正文 第十四章 會跳的帳篷 文 / 威勒德·普賴斯
羅傑碰到了麻煩。半噸重的「孩子」叫他幾乎受不了。
「大小子」，羅傑這樣稱呼它，雖然個頭看起來很大，其實還是頭幼象，一頭沒有了母親的幼象，總是露出迷茫不知所措的神情。
羅傑剛走開不到十英尺，小象就哼哼地邁著蹣跚的步子跟上來。
它跟得太急，一時收不住腳，把羅傑撞倒在地。
羅傑兩次想站起來，又都被小象推倒。他只好四肢並用爬進帳篷，躺在行軍床上。多愜意啊！今天他的的確確累壞了。
他剛想伸直身子，「大小子」掀起帳篷門進來了，看見小主人躺在床上，高興地朝他奔去。
噗的一聲，它的身於碰到床的前沿。行軍床受不住這樣的壓力，立刻塌了下來。羅傑和小象也都跟著跌倒，羅傑還被小象壓在身上。
他呼叫救命，但他的聲音好像是從喉嚨眼裡擠出來的一樣，別人根本聽不到。他很擔心自己的肋骨有沒有被折斷。這時小象的身子向旁邊歪了一下，羅傑才從龐然大物之下爬了出來。他飛快跑出帳篷，門簾在他身後輕輕落下。
羅傑躺在草地上正想歇口氣，忽然，他坐了起來，面前出現了一個奇怪的場面：他的帳篷活了起來。
帳篷霎時間脹大了。那些用來固定帳篷的牽線已被扯開，整頂帳篷像一個穿長裙的胖女人跳來跳去。俾格米人叫嚷著躲開，女人、孩子嚇得亂喊亂叫。
這頂帳篷還會發出聲音，宛如有一頭大象在裡面長聲尖叫。只有羅傑一人知道，裡面真真正正有一頭象。由於帳篷的門簾落了下來，「大小子」不知道如何將它掀起走出來。它大概急瘋了，頂著帳篷慌亂地東竄西竄，活像一隻盲目飛行的氣球。
羅傑坐在草地上看著直樂。當他看見這個瘋狂跳動的帆布大球撞倒了一間俾格米人住的茅屋，踢倒和壓傷了一個婦女和一個孩子，才意識到這不再是一件好笑的事情。他得趕緊想辦法讓它停下來，因為這是他的小象。
圖圖提著槍跑了過來，朝著直衝過來的小象舉槍瞄準。
羅傑高聲喊道：「不要開槍！」他招呼喬羅和其他幾個隊員：「喂，快點過來。」他邊喊著邊朝帳篷跑去。那幾個人猜到了他的意圖，也隨著他跑上來。
他們跑到跳躍著的帳篷跟前，一齊按住四邊。大約只有一分鐘的時間，「大小子」被按住沒有動。突然，受驚的小象猛地用力一抖，將按住帳篷的人全部掀出老遠，就好像他們只是叮在它身上的蒼蠅。「大小子」帶著帳篷又撞倒了另一間茅舍。
看來，強迫的辦法不能使它安靜下來，羅傑決定試試別的。
他朝跳著的帳篷跑去。
「小心，羅傑！」剛從別處趕來的哈爾大聲喊：「你會被踩死的。」
羅傑迎著跳來的帳篷，開始喃喃他說起話來。他沒有說什麼特別的話，也不知道自己是在說英語還是發出一些聲音，他一心只想讓小象能聽到他的聲音。
帳篷終於在他跟前停了下來，差點沒把他撞倒。帳篷在微微地顫動著，從裡面傳來輕輕的哼叫聲。
羅傑還在溫柔他說著什麼，接著彎下腰，慢慢地掀起了帳篷的底邊。
一隻腳露了出來，接著是微微發抖的鼻子。最後是驚恐的眼睛。「大小子」發出像嬰兒似的哭泣聲。羅傑這時已將整頂帳篷從小象的身上拿了下來。
這下，小象更是不讓羅傑離開它的視線之外。羅傑正要走開，忽然覺得脖子和肩膀被一條鞭子似的東西抽了一下，並且被繞住了脖子，原來是小象的長鼻子。羅傑用力掙脫，但它纏得那麼緊，羅傑幾乎透不過氣來。
「哎喲！」羅傑對著小象喊，「訣讓我出來！」
哈爾笑起來：「你一定不介意這小小的親熱吧！它這麼想念你，不是很好嗎？」
「它的好心會把我弄死的。」羅傑直埋怨，「哎，你別站著取笑我。快過來幫我把脖子上的象鼻子掰開。」
「它總跟著你，這樣下去不行。你只有一個辦法，就是給一些它更喜歡的東西。」
「什麼？」
「食物。」
「對了。那你去拿點來餵它吧。」
哈爾總不放過逗弄他弟弟的任何機會：「你自己喂吧，它是你的孩子呀！」
羅傑被「大小子」的鼻子死死纏著，怎樣去餵呢？哈爾沒有說，不過羅傑可不是那麼容易就認輸的。
「你認為我辦不到？」羅傑喊道，「喬羅，拿些莫伯尼葉子來。」
他早就注意到，大象很喜歡吃這種莫伯尼樹的葉子，空地周圍的樹中有許多。喬羅摘下一條長滿嫩綠葉子的枝條，拿過來放在「大小子」面前。
羅傑感到脖子上鬆了些。一會兒，「大小子」的長鼻子終於放開，垂了下來，在樹葉間來回搖晃，起勁地嗅著那合意的氣味。
看樣子，它並不懂得如何吃那些葉子。它太年幼了，還不會用鼻子捲起樹葉或青草送進嘴裡。它只習慣母象的哺乳。現在，母象沒有了。
幸虧小象還有羅傑這樣一個母親。不過，這個母親似乎比他的孩子更不知道如何是好。
羅傑想到了瓦社西人養的一大群牛，他們村裡一定有許多牛奶。他把喬
羅叫過來：
「你到供給車上取一隻水桶，然後到村裡裝些牛奶來。」
牛奶取來了，放在小象面前。它的鼻子立刻在牛奶桶上晃來晃去，用力地嗅著牛奶的香味，就像剛才嗅樹葉那樣。很顯然，它喜歡牛奶的氣味，但是不懂得如何將牛奶吸進鼻子然後噴進口裡。