正文 第六章 猜疑 文 / 蘇墨白(書坊)
第六章猜疑
林氏與秦氏別過後，穿過賀家九曲的廊橋過花園，帶著婢女錦繡回了後宅。賀家歷來遵守長幼尊卑，所以大房一家獨大，二房房每年靠著府中的進項，賀家生意所分下的紅利，還有在外莊收租的千兩地租過活，日雖在外風光，內裡的辛酸苦楚只有自己明白。林氏早已不滿二爺賀長明甘心屈在長之下，所以凡賀家的事兒都要爭一分。原本嚴氏做事溫吞，平修身又弱，映臻也是溫婉內斂，她全然沒把的嚴氏母人放在眼裡，倒是嚴氏身邊的賀氏不是個省油的燈，明裡是嚴氏的陪嫁丫頭，可嚴氏才嫁進府中一年，正是有孕，這個貼己的丫頭不心疼主也就罷了，反到爬上了賀老爺的床，雖然娘家陪嫁的丫頭，為的就是給老爺做屋裡人，可嚴氏誕下嫡女映臻之後不過半年，賀氏所生的庶女映珠也落地了。雖然賀氏明裡暗裡，都顯得寬厚大，待人謙和，對嚴氏又忠心不二，可林氏卻總覺得這人心思完全看不透。
「哎呦。」
才進門，失神的林氏腳下就是一個踉蹌，錦繡急忙扶住要摔倒的林氏，錦蘭也聽聲自內屋走了出來。
把林氏扶到座位上，倒了茶水為她定神，林氏才問錦蘭：「仁兒可好。」林氏幼賀平仁身也不甚康健，倒不用像是賀平修一樣整日用湯藥吊著，卻也讓林氏操碎了心。
「小少爺好得很，午後夫人走了，少爺醒了又用了一碗牛乳，兩塊桂花糯米糕，現下賀正陪著少爺在園裡玩，若夫人想了，我這就去把少爺帶回來。」
擺了擺手，揉著眉峰的林氏道：「不用了，他身才好，多見光總沒壞處，倒是日後出去，多帶隨從。」
「是。」一身素色褙，銀飾配紅珊瑚的女孩乖巧的走到林氏身後，為她錘肩。
錦繡邊往香爐添香，邊開口：「夫人這一都心神不寧，可是遇見什麼煩心事兒。不如和我與錦蘭說說，寬寬心。」錦繡錦蘭乃是林氏在家中的丫鬟，林氏出嫁時，林家夫人怕林氏在賀家的無所依托，特要這個兩個聰慧的丫頭做了女兒的陪嫁。不比嚴是溫婉內斂，縱容賀氏，林氏對這兩個丫頭賞罰分明，為防賀老爺把著兩個丫頭納了屋裡人，自來賀家林氏就允諾了兩個丫頭，日後會為她二人許配好人家，兩個丫頭也心高，不想為妾，林氏這般說就越發對她忠心。
事若是能說出來，林氏也不會覺得心煩，今兒個下午，在沉儀園，她總覺得哪裡不對，一時卻瞧不出。大嫂還是那個大嫂，偶有發怒卻不痛不癢，賀氏仍舊心思頗深。剩下便是冷厲的長房大哥，到底是哪裡。
茶盅裡是錦蘭煮泡的桂圓紅棗茶，紅棗味濃，正是安神順氣，林氏又喝了一些才開口：「錦繡，你可覺得今日沉儀園有什麼不同。」
微微抬頭，錦繡道：「倒是沒覺得，夫人瞧出不對了。」
「我若瞧出來，問你做什麼。」
「是錦繡疏忽了，不過夫人這麼一提，我倒是想起，映臻大小姐與往日不同了。」
「哦？」
「今日我在屋外，聽大小姐說話，分寸得當，滴水不漏，對憫枝教訓之後又不重責，賞罰分明，如何看也不是往日縱容下人胡鬧的大小姐，還有往日大小姐都稱呼枝夫人為姨母，今日卻稱姨娘。」大裕豪門歷來看中出身，不論你家境如何，若嫁人為妻必然受人尊敬，若是成了妾氏，不管身份多高，也是底人一等的。
錦繡一說林氏也想到今日映臻的變化。先是擺明要為芳竹做主，又懲戒被賀氏袒護的憫枝，明裡暗裡都是要賀氏難看，可歷來隨著母親對賀氏為尊重的映臻為何要這樣？可是往京城嚴家去，有人瞧出什麼提點她要小心提防，還是她自己看明白了，若不然走前還是深閨嬌女，為何歸來就露出吃人的牙。若映臻心性開了，與賀氏為敵，林氏倒樂看一場戲，
想到這裡，林氏唇角上翹，不覺露出一抹笑意。
賀氏與嚴氏一併離開沉儀園後，嚴氏帶著丫鬟往兒平修的修德堂去，賀氏說玉蘭院還有些事兒沒交代婆，不放心，便一人回了玉蘭院，玉蘭院原本是賀家四小姐的閨房，四小姐出家後，嚴氏正嫁進賀家，賀氏為嚴氏墮胎後，嚴氏念她忠心，便求了賀老爺把這院打掃出來，給賀氏居住，這一住就是十幾年。
進了玉蘭院，院裡只有個掃地的婆，見賀氏回來，婆福了福身。
坐在東廂炕上的的李媽媽聽見聲響，從窗內往外看，見賀氏回來，李媽媽衝著在條案上寫大字的女孩道：「姐兒，夫人回來了。」
頂著髮髻的小姑娘抬頭，圓潤的臉蛋，一雙大眼睛透著機靈，扔下筆，一身棗紅褙，腳踩繡鞋的姑娘跑出廂屋，往正房去。
「娘。」跑進屋，映珠撲進賀氏懷中撒嬌，賀氏面上卻並無喜色。她看著懷中，一身素色褙，鬢角不過帶了幾朵點翠珠花的女兒，只想賀映臻一身的芳瑤翠玉，珠環滿身，她們不過相差半年，過得日卻這樣懸殊，當年若她生下的是兒多好，哪怕是個庶出也是賀家的長，那如今她就不止是個姨娘而已。不知是那年的藥下的猛還是她真的無福，七年前小產後，肚就一直不爭氣，要吃了一劑又一劑，一直都沒有好消息。
看著樣貌出落的越發漂亮的女兒，賀氏道：「珠兒今日可去了，修德堂。」
「去了，平修聽聞姐姐回來，鬧著要去看，樓媽媽不許，才鬧著睡下，我回來前，平修還睡著。」
理了理映珠頭上的絹花，賀氏道：「去了就好，珠兒你記住娘的話，若是平修離不了你，賀家也就離不了你，到時你爹爹看平修自會為你許配個好人家。」
梳著兩個小巧髮髻，還未曾因為母親騰達開始作威作福的賀映臻道：「母親女兒記住了。」
賀氏還未再開口囑咐，玉蘭院的李媽媽就來稟：「枝夫人，喬媽媽來了。」
剛剛從沉儀園別過，賀氏小聲叮囑了喬媽媽，有了時機往玉蘭院一趟，喬媽媽雖久伺候嚴氏，卻為賀氏馬是瞻，那日隨著嚴氏走了不久，喬媽媽就說這幾日不知是吃壞了還是吃多了，總想去茅房，便要嚴氏先走，她去外院方便，嚴氏歷來覺得這些婆不乾淨，便要她快去快回。
喬氏看著嚴氏離開，便折回往玉蘭院去。
擺手要李媽媽帶賀映珠下去，賀氏半靠在榻上，喬媽媽掀簾走了進來。
「夫人找我？」
纖細的柔荑輕按眉角，賀氏美目半張，朱唇輕開：「跟著映臻去嚴家的婢女，除了憫枝，可還有你貼己的？」
「倒是有兩個，只是不在大小姐身前伺候，枝夫人若想叫來問話，老奴這就把人帶來。」
「這事兒，你去辦就好，若是我親自去，難免落了旁人的口舌，旁的也不要多問，就問問嚴家如何，什麼人常見大小姐，盧氏可曾私下與大小姐說話，萬不要讓人察覺什麼不對。」從映臻開口與她說第一句話，她就已覺得這女孩與往日有了大不同，若不是馬車上磕壞了腦袋，就一定是在嚴家被誰調教過。相比賀家商門深戶的爭鬥，京中的嚴家才是步步驚心，稍有不慎，不僅主完蛋，下人也會屍骨無存，若不然當年心心念爬上嚴家大爺的床，做個內屋人的她，也不會巴結嚴氏，隨她出嫁，嚴家才是個真正吃人不吐骨頭的地方。尤其老夫人盧氏，自幼出生在官門世家，作為長嫡女嫁入京中大戶嚴家，之後盧氏不僅輔佐丈夫位列台，更把嫡出的兒都送上仕途，幾十年要嚴家成了京中舉足輕重的大家。七年前那次她滑胎，京中的盧氏知道後，面上雖說她識大體懂規矩認她做乾女兒，私下卻要嚴家的婆以送補藥的名義從京城來賀家查她，若非那次，她早早把知情的丫鬟送走，怕她早沒了今時今日的一切，映臻從京中歸來就變了，可是盧氏與她說了什麼，難道隱忍八年，盧氏對她還不曾放下戒心，若是如此，她還要耗上多少年，才能耗上賀家當家主母的位置。
頷低頭，喬氏道：「老奴知道，老奴會小心行事的，夫人放心。」
「那就好，只有這事兒，你去吧，你男人前日托我母親為你帶話，說大郎二郎都好，你不要惦念。」
福了福身，喬氏滿臉喜色道：「謝夫人高抬，謝夫人照拂。」
喬氏走後，丫鬟為賀氏寬衣，褪去明綠色的褙，賀氏換了一夕碧藍，襦裙繡著滾滾波濤，長袖則是明月升海上，配飾由翡翠珠玉換成銀枝羅甸，相比的嚴氏的妝容寡淡，賀氏歷來明艷，她與嚴氏一起長大，嚴氏知她性情，最是開闊外放，所以也就縱著她。若不然，嚴氏那些陪嫁丫鬟，為何獨賀氏一人能爬上賀老爺的床，且被寵愛這些年。只是嚴氏與她姊妹情深，從未多想這些。
賀氏在屋中又坐了一會兒，晚飯前，便離了玉蘭院往修德堂去。修德堂在賀家靠後的院，北面臨湖，前面則是修剪整齊的園，堂前有一片開闊地，擺著蘇州快馬運來的怪石，水景，一旁的迴廊下擺著幾盆夜來香和杜鵑，十月，還有桂花與鳳仙開的正盛。因賀平修身體不好，又是賀家長房獨，所以修德堂往日只有幾個隨身的丫鬟和他的乳母婆照料。
賀氏進了院，四下看了看方才往裡走，走到入門正遇見賀平修貼身的大丫鬟茹芸端著水盆出來，福了福身，茹芸讓道一旁：「枝夫人來了。夫人剛走。」
「少爺今日可還好。」
「好得很，唯獨還是吃藥難了些，今天映珠小姐在，才勉強勸著吃下半碗。」
賀氏進屋，茹芸也潑了髒水跟上，嚴氏和賀老爺只有賀平修一個獨，修德堂內裝飾為奢華，擺設佈景開闊精緻，進正屋堂內的臥榻上，坐著一個身著錦緞上儒衣的小男孩，男孩面色蒼白，雙眼無光，唇上干皮翹起，不知與誰生氣，他誰都不理，看到賀氏進屋，才眼眶通紅的叫道：「姨母。」
走過去，笑盈盈的抱住賀平修，賀氏眸中儘是溫柔：「好孩，受了什麼委屈，和姨母說。」
抱著賀氏，賀平修瞧著婢女紅玉委屈得道：「我不喝藥，藥苦。」
「不喝藥怎麼好，若是你娘知道，又要埋怨我慣著你，乖，把這藥喝了，喝了姨母找平仁來陪你玩。」
「我不跟平仁玩，動不動就哭，姨母，我什麼時候能出去，娘說姐姐回來了，是真的嗎，姐姐怎麼不來看我。」
「你姐姐還傷著，自不能顧慮你，你乖乖喝了藥，姨母要影珠姐姐來與你玩兒。」
賀氏話音才落，修德堂外就傳來一陣聲響，隨著腳步聲，傳話的丫頭進門，見了賀氏，小丫頭到：「枝夫人，大小姐來了。」
午後才撞成那樣，這時候怎麼會來這裡，賀氏正是疑惑，賀映臻的聲音已經從屋外傳來。
「平修，姐姐來看你了。」
聽到大姐來，賀平修就從賀氏懷中脫離出去，他跑到堂前，賀氏就瞧見暮色中，被丫鬟扶著的女孩一身鵝黃小袖對襟玄襖，腳踩秀鞋，身材嬌小玲瓏，因傷口還未好，她面上未施妝容，鬢角卻別了一朵的鵝黃的絹花。
一下撲到才上台階的賀映臻懷裡，平修道：「姐姐。修兒好想你。」
失血過多的身仍還虛弱，卻始終放不下前世齠年之年就慘死在賀氏手中的弟弟，她前世就因為整日飲藥，臥床不起，才耗盡精力，平修這麼小，又怎麼熬過這些入骨的毒藥。所以思來想去，實在放心不下，她強要芳竹找來步攆抬她來修德堂，前世她性格內向，對家人總是不慎親近，平修也是一樣，幼年時候總是衝她哭，問她怎麼不來瞧
他，長大一點，他哭的少了，雖同在賀家又是同胞姐弟她們卻很少見，直至十四歲夏初那夜，電閃雷鳴，她睡得特別不安穩，總覺得耳邊有個聲音再叫姐姐，她嚇得睜了幾次的眼，也是那夜，久病的平修一命嗚呼。
見姐弟二人抱在一起流眼淚，不像才十幾日沒見過，倒像是久別重逢一樣，映臻的身被平修少爺靠得直發抖，丫鬟茹芸晌午聽府中的丫頭說了大小姐歸家受傷，忙上前扶住平修道：「少爺，秋風夜冷，大小姐身還弱，先讓小姐進去吧。」
拉著映臻往屋裡走，賀氏就站在門前，見她們姐弟二人感情深厚，眸中不覺又多了幾分疑惑，映臻本與平修感情很淡，若非如此她也不會讓映珠巴結平修，間接讓賀老爺多疼愛自己庶出卻懂理的女兒幾分，卻不知今日事怎麼了。
見了賀氏，映臻莞爾一笑，眸少了平日的溫和，透出一股清亮：「姨娘也在，不是說要照料映珠，原是來平修這裡，姨娘就是待我們姐弟好，自己的親生女兒甩下，也要照料我們周全。」
「大小姐說的哪裡話，姐姐素來身不好，平修這裡我自然要多顧慮幾分的。」
「那日後姨娘也多顧慮顧慮我吧，平修這裡由我這個親姐顧慮就好。」親姐兩字，映臻說的格外大聲，說罷她拉著賀平修，帶著芳竹，進了修德堂。
才進屋，屋中濃濃的藥氣便讓賀映臻皺起眉頭，拉著賀平修的映臻四下看了看，便道：「這屋裡是什麼味兒。」
知映臻病著，茹芸得體的為她端上一碗牛乳潤喉：「回大小姐；是藥氣，平修少爺常年吃藥，屋中通風，藥氣也散不盡。不過每日清晨屋中會點些麝香驅一驅的。」
麝香，賀家乃是大裕數一數二的官商，用麝香驅屋內的藥氣不足為奇，可她前世久病，藥理也知道幾分，麝香雖是好東西，卻容易讓人動情，精神亢奮，平修素來身就弱，小小年紀卻要聞這些，不知是誰心思這麼歹毒。
拉住弟弟瘦弱枯黃的小手，映臻道：「換了吧，我聞不得這個味。」
映臻身為賀家大小姐，說換個香，賀氏也說不出別的，珠芸聰慧拿了幾種來，映臻選了草香，這種香不烈，最是清神養智，對久臥床的人最好。
換了香，映臻聞了道：「日後就用這種吧。剩下的麝香包好給芳竹，我帶回去熏衣。」
微微一頓，珠芸道：「可大小姐，麝香是老爺送來的，怕是……。」
「若爹爹問起來，你說我要走就是了。」
為難的看了賀氏一眼，珠芸不在多話，頷低頭守在兩位主身邊。
拉著平修坐到身邊，還虛弱著的賀映臻看著弟弟道：「可憐平修這麼小，也不知這藥要吃到什麼時候。珠芸，近日是那個大夫來府中請脈的。」
「是回春堂的陳大夫。」
回春堂的陳大夫，賀家歷來都是用弘益堂，後平修的病總不見好，才改了回春堂，她記得前世，正是那位陳大夫照料母親和她們姐弟的病，一家人，竟然無一人痊癒，靠藥吊著的身，越來越差，最終病死兩個，一個也已快熬得油盡燈枯。
未再說別的，管家賀忠就從門外跑進來，沒看屋內的賀映臻，低頭稟告站在門前的賀氏：「枝夫人，老爺傳話來，說是許久未見少爺，晚上要在修德堂陪少爺用晚飯。」
「知道了，我這就命人準備。」
賀忠離開，平修拉著賀映臻的手道：「姐姐也一併和平修與爹爹一起用晚飯吧。」
小小的男孩眼中滿是期待，曾幾何時，她落水臥床那半年，還沒死的平修也曾這樣瞧著她，問她什麼時候才能好，才能與他玩兒。那時的她卻顯少理會他，就覺得賀家一眾心思多，幼年的弟弟也那樣惹人厭煩，而今心頭對這小孩，她滿滿都是愧疚。這一世不管活到哪裡，她定要照料他長大，讓他承襲賀家的一切，把賀氏與爹爹欠她母親與他們姐弟的都還個乾淨