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正文 第七章 地震與心震 文 / 弗雷德裡克·波爾

    哈雷說:「波普現在肯定在市內。」

    「不可能吧?」我雖然口裡這麼說著,心裡也覺得哈雷的話沒有錯。

    衛兵檢查我們的外出證,

    我們走出基地,乘坐電梯到市內,我突然說,「我們去找波普吧。」

    「哼,你也認為他私自外出了……」

    「我去找波普,你幫幫忙。」

    「當然幫忙,不過,先吃飯吧,至於波普,19點以前找到他也不遲。」

    我們踏上環城的自動傳送梯,接著又換乘通向市中心的放射狀自動傳送梯,不知不覺地,我們已經走進了人群之中。

    我們撥開圍在立體電影院和餐廳周圍的人群向前走著。

    這裡有一般的市民、潛水貨物船的船員、潛水客船的乘客以及穿著海底艦隊制服的男子們,穿紅色制服的預備軍官也有幾個,但始終不見波普的影子。

    哈雷說:「市內的街道,總共有180公里長,乘上每小時s公里的自動傳送梯.走完…圈也要用幾天的時間,而且,即使波普在市內,大廈中體也是見不著的。還是死了這條心,到我家裡去吧。」

    「再找一次,只是一次。一起去找吧。」我請求著。

    在十三樓,射擊場、克朗球場、塑料模型商店等等櫛次鱗比,那裡雖有些穿著紅色制服的准尉,但沒有波普的影子。

    「我想是收有希望的。不過,姑且陪懷再找一次吧。再上一層樓,就是我的家了。」

    哈雷一再熱情勸說我去吃飯,我還是不為所動,我腦子裡充滿了波普的事。

    「多謝了,下一次吧。」

    我離開了哈雷,決定獨自繼續去找波普。

    乘上自動傳送梯,進人下面的一條商店街。過了那條街,又是一個居民區,這是住工作人員和工廠工人、海底艦隊家屬的地方,樓房不怎麼漂亮。

    這樣的一個地方.波普不會來吧?我準備返回剛才的那條商店街去。

    就在我回轉身的時候,竟然看到了波普。

    波普正在和一個滿臉皺紋的矮個子中國人說話,他就是那個在基地宿舍出現過的形跡可疑的男子。

    「終於找到了!」我自言自語地說。

    我不準備偷偷地跑近他們,在沒有任何確鑿的證據前,不能把親密的朋友當壞人。

    雖然如此,但波普和中國人的行動的確是十分可疑的。他們交談了幾句後,立即分開,波普邊走邊環視附近的情況。矮個子中國人離他十公尺,慢慢走著,同樣不停地環視著附近情況。

    他們兩人始終保持著一定的距離,走上自動傳送梯,我在他們看不見的地方急忙跳上自動傳送梯,在後面跟蹤著。

    不久,波普從自動傳送梯走下來,站在電梯的前面。電梯門口站著三個港水船的船員,矮個子中國人也從自動傳送梯走下來,把金幣放進一個自動新聞速報機內.臉貼在小窗上,開始看新聞。

    這時候,又有兩個穿紅制服的潛水準尉走到陳列櫥窗前。他們是剛才進人基地的潛水練習船「蒙力克」號的船員,那幾個練習船的准尉一邊看著那些陳列品,一邊滔滔不絕地談論起來。

    我站在他們旁邊,裝出看陳列品的樣子,由於制服相同,很不容易被熟人認出,

    更難得的是,陳列館舶玻璃代替了鏡子,把波普和中國人的身影反射出來。

    電梯來了,波普和三個船員一起進入電梯,往樓下去了。接著,矮個子中國人離開自動新聞建報機,站到電梯門口等下一班電梯。我也和兩個准尉一起走到電梯門口。電梯來了,中國人首先進去,接著是兩個准尉,最後是我,跟著,電梯門在我背後自動關上。

    電梯下到最底層,門開了,我趕緊走出電梯,尋找波普,波普早已不知去向。我跟在那個中國人的後面,兩個人在市內足足轉了好幾個鐘頭。

    這是一次滑稽的跟蹤。因為中國人知道我是誰,也知道我在跟蹤著他,而我卻什麼也不知道。

    很快就到波普去K站執勤的鐘點了。如果波普按津矢中尉的命令,從一下電梯就趕回基地,時間是來得及的。但是,我的疑問一個接一個一無法解決:為什麼波普要私自外出?他和我現在跟蹤著的這個又矮又老的中固人有什麼關係?

    突然,整個海底城市卡拉喀托傳出了令人心脾懼裂的響聲。

    我腳下的地板開始晃動,而且越來越厲害。「海底地震!」

    波普的預報完全正確!我聽到人們的驚叫。接著,我看見那中國人急急忙忙地向我走來。

    從棚架上跌下一大塊鋸齒狀的東西,我想躲開,但是,已經遲了,我被彈出兩公尺遠,跟前一陣發黑。
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