正文 第四章　鍛煉 文 / E·B·懷特

    五月的一個晴好的早晨，已經三歲大的斯圖亞特又像往常一樣早早的起來，為自己洗了衣服，又戴上帽子，拿起他的手杖，跑到樓下的起居室去看別人在幹什麼。當時除了雪球沒人在場——他是利特爾太太養的一隻白貓。雪球也喜歡早起，那天早上他正躺在房間中央的地毯上，回想著自己小時候的那些日子。

    「早上好，」斯圖亞特說。

    「你好，」雪球尖聲回答。「你起得很早呀，不是嗎？」

    斯圖亞特看看他的手錶。「是的，」他說，「現在剛剛六點過五分，可是我感覺睡夠了，就想下來做一個小小的鍛煉了。」

    「我想你喜歡在浴室裡做你的那些鍛煉，還喜歡到處敲來敲去的，把我們其他人都吵醒，只為打開水龍頭刷你的牙。你的牙那麼小，根本不值得去刷。想看一口真正的好牙嗎？看我！」雪球張開他的嘴，露出兩排閃著亮光的，像針一樣尖的白牙。

    「很不錯，」斯圖亞特說。「但是我的牙也很好，儘管它們很小。至於鍛煉嘛，我倒是一直在堅持做我能做的所有鍛煉。所以我敢打賭，我的腹肌一定比你的更結實。」

    「我敢打賭，不是這樣，」那隻貓說。

    「我敢打賭，就是這樣，」斯圖亞特說。「它們就像鐵一樣結實。」

    「我敢打賭，不是這樣，」那隻貓說。

    斯圖亞特在房間裡搜尋了一下，想找個能向雪球證明他有更結實的腹肌的方法。他瞥見了東邊的窗簾，發現那繫著圓環的窗簾繩就像一種鞦韆一樣，便有了一個主意。於是他爬上窗台，脫下他的帽子，放下他的手杖。

    「你做不了這個，」他對那隻貓說著，跑過去跳上那圓環，就像在雜技場裡的藝人一樣，抓著圓環往前蕩。

    一件令人吃驚的事情發生了。由於斯圖亞特跳得過猛，所以隨著一聲炸響，窗簾擺到了窗子的最上面，把斯圖亞特也捲了進去，裹在裡面動也不能動了。

    「多麼可怕的龍捲風！」雪球說著，吃驚地看著斯圖亞特·利特爾。「我想那會讓他明白，炫耀他的肌肉的後果是什麼。」

    「救我！讓我出去！」被窗簾打青的，幾乎不能呼吸的斯圖亞特害怕地叫起來。可是他的聲音太小了，沒有人能聽到。雪球只是在喵喵地笑。他不喜歡斯圖亞特，所以當看到被捲到窗簾裡出不去的受傷的斯圖亞特哭叫著的樣子，他一點兒也不著急。雪球並沒有跑上樓去把這個事故告訴利特爾先生和太太，而是做了一件很奇怪的事。他先往左右瞅瞅是否有人在看，然後便無聲地跳上了窗台，咬起斯圖亞特的帽子和手杖，把它們銜到食品貯藏室裡的老鼠洞入口。

    當利特爾太太后來走過來發現了它們的時候，她發出了一聲尖叫，把每個人都嚇得跑過來看。

    「這事兒發生了，」她叫。

    「發生什麼事了？」她的丈夫問。

    「斯圖亞特進了這個老鼠洞。」