劍之海 第十三章 冬日降臨 文 / R·A·薩爾瓦多
「從來都不大喜歡這地方，」布魯諾咕噥道，他和瑞吉斯站在路斯坎的北門口。他們已經被好奇而懷疑的警衛扣留了很長時間。
「他們很快就會讓我們進去的，」瑞吉斯回應說。「畢竟天氣轉變的時節他們總是變得這樣——這種時候，無賴們從山上湧下來，路匪們遊蕩回來進入城市，並裝作他們一直就屬於那兒。」布魯諾對著地上啐了一口。
終於，一開始阻擋他們的警衛回來了，跟另一個比較年長的士兵一起。
「我的朋友說你們來自冰風谷，」年長的人指出。「你們帶了些什麼貨物來在冬季出售？」「我帶來了我自己，那對你來說應該足夠了，」布魯諾抱怨說。那個士兵危險地打量著他。
「我們來跟朋友會面，他們正在路上，」瑞吉斯趕緊以比較平靜的語氣插話。
他在布魯諾和士兵之間踱步，試圖緩解潛在的不穩定狀況——因為這些天來，有布魯諾-戰錘參予的狀況都很不穩定！矮人急切地想找到失散的兒子，對於任何阻礙了他道路的人來說都是一種災難。
「我是一個十鎮的議員，」半身人解釋說。「獨林鎮的瑞吉斯。也許你們聽說過我？」那個士兵的怒氣因為布魯諾的態度而提升起來，他對著半身人的腳啐了一口。「沒有。」「我的同伴是布魯諾-戰錘，」瑞吉斯有點戲劇化地說。「十鎮戰錘一族的領袖。曾經是，而且馬上又會是秘銀廳之王。」「也從來沒聽說過這個。」「但是，哦，你會的，」布魯諾嘀咕說。他想要繞過瑞吉斯，半身人快速移動阻住他的去路。
「你真是個強硬的傢伙，不是嗎？」士兵說道。
「求求你，好心的先生，這種愚蠢的事情該結束了，」瑞吉斯懇求道。「布魯諾的狀態很糟，因為他跟兒子失散了，據說他正跟杜德蒙船長一起航行。」這給年長的士兵臉上帶來了迷惑的表情，「從來沒聽說過有任何矮人在海靈號上航行。」他說。
「他的兒子不是矮人，而是一個戰士，自豪而強壯，」瑞吉斯解釋說。「名叫沃夫加。」半身人以為他這樣獲得了進展，但是，當提到沃夫加的名字，那個士兵呈現出最驚駭，最憤怒的表情。
「如果你把那個蠢貨稱為兒子，那你在路斯坎完全不受歡迎！」士兵宣佈。
瑞吉斯歎了口氣，知道將要來臨的是什麼。有著許多缺口的斧子落在他腳邊的地上。至少布魯諾不會把那人劈成兩半了。半身人試圖跟上矮人的移動，在中間把兩人分開，但布魯諾輕鬆地把他提起來，轉過去，將瑞吉斯扔到身後。
「你就呆在那兒，」矮人一邊命令說，一邊把一根歪歪扭扭而多癤的手指，在半身人臉跟前晃了晃。
矮人轉回身的時候，士兵已經抽出了他的劍。
布魯諾看著劍，大笑起來。「現在，你說我的孩子怎麼樣？」他問。
那人環顧四周，確認他在這個區域有足夠的支援後，說道，「我說他是個蠢貨，而且有一百萬種羞辱的話我可以正正當當地扔向這個叫沃夫加的，謀殺犯和無賴中的一員！」他差一點就說完了這句話。
他差一點就及時舉起劍擋住了布魯諾投出的彈藥——這個彈藥就是布魯諾的整個身體。
************崔斯特回頭看見衣衫襤褸、髒兮兮的凱蒂布莉兒在窗口外面，斜靠在窗框上，臉色陰沉，手裡拿著陶馬力爾。
「你花太久時間了，」卓爾精靈指出，但是他的幽默對剛剛殺過人的凱蒂布莉兒沒有效果。她凝視的眼光越過崔斯特，甚至沒有聽見他的話。幹這種事情對她來說難道就不能少受一點折磨麼？凱蒂布莉兒內心當中很大一部分不這麼期望。
黛麗-柯蒂從地上跳了起來，衝向崔斯特，奔向她哭喊呼叫著的孩子。走近之後，她平靜下來，因為面帶微笑的黑暗精靈抱著孩子，送到她面前，並愉快地把柯兒森交給她，孩子完整無缺，儘管顯然有點不安。
「如果你緊跟著我後面上來，事情會容易一點，」崔斯特對凱蒂布莉兒說。「我們本來可以免去一些麻煩。」「你覺得這些看上去象精靈血統嗎？」她回以抱怨，並指著自己的眼睛——人類的眼睛在深水城夜晚的微光中遠不夠好用。「而且，你以為這樣的攀登很容易嗎？」崔斯特聳聳肩，還是咧著嘴笑。畢竟攀爬岩石根本沒有給他帶來任何麻煩。
「那你回到下面去，」凱蒂布莉兒堅持說。她將一條腿跨過窗戶，緩緩地進入房間，動作並不快，因為她的褲腳破了，腿在流血。「閉上眼睛再爬上來，然後告訴我攀登那些潮濕的石頭有多容易。」她蹣跚著走進房間，在完全掌握平衡之前向前邁了好幾步，這使得她正走到黛麗-柯蒂和嬰兒面前。
「凱蒂布莉兒，」那女子說道。她的語調雖然足夠友善，足夠感激，但仍然顯示出，看見凱蒂布莉兒在這裡，她有點不自在。
來自冰風谷的女子稍稍鞠了個躬。「你是黛麗-柯蒂吧，除非我猜錯了，」她回應說。「我和我的朋友剛從路斯坎來，從阿魯姆﹒加德派克的酒館來。」黛麗呵呵笑了笑，自從戰鬥開始以來，彷彿頭一次呼吸。她看看凱蒂布莉兒，又看看崔斯特，在沃夫加所講的故事裡，她認識了他們。「以前從沒見過卓爾精靈，」她說。「但我從我的男人那裡聽說了你的一切。」儘管自己也不願意，凱蒂布莉兒對這番話很是吃驚，睜圓了藍色的眼睛。她看看崔斯特，看到他正心照不宣地注視著她。她只是咧嘴笑了笑，搖搖頭，把目光移回黛麗那兒。
「從沃夫加那裡，」黛麗平靜地說。
「沃夫加是你的男人？」凱蒂布莉兒坦率地問。
「他是的，」黛麗咬著下嘴唇，承認道。
凱蒂布莉兒一絲不漏地審視這個女人。她知道，黛麗很害怕，不是害怕任何肉體傷害，而是凱蒂布莉兒回到沃夫加生活中，也許將會以某種方式威脅到她與他之間的關係。但是凱蒂布莉兒也知道，黛麗很困惑，因為考慮到他們倆剛剛救了她和她孩子的性命，她無權對凱蒂布莉兒與崔斯特的到來表示不安。
「我們來找他，」崔斯特解釋說，「看看是否該是他回家的時候了，回到冰風谷。」「你們知道，他不再是獨自一人了，」黛麗對卓爾精靈說。「他有……」她想說她自己，但是止住了，轉而提到柯兒森。「他有一個小傢伙要照顧。」「這我們聽說了，但這好像是個令人困惑的故事，」凱蒂布莉兒走近說。「我能抱一抱這小女孩嗎？」黛麗把還在哭喊的孩子抱得更貼近自己。「她很害怕，」她解釋說。「最好跟媽媽在一起。」凱蒂布莉兒對她微笑，給了一個真誠熱情的表情。
崔斯特離開黛麗和凱蒂布莉兒，把她們留在客廳裡，他證實了這夥人實際上有多殘忍，這使他們因援救行動而獲得的愉悅變得有點黯淡。他發現兩個家庭警衛在大廳被殺害，一個躺在門邊，一個在樓梯上。然後，他走出房子外，不停地呼叫，直至最後有人應答。
「去叫警衛隊，」崔斯特指示鄰居。「發生了一起最可怕的謀殺。」卓爾精靈回到黛麗和凱蒂布莉兒那裡。他發現黛麗和孩子坐在一起，試圖止住她的哭喊，而凱蒂布莉兒站在窗邊，凝視著外面，關海法蜷縮在她身邊的地板上。
「她有一個相當長的故事要講，關於我們的沃夫加，」凱蒂布莉兒對崔斯特說。
卓爾精靈看著黛麗-柯蒂。
「她經常說到你們倆，」黛麗解釋說。「你們應該知道他走過的道路。」「很快就會的，」崔斯特回答。「但不是現在。官員們馬上就要到了。」黑暗精靈說完掃視了一下屋子，他的目光輪流落在入侵者們的屍體上。「你知道有可能是什麼導致了這次攻擊嗎？」他問黛麗。
「杜德蒙樹敵很多，」凱蒂布莉兒在窗邊提醒他，說話時甚至沒有回頭。
「沒什麼不正常的，」黛麗贊同意說。「很多人都想要杜德蒙船長的腦袋，但我不知道有什麼特別的計劃在進行中。」崔斯特回答前停頓了一下，想要問黛麗瞭解那個海盜些什麼，就是那個據推測佔有了沃夫加戰錘的海盜。他再次看了看倒下的入侵者們，目光停留在那個女子身上。
根據他與茱爾-派帕在冰風谷的遭遇戰，以及盜賊莫裡克那裡瞭解到的，他意識到，這種行事的模式是一致的。他穿過房間，忽略了官員們的嘈雜聲，走向前門，直到死去的女子身邊，她仍舊被凱蒂布莉兒的箭豎立著釘在牆上。
「你在幹嗎？」凱蒂布莉兒問，崔斯特正在拽著死去的女子染血外衣的領口。「只是把那該死的箭拔出，讓她落下來。」凱蒂布莉兒看到死去的女子，看到她剛剛殺死的人，她顯然因此失去了勇氣，但是崔斯特並沒有試圖把這個傢伙拉下來。不僅如此，她現在所處的位置提供給了他最好的觀察角度。
他拿出一把彎刀，用鋒利的刀刃割開了一點衣服，使得他能把衣服拉到那個死去的女人後肩下面。
卓爾精靈點點頭，一點也不感到驚訝。
「怎麼了？」黛麗坐在座位上問，她終於讓柯兒森安靜下來了。
凱蒂布莉兒的表情顯示出，她差一點就要提問，但是當考慮到崔斯特觀察那個女子的角度以及他黑色的臉上會意的神情，凱蒂布莉兒的表情立即就改變了。「她被烙上了印記，」凱蒂布莉兒回答，儘管她留在屋子的另一頭。
「艾吉斯之牙的標誌，」崔斯特確認說。「希拉-克裡的標誌。」「這意味著什麼？」黛麗擔心地問，她從椅子上站起來，走向卓爾精靈，抱緊她的孩子，彷彿是一件有生命、有感情的甲冑。「這意味著沃夫加和杜德蒙船長抓住了希拉-克裡，因此她的朋友們試圖反擊？」她問，眼睛緊張地從卓爾精靈移到在窗口的女子。「或者可能意味著希拉-克裡擊沉了海靈號，現在來終結跟杜德蒙船長以及他的船員有關聯的一切？」她說到結尾的時候聲音提高了，激起一陣強烈的不安。
「或者這並不說明什麼，只是那個海盜聽說了杜德蒙船長在追擊她，希望發動第一擊。」崔斯特的回答不足以令人信服。
「或者根本什麼也不說明，」凱蒂布莉兒補充說。「只是一個巧合。」另外兩人看著她，但是沒有一個人，甚至連凱蒂布莉兒也不相信這個說法，哪怕只是一小會兒。
片刻之後，門被撞開了，一群士兵衝進屋子。一些士兵立刻轉向黑暗精靈，因為看見一個卓爾精靈而大聲叫起來，但另一些認出了崔斯特，或者至少，認出了黛麗-柯蒂，並從她的姿態看出危險已經過去。他們把同伴們拉到一邊。
凱蒂布莉兒帶著懷抱孩子的黛麗-柯蒂走開了，並招呼關海法跟過來，同時崔斯特向官員們詳細說明了發生的一切。卓爾精靈並不止於此，他還繼續解釋了希拉-克裡與杜德蒙船長之間很有可能正在提升的個人怨恨。
崔斯特安排一些士兵在房子周圍站崗後，上樓來到兩個女人那裡。
他發現她們情緒很好，凱蒂布莉兒搖著柯兒森，黛麗在床上休息，手裡拿著一杯葡萄酒。
凱蒂布莉兒向黛麗點點頭，不需多說，黛麗就開始講述關於沃夫加的故事，告訴崔斯特和凱蒂布莉兒關於野蠻人的一切，在路斯坎的墮落，在囚犯嘉年華會上的審判，跟莫裡克一起逃往北方，以及在何種境況下，使得他收養了那個孩子。
「當沃夫加回到短劍酒館時，我很吃驚，」黛麗最後說。「他是為了我！」當她這麼說的時候，不禁瞄了凱蒂布莉兒一眼，有一點緊張，有一點優越感。然而那個赤褐色頭髮的女子表情幾乎沒有變化。
「他來道歉，噢，但他感激我們所有人，」黛麗繼續說。「我們走了，我們三個——跟我的男人和我的孩子——去找杜德蒙船長，為沃夫加尋找艾吉斯之牙。他現在正出海，」黛麗說完，凝視著西向的窗戶外面。「我希望是這樣。」「希拉-克裡還沒有遇到海靈號，」崔斯特對她說。「如果她遇到了，那麼她的船就在那冰冷的水底，而沃夫加正在回深水城的路上。」「你無法知道這一點，」黛麗說。
「但我們會查證這一點，」凱蒂布莉兒堅定地插嘴說。
************「冬天很快就要來了，」杜德蒙對沃夫加指出，兩人站在海靈號的欄杆旁，船正以高速前進。過去的幾個十日，他們沒有看到海盜，而且除了最後幾批向南駛出路斯坎的，也沒有什麼商船。
沃夫加沒有反對，他在冰風谷長大，很瞭解季節的變化——在這個極北之地，那是一種戲劇性的迅速變化。他也看到了徵兆，風明顯變得寒冷起來，風向變了，現在更多的是從西北吹來，來自移冰之海的冰冷水域。
「我們不會在路斯坎停靠，而是直接駛往深水城，」杜德蒙解釋說。「在那裡，我們將讓船準備好冬季航行。」「那你冬季不打算停泊在港口了，」沃夫加推斷說。
「不打算，但是我們的路線會在深水城港口以南，而不是以北，」杜德蒙的解釋是有所指的。「也許我們會在博德之門附近巡邏，也許甚至更南面。羅比拉德很清楚地表示，他更喜歡一個忙碌的冬季，也跟我提了很多次海盜群島。」沃夫加陰沉地點點頭，他知道船長正在禮貌地請他在深水城下船，跟黛麗和柯兒森一起留在那裡。與其說他是從杜德蒙實際所說的話中領悟到的，不如說是從杜德蒙引導性的語氣中領悟到的。
「你會需要我強壯的臂膀，」沃夫加的話不是很令人信服。
「我們不大可能在深水城以南找到希拉-克裡，」杜德蒙明確地說。「從來沒有人見過血腥龍骨號駛到壯麗之城以南。據說，在冬季的月份裡，她會把船停在碼頭裡，不管這個碼頭可能在哪兒。」就這樣，他平淡而直率地說了出來。沃夫加看著他，努力試圖不要生氣。邏輯上，他理解船長的理由。他不得不承認，他對海靈號最近的成就鮮有幫助。雖然這只有讓他更加想立即回到戰鬥中去，但他明白，除了一個戰士的敏感性，杜德蒙還有更多事情要擔心。
沃夫加發現他很難把話說出口，但他通情達理地說，「我會跟家人一起渡過冬天。如果你允許我們整個冬季使用你的房子。」「當然，」杜德蒙說。他努力笑了笑，輕輕地拍拍沃夫加的肩膀，這意味著他手必須伸出相當長的距離。「享受與你的家人在一起的時刻吧，」他平靜而帶有極大同情地說。「我們會在春天找出希拉-克裡，我保證，艾吉斯之牙會回到它應當的主人手中。」沃夫加體內每一根纖維都想拒絕這整個情景，想要對杜德蒙大聲喊出，他不是一個蹩腳的戰士，他會找出回到戰鬥中去的道路，帶著所有狂暴，更重要的是，帶著所有紀律，那是出色的團隊所必需的。他想向船長解釋，他會找到一條暢通的道路，他想向船長保證，作為戰士沃夫加，貝奧尼加之子，他正等待著從情感的牢獄中被解放出來，找到回歸的道路。
但是沃夫加保留了這些想法。由於他最近在戰鬥中危險的失敗，他沒有權力跟杜德蒙爭辯，只有溫和地接受船長禮貌的托辭，這個托辭是為了讓他從船上下去。
他們將在一個十日之內到達深水城，而沃夫加將留在那裡。
************黛麗-柯蒂發現崔斯特和凱蒂布莉兒正在打包他們的物品，準備第二天一早離開杜德蒙的房子。
「海靈號可能很快就回來了，」她對兩人解釋說。
「很可能，」崔斯特重複道。「但是我恐怕更北面的地方已經有克裡與海靈號相遇的消息了。我們會去路斯坎，在那裡，要見一些朋友，並追隨一條會把我們帶到克裡或者沃夫加那兒去的軌跡。」黛麗對此只考慮了一小會兒。「給我一點時間打包行李，並讓柯兒森也準備好，」她說。
黛麗還沒把這個想法說完，凱蒂布莉兒就搖搖頭。「你會讓我們減慢速度，」她說。
「如果你們去沃夫加那兒，那我就該跟你們一起。」她堅定地回答。
「我們並不確信我們會去沃夫加那兒，」凱蒂布莉兒完全真誠地回答，語氣恰如其分的平靜。「極有可能沃夫加很快就會到這兒來，跟海靈號一起。如果真是那樣，那最好你在這裡見他，並告訴他你知道的一切。」「如果你跟我們一起，而海靈號停泊到了深水城，沃夫加會十分擔心你，」崔斯特解釋。「你留在這兒——現在警衛隊會保證你和孩子的安全。」黛麗考慮了一會兒兩人的話，她柔軟的身形明顯在顫抖。凱蒂布莉兒清楚地看到了這一點，當然也能夠理解。
「如果我們先遇到沃夫加，那我們將和他一起回這裡來，」她說，黛麗顯然鬆弛下來。
過了一會兒，她點頭表示同意。
崔斯特和凱蒂布莉兒獲得官員們的保證，杜德蒙的房子，以及黛麗和柯兒森將被日夜守衛，不一會兒之後，他們就離開了，「我們在往返地走，」他們走出這座宏偉城市的北門時，凱蒂布莉兒向卓爾精靈指出。「而且自始至終，沃夫加都在外航行，往返地航行。我們只是希望我們的路線不久就能會合，儘管我認為他將在深水城登陸，而我們正往路斯坎走去。」對於她幽默的話和語氣崔斯特並沒綻出笑容。他望向她，並專注地盯著她，給她片刻時間反思前一天晚上的襲擊，以及這個危險的暗示，然後陰鬱地說，「我們只是希望海靈號還浮在海上，沃夫加還活著。」（第二篇完）