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正文 第八章 應股市漲落的地震 文 / 弗雷德裡克·波爾

    我耳朵嗡嗡直響,掙扎著起來,不知是誰抱起我的頭。我睜開眼,看見那個中國人滿是皺紋的臉。他確認我巳清醒時,又溫和地把我的頭放在地上。

    我一邊惑受著身體傷痛,一邊再一次試著掙扎起身,這時,中國人已經無影無蹤了。海底艦隊的衛生員趕過來問道:「沒有受傷吧?」

    衛生員正要檢查我身體,忽然廣播器裡傳出緊張的聲音:「地震警報!地震警報!所有的安壘壁、安全門、安全鐵閘全都關閉,全市戒嚴!」

    「不要緊的。」衛生員說遵,從我身邊站了起來,去尋找其他的受傷者。

    大約過了一陣,廣播器又一次播音:「沒有危險。海底城市只受到輕微的損害。只有二、三個人受輕傷,所有的安全裝置括動正常。在警報解除前,大家請留在屋裡!重複一次,警報解除前,大家務必留在屋裡!一般市民禁止道路通行。」

    兩個鐘頭後,警報終於解除。但我的外出時間已經不多,不能再去追尋那中國人了。

    不過,這一次的地震卻讓人感到意外,因為,除了波普·埃斯柯之外,准也沒有預測到。

    我滿腹孤疑地回到基地宿舍。我想見波普。

    我原來準備等波普從K站回來後睡覺,但由於頭痛,加上市內轉了半天,十分疲勞,不知不覺睡著了。

    唾醒時.看到波普的床依然空著。其實,波普在我睡覺時回來過,睡了一會兒,在我醒來之前,又出去了。

    哈雷坐在對面的床上,十分奇怪地望著我。

    哈雷吃吃地竊笑起來,說道:」給我情報喲,吉姆。你和你伯父都把我們給騙了!」

    「什麼意思?我不明白你在說什麼。」

    我從床上起來,穿上衣服獨自一個去飯堂。

    吃完飯回到宿舍.波普已先回來,哈雷正用十分奇怪的眼神看著波普。

    我不想在哈雷面前問波普有關中國人的事,只說了一句:「波普,你回來就好啦!」

    「吉姆,我的事情用不著體操心。「波普小聲地說。

    「我怎能不操心暱?假如津矢中尉發覺你私自外出,他會怎麼樣呢?」

    哈雷再次質問若有的所失的波普:「你怎樣得到昨夜地震的情報?快講給我聽!」

    「沒什麼情報,我把觀測機械顯示的數據和預測地震學原理結合一起,至於地震是否會如我預測的那樣發生,我自己也完全沒有信心。」波普固執地說。

    「但是,沒那麼巧合吧?算啦,姑且信你一次,不過,吉姆……」

    哈雷轉過頭來向著我,繼續說道:「昨夜地震之後.我和父親談起有關這次的地震預測。父親說,假如能夠正確預測這次地震,就可能賺到數以百萬計的美元了……」

    「這個我明白。不過,就賺錢方面說,假如有人得到正確地震預測情報而又操縱股票的話,就能夠賺大錢。事實上,父親說昨夜的地震已經使人賺了大錢,」哈雷竊笑起來,指著我說:「你想明白的活,可問古姆,叫他講講他伯父的事。」

    我愈來愈糊塗了,為慎重起見,我決定問個清楚。

    「是我伯父斯圖特亞·伊甸的事嗎?不過,我已經很久沒有見到他了。你們難道是說我伯父在過個海底城市嗎?」

    「我不知道你伯父在哪裡。不過,從我父親那兒得到一些有關你伯父的情報。實際上,昨天,你伯父的代理人在服票交易所大量拋售股票。這是因為你伯父知道今天股票大降價,也就是說他掌握了昨夜地震的情報。對於體伯父來說,這次地震是價值百萬元的地震呢。」

    但是,伯父會利用災害來賺錢嗎?這種事簡直使人難置信。

    「告訴我,吉姆,你的伯父在哪裡?在海底城市卡拉喀托嗎?」

    哈雷糾纏不休追問,我只能盡自已所知回答;「應該是在海底城市馬裡尼亞……現在不知道在哪裡。」

    哈利士軍士進到宿舍直截了當地說:「伊甸准尉,津矢中尉命令你八點整到K站。我看了看表,馬上就要到八點了。」

    「快跑吧!」哈利士軍士大聲說。不過,我沒有立即走出宿舍,津矢中尉叫我去做什麼呢?從老軍士被海風吹得黑紅的臉上,什麼也看不出。

    哈利士軍士把視線轉移到波普身上:「昨天,你的外出證失蹤了,對這點,你打算怎樣解釋?」

    「可我的外出證已經找到……」

    「是找到了。不過,外出證失蹤的時間你在哪裡?你拿了外出證使用,然後把它放回,難道不是這樣的嗎?」

    無論哈利士軍士怎樣嚴厲地逼問,波普都毫無懼色,眼睛眨也不眨一下。我倒想看看波普為擺脫這個場面怎樣說謊。

    「快點士吧,吉姆,時間娃珂i等人的!」

    被哈利士軍士一吆喝,我急忙往K站趕。

    在海底地下三千公尺的地震觀測所裡.津矢中尉面對著牆壁上的地圖,口中不停地發著牢騷。不久,他發覺我來到,轉身來對我說;「你在昨夜的地震中受了傷吧?」

    「沒什麼,一點點擦傷。「

    「那就好。」津矢中尉點點頭說。

    津矢中尉仰望著頂棚說:「海底城市卡拉喀托算是幸運的了。如果發生像海底城市南西諸島邢樣的地震的話……」他搖著頭說:「你沒能預測到昨晚的地震,我也沒能預測到。但,波普·埃斯柯卻預測到了。」

    「是的」。

    「你很瞭解波普·埃斯柯這個人嗎?」

    「對,他是我潛水軍官學校的好朋友,」

    「那麼,你認為波普是怎樣預測到昨晚的地震的呢?J』

    「不知道。」我回答。

    忽然間,津矢中尉又轉變了話題!「你認識耶穌教會的地震學家,泰羅神父嗎?」

    「在潛水軍官學校見過面。」

    「那麼,泰羅神父對這一帶最近要發生一連串地震的說法你知道嗎?」

    「嗯,嗯,不過……」我結結巴巴地說,

    「泰羅神父認為這一連串的地震是人工搞的。那個人……大概為了得到股票交易的利益而干!關於這一點,你怎麼看?」

    我斬釘截鐵地說:「不可能有那樣的事!」

    津矢中尉點點頭道:「不過假如有人有意要干的話,是口】U辦到的。正如泰羅神父所說,你的伯父很可疑。當然,我相信你對我們海底艦隊的忠誠。無論什麼時候,只要高興,我都可以給你特別的外出許可證,我要說的就是這些,你可以回去了!」

    怎麼回事!

    我心煩意亂地走回宿舍。

    在宿舍裡我不能不想起波普交給中國人類似地探測器的東西;也不能不相信哈雷說的有關伯父代理人的事,以及泰羅神父所說伯父遇難的話。

    不過,伯父是我唯一的親人,波普是我生死與共自勺朋友,假如懷疑這兩個人,我也就完了。

    我決定不要津矢中尉發的特別外出許可證,不再扮演密探的角色。我一定要等波普給我滿意的解釋。

    在宿舍裡,哈雷和波普在檢查裝備,我也打開自己的鐵櫃。我故意把伯父的相片散落在地上.哈雷撿起來看著簽名。

    這時候,波普無意中嘮叨了句:也許在這個海底城市……」

    「你說什麼?」我不由得看著波普說。

    「不,其實我是說……」波普趕忙辨解道:「我好像見過斯圖亞特·伊甸先生。大概是別人,只是相貌相似……」

    不過,我清楚地感覺到波普是在隱瞞著他瞭解的伯父的事。

    於是,我改變主意,走去向津矢中尉要求特別的外出許可證。
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