正文 第十七章 文 / 祁鈺
秦快心中一動，忙呼喚劉通包和小貢子上來，卻久不聞回聲，不禁詫異的目視樓文龍，樓文龍冷笑道：「百密必有一疏，你自問讓他們躲在彎道處是最安全，卻不知那上頭均設有迷香機關，你一妄動，老夫立即踩動機關，你雖生出，他們卻被活困在裡頭。」
秦快不語，樓文龍又道：「而今你若不答應老夫的要求，老夫即再踩動第十號石室的機關，裡頭有一頭沉睡的白額虎，機關動時解迷香亦跟著鑽入它鼻孔，三天沒吃東西的虎一脫困，首先遭殃的是誰？」
秦快表面上冷漠如故，其實心底已急得像熱鍋上的螞蟻，只是不敢顯露出來。
樓文龍看不出秦快心想的，冷道：「你好像並不在乎你那兩名同伴的生死？」
秦快心中忖度第十號石室的位置，很不巧居然就在樓文龍腳下，不禁輕歎，樓文龍道：
「老夫沒閒跟你耗時光，你考慮清楚沒有？」
秦快苦笑，意興闌珊道：「天下居然有這種要兒子的方法，在下何其有幸，居然碰上了。」
「少囉唆，點個頭，而後你就是少主，除了老夫，這裡就屬你為尊，何樂不為？」
「要在下上吊還容易些。」
「好，好！」樓文龍氣結，怒道：「你就別怨老夫心狠手辣——」
話未完，正待踩動腳下機關，豪光突閃，樓文龍已覺足下倏寒，秦快的遊魂長刺不知何時已刺向他右足踝，樓文龍只好略向右移，身形甫動，但見一個黑影襲來，秦快已如鬼魅般向他撲來，不容他再有時間觸動機關。
樓文龍心中雖怒，卻也驚喜自己眼光不差，有心要讓秦快歎服他的修為，一出手即是八分力量，幾個照面就使秦快有點相形見絀了。
秦快差在火候上，又想牽制樓文龍不得近身機關，只有和他游鬥，雖則樓文龍手無寸鐵，秦快依然佔不到便宜。
身形側斜三尺，秦快的長刺一點而出，星流似虹，直透樓文龍的雄渾掌力！
於是，樓文龍閃撲移掠，雙掌如探囊取物般就待攫取遊魂長刺。
秦快明白樓文龍比不得別人，急撤長刺，樓文龍卻趁機近身秦快，雙掌翻飛於一剎，幻出漫天掌影，彷彿有千百隻手同時向秦快襲來，而且變化多端，有的拍向秦快腦門，有的握拳直搗秦快中宮，有的化掌為刀斜劈秦快胸腹，有的以指為勾攫向秦快咽喉，有的如鷹之爪抓向秦快膀膊……等等無一而足，就如同千百隻手在同一剎那，使出不同的招式攻擊秦快，一眼見之，怎不令人魂魄皆散？
是的，這是內家功夫修為已臻頂尖才有辦法辦到，就將它名之為「千手觀音掌」罷！
樓文龍來得那麼快，又是使出真本事要秦快好看，秦快一時拙於應付，縱然躲得巧，右臂被抓出五道傷口，長二寸餘，深可見骨。
秦快驀然感到一陣暈眩，右臂漸覺麻痺，才警覺樓文龍的武器藏在指間，含喂劇烈麻藥，一抓破皮肉，即擴散開來，全身不再聽令於主人，漸漸軟癱下來。
秦快此時口不能言，四肢無法動彈，心裡真是恨死了，誰又想得到白道英雄認為前輩的「樓鳳閣」主人會使這種下流手段？心神雖未迷失，卻也只有由人擺佈了。
樓文龍看出秦快眼中的怒火，卻不在意，取出身帶的傷藥，俯身為秦快療傷，包紮奸傷口，才冷冷的道：「你的火候還不夠，若能再經老夫雕琢，不出三四年，江湖二道就屬你為尊，人貴求上進，以你的資質，武林盟主是垂手可得的，總比浪跡一生強多了吧？！」
秦快自是無法回答，樓文龍又道：「老夫從未如此低聲下氣的求過一個人，你何不爽快的答應？若非找不出更好的人才，老夫豈肯在你身上下這麼多功夫？你瞭解一個老人求子若渴的心情麼？」
心裡在嗤笑著，秦快暗中忖道：「誰知道你又在打什麼鬼主意？這種求人法，性子再好的人也反了，別提肯為你效命、忠心不二了。」
樓文龍倒像是真心的，又再誘惑道：「方纔老夫施展的『千手觀音掌』你不想學麼？你不願一人兼數家之長，揚眉吐氣麼？只要你肯答應，老夫立即放了地底那二人，而後開始傳授你樓家的武藝，以便將來好承繼老夫的衣缽。」頓了頓，又道：「你無庸擔心老夫底下的人不心服，江湖是個弱肉強食的世界，比的是功夫與智慧，後者你天生俱備，前者只須再三四年即可無敵天下，誰敢不服？」
秦快始終沒表情，樓文龍突然聲寒如冰：「你這樣的人才若不為老夫所用，老夫斷然饒不得你，免得日後成為老夫大敵，與其遺患將來，不如斬草除根。」
秦快瞭解樓文龍這種人說到做到，如果他不答應，他們三人將被殺卻，一干受傷的死士也將被滅口，至時就無人知道這一段公案，對樓文龍並無損。
秦快苦於不能動彈，否則拼了性命也勝於此時作不得主，若只有他一人，他是豁出去了，卻不能不顧別人安危。
樓文龍當然也看出秦快此時的難處，道：「老夫給你二天的時間考慮，這二天地底那二人出不來，亦無人送食，而且隨時可能遭虎食，你如果狠得心盡可搖頭，要不，就順從老夫的心意。」
說著禁制秦快的武功，給他服下一顆紅色丹丸，關閉地區洞口機關，冷冷看著秦快。
好一會，秦快才能行動，起身拍掉身上灰塵，瞧也不瞧樓文龍一眼，就朝後門走去，樓文龍居然也不阻止。
出了「龍鳳閣」，秦快愈想愈氣，他氣樓文龍的狡猾，更氣自己不當心，居然栽了這麼大的觔斗，自出道以來可說是頭一遭，心中的難受就不必提了。
武功受到禁制，不能像出來時偷偷溜回客棧，只好朝大門走，掌櫃的那雙雞屎眼直瞪著秦快，他根本想不起什麼時候秦快出去過。
回到房裡，秦快試著打坐想恢復功力，無奈真氣始終提不上來，試了幾次無效，只好放棄。
「真他娘的晦氣，俺可謂束手無策了。」
秦快躺在床上，雙眼茫然的望著樑柱，心中亂糟糟的理不出一點頭緒，喃喃道：「而今只好死馬當成活馬醫了，生死由命，說什麼也不能投靠姓樓的，苟且偷生還不如一頭撞死，但老劉和小貢子呢？萬不得已，就以俺的命來換他們的命罷！」
心中有了決定，睡意立即襲來，秦快沉沉睡了一會子，醒來望著窗外，天已昏暗，是黃昏時刻了。
喝杯桌上的涼茶，秦快付了帳走出巷子，在附近買了二日用的乾糧和一皮袋的水，又來到「龍鳳閣」荒廢的後園，夕陽照映，更顯出這裡的蕭索。
最特殊的是這兒新搭了一間小蒙古包，從裡頭走出一位妙齡少女，面如傅粉，唇若施脂，轉盼多情，未語先笑，天然一股風韻全在眉梢，穿著一件二色金百蝶穿花衣裙，一見秦快，郎施旅走上來萬福，道：「公子姓秦？小婢女花金螭，奉閣主之命特來侍候公子。」
秦快還禮，詫異道：「這是什麼意思？」
「閣主猜測公子可能會在此住上二日，遂命人搭此小屋，又命小婢侍候公子起居，公子一路辛苦，請人內盥洗進餐，再想其他的吧！」
「你知道在下和貴閣主之間的事？」
「小婢如何知道，閣主只說公子是他中意的人，侍候不得怠慢，否則重罰。」
秦快漫應一聲，指著蒙古包道：「在下不需要它，且懂得照顧自己，姑娘請回吧！」
花金螭呆窒一會，嫣然笑道：「公子真是與眾不同，視女人為糞土？可惜小婢不能從命，閣主怪罪下來，小婢擔當不起，請公子諒解。」
秦快微微一笑，算是跟她打過招呼，坐起大石上嚼起乾糧，花金螭忙入帳捧出四大碗菜及一小盆御田粳米飯，送到秦快面前，道：「公子是尊貴的人，如何吃得那些粗食。」
說著就要為秦快盛飯，秦快忙道：「不用了，姑娘，在下不吃的。」
花金螭恍然，嬌笑道：「公子懷疑飯菜不潔？」說著每樣嘗了一口，才道：「小婢吃了沒怎樣，公子可放心吃了罷！」
奏快莞爾，溫和的道：「貴閣主沒有在飯棻裡下藥的道理，只是不管如何，在下總是不吃的，姑娘用吧！」
「這如何使得，公子為什麼不吃？」
「姑娘是局外人，最好別多事。」
花金螭是聰明人，聽出秦快口氣已轉硬，敢個話題道：「小婢姓花名金螭。」
「哦，花姑娘。」
「小婢的名字叫金螭，不是姑娘，公子不該錯呼。」
秦快總算明白她的意思了，淡淡的道：「怎麼稱呼並不重要是不？姑娘若不滿意在下的稱謂，大可進帳休息，避不見面。」
花金螭在「龍鳳閣」可說是最善於言辭的使女之一，此時遇見秦快，不禁有些辭窮，好一會才想出話題：「這兒入夜天涼，公子最好入帳休憩。」
「不用了。」
「公子這樣小婢好生為難，閣主知道了，定說小婢侍候不周，惹得公子生氣，才飯不願吃，蒙古包放著不睡，說不得會重重責打小婢一頓。」
「貴閣主應該瞭解在下性子，怪不到姑娘的。」
「可是，公子……」
「貴閣主處，在下會為你擔當。」
說穿了，秦快是擔心陷入樓文龍的胭脂阱，花金螭是千中選一的美女，兼且溫婉柔順，是男人心目中的佳人，更甚者花金螭端莊中隱約透著妖嬈，最易迷惑人心，秦快自問非聖賢，難保不被她縛擄，只有硬起心腸充柳下惠了。
花金螭目及秦快不動心的模樣，也自覺沒趣，端起食盤入帳，守在帳口盯住秦快。
此後二日，秦快一心一意想法子弄開機關，但他一來怕觸動關野獸的機關，二來功力已失，就算尋到機關也無力施為，不知歎了幾口氣。
花金螭呢？
除了吃飯前離開會，入內端來飯食，想盡法子想迫秦快吃，無奈秦快已備足乾糧，她端來美食前就自先填飽，所以見了好菜也沒胃口了，除此，花金螭整日盯住秦快，絕不離秦快視線範圍，無奈秦快心繫地底二人安危，十全十美的佳人也讓他如同嚼蠟。
縱然明知這二日的功夫是白費的，秦快和花金螭均使出混身解數各幹各的，為的是讓暗中的樓文龍釋疑竇。
這日是第二日的午前，秦快突然開口道：「姑娘知不知道地底設的迷香效能多久？」
花金螭不料裝足啞吧的秦快會開口，怔了怔，道：「不清楚，應該不會多久，反正他們也出不來。」
秦快苦笑，心中忖道：「俺倒希望他們毫無知覺直到脫困，否則飢餓的痛苦及地底的屍臭，老劉和小貢子這苦就吃大了。」陡地靈光一閃，目注花金螭道：「聽姑娘口氣，好像也知道地底的秘密？」
花金螭點點頭，毫不諱言道：「小婢自幼由閣主收留扶養長大，有幸閣主信任，告之這個秘密。」
「姑娘有無法子讓在下看看地底二人的情形？」
「公子要小婢背叛閣主打開機關？公子算錯，閣主絕不會讓懂得機關開法的人接近公子。」
「不，在下的意思是不開洞口，卻能從外頭看見裡頭情形的機關。」
花金螭想了想，才勉強道：「有是有，只是小婢不能背叛主人。」
「這麼說姑娘是知道了？！」秦快禁不住興奮起來。
「知道了也不告訴你。」
「在下並未要求姑娘放人，看一下安心不算過份吧！」
「閣主未下令，小婢難以作主。」
「偷看一下，貴閣主難道是通天眼，怕他知曉？」
「公子又讓人為難了，恕小婢難以從命。」
秦快默然，花金螭一望日頭當空，送入內端來飯菜，秦快此次無心吃乾糧，只是坐著發呆，花金螭捧著食盤走近，見他如此，悄聲道：「公子肯給小婢一次面子，小婢冒險讓你偷偷看一下。」
秦快看出她眼中的誠意，點頭答應，花金螭立即為他盛飯，秦快接過道：「姑娘也一起吃罷！」
「那有主人奴才同桌而食，太沒規矩了。」
「在下非主人，姑娘亦非奴才，而且二人同吃可省些時間，在下擔心貴閣主就快來了。」
「那公子快吃罷，小婢還不餓。」
秦快不再勉強，匆匆吃完一碗，就道：「快開機關，在下可是心憂如焚。」
「瞧公子這急性兒，真讓人懷疑底下的是你的意中人呢，豈不令小婢心兒難平。」
「姑娘休得取笑，快開了機關要緊。」
花金螭忽兒直視秦快，似笑非笑：「公子覺得可有什麼不對，會不會頭暈目眩、眼前發黑、四肢癱軟無力？」
她說一項，秦快的心就緊縮一下，先前倒不覺得怎麼樣，她一說，果然所有的不對勁全一股腦兒襲上來，身子微一搖幌，掙扎著道：「你下了藥？為什麼？」
花金螭咯咯一笑，道：「你是真昏了頭，連這點道理都想不出來？」
「你不是真的花金螭？」秦快這時要問已太晚了。
「對了，要怪只怪你自己不會仔細留意過她。」
這句話她是說給自己聽，秦快早已昏倒於地了。
這時後園門子突然閃進一名年輕姑娘，赫然是前幾日以茶迷倒秦快的賣茶姑娘，她急急走到花金螭身旁，看了倒地的秦快一眼，道：「不愧是姑娘，手到擒來。」
花金螭笑了笑，道：「你也不差，只是運氣不好，被人攔了。」頓了頓，間道：「那次的事，你回報過他們沒有？」
「回報了。」
「很好，那就不干我們的事了。」
「咱們既退了訂金，何以還為擄秦快而費心？」
「傻丫頭！」花金螭嬌媚一笑，道：「他們許了咱們多少代價？」
賣茶姑娘不明所以，直言道：「生擄秦快一千金，使之重傷五百金。」
「這話有蹊蹺沒有？」
「恕我不懂。」
花金螭望了地下秦快一眼，道：「對他，可以生擄亦能令他傷重，這意思不就是不許殺了他？」
「對呀，我怎麼沒想到？」
「所以我說你是傻丫頭，正因為如此，秦快才敢吃你賣的茶，上了你的當。」
賣茶姑娘自得笑了笑，問道：「如今姑娘又使他再次上當，準備將他賣給誰？」
花金螭咯咯一笑，道：「秦快現今成了二大世家爭搶的人物，誰出得起高價，誰就能得到他，總比拿人報酬有賺頭吧！」
賣茶姑娘又是得意又是自慰有這樣的主子，笑道：「姑娘不虧是『笑面女屠夫』應珍珠，笑面迎人含羞意，暗裡抽刀不眨眼，端的是好手段，腦子比任何人都好。」
「別捧了，地下還有兩個對秦快似乎很重要，將他們也一併捉來，說不定也能賣出好價錢。」
賣茶姑娘掩嘴嗤笑不已，好會兒才道：「姑娘可以開間人肉鋪子，一斤十兩，包你大發市利，財源滾滾而來。」
「若是可能的話，這種錢誰不想賺？來源容易，價格又好，不過，若是有身份的人，零碎賣就不值錢了，整頭整只賣才能得個千金萬金，可是？」
花金螭，不，「笑面女屠夫」應珍珠說得一本正經，賣茶姑娘只差沒摀住肚子大笑，連忙點頭湊熱鬧道：「是，是，是，但天下也只有姑娘將人比做牲畜，居然是整頭整只的，呵呵……」
「笑面女屠夫」應珍珠也禁不住好笑，隨即正色道：「樓文龍那老狗就快來了，咱們快辦事！」
「姑娘知道開關？」
「嗯，那死了的花金螭死前曾透露出來。」
「恐怕不是她自願說出，只是由不得她罷了。」
「廢話不是？」
說著走向秦快二日來充當椅子、枕頭的大石，搬開石子，一陣撥弄，赫然現出一片鏡光，反映出石室裡某一角落的情景，賣茶姑娘也趨前幫忙，看了之後道：「看不見人呀！」
「別急，聽說人昏倒在石梯轉彎處。」
說著將那片玻璃用力一按，居然是可轉動的，應珍珠測量出石梯位置，緩緩轉動，不一會就現出梯形，又照了數次，始終不見有人，喃喃道：「人可能早已被移走了。」
「也許這玻璃有問題，試想石室一定不小，怎麼可能全照映得到？」
「別傻了，室裡定也安置了玻片，裡面的東西先映在玻片，再反射出來。」
「原來如此，這下怎麼辦，少了兩個賺頭。」
「你再貧嘴貧舌，小心我先將你賣了，一斤一兩！」
說著將一切弄回原處，賣茶姑娘挾起秦快，三人出了廢園而去。
可歎她們居然不曾細思，樓文龍這種人若非有所依恃，怎會任人進出秘密園子？又如何肯讓人擄走自己中意的人，狠狠栽個觔斗？
XX
禿筆同時難述雙頭事，且先不顧秦快死活，說到小豹子駱喬玄自出莊以後的事。
他曾尋到皖境，差點同秦快撞上了，恰巧秦快中了賣茶姑娘詭計，被小貢子救走，三人因而錯過，幾經周折，多次在「龍鳳閣」打聽消息，怎奈他不知後園之秘，又不願直闖進去，所以至今對秦快和小貢子的消息一點也無。
這日大雨來得突然，小豹子避雨來到前日小貢子救走秦快暫住一日夜的木板屋，小豹子混身濕淋淋奔至，急促拍著房門，叫道：「過路客人避雨來，裡面人家請開開門。」
原來這些日又有人搬來，微有燈火透出，不見有人來開門，只聽得破銅鑼似的聲音吼：
「不開眼的兔崽子，老子避到此地你居然也能找來，是自信能同閻王老子爭？快滾！待老子開門你就沒命！」
小豹子不期屋裡人一開口即大罵，咒生咒死的，道：「你誤會了，朋友，我只是來避雨……」
「別來這一套！」屋中人大吼道：「你們這群人同是一副嘴臉，不是借宿，就是借水借火，現今你又有另一種說辭——避雨，你奶奶的，你們當老子是開客棧的，專門收留你們這群夢想一步登天的廢物？」
小豹子忍不住提高了聲音道：「聽你的聲音應該是位老人家了，怎麼還這般混淆是非，我根本不知你是那路英雄？」
屋中人火氣大得很，大叫道：「你裝你娘的那門蒜？不知道老子是誰，居然會闖到這行人罕至的鬼地方？」
小豹子捺住性子，再次道：「我是來避雨的，雨突然來得又快又疾，不得已才找來這裡，你行行好開個門吧，若是家裡什麼寶貝請儘管藏好，我雙眼不會亂瞟。」
「哈哈……」屋中人突然大笑，充滿譏刺，道：「你這小兔崽子可招供了吧？難道你不是貪圖老子的寶貝而來？唉，真是人心不古哪，青天白日下也有草寇！」
小豹子口說「寶貝」是略含諷刺屋裡人太小心，沒想到他屋裡真有寶貝，而且顯然有不少人爭搶，是以誤認他也是一份子，想著也不生氣了，平和的道：「老人家，我實在不知道你有什麼寶貝，也不會貪圖，雨勢愈急，請讓我避個雨吧！」
屋中人陰側惻的笑起來，道：「閻王要你三更死，絕不饒人至五更，可惜老子一心想周全你，勸你離去，小兔崽子執迷不悟，被寶物迷了心竅，一心求死，老子就成全你吧！」
門立郎「依呀」開了，走出一隻穿了衣服的大猩猩，他當然是人，普通人高度，身軀脖大，最特異的是臉上毛髮多又長，露出的手臂也長著長黑的體毛，以至於乍看之下不像人倒像大猩猩了。
說起他在江湖上的名號可不亞於武林四大世家的主人中的那一個，出道又早，兼且行徑怪誕，不辨善惡，好壞全憑一己之念來判斷，又不存仁恕之念，瞧不順眼就殺，所以在道上是出了名狂、渾和怪，道上朋友封他「四眼猩猩」仇亮節，意思是笑謔他比別人多了兩隻透視眼，自問見多識廣，凡事自以為是，他倒很喜歡這個外號，不在乎別人滲加進去的諷刺意味，其實道上的人十之八九都避著他。
小豹子乍見「四眼猩猩」仇亮節也嚇了一跳，一時也不去細思他是誰，抱拳道：「老先生不要對我有什麼誤會，請問高姓大名？」
「四眼猩猩」仇亮節說了，小豹子恍然大悟，忖道：「原來是這號老怪物，除了他，也沒有人會這麼不講理，看來這場誤會也難解了。」
心裡這麼想，小豹子卻也不含糊他，笑道：「久仰大名，老先生一向在陝境得意，而今是出來雲遊四海？」
「四眼猩猩」仇亮節不耐煩的道：「所有來尋老子的兔崽子，就以你最讓老子討厭，也只有你裝足了樣，至今尚不肯露出真嘴臉，看在與眾不同這點上，老子破例一次不要你狗命，留下右臂就滾！」
小豹子楞了楞，道：「我好言好語與你商量借個藏身處，自問並沒有得罪人，什麼原因要我留下一臂？」
「四眼猩猩」仇亮節喋喋怪笑，道：「你還裝？難不成你不是為老子的『紫金丹』而來？」
「『紫金丹』又是什麼寶貝？」
雨來得快去得也快，這會功夫雨勢漸稀，淋在身上也感覺不出什麼了，因為小豹子全身早已濕透，一邊抹開臉上的雨水一邊道。
「四眼猩猩」仇亮節冷哼一聲，冷道：「你是明知故問，吃下一顆『紫金丹』，普通人百病立消，練武人可徒增十年功力，這一年來不知有多少隻兔崽子垂涎找上門，全沒一個討得好去，你也一樣，以老子規矩，贏得老子自然奉上一顆，否則不死也落個殘廢。」
「原來如此。」小豹子道：「對老先生的寶貝『紫金丹』我沒興趣，現今雨勢已小，老先生既不肯借屋避雨，那就告辭吧！」
「那有這麼簡單就讓你走！」仇亮節喝道：「老子還沒開門前你走了自然沒事，老子既然已經出門就由不得你決定。」
「老先生意下為何？」
「看在你還算恭順的份上，自斷一臂才能走。」
「你也未免太不講理了。」
「四眼猩猩」仇亮節怪吼一聲，暴烈的道：「年輕人不下苦功學武，只妄想一步登天，強要索取老子的『紫金丹』，現在看出老子不好惹，拍拍屁股就想走，旁人知道了，還道老子『四眼猩猩』改了性。」
「你肯改了性倒好。」小豹子咕噥道。
「你說什麼？」
小豹子大聲的又說一遍，「四眼猩猩」仇亮節怒吼道：「你死了，小兔崽子，老子非剝了你的皮不可。」
小豹子連忙搖手，道：「冷靜點，老先生，我沒做錯，你硬要給人按上莫須有的罪名，傳出去可不好聽。」
「你找上門就是最好的證明，況且老子根本不在乎那群偽君子、假道學。」
「這樹林子又沒有標誌寫明不許人闖入，而且又非老先生私地，我情急跑進來躲雨又有什麼不對？」
「老子剛才在屋裡已再三出言要你走，你死賴皮，如今又來說什麼廢話，納命來！」
就待動手之際，樹林子裡傳來急劇的奔跑聲，仇亮節死瞪起一雙眼望著來人奔來，原來是位年輕姑娘，若是秦快見了必會怒火填膺，原來是那位賣茶姑娘。
小豹子只覺得眼前一這亮，心跳突然急促起來，雙目只定定釘在賣茶姑娘身上。
賣茶姑娘對他卻恍若不視，向仇亮節一萬福，道：「小女子卜四姑，敢問老先生是揚名江湖的『四眼猩猩』仇亮節前輩麼？」
「四眼猩猩」仇亮節不耐煩的揮揮手道：「少拍馬屁，你也是來求藥的？老規矩，手下見真章！」
賣茶姑娘又裝出楚楚可憐的模樣，道：「求老先生成全，小女子的姊夫得了肺癆轉眼病逝，家姊痛不欲生，昨日請來的大夫頗知江湖事，他說有者先生的『紫金丹』就能活命，家姊本欲親自前來求老先生慈悲，不禁多日勞累也跟著病倒，小女子只有厚顏前來，還望老先生體念上天有好生之德，惠賜一顆『紫金丹』救人。」
「去、去、去！」仇亮節不耐煩的吼道：「老子那有那種本錢救人，得癆病本就該死，沒的浪費老子辛苦練成的丹藥！」
「難道老先生的仙丹也救不了家姊夫？」
「少來這套激將法，『紫金丹』是醫得了癆病，只不過老子向來不做蠢事，你要丹藥容易，只要勝得了老子。」
「我，我……」
「你不會武居然敢來？」
「我會，我會一點。」
「老子不管你會多少，你也別期望老子會手下留情，儘管放馬過來。」
「老先生……」
「少嚕唆！」仇亮節截口暴烈的道：「你敢踏進這座樹林子就由不得你支吾，要是怕了，自斷一腕滾出去！」
小豹子再也忍不住，挺身而道：「老先生，你狂也須有個分寸，這位姑娘心懷孝悌之道來求你，你不答應也罷，怎地就欲使人殘廢一生？」
「她姊夫生死干她什麼屁事？又不是她丈夫，死了就沒得依靠，這其中大有文章。」
賣茶姑娘聽出其中玄虛，駭然欲泣道：「我十歲就沒了爹娘，全靠姊姊和姊夫扶養長大，今姊夫姊姊有難，我又怎能袖手旁觀？」
小豹子聽了頓生惜香憐玉之心，道：「誰不是父母生養的？老先生怎忍心見死不救，何況這對你只是舉手之勞罷了。」
「老子的藥不足用來救人的，小兔崽子愛多管閒事，老子等一下再跟你算帳，還有你這小娘們哭屍號魂的想咒死老子？哭死也沒用！要不斷腕就過來同老子拼一場。」
賣茶姑娘卜四姑倒退數步，猛搖頭道：「我怎能對老先生無禮，跟你動手動腳的，老先生若捨不得仙丹，我可以出錢買。」
「四眼猩猩」仇亮節笑謔道：「你出得起多少價錢？」
「一百兩夠不夠？」
「一百兩？只夠買一點粉末舔舔。」
「那五百兩夠不夠？」
「不夠，不夠！」
賣茶姑娘卜四姑急得差點快哭出來，吶吶道：「老先生到底要多少？我們有的一定給你。」
「一千兩！」
「這個價錢我們還付得起，老先生藥呢？」卜四姑咬牙道。
「慢著，老夫說的不是白銀，是黃金一千兩！」
卜四姑好像突然吞下一顆火栗子，臉色大變，道：「一千兩黃金？天下那有這麼貴的藥？」
「你姊夫那條狗命值不得一千兩黃金？」
「這……這我身邊沒帶這許多錢，且等我回去同姊姊商量變賣家產給你，可好？」
「不成，老子現在就要，否則你想出去也難，哼，老實告訴你，多少人出萬金老子都不賣，今看在你孝心動人的份上，才破例只要你黃金千兩，你別不知好歹。」
小豹子實在聽不入耳，道：「老先生倘使真憐這位姑娘對姊夫的孝心，就不該刁難人家，否則就是說空話！」
「好啊！小兔崽子，你倒敢管起老子的事來了？」
「我是看不入眼，聽不順耳，你這沒有人性的怪物！」
「四眼猩猩」仇亮節氣吼如山，卜四姑連忙道：「這位公子萬不可為了小女子而得罪老先生，只怪小女子命苦……」
說著嚶嚶啜泣起來，小豹子看在眼裡更覺可憐，道：「姑娘無庸煩惱，我既然碰上了，少不得為你做個主。」
「多謝公子美意，小女子心領就是。」
「不，我真的有法子幫你，不是口說說就算了。」
「那有人身上帶得千兩黃金？」
「我是沒這許多錢，有也不願奉送這位老怪物，是用另一種方法？」
卜四姑嚇白了臉，顫聲道：「你……你……同……老……老先生……比……比武？」
小豹子頷首，正視仇亮節道：「老先生說話算不算話？我若勝了你，必須送我一顆『紫金丹』。」
「四眼猩猩」仇亮節噪噪怪笑道：「算話，算話，奸偉大的情聖人物，老子會成全你們，讓你們雙雙見閻王，方顯出老子手段，哈哈……每當染血前，老子就感到心懷大暢，恨不得多殺幾個。」
卜四姑驚恐的攔在小豹子身前，道：「這是小女子自己的事，老先生不應遷怒別人，由我來同你較量吧！」
小豹子又是感動又是憐憫，輕輕的道：「同他講道理是沒有用的，姑娘，你不知剛才他就想要我性命，只因你闖進來而暫止，如今姑娘求他無益，他斷然不會放過任何誤闖進來的人。」
「世上怎麼會有這麼兇惡的人？」卜四姑吶吶道。
小豹子心裡苦笑，心想你普通人家閨女，就算練過武，又怎能明瞭世道險惡，江湖上原本就是弱肉強食，比這老怪物凶殘的不知凡幾。
「姑娘退下吧！」
卜四姑乖乖退下，小豹子撤出腰間軟劍，劍指向天，以示對武林前輩的一種敬意。
「四眼猩猩」仇亮節也沒做什麼表示，兩隻猿掌「呼」地直罩向小豹子腦門！
卜四姑驚呼一聲，她當然明白，只有拔尖的高手才俱有這等功力的顯示，她自問接不下仇亮節十招。
小豹子的劍術由「秦門雙惰」啟蒙，經駱喬鷹恨鐵不成鋼的嚴格督導，再加上這些年的行跡江湖，見多識廣，經驗也多了，一身能耐已足以名列一流高手。
小豹子微微挪動了一步，仇亮節那如狂瀾如山崩般的渾厚掌力堪堪避過，右手倏伸，打造同小貢子一樣的軟劍幻出七朵劍花筆直朝仇亮節欺進！
仇亮節口裡發出「啊哈」的得意笑聲，絲毫不將小豹子的攻擊放在眼裡，十根指甲堅硬如勾飛扣小豹子小腹！
小豹子只有回身自救，手腕倏翻，歎然下壓，立即抵制仇亮節烏黑的十爪。
仇亮節身軀如同猩猩，每掌每拳均虎虎生威，而且有如靈猿般的敏捷，小豹子時攻時守，離勝負之分尚有一段距離，他也知道難處，是以很沉得住氣。
仇亮節卻喜愛快打快攻，只見他掌風又起，拍向小豹子面門！
小豹子微微一動，人已飄退一邊，躲過仇亮節一擊。
「小兔崽子好快的身法。」
說歸說，仇亮節卻毫不放鬆，如影隨形的追了過去，每出一掌，俱發出逼人的「叱叱」
聲，恨不得劈敵於當地。
小豹子牙一咬，貼地旋轉，軟劍由下反上飛擊，仇亮節身形猛沉，小豹子見機不可失，挺身軟劍有如驟雨噴灑，揮出漫天劍影點罩對方。
仇亮節雙掌飛舞，卻似乎有些招架不住的後退數步。
「好劍法，也讓你瞧瞧老子的『鐵鷹爪』。」
仇亮節說著自懷中摸出一隻長尺餘的「鐵鷹爪」，翩掠如飛，盡朝敵方要命的部位招呼，端的狠且毒！
小豹子「噹」的一聲擊開了仇亮節的「鐵鷹爪」，卻也震得虎口發麻，斜刺裡仇亮節的「鐵鷹爪」又鷹啄般撲到，小豹子的軟劍宛如一抹流光倏揚，不待仇亮節夠上位置，「噹」
的一聲再次硬碰，雙方均退了一步。
「四眼猩猩」這回可走了眼，怎麼看也看不出這後生小子會有不亞於自己的武功修為，說什麼他也不相信，他決心再試一試，非生拆了那小兔崽子不可。
小豹子久聞仇亮節凶名，是以並不驚訝，心中在盤算著如何才勝得了他，忖道：「小貢子在一起就好，兩人心意相通使出『合和劍法』，還怕應付不了這老怪物？就不知小貢子如今在那裡，生活得好不好？找到秦兄了沒？」
就在他思念之際，仇亮節已襲擊而來，身形倏晃，小豹子避得雖快，腰腹依然被抓了二下，鮮血淋漓，血肉模糊，也激起了小豹子的凶性。
不再躲避，小豹子微微拋肩，軟劍的冷芒眩映，有如虹影掠空，一劍緊接著一劍，把仇亮節「猴」的怪叫著逼退數步！
仇亮節嘴裡不時發出怪聲，「鐵鷹爪」亦稍不讓步襲擊小豹子，招式凌厲潑辣，雙腿橫飛，吐氣開聲，掌爪齊揮，劃出漫天掌影和爪影。
小豹子半步不進，軟劍猝顫，一付扇形的光影便漫布仇亮節身前，二人全是以快打快，招狠對式辣！
狂吼著，仇亮節的「鐵鷹爪」流石般呼轟壓下，小豹子身形晃掠，劍似萬星殞落，驀地寒芒直罩向對方！
閃躲中，仇亮節大吼一聲，搶進中宮，猛一頭撞過去！
小豹子身形微偏，仇亮節一頭撞空，卻猛回身，倒滑步，「鐵鷹爪」直取敵中宮！
小豹子毫不畏懼的迎過去，軟劍抖得筆直，斬得又快又狠，仇亮節稍不填，右臂已吃了小豹子一劍。
怪吼著，仇亮節奮勇向前，掌、爪力道萬鈞是直逼小豹子面前！
身形側斜，小豹子的軟劍一點而出，直透仇亮節帶起的雄渾掌風，「叮噹」撞擊中只見火星四濺，仇亮節旋身而出，小豹子勇猛直追，長劍業已穿進仇亮節脅內！
「嗷……」
仇亮節慘號著搗住傷處，吼道：「你夠狠的，小兔崽子，老子同你拼了……」
「最好不要，老先生！」
「你逃不掉，老子非報仇不可。」
「老先生自信勝得過我？」
「人爭一口氣，不生拆你這隻兔崽子，老子一輩子寢食難安。」
「我們又沒有什麼深仇大恨，何苦如此作賤自己？再則老先生的傷也須醫一醫呀！」
「老子不需要你假慈悲。」
「那當然，老先生的醫術是有目共睹。」
「四眼猩猩」仇亮節總算順了口氣，卻猶咒罵道：「你奶奶的，現在的年輕人就只懂得花言巧語，吹牛拍馬，不圖長進！」
小豹子悶不作聲，免得一開口就被誤會老怪物說的年輕人就是他。
「怎麼？小兔崽子你不服氣老子說的？」
輕咳一聲，小豹子道：「不能一概而論，不管那個階層，均有好有壞，不是？」
「你娘咧，你就生了張巧嘴！」
等仇亮節裹好傷，小豹子才低聲道：「這場比試的結果，能使老先生奉送一顆『紫金丹』麼？老先生憑良心說吧！」
仇亮節氣得怪叫一聲，從懷裡摸出一隻小布袋，拉開袋口，遠遠就聞得清香四溫，滲人心脾，聞著十分受用，無疑是靈仙妙藥才有這等奇妙的藥香。
小心翼翼倒出一顆金色丹丸，仇亮節心不甘情不願將它彈向小豹子，小豹子接過笑道：
「老先生重言信諾，真是令人佩服。」
「去你娘的，你得意吧，總有一天老子會連本帶利討回來，趕快去訂口棺材吧！」
小豹子不理，走向賣茶姑娘卜四姑，但見她臉色青白望著自己，顯然很為他的安危著急，小豹子心中湧起一陣暖意，微笑道：「這是你要的仙丹，姑娘。」
卜四姑沒有伸手去接，怯怯的道：「你……你受傷了……」
「不礙事，休養幾天就好，丹藥你拿去吧！」
卜四姑接了，突然想跪下，給小豹子扶住，叫道：「你這是幹什麼？姑娘，想折我的壽麼？」
卜四姑跪不下去，也不勉強，只道：「你是我們全家的救命恩人，我應該給你磕頭。」
「不用了，姑娘快拿藥回去救人吧！」
「恩公請隨我一起去，好讓我們全家人盡點孝心。」
小豹子心底已暗暗喜歡上卜四姑，聞言略略推辭，經卜四姑再三要求，也就答應了。
兩人結伴就要走，仇亮節暴跳如雷，喝道：「你們就這麼走啊！」
小豹子緩緩回身，詫異道：「難道老先生要留我們下來吃飯？那卻是不敢打擾。」
「我操你奶奶十八代祖宗，你敢裝佯？」
「不懂老先生的意思，並非裝佯。」
「你不留下名號就想走，以後叫老子到那裡找你報仇？」
「有這個必要麼？」
「此仇不共戴天，非復仇不可。」
「老先生心胸恁狹，一點小事就……」
「少廢話，你是不敢說？還是名號見不得人？」
「哼，老先生有空，不妨走一趟『洗滌山莊』，找二公子駱喬玄就是。」
「原來從大門大戶滾出來的，難怪這麼狂！」
小豹子不理他顛三倒四的辱罵，同卜四姑一起走了。
出了樹林子，還要走二三里路才有城鎮，小豹子問道：「姑娘，貴宅落於『安和鎮』？」
「是，小地方，恩人別見笑。」
「笑什麼？只是姑娘膽子可不小，敢一個人走這麼大段沒人煙的路。」
「來時心中只念著要快點拿到仙丹，根本不去想這些，如今恩人一說，不禁心惶惶。」
「姑娘也算是女傑了。」
「恩人這麼說就是在取笑人，老先生一提要比試，我就嚇得手腳冰軟，算那門女傑？」
「武功的好壞不代表什麼，最主要的是姑娘有一顆良善的心，及敢果決的面對一個老怪物，這點就令人欽服。」
「恩人的褒獎，愈發令我汗顏了。」
「姑娘不要叫我恩人，我姓駱名喬玄。」
「你為我求得仙丹，叫一聲恩人是受之無愧，否則姊姊又要罵我不懂規矩了。」
「姑娘再這樣叫，我只好掉頭就走，免得尷尬。」
卜四姑考慮了一會兒，才很勉強的道：「好吧，那小女子就冒昧稱你駱公子可好？」
「這就是了。」
一路兩人談談說說，頗不寂寞，小豹子從言談中也愈加瞭解卜四姑的身世，不禁一掬同情之心，當然，他沒有去懷疑她話中的真假各佔幾分。
「財生藥店」們面不小，只是這時大門緊閉，顯而易見已多日沒開店了。
卜四姑就領著小豹子到「財生藥店」，輕輕拉開一扇門，小豹子跟著進去，門又拉上，卜四姑引他至藥堂後一間小廳，歉意的笑道：「駱公子請先寬坐，小女子先送藥到後院再端茶來。」
小豹子自然沒意見，一個人無聊觀賞這小廳，其實也沒什麼好看的，一張幾幾張椅，牆上掛著兩幅字畫，一望即知不是出自名家手筆。
不一會，卜四姑端著茶盤進來，見了小豹子賞畫，笑道：「那種畫必定不入公子法眼，是我閒暇時隨便塗上幾筆，家姊卻托姊夫拿出來裱，看的人都說好，我卻有自知之明，他們只是想哄我高興罷了！」
「嘿，我來畫就更加不能看了。」
二人相視而笑，卜四姑奉上茶，道：「家姊十分感恩公子大德，等侍候姊夫服下藥就出來叩謝公子大恩。」
「又來了，再這樣我可坐不住了。」
小豹子喝口茶，環眼四顧，道：「貴宅就只住三個人？」
「姊夫病倒，店夥計就散了，原來也有幾位僕婢，怕受傳染，都先後跑了。」
小豹子不禁感慨，緩緩道：「古人道：疾風知勁草，動盪識誠臣，確係如此，天下原本沒有幾個忠臣義土。」
「這也不能怪他們，誰也不想得癆病啊！」
小豹子頷首，又喝口茶，發覺卜四姑不時拿眼打量他，正覺奇怪，卜四姑道：「公子寬坐，小女子到廚房準備餐點。」
「不必費心了，我還不餓。」
「應該的，貴客臨門怎能怠慢。」
小豹子只好眼睜睜望著她去，一口氣喝完茶，喃喃道：「小貢子下落不明，我還在這裡談論什麼兒女私情？」
想到卜四姑盛情難卻，心底又對她生了好感，一時走也不是，不走也不是，覺得眼皮沉重，很想睡一覺，勉強掙扎，咒罵自己道：「在人家屋裡睡覺，未免太不成話了。」
無奈眼皮愈來愈重，不一刻，已沉沉睡去。
卜四姑立郎閃進，咯咯自得笑道：「饒你精似鬼，也得喝老娘的洗腳水，『洗滌山莊』又算那根蔥，也不過如此。」
「笑面女屠夫」應珍珠也隨即進來，已恢復本來面目，比之花金螭更多了三分清麗，神色間一派純真，誰又想得到她已博個外號「笑面女屠夫」。
「這個也倒啦？」
「是呀，姑娘，你瞧這些男人真是不中用。」
「你這小妮子說話真沒良心，他若真個不中用，豈能奪得『紫金丹』？」
「我不承他的情，是他自個兒愛出風頭。」
「總算人家為你完成任務，嘴上就留點德吧！」
「瞧他這副沒出息樣，我就生氣。」
「哼，把藥給你吃了，你倒比他更快。」
「姑娘，你今天是怎麼了，老是為他說話。」
「我是瞧他可憐，他可能看上你了，否則那有這麼容易被你勾回來。」
「姑娘說得恁也難聽，什麼勾不勾的？是他自己緊跟在人家身後不放鬆，沒辦法，只好放他進來。」
「笑面女屠夫」應珍珠「嗤」的笑了起來，道：「好可憐的駱家老二，一番柔情算是被狗咬了。」
「他是癩蛤蟆想吃天鵝肉！」
「人家有錢有勢，武功又強，配你也不算辱沒了。」
「道不同不相為謀也，他要是知道我是幹什麼的，不早嚇得躲回老家？」
「做殺手又沒什麼丟臉的，擄人勒索也是職業的一種，而且還要經過咱們精挑細選咧，他以為隨隨便便就能混進來，他只是第二個。」
「姑娘打算向『洗滌山莊』開價？」
「明著來，說出去怪沒面子，先軟禁，需要的時候再放出去，進而從中取利。」
「如何取利？」
「讓他無意中吃下一種難解的毒藥，『洗滌山莊』就會貼出告示懸以賞金尋求解藥，至時咱們再上門不就結了。」
「姑娘打算軟禁他多久？怎麼軟禁？」
應珍珠不懷好意的上下打量，卜四姑叫道：「姑娘，你可別拿我當靶子，要我陪這差勁的東西。」
「可是，只有你跟他在一起，他才不會懷疑咱們另有目的，是不是？」
卜四姑跺跺腳，無可奈何道：「那要多久，現下一碗毒藥給他喝下去不就結了？」
「傻丫頭，那不就被他知道是咱們作的手腳？而且此隔『洗滌山莊』太遠，找誰要賞金啊？總不能白饒吧！」
「咱們怎麼知道他何時回『洗滌山莊』？」
「那全看你怎麼套出來了？討厭他的話，想法子逼他回去，就怕你捨不得。」
「放屁！」卜四姑撇撤嘴，不屑的道。
「你也太挑剔了，這年頭想找個像這樣的好兒郎可難哩，更難得他心裡已有了你。」
「鬼才稀罕！」卜四姑陡地低呼一聲，道：「他叫駱喬玄，上次傷我的就是駱喬馥，他是出來找她的，咱們該不該將駱喬馥落於『龍鳳閣』的事告訴他？」
「普通人家如何會知道江湖事？不可說！」
「有了，姑娘從外頭以刀傳信，上頭寫明這事，射在大門上不也行？」
「也好，讓他們去狗咬狗鬧得天下大亂，咱們再找機會從中取利。」
「姑娘可口口聲聲忘不了白銀子。」
「少廢話，藥效快過，等他醒來，你知道怎麼做麼？」
「放心，姑娘，我的演技同我的功夫成反比。」
「知道自己功夫差就須勤練啊！」
「一來資質欠佳，二來太辛苦，三來花時間，四來費精神，五來沒力量，因此拒練。」
「等你那一天被人捉了，就會知道你的理由全是廢話！」應珍珠冷哼一聲，又道：「下廚房準備待客，我也該扮演你的姊姊了。」
「是，姊姊，請教裡面那一個怎麼樣？」
「死不了。」
XX
小豹子醒來，發現身上蓋了一張毛毯，不禁臉上發燙，心中是感激又慚愧，為什麼會突然睡著？他倒是不去懷疑，卜四姑給他的印象太好啦。
「公子醒來啦？」
卜四姑走了進來，掩口笑道：「那老怪物將公子整慘了，耗費太多體力，難怪會不知不覺睡著了。」
小豹子再一次感受到她肯替人著想的善心，笑道：「太打擾你們，我也該……」
「公子太見外了，況且酒菜已備妥，就這麼走，可是嫌我們家貧，拿不出像樣的菜？」
「姑娘的話真是讓人招架不住。」
「裡面請！」卜四姑含笑道。
小豹子微微欠身，隨之入內，應珍珠略斂容光艷顏，臉上帶著病態，混身弱不禁風的在廳外相迎，對著小豹子盈盈拜倒，小豹子虛扶一把，對卜四姑道：「姑娘，快叫令姊不要這樣，想把我嚇走麼？」
卜四姑扶起應珍珠，道：「姊姊，你身子不好，進去休息吧，我會招待駱公子。」
應珍珠有氣無力的說了一些客套話，進入內室，留下小豹子和卜四姑面面相覲。
「令姊太客套了。」
卜四姑正待說什麼，小豹子驟然推開她，接住一隻突來的飛刀，上頭綁著一張紙條。
卜四姑拍著胸膛，心有餘悸的道：「是誰這般惡毒想殺我？會是那老怪物麼？」
「不，飛刀志不在傷人。」
「若不是公子推了我一把，我豈非被它傷了？」
「飛刀是針對我而來，它的主人也知傷不了姑娘。」
「何以見得？」
「江湖人才玩飛刀，跟姑娘扯不上關係，再則這把飛刀是用來帶訊的。」
說著展開信箋，直看得瞠目咬牙，小豹子恨聲道：「要是這事是真，我要你們化為飛灰煙滅。」
「信上說些什麼？公子好像很生氣。」
小豹子將信箋遞給她，卜四姑念道：「駱喬馥及劉通包落於『龍鳳閣』，秦快人在屠夫處。」
小豹子見她不懂，解釋道：「駱喬馥是舍妹，劉通包及秦快是我友。」
「『龍鳳閣』我是知道，屠夫是指誰？」
小豹子沉思半晌，方道：「據我所知，江湖上只有一人外號涉及『屠夫』二字，卻是女的，可能是她麼？」
「女屠夫？這號兒一聽就知道是滿臉橫肉的女人，這種人什麼事做不出來？」
「傳說中她和一般的少女一樣純真，可惜卻愛財如命，為了錢什麼事都做得出來。」
「那公子怎麼辦？這消息可靠麼？」
「沒有確實證據前，我不會魯莽行動。」
「公子打算從那方面下手？」
「應珍珠行蹤不定，只有先從『龍鳳閣』調查起。」
「既然如此，公子就在此住上幾天，不僅方便而且不容被對方發現行跡。」
「姑娘可此我老練多了。」小豹子失笑道。
「教我功夫的師父雖沒沒無名，對江湖上的事卻頗知二一，所以我也懂得些竅門。」
「如此就打擾貴宅數天。」小豹子拱手道。
「那兒話，公子這樣的貴人，我們想請都請不到呢！」
小豹子客套數句，心中在猜測是誰送來這些驚人的稍息？給駱喬鷹知曉，二大世家豈不拼得你死我活？
往後小豹子駱喬玄就在「財生藥店」住下，三日的明察暗訪卻始終不敢確認小貢子和劉通包是否真落於「龍鳳閣」之手，可說全無頭緒，倒是卜四姑給了他不少安慰，令他再次感受到她的柔情，愈發戀戀不捨離去，奇怪的是，卜四姑的姊姊一直沒再出現，而他卻也不覺得奇怪。
人家的內堂住著女眷，小豹子是不敢唐突闖進去，偶而提到要探視她姊夫，卜四姑總是那一番論調：「肺癆是會傳染的，駱公子的好意，小女子會傳達進去，待姊夫痊癒再一併相謝。」
小豹子只好每天忙著自己的事，卻對病人無形中產生了興趣，因為他從未見過生肺癆的人，實在很想看看那是什麼樣子？
這日卜四姑上街去，小豹子忍不住，悄悄地潛進內堂，走過一段石子鋪地路，往東轉彎，有一間小院落，上面一間大正房，兩邊廂房，十分普通的格局。
以口水在正房的窗紙戳個小洞，小豹子習慣的摒住氣息拿右眼往裡游移，看見一名婦人打扮的坐在床前一張板凳上，手裡端一隻碗，街冒著熱霧，大概是藥了。
「她就是卜姑娘的姊姊，可惜病人的面孔被她身二擋住，看不見長啥模樣。」
小豹子心中歎惜，正待退出，突然聽到一聲大喝：「你這惹人嫌的女人，還不給俺滾出去，看到你，俺隔宿糧都會吐出來。」
小豹子聽了好生不平，忖道：「這人真是不知好歹，纏綿病楊有嬌妻侍候是何等幸運，居然還大呼小叫，卜姑娘的姊姊應該打他三個耳光子，再把藥潑在臉上，不然就摔……」
「匡啷」一聲脆響，是磁碗落於地的聲音，小豹子心中欽仰，暗叫道：「做得好！有志氣的女人就該如此。」
但是，當他再一次從窗洞中望進去，才發覺全不是那麼一同事，婦人正拿著手絹擦著身上的藥漬，不問可知，剛才那碗藥是躺在病床的人摔的。
「太可恨了，天下居然有這麼不講理的丈夫。」小豹子心中憤憤不平，卻也莫可奈何，畢竟這是人家的私事。
婦人蹲身收拾地上的碎瓷，邊道：「你把藥摔了，誤了吃藥時辰，病怎麼會好？」
小豹子想趁機看男人的面孔，可惜他用被蒙住頭，語言混濁的道：「俺的死活幹你屁事？
死了倒好，免受你的腌臢氣。」
「我又給你什麼氣受了？」
「你心中有數還要俺說出來？愈想愈氣，說出來更氣，你出去吧，俺要睡覺。」
「你不吃藥，總得吃點東西吧，有道人是鐵飯是鋼，多少吃點總是好的。」
「哼，誰知道飯菜裡又摻了什麼東西？」
「你又多心，這幾天吃了不都沒事？」
「吃下去沒事並不表示飯菜是乾淨的，說不定一個月後就去見閻王了。」
「沒想到你居然這麼怕死。」
「天下只有兩種人真的不怕死，其餘的全是口是心非。」
「倒要看看是哪兩種人？」
「死人（此處看不清原文）」
婦人掩嘴笑了，道：「你真有意思，放眼江湖也只有你敢承認自己怕死，不怕說出去使人看輕了？」
「反正俺已經死了一大半，還有什麼好在乎的？」
「只要你肯乖乖吃藥，又有『紫金丹』主救，一時三刻閻王還拿你沒法子。」
「俺偏生就不願讓你救活，看到你，山珍海味亦成了泥土糞渣了。」
「將我形容得這般不堪，對你又沒什麼好處……」
「俺心裡舒服。」
「我侍候你，你就不舒服啦？」
「如果你肯讓俺虐待消口怨氣，那就勉強舒服。」
「怎麼個虐待法？」
棉被裡的人想了想，才道：「用你的長髮做繩索，將你吊起來綁在屋樑上，脫下鞋襪，以雞毛搔你腳底，另外邊向你的鼻孔噴胡椒粉，讓你痛得亂叫，又癢得笑出眼淚，一邊打噴嚏，你說好不好玩？」
小豹子聽在耳裡忍不住想笑，心想天下怎麼有這麼捉狎的人，愈發好奇了，又覺得這人的聲音好像在那兒聽過？
婦人笑得摀住肚子，全身抖顫：道：「虧你想得出這種整人的法子。」
「用在你身上，就不會笑得這麼快活了。」
「我不要，太缺德了。」
床上那人驀然吼了起來：「你就不缺德？害俺整天……唉喲……」
病人突然唉叫起來，婦人手忙腳亂的撫慰他，道：「你看你就是不吃藥，不是自討苦吃麼？你忍一忍，我再去煎藥。」
「我死也……不吃……你的藥……」
「你已經吃了『紫金丹』，怎麼病還不見好？」
「誰知道你給俺吃的是什麼東西？你這種人會肯將靈丹妙藥給人吃？」
「你對我比誰都重要，我怎肯加害於你？」
「呸，還不是想利用俺，看能不能賺一筆……」
「別說了，瞧你一臉的汗。」
婦人拿著絹帕為床上的人拭汗，身子遮住病人臉孔，小豹子再次頓足。
「這幾天晚上還疼得厲害麼？」
病人哼聲不語，婦人歎氣道：「怎麼會突然心疼起來？以前有這病麼？」
「俺這病是被你氣出來的，你別站在那裡貓哭耗子假慈悲，看了俺就生氣。」
「你不會乾脆把眼睛閉上！」婦人負氣道。
小豹子在窗外暗叫「罵得好！」基本上他是同情婦人被丈夫貶得一文不值，但又忖道：
「這對夫妻真怪，好像仇人似的，丈夫怕妻子謀害，妻子又不解釋清楚，聽口氣好像害過丈夫，這到底是怎麼一回事？」
思量間，床上的人冷冷的道：「俺若閉上眼睛，你出其不意插俺一刀，俺豈非死不瞑目？
若欲尋你報仇，陰陽相隔太遠，來來去去又把俺累得半死，難不成做鬼也不能好好睡一覺？」
「你這人，又懶，疑心又重。」
「病人多疑心，自古同然，對你，俺是半點不放心。」
「如今你武功被禁制，我若想害你易如反掌，你有什麼好不放心的。」
「你這女人心如舵蠍，說不定想讓俺慢慢痛苦死去，不然就是想將俺養得胖胖的，賣個好價錢。」
「你又不是豬，愈胖價錢愈好。」
「總之俺設定你居心叵測，絕不承你的情。」
「我也不需要你承情，只要乖乖把病養好就行了。」
婦人拿著碗碎片就待出門，小豹子忙一閃身躲進花叢後，看著婦人走遠，又要出來一看究竟，卜四姑的身影突然出現，小豹子慌忙又躲好，心中暗道：「這家子處處透著怪誕，聽剛才談話顯然是江湖人，難道此地真個臥虎藏龍？」
想著又躡手躡足潛近，偷眼望進，病人被扶起靠在床頭，只見他滿臉鬍渣，雙眼半開半閉，氣色欠佳，頭髮倒不因久臥在床而亂如稻草，顯然體貼的妻子時常替他梳理。
小豹子看得心中一動，忖道：「這人好像在那兒見過？好像很熟識的樣子，如果剃掉鬍渣也許就想得起是誰。」
卜四姑端著食盒坐在床前小凳，病人瞄了一眼盒裡四碗菜，厭惡的道：「油膩膩的東西，你們留著自己享用吧！」
卜四姑可沒有婦人打扮的應珍珠那麼好耐性，道：「你不要忘了你是我們的階下囚，侍候你比皇帝還小心，居然尚不知足？」
病人的火氣也不小，冷笑道：「你們也別忘了，惹俺不高興弄死自己，你們一毛錢也得不到，等著哭吧！」
「你愛死就死吧，反正我們錢已經夠多了。」
「錢也有人嫌多的？自以為聖賢？呸！」
卜四姑豁然起身，叫道：「告訴你這不開眼的東西，我們這幾年存的錢，堆起來都比人高，幾輩子也用不完。」
「用銅板堆成小孩的高度，值得幾金？」
病人故意說話氣她，卜四姑果然經不起激，叫道：「是用白花花的銀子堆成像你這麼高的男人，你道姑娘這麼小家子氣，會拿幾個銅板出來現世？也難怪你不懂，看你的衣著就知道這輩子沒見過幾個錢。」
病人聳聳肩，漫不經心道：「就算你說的全是真的，真搞不懂居然還費這麼大功夫想從俺身上獲得好處。」
「就像你剛才說的，沒有人會搛錢多。」
「自相矛盾。」
病人揉了揉胸口，卜四姑見了放柔聲音道：「又心疼啦，活該，誰叫你剛才不吃藥，現在先吃飯，等一會好吃藥。」
「你不知道病人看到油膩的食物就沒胃口？」
「油膩的只有油炸松瓤卷酥，其他糟鴨蛋、雞髓筍，燕窩八仙魚並不太油膩，勉強吃點兒，明日定給你送來清淡的來，今日且不要挑剔。」
病人很勉強的又瞄了食盒一眼，懶洋洋道：「看來看去就只有粥最清淡，俺就吃粥好了。」
卜四姑一邊盛粥一邊自詡道：「這是用最精細的米之一紅稻米所熬出來的粥，看了就十分受用，吃更不必說了。」
病人似乎十分累的不同她爭論，只是有一口沒一口的吃著粥，對四碗菜望也不望一眼，卜四姑只好侍候到家，挾一塊雞髓筍到他碗裡，嘴上不住誇這菜如何精妙，挾一片鴨蛋又自詡數句，病人總算才勉勉強強吃一二口，卜四姑苦笑道：「病人若都像你這麼難侍候，普天下丈夫臥病在床的妻子，恐怕都溜得不見人影。」
病人又揉著胸膛，額頭又開始冒汗，卜四姑慌亂道：「我……我只是隨口說說，你別當真呀……痛得厲害麼？要不要找大夫來看看。」
病人搖著頭，好一會才道：「不關你的事，這病隨時會發作，過一會就好，不用找蒙古大夫了，看他們束手無策的窩囊相，我一氣，只有疼得更厲害了。」
「你沒事就好，嚇死人，我以後不敢再刺激你了，要不要再吃點？」
病人無力的搖頭，將半碗粥遞回去，蓋起棉被又睡了。
卜四姑無奈的搖搖頭，出門而去。
小豹子將一切看在眼裡，不禁百味雜陳，他已斷定這三人的關係絕不像卜四姑說的，待卜四姑去遠，從花叢間走出來，望著遠去的人影喃喃道：「他們到底是誰？她該不會在耍我吧？」
想起剛才卜四姑對病人的慇勤勁，他不禁泛著妒意，對卜四姑的感情無形中淡了不少，開始懷疑起這屋子人。
「外面是誰在說話？朋友請進來吧！」
小豹子不料自己的話會給人聽見，略一猶豫，昂然開了門進去，病人有點驚異道：「原來是你！」
小豹子走進床沿仔細端詳病人的臉，半晌才道：「朋友認得我，我卻不識得你，你不是這家子人？」
「這家子人早就搬走了。」
「為什麼搬走？」
「如果你有一棟房子值八百兩，有人出一千兩給你買，你賣不賣？」
「可是，這附近並沒聽人說起這家人搬走了。」
「這就是錢的妙用了，給你一百兩，三更半夜要求你搬走，你搬不搬？」
「看來我是真被她們騙了。」
「這有什麼稀奇，俺連續被騙了二次，窩囊透了。」
「你到底是誰？感覺上跟你十分熟悉，真怪！」
「俺麼？那二隻女狐狸的階下囚，俎上肉，隨時等著被她們論斤論兩的賣出去。」
「我看他們將你侍候得像個大老爺，大氣不敢哼一聲。」
「你既然看見了，也應該聽到咱們說的，那兩隻女狐狸在等著俺痊癒長肉，所以俺不敢多吃，免得吃她們算計。」
「我說真格的，你卻一味開玩笑。」
「你若不信，何不問她們去？反正你是她們的第二隻肥羊，早晚總會明白。」
「我是她們的朋友，別說得那般不堪。」
「她們在你面前又稱呼俺什麼？實際上呢？」
小豹子心中一動，暗想會麼？
「聽說俺吃下的『紫金丹』是你求得的？」
小豹子頷首。
「俺心領了，沒想到江湖上還有你這種傻好人。」
小豹子聽了直皺眉，那有這種稱讚恩人的法子？
「你不服氣是不是？試想她若沒有絕對的把握，豈會將自己的性命往虎口送？何況有一堆銀子等著她享受，年輕人，你的江湖經驗還差了點。」
病人說著又蒙起頭睡覺，小豹子突然道：「你是說她們早算準我會躲進樹林子，遇上仇亮節那老怪物？也預知我會出手相助？」
病人不再理他，小豹子叫了幾聲不應，只有走，臨出房門前又回首道：「你可以提示我們在那兒見過麼？」
「財生藥店！」
小豹子氣結，憤憤出了房，溜回前廳不提