正文 第十二章 羅傑做了象媽媽 文 / 威勒德·普賴斯
那頭小像在原來是它母親而現在只剩下一副骨架子旁哀聲哼叫著。它用幼小的長鼻子鉤鉤那光禿禿的肋骨，又用它的前額輕輕推推，發出詢問似的聲音，好像在說：「你為什麼不站起來？為什麼不給我準備午餐呢？」
它尋找給它新鮮溫熱奶水的奶頭，但碰到的仍是骨頭。
它生氣了，但還是不斷用鼻子敲著母親的骨架子，用幼牙撥弄，不時發出痛苦的尖叫。當這一切都沒能喚醒它的母親時，它又變得溫順起來，像蝴蝶輕吻花兒那樣，它又用長鼻輕撫著那巨大的空頭顱，然後順著下去找母親的鼻子。當然，它不會找到了。它是多麼的傷心，多麼的悲哀，因為大象是用鼻子互相親吻、擁抱及保護幼小的。
「可憐的小象，」羅傑說著，開始向小象走去。
「不要過去！」阿布大聲喊道，「小象麻煩事多。快回來！」
「他是想告訴你，」哈爾跟著喊，「那頭小象的情緒太壞了，可能會傷害你的。」
「讓我試一試吧！」羅傑堅定地回答。
「你知不知道，你要對付的是一頭半噸重的小象。」哈爾警告他，「如果它把你撞倒，再在你臉上踏上一腳，那麼你躺在棺村裡的樣子也不會好看。它的象牙雖然只有二英尺長，不過也足夠從你身體一邊捅進去，從另一邊出來，小心點，我的弟弟。」
當羅傑走到小像一旁時，不覺大吃一驚：原來是頭好大的象。剛才，遠遠音上去，和它巨大的母親相比，它似乎很小，實際上，它並不小。它站立時和羅傑一般高，但大約有十個羅傑那麼重。
小象的長牙很尖，令人害怕，剛才看上去似乎很短的鼻子也有一碼那麼長。羅傑心想，如果它抽一下，也不亞於職業拳擊手猛力的一拳。
小象的腳如同拳擊手套一樣大，不過它的力量卻不是帶著手套揮拳的學擊手所能相比的。
小象見到羅傑走過來，猛的一轉身，朝他衝過去。羅傑站住了，小象也停了下來，這時它的象牙只離羅傑的臉不到兩英尺。羅傑竭力不便自己露出驚慌的神情。不過他聽到自己的心在激烈地跳動。
他鎮靜地對著小象說：「小寶貝，別伯，沒有人會傷害你的。你需要一位媽媽。你看我怎樣？做你的媽媽好嗎？」
小象看起來不知如何是好。它的本能是保護自己，保護它的母親，不過它對面前站著的兩條腿的動物有點害伯。
最終，它還是鼓起勇氣向羅傑衝過去。它低聲地吼叫著，小小的鼻子在空中打著轉，猛的朝羅傑的肩上抽過去。羅傑一下子四腳朝天摔倒在地上。
哈爾正要跑過去扶起羅傑，羅傑卻示意他走開。
羅傑心裡很清楚，小象也許會踩上他一腳的。但本能驅使他躺著不動。
他記起有一次打架，把一個他曾經懼伯的男孩子打翻在地，那以後他再也不伯他了，只是想和他交朋友。
說不定這頭聰明的小象也會這樣，要和他做朋友呢。小象不會伯他的，因為他一個人躺在那裡，沒有人過來幫他。
小象抬起拳擊手套似的前腳正要往羅傑的臉上踩去，羅傑機靈地滾到一旁，像腳踏了個空，踩在地上。
象鼻子在羅傑的頭上晃來晃去，鼻尖的兩個指頭觸到了羅傑的臉和胸膛。
羅傑一直在輕輕他說著一些什麼也不是的甜甜話語。
然後，他慢慢地抬起手，碰碰小象的鼻子，它馬上縮了回去。過了一會，它又伸了過來，搖晃著，尋找著。後來，它竟然伸進了羅傑的外套上的口袋。
羅傑再一次抬起手輕輕地愛撫著小象鼻子，並在上面稍梢停了一下，然後又溫柔地撫摸著。
他知道，大象是用鼻子接受或表達愛的。兩個好朋友會長久地將鼻子纏在一起，求得安慰和給予安慰。幼象來到世上接觸的第一樣東西就是母親的長鼻子以及它的撫愛。一頭生病的大象受到同伴們的關懷，它們用鼻子趕走圍來的禿鷲，用鼻子汲來涼水給它噴淋，或者用鼻子取來泥漿敷裹它的傷口。
一頭快要死去的大象，在它的最後一刻，如果它受到象群尊敬的話，其他每一頭象都要用鼻子輕輕地碰碰它，表示敬意。
小象不再找它母親的鼻子了。它穩穩地站在羅傑面前，似乎在考慮該不該接受這來自完全陌生東西的愛，但又是熟悉的愛。
突然，它驚叫著跑開，又回到它母親的軀體旁。它輕輕地碰碰那堆骨頭，但還是得不到愛撫。它站在那裡，低垂的鼻子前後甩著，身子左右搖晃，眼睛裡全是淚水。好可憐啊！大象是為數不多真真正正會哭的動物之一。
羅傑小心翼翼地慢慢宣起身子。一會兒，他又站在小象跟前，又開始溫柔地對它說著什麼。當然小像是不會聽懂的，不過它能感受到這話聲裡的感情。
羅傑還大膽地去摸摸象鼻子，並且將手逐漸移到翻動著的大耳朵上，小象沒有反抗。羅傑又替它搔搔兩耳後面、頸部，再順著脊背骨一直摸到軀幹的兩側，不時停下來替小象捉去身上的虱子。雖然大象的皮厚達一英吋，但裡面佈滿神經，即使最小的昆蟲叮咬也能感覺到。
小像似乎對這種慇勤的搔癢捉虱很滿意，羅傑感到他就要贏得小象了。
忽然，在旁的其他大象齊聲吼叫，吸引了小象。它的同類在呼喚，它必須回到它們中間去。
小象飛奔而去。在旁觀看的人立刻給它讓出一條通道，它回到了它的叔叔、嬸嬸、它的鄰居、它的朋友中間。它們簇擁著它，似乎是為它的歸來感到高興。
突然，事情來了個一百八十度的大轉變。像群散開，大象紛紛四處跑開，剩下那頭小象孤零零地留在原處。
它難過地低聲叫著，然後跟著一頭母象，大概是它的一位嬸嬸吧。但它一靠近，那位嬸嬸馬上轉過身來，揮動著長牙，凶狠地把它趕開。它又跑到別的大象眼前，同樣地被它們趕跑了，似乎它們和它已斷絕了關係。
「這是怎麼回事？」羅傑感到很奇怪，「好像這頭小象不是屬於它們一群的。」
「對！它現在不屬於它們的了。」哈爾答道，「都是因為你呀！」
「我？我怎麼啦？」
「你用手摸過它。」
「那有什麼關係？」
「你的氣味不太好聞，連被你摸過的小象也變得難聞起來。」
「我那麼難聞？」羅傑大聲抗議，「今天早上出發前我才做了海綿擦身浴，怎麼一下子變得難聞了呢？」
羅傑知道他哥哥是在戲弄他，不過他並不計較。
哈爾眨眨眼，笑嘻嘻他說：「當然，對我來說，你的氣味並不難聞，因為我已習慣了它。小象也不覺得怎樣，因為它還個，但這騙不了那些成年的大象。」
羅傑有點不耐煩了：「不要再開玩笑了。快告訴我這究竟是為什麼？」
「好，我告訴你。」哈爾收起笑容，嚴肅地說，「這是因為大象討厭人的氣味，但不能責怪它們。多少年來，它們一直受到人類的襲擊。由於次數太多了，所以大象一聞到人的氣味，不是反擊就是逃跑。只要有人的氣味，就意味著死亡，至少也有危險。小象不懂得這些，但成年的大象再清楚不過了。它們和獵人周旋得越多，就越憎恨人的氣味。」
「但我只是摸了一二分鐘。」羅傑申辯道。
「那就夠了。大象對氣味是非常敏感的，而且它們很懂得辨別不同的氣味。如果順風的話，它們能嗅出一英里以外人的氣味。」
羅傑埋怨他說：「你應該在我撫摸大象之前就告訴我。」
「我不告訴你是因為我認為你那樣做是對的。那群像是不會要回小象的了，但是我們可以把它留下來。或者更確切他說，你把它留下，你已成為它的媽媽了。不過我得告訴你，你自找的這件差事可不是容易千的。你既要疼愛它，又要餵養它。它可是比你大十倍啊！」
「我想我當不成媽媽了。」羅傑默默他說，「它不會再回來了。它已忘了我的存在。」
大概羅傑說對了。小象背向人群，孤單單地站著，對著象群發出低低的哼叫聲，似乎是向它們衷求，請它們收留。
突然間，它轉過身子，大聲吼叫著，向羅傑他們飛奔而來，衝過人群，在羅傑跟前停了下來。
「它終於回來了。」哈爾對羅傑說，「現在它真真正正認你作繼母了。」