劍之海 第十四章 確認 文 / R·A·薩爾瓦多
再一次，凱蒂布莉兒向我展示出，她比我更瞭解我自己。當我們知道沃夫加正從黑暗的洞窟中爬出來，確實正在重新變回以前的戰士，我不得不承認有一點害怕，有一點妒忌。他曾經偷走凱蒂布莉兒的心，他會不會以這樣的身份回來呢？或者，事實上，他真的曾經偷走凱蒂布莉兒的心嗎？他們計劃中的婚姻只是為了讓雙方互利嗎？在我們這個小小的團隊裡，他們是僅有的兩個人類，年齡和容貌都相配，這是一個合乎邏輯的結合。
我認為兩者都有一點，因此我會妒忌。因為儘管我明白，我對凱蒂布莉兒來說，已經以一種我從沒想像到過的方式，變得非常特殊，但是我的某一部分希望沒有別人曾經一樣特殊。因為儘管我肯定，我們倆擁有很多相同的感覺，這些感覺對我們兩個來說都是新的，令人振奮的，但是我不願去想這樣的可能性，她曾經跟另一個人共享這些情感，即使那是一個如此親密的朋友。也許，尤其是一個如此親密的朋友！但是即使承認所有這些，我知道我必須深吸一口氣，將所有的害怕與妒忌吹走，我必須提醒自己，我愛這個女人，凱蒂布莉兒，提醒自己她之所以成為她，是因為她所有經歷的組合，這些經歷讓她變成了現在的她。我是不是更樂意她的人類雙親沒有死去呢？從某一方面來講，當然是的！但是如果他們沒有死，凱蒂布莉兒最終將不會成為布魯諾的養女，很可能根本不會來到冰風谷居住。這樣一來，我們可能就永遠不會相遇。除此之外，如果她按照人類的傳統方式被撫養大，就永遠不會成為像現在一樣的戰士，能夠跟我分享冒險的感覺，能夠接受路途上的艱辛，並具有良好的幽默感與冒險精神，也允許我去冒任何風險！——當與這個世界上的環境和怪獸對抗的時候。
我認為後見之明是一種無用的工具。我們每一個人之所以像現在這樣生活著，是因為數不清的環境因素，而且，我們每一個人都有責任（如果我們不喜歡現在的狀況）沿著生命的道路走下去，如果現在的路徑不合適，就去尋找一條更好的，或者，如果它確實就是我們要的方式，就快樂地沿著這條路走下去。即使改變以前已經發生的壞事，也會從根本上改變現在的我們，而且我相信，我們無法預測那樣的改變是不是一件好事。
因此我接受我過去的經歷，也讓凱蒂布莉兒接受她的，並嘗試不要為兩人的經歷而感到遺憾。我只是試圖將我們當前的存在調合到一起，成為一種更偉大、更美麗的東西。
那沃夫加怎樣呢？他有一個新的新娘，還有一個血緣上不屬於他們兩個的孩子。然而，很明顯，黛麗-柯蒂愛這個嬰兒，就好像是她自己的一樣，這從她的臉上可以看出，而且只要孩子不受傷害，她意願獻出自己。我認為對沃夫加來說也是一樣，因為撇開那些審訊，撇開最近的行為，我瞭解他，瞭解堅硬而冷漠的外表底下，他的內心深處。
我從她的話語裡知道，他愛這個女人，黛麗-柯蒂，但我知道他也曾愛過凱蒂布莉兒。
這神秘的愛是怎麼回事呢？是什麼東西帶來了這種最難以捉摸的魔法？曾經那麼多次，我聽到人們宣佈他們的伴侶是他們唯一的愛，是唯一可能使得他們靈魂完整的人，毫無疑問，我對凱蒂布莉兒的感覺就是如此，而且我希望她對我的感覺也一樣。但是，邏輯上講，這可能嗎？是不是存在這樣一個人，可以使得另外一個人的靈魂完整呢？這真的是一對一的，還是說這是一個環境的問題更恰當呢？有理性的生靈能夠愛上許多人嗎？是境遇，而不是宿命把他們帶到一起的嗎？邏輯上，我知道答案是後者。我知道如果沃夫加，凱蒂布莉兒，或者我自己居住在世界上的另一個部分，我們很可能都會找到另外一個能夠使我們靈魂完整的人。邏輯上，在一個多種族且人口龐大的世界上，一定是這樣的，否則真正的愛人又如何相逢呢？我是一個會思考的生物，一個有理性的生物，因此我知道這是事實。
那為什麼當我看著凱蒂布莉兒的時候，這一切邏輯論點顯得沒什麼意義了呢？我記得我們第一次相遇，那時她只是一個年輕的女人——實際上更接近一個小女孩——我在凱恩巨錐的邊上看見她。我記得那時，我注視她藍色的眼睛，感受到她溫暖的微笑和開闊的內心——那是自從我來到地表之後很少碰到的——我感受到一種強烈的紐帶，一種我無法解釋的魔力。隨著我關注著她成長，這種紐帶只有變得更強了。
因此，這是因為境遇還是宿命呢？我知道邏輯上的答案。
但是我也知道，我的心告訴我什麼。
那是宿命。她正是我的那一半。
也許境遇允許一些人，甚至是大多數人找到合適的伴侶，但是除了如此尋找，還有許多別的東西。也許有些人就是比其他人更幸運吧。
當我注視著凱蒂布莉兒的藍眼睛，當我感受到她溫暖的微笑和開闊的內心時，我知道我是幸運的人。
——崔斯特-杜堊登第十四章確認秋日裡刮著大風的某一天，當貝蘭尼走進希拉-克裡的私人住處時，希拉-克裡問她，「你有密切注意著那個精靈嗎？」「勒羅裡內在血腥龍骨號上工作，出席值勤時沒有一點抱怨或者爭辯，」女巫回答說。「我覺得這正像一個間諜。」貝蘭尼聳聳肩，把黑髮向後掠，她的表情驅散了希拉-克裡的懷疑。「我未經允許偷偷訪問了勒羅裡內。使用魔法，在勒羅裡內相信屋子裡是空的時候。我沒有看到或者聽到任何東西，讓我懷疑這個精靈說的故事。」「一個黑暗精靈，」希拉-克裡指出，並走到面向大海的開口處，帶鹹味的風呼嘯著吹進來，令她的紅髮向後飛揚。「一個黑暗精靈將找到我們，勒羅裡內親口說的。」她半轉身看著貝蘭尼，貝蘭尼此刻看上去彷彿會相信任何事情。
「如果這個黑暗精靈，這個崔斯特-杜堊登，真的找到了我們，那我們會很高興沒有處理掉那個傢伙，」女巫推斷說。
希拉-克裡轉回去對著大海，搖搖頭，彷彿這看來不可能。「我們還要等多久，才能確定勒羅裡內是間諜？」她問。
「不管怎麼說，血腥龍骨號在船塢裡，我們無法將這個精靈龍骨拖拽，」貝蘭尼咯咯笑著說，她的推理也讓希拉的心情好了起來。「我希望冬天不要這麼長。」這不是兩人頭一次進行這樣的討論。勒羅裡內帶著他荒唐的故事到來，說一個黑暗精靈和一個矮人國王要來取回戰錘，而希拉相信這把戰錘是她公平誠信地從笨蛋裘斯-帕德爾那裡買來的。自此以後，首領和她的女巫顧問花了無窮無盡的時日爭論陌生精靈的命運。這樣的日子裡，有許多天，貝蘭尼離去時都讓希拉認為勒羅裡內很可能活不過第二天黎明。
然而，精靈依然活著。
「一個來訪者，老大女士，」一聲帶著喉音的叫喊從門外傳來。一個半食人魔警衛走進來，領著一個高挑苗條的黑髮女子，她的兩側有一對半食人魔的族人。當希拉和貝蘭尼注意到新來的人時，兩人都驚呆了。
「茱爾-派帕，」希拉懷疑地說。「我以為你現在一定擁有了半個十鎮！」黑髮女子顯然從她的前首領熱情的語調裡感受到了支持，她晃動雙臂，掙脫兩側粗野的傢伙，穿過屋子，與希拉和貝蘭尼擁抱。
「我幹得很好，」女劫匪嘀咕著說。「我有一個相當強的團伙為我工作，而且還有一套看來相當安全的方案。或者說我是這麼想的，直至某個可惡的卓爾精靈以及他的朋友出現，結束了派對。」希拉-克裡和貝蘭尼吃驚地轉向對方，海盜首領驚奇地哼了一聲。「一個黑暗精靈？」她問茱爾。「他不會碰巧叫崔斯特-杜堊登吧？」*********即使沒有法師和牧師的幫助，沒有他們的預言和傳信魔法，消息沿著劍之海岸北段迅速傳遞，特別是這個新聞與那些生活在法律嚴格束約以外的人們有關，更有甚者，這次的英雄屬於一個本不該有如此舉動的種族。從一個酒館到另一個酒館，一條街到另一條街，一條船到另一條船，一個港口到另一個港口，在杜德蒙船長家發生的事件傳播開來，一個神秘的卓爾精靈及其兩個同伴，其中之一是頭巨大的豹子，他們遏制了一項針對善良船長的盜竊兼謀殺計劃。雖然有些人確實知道有一個黑暗精靈曾經在海靈號上航行，但是很少人把崔斯特和沃夫加聯繫起來，甚至也不能把崔斯特和杜德蒙聯繫起來。這是一個生動的故事，它本生就招來人們的極大興趣，但對於城裡的人來說，他們的興趣就更大了，他們知道，如此試圖對抗一個高貴而英勇的市民，不大會是一件孤立的事情。著名的船長家裡發生的這件事肯定還有所牽連。
就這樣，這個故事沿著海岸迅速傳開了，在某處甚至還得到了一點法術的幫助，促使其繼續傳播，就這樣，那幢房子裡發生的新聞遠在崔斯特和凱蒂布莉兒之前到達了路斯坎，就這樣，這個新聞以更快的速度向北方傳去。
在黑暗精靈穿過路斯坎的城門之前，希拉-克裡就知道失去了吉塞拉。
海盜在她的私人房間裡大發雷霆，掀翻桌子，不停地咒罵。她叫進來兩個半食人魔哨兵，這樣她就能對著它們吼叫，抽打它們，發洩她的不滿，這樣持續了好一陣子。
最後，她疲憊得無法繼續下去了，紅髮的海盜遣走警衛，挑了一張椅子，讓自己陷進去，並依舊低聲地詛咒著。
這對她毫無意義。這個愚蠢的黑暗精靈——就是那個傢伙，挫敗了茱爾-派帕在十鎮創建一個強大團伙的嘗試——是誰？他究竟怎麼會這麼巧，在如此精確的時間到達杜德蒙船長家裡，阻截了吉塞拉一夥人？希拉-克裡閉上眼細細地考慮。
「重新佈置一下？」門口傳來一聲問話，希拉睜開眼看見貝蘭尼，她臉上帶著困惑的表情站在門口。
「你聽說吉塞拉的事了？」希拉問。
女巫聳聳肩，彷彿這沒什麼大不了。「她不會是我們損失的最後一個。」「我覺得最近聽到太多關於某個卓爾精靈的事了，」希拉指出。
「看來我們樹立了一個敵人，」貝蘭尼同意。「多麼幸運我們預先獲得了警告。」「那個精靈在哪兒？」「在船上幹活，就像每天一樣。分配給他的任何任務勒羅裡內都干，沒有一句怨言。」「那傢伙只有一個目標。」「某個黑暗精靈，」貝蘭尼同意。「是不是時候該讓勒羅裡內在我們的小團隊裡更進一步了？」「至少是談一談的時候了，」希拉回答，而貝蘭尼不需要聽第二遍。她點點頭，轉身走向下層去帶精靈過來，由於茱爾-派帕的返回，以及關於深水城的悲劇性新聞，他的故事變得更加有吸引力。
**********「當你第一次稀里糊塗地闖進來時，我想過要殺死你，把你解決了，」希拉-克裡坦率地指出。海盜向她魁梧的警衛們點點頭，然後他們衝過來，迅速抓住勒羅裡內的手臂。
「我沒有對你撒謊，沒做什麼應該得到——」勒羅裡內開始抗議。
「哦，你會得到你應該得到的，」希拉-克裡向精靈保證。她走過去一把抓住勒羅裡內的襯衫，邪惡地笑了笑，猛的一拉，扯掉襯衫，使精靈的上身裸露出來。
兩個半食人魔吃吃地笑起來。希拉-克裡向著屋子後面的門示意，兩個粗野的傢伙強拉著俘虜穿過那扇門，進入一個小一點的屋子，屋裡沒有裝飾，只有牆邊一堆灼熱的火，以及中央有一個大概齊腰高的平台。
「你們要幹什麼？「勒羅裡內控制著語氣平靜地問道，儘管很明顯有麻煩。
「那會有點疼，」希拉-克裡承諾道，同時，半食人魔們把精靈使勁拉到平台上，緊緊地抓住。
勒羅裡內面對強大的壓制力徒勞地掙扎著。
「現在，你再給我說一遍關於那個卓爾精靈崔斯特-杜堊登的事，」希拉指出。
「我已經照實告訴了你所有的事，」勒羅裡內抗議說。
「再給我講一遍。」希拉說。
「是的，再講一遍，」一邊傳來另一個聲音，那是貝蘭尼，她走進了屋子。「告訴我們關於這個令人著迷的人物，他對我們來說突然變得如此至關重要。」「我聽說了杜德蒙船長家的殺戮，」勒羅裡內指出，這時半食人魔們拉得太重了一點，他咕噥了兩聲。「我警告過你們，那個崔斯特-杜堊登是個強大的敵人。」「但是，是一個你認為你可以擊敗的敵人，」希拉打斷他。
「我作了一點特別的準備。」「那你作了準備承受疼痛嗎？」希拉不懷好意地問。
勒羅裡內感到一陣強烈的灼熱。
「我不應該被如此對待！」精靈抗議道，但是這句話的聲音逐漸低下去，並伴隨著一陣痛苦的嘶叫，因為一塊炙熱的金屬緊緊壓在了勒羅裡內的背上。
皮肉灼焦的氣味在房間裡瀰漫開來，令人作嘔。
過了一會兒，勒羅裡內恢復了意識和知覺。「現在，你再給我們說一遍關於崔斯特-杜堊登的所有事情，」希拉-克裡要求道，「所有事情，包括為什麼你這麼堅決地想要看見他死。」勒羅裡內仍舊被按在平台上，他狠狠地盯著海盜首領看了很久。
「啊，放開這個傻瓜，」希拉對半食人魔說。「然後出去，你們倆！」那兩個傢伙遵從命令奔出房間。勒羅裡內費了好大勁才站直身子。
貝蘭尼把一件襯衫塞到精靈顫抖的手上。「你也許要等一會兒再試著穿上它，」女巫解釋說。
勒羅裡內點點頭，伸展了幾下身體，試圖讓新的傷疤放鬆。
「我正等著聽所有的一切，」希拉說。「這是你欠我的，快點。」勒羅裡內看了海盜一會兒，然後引頸看新的烙印，艾吉斯之牙的標記，這個標記也代表了被希拉的團伙接納，並享有一定地位。
精靈威脅性地瞇起雙眼，激動地緊咬牙關，拒絕承認烙印上灼傷的痛苦，他回過頭來看著希拉。「告訴你所有事情，然後你就會相信，我永遠不會歇息，直到崔斯特-杜堊登死去，為我親手所殺。」**********稍後，希拉，貝蘭尼和茱爾-派帕一起坐在希拉的房間裡，總結勒羅裡內告訴她們的情況，關於崔斯特-杜堊登及其同伴，他們顯然為了設法取回那柄戰錘，正在追擊希拉。
「我們很幸運，勒羅裡內加入了我們，」貝蘭尼承認。
「你認為那個精靈能擊敗卓爾精靈？」希拉懷疑地噴著鼻息問。「該死的卓爾精靈。我從沒見過一個卓爾精靈。永遠也不希望見到。」「我不知道勒羅裡內對抗這個黑暗精靈根本會不會有機會，」貝蘭尼誠實地回答。「但我確實知道，那個精靈對崔斯特的憎恨是真實而深刻的，不管勝算如何，如果崔斯特-杜堊登與我們作對，我們可以期望勒羅裡內打頭陣。」說完，她引導性地凝視著茱爾-派帕，她是她們當中唯一跟崔斯特及其朋友們遭遇過的。
「如果不讓我把寶押在這個團隊，我一定會很猶豫，」茱爾說。「他們的合作無懈可擊，多年來一起戰鬥，他們中每一個都很可怕，甚至是矮小的半身人。」「那其他人呢？」海盜首領顯然很緊張地問。「矮人王布魯諾呢？你們認為他會帶來一支軍隊跟我們對抗嗎？」茱爾和貝蘭尼都無法知道。「勒羅裡內告訴我們很多，」女巫說，「但信息還遠不完整。」「當我在冰風谷與他們遭遇時，矮人與他的朋友們一起行動，但沒有他族人的任何支援，」茱爾插話說。「但是如果布魯諾知道你的團伙的力量，他也許會決定喚起戰錘一族的狂暴。」「然後呢？」希拉問。
「然後我們出航，不管有沒有冬季風暴，」貝蘭尼很快回答。希拉剛要斥責她，但是注意到茱爾正點頭表示同意，而且事實上，劍之海岸北部的冰冷水域相對一支敵對的矮人軍隊的威脅來說，似乎無關緊要。
「當沃夫加在路斯坎的時候，大家都知道他在短劍酒館為阿魯姆﹒加德派克工作，」茱爾提出，她那段時間在路斯坎。
「就是阿魯姆的笨蛋朋友賣給我那柄戰錘的，」希拉指出。
「但他的合作夥伴是我的一個老朋友，」茱爾繼續說。「一個躲在陰影裡的小個子盜賊，人稱盜賊莫裡克。」希拉與貝蘭尼互相對視，並點點頭。希拉聽說過莫裡克，儘管沒有任何具體細節。然而貝蘭尼相當瞭解這個人，或者說，曾經瞭解他，至少在以前，她作為巫士塔的學徒的時候。她望向茱爾，考慮到她自己對精力旺盛的莫裡克的瞭解，她明白這個美麗而動人的女子所說的「一個老朋友」可能意味著什麼。
「哦，以諸神的名義，」過了一會兒，希拉-克裡吁出一口氣，她的頭垂了下去，因為如此多的事情對她來說突然變得清晰了。
她的兩個同伴好奇的看著她。
「杜德蒙在追逐我們，」希拉-克裡解釋說。「你們認為他在尋找什麼？」「我們確信他究竟是不是在尋找什麼了嗎？」貝蘭尼回答，但她說完這句話時，語速慢了下來，彷彿開始明白了。
「而現在崔斯特和她的女朋友在杜德蒙的房子裡等我們，」希拉繼續說。
「因此杜德蒙也在追尋艾吉斯之牙，」茱爾-派帕推理道。「一切都聯繫起來了。但是沃夫加沒有跟崔斯特以及其他冰風谷來的人在一起——或者至少那時候還沒有，因此……」「沃夫加可能跟杜德蒙在一起，」貝蘭尼替她說完。
「我會為此報答裘斯-帕德爾的，你們不用懷疑，」希拉一邊陰沉地說，一邊坐回她的位子。
「我們不知道沃夫加可能在哪裡，」茱爾-派帕插話說。「但我們知道在下一季，杜德蒙很可能不會航行到深水城以北的任何地方去，因此，如果沃夫加跟杜德蒙在一起……」她停了下來，因為希拉咆哮著從座位上躍起，以拳擊打張開的手掌。「我們知道的不夠多，不足以作任何選擇，」她抱怨道。「我們需要打聽更多。」接著是一陣令人不安的沉默，最終茱爾-派帕打破了沉默。「莫裡克，」她說。
貝蘭尼和希拉好奇地看著她。
「盜賊莫裡克，他就和任何一個路斯坎街道上的盜賊一樣，門道很多，」貝蘭尼解釋說。「並且，正如你所說，他以前跟沃夫加有關聯。也許他會給我們一些答案。」希拉考慮了一會兒。「把他帶到我這兒來，」她命令貝蘭尼，貝蘭尼的魔法力量能很快把她帶到路斯坎，儘管是在這個季節。
貝蘭尼點點頭，一言不發地站起身，離開了房間。
「黑暗精靈和戰錘，」當只有她和茱爾在一起時，希拉-克裡指出。「一個神秘而漂亮的精靈來訪者……」「如果不是漂亮的，也是吸引人的」茱爾同意。「我承認我確實喜歡他的樣子。特別是那黑色面罩。」希拉-克裡對這瘋狂的一切大笑起來，她猛烈地搖搖頭，野性的紅頭髮四散飛揚。「如果這件事過後勒羅裡內存活下來，我會在我的指揮官當中任命一個精靈。」她解釋說。
「一個最神秘，最漂亮，最吸引人的精靈，」茱爾大笑著同意。「儘管也許有點瘋狂。」希拉以懷疑的表情留心看著她。「難道我們不都是嗎？」