正文 第二十八章 誰與爭鋒 文 / 理查德·A·納克
瓦裡安用盡一切手段才讓自己和屬下，最重要的是讓狼人們及時趕到了灰谷。實際上，他原以為到這裡的時候會看到聯盟控制的土地上一片狼藉，而他所認識的每一名防衛者都已遇害。然而，當船盡可能靠岸下錨，狼人們紛紛登上陸地的時候，瓦裡安突然意識到他來的不算太遲，不僅如此，他比自己原想的更為堅信這由始至終都是他的命運之路。就在他踏上灰谷海岸的時候，瓦裡安感覺到戈德林對他的呼喚甚至比在舉行儀式時更為清晰。這呼喚隨著他的每一次呼吸變得愈發強烈——以至於他最終不再抗拒而是全身心地接受了它。
身上穿著輕便而堅固的皮甲，腰間佩著薩拉邁尼。瓦裡安開始奔跑起來，一路奔向他的目標。
當瓦裡安站在那裡眺望森林的時候，吉恩·格雷邁恩注視著他。戈德林的光環環繞著暴風城國王的身邊。所有的狼人都能看見這光環，而瓦裡安自己的人民卻無法覺察。吉恩已經意識到了將要發生的事，於是他告訴暴風城的士兵們接下來要盡量跟上。幾乎就在剎那過後，瓦裡安已經消失在了樹林中。
吉恩跟隨著他……狼人們跟隨著他。
瓦裡安記不清自己在林中奔行的過程。他只是隱約意識到不知為何自己速度快到難以想像，快到就像超越了時間本身一般。戈德林之魂激勵著他，那頭巨狼的狂怒融入了他的心靈，使得瓦裡安越發加快腳步衝向他的命運。
最終，他感覺到了什麼，猛地停下了腳步。吉恩和狼人們來到他的身後。吉恩眨了眨眼睛，再次朝空中嗅了嗅，接著低聲說出兩個字證實了瓦裡安的懷疑：「部落……」
短短兩字帶著敵人的眾多氣味，眾多形象。瓦裡安自己也聞到了獸人和牛頭人的麝香味，許多巨魔的汗臭，被遺忘者的腐敗氣息，火焰燃燒的煙熏味，以及只可能由地精機器產生的油污惡臭。
別的狼人也仰起鼻子，他們同樣聞到了敵人就在附近。瓦裡安帶著他們略為靠近，於是戰場的景象映入眼簾。
此時瓦裡安已經明白了自己和狼人們所必須要做的事。他拔出薩拉邁恩將寶劍往前一揮，發出一聲響亮的戰吼。
狼人們隨他應聲嗥叫。這時吉恩朝瓦裡安的方向瞥了一眼，發現暴風城國王身上環繞的光環比以往更為強烈。這位狼神勇士的頭上隱約顯現出戈德林呲牙咆哮的怒容。
瓦裡安縱身衝進戰場，狼人們依照他的號令四散開來。幹掉最初一些部落士兵簡直輕鬆得難以置信，他們目瞪口呆簡直不敢相信自己的眼睛。
此刻，隨著狼人們湧進主戰場，瓦裡安已經決定了自己的下一步行動。他急切想要去找加爾魯什·地獄咆哮，但在更為緊迫的災難面前，這種私人決鬥只能放到第二位。
「跟我來!」他朝著附近的狼人大吼一聲，然後看也不看有誰跟了上來便飛奔著——是的，飛奔著，儘管他已經穿越了這麼遠的路程——衝向猛犸人的首領。
一個滿身濃毛的牛頭人看到了他，於是上前阻攔。沉重的戰斧朝瓦裡安揮了過來，劈在地上激起一片塵土。然而，儘管這個長著牛頭的戰士更為魁梧高大，他卻大大低估了國王行動的速度。瓦裡安已經閃身來到敵人的側面。他揮動薩拉邁尼在牛頭人的軀體砍出一道深深的傷口，敵人在倒地之前便已一命嗚呼。
部落的軍列不再衝向前方。他們已經痛苦地意識到一個新的強敵正在攻擊自己的中軍。然而，獸人和他們的盟友還不習慣狼人行雲流水般的動作。由於低估了這些狼一樣的進攻者，許多部落成員甫一接戰便倒地身亡。
但狼人也並非全無傷亡。若是不能適應變化，部落也就不會成長壯大。兩個獸人聯合起來夾擊一名狼人。儘管一斧落空，另一把戰斧卻砍中了他的脊背。另一些狼人則被箭矢射穿了胸膛或是咽喉。
但部落的傷亡遠為慘重。這不只是因為他們從未遇到過這樣的敵人，也因為對方的攻擊來自於側翼，迫使他們需要同時面對西方和北方的敵人。畢竟，泰蘭德和珊蒂斯也不是傻瓜，意識不到聯盟重新有了戰勝的希望。儘管猛犸人仍在大肆製造毀滅，她們仍能勉強重整旗鼓發起反擊。
但瓦裡安只是大略注意到了這一切，他的視線掃過戰場，集中在了自己的獵物身上。那頭雄獸已經把注意力轉向了它的主子們所面對的新敵人身上。一隻巨手伸向一頭狼人，儘管沒能成功地將他抓起，卻在無意間將這個不幸的吉爾尼斯人撞飛出去摔死在地。
兩個獸人殺向瓦裡安，但一頭狼人卻撲過來將其中一名綠皮戰士按倒在地。他們扭打著，而狼人的利爪撕開了獸人的喉嚨。
瓦裡安躲過了第二個獸人的揮擊，閃身來到他的盾牌下方，猛地將薩拉邁尼刺進了獸人的腹部。接下來，國王拔出寶劍往一旁跳開，避過了一頭猛犸人踩來的後腿。
那頭巨大的怪物轉過身來。但猛犸人並不以速度見長。它們不需要這種能力：龐大的身軀使它們能夠輕易跨越一大段距離。然而在貼身近戰當中，瓦裡安至少有著靈活的優勢，能夠閃避敵人的腳踏手抓。儘管他在長跑上不佔優勢，可瓦裡安也沒想過要逃之夭夭。
當這頭巨獸本能地朝他轉過來之時，瓦裡安再次衝向它的後腿。他已經進入了攻擊範圍。
「瓦裡安·烏瑞恩!」一個國王熟悉的聲音高聲吼道。「瓦裡安·烏瑞恩，我向你挑戰!轉過身來面對你的末日吧!」
瓦裡安迅速轉過身來。兩人四目相對。加爾魯什·地獄咆哮高舉血吼面露冷笑。
人類一語不發，他的表情已經對獸人做了回答。戰斧發起淒厲的哀嚎聲，兩人猛地衝到一起，兩把武器彼此相擊火星四濺。強大的撞擊力使得兩位戰士都踉蹌往後退了幾步。
大酋長陰險地笑了起來。「看這武器!血吼是獸人的最佳戰友!」
「薩拉邁尼喜歡獸人的鮮血，」瓦裡安回敬道。「尤其是你的……」
他猛衝了過去。
獸人擋住了他的攻擊，劍斧相擊再次濺出一片火星。加爾魯什揮動戰斧。瓦裡安舞劍還擊。兩名勇士發現他們一再勢均力敵，而手中的神兵也不相上下。
「我一直等待著這一刻!」加爾魯什咧嘴笑道。「我們在奧杜爾的戰鬥太為短暫，根本不能令人滿足，更重要的是當時我還沒有血吼來對抗你的寶劍……」
「正如我意!」國王又擋住了血吼的另一次攻擊。武器相擊濺出的火星射向他們的雙目，使得兩名戰士都被迫瞇起眼來。「我保證這次不會讓你失望……在我砍下你腦袋的時候除外……」
獸人大笑起來。「奧格瑞瑪的城門上會給你的頭骨留個好位置!」
他揮動血吼往下盤砍去，想要出其不意地把瓦裡安開腸破肚。國王翻手將薩拉邁尼往下一格，儘管姿勢有些難看，卻擋住了砍向他身軀的戰斧。
那頭猛犸人全然不顧下方正在進行的戰鬥，它繼續轉過身子尋找著那個束著馬尾的男人。瓦裡安看到那條巨腿向他們掃了過來，於是滾身閃到一邊。而加爾魯什卻沒有意識到危險的到來，正準備揮舞尖嘯的戰斧再次出擊。
象腿踢到了獸人。儘管只是擦過而已，卻足以讓加爾魯什摔個四腳朝天。
此後瓦裡安便再沒看到加爾魯什的蹤影，於是他決定收起薩拉邁尼。他看到猛犸人待在原地安分了片刻，於是趁機跳向它的後腿。
他緊緊抓住猛犸人腿上的毛皮，而那怪物咆哮著想把他甩落下來。
但在猛犸人成功甩掉瓦裡安之前，又一個身影攀上了它的另一條後腿。那頭狼人與瓦裡安一同往上攀爬，因而為國王創造了一個轉移注意力的機會。
第二頭狼人跳到了瓦裡安所在的腿上。另有幾頭迅速跟進。此前瓦裡安下令身邊的狼人跟他一起進攻，但在戰鬥中他們暫時分散了。現在，狼人們大多又跟了上來。
他們大多是此前他下令緊跟著自己的狼人，但在戰鬥中暫時分散了。
瓦裡安咬緊牙關往上攀登。他計劃中的第一部分已經開始實現，但現在他必須堅持下去。儘管沒有利爪之便，瓦裡安還是遠比其他狼人更為迅速地爬到猛犸人的背上。
猛犸人盡最大可能扭轉上身。他的巨手離瓦裡安近在咫尺，但國王拔出薩拉邁尼砍向那些手指。那巨怪將流血的手縮了回去，而這時幾頭狼人來到了瓦裡安的身邊。
此刻無需多言。狼人們知道自己該幹什麼。他們像螞蟻一樣爬到猛犸人身上。當刀劍、戰錘和其他普通兵器都不起作用的時候，他們便開始用自己的利爪甚至牙齒撕咬皮肉。起初那巨怪堅韌的厚皮保護著它，使猛犸人有機會去拍打身上惱人的害蟲。有半打狼人從巨獸的背上摔了下去，其中一些安全落地或是抓住了猛犸人的巨腿，但其他的狼人卻墜地身亡。
但當一頭狼人率先撕開猛犸人的皮肉之時，另一頭狼人也緊接著成功了。這頭雄獸狂怒地吼叫著，一面來回晃動身體。猛犸人體型粗壯，再加上下半身又如猛犸像一般，因而也和猛犸像一樣不善跳躍。於是它只能突然後腿直立，想要出其不意地將攻擊者們顛下去。兩個狼人被甩了下去，但瓦裡安和其他狼人吃驚之餘仍然緊抓不放。
更多的狼人衝上來圍攻這頭猛犸人。他們爬上他的脊背，他的脖頸，最大膽的幾頭甚至攀上他的胸膛。單獨一頭甚至一打狼人在猛犸人面前都不過是煩人的蟲豸而已……但現在他們開始逐漸造成影響。雄獸的狂怒中帶上了幾分沮喪，接著是痛苦。他的身上已有超過兩打流血的傷口。
薩拉邁尼比普通刀劍甚至狼人利爪更容易刺穿猛犸人的厚皮。瓦裡安雙腳站穩小心地維持著平衡，然後一劍又一劍地在猛犸人的背上砍出深深的創口。
另一聲憤怒的咆哮引起了他的注意。離得最近的一頭猛犸人終於決定前來援助這頭雄獸。這些怪物心中並沒有任何忠誠的概念，而完全是出自生存的本能。這頭猛犸人已經意識到，如果有什麼東西能夠傷害它們的頭領，那麼接下來也會輪到它們自己。
瓦裡安咧嘴冷笑。他發笑的原因立刻變得明白起來，那頭迎面衝來的猛犸人突然遭到更多狼人的圍攻。他們迅速攀上那頭巨怪的腿腳，而它已經不再打算援助領頭的雄獸，而是徒勞地想要擺脫自己身上越來越多的狼形入侵者。
一聲聯盟的戰號響起，瓦裡安朝暗夜精靈的陣線看了過去。由於不再受到猛犸人的攻擊，哨兵們能夠更為有效地重組隊形。這使得先前的潰敗再次成為一場勢均力敵的戰鬥。
但瓦裡安想要更進一步。狼人們不顧自己的安危，毫不退縮地攻擊著別的猛犸人。狼群的其他成員則繼續衝向部落大軍的中央。從那頭巨怪的背上，瓦裡安看到吉爾尼斯人已經在敵人的隊伍中殺出一條條血路。
那頭雄獸突然開始朝密林中衝去。瓦裡安知道它的計劃：這頭猛犸人要麼是想抓起一根樹幹把狼人們掃下去，要麼就是想在樹木上擦下他們。
瓦裡安朝一條後腿走去。結果他發現吉恩·格雷邁恩正在那裡。「你怎麼在這?」
「好讓你心想事成!」另一位君王朝他大喊道。
瓦裡安很高興能見到他。「另一條後腿!我們得趁它分心的時候到下面去。」
吉恩看上去有些困惑，直到瓦裡安做了一個劈砍的動作。狼人於是笑了起來。「我會親自帶隊!」
他們默默地分開了。瓦裡安還劍歸鞘，開始往下爬去。他的計劃直到現在才能真正實現。得讓猛犸人把注意力集中於大群攀上來的狼人，而非一小撮逆流而下的戰士。
當他爬到預定位置的時候，瓦裡安拔出了薩拉邁尼。這時他朝另一條後腿瞥了一眼。儘管巨獸正在跑動，狼人們卻能輕鬆地攀在它的腿上。吉恩已經到達了和瓦裡安相平的高度。
瓦裡安·烏瑞恩用左手和雙腿盡力穩住自己，接著他毫不遲疑，用盡全力將薩拉邁尼在猛犸人後腿的內側砍出一道又寬又深的傷口。
那巨獸突然間痛苦地大吼起來。它的身子往旁邊一歪，差點將幾頭狼人甩了下去。瓦裡安希望那些勇敢的吉爾尼斯人能安然無恙，接著他再次瞄準目標，卻不是揮砍，而是深深地將薩拉邁尼刺了進去。
效果立竿見影。雄獸的腿癱軟下去。瓦裡安緊握著寶劍跳了下去，落在離那條殘腿不遠的位置上。鮮血從傷口中湧出，但這並不是那條腿難以為繼的原因。瓦裡安已經熟練地切斷了它的腳筋。
猛犸人想要繼續移動，但那條傷腿極大地拖慢了它的速度。這給了吉恩和攀在另一條腿上的狼人創造了機會。在吉爾尼斯國主的帶領下，狼人們按照瓦裡安的方法撕扯著同一處區域。對於爪子夠不到的地方，吉恩就用他的長劍猛刺進去。猛犸人處於第一條腿帶來的劇痛之中，此刻終於想要轉過身來抓住吉爾尼斯人。
吉恩的最後一擊斬斷了肌腱。他尖嘯一聲，然後從猛犸人的殘腿上跳到一邊。其他的狼人聽到吉恩的警告，也紛紛逃離這頭受傷的猛犸人。那頭龐然大物仍然掙扎著試圖抓住吉爾尼斯國王，但第二條腿的殘廢令它失去了平衡。就在最後幾頭狼人跳到安全之處的時候，雄獸頭領發出一聲近乎悲鳴的吼叫朝著自己的左側翻倒在地。它的身軀撞擊地面產生了一道強烈的震波，令附近的許多戰士紛紛失足跌倒。
但這尚未結束。瓦裡安發出無聲的吶喊，衝向那頭掙扎的巨獸。他直奔對方的頭顱而去，其他狼人則再一次湧上猛犸人身軀的其他部分。
由於瓦裡安之前的攻擊，猛犸人的手指還在流血，但它仍盡力拍打著所及之處的任何狼人。一些最為急切的狼人成為了那只揮舞的巨手下的犧牲品，但瓦裡安躲了過去，衝過敵人的肩膀來到脖頸的位置。
那張可怖的臉孔朝他扭了過來，猛犸人彎曲的長牙揮向瓦裡安，幾乎成功地打中了他。那對凶狠的眼睛怒視著這個束著馬尾的人類，他竟然給它造成了如此的痛苦。瓦裡安感覺到腳下連接手臂的肌肉正在運動，他知道這頭受傷的猛犸人已經意識到這個獵物近在掌握。
當那只巨手伸過來的時候，瓦裡安雙手朝下緊握薩拉邁尼，然後從猛犸人的脖子上跳了下去。
當他下落之時，瓦裡安將寶劍刺進了敵人喉頭最柔軟的部位。
在這把名劍面前，猛犸人的皮肉如水一般迎刃而解。它的鮮血噴濺到了瓦裡安身上，而在薩拉邁尼刺進喉頭之後，他仍幾乎不受任何阻礙地繼續下落。
雄獸發出一聲響亮的咯咯聲。這頭龐然大物在臨死的劇痛中猛然抽搐起來，這對瓦裡安造成了前所未有的威脅。
在猛犸人的手臂壓倒瓦裡安之前，一個長著濃毛的身影抓住了他。國王和救下他的狼人滾成一團，薩拉邁尼飛出了幾步之外。
瓦裡安爬起身來，這時才發現救他的人正是吉恩。狼人首領躺在那裡昏迷不醒。瓦裡安跪在他身邊，發現吉恩的頭部重重撞了一下。那裡的皮毛上沾著血跡。
吉恩睜開了眼睛。他抬頭凝視著瓦裡安。
「太燃了!誰也不會懷疑你就是戈德林親選的勇士……」狼人首領眨了眨眼睛，儘管他身為狼形，眼中卻顯然帶著人性的光輝。「我真害怕你那衝動的行為會讓我們失去你。」
「可你的人民差點失去了你。」
「一點小小的代價而已。狼人已經找到了你。而通過你，我們認清了自己。」
瓦裡安尋找著他的寶劍。「或許我們會認清自己身處墳墓。戰鬥還沒結束呢。」
吉恩想要站起身來，卻顫抖著坐了回去。他深吸了一口氣，接著再次嘗試起身。這一次，狼人首領成功地站了起來。
瓦裡安撿回了薩拉邁尼，但當他抬起頭的時候，紛亂的戰場之上有某種東西令他呲牙怒視。
「別跟來，吉恩。」
「啥——」
瓦裡安沒時間多作解釋，他再次衝向戰場。一個獸人看到了瓦裡安，愚蠢地想要攔住他。當薩拉邁尼砍進那獸人胸口的時候，暴風城國主幾乎對此未曾留意。而轉眼間第二個戰士也同樣在不經意地迅速倒下。
瓦裡安只對一個對手有著興趣。之前對方也同樣執著地尋找著他，但戰場的環境卻將兩人分隔開來。
加爾魯什·地獄咆哮。
兩軍混戰之中，大酋長的身影再次從瓦裡安的眼中消失，但血吼的尖嘯即便隔了老遠也不會認錯。瓦裡安停下腳步，再次聆聽著那把戰斧唱響死亡之歌，然後他調整了自己前進的方向。
一聲號角從聯盟一側響起，突然間到處都是騎著夜刃豹的矛騎兵。部落的戰士四散而逃，這些巨大的貓科動物給他們帶來了新的死亡。一名矛騎兵衝過去援救一頭被敵兵圍困的狼人。一個敵人被騎矛刺殺，另外兩個被夜刃豹撕碎。狼人自己則輕易幹掉了剩下的敵人。
一頭猛犸人怒吼起來，它的身上爬滿了狼人，其中一些正在攻擊著它的腿腳。當瓦裡安從他們身邊走過時，猛犸人的一條腿已經廢了。
戰場上到處都是狼人撲來撲去，他們揮舞著武器或是利爪，具體視需要而定。面對這些太過迅速的敵人，食屍鬼一般的被遺忘者們紛紛撤退，已經有一些亡靈士兵被利爪或是刀劍碎屍萬段。強悍的牛頭人們試圖抵抗，但那些靈活的對手往往溜過他們的防禦予以痛擊，最終逼得牛頭人們節節後退。一台地精機器不斷旋轉著上身，它的操縱者瘋狂地想要阻擋兩頭狼人的攻勢。吉爾尼斯人沉著地等待著，直到摸清了那台機器動作的規律。接著其中一頭狼人躍過那旋轉的利刃，跳到駕駛員身後用利爪撕裂他的脊背。
一把月刃從瓦裡安身邊飛過，後面又跟來兩把疾飛的武器。此刻徒步的哨兵也衝進了戰鬥最密集的地方。一些哨兵不斷地投出他們的兵刃，另一些則使用月刃貼身近戰。一同衝上來的是暴風城的軍隊，他們立刻衝向了狼人——以及瓦裡安國王——戰鬥的方向。戰鬥的結果還未見分曉，但至少聯盟現在有了獲勝的機會。
接下來部落的陣線開始重整。瓦裡安再一次聽到了血吼的聲音，而這一次就在身邊不遠。
他加快了腳步，並未注意到一名騎兵軍官看到了他。那名暗夜精靈發出信號，領著她麾下的士兵跟隨暴風城國王前進。狼人們也開始追隨在瓦裡安的身後，他在戰場上殺出一條血路，其間散落著兩方士兵殘碎的屍體。
瓦裡安尚未意識到自己已經領導起了一波衝鋒，他只顧衝向前方，確信自己能在哪裡找到加爾魯什。只要俘虜或是擊殺大酋長，這場戰爭就會結束。這才是最為重要的……
一列獸人弓箭手突然從藏身之處站起來射向來襲之敵。
瓦裡安閃過了射向他身邊的箭矢。他不知道自己身後發生了什麼。一些追隨他的人倒下了，但其他人迅速頂了上來。聯盟軍隊已經意識到關鍵的時刻即將到來，暴風城國王率領的這次衝鋒將決定今天的勝負大局。
但在另一邊，部落也準備好迎擊這次新的挑戰。一陣箭雨過後，全副武裝身披重甲的戰士們衝上前來。他們有的徒步行進，有的則騎在巨大的恐狼背上。
瓦裡安不顧身後傳來的呼喊，在他眼中敵人的隊列不過是些許障礙而已。
當第一頭恐狼衝到跟前時，瓦裡安用薩拉邁尼刺進它的眼睛，直插大腦。這頭野獸往前撲倒，而瓦裡安踩著它的腦袋將獸人騎手一刀兩斷。一個血精靈想要拉住暴風城國主，卻捂著斷手往後退去。戰斧和刀劍劃破了他的外衣，令他身上鮮血直流。但他們全都不過是些許滋擾而已，絲毫不能阻礙他的前進。
儘管他自己未曾注意到，未曾感覺到，但追隨他和面對他的雙方士兵都認為自己看到了一頭巨狼的身影馳騁在瓦裡安周圍捲起的煙塵之中。究竟是誰首先叫出了那個名字，沒有人能夠回答。狼人們認為是他們當中的一員，難道不是他們最先意識到暴風城國王是遠古狼神的勇士嗎?哨兵們卻相信是高階女祭司抑或她的將軍，而與達納蘇斯遠征軍同行的矮人和人類也認為是自己的同胞。
但重要的是，不管是誰先喊出了「瓦裡安!」接著是「戈德林!」，這兩個名字被一遍遍重複著，成為了戰場上新的口號。這喊聲衝擊著部落的軍隊，令他們心生疑慮。他們本來早該取得勝利。聯盟早該走向失敗。此刻發生的事情和那個宏偉計劃中的完全不同。
而對於後一點再沒有誰比加爾魯什·地獄咆哮更為清楚了。一旦灰谷落入部落之手，他所展望的未來就會實現。可現在看來卻成為遙遠的泡影。猛犸人那壓倒性的力量本是他的終極武器，此刻卻再為明顯不過地證明了他主要戰略的失敗。
正當他想到這裡的時候，又一頭巨獸轟然倒地。狼人們蜂擁在這頭龐然大物的身上，著重攻擊著它的咽喉要害。
一名庫卡隆衛士靠近加爾魯什。「大酋長，您在這太過冒險了!我們不能失去你……」
「失去我?」加爾魯什一把推開那個無禮的衛兵。「我不會在戰鬥中躲起來!」
「但聯盟——」
大酋長怒目而視，令那名堅毅的衛兵為之退縮。加爾魯什咆哮著下達了另一個命令，把預備隊派去增援那些被該死的狼人們削弱的部隊。
聯盟新的口號在他腦中嗡嗡作響。加爾魯什聽不清敵人究竟在喊些什麼，但他能看到這個口號頗為有效地激勵著他們去對抗部落的戰士。「那是什麼?他們喊的什麼話?」
另一名衛兵回答道。「他們呼喊著那個人類國王的名字……還有，戈德林……那是他們對偉大的拉喀什的稱呼……」
「遠古狼神……」加爾魯什的目光巡視著戰場。「拉喀什……還有瓦裡安·烏瑞恩……」
當他再一次說出那個人類的名字時，獸人的領袖在朝他湧來的敵群中看到了那個聯盟的勇士……而瓦裡安·烏瑞恩也看到了他。
他們在沉默中不約而同地衝向對方。加爾魯什的侍衛們出言反對，但他已經從亂軍中衝了過去，讓那些本該保護他的衛兵們落了後面努力想要跟上他。
薩拉邁尼舞起一片光影，斬殺著擋在國王面前的一切敵人。儘管那些獸人，牛頭人，血精靈和巨魔們不乏勇敢，但他們也不是傻瓜。要想獲得榮耀——以及保住性命——和其他人作戰的機會無疑要大上許多。
但仍有一個身影擋在了兩人當中，瓦裡安正是他的目標。他猛的一擊差點做到了許多人都未能做到的事，但還是只在瓦裡安手臂上留下一道淺淺的傷口。
布裡寧怒視著瓦裡安，他手中戰斧已經沾上了這個人類的鮮血。
「我的猛犸人!」老水兵痛恨地咆哮道。「我的光輝和榮耀!看看你都幹了些什麼!」
他的凶狠攻擊迫使瓦裡安暫且後退。布裡寧能活這麼久全靠他對戰斧的精通，哈德裡莎已經用生命證明了這一點。他的一些戰鬥技巧甚至值得加爾魯什學習——但此刻這個狂亂的獸人根本顧不上了。在航程中布裡寧遭遇到了那麼多的災難，尤其是生命的損失，猛犸人本該會成為他的救贖之道。而今這個人類，這個孤獨的人類把一切都搞砸了。
瓦裡安沒時間去在意這個瘋狂的獸人。他知道加爾魯什就在附近，甚至可能就在攻擊範圍之外。但這個老水兵也不容忽視。
布裡寧再次揮動戰斧，這時瓦裡安注意到了他的一個明顯弱點。眼罩意味著獸人的那一側視野是完全的盲區，而就算布裡寧自己也清楚這一點，他仍然改變不了這個事實。
瓦裡安任由這個獸人再次進攻。當揮擊之勢使得布裡寧的盲眼正對瓦裡安之時，他將薩拉邁尼刺進了敵人的胸膛。
瓦裡安拔出薩拉邁尼的時候，布裡寧的武器掉落下去。獸人跪倒在地，他仍然怒視著瓦裡安，喘著氣說道，「我的……猛犸人……我的……」
艦隊長倒了下去，而瓦裡安猛地將薩拉邁尼往自己背後一揮。
金鐵相擊，令他渾身一震。瓦裡安半跪在地，猛一轉身格擋住了第二下揮擊。而這兩次兵刃相擊之前，都響起一陣令人難以忍受的哀嚎。
「我就知道這兩下你都能擋住，」加爾魯什帶著真誠的欽佩隆隆說道，他朝瓦裡安走了過來。「否則的話，你也就不是你了……」
「那我就死了，」瓦裡安淡淡地答道，「就成你了。」
大酋長笑了起來……然後發起進攻。
薩拉邁尼和血吼一而再再而三地彼此相擊。兩把兵刃碰撞的速度是如此的迅速，以至於在這對人類和獸人之間彷彿擦出了閃電而非僅僅是火花而已。
瓦裡安突然被一具屍體絆倒在地。加爾魯什猛地往下一劈，想要將他斬成兩截。國王往旁一滾，跳起身再次衝了上來。
現在輪到加爾魯什往後退卻了。他舉高血吼，擋住了兩次足以切開喉嚨的進攻。接著，他利用戰斧的長度優勢將瓦裡安逼退，使得自己有機會站穩腳跟。
劍與斧再次碰在一起。加爾魯什想用血吼斧首的弧線卡住對方的寶劍，但瓦裡安在關鍵時刻把劍抽了回去。接著瓦裡安試圖繞過大酋長的防禦，卻被獸人用戰斧的平面擋住了薩拉邁尼。
「你只是在延緩不可避免的命運!」加爾魯什叫喊道。「聯盟的時代已經結束了!部落才是艾澤拉斯的未來!」
「部落將為日落而恐慌!黑夜將隨著日落到來……狼人將隨著黑夜到來……」瓦裡安回敬道。
此刻，他們和週遭其他戰士之間的距離開始縮小了。
誓死廝殺的戰士湧向兩人，將他們擠得靠在了一起。人類和獸人的目光長久相對，都從彼此的眼中看到了死亡。
「向你的靈魂祈禱吧。」國王平淡地說道。
「我會的。總得有人指引你前去往生吧，人類……」
加爾魯什大吼一聲，用盡全力猛地一推。瓦裡安被撞倒了身後的人群上。大酋長揮出一道凶狠的弧線，血吼淒厲的哀嚎令附近的人群再次散開。
瓦裡安用薩拉邁尼打斷了這聲哀嚎，他先是架住戰斧，然後手腕一翻將獸人的武器格到了一邊。
加爾魯什用拳頭猛錘著人類的肩膀。瓦裡安咬緊牙關，感覺骨頭都要散架了一樣。為了阻止對方的攻擊，他將寶劍橫在自己的肩膀和那沉重的拳頭之間。
大酋長揮斧砍向他另一側防禦空虛的肩膀。
瓦裡安將薩拉邁尼換到另一隻手，斜過劍鋒迎向血吼。儘管他沒讓血吼劈開自己的肩膀，那把戰斧仍然劃傷了他的上臂。國王變換姿勢的時候不由痛哼了一聲。
但薩拉邁恩很快為他報了仇。瓦裡安早就學會了用任意一隻手使用長劍，儘管總會有一隻更為慣用。加爾魯什沒能及時意識到他的人類對手此刻仍能自如地運用薩拉邁尼。劍尖在大酋長的胸口劃出一道血線，位置就離喉嚨不遠。
突然間另一把戰斧加入了戰鬥。一名庫卡隆衛士來到兩人身邊，想要繼續履行職責保護加爾魯什。那衛士朝瓦裡安撲了過來，他的突然出現使得國王陷入了困境。
另一名庫卡隆衛士從反方向朝瓦裡安衝來。他們的戰斧並不是血吼，但也曾在訓練有素的手上痛飲鮮血。庫卡隆衛士揮舞著戰斧將瓦裡安逼得往後退去。
加爾魯什憤怒地朝他的衛士們吼叫著，但他的聲音被淹沒在戰場的喧囂中。兩名庫卡隆都帶著不懷好意的渴望打量著瓦裡安：要是殺死他的話，他們不僅能為大酋長盡忠，還會給自己贏得讚譽。
暴風城國主觀察著他們的反應，預料到了他們的行動。他讓其中一名衛兵搶先行動。當那個庫卡隆衛士以為自己能夠給予致命一擊的時候，瓦裡安把手中的薩拉邁尼像標槍一樣投擲出去。
這個不合常規的舉動使得前一名衛兵毫無防備。瓦裡安投擲的力量使得寶劍深深插進了敵人的身體。
沒等第二名庫卡隆衛士明白過來，瓦裡安已經奪過瀕死衛兵手中的戰斧，用盡全力朝另一個敵人的腿砍去。
戰斧砍斷了他的大腿。那獸人尖叫著朝一邊倒去。
瓦裡安拔出薩拉邁尼，然後一劍刺死了受傷的庫卡隆衛士。
但加爾魯什卻沒有在兩名衛士之後繼續攻擊。此刻獸人正將血吼劈向一頭失去騎手的夜刃豹。戰斧正中頭顱，但那大貓卻沒有立刻死去，最後一次想用鋒利的爪子將獸人撕成碎片。但加爾魯什以與他那魁梧身板不相稱的敏捷閃過了大貓的爪子，上前再次將血吼砍進了夜刃豹的頭顱。
大酋長將他滴血的戰斧朝向瓦裡安。兩人默不作聲，對決重新開始。膽敢阻擋他們的人全都血濺當場，但人類和獸人對彼此之外的一切都毫不在意。
號聲響起。這是聯盟的號角。他們更佔上風，但加爾魯什卻並未注意到。他只注意到自己的呼吸開始急促起來。他原以為自己到這時已經殺掉了瓦裡安·烏瑞恩，並高舉那個人類被砍下頭顱，好讓所有無助的聯盟士兵都能看見。為此，他比往常更快地耗費著力氣。
但這個人類是從遠到不可思議的地方趕過來的!獸人氣惱地提醒自己。他本該筋疲力盡!他本該累得連劍都拿不起來……
但瓦裡安看上去就像他們剛交手時那樣充滿活力。這個人類的雙眼露出堅定的神色。
加爾魯什意識到他大大低估了這個人類。這個國王擁有獸人般的怒火，並且，防衛者們通過他似乎也獲得了同樣的力量。
直到這時大酋長才真正意識到他所聽過的那些關於瓦裡安·烏瑞恩的故事都是真的。拉喀什確實眷顧著這個人類……為什麼不呢?他們本是同類。這個人有著一顆偉大而堅決的獵手之心，一顆偉大而堅決的戰士之心。
狼族……之心。
我真是個傻瓜!大酋長此刻意識到。我本該策劃一次更為宏大，更為野蠻的重擊!有了這樣的領袖，聯盟甚至可能奪回灰谷東部!
瓦裡安並不在意敵人心中想些什麼，他開始繼續攻擊。他看到加爾魯什開始退卻，並且意識到獸人這麼做並不是出於什麼陰險的計劃。優勢已經轉向了瓦裡安那邊。
瓦裡安猛一揮劍。加爾魯什知道自己能招架這次攻擊，但他疲憊的手臂比往常慢了一拍。
薩拉邁尼砍進了他的上臂，割傷了緊繃的肌肉。
加爾魯什的整條手臂都顫抖起來。大酋長一時間鬆開手來，血吼從他抽搐的手指間滑落在地。
瓦裡安退後準備再次攻擊——這時一聲震耳欲聾的咆哮鎮住了兩名戰士。瓦裡安和加爾魯什抬起頭，看到一頭猛犸人狂奔著朝他們衝來。它身上爬滿了狼人，急於想要擺脫他們凶狠的攻擊。狼人們完全領會了瓦裡安的戰術，並且發揚光大。當這頭巨獸衝到兩人身邊的時候，它的兩條前腿都被擊殘，因而往前撲倒在地。
瓦裡安往後退去。而加爾魯什冒著送命或是殘廢的危險，伸出沒受傷的那隻手去抓起血吼。當猛犸人的陰影衝向他的時候，加爾魯什縱身一躍。
受到重創的怪物朝一側倒去，但狼人們早已爬到了安全的地方，此刻又回來繼續將它冷酷無情地撕成碎片。那龐然大物的後腿拚命踢動著，迫使瓦裡安往後退得更遠。
加爾魯什爬起身來。他尋找著那個人類，但掙扎的猛犸人擋住了他的視線。
狂怒使他恢復了力量，大酋長衝向那巨獸的背側。他將再次找到瓦裡安·烏瑞恩，這次會有一場決定性的——
「大酋長!」另一名庫卡隆衛士來到他的面前。加爾魯什想要把這個蠢貨推到一邊，但突然更多的手拉住了他。
「當心!」另一名衛士喊道。又有兩人走上前來保護他們的領袖。而在猛犸人身上，幾頭狼人對這些新的目標產生了興趣。「帶大酋長離開!」
加爾魯什的一些侍衛上前迎戰狼人，而他狂怒地咆哮道，「放開我，你們這些該死的蠢貨!我必須找到他!我會幹掉他……得到那把寶劍!」
「我們戰敗了!」第一個庫卡隆衛士大膽地說道。「我們必須在潰敗前帶您離開這裡!」
加爾魯什反手抽了說話的人一個耳光。鮮血從衛兵的嘴角滴落下來，而大酋長吼道，「哪個懦夫敢再說這種謊言，我就砍掉他沒有榮耀的腦袋!」
「這不是謊言!」另一人大聲說道。還有幾人點頭表示贊同。「猛犸人只剩下一頭了。我們的陣線也已經不復存在。我們的南邊已經被敵人包圍了。你抬頭看看吧。要是我說了謊，你就砍我的頭!」
「還有我的!」第一個衛士說道，其他人也紛紛附和。
這些話可不是隨便說說而已，加爾魯什很有可能真的砍掉他們的腦袋。大酋長皺起了眉頭，然後極力巡視戰場。
他一下子就能看出他們都是對的。哨兵的軍旗正在逼近。而他自己軍隊的旗幟卻難得一見，僅有幾面也大多在遙遠的東邊。剩下的毫無疑問正被敵人踏在腳下。
「不!就算打遍戰場上每一個敵人我也要找到他!我不能輸……」他想要再去尋找瓦裡安，卻被自己的衛士拉住拖往安全的地方。
「我們還會贏得灰谷的，」士兵們奮力將加爾魯什拖離戰場時，領頭的庫卡隆衛士向他保證道。
「大酋長自己也說，一次戰役不等於一場戰爭!」另一人提醒道。「我們會拿下灰谷的!我們發誓，大酋長……」
加爾魯什內心鬥爭著想要接受他們的話。他們是在重複自己總是向他們宣告的話。然而，現實總是苦澀難嚥……尤其是在和瓦裡安·烏瑞恩未完的決鬥之後。
他甩開身邊那些面露恐懼的衛兵，但令人寬慰的是，大酋長按他們的意思朝自己的坐騎走去。在他們身後，戰鬥還在繼續，儘管顯而易見聯盟正在繼續收復失地。
「吹響號角，」加爾魯什下令道。「全軍撤退。」
一名放下心來的衛兵朝號手發出信號，而後者依令行事。當那可惡的聲音在他心中迴響之時，加爾魯什跳上坐騎。他再次揮舞血吼，聽著它哀嚎的聲音，然後將它掛回背上的支架。就在加爾魯什驅策坐騎之前，他扭頭望向這個讓部落首領被迫放棄他渺茫希望之地。
「這不過是一次戰役，」大酋長最終同意道。「只是一場戰役。灰谷是我們的命運……」加爾魯什再次展望他將要締造的國度，而他再次相信這必將美夢成真。
他率領他們轉身離去，心中已經開始盤算起來。事情尚未結束……只要他尚未獲得勝利……
只要瓦裡安·烏瑞恩尚未殞命。
瓦裡安看著騎手們消失在遠方，他知道自己本可以上前追殺，但卻決定不那麼做。吉恩·格雷邁恩在那頭猛犸人的龐大屍體旁找到了他，那怪物之前曾將這個人類與那獸人隔開。狼人首領的毛皮上浸滿血污，而他的每個族人身上都是一樣。
「你放過了他們……」吉爾尼斯國王低聲說道。「我看到你繞了過去，注視著獸人們拉住他們的大酋長並且把他拉走。他努力地反抗著他們，我們本可以輕易追上去逮住他們。這樣一切就全都結束了。」
瓦裡安繼續眺望著遠方，即便他已經看不到加爾魯什的身影。他搖搖頭回答道。「會嗎?不是現在。不……有時你得放任獵物跑上一會。然後……然後當時機到來之時，你會知道的。」
吉恩放平耳朵，試圖理解瓦裡安所說的話。但很快他就用不著費心去想了，因為突然間高階女祭司和珊蒂斯將軍帶著一隊哨兵走了過來。
「瓦裡安·烏瑞恩，」泰蘭德微笑著朝他致意。「艾露恩終於展現了她的神跡。」
「『她的神跡』?」吉恩昂起頭來。「不，我的女士，艾露恩或許在其中起了作用——顯然戈德林也是一樣——但他們無疑都會把最高讚譽歸於另一個人!」他伸出爪子指向瓦裡安。「一位內心臻於平衡的戰士，一位能與部屬同心的領袖!」狼人首領轉向其他人。「瓦裡安·烏瑞恩!」
當狼人領袖喊出這個名字的時候，其他吉爾尼斯人也開始附和。起初他們只是喃喃低語這這個名字，但隨著人群熱情高漲，他們的聲音也越發響亮。「瓦裡安·烏瑞恩!瓦裡安·烏瑞恩!」
哨兵和其他聯盟的戰士們也再次欣然響應，他們此前已經將這個名字作為戰場上的口號。瓦裡安·烏瑞恩並不喜歡這樣的歡呼，但他理解為他歡呼的人們需要就此宣洩。瓦裡安只能祈禱這呼聲能盡早結束。
要是他希望得到高階女祭司幫助的話，那他就找錯了地方。泰蘭德依舊微笑著朝吉恩點點頭說道。「你說的太對了。」接著，她向不太自在的瓦裡安低下頭，舉起手來高聲說道，「向您致敬，瓦裡安國王!向你致敬，灰谷的拯救者……或許也是全艾澤拉斯的拯救者……」