正文 第二十六章 裝人頭的屋子 文 / 威勒德·普賴斯

    凱格斯的身體恢復之後，被從艙室轉移到後甲板的禁閉室裡。他透過鐵窗縫問道：「你們打算怎麼處理我？」

    「帶回布里斯本，交給監獄當局。」

    凱格斯大笑，「說這話為時還早，你們甭想把我送回監獄。」

    「你無法阻止我們。」

    「是無法，」凱格斯自己也承認。「但我會想出辦法的。」

    特得船長越來越感到忐忑不安，他向哈爾抱怨道：「這船上裝滿了動物，像個大型馬戲團，我們何時起程返航？」

    「差不多了，」哈爾說，「爸爸要的東西幾乎全齊了，還差食人部落的人頭、海象、虎鯊。」

    「你怎麼還想得到人頭？自己動手去搜集人頭嗎？」

    「不是自己動手。特姆貝蘭裡有的是。」

    「你還真敢想，他們會讓你拿嗎？別忘了，那間神屋裡的每一個頭顱都是死人活著的神靈。土著人對這些神靈是懼怕的，他們認為如果惹怒了這些神靈，它們會鑽出頭顱懲罰全村人的。」

    「我知道。此事不易，我得去和帕瓦談談。」

    哈爾與羅傑登上岸，走近神屋，高高的正牆發出耀眼的色彩，特姆貝蘭的門敞開著，於是他們走了進去。室內的一側擺滿了幾百個頭顱，圓睜著黑洞洞的眼睛迎視他們，室內的另一側則放著一堆堆的人骨。

    「這讓我感到瘆人，」羅傑道，「這說明這些人相當野蠻、不開化。在英、美等文明國度裡絕無此事。」

    「你再想想，」哈爾說，「美洲也有藏骨的洞穴。」

    「藏骨的洞穴是什麼？」

    「裝滿死人的墓穴。在英國，你不記得到過肯特郡海瑟教堂的地下室嗎？

    在那兒我們不是也看到據說是世界上最大的人類頭顱的彙集地嗎，那裡放置著２０００多個頭顱和８０００多條腿骨。當墓地擠滿之後，他們從墓地內挖出骨架並放到地下室裡，以便在墓地埋葬其他人。而且那座小鎮的人也認為，２０００個頭顱都是各自的鬼神，每晚半夜時分都可看到它們排成長隊莊嚴肅穆地在教堂周圍行走。至於說不開化，恐怕我們各位都還保留那麼一點兒。

    他們在昏暗之中向回走，突然，死人中站出一個活人向他們走來、羅傑被嚇出一身冷汗。「咱們快離開這兒。」羅傑督促道。

    「別忙，那是帕瓦。」

    那人走到明亮處，他們看清了確是帕瓦，不是什麼鬼。

    「帕瓦，」哈爾說，「我們正要找你。我們的父親叫我們帶些頭顱回去，你說我們可以買幾個嗎？」

    帕瓦思索了一陣，隨後帶他們走到特姆貝蘭的另一端，架子上有一些三倍於人頭的頭顱。

    「那些頭肯定是巨人的吧。」羅傑說。

    哈爾仔細地審視頭顱後說：「這些是野豬頭。不要了，我們需要的是人頭。」

    帕瓦搖頭。「野豬頭的神小而弱，」他說，「而人頭之神是強大的，會帶來很大的傷害。我們不能賣給你們人頭，它們的神靈會發怒的，它們不願意被出售。它們會鑽出頭顱向我們、還有你們報復的。那樣，咱們就都會陷入困境的。」

    「不過，我們會很好地待它們的，」哈爾說，「也許它們會樂意旅行，到我們那片土地上去看看所有新鮮的事物。也許它們還會感謝我們呢。」

    帕瓦嚴肅地點著頭。「也許你說得對，我們確實也想從特姆貝蘭裡搬走一些，地方太擁擠了，我們需要更多的地方。每年我們都有一戰，所以我們需要有地方放新頭顱。我們不能賣給你們——也許我們送些給你們，那些神靈就不會動怒了。但必須是我們敵人的頭顱，對於我們自己人，那些智慧之人，我們要保存井紀念他們，這是我們的心願。在這兒等會兒，我去和村裡的其它男人們談談。」

    半小時後，帕瓦回來了，一臉笑容。「他們同意了。」他說，「但是你們必須參加跳舞。」

    「跳什麼舞？」

    「向神靈告別之舞。然後，我們還要給它們餵食，以免它們在漫長的海上航行中飢餓。」

    羅傑正在一堆堆的骨頭中翻找著，突然間高喊起來，「這骨頭肯定是哪個寵然大物的，看看吧。」

    他用力去抬那骨頭，然而卻對沉重的骨頭無可奈何。

    「你說這是什麼骨頭？」他問哈爾。

    哈爾以極大的興趣仔細看了看那骨頭。「你說對了——確實是巨物的，但不是巨人的。這是只柱牙象１或猛犸２的腿骨，我還辨不出到底是柱牙象還是猛犸的。如果這裡的人願意放棄它，我們可以把它送到某個博物館。咱們把它搬出去，和那些送給我們的頭顱放在一起。」

    １柱牙象——一種現已滅絕的哺乳動物。

    ２猛犸——已絕種的古代長毛象。

    兩個孩子，又加上帕瓦，三人合力去搬那骨頭，卻依然挪不動。

    「怎麼這麼沉？」

    「其中已部分石化。」

    羅傑驚訝地問：「石頭怎麼能鑽到動物腿裡呢？」

    「骨頭中有許許多多的孔。水滲出到地層下，也能滲透骨頭，有時水還攜帶一些礦物質，比如鐵、石灰、石英、燧石、瑪瑙。這些物質積存在骨間，自然增加了它的重量。當然這是化石。在亞利桑那３石化森林中，你看到過化石叢，已不再是什麼樹木，而是結結實實的石頭了，樹木已壞死，樹葉間的洞被填充了，於是最終使樹木變成了石木。眼下也是同樣的道理，我們要搬的不再是骨頭，而是石頭。所以它才這樣重。」哈爾轉向帕瓦，「你們願意讓我們把這骨頭買走嗎？我想恐怕腿骨裡不會有神靈。」

    ３亞利桑那——美國一州名。

    帕瓦叫來七、八個男人，大家齊心協力把大石腿搬到屋外，放在陽光下。

    本村人先輩的頭顱都被塗成各種顏色，可是敵人之頭卻得不到此殊榮。

    哈爾打算讓國內的人瞭解新幾內亞土人的藝術作品，所以便問帕瓦，能否將所選頭骨也塗上顏色。帕瓦點頭應允並差人去叫村裡的藝術家。

    藝術家本人從頭到腳塗滿了鮮艷的顏色。

    兄弟倆觀察著藝術家的準備工作，顏色嘛，從哪取？最近的顏料商店也要在千里之外，所以必須就地取材。鮮亮的紅色取自某種灌木的豆莢：白色取自石灰石：黃色則產生於某中粘土；為了製造黑顏料，一個男孩嘴嚼著幾塊瀝青和一些深綠色的樹葉，最後形成一團柔軟的黑泥漿，他才吐到石碗裡。

    而藝術家用的刷子則是用鴯鹋的羽毛做成的。

    最後的創作結果令人眼花絛亂。每一個頭顱的面部都像整裝待戰的新幾內亞勇士一樣被塗上顏色。為了在空洞洞的嘴裡裝上牙齒，鯊魚牙也給用上了，每一個陰黑的眼窩都被塞上一塊閃光的貝殼，整個面部呈現一副怪誕惹眼的神態，那樣子足以震懾任何敵人。眼睫毛也給粘貼上了，所用材料是黑蜘蛛的腿。

    接著開始為即將遠征去異國的神靈們餵食。對於那些被稱作美洲、歐洲的地方，土著人的腦子裡毫無概念，不過是些村落，那裡的人嬌弱，必須靠衣服來御寒，他們的膚色病人似的白哲皙的，不是健康強壯的褐色。在那裡，神靈們肯定找不到好吃的東西，所以必須讓它們飽餐上等食品之後，方可送它們上路。於是，一堆接一堆的甲殼蟲、蜘蛛、蠍子、黃蜂、蛞蝓、蝸牛以及其它的精美食品被端上來，放在頭顱前。要等候片刻讓神靈們吸收食物之魂靈。隨後，那些食品被村民們風捲殘雲般吞嚥而光。

    告別舞開始了。舞蹈者面部都塗上頭顱上塗的顏色，有所區別的是，在他們的頭髮叢中插上了二、三呎高的美麗的極樂鳥羽毛。村莊的大鼓擂出舞蹈的節奏，土笛發出刺耳的尖鳴，以鱷魚皮代替羊腸線製成的土吉他發出悲哀的低音，眾人則都在聲嘶力竭地呼喊。好一場驚天動地的喧鬧，哈爾思忖著，這些頭顱之神靈離開這喧嚷的地方，永不回還，它們會心花怒放的。

    告別活動在一陣狂飲之後結束了，飲料是發酵有白椰汁——汁液不是取自椰子內而是取自椰果梗，在砍摘椰子時，果梗溢出稠稠的白汁，露天晾放一兩天就會釀成類似烈酒的飲料。

    祝興的人們疲憊了，回家了，有幾位留下來協助哈爾等人將頭顱及石骨送到船上。