正文 第六章 欲收謀臣 文 / 戚華素
衛地的冬日,比南地更早,等到元月裡頭,楚窈就該十四了,年關將近,夏雲景就顯得格外忙碌,南帝也如往年一樣,只派人早早送了各色賞賜來,又有諸王不必進京的旨意,夏雲景就又省下進京的功夫了。
趙怡張羅著派人將衛地的孝敬隨著欽差一同送回去,又把各府的賞賜安排了,這才算得了幾日空閒,趙怡便請了楚窈一塊兒去城外熱泉莊子去。正好過幾日封筆,夏雲景能得空來接她們回去,並不耽擱過年的事情。
楚窈穿著銀紅撒花襖,外頭罩著趙怡給的野鴨裘斗篷,裹得一身圓滾滾的上了趙怡的馬車,車上燒著火盆兒,趙怡就幫楚窈解了斗篷掛在架子上,又對易娘道,「紫煙在後頭那車上坐著,你自去尋她說話吧,等下了車再過來伺候。」
等易娘出去,車裡就只剩了趙怡楚窈兩個,炭火燒的旺旺的,也沒有一絲煙火氣,馬車的簾子很厚,便是走起來也不會叫風吹著。
趙怡給楚窈倒了碗熱茶,「不是說過了先在屋子裡暖著,手這樣涼,怎麼也沒拿個手爐捂著。」
「是我貪玩兒,在院裡堆了個雪人,便叫手爐忘了,聽見姐姐你來了,哪裡還顧得上,易娘可勁兒在後頭追我呢,」楚窈捧了一會兒,才覺得手沒那麼涼了,「早就想問姐姐,怎麼這會兒往莊子上去,便是莊子上有熱泉,一來一回也得花兩日工夫,哪裡能得什麼樂趣,莫不是有旁的事情?」
「說你糊塗,你倒還機靈起來,看來以後是再不能誇你的,」趙怡撥了撥手爐裡的香灰,才拿帕子把手擦了,將手爐擱在一旁,「你可記得當年衛帝手下第一謀臣楚風?」
「楚風?自然是記得的,」楚窈想了想,「莫不是姐姐你這一去就是為了他?」
「自然,」趙怡頷首道,「楚風原名馮褚,是黎國尚書馮瑛的原配嫡子,因被冤獄陷害,判了秋後問斬,馮瑛使計掉包,救了他出來,他卻再不能呆在黎國了。他出來不過兩日便露了行跡,叫人一路追殺到衛地,上輩子夏雲景便是今日在去莊子的路上遇著他的,這輩子,我卻不能安心讓這個聰明人實心實意的幫著夏雲景。」
「狡兔死,走狗烹,上輩子楚風及早抽身,侍奉老父,還落得個橫死的下場,便是推恩於子孫後人,想必他也是心有不甘的,」楚窈把漸涼了的茶碗放在桌上,挪到趙怡身邊,「如今姐姐願意給他指條明路,也算是救他一命了。」
「就你會說話,」趙怡笑著點了點楚窈腦殼。
楚窈正要討饒,馬車就停了,楚窈聽見外頭那車伕隔著簾子低聲道,「姐兒,前頭有人倒在地上,想來便是了。」
楚窈一驚,適才與趙怡說了那樣大不道的話,又指名道姓,豈不是全叫那車伕聽了去,「姐姐……」
趙怡擺了擺手,撩開簾子看了一眼,「正是他,你叫人把他抬到後頭紫煙車上去,叫她兩個先照料著,」那人答應一聲便去了,趙怡才解釋道,「他是我父親自小為我養的死士,斷不會背叛我的,上輩子若不是將他放到淵身邊,又怎麼會叫夏雲景鑽了空子。」
「姐姐,」楚窈見趙怡情緒不對,便有些擔心。
趙怡拍了拍楚窈的手,「在這世上,我本能信的,只有他與紫煙,如今能添上一個你,已是幸事。」
「姐姐既知道,可得好好對我,」楚窈心裡一陣暖意,「不如明日起來,便叫姐姐替我梳頭好了。」
「不必明日,今日便可,我替你一梳梳到頭,二梳梳到白髮齊眉,」趙怡把楚窈攬進懷裡,「這都過了多少日子,你還是這樣小小的一個,可真叫我心裡難受。」
「姐姐總愛想這些亂七八糟的東西,」楚窈紅了臉,撐直了身子,「多放些心思在楚風上頭吧。」
楚窈正有幾分恨鐵不成鋼的意味,馬車便動了,楚窈猝不及防,倒在了趙怡身上,見趙怡笑得開心,恨恨道,「果然是姐姐的人,竟連這個也幫著姐姐,快放我起來。」
趙怡見楚窈有了惱意,也不再說,放她起來坐好,又從匣子裡取了雲片糕和棗泥山藥糕給她,「還有些路程呢,且先墊墊肚子,咱們還有場硬仗要打呢。」
楚窈取了一片雲片糕,自己咬了一口,又遞給趙怡,結果叫趙怡連著手指一塊兒含在嘴裡,濕濕軟軟的,,楚窈瞪了趙怡一眼,收回了手,拿了手絹狠狠地擦著手指,「今日果然不宜出門,」停了停,「這哪裡是王妃,分明是個老兵條子,只不知道這位將軍是想釜底抽薪呢還是使個美人計呢,可別到時候走為上計了。」
「將軍夫人大才,不如給為夫指一條明路?」趙怡特意壓粗了聲音,聽上去倒真像是個俊俏的少年郎。
趙怡和楚窈在莊子上換了衣服用了晚飯,才見紫煙來回話,「夫人,楚姐兒,那人醒了,他自稱叫楚風,是黎國人,因得罪了權貴遭人追殺,只他總一番冷臉,該說的半點不肯說,也不像旁人有個要報恩的意思,也忒沒良心。」
「紫煙,咱們救他可不是為了挾恩圖報的,」趙怡看了眼楚窈身邊的易娘。
楚窈會意,「我有套兔毛的衣裳,也不知道放哪兒了,易娘你去給我找來,我明日要穿的。」
等到易娘出去趙怡才道,「若他真藏不住話,或是隨便口稱報答,我可得好好考慮。你且徐徐把我的身份透給他,但最好先叫他知道我是趙家的女兒趙怡,再是衛王妃。」
等到楚窈真正見到楚風已是兩日後,趙怡花了兩日工夫都不能叫楚風鬆了口,正有些憊懶,楚窈也有兩日不曾出去,聽見易娘說外邊雪停了,便換上那件兔毛衣裳,戴了頂兔皮帽子在外頭,打聽到楚風正在梅園,便也趕過去。
楚窈隨手折了兩枝紅梅捧在手裡,身上落了些雪,稍化了些,又把那皮靴子在雪裡很跺了兩回,便像是在這園裡玩了多久似的。
遇見楚風時候,易娘正拿著手爐在後邊兒追著楚窈跑,「姐兒,且慢些。」
易娘話音剛落,楚窈便撞到了楚風身上,被楚風接住。楚窈從楚風懷裡站好,卻先看見了跟在後頭的紫煙,楚窈喘著氣,「紫煙姐姐怎麼不在趙姐姐身邊,」然後才像發現了楚風似的,仰著脖子看楚風,「你就是前個兒姐姐在路上撿的人麼,長這樣高,看著可真難受。」
楚窈說話時候,易娘也過來了,只見了紫煙跟在後頭,就沒敢開腔。
「楚先生,這是我家夫人認的乾妹妹,府裡都叫一聲楚姐兒,」紫煙看了看易娘手裡的手爐,搖了搖頭,接過楚窈手裡的紅梅遞給易娘,又把手爐塞到楚窈懷裡,「姐兒可是又想喝藥汁子了,不如紫煙吩咐廚下給姐兒熬一碗黃連水來,叫姐兒嘗嘗如何。」
楚窈吐了吐舌頭,「紫煙就知道欺負我,誰要喝那苦哈哈的黃連水,」說著又好奇的看向楚風,「原來你也姓楚嗎,說不得五百年前咱們還是本家呢。」
紫煙有些擔心的看著楚窈,又悄悄抬眼看向楚風,哪知道,他竟在笑。
楚風蹲下來,微微抬頭看著楚窈,「這回不叫你仰著脖子總不會累了,」楚風揉了揉楚窈的頭髮,「我與你俱是姓楚,說不得五百年前還真是一家的呢。」
楚窈看了看紫煙,說道「紫煙原來也會騙人,」又看向楚風,「我要去再去折些梅花,你去不去?」
「這梅花在枝上開的好好地,怎麼想著要去折了,」楚風也不管一邊的紫煙和易娘,只專注端詳著楚窈的臉,彷彿在確認什麼。
「便是你不折它,也是會開敗的,不如折了或放在屋裡當個趣兒,或是做了香包待在身上,總歸是叫人心裡舒服,」楚窈見他還在盯著自己看,也沒什麼不自在,只是道,「你怎麼老盯著我看。」
「我看你長得眼熟,像是在哪裡見過似的,」楚風認真回道。
楚窈也沒想到楚風竟然直接說了,不止和傳聞所知的那個老狐狸楚風半點不像,就是楚窈趙怡兩個轉述的點滴事情,都與這人有差,楚窈都快懷疑,她見的楚風是不是被掉了個包了。
「你這麼說話,倒叫我想起在南邊兒看過的一個話本子,」楚窈見楚風仍笑著看她,便繼續說了,「有個哥哥頭回見自己表妹,就說,這個妹妹我曾經見過的,如今你也這樣說,莫非我們五百年前還真是一家的不曾。」
「那敢情好,」楚風話音裡都帶著些歡喜的意思,「若有你做妹妹,也是我的福氣了,」說著又突然想到什麼似的,「你方才說在南方看的話本子,你以前可是在南地?」
「那可不,」楚窈眨了眨眼睛,「我活了十三年,一直都在南地呢。」