卷一 射日 第八章 文 / 葉兆言
布很快發現羿確實是一名天生的射手，很快發現自己根本就教不了他。好的學生根本不需要什麼老師，好的學生從來就是無師自通。布發現羿的兩隻手與自己一樣，只是特點更加突出，它們並不是一樣長短，左手要短一些粗一些，右手要長一些細一些。這樣的兩隻手天生就適合射箭。布所擁有的優點，羿每一項都具備，每一項都比布更加優秀。羿是天生的千里眼，不僅看得遠，而且不管白天黑夜，都能看得異常清楚，他能看見黑夜裡飛過的貓頭鷹，能迎著太陽一連看上半天不眨眼睛。羿的臂力驚人，布非常吃驚地發現，他引以為自豪的那把硬弓，在有戎國只有他一個人才能拉開的寶弓，到了羿的手裡，竟然不費吹灰之力就拉開了。
有戎國最偉大的神射手布開始感到了憂傷，這是他記事以後，第一次感到別人會挑戰和動搖他的地位。這顯然是個不祥的信號。很快，受到挑戰和感到地位動搖的，已不僅僅是布，而是連續多年戰無不勝的有戎國。強大的有戎國突然開始遭遇強敵，他們所向披靡的將士在與牛黎國決戰中，遇到了令人難以置信的致命打擊。牛黎國是出現在東南方向的一個新興國家，以往曾和有戎國有過幾次交手，每次都是有戎國佔據上風，可是最近一次的激戰中，牛黎國竟然擊潰了自己的對手，不但是擊潰，而且還尾隨著潰敗的有戎國軍隊一路追殺過來。這是多年來，強大的有戎國第一次活生生地感受到生存的危機。有戎國早已忘記了失敗的滋味，多少年來，都是他們在掠奪和消滅別人，無數部落被他們掠奪了，無數小國家被他們吞併了。現在，牛黎國大軍兵臨城下，有戎國到了生死關頭。
牛黎國突然變得強大，與他們擁有最優秀的英雄好漢長狄不無關係。與布是有戎國的神射手一樣，長狄是牛黎國的最佳射手。幾年前，在一次比試中，有戎國的布將牛黎國的長人的兩個眼睛都射瞎了。長人是長狄的哥哥，也是一名很優秀的射手。對於一名射手來說，能一箭同時射瞎掉對手的兩隻眼睛，是一件不可思議的事情，而這種偉大的傳奇只有布才能做到。那次讓人驚心動魄的比試，直接導致了牛黎國的大敗，從此牛黎國一直忍辱負重，悄悄地為復仇積蓄力量。三十年河東，四十年河西，牛黎國漸漸從失敗的陰影中走了出來，他們終於反敗為勝，打退了有戎國的進攻，轉守為攻，把熊熊戰火直接引向有戎國的家門口。
為哥哥長人復仇一直是長狄心目中的理想，現在，這個久已等待的時機終於到了。兩軍大戰前夕，長狄來到了陣前，指名道姓地要布出來單挑。這時候，有戎國兵敗如山倒，殘兵敗將一個個灰頭土臉，已經鬥志全無，而唯一能夠挽回這種頹勢的希望，就落在了射手布的身上。布在大家期待的目光下，沉著冷靜地走出去應戰。面對長狄這個咄咄逼人的對手，布並不把他放在眼裡。嚴峻的時刻讓布又有了一次展現自己才華的機會。有戎國目前雖然處於劣勢，但是布相信自己有足夠的能力戰勝長狄。幾年以前，布打敗了哥哥長人，現在，布同樣可以打敗弟弟長狄。
大戰一觸即發，空氣中飄浮著血腥味，可是雙方似乎都不著急，各請了幾位有身份的長老出來做目擊證人。生死關頭，大家都顯得很從容，不但從容，而且優雅。
長狄抱了抱拳，十分恭敬地說：「布是長者，是前輩，當然應該是由他先來放箭。」
布笑著說：「布此次未與大軍出征，因此，一直沒有交手的機會。俗話說，來者為客，客為大，長狄既是上門請戰，還是請你先放箭吧。」
兩人相持不下，雙方請出來做證的長老經過一番議論，最後裁定兩人同時放箭。於是各挑出五名戰士，一條線站好了，每人頭上頂一個青柿子，只見布與長狄拉開弓，嗖的一聲，兩隻箭同時飛出去，將五個青柿子像串糖葫蘆那樣串在了箭桿上。雙方將士見此情景，無不目瞪口呆。
第一回合打成了平手，於是增加人數，雙方各派出十名戰士，依然是頭上頂著青柿子，布和長狄依然是同時拉弓放箭，依然是將十個柿子串在了一起。第二回合又是平手。長狄不動聲色，布的心裡不由地打起了鼓，因為經過兩個回合的較量，布意識到這個長狄顯然要比他的哥哥長人技高一籌。這時候，遠處飛來了一群大雁，布頓時有了主意，知道表現自己的機會到了，等那群大雁悄悄飛近的時候，布突然抽出三支箭來，連放三箭，箭箭射中目標，立刻有三隻大雁掉下來，每隻雁都射中了腦袋。
但是大家並沒有為布喝彩，因為他們看到了更讓人不可相信的一幕——就在布將三支箭射出去的那一刻，長狄也從箭囊裡抽出了三支箭，以同樣的箭法，將箭放了出去，也射下了三隻大雁，也都射中了腦袋。這一回合，顯然是布輸了，因為他放箭的時候，那群大雁是排著隊以一種平穩的速度過來的，此時放箭，當然容易得多。長狄放箭的時候，那群大雁因為受驚，已經向四處胡亂分開，此時要想射到大雁，其難度可想而知。布立刻感到了一種從未有過的挫敗感，他掂量自己的能耐，知道他絕對做不到這一點，於是將手中的弓箭扔在地上，很沮喪地對長狄說：
「年輕人，現在你是最好的射手，我輸了，為你的哥報仇吧。我輸了，有戎國也輸了。」
「你確實是輸了。」
長狄臉上露出了勝利者的微笑，這一天他已經等待了很久。牛黎國的將士立刻歡騰起來，振臂高呼喊成一片。雙方請出來做證的長老，此時也用不著再說什麼，一方是喜氣洋洋，一方是垂頭喪氣。認輸便意味著失敗，在牛黎國的吶喊聲中，有戎國的噩運似乎已經注定了，除了繳械投降任人宰殺別無選擇。這時候，造父突然從人群中跑了出來，說怎麼能就這樣便判布是輸呢，既然是大家都射中了三隻大雁，那也只能算是打成了平手。
雙方的長老覺得造父的話毫無道理，布已經輸了，既然是輸了，就應該以一種體面的方式，結束自己的生命。他們知道照現在的情形，如果繼續比試下去，布必死無疑，一定會死在長狄的箭下。無論比試不比試，他都將是一個要死的人，布此時認輸，只是想親口表明他對一個勝利者的尊重和佩服。一個偉大的射手，一旦真發現別人比自己更偉大，他必須心服口服地承認這一點。
布再次沮喪地說：「我輸了，確實是輸了。」
羿走到布面前的時候，沒有人想到他這時候冒出來要幹什麼。大家甚至都不知道他是從哪裡鑽出來的。他突然出現在眾人的眼皮底下，跟玩似的撿起了布扔在地上的弓箭，對不可一世的長狄說：
「來，我跟你比試比試。」
看著這個一臉孩子氣的傢伙，在場的很多人都笑了，尤其是牛黎國的將士，他們對羿的身份一無所知，不明白這個愣頭愣腦的人想扮演什麼樣的角色。有戎國的長老們互相歎著氣，他們覺得在這樣的關鍵時刻，有戎國已站在即將滅亡的門檻上了，牛黎國大軍正準備發起最後一次攻擊，連偉大的布都繳械認輸了，羿卻要不知天高地厚地站出來起哄，這無異於是在瞎胡鬧。
長狄連看都不願意看羿一眼，很鄙夷地說：「這是個什麼東西，竟然也敢跑出來向我挑戰！」
眾目睽睽之下，羿傻傻地站在那裡，不知該說什麼。
在一旁的造父解釋說：「他是布的學生羿。」
長狄冷笑著，說：「師父都認輸了，他還想跟我比，他配嗎？」
羿說：「贏得了師父，不一定贏得了學生。」
羿的話立刻讓眾人刮目相看，有人震驚，有人竊笑。震驚是覺得這件事不可思議，竊笑是因為這件事全無意義。長狄的臉色立刻變得很難看。一個毫無身份的毛孩子，居然敢用這種腔調對他說話，他不由得火冒三丈。「你說吧，怎麼比？」長狄終於回過頭來，看了羿一眼，「既然有人已經活得不耐煩了，我們就比一比，你想怎麼比試？」
「我們互射三箭，三箭射完，就知道誰更厲害。」
長狄笑了：「只要一箭，你的小命就完了。」
「不是一箭，是三箭。」
「好吧，不要再說廢話了，開始吧！」長狄從箭囊裡抽出一支箭來，搭在了弓上，「你現在可以向後退五十步，等五十步走完，你的小命也就完了。」
嫦娥從人群中跑了出來，一個女人在這種時候出現，很奇怪也很不應該。她跑到羿的面前，一把揪住他，說你胡鬧什麼呀，你什麼都不知道，你什麼都不懂，趕快跟我回家。說完這幾句話，嫦娥又轉向長狄，求長狄不要和羿一般見識，她說羿根本就不是你的對手，你大人大量，就放過他吧。嫦娥說羿的個頭雖然已經不小了，但他畢竟還是個孩子，你既然是個英雄好漢，就不應該和一個頭腦不清的孩子賭氣。長狄頓時大怒，一個什麼都不是的傢伙，竟然敢向他挑戰，他為此已怒不可遏，現在又在陣前冒出一個女人，滿口胡說八道，是可忍，孰不可忍？！
長狄十分傲慢地說：「知道為什麼你們要完蛋嗎？因為有戎國已經沒人了，有戎國已經沒男人了！」
嫦娥試圖把羿拉走，但是羿甩開了她的糾纏，從箭囊裡取出三支箭，大踏步地向後退，一口氣退出去了五十步。退完了五十步，他昂首挺胸地站在那裡，微微地拉開了弓箭，等候著長狄開弓。
長狄不屑地說：「小子，你可以射了。」
羿說：「不，應該是你先射。」
這樣的回答對神射手長狄來說，簡直就是奇恥大辱。對羿這樣一個毫無功名的傢伙，英雄蓋世的長狄怎麼可能先放箭呢。可是只要長狄不放箭，羿也不放箭，結果大家就這麼傻傻地僵持著。這與長狄偉大的射手形象實在是不相符。長狄終於不耐煩了，他不願意再這麼僵持下去，不願意在眾人面前繼續陪羿玩。他緩緩地拉開弓，對準了羿的腦門，嗖的一聲，箭飛了出去。
幾乎是在同時，羿也拉開弓，也將箭放了出去。兩支箭彷彿空中飛行的鳥一樣，呼嘯著向對方飛去，然後在半路上猛烈地撞在了一起，應聲跌落在路邊。大家都被眼前的情景看傻了眼，誰都不相信會有這樣的事情發生，結果只有造父一人在一邊大聲叫好。外行看熱鬧，內行看門道，懂點射箭知識的人都知道，能在半路上射到另一支正飛過來的箭的人，絕對不是等閒之輩。很顯然，羿並不像大家設想的那樣不堪一擊。一個回合下來，傲慢的長狄立刻不敢再輕敵，他沒想到一個半路上冒出來的傻瓜，一個根本就不起眼的傢伙，竟然會有如此非凡的功力。
接下來便是第二箭。如果說第一箭還有些心慈手軟的話，這一次，長狄使足了力氣，一心想致羿於死地。與羿這樣的無名之輩交手，就已經讓長狄感到丟臉了，更何況在第一次還打成了平手。長狄決意用第二箭來解決問題，他發誓一定要讓這一箭射中，但是結果卻和第一箭的情形完全一樣，雖然長狄使足了力氣，他射出去的箭卻又一次被羿射出的箭擊落了。這一次，又是打成了平手，羿和長狄再次不分勝負。由於兩人都用了力，兩支箭在空中相遇，竟然撞擊出了火花。
布的眼睛開始發亮了，雖然還有些沮喪，可是他意識到在這場最佳射手的較量中，稍稍佔著上風的已經是自己的學生羿。不僅是經驗老道的布看出了這個玄機，善於製造弓箭的造父也看出了門道。現在，長狄的內心已經方寸大亂，他顯然不知道應該如何去對付羿才好。這剩下的第三箭，必須要取勝，否則就太丟人了，不但丟人，而且根本就沒有退路。長狄雖然已讓有戎國最偉大的射手布認輸了，可是他卻沒辦法讓布的學生羿服軟。也許布根本就不是真正的認輸，他不過是故意玩了一個花招，好讓自己的學生出來羞辱長狄。不僅是長狄心裡在犯這樣的嘀咕，那些覺得自己一方已穩操勝券的牛黎國將士，心裡也突然產生了同樣的疑問。
長狄磨磨蹭蹭地將第三箭射了出去，他知道這一箭不同尋常，必須致羿於死地。但是長狄心裡也明白，這一箭很可能不會奏效，因為羿既然可以輕易地射落前面的兩支箭，就同樣可以擊落第三支箭。在第三箭剛放出去的那一瞬間，頗有心計的長狄已想好了下一步的招數。他注意到羿只有三支箭，一旦用完了這第三支箭，就會毫無招架之力。長狄將第三箭剛射出去，第四支箭便已架在了弦上。那邊羿也射出了最後一箭，雙方的第三支箭再一次在空中相撞，再次跌落到路邊。就在這時候，長狄的第四支箭呼嘯著射了出去，直撲羿的面門。羿顯然沒想到會遇到這樣的情況，他下意識地去找箭，可是情急之中哪裡能找得到。長狄的箭說到就到了，只見羿的嘴一張，那箭便直奔他的喉嚨。
羿往後一仰跌倒在了地上。所有的人都相信羿必死無疑。陣前死一般的寂靜。大家不敢相信自己看到的這一切，一個打敗了偉大射手布的英雄長狄，竟然會對無名之輩羿使出如此毒辣的一招。嫦娥不顧一切地向羿跑過去，她撲在了他的身上，看著那支插在他嘴裡的箭，嚎啕大哭。「你這個缺心眼的傢伙，你比什麼箭呀！」嫦娥試圖去拔插在羿口腔中的那支箭，讓她感到震驚的，是自己根本就沒用什麼勁，只是輕輕一拔，竟然將那支箭完完整整地拔了出來。
本該血淋淋的場面，並沒有像想像中那樣出現，大家沒有看到一滴血這讓在場的所有人都感到震驚。羿突然從地上坐了起來，若無其事地坐在那裡，嘻皮笑臉地看著嫦娥，完全沒有一點受傷的樣子。嫦娥被驚呆了，她大張著嘴，說不出話來。羿十分頑皮地從嫦娥手裡拿過那支箭，插在自己嘴裡，做了一個鬼臉，又把箭拔了出來。現在，大家才明白過來，原來羿是用自己的牙，咬住了那支箭。面對著如此神奇的現實，兩個敵對陣營裡做證的長老，一個個都不知道說什麼好。這絕對是聞所未聞，絕對是一個常人不可能做到的事情。
羿笑著站了起來，看著同樣是目瞪口呆的長狄。這時候，長狄不敢相信自己的眼睛，精神已完全崩潰了。他做夢也不會想到自己的對手竟然會有這等絕技。戰勝有戎國偉大射手布引起的那點榮譽感，已經不復存在了，長狄的臉面早已丟失殆盡。他呆呆地看著羿，看著羿手中的那支箭，看著他將箭慢慢地架在弦上，看著他對準了自己。長狄見勢不妙，扭頭就跑。羿跟玩似的放出了箭，那箭像一隻訓練有素的飛鳥一樣，立刻追著長狄而去。長狄在前面跑，那箭便在後面窮追不放。長狄圍著大樹繞圈子，那箭竟然也跟著大樹繞圈子。長狄跑得快，那箭也跑得快，長狄氣喘吁吁跑不動了，箭的速度也有意地放慢下來。
跑到後來，長狄實在是跑不動了，膝蓋一軟，跪下了來，那箭便也隨即紮在了他面前的地上。
羿成了有戎國的大英雄。在最危急的時候，羿挺身而出，憑著自己一個人的力量，扭轉了乾坤，挽救了有戎國的命運。現在該輪到有戎國士氣大振了，牛黎國的將士在即將大獲全勝的前夕，突然一個個都跟中了邪一樣，變得不會打仗了。雙方稍事接觸，牛黎國的人馬便狂喊著向四處逃散。一場大戰和惡戰，就這麼輕而易舉地以有戎國的全面勝利宣告結束。
牛黎國是有戎國近年來遇到的最強勁對手，它的潰敗讓有戎國又一次恢復了往日的強大。大戰過後，照例要論功行賞，犒勞有功人員。長老們召開會議，經過一番討論，做出了一個不可更改的決議，一致認定要讓羿享受到英雄布同樣的待遇。現在，有戎國最偉大的神射手封號，落到了羿的頭上。大家立刻加班加點，在極短的時間裡，為羿蓋了一座很漂亮的新房子。房子蓋好以後，又為羿安排了七個美麗的女奴，七個健壯的男奴。羿即將遷入新居之際，長老們前去向他祝賀。羿並沒有表現出任何高興，他挑剔地看著那七位精心挑選出來的女奴，對她們一點都不感興趣。
長老說：「對這些女人，你想幹什麼，就可以幹什麼。」
羿說他根本就不想幹什麼。
長老們發出了會心一笑，他們立刻想起羿是個閹人。羿說他不要這些女人，他只要一個女人，這個女人就是嫦娥。長老們有些為難，他們說嫦娥已經是吳剛的女人，他們不能把吳剛的女人判定給他。
羿拒絕搬到為他建造的新房子裡去，他情願與嫦娥一起住舊的簡陋的茅屋。長老們感到很無奈，他們一個接一個地做說服工作。他們說有戎國最偉大的射手，一個為國家做了貢獻的人，不應該住在一間破茅屋裡，就算是為了有戎國的面子，羿也應該立刻搬到新房子裡去居住。羿告訴他們，讓自己住進新房子的唯一條件，就是讓嫦娥一起搬過去。羿說他不僅不喜歡那七個女奴，而且討厭那七個健壯的男奴，因為他們的歲數都太大了，根本就不可能陪他玩。
於是長老們再次開會，這一次是召開擴大會議，像造父和布這樣有身份的男人都應邀參加，特別邀請參加的還有吳剛。吳剛第一次有機會與這麼多有身份的人在一起，他老實巴交地坐在那，從頭到尾一聲不吭。大家唇槍舌戰，針鋒相對，誰也說服不了誰。在有戎國，把別人的老婆據為己有，是一件很不光彩的事情。一個女人一旦被判屬於誰，那麼就應該永遠屬於誰。根據這個法則，嫦娥就應該永遠屬於吳剛。最後還是造父解開了這個死結，找到一個能說服大家的理由——他首先提醒大家一定要注意，羿是個閹人這一最基本的事實；此外，雖然從外表上看，羿幾乎已經是個成人了，可實際上他的心理還只是一個孩子，和一個小孩子有什麼可頂真的？大家其實都知道，羿和嫦娥之間更多的是一種母子關係。他笑著說：
「兒子不願意離開他的母親，這個又有什麼大不了呢？」
布的觀點更加極端，他覺得羿既然對國家有那麼大的貢獻，提出什麼樣的要求都不應該算作過分。論功行賞，不要說羿和嫦娥之間是一種近乎母子的關係，就算他是真看中了吳剛的女人，那吳剛也得乖乖地把自己的女人讓給羿。布的這番話立刻引起一片嘩然，但是他意猶未盡，又著重補充了一句：「大家都別忘了，是吳剛讓羿成為了閹人。既然羿都已經是個閹人了，吳剛他還有什麼可擔心呢？」布的話再次引起了嘩然。這些話聽起來雖然有違常理，不符合有戎國的規矩，可是長老們心裡卻都已經認同了。他們終於做出決定，嫦娥即日起離開吳剛，與羿一起搬到新房子去居住；作為補償，原來安排給羿的七位年輕貌美的女奴，吳剛可以任意挑選兩位帶回家。
從這一天開始，羿和嫦娥便搬進了美輪美奐的新房。嫦娥很喜歡這個新家，寬大明亮的新屋讓人感覺良好，這讓她想到末嬉居住的那個房子。現在，她的住處要比末嬉的還要好，要好得多，床上褥子是一張嶄新的老虎皮。一想到這些，嫦娥就忍不住想笑。當初她曾經是那樣羨慕末嬉身下墊著的那張小老虎皮，如今自己的這張老虎皮，差不多要比末嬉的大出一倍。嫦娥恨不得立刻就讓末嬉來看看自己的新房，她要讓她看看，讓她好好地眼紅眼紅。她還要讓末嬉看看，自己是這個家裡地地道道的女主人，能隨心所欲地使喚十二名屬於她的奴隸。
就在那天晚上，嫦娥與羿之間，進行了一場別有意味的談話。她從自己的胸前，摘下那個用葫蘆碎片做成的裝飾掛件，告訴羿這個玩意的確切來歷。她跟他說了那個有關葫蘆的故事，原以為羿會很吃驚，可是這些故事，羿似乎早就聽他的小夥伴說過，一點都不覺得新鮮。羿很坦然地說，他知道吳剛不是自己父親，也知道嫦娥不是他母親。
嫦娥問羿，他是不是不願意吳剛當他的父親。嫦娥又問羿，他是不是也不願意她當他的母親。
羿說：「你當然不是我媽。」
嫦娥臉上有些失落。
羿又說：「我也不要你當我媽。」
嫦娥歎了一口氣，想不明白地問：「為什麼呢？」
羿孩子氣地告訴嫦娥，他要娶她，因為兒子是不能娶母親的，所以嫦娥就不應該是他的母親。
嫦娥覺得他的想法很有趣，說：「你竟然想要娶我？」
羿一本正經地說：「我已經娶了你了。」
嫦娥笑了起來，她知道羿是個閹人，在那方面也許永遠也不會開竅：
「是嗎，你都已經娶了我了，我怎麼不知道？」