卷一 射日 第九章 文 / 葉兆言
有戎國的長老又在開會了，討論再選多少位女孩進貢。已經一年多沒下雨，這是大家自有記憶以來，從未有過的怪事情。一條條的小河乾涸了，時常要氾濫的大河也斷流了。毒辣的太陽不僅把禾苗曬死，把土地也烤得跟黑炭一樣。四季已經不復存在，天天都是炎熱的夏季，人們都不敢待在露天，一個個熱得喘不過氣來，連血管裡流淌著的血都快沸騰了。攻城掠地的戰事再也無法進行，大家已沒有興趣再進行征戰。儲備豐富的糧食早就吃完了，大地上可以讓人們填肚子的東西，正在一天天減少，人人肚子裡都燃燒著飢餓的烈火。
誰也鬧不明白為什麼會這麼多天不下雨，應該想的辦法都想過了，向老天爺禱告，天天宰豬殺羊屠牛祭祀，為負責降雨的龍王爺修了一座又一座的廟，可是雨仍然沒有降下來。誰也記不清已進貢了多少位美女，既然雨不能下下來，有戎國的長老們就不得不一次一次，重複討論這個容易引起爭議的問題。會議在一個很深的山洞裡進行，這裡差不多是唯一涼快的地方。當年這裡曾是一個巨大的冰窟，羿正是在這個地方，被吳剛閹割了睪丸。現在厚厚的冰層已不復存在，只有裸露的石頭，還在隱隱地散發出一些潮氣。
經過一番爭吵，長老們終於做出決定，再挑選九位女孩進貢給老天爺。同時要進貢的還有三條牛，五頭豬，七隻羊。九位女孩用抽籤的方式決定，老百姓似乎早就習慣了這種方式，有未婚女孩的家庭都必須參加抽籤。女孩們被編好了號，一旦抽中，就會被精心化妝打扮，用所剩不多的清水將身體洗乾淨，然後送到高高的懸崖上，放在灼熱的岩石上，等候陽光把她們烤焦。與被進貢的牛豬羊一樣，在放在灼熱的岩石前，這些女孩就已經嚥了氣，所不同的只是，畜生們是被宰殺，而女孩卻是被人用手握住鼻子和嘴，讓她們窒息而亡。
會議結束之前，長老們起身準備離開，一個鶴髮童顏的老女人蹣跚著走了進來。她頭上戴著花冠，細細長長的臉盤，長著一對不大不小的虎牙，兩隻眼睛炯炯有神。沒人知道她是誰，但是一看裝束，長老們便知道她不會是凡人。老女人也不等別人提問，自報來歷，告訴大家她是住在玉山的西王母。長老們似信非信，不約而同地把目光轉向力牧，畢竟他的年紀最大見識最廣。力牧不負眾望地打量著眼前的老女人。小時候，他曾聽老人說起過西王母，聽說這位王母娘娘有個奇怪的特徵：
「王母娘娘說自己住在玉山，這不錯，這大家都知道。不過，我們怎麼才能相信，你就是傳說中的那位女人呢？你憑什麼讓我們相信？」
老女人轉過身子，背對著長老們。長老們一個個都莫名奇妙，只有力牧明白她的意思。不過他仍然不敢冒昧，問老女人這是要幹什麼。
「不是要驗明正身嗎，」老女人回過頭來，對力牧說，「你既然知道我西王母的故事，那還猶豫什麼？」
力牧聽她這麼說，也顧不上什麼禁忌不禁忌，走過去，說了一聲「得罪了」，便在眾目睽睽之下，在老女人的屁股後面摸了一下。長老們看著十分吃驚，不明白力牧為什麼要摸她的屁股。
老女人說：「把手伸進去摸吧，這樣摸得真切。」
力牧想自己反正也是摸了，要說非禮也已經非禮了，她既然這麼說，乾脆一不做二不休，把手伸進衣服裡去摸個仔細。沒想到這一摸，他立刻大驚失色，連聲喊「失敬，失敬」。原來力牧小時候曾聽老人說過，住在玉山的王母娘娘的特徵，是鶴髮童顏，頭戴花冠，虎牙豹尾。鶴髮童顏和花冠虎牙已都見到了，唯獨那個豹尾，非要摸了才能知道。因此力牧的這一摸，摸到了老女人屁股上確有一根尾巴，手摸上去竟然是熱乎乎的，像條火蛇一樣，由此可見她一定就是西王母。
力牧充滿歉意地說：「我們都是有眼無珠，失敬失敬，真是太對不住你王母娘娘的駕到。」
西王母說：「我呢，本來不想管你們的閒事，但看著你們沒完沒了地用無辜的女孩子祭祀，都是些活蹦鮮跳的孩子，實在於心不忍，因此過來助你們一臂之力。」
力牧聽了，不勝感激，含著熱淚說：
「老天爺這次開了眼了，王母娘娘出手相救，那我們有戎國就有救了！」
長老們一個個拱手致謝。
西王母告訴長老們，問題其實出在老天爺的兒子身上。老天爺有兩個太太，一個太太叫常羲，常羲是月亮女神，她與老天爺生了十二個月亮公主；另一個太太叫羲和，她是太陽女神，與老天爺生了十個太陽王子。羲和與王子平時住在東方海外的湯谷，所以叫湯谷，是因為王子們和羲和老是在這洗澡，把水都弄熱了，弄得像沸騰的開水似的。湯谷附近是一棵巨大的扶桑樹，有上萬米高，樹樁粗得幾千個人才能將其抱住，十個王子平時就歇在樹上。太陽王子們輪流值班，每天只可以有一個出來遛達，出來的時候，天就亮了，等到回去，天便黑了。多少年來，王子們一向循規蹈矩，不料近來卻調皮搗蛋起來，完全壞了天上的規矩，動不動就是十個太陽一起出動。他們一起出來，人間的老百姓便遭了殃。
聽西王母這麼一說，長老們都傻了，彷彿迎頭潑了一盆冷水。既然是老天爺的王子們在闖禍，這件事情又怎麼才能擺平？西王母說，老天爺早預料到會有這一天，因此，如何解決此次劫難的人選，也早就派到人間來了。長老們聽她這麼一說，無奈的臉上立刻舒展了眉頭。西王母說，事到如今，老天爺只能大義滅親，只能用箭把那些太陽王子給射下來。長老們聽了目瞪口呆，都覺得這事不可思議。力牧想了一會，問西王母怎麼才能把太陽給射下來，那個老天爺派來解救劫難的大英雄，現在又在哪裡。
西王母說：「我想羿這孩子，應該已經長大成人了？」
「羿？」長老們不相信自己的耳朵。
「對，我說的就是羿。」西王母不容置疑地說。
長老們突然都明白了，原來羿是天上的神仙下凡，難怪他會是那麼優秀的一個射手。
「不過，挽弓當挽強，真要把這件事情做好做完，」西王母關照長老們，「就得先為羿造出一副好的弓箭來。」
化身嫦娥的西王母為了讓羿相信自己說的話，突然從嫦娥的身體上消失了。這時候，一切又回到了現實中，羿發現一旁的嫦娥，果然還沉睡在夢鄉裡，對剛剛發生的事情一無所知。羿開始有些相信那女人說過的話了。他突然有些開竅，對著空中喊著：「好吧，王母娘娘，就算你說的都是真話，你出來吧。」西王母聽他這麼一說，立刻又藉著嫦娥的身體，出現在了羿的面前。
羿說：「你真的就是那位他們所說的王母娘娘？」
「一點不錯，我就是。」
「他們所說的，難道都是真的？」
「差不多吧。」
「那麼我也是一個神了？」
「這話也不錯，」西王母笑了，「你確實就是。」
「我既然也是神，為什麼我不能拉開那把弓？」羿現在最需要的，就是有人告訴他答案，「你們都要我去射日，可如果不能拉開那把弓，我又怎麼可能去射日呢？」
西王母說這事說起來也簡單，畢竟你還是個沒開竅的孩子。羿想起不久前，嫦娥也對他說過同樣的話，他說我明明已經不是孩子了，你們為什麼都要這麼說。西王母告訴羿，你可以覺得自己已不是個孩子了，可是你畢竟還不是男人，你必須從女人身上獲得力量。男人只有通過女人，才會讓自己變成真正的男人。羿便問西王母，怎麼樣才能算是個男人，怎麼樣才能從女人的身上獲得力量。西王母笑而不語，過了一會，她說羿提出來的這個問題，恰恰是只有小孩子才會想不明白。西王母說你既然什麼都不懂，就讓我來告訴你吧。她伏在羿的耳朵邊輕聲說了幾句，羿聽了之後，立刻臉紅起來。西王母說他用不著不好意思，這件事是天經地義，有戎國的人都以為羿被閹了，就不再是個男人了，其實他既然是神，不要說是被割了兩個睪丸，就是被割了十個八個，依然會是個十分出色的男子漢。人的法則，對神是不起作用的。
讓西王母這麼一說，羿的生理上果然就有了反應。西王母顯然也知道他有了反應，便慫恿他不妨先試一試雲雨之歡，如果他不介意的話，可以先在她身上嘗試一個新鮮。說著說著，她便一件接一件地解去了身上的衣服，露出白花花的肉體，因為西王母是化身在嫦娥的身上，此時羿見到的，其實就是一個赤身裸體的嫦娥。對於這個充滿活力的身體，羿也不陌生，嫦娥對他也從不刻意隱藏，但以往每次見到，他並無一點慾念，可是今天的情況卻有些大不一樣。羿突然感到呼吸很困難，身上到處就跟著了火一樣，這是一種從未有過的強烈感受。他突然地開竅了，情不自禁地把手伸出去，很放肆地去撫摸她的那個地方，撫摸她柔軟而濃密的陰毛，撫摸她高聳而稍帶些彈性的陰阜。她充分地舒展著自己的身體，像一朵盛開的鮮花那樣怒放，聽任他的撫摸，每一次撫摸都會做出不同的回應。
好事就這麼開始了。就在渾身抽搐的那一瞬間，羿醒了過來。一時間，他不知道自己身處何地，漸漸地，才知道自己是做了一場春夢。這時候，嫦娥正睜大了眼睛，在一旁看著氣喘吁吁的他。她不明白發生了什麼事，很不放心地問他怎麼了，為什麼要這麼恐怖和緊張。羿一時說不出話來，只是覺得這夢醒得很不是時候，覺得這樣的美夢根本就不應該這麼快就醒了。過了片刻，他不無遺憾地告訴嫦娥，自己剛夢到王母娘娘。
嫦娥很吃驚，十分好奇地問他王母娘娘長什麼樣子。
羿說：「她長得跟你一模一樣。」
「你瞎說什麼，」嫦娥覺得羿是在胡扯，「王母娘娘是什麼人，她怎麼可能長得跟我一樣呢。」
「她真的長得跟你一模一樣。」
羿把夢中的一切，都仔仔細細地說給嫦娥聽，沒有一點點隱瞞。從西王母如何化身嫦娥，到自己如何撫摸她的身體，如何進入，如何一瀉如注。嫦娥一邊聽著，一邊依然有些不相信。她知道羿從來不會對自己說謊，絕不會編了故事來騙她。為了檢驗他這次是不是說了真話，嫦娥伸出手去，摸了摸羿的那個地方。不摸也罷了，這一摸，真把她嚇了一大跳。那裡果然是一片冰涼，粘糊糊的，已濕了一大片。
「我的天哪，你、你怎麼了？」她一時不知道說什麼好，「不可以這樣的。」
「為什麼不可以？」
「當然是不可以。」
「人家好端端地，正做著一個美夢，」羿似乎也有一點點害羞，意猶未盡，「好端端地就被你弄醒了。」
嫦娥說：「夢是你自己要醒的，怎麼可以怪我呢。」
羿的神情依然還有幾分茫然。
嫦娥又說了遍：「這夢可是你自己醒的。」
羿不依不饒：「賠我的夢，你得賠。」
「賠什麼的都有，賠什麼都可以，可就是沒聽說過，連這夢還有能賠的。」羿的故事讓嫦娥心咚咚直跳，她紅著臉說，「我倒是很想賠呀，怎麼賠呢？我又不是那個什麼王母娘娘。」
「你得賠！」
「怎麼賠？」
羿也不跟嫦娥多說什麼了，他孩子氣地解開了她的衣服，撲到了她懷裡，繼續做他的美夢。嫦娥並沒想到事情最後會是這樣，她覺得自己起碼也應該掙扎一番，那怕只是做做樣子。可是就在這麼想的時候，她已經緊緊地抱住了羿。嫦娥緊緊地迫不及待地抱住了他，好像這麼多年來，一直處心積慮地都在等待著這一天。現在，羿的美夢，同樣也是嫦娥的美夢。此時的嫦娥彷彿一把枯萎的乾柴，遇上了羿這團烈火，立刻轟轟烈烈燃燒起來。一時間，無論是羿，還是嫦娥，都弄不明白自己是在做夢，還是正處在活生生的現實之中。
羿挎著弓箭去射日的那一天終於到了。現在，羿再也不只是一個人高馬大，光長個子不長心眼的傻孩子。他已是個真正的男子漢，便能輕而易舉地拉開造父為他定做的那把寶弓。很多原本不明白的事情，一下子都明白了。臨行之夜，嫦娥與羿之間難免又有一番纏綿，兩人情投意合極盡恩愛，就在嫦娥心滿意足昏昏欲睡之際，西王母又一次借助她的身體顯了靈。她笑著向羿表示了祝賀，然後很關心地問他準備帶上幾支箭出發。羿告訴她造父已為自己準備好了十支箭，因為天上一共有十個太陽。西王母聽了，歎氣說你們怎麼這麼糊塗，如果把那十個太陽都射下來，便會永遠處在黑暗和陰冷之中，沒有了太陽，人類過的將會是一個更糟糕的日子，黑暗要比光明更可怕，陰冷要比酷熱更恐懼。
羿根本就沒想那麼多，他懶得去想這些。別人怎麼安排，他就怎麼做。西王母也不多說什麼，她從身上掏出了一粒紅顏色的仙丹，告訴羿在射日之後，立刻服下這粒仙丹，一旦將仙丹吞服下去，他便可以重新回到天上。西王母說，羿本來就是天上的神，他來到人間的一切活動，都是老天爺事先安排好的。一旦他完成了射日的使命，天上將會有一個很好的位置在等候他。西王母千叮萬囑，要羿保管好這粒仙丹，因為如果沒有了它，他便再也可能回到天上去了。對於天上的神仙來說，沒有什麼更糟糕的事，能和永遠淪落人間相比。天上是天堂，人間是地獄。
就在羿伸手接仙丹的時候，西王母偷偷地在他箭囊裡拔了一支箭，然後便神不知鬼不覺地消失了。羿一下子完全明白了西王母所說的話，也立刻明白自己應該怎麼做。昏昏沉沉的嫦娥醒了過來，對剛發生的事情一點都不知道。看著睡眼惺忪的嫦娥，羿告訴她西王母又出現過了，一聽說西王母，嫦娥首先感到的是嫉妒，她酸溜溜地說：
「她跑出來幹什麼，總不會又要跟你做那事吧。」
天隱隱約約亮了，是羿應該上路的時候了。現在，羿沒有時間向嫦娥解釋，他必須立刻啟程，去完成射日的偉大使命。臨行前，他把西王母給的那粒仙丹，鄭重其事地交給了嫦娥保管。對自己的未來命運，羿已經做出了安排，他不願意再回到天上去，他要永遠和她在一起。他們永遠也不分離。
「我不會再回到天上去的」，羿告訴她。