正文 第五章 神秘的K站 文 / 弗雷德裡克·波爾

    自從海洋形成，探海一直黑暗得伸手不見五指。所以，生活在海底是不易覺察出時間變化的。

    因此，位於百慕大的海底艦隊觀測所，決定把一日分為二十四個「海底小時」。全世界的海底城市也沿用這個時間制。

    下午三時十五分，哈利士軍士到宿舍接我們去K站。

    我們乘電梯下到海底城市的最底部。

    穿過最底部的陰森的倉庫區，就見到佈滿輸氣管的黑暗的隧道和各式各樣支持海底城市恬動的管道。另外，還昕到水泵不絕的鼓動聲。海底城市使用過的污水被全部集中在這裡，用強大的壓力排到拱形罩外面的海裡。

    不久，我們走近一扇金屬門。穿著制服的衛兵從裡邊跑出來喝道：「站住！」

    哈利士軍士把分配我們的命令書影印本給衛兵看，衛兵用嚴厲的目光把命令書的文字逐個檢驗，然後交給哈利士軍士。K站的警戒比基地還要森嚴。

    穿過金屬門，哈利士軍士帶我們走進另一個電梯，小圓形的電梯籠，懸掛在圓簡形的電梯井裡。

    我們一進去．電梯就往下降。四周圍的理想物質薄膜變幻著藍、白、綠等各種顏色。

    我們走出電梯，穿過理想物質薄膜製成的閘門，選人拱形頂棚的隧道。隧道十分潮濕，微微發暗。雖然離海底三千公尺，中間又有堅硬的岩石膈著，但頂棚和牆壁上出現不少水點。那些水點慢慢彙集成小水流，沿著牆壁而下，落在玄武岩地板上細小的溝紋裡。

    哈利士軍士告訴我們：「這裡是不能使用理想物質薄膜的，因為它影響地底鑽洞車出入。」

    聽見這句話，我不禁愕然。

    這簡直是夢一般的計劃！地底鑽洞車可以在堅硬的玄武岩中自由圓轉，可以鑽破巖壁在地底基地出出入入，我們還是第一次聽到。

    不久，我們到達K站總部，這裡說是總部其實只不過是一問有人工照明的小型辦公室。

    指揮官津矢中尉是一個日本人，他說：「你們三個來得真好。」

    和我們…握手後，他又對我說；「我租瞭解你的伯父斯圖亞特·伊甸的事。他是一位卓越的人物，不要去理會一些人說的話，他們不過在妒嫉罷了。」

    「謝謝。」

    我們坐在很冷的房子裡，儘管房子裡有照明設備，但總感到灰濛濛的。

    不過，為什麼會寒冷呢？

    滓矢中尉似乎看穿了我們的疑問，開口說道：「這裡為什麼不熱，你們可能覺得奇怪吧。

    「事實上，潛人這麼深的地底，溫度應該由於地球的內熱而有所升高。可是，這裡涼到近乎寒冷的程度。這是由於強力冷氣裝置在起著作用。

    「在這裡感到寒冷是一種心理作用——就是說，處身海底三千公尺深的地下，有一種恐懼的心理。不過，總的來說，最大的原因是海底冷水滲進周圍的岩石，隔絕了地勢，如果在這時候使用地球探測器的話，溫度就會升高變得溫暖起來，所以不必擔心。

    「從今天起兩個星期之內，你們三人每天必須在這裡工作十六小時，也就是說，一天二十四小時，除去八個鐘頭的睡眠，剩下的全是值班時間．明白嗎？」

    津矢中尉說完就回椅子裡，伸手撥動桌子上的一個轉盤。於是，後面的牆壁上出現一幅地圖。

    一幅我從來沒有見過的奇異地圖。雖然看得出畫的是海底地形，但上面無數的線和影的部分，代表什麼東西，我一點也看不懂，

    「作為預備軍官，你們被分配來K站，是進行前所未有的嚴格訓練。訓練的內容是調查現在包圍在我們周圍的岩石——海面下八千公尺，海底下三千公尺的巖盤。這件工作的重要性，很難用言語表達清楚。」

    停了一下，津矢中尉繼續說道：

    「你們來這裡的目的，就是要學習海底地震預測的科學。」

    就這樣，我們的訓練括動開始了。這是嚴格得驚人的特種訓練。晟初學的是關於地震的理論。

    長時間的受課和實驗反覆進行著：地殼是什麼？岩石堅固嗎？不，它對於壓力是脆弱的，很容易產生偏移運動。是平均地移動嗎？不是，它一部分隆起，另一部分下陷，產生橫向的移動，於是發生傾斜。

    津矢中尉告訴我們：「地震的發生是因為岩石的傾斜長期積累，彎曲程度逐漸增大，最後導致爆炸。一句話，地震就是傾斜的岩石突然崩裂，把原來因傾斜積累的能量進出來所產生的震功。」

    另外，我們還必須學習地震波的主要形式。

    最初：由地簏觀測器接收的「P波」，這屜速度最大的東西，瞰每秒八公里的速度在地殼下傳播。它前進的方向和垂直的震動，最後引致縱向搖擺；其次是「S波」它以每鈔五公里的速度傳播。前進的方向和水平的震動，最後引致橫向的搖擺；最後來的是最長也是最強烈的「L波」。這個「L波」擺動產生可怕的破壞力。因此，假如觀測到了「P波」和「s波」的話，就可以預測到有破壞性的「I．波」。

    我們學習的就是這一類技術。

    波普出人意外地突然說道：「中尉先生，哈利士軍士說這裡為了能讓地底鑽洞車出入，所以不用理想物質薄膜，是真的嗎？」

    「不，是為了預測地震問題。」津矢中尉微笑著站起，撫摸營我們所畫的地圖說：

    「畫進這裡的數據，全是用觀測機械觀測來的，因此就規定在這遠離海底城市三千公尺的地下，設立這個觀測所K站。你們在這裡，走路要放輕腳步，重的東西不許跌落在地板上。

    「不敷貼理想物質薄膜也是為了觀測機械。地震的震動在岩石中傳播，如果在K站敷貼理想物質薄膜，就會把地震的震動隔絕開。那麼，觀耐機械就起不了作用了。」說到這啦，津矢中尉加強了語氣：「我們的工作是絕對秘密的，在這個站外，絕對不可雌講工作的事情。」「為什麼暱？」我問道。津矢中尉聽了，細長的臉突然拉長：「因為海底地震預測技術。曾有過悲慘的歷史。最慘的一次，就是日本海底城市南西諸島的一次差錯。」

    津矢中尉盯我們「一眼，平靜地說；「當南西諸島海底城市建成，我們——家從橫演移去時，我還只是一個小孩子。那年夏天，地震不斷發生，我記得稂清楚，母親害怕地震，提出離開海底城市，但父親卻不理她。其中一個原因是金錢問題．因為從橫演搬往海底時，父親幾乎把全部的儲蓄都用光了。當然，這不是最主要的原因，這裡面還有著勇氣的問題，父親根本不怕地震。當時，那裡有一位研究海底地震的世界權威，就是地震學家約翰·科茲博士。他當時是海底城市地震預報站的主任，專門通過電視報告地震預測情況。他預報說這裡將會發生的一連串地震都是小地震，完全不必擔心會有足以破壞海底城市的大地震。

    「那一次，他一邊展示海底地圖，一邊預言南西諸島海溝裡未來一年內，都不存在發生大地震的危險，因此完全沒有必要疏散。

    「海底地圖是有力的說明，是可以信賴的。但是，科茲博士的預報錯了。」

    津矢中尉搖著滿頭黑髮的腦袋，細長的臉因痛苦而歪斜了。

    「那是一個星期日的上午。我一從學校回到家裡，父母就說要把我送回故多的學校。提出要我轉拉的是我母親，這時的母親，雖然聽了科茲博士的電視報告，不再害怕地震，但也許有一些預感吧。那天晚上，父親把我送回橫濱。

    「第二天下午，就發生了大地震。海底城市南西諸島在一瞬間破壞殆盡，沒有一個人得以生還。」

    講完後，津矢中尉依然站著不動，那黑色的眼睛注視著從混凝土牆上滲出來的水。

    「這就是我們的工作要保持絕對秘密的理由，」津矢中尉接著又說道：「地震預測是靠不住的，因此，海底艦隊在這個站開始了地震預測的研究，但不作公開的預報。時候未到之前，關於我們在這裡進行的一切工作，誰也不能向任何人洩露，這是命令！」