時光之卷（下） 第十一章 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
歷史記載著，萬劫夜是信仰真神的牧師離開克萊恩大陸的夜晚。他們的去向和命運沒人知道，甚至連阿斯特紐斯都不曾留下相關的記錄。有人曾經在三百年後殘酷的長槍戰爭中看到過他們。許多精靈發誓看見精靈牧師之首羅拉倫，走過被蹂躪的西瓦那斯提，為正在重建家園的精靈祝禱。
克麗珊娜滿懷疑惑和憤怒的奔離教皇的會客殿。她的迷惑很容易理解。她看到了偉大教皇的真面目，這個在她的年代中仍被精靈牧師稱許的教會高層，竟然只是個會害怕自己影子的人類，一個躲在幻術之後任由他人代為統治的普通人。
當克麗珊娜步履不穩的離開會客殿時，她無所適從不知道該怎麼辦。接著她在一個轉角處停下，擦乾眼淚平復情緒。她知道下一步該做什麼。
她一定要找到達努比斯，證明雷斯林是錯的。
克麗珊娜走在索林那瑞照耀的空曠走廊上，朝著達努比斯的房間走去。關於消失牧師的傳聞不可能是真的。事實上克麗珊娜從不相信任何有關萬劫夜的古老傳說，她認為那只是哄小孩的故事罷了。現在，她仍然拒絕相信傳說。雷斯林……一定是弄錯了。
她毫不遲疑的走著。她曾經好幾次來到這裡，和達努比斯討論神學、歷史或是聽他說些他家鄉的故事。克麗珊娜敲了敲門。
沒有回應。
"他一定是睡了，"克麗珊娜對自己說，"現在已經這麼晚了，我明天再來吧，"不過她還是再敲了敲門，邊輕聲的喚著，"達努比斯。"仍然沒有回應。
"我會再來的。畢竟幾個小時之前才和他見過面，"她再度自言自語，不過克麗珊娜卻發現自己的手輕轉著門把。"達努比斯？"她幾乎可以感覺到心臟撲通跳到了喉嚨。房間一片漆黑。"這真是太不可思議了！"她譴責自己，腦中浮現達努比斯發現她深夜溜進他房裡的尷尬場面。
克麗珊娜還是打開了房門，讓走廊上的火炬照亮這個小房間。
房裡彷彿維持著他剛離開的模樣——有條不紊……空無一人。
他的書籍、羽毛筆、甚至是衣服都還在，似乎只是臨時離開幾分鐘，馬上就會回來。然而整個房間的感覺卻是空蕩的。
有一瞬間，走廊的火光讓克麗珊娜視線模糊，虛弱的靠在門邊。不過她再一次的強迫自己鎮定，理性的思考。接著克麗珊娜堅定的關上了門，走回自己的房間。
沒錯，萬劫夜開始了，信仰真神的牧師已經離去。再過不久就是冬季慶典。而冬季慶典後的十三天就是大災變。克麗珊娜覺得無法承受，斜倚在窗前想著。這就是她所有夢想的盡頭了。她將被迫返回自己的年代，報告這不堪的大失敗。
她發現教會腐敗，教皇無疑必須為世界的毀滅負責。她甚至不能達成此行的最初任務——把雷斯林導回正路。他絕對不會依她。
雷斯林現在很有可能正用他恐怖邪惡的笑聲譏諷著自己……"神眷之女？"克麗珊娜迅速的拭去淚痕，轉過身，"誰在那兒？"她望向黑暗，一個黑袍身影讓她啞然無語。
"我在回房的途中看見你站在這裡，"這聲音不是譏諷或嘲弄，而是隱隱帶著一股暖意，讓克麗珊娜微顫了一下。
"我希望你不是不舒服，"雷斯林邊說邊站在她的身側。她沒辦法看清他隱藏在兜帽之後的臉龐，不過卻可以清楚看見他在月色映照下閃耀澄澈的雙眸。
"不，"克麗珊娜別開了臉。雖然她希望所有的淚痕都消失，不過疲倦和無助的情緒再度決堤，淚水又順著她的雙頰落了下來。
"請你離開，"她閉上了雙眼。
克麗珊娜感覺到柔軟的天鵝絨黑袍輕輕摩擦著她的手臂。她聞到了香料和玫瑰花瓣的甜味，還有可能是蝙蝠翅膀之類的動物骨骸腐臭味，就是那些魔法師經常會夾雜著的複雜氣味。接著她感覺到一隻手輕觸著自己的臉頰，他的手指敏感且異常的灼熱。
克麗珊娜不確定淚水是被他拭去還是被炙熱的碰觸給蒸發了。
然後，雷斯林溫柔的抬起她的下巴，她急促的心跳聲幾乎讓她窒息。克麗珊娜依然緊閉著雙眼，不過她可以感受到雷斯林包裡在柔軟袍子下的強健身軀正緊靠著她。她可以感覺到那股攝人的火熱……克麗珊娜忽然有被他緊擁的念頭，她希望這股暖意能夠驅散她內心的寒冷。她急切的伸出了雙臂……但是他已經離開了。克麗珊娜聽見他走動時袍子和地面摩擦出的細微聲響。
克麗珊娜睜開了眼睛，擦去了喜悅的淚水。"帕拉丁，"她喃喃道，"謝謝你的指引，我絕對不會失敗的！"一個黑袍身影在神殿的廳堂內來回不斷的踱步，任何人即使看不見他掩蓋在兜帽下的臉龐，也會被他所散發出的怒氣感到不安。
雷斯林走到屬於他的悠涼長廊，用力關上房門，看了一眼壁爐，爐裡立刻燃起熊熊大火，他餘氣未消的坐了下來，怒視爐火。
"笨蛋！我老早就應該知道會發生這種事！"他握緊拳頭。"我應該預料的到！這個軀體雖然力量強大，卻仍然保有人類共通的弱點。無論它是如何的聰明、心智是如何的清明、感情是如何的受自我控制，這該死的弱點依然像是在暗處伺機而動的野獸，準備隨時展開攻擊，把所有的努力毀於一旦。"雷斯林狂吼，指甲用力嵌入手掌，直至滴血方休。"我現在還是看得到她！她像牙色的肌膚、蒼白柔軟的雙唇。我嗅得到她的髮香，還感覺得到她玲瓏有致的曲線！""不！"雷斯林用盡全身的力氣大吼。"這不應該……根本就不可能發生的……"此時一個念頭閃過。"如果……如果我勾引她……難道不會讓我更強嗎？"這一時興起的想法讓雷斯林愉悅的全身顫動。
但是雷斯林冷靜理性的部份說話了。"你懂得什麼魚水之歡？"他輕蔑的問了自己。"床第之事？你就像個孩子一樣什麼都不懂，和你那個大笨牛哥哥差了一大截。"年少時光湧入雷斯林的腦海。和他英挺的雙胞胎哥哥不同，弱不禁風又工於心計的他實在吸引不了任何的女孩，只能專心一致的鑽研法術。哦，他的確有過一次經驗。她是卡拉蒙眾多女友中的一個，因為覺得一般的男女之愛沒有挑戰性，認為男朋友的雙胞胎弟弟應該會比較有趣。再加上卡拉蒙和他朋友們猛敲邊鼓，雷斯林真的就接受了她的提議。對他們兩個來說，那都是一次慘痛的回憶。
女孩順理成章的重回卡拉蒙的懷抱，對雷斯林而言，初試雲雨的悲慘經驗則是印證了他長久以來的猜測——他只有在法術上才能獲得真正的狂喜。
但是這個身軀——像他哥哥一樣的強壯、有吸引力讓他體會到前所未有的熱情。他絕不能被激情牽著鼻子走。"這樣做只會毀滅自己，"他冷冷的說，"並且，這也和我的計劃背道而馳。她是一個處女，身心都是絕對的純淨。純潔是她最大的力量。雖然我是這麼的想要她，但是我更需要她的完壁之身。"雷斯林下定了決心之後，放鬆的坐回椅子上，任疲累如潮水般席捲全身。爐火減弱，他也閉上了眼準備歇息。
然而，就在他準備入睡之前，還是清楚的看見一滴在月光照耀下晶瑩的淚水。
萬劫夜仍然繼續進行。一位熟睡中的輔祭在深夜中被喚醒，向克拉斯做口頭報告。
"您召見我嗎，神眷之子？"輔祭邊說邊克制打呵欠的慾望。
"這份報告是什麼意思？"克拉斯輕敲著放在桌上的一份文件。
輔祭彎下身來，揉揉眼睛讓自己看得更清楚。
"哦，這個啊，"輔祭停了一會兒接著說，"就是和上面寫的一樣，神眷之子。""費斯坦坦提勒斯不需要為我奴隸的死亡負責？這點令我難以置信。""神眷之子，您可以親自去詢問矮人。他承認自己受雇於那位領地被教會接管的爵士。""我知道這爵士是為了什麼生氣！"克拉斯大吼，"殺死我奴隸的做法的確是非常像他的風格——偷偷摸摸、見不得人，就是不敢直接和我挑戰。"克拉斯坐下，思索了一陣，突然問道，"那麼，大個子的奴隸為什麼要承認錯誤呢？""矮人說那是他自己和費斯坦但提勒斯之間的私下安排。""報告裡面並沒有提到這一點，"克拉斯嚴厲的瞪著年輕輔祭。
"沒有，"輔祭紅著臉承認。"我……我不喜歡……寫到魔法師……因為……他有可能會看到……""是啊，我想我不應該責怪你的，"克拉斯低聲說。"很好，你可以走了。"輔祭點點頭，鞠了個躬，然後如釋重負的回床上休息。
克拉斯並沒有立刻回房就寢，而是再三審視這份報告，接著歎了口氣，"我已經變得和教皇一樣疑神疑鬼了。如果費斯坦坦提勒斯真的想除掉我，彈指之間就可以做到。我早該想到的這鬼鬼祟祟的舉動並不是他的行事風格。"他站了起來，"不過，他今晚的確是和她在一起，這又代表了什麼呢？或許什麼都沒有。說不定他比我想像中的更加人性化。"精靈邊笑邊仔細的收好桌上攤著的報告。"冬季慶典快要到了。
我現在先別急著去想這些事。畢竟教室就快要召請諸神消滅克萊思上所有的邪惡勢力。費斯坦但提勒斯和其他的黑暗信徒到時候就會被徹底掃除。"他打了一個呵欠，舒活舒活筋骨。"不過，我還是會先解決歐尼岡爵士。"萬劫夜幾乎要走到盡頭。當天色微明時，卡拉蒙望向灰濛濛的天際。明天就是他在"意外"之後的第一場競技賽。
這幾天大漢過得並不太好。不過其他早就適應競技場生態的鬥士仍然老神在在，不受任何影響。
"這實在是個很糟糕的制度，"卡拉蒙在從神殿回來後的隔天，忿忿的對費拉葛斯說，不過後者只是滿不在乎的聳了聳肩。"但是總比上千人互相政殺的戰爭來的好吧。在這裡，如果某個貴族覺得被其他貴族冒犯的話，他們的仇恨可以秘密的解決，對大家都好。""除了那些無辜慘死，卻不知道自己究竟犯了什麼錯的人之外。"卡拉蒙生氣的說。
"別像個孩子一樣！"奇莉邊擦拭伸縮匕首邊說。"你何嘗不曾為了金錢打鬥和殺戮？如果沒有報酬，你會去嗎？""差別在於我有選擇的權利！"卡拉蒙大喊。"我也知道我為何而戰！我不會為我不信任的人出力，不管他提供的價碼有多高！我弟弟和我一樣。我們……"卡拉蒙突然靜了下來。
奇莉打量了卡拉蒙一會兒，接著笑著搖搖頭。"再說，這也為競技增加了不少緊張氣氛，你的打鬥技巧會愈來愈好，等著瞧吧！"卡拉蒙在黑暗中思索著這段對話，希望能夠理出個頭緒。或許奇莉和費拉葛斯說得沒錯，我就像個孩子一樣，因為被喜愛的玩具割到了手，就大聲號哭。不過——我還是認為每個人都有選擇的權利，選擇該過什麼樣的生活，選擇赴死的方式。其他的任何人都沒有權利越俎代庖，限制這種選擇的權利。
接著，卡拉蒙坐下，繼續思考著。如果每個人都有選擇的權利，那雷斯林呢？雷斯林已經做出了他的選擇背棄白晝而走向夜晚。卡拉蒙有權利硬把他拖出來嗎？卡拉蒙的思緒飛到了他曾對奇莉和費拉葛斯提起的，他這輩子最快樂的時光——在試煉之前，和雷斯林在一起的傭兵生涯。
他們兩兄弟默契十足、合作無間，也受到貴族們的熱烈歡迎。
雖然戰士多如恆河沙數，不過精通法術的可就另當別論了。貴族們初見到瘦弱的雷斯林時，總是質疑他的能力，不過他們最後都對雷斯林的勇氣和技巧讚譽有加。
至於兩兄弟總是審慎選擇工作的原因……"這都是小雷的主意，"卡拉蒙喃喃自語。"我會為任何人打鬥，但是小雷堅持一定要出於正當的原因。我們曾經多次為此和豐厚的酬勞擦身而過……""這都是雷斯林的堅持！"卡拉蒙盯著天花板。"但是現在呢？雷斯林取代了邪惡的費斯坦但提勒斯，他也告訴我他和野蠻人的死沒有關連，所以事實上他並沒有做錯什麼。或許我們都誤會他了……或許我們並沒有權利強迫他改變……"卡拉蒙歎了口氣。"我該怎麼辦呢？"他疲倦的閉上的眼，馬上就沉沉入睡，夢裡剛烤好鬆餅的香味讓他通體舒暢。
太陽升起，結束了萬劫夜。泰索何夫從床上爬起來，興奮的準備迎接嶄新的一天，也決定了要親自阻止大災變的發生。