正文 第七章 地震與心震 文 / 弗雷德裡克·波爾

    哈雷說：「波普現在肯定在市內。」

    「不可能吧？」我雖然口裡這麼說著，心裡也覺得哈雷的話沒有錯。

    衛兵檢查我們的外出證，

    我們走出基地，乘坐電梯到市內，我突然說，「我們去找波普吧。」

    「哼，你也認為他私自外出了……」

    「我去找波普，你幫幫忙。」

    「當然幫忙，不過，先吃飯吧，至於波普，19點以前找到他也不遲。」

    我們踏上環城的自動傳送梯，接著又換乘通向市中心的放射狀自動傳送梯，不知不覺地，我們已經走進了人群之中。

    我們撥開圍在立體電影院和餐廳周圍的人群向前走著。

    這裡有一般的市民、潛水貨物船的船員、潛水客船的乘客以及穿著海底艦隊制服的男子們，穿紅色制服的預備軍官也有幾個，但始終不見波普的影子。

    哈雷說：「市內的街道，總共有180公里長，乘上每小時s公里的自動傳送梯．走完…圈也要用幾天的時間，而且，即使波普在市內，大廈中體也是見不著的。還是死了這條心，到我家裡去吧。」

    「再找一次，只是一次。一起去找吧。」我請求著。

    在十三樓，射擊場、克朗球場、塑料模型商店等等櫛次鱗比，那裡雖有些穿著紅色制服的准尉，但沒有波普的影子。

    「我想是收有希望的。不過，姑且陪懷再找一次吧。再上一層樓，就是我的家了。」

    哈雷一再熱情勸說我去吃飯，我還是不為所動，我腦子裡充滿了波普的事。

    「多謝了，下一次吧。」

    我離開了哈雷，決定獨自繼續去找波普。

    乘上自動傳送梯，進人下面的一條商店街。過了那條街，又是一個居民區，這是住工作人員和工廠工人、海底艦隊家屬的地方，樓房不怎麼漂亮。

    這樣的一個地方．波普不會來吧？我準備返回剛才的那條商店街去。

    就在我回轉身的時候，竟然看到了波普。

    波普正在和一個滿臉皺紋的矮個子中國人說話，他就是那個在基地宿舍出現過的形跡可疑的男子。

    「終於找到了！」我自言自語地說。

    我不準備偷偷地跑近他們，在沒有任何確鑿的證據前，不能把親密的朋友當壞人。

    雖然如此，但波普和中國人的行動的確是十分可疑的。他們交談了幾句後，立即分開，波普邊走邊環視附近的情況。矮個子中國人離他十公尺，慢慢走著，同樣不停地環視著附近情況。

    他們兩人始終保持著一定的距離，走上自動傳送梯，我在他們看不見的地方急忙跳上自動傳送梯，在後面跟蹤著。

    不久，波普從自動傳送梯走下來，站在電梯的前面。電梯門口站著三個港水船的船員，矮個子中國人也從自動傳送梯走下來，把金幣放進一個自動新聞速報機內．臉貼在小窗上，開始看新聞。

    這時候，又有兩個穿紅制服的潛水準尉走到陳列櫥窗前。他們是剛才進人基地的潛水練習船「蒙力克」號的船員，那幾個練習船的准尉一邊看著那些陳列品，一邊滔滔不絕地談論起來。

    我站在他們旁邊，裝出看陳列品的樣子，由於制服相同，很不容易被熟人認出，

    更難得的是，陳列館舶玻璃代替了鏡子，把波普和中國人的身影反射出來。

    電梯來了，波普和三個船員一起進入電梯，往樓下去了。接著，矮個子中國人離開自動新聞建報機，站到電梯門口等下一班電梯。我也和兩個准尉一起走到電梯門口。電梯來了，中國人首先進去，接著是兩個准尉，最後是我，跟著，電梯門在我背後自動關上。

    電梯下到最底層，門開了，我趕緊走出電梯，尋找波普，波普早已不知去向。我跟在那個中國人的後面，兩個人在市內足足轉了好幾個鐘頭。

    這是一次滑稽的跟蹤。因為中國人知道我是誰，也知道我在跟蹤著他，而我卻什麼也不知道。

    很快就到波普去K站執勤的鐘點了。如果波普按津矢中尉的命令，從一下電梯就趕回基地，時間是來得及的。但是，我的疑問一個接一個一無法解決：為什麼波普要私自外出？他和我現在跟蹤著的這個又矮又老的中固人有什麼關係？

    突然，整個海底城市卡拉喀托傳出了令人心脾懼裂的響聲。

    我腳下的地板開始晃動，而且越來越厲害。「海底地震！」

    波普的預報完全正確！我聽到人們的驚叫。接著，我看見那中國人急急忙忙地向我走來。

    從棚架上跌下一大塊鋸齒狀的東西，我想躲開，但是，已經遲了，我被彈出兩公尺遠，跟前一陣發黑。