正文 第十六章 老碼頭 文 / 威勒德·普賴斯
哈爾兄弟也氣極了，但他們堅持到底——他們聽完了所有四十七名偷獵者的蹩腳借口，法官知道，如果人人都如此簡單地「結案」了事，那就顯得太荒唐了。所以他也輕輕地判了幾個。
一個被判入獄，不是十年，而是三天。他一聽到判決就咧開嘴笑了，他在監獄裡可以比在家裡吃得更好，還可以好好休息休息。
一個家裡有塊地種西瓜，被判罰一個西瓜。
另一個家裡養有雞，被課以兩隻雞蛋。
大多數都無罪開釋。
哈爾和羅傑沒讓法官看到就溜出了法庭。他們一肚子悶氣，而又茫然不解。
「我們出生人死抓來這些匪徒，」羅傑咕咕噥噥地說，「而他把他們都給放了。」
「而且這意味著，我們的行動帶來了更壞的後果，而毫無益處，」哈爾說，「現在這些傢伙可以隨心所欲地干偷獵勾當了，因為他們知道，如果被抓的話，不過是免費進城逛一趟而已。」
羅傑感到奇怪：「那個古怪的法官到底是怎麼回事？他寬恕那些匪徒，總有那麼多冠冕堂皇的理由，還誇誇其談什麼保護野生動物，隊長被他騙了。你知道我在想什麼嗎？我看，他與黑鬍子是一夥的。我敢打賭，他們兩人是合夥分贓的，一人得一半。」
哈爾搖搖頭：「他像個善良可親的小老頭，而黑鬍子是魔鬼，他們之間怎麼可能合作共處？在我們沒有更多的事實以前，我們只能假定他是個好人。也許，他真的相信，能以他的仁慈來感化那些偷獵者。」
「狗屁仁慈！」羅傑嚷道，「把一夥伙匪徒放出來殘殺野生動物，這是對它們的仁慈嗎！」
他們沿著街道慢慢往前走。羅傑因為哥哥不願意朝壞處去看法官的所作所為，感到很不高興。他突然停下，說道：「喂，我們偵察一下吧，你說他是個天使，對非洲人一片好心腸；我說他是魔鬼，與黑鬍子有勾結。我們想法弄清楚，看看誰是對的。」
哈爾笑笑，什麼也不說。他有種感覺，他們兩人的看法都不對，法官的奇怪行為一定另有原因。他並不真的認為法官是天使，實際上他可能是個比羅傑想像的魔鬼還要壞的傢伙。時間將會弄清楚一切的。
他們毫無目標地閒逛了一陣，已經離開了大廈林立的大街，不知不覺中轉入了由狹窄小巷組成的像迷宮一樣的阿拉伯老式城區。打開著的門通進昏暗神秘的店舖，一些鋪子裡散發出水果和蔬菜的氣味，有一些則飄出新鮮肉的膻腥氣。
另一家鋪子裡有一股鐵銹味，哈爾心中不由動了一下，隨即走了進去。
他看到在他的周圍全是夾和套，各種各樣的夾和套，特別是那種他在死亡陷阱帶上看到過的鐵絲套子。
一個鼻子長長的阿拉伯人從暗處走了出來，他搓著雙手說：「你們對夾套感興趣！」
「很感興趣，」哈爾說，「你賣給偷獵者吧？不怕犯法嗎？」
「法！」阿拉伯人放聲大笑，「這個國家裡的英國人已經走了，我們不再怕什麼法了。你想作筆交易嗎？」
「交易？什麼交易？」
「偷獵交易，就像黑鬍子那一種。」
「那麼你認識黑鬍子嘍！」
「當然，他是我們最好的主顧，我們一次就賣給他上千個夾套。」
「多少錢一個？」
「嗯，一般的套子需要兩碼半長的鐵絲，價錢是１０便士。」
「那１０００個夾套可以逮到多少隻野獸？」
「那要看季節。而且不同的獵手都會有不同的收穫。好，以黑鬍子為例——他估計，從元月到七月，每個夾套每月可以逮住４隻野獸，一千個夾套，七個月，總共可逮到２８０００只；在旱季，八月到十月，一個月只能逮到一隻，總共３０００只；遷棲季節，十一月和十二月，一個夾套一個月可逮到１０只，那就是２０００Ｏ只。一年累計下來共５１０００只。」
「好生意！」哈爾說。
「這個國家最好的生意。」阿拉伯人得意洋洋地說。
「野生動物喜歡這樣嗎？」
阿拉伯人嚇了一跳：「你們不是那些動物保護主義者吧？」他的臉已經氣得發紫了，「你一直在套我的話，你給我滾，不然我就把你扔出去！」
兄弟倆退了出來，繼續在舊城區內遊逛。哈爾又停下了：從一個門洞裡飄出皮革的腐臭味，他不由得想起了偷獵營地裡一堆堆的毛皮和動物腦袋。
進去之後，他發現那是一個很大的貨棧，一眼還看不到頭。在它的兩邊，堆放著獅子頭、豹子頭、獵豹頭、長頸鹿頭、野牛頭、斑馬頭、角馬頭、犀牛頭、大象頭、河馬頭、羚羊頭；還有成千上萬的尾巴、象腿、象牙、犀牛角，多得數不清；各種剝制了的猴子標本；各種各樣的獸皮，從大象到嬰猴１都有。
１嬰猴——一種小猿，綽號「叢林嬰兒」，因其叫聲似嬰兒哭而得名。
老闆是個印度人，哈爾拿起一隻帶犄角的湯米瞪羚的腦袋問他：「多少錢？」
「多少個？」
「這一個。」
「對不起，不賣一個，不零售——我們只批發。」
「你的意思是按打算還是按『羅』算？」
印度人笑了，「不，不，我們不做這種小生意，我們的訂單最起碼都是一千隻以上，實際上我們通常是按船計量的。昨天我們就裝了三船，今天上午啟航。」
「從哪兒啟航？」
「老碼頭，這條街走到頭就是。」
蒙巴薩的「老碼頭」緊靠著島的東北角一處珊瑚峭壁之下，港內停滿了高船尾的阿拉伯獨桅三角帆船。那些準備啟航的船很容易認得出來，它們的大三角帆已經高高扯起，在微風中悠閒地拍打著。當中有一艘最大的船，它的跳板旁站著一個黑黑的阿拉伯人，看他那模樣就可斷定是個十足的海盜。
「你是這艘船的船長嗎？」哈爾問。
那人點點頭。
哈爾羨慕地仰起頭，看著鼓動的帆，並舉起了相機：「可以嗎？」
那人又點點頭。哈爾對著帆拍了一張照片。
「你們要到哪兒去？」
「孟買。」
「多漂亮的一艘船，」哈爾說，「要是在甲板上的話，這張帆可以拍得更威風一點。你介意嗎？」
船長朝甲板揮揮手，哈爾和羅傑便上了船。哈爾又拍了兩張照片，轉過身來，看到船長就站在他的身旁。他給船長也照了一張，船長的臉上露出了笑容。
「能說英語嗎？」哈爾問。
「說得非常好。」
「你們運些什麼到孟買？」
哈爾並不指望得到一個老實的回答，但看來這個船長有恃無恐，什麼便衣、偵探、海關官員他都不在乎。
「我讓你瞧瞧。」
他掀開蓋艙油布的一角，讓哈爾能看到艙內的東西：巨大的船艙裡擠得水洩不通，全是兄弟倆在貨棧裡看到的東西。那張黝黑的面孔得意得閃閃發光。
「很好，不是嗎？」
「一起——有多少？」
船長掏出他的提貨單，每一項的數字上面都有，而總計是１８０，０００。
這僅僅是一天之內三艘船中的一艘，這些船全都塞滿了象徵著非洲數以萬計的動物的死亡的戰利品。
「我不明白，」隊長聽了哈爾關於審判的情況的報告後說，「為什麼辛格對他們那麼寬容，我真的不明白。也許，這一切都僅僅是因為他心腸太軟——既不忍心看到動物受罪也不忍心看到人受罪。這種事對他來說是不是既為難又痛苦？所以他盡快打發掉算了。
「不管怎麼樣，你們還得再飛一次。這次要帶上兩位乘客，一隻疣猴和一頭俄卡皮鹿１。到動物醫院來，我把你們二位介紹給它們。」
１產於非洲中部的一種類似長頸鹿的動物。