第二部 迷斯卓諾旅記 第十四章 皇庭之怒 文 / 艾德·格林伍德
直至今日，精靈感歎豪華之造物，精美之工藝，亦常以「輝煌如大統領之皇庭」之句做比。何等壯觀璀璨美景！即令已湮滅人世，卻不得從我等記憶中抹除。大統領之皇庭，精靈皆敬畏如神。流光異彩甲冑一出，高官貴戚亦肅然起敬，言辭語態皆不敢些許冒犯。科曼多之王座屹立，銘刻無數裁決，歲月予其尊貴也。
夏星城吟遊名詩人所黑勒·塔拉壬《暑夜銀劍》——此書雖非科曼多官訂史書，然字字皆為信史爾，出版於豎琴之年風笛齊鳴，豎琴合聲，傳令官女士溫柔的聲音通過魔法擴大，滑過正殿如玻璃般光滑的地板，傳進每個人的耳朵：「傳哈拉達佛、亞達科、梅戈瑟三位上殿。」朝臣中一陣騷動，竊竊私語像蜜蜂撲來一般響起，隨後驟然安靜，三名蒼老的精靈從人群中滑出，腳踏半空，全身皆著最隆重的朝服。他們的僕人閃身到大殿門邊守衛的亞穆瑟身邊，緊張得連呼吸也被刻意壓制，直到三名家族首腦走下大殿，進入殿池之內。
大廳兩旁的朝臣紛紛趁機尋找最有利的地勢，伸長脖子往前看，頓時聽得一片細碎腳步聲沙沙作響。這時有一個矮小纖細，童子體形的人影從人群裡悄然閃出，浮到遮住出口的織錦背後，滑出大殿。
圓形發光的記憶殿池之上，高懸著大統領的王座。白袍長者埃爾塔格利姆端坐椅上，「覲見者請上前來。」他的聲音莊重，卻又不失和藹。「科曼多在上，諸君有何陳詞？」哈拉達佛攤開手道：「吾等老臣，對主君之開放計劃，有所顧慮。」「既然如此，請君見教二三。」埃爾塔格利姆的語調靜如止水。
殿下三老者齊齊拉開長袍束帶，三把暴風之劍現出，劍柄閃電交錯。此等大逆之舉，令眾朝臣皆驚駭不已，若三劍出鞘，這大殿之中幾無存者。
殿門邊的亞穆瑟們正要上前，大統領卻揮手示意他們停在原地。他手掌輕按，做了一個「保持肅靜」的手勢。等眾人恢復平靜，他朝殿池下劇烈的閃光合掌朗聲道：「吾等皆知君有備而來，然君當並無必要以斷劍明志，此舉於我科曼多非善行哉。」「那倒是正好，至高的科曼多之主，」哈拉達佛回答，他的語調已經將意圖暴露無疑，「既然您如此說，臣下大感放心。」「我真希望我也能跟你一樣放心。」撒捨藏身在大殿高高的華麗屋簷之下，手持切離之杖，瞄準著殿池下的三名貴族。她輕聲道，「既然爾等已經擺下陣勢，就讓大家看看你們要怎麼做吧。科曼多會記住你們的。」她毫不客氣地拿那些老人當作小孩子，而她則是訓人的家庭導師。撒捨素來是科曼多輩份最為尊崇的精靈，只是恢復青春之後，語氣常和她外表不甚相襯。
三位貴族並不知頭上懸著達摩斯利劍。他們面朝殿池排成一線，亞達科家族頭領接過話題。
「至高的科曼多之主，」他道，「恕我冒昧，臣下素不擅圓滑之語，我是個莽夫，只知言簡意賅。但願臣下之話不會讓您動怒。君上只需知道一件事即可，倘若您不聽我等老臣進言，或是打斷談話，趕我們出去，這些劍就要派上用場。倘若局勢至此，臣等深感遺憾。但願一切皆為我等多慮之舉。至高的科曼多之主，您一定要聽我等把話說完。若我等再行沉默，必將科曼多推入死地。」「爾等但言無妨，」大統領溫和地說，「我既在此，自當傾聽。請說。」亞達科扭過頭，看著第三位老精靈——梅戈瑟，此人素以圓滑出名，有人甚至用老奸巨猾形容他。此際，梅戈瑟知道全皇庭的眼睛都集中在他身上，忍不住做足過場，鞠躬道：「至高之主，若侏儒、半身人、半人，甚至更多物種，將被允許進入科曼多，他們會揮舞大斧，砍伐森林，把原生精靈趕出本地。臣等已聽說，您計劃安排臣等監守巡視森林，指明哪些樹木可供採伐，哪片林區不得破壞。埃爾塔格利姆殿上，請您仔細思量：大樹倒下，即不可再生。哪怕花費再多心思，也是無可奈何。誠然，復生魔法可令草木重立大地之上，然過去十二寒暑，我精靈國最優秀之法師，已在設計開發新的復生魔法上花費太多心思，只為了讓殘樁嫁接新芽，這未免太過得不償失。只需繼續將人類擋在這片土地之外，一切即獲寧靜。」「您曾斷言，人類之懶惰，使其不至釀成大禍害。也許此言不假，可我等也見過完全不同的人類，他們精力充沛，熱衷探險，為了刺探我國軍情而闖入腹地，為了建立獨裁而大肆破壞。除此之外，我等還聽說人類本性極是貪婪，甚至比矮人還貪婪。可如今君上竟意欲讓此劣等生物進入神聖科曼多。人類將砍倒成片樹林，矮人將慾求不滿，遍城咆哮！」梅戈瑟最後幾句話，引得庭上響起大片應和聲。大統領等了足有三分鐘，喧嘩方才漸漸淡去。他朗聲問道：「各位，您所擔心的僅僅是這一點嗎？讓其他種族進入我城，以及其餘精靈領域，那就會國將不國？請您安心無妨。多年以來，特別是半精靈一族，甚至不少人類，已在我國邊界之土定居多年，然我等依然立於此朝廷當中。若您還不放心，我可讓殿上亞穆瑟檢查一番，我向您保證，今日大殿之上，並未有人類氾濫成災。」人群中發出一波笑聲，哈拉達佛怒道：「庭上，我可不認為這有什麼可笑的！尤其是人類和矮人，他們總有辦法歪曲挑釁我們的尊嚴，不管何時何地，都以違抗我族為幸事。倘若此類物種進入科曼多，從一開始，他們就會跟我們混血繁殖，用詭計欺騙我們，在數量上超過我們。用不了多久，科曼多就見不到精靈的影子了！」「啊，哈拉達佛閣下，」大統領從椅子上靠起身，「您所說的話，也就是這個開放計劃的起因啊。如今主動讓人類進入科曼多，人類可服從於我國律令之下，尚可管束。而若不然，百十年後，人類定以大軍壓陣，侵略而來。我等即或不被驅趕屠殺，也難免身死異土。」「純屬妄想！」亞達科閣下厲聲斷言，「您怎能說人類的軍隊能戰勝偉大的科曼多！」「是的，」哈拉達佛閣下也嚴苛地說道，「老臣也不敢認同殿上宏論，如此荒謬情形，怎可能發生！」梅戈瑟揚起眉毛，一副不相信的表情。
大統領舉手示意眾人安靜，大聲喚道：「傳令官女士，請上殿！」阿萊絲·迪從皇庭正門走上前來，她穿著一身明亮的官袍，三碼之外飛身而起，懸在三位怒目而視的老人面前，正對著王座。「至高之主，您有何吩咐？」「這幾位閣下質疑人類的作戰能力，並因此反而本座的開放領域計劃。我請您告訴他們，您在人類國境中所見情形。」阿萊絲深鞠一躬，轉過身。她逐一打量了三位老者的眼睛，口齒清晰地說，「各位領主，在下並非王座之傀儡，也並不因我乃一年輕女子，意志便較諸君軟弱。關於人類之行為，三位一起見過的事情，也並不如我多。」大殿上再次響起一陣驚惶的動靜：三老者拉開長袍，再次露出暴風之劍。阿萊絲毫不在意地聳聳肩，她面前的半空之中，陡然現出七把利劍，劍尖直指三精靈，緊接著，又消失不見。
阿萊絲全當這一切並不存在，繼續說道：「據我所知，人類國界與種族，素有不和。關於人類品性，可用無組織，無次序，粗魯，缺乏教養等詞形容。然而，他們的數量，如今已經二十倍於我精靈一族。人類素喜動武，亦遠在我精靈族之上。人類作戰之時，兵士蜂擁而上，伴以極度冷血、速度極快之廝殺，而且雙方調整作戰方法，反應之敏捷，絕非精靈所能估量。諸位，倘若人類入侵，我們大概能勝兩三次戰役，甚至一次決定性的大戰役，其餘勝利，皆將歸屬人類。之後，他們恐怕還會動用數年，對精靈進行街道圍剿，逐一宰殺。請各位現在就相信我所說的話，而不是等到臨死之前，才想起它們，悔不當初。那時此片國土，定已飽受戰火蹂躪，美景不再。」她繼續說下去，「也許某些人聽了我的話，會這樣說：既然如此，我們不如現在起程，攻佔所有人類領土，那麼他們就不會發動軍隊攻擊我們了。我只能說：不可能。侵略人類，只會讓他們攜手抗敵。我們必將喪屍野外，而科曼多卻成為空城一座，任人辱掠。更可怕的是，倘若和人類作戰，我們必將親手製造殺不完的敵人。人類像我們一樣記仇。佔領一座城池，甚至把它湮滅成齏粉，都無法阻擋那城裡的下一代人，甚至下下一代人，來此地尋仇。人類雖然生命短暫，但繁衍速度卻比我們快得多。」「各位能否接受，」大統領問道：「傳令官女士的陳述？諸君是否承認她所說有幾分道理？」三位精靈領主不自在地換著位置，亞達科好容易才說：「如果我們接受，便當如何？」「閣下，若您等接受我的意見，」阿萊絲掃視著大殿上所有人（除了她身後的大統領），「便可繼續與大統領進行庭辯。您等所求，皆為拯救科曼多。爭論比戰爭更有助益。」她轉身面向王座，大統領微笑著向她致謝，揮手示意她可退下。阿萊絲慢慢飛過三位領主身邊，大統領開口道：「各位請聽我說。開放計劃會如期推行，只需等一件事就位。」肅靜之中，每個人都等著他的下一個字，希望那是一個隨時可轉圜的條件。
「諸君挺身而出，皆為擔心人民之安全，於一『開放』科曼多中，是否將受損害。不錯，君等不能想像，何以向異族之人開放我境，反而是一種保護措施。然而我必須推行此計劃，不能讓它僅僅變成一紙虛詞，否則，我們必定遭到滅頂之災。而若是我們發動戰爭，必然無法徵集到足夠的人手參戰。我們精靈目前超過人類的，只有一個方面，這個方面，在未來一段不太長的時期內，應該不至於發生太大變化。這就是我們的魔法。」大統領比了個手勢，突然好幾個大殿下的朝臣身上發出金色的光環，一上一下映射著整個大殿。他們站出列隊，有些驚訝地互相看著，直到身邊的人使勁把他們拉回去。大統領微笑著指著那幾個人，「各位都知道，有魔法技能的精靈，都會為自己打造防護斗篷，以便抵擋對手的攻擊。而我們現在需要的，就是能罩住整個科曼多的魔法防護罩。在允許非精靈血統的種族進入之前，我們要把這個罩子造出來！」亞達科吐沫紛飛，大聲說：「這是不可能的！」大統領笑道，「閣下，『不可能』這個字眼在科曼多可不常見！說這個詞的人，事實往往讓他分外尷尬。」哈拉達佛把頭斜靠到亞達科耳邊，低聲說：「放心吧！他這麼說，只是為給自己找個體面的台階下，我們贏了！」不偏巧，方才傳令官女士用過的擴音術似乎還沒有失去效力，於是這道耳語清清楚楚地傳遍大殿的每個角落。哈拉達佛的臉一下變成紫紅色，但大統領開心地笑道，「不，各位，我是認真的！科曼多必會開放，但人民安全亦必將得到良好的保障！」「那麼，整個精靈國最棒的法師，或許會花費至少四十年來完成這道魔法！」梅戈瑟接嘴說。
朝臣中央，突然閃出一道老派的小光球，那是一個信號，意思是「到這來」。人群「嗡」聲大作，也沒人搭理梅戈瑟的問題，傳令官女士眼神銳利，像黃蜂一般掃視著大殿下排得整整齊齊的朝臣，最後停在一位上了年紀的暗袍老者身上，微微一笑，轉向王座，宣佈說：「迷索珊閣下進言。」短短七個字，讓朝臣們爆發出興奮的竊竊私語，但大統領揮手讓眾人保持安靜。傳令官女士上前用袖子掃了掃老法師，他蒼老發顫的聲音清晰地傳出來，「請容老臣提醒各位，三千年前，在下被指派製作魔法防護，專為參戰的軍官們所制。此後，因我方軍隊需求發生變化，而吾也轉向其他的魔法研製工作。但現在，臣終於省悟到這個魔法的發展方向，而這正是我以前所忽視的。臣記得當年，在指定地域之內，魔法師能很輕易地把魔法攻擊轉換為無害之物。臣能製出類似的法術，如此也能製作出科曼多的防護罩，此城將變為一整座『迷鎖』。請給臣下三年時間開始此計劃，三年之後，臣必能提出具體的工作時間表。」眾人都屏著呼吸等他往下說，但迷索珊揮揮手，再不發一言，離開傳令官女士，轉身回到隊列中。朝廷上立刻擠滿各種喋喋不休的聲音。
「我主，」梅戈瑟急匆匆地上前一步，靠近王座，使勁揮舞雙手，好讓眾人都能聽見他的話（在他頭頂上，撒捨用兩根法杖，正穩穩地瞄準他，她的臉色極為凝重），「請聽我言：此迷鎖，務必使所有非我族類之恩忒奎色，也就是所有非科曼多純血統的生靈，要讓他們的魔法統統失效，不得在我境內作法！」「它還得讓所有進入科曼多的生物原形畢露，」哈拉達佛也興奮地接話道：「如此一來，變身者就無法偽裝成精靈！尤其是變成高貴的精靈領主！——怎能讓他們亂了我們的血統！」「說得好！」亞達科應和道，「迷鎖之罩，還要能讓所有隱身之物顯形，禁止遠程傳輸術進出此界，如此才能阻擋入侵之軍隊，以及外來冒險家的偷偷潛入！」一時之間，大殿上幾乎每個精靈都擠上前來，使勁晃著腦袋，揮舞著手臂，鬧鬧嚷嚷地嘟噥著自己的建議。在這種混亂形勢下，大統領無可奈何地攤開雙手，使勁按下王座扶手上的一個按鈕。
大統領的光震術發出，大殿上下皆璀璨刺眼，每個人都看見一把匕首，從朝臣之隊中飛向大統領。這把刀從撒捨左手上的法杖「創生」出來，轉眼之間已被傳到大殿北翼的地窖裡。
不過這舉動，自然達到預期效果。除了王座上的大統領，每個人都嚇了一跳，退後數尺。
人們掙扎著從亮光中張開眼，想看清到底發生了什麼。但聽科曼多之主輕聲道：「任何迷鎖，也無法完全滿足每個科曼多人提出的要求。但我希望它能實現所有必要的功效。諸位，請把意見統統告訴傳令官女士，她會向我，以及朝廷重臣轉達爾等願望。迷索珊，請允許我向您表達最深切的謝意，所有科曼多人也都會為您所作向您致意。但願您能盡快拿出『迷鎖』的樣品，貢上朝廷。其有待完善之處，我可派遣更多法師協助您的工作。」「至高的科曼多之主，臣下必當如此，」迷索珊回答，深鞠一躬。待他重轉過身，他頭頂的撒捨眼睛大張，老法師的頭頂，怎麼突然閃出九星之環？雖然只是一瞬間，但……是的，那九星之環已經不見了。
撒捨若有所思，注視著迷索珊顫悠悠地走向一道織錦。她的眼睛再次瞪大，手中的法杖輕微晃動，放出魔法。
這時，老法師走到織錦之中，奧露雯耶婭·依斯特妲滿意地看到兩名皇庭亞穆瑟，飛快站到他身邊，一前一後護住他，他們身上穿的半身魔防斗篷在老法師周圍形成護盾。迷索珊的防魔術應該能保護自己，不受到任何魔法傷害，而且很快他就會毫髮無傷地回到城堡。看來敵手的第一次偷襲算是被識破了。
撒捨臉色冷峻地看著剛才射擊的目標，那是一個穿李色束身上衣的朝臣，正踉蹌地倒向牆邊，震驚地看著自己的雙手。他臉色蒼白，嘴巴一張一開，無聲地尖叫著。此人的姓名和氏族，都為撒捨所不知。
那人的雙手瞬間變得猶如枯骨一般，皮膚全部鬆弛，骨頭也會僵硬——再也拿不起掉在地上的那把致命三刃劍。
☆☆☆「我得向您承認，杜拉的成功，直到現在還讓我有點飄飄然。」阿珞蘿薩·托隆格萊思趁著僕人走到一邊，輕聲說。兩隊軍容齊整的家臣正站在道路兩旁，耐心地守護女主人。
「我恐怕事情不會都如此容易，」艾莎斯·莫彌思特也小聲回答。
「確實如此。對了，您見到奧戈拉穆家的小姐了沒？我是說阿美藍森小姐。她一直發呆，像座雕像一樣不做聲，也不動彈，今天也是這樣。我猜是皇庭法師向她求愛的事，實在把她愁壞啦。」「噢，並不是這樣，」艾莎斯慢慢地回答，「她是因為別的事情操心，不是為她自己。她無心梳洗打扮，容顏憔悴，只是不停地吩咐家僕出門，好像是為了找什麼東西，要不就是找什麼人。」「真不知道到底發生了什麼事，」阿珞蘿薩·托隆格萊思夫人皺著眉，美麗的臉孔一本正經，聲音低得像吐氣，「我猜一定是非常非常嚴重的事情。」「大街上也在談論什麼詭計麼，小姐們？」有人傲慢地朝她們打招呼，是依朗度·威拉佛，本城第三大家族的後人。不知為什麼，他顯得非常愉快，但態度還是那麼讓人氣惱。
此人身著一件黑絲半袖上衣，領口繡著羽毛白邊，深紫色的斗篷蕩在身後，腳蹬一雙烏黑錚亮的高筒皮靴，正昂首闊步地朝她們走過來。他細長的手指上戴著好幾枚戒指，腰邊配的銀鞘劍劍身極長，每走動一步，就拍打一下他的腳踝。
對他的出現，兩位女士面無表情，只是看著他走近。
依朗度似乎意識到兩人以沉默表示的不歡迎，他垂下眼皮，背抄著手，繞著兩人身邊轉悠。
「現在科曼多的新生家族們可真有活力呀，能見到兩位漂亮的小姐實在令我感到愉快！」他誇誇其談地開口說，「我只想提醒一下兩位，千萬別談論那些不該你們關心的事情，那對你們不好——不，請原諒我用詞不當，應該是非常，非常不好。我相信兩位知道，奧戈拉穆家族——哦，又是一個新生的家族，那位任性的賽姆絲妲小姐，最近可讓我吃足了苦頭。最近城裡關於這事的流言蜚語，可真是讓人難以忍受哪！」他抬高音量，彷彿是在質詢她們；他揚起眉毛，又彷彿是等待對方的答覆。但他即刻感到了失望和驚惶，兩位女士垂著眼皮，輕蔑地看著他，什麼也沒說。
依朗度的眼中迸發出怒火，狠狠地在兩人面前轉過身去，斗篷兜起一陣旋風。他把手放在胸口上，演戲一般歎了一口氣，充滿感情地說，「如果在下聽到任何有關您們，也就是莫彌思特和托隆格萊思兩位夫人的不幸消息，小可一定深感悲傷。但我知道，在全新的科曼多之城，任何女精靈，要是不知天高地厚，又拒不悔改，一定很容易遭到不幸。」「威拉佛先生，您所謂的『全新的科曼多』，到底是什麼呢？」阿珞蘿薩·托隆格萊思用兩根手指托起下巴，瞪大眼睛輕聲問。
「啊，那就是這塊生我育我的土地，所有真正科曼多人的家園。在未來的一兩個月之內，它會獲得新生，重新回到祖先們為我們設定的前進道路上。」「獲得新生？誰能讓它新生？又如何讓它新生呢？」艾莎斯·莫彌思特也插進這出令人啞然的街邊鬧劇裡，「難道那些年輕害羞、誇誇其談的領主們最近精力太過充沛？」依朗度板起臉，裂開嘴角，露出一抹令人生厭的笑容，一字一頓道：「『夫人』，我真不該忽視您的傲慢。您知道，小可該表現得更有禮貌一點。」「哦，閣下，那麼我等著您改正，」艾莎斯邊說邊順從地低下頭，卻把眼睛偏向一側。
依朗度走到她身邊，嘟噥一聲，故意伸出手肘，想敲她的腦袋。不過，她輕盈地閃到一邊，緊接著不知從哪裡冒出一個僕人，站到阿珞蘿薩·托隆格萊思夫人身後，虎視眈眈地瞪著他。依朗度不由得左右一看，但見兩位夫人的侍從慢慢地靠過來，手裡握著匕首、鞭子，甚至馬嚼子。
依朗度·威拉佛低哼一聲，大跨步地從漸漸靠近的人群裡走了出去。
僕人們湧上前來。兩位夫人互相使著眼色，喘著氣，耳朵尖都氣紅了。
「真是個危險的敵人，艾莎斯，千萬小心。」阿珞蘿薩·托隆格萊思柔聲警告朋友。
「是的！不過幸好他只是大發脾氣，卻不動腦筋。若不是他，我們怎麼能知道那些人想對科曼多做些什麼！」艾莎斯回答道，轉頭望著圍在兩人身邊的僕人們，說：「我得謝謝你們。面對如此危險，你們本可袖手旁觀，卻勇敢地站了出來。」「不，夫人，這是我們的本分。即便我們年事已高，卻還懂得珍惜尊嚴和榮譽。」一個最年長的男僕低聲喃喃道。
艾莎斯對他嫣然一笑，「要是我再像你家主子那般粗暴，我事先許可你們把我扔進泥巴地裡，再拿鞭子抽我的屁股！」「那你家主子出現的時候，你可得預先提醒，」阿珞蘿薩也笑道，「這位先生可是我的侍從！」人群裡爆發出一陣歡笑聲。可慢慢地，人們一個接一個停下來，轉頭看著大街，依朗度·威拉佛並沒走開太遠，他站在一旁，惡狠狠地瞪著他們，眼睛透出想殺人的凶光。
☆☆☆依赫姆布巴卡·依佛黛先生悠閒地光著身子，一絲不掛猶如初生嬰兒，懸在床上幾尺高，像個年輕小伙子一樣，欽佩地看著自己的妻子。
杜拉·依佛黛對他笑著，用手支稜著下巴，而手肘卻撐在半空中。她全身上下只掛了好些鑲嵌著寶石的金鏈條，懸在床頭一晃一晃的。
「我的夫君，今天有些什麼新消息呢？」她輕輕喘著氣，還沉浸在剛才他帶給她的興奮中。方才朝會散後，依赫姆布巴卡徑直匆匆回了家，脫下朝服就鑽進臥室，那時她正躺在床上等他。他一滴也沒碰桌上準備好的三菇雪厘酒，只是興奮地跟她纏綿——打從那天他見到她一口氣喝光了一整瓶三菇雪厘酒，他大概就再沒碰過那東西。杜拉忍不住想，要是他知道那是她朋友們給她施了魔法才辦到的，不知會是什麼樣的表情。
「三家元老，」依赫姆布巴卡·依佛黛告訴她說，「哈拉達佛、亞達科和那個老狐狸梅戈瑟，到朝廷上要求大統領放棄開放計劃。他們還佩上暴風之劍，要挾大統領呢。」「難道說這等犯上之舉，他們竟然還沒受到懲處？」杜拉詫異地問。
「是的。埃爾塔格利姆說，暫且把他們的作為，視為判斷錯誤的結果，所以並未責罰。」「噢！敵人的劍貫穿了我的脖子，只是因為他們做出了判斷錯誤！啊哈！」杜拉不屑地皺了皺鼻子，用力一揮手。依佛黛先生笑起來。
「別著急，還有後文呢，」他說，翻了個身，她一聳肩，長髮披散下來，垂在肩膀上，靜靜地等著他繼續往下說。
依赫姆布巴卡帶著笑意，專注地看著妻子的頭髮在他面前搖來晃去，「大統領說，他們的擔心是有必要的，並傳呼他的傳令官，用一大堆胡話嚇唬我們，說什麼人類軍隊有多麼強大。最後他說：開放計劃一定要進行，萬事具備，只等整個科曼多被罩進巨大的魔法屏障裡！」杜拉皺眉道：「什麼！難道說老神經迷索珊的『迷鎖』計劃又來了麼？要是科曼多真的開放給所有種族，迷鎖又能有什麼作用呢？」「嗯，就是迷索珊主動請纓要完成這個宏偉的計劃。據說迷鎖能夠讓我們控制所有的外來侵入者，讓他們的魔法全都失效，隱身全部顯形——我是說，據說是這樣。」杜拉靠近他，用手輕輕在他胸膛勾畫，柔聲道：「如此一來，精靈的魔法也會失效呀。」依佛黛先生有些不以為然地搖搖頭，而後突地僵硬起來，若有所思地輕聲道：「杜拉，真不知我以前是中了什麼邪，讓我忽視了你這麼多年？魔法可以設計成只對特定種族有效，而對其他人不起作用……但，怎麼說呢？無論是誰，哪怕他不是精靈，如果他能夠得到大統領位，他就得到了一件強大得可怕的武器啊！」「我的主，對我來說，」杜拉眼神嚴肅，翻了個身側對著他，「我看我們還是盡可能幫大統領保住他的王位，決不能讓那些野心勃勃的阿杜拉勿捨得到那個位置，尤其是，那三大家族的後人！比起現任大統領，他們也許不那麼喜歡人類，認為人類比毒蛇好不了多少，可要知道，那些貴族，從來只認為自己多麼地了不起，卻把其餘的科曼多人看得比畜生還不如！開放計劃會危及他們現在的地位，所以那些人一定會拚死一搏，對付埃爾塔格利姆！」「哈，我親愛的杜拉，你真該去做個皇庭顧問呢！」依赫姆布巴卡歎氣道。
杜拉翻到他身上，甜甜地說，「我不是正在這麼做麼？我通過你，向皇庭提出建議。」依佛黛先生呻吟著說，「太正確不過了，你把我變成你的僕人，每天都讓我扛著你的意見，衝到一大堆危險面前。」杜拉·依佛黛微笑著什麼也沒說。兩人四目交接，定住不動。她眼裡迸出一絲火花，但她仍然什麼也沒說。
依赫姆布巴卡堅毅的嘴邊浮現一縷微笑，他聲音嘶啞地說，「夫人，但願柯瑞隆神讚美你又詛咒你……」話一說完，他情不自禁地放聲大笑。