正文 第三章　洗臉 文 / E·B·懷特

    斯圖亞特是個愛早起的人：每天早晨他總是第一個起床。他喜歡第一個在屋裡走動，他也喜歡書本靜靜地插在書架上的安靜的房間，到窗子裡透進的黯淡的光，還有新鮮的空氣。在冬天，當他從那煙盒做的床上爬起來時，天還很黑，他穿著睡衣站在那裡做早操時，有時會冷得發抖。（斯圖亞特每早都要彎腰摸十次腳指頭，以使他的身體狀況保持良好。他看到哥哥喬治就是這麼做的，喬治解釋說那會令腹肌變得結實，因此是一個很好的鍛煉腹部的方法。）

    早操之後，斯圖亞特便套上他那漂亮的套頭式羊毛便袍，把一根小繩子系到腰裡，開始往浴室方向下落。他無聲地爬過父母那又長又暗的臥室外面，又經過放掃毯器的那個小房間，還有喬治的臥室，然後才能進到浴室裡。

    當然，浴室裡也很黑，但是斯圖亞特的父親已經往燈繩上接了一段長繩子。這段繩子一直拖到了地面上。只要盡可能地拉住它，再讓全身的重量往下壓，斯圖亞特就能把燈打開，他穿著飄飄過膝的長浴衣在燈繩上搖擺的時候，看起來就像一個在大修道院裡拉著鍾繩的可愛的老修道士。

    為了進到洗臉池裡，斯圖亞特得爬上他的父親為他綁在那上面的一個小繩梯。喬治已經答應過，給斯圖亞特造一個只有一英吋高的特別小的洗臉盆，裡面還將裝有一根用來放水的小橡皮管；喬治雖然常這樣說，可過後卻總是忘記他的許諾。因此斯圖亞特在每天早上洗臉洗手和刷牙的時候，都只好這麼順著繩梯往家中的洗臉池爬。利特爾太太給他準備了一個玩具般大的牙刷、肥皂、毛巾，還有一把玩具梳子——這可以讓他用來梳鬍子。他把這些東西都放到了他的浴衣口袋裡，等他爬到梯子的頂端，便把它們掏出來整齊地排成一行，然後才去做放水的工作。對這樣一個小傢伙來說，放水也成了一個難題。一天，他在幾次不成功的嘗試後，和他的父親商討起這件事來。

    「我完全能來到水龍頭那裡，」他解釋，「但有時我卻好像擰不開它，因為我不能在上面站穩我的腳。」

    「是的，我知道，」他的父親回答，「所有的麻煩就在這裡。」

    只要可能，總是在聽這些談話的喬治，建議說他們應該為斯圖亞特造一個踏板；於是他便去找了幾塊小木板，一把鋸子，一把錘子，一把螺絲刀，一把小錐子，幾根釘子，準備在浴室裡干一個漂亮活兒，造一個他所說的要給斯圖亞特造的踏板。可是不久他就改了興趣，跑到別的地方去玩了，任那些工具在浴室裡四處亂丟著。

    斯圖亞特察看了這些工具後，又來找他的父親。「大概我可以用什麼東西來把水龍頭打開，」他說。

    於是斯圖亞特的父親就給他找來一把很小的木錘子；斯圖亞特發現，只要把它從頭上揮動三次，擊向水龍頭開關，就能讓細細的水流出來——這些水就足夠讓他刷牙，浸濕他的毛巾了。所以在每天早晨爬上洗臉池後，他就抓起他的錘子去擊打水龍頭，而這時還沒完全睡醒的家裡人就會從床上聽到斯圖亞特的錘子發出「噹噹噹」的清脆敲擊聲，就像是遠處有鐵匠在打鐵一樣，這使他們知道白天已經來了，斯圖亞特正在刷牙呢。