正文 第十章 怎樣吃大象 文 / 威勒德·普賴斯

    歡呼雀躍的其他俾格米人蜂擁而上，差點沒把剛從大象胯下出來的獵人撞倒。他們爭先恐後地爬進還沒有完全斷氣的大象體內。

    如果說俾格米人用膳時的舉止不夠斯文，請原諒他們。他們飢餓時，是沒有超級市場可進的，不過他們可以進入大象體內，這樣的機會並不多。他們常常一連幾天甚至幾個星期都在挨餓。所以，當有大量的食物擺在他們面前時，就不要指望他們會是斯斯文文的食客了。

    有時候他們把肉煮熟了才吃，但更多的時候是生吃，因為他們已經等不及生火烹調了。

    「為什麼他們要鑽到大象身體內去？」羅傑很奇怪，「不能在外面一塊塊割嗎？」

    「等一下他們會的。」哈爾猜著說，「他們最喜歡吃的東西還是大象的內臟，特別是心臟，我看，最先進去的那些人大概正穿過肺部去取心了。」

    「要這麼多的人？」

    「我想是的。大象的心臟有一英尺寬，比一個俾格米人還重。它是大象的發動機，所以一定要這麼大和強壯才能帶動它那龐大的機器。它能產生幾噸的壓力，從心臟流出來的血有如救火龍頭射出的水一樣強勁。」

    「那麼它的心臟一定跳得很快，否則不會產生這麼大壓力的。」

    「恰恰相反。的確很奇怪，大象正常的心跳速度大約每分鐘只有三十次，比我們人類的七十或八十次要慢得多，可是它們比我們強壯幾百倍呢！」

    「為什麼他們要先取心臟呢？非常可口美味嗎？」羅傑又問。

    阿布聽見羅傑的發問，走過來說：「不怎麼好吃，很硬。大象有的部位要比它好吃得多。」

    「那為什麼要先吃它呢？」

    「大象有非凡的勇氣。我們相信，只要我們吃了大象的心臟，我們也就會變得和大象一樣有勇氣。」

    一塊塊被切開的心臟傳了出來，給那些沒能進去的人，在場所有的人都有一份，大家都能得到大象的勇氣。

    哈爾和羅傑也沒有被忘掉，滴著血的一小塊心臟塞到了他們手裡。他們真想把這些「珍貴」的禮品扔進樹叢，但是俾格米人看著他倆，可不能得罪他們。

    「看我的，」哈爾說著，一口吞下了那塊帶血的「勇氣」。他努力露出笑容，咂咂嘴，表示好吃。俾格米人高興得歡呼雀躍。阿布連聲對哈爾說：「好極了，好極了！」

    羅傑拿著他的一份遞給哈爾，說：「這麼好吃，把我的一份也吃了吧，我的大哥哥！」

    「你一定得吃下去。」哈爾壓低聲音對羅傑說，「如果你沒有勇氣吃下去，那就證明你需要的正是勇氣。來，吃下去。」

    羅傑一口吞了下去，伸格米人興奮地手舞足蹈。

    「我們太高興了，你們吃了我們的食物。」阿布微笑著說，「現在，你們和我們是一家人了。」

    這時，一個俾格米人拎著兩隻象的腎臟走了出來，每個都有他的頭那麼大。立刻，這兩隻腎被割成小塊遞給每個人。哈爾和羅傑剛好突然別處有事走開一下，忙亂之中總算逃脫了。

    大塊大塊的象肉遞了出來，馬上被吃了個精光。突然間，一股近乎於清澈的水猛地從大象體內流出來。

    「一定是有人不小心用刀把大象的水囊扎破了。」哈爾說。

    「水囊？什麼是水囊？」羅傑好生奇怪。

    「一個用來存水的特殊器官，跟駱駝的一樣。如果有充足的水源，一頭大象一天要喝五十加侖的水。遇上乾旱季節，它就喝不到這麼多水，因此它必須平時將水貯存起來。難道你沒聽說過一些快要渴死的獵人打死大象取水嗎？當然這水不怎麼好喝，不過總可以解渴。」

    「我寧願不喝。」

    「口渴難忍時你就不計較了。大象口渴時，如果附近沒有水塘河溪，就喝這些貯藏起來的水，或者將水噴在身上涼快涼快。」

    「它怎麼樣將水取出來呢？」

    「簡單得很。它只需將長鼻子伸進喉嚨一吸，水就順著進入鼻子。它的鼻於一次可以裝四加侖水。它能把水噴向上空，讓水點落在自己的背上，也可以將水噴向它的敵人。別小看它，這股水的力量足可以把人噴倒在地。如果取笑大象，保準被澆個透。」

    阿布插了進來，說：「有一次，我們在草地上點火圍阻大象前進，但被它們用水囊裡的水將火噴熄，逃走了。」

    「真聰明！」羅傑讚歎他說，「看來，它們的鼻子挺有用呢！」

    「是的，」哈爾答道，「它們用鼻子進食，用鼻子擁抱，親吻，還用鼻子打仗。大象的鼻子可以掀起薄薄的一層草皮，也可以拋起一塊成噸重的石頭。不過，大象鼻子的尖端很嬌嫩，就像一個女孩子的指頭或蜂鳥的舌頭。

    快看，他們在砍象鼻子了。雖然像鼻子裡沒有骨頭，但刀子幾乎砍不斷它。

    它的威力很大，若往你腦袋的一側抽去，不打個開花也要讓你耳聾一輩子。在古代，大象常常被訓練用做行刑者，用它的長鼻子把定了死罪的犯人的頭顱敲碎。」

    「像的長鼻子是不是真正的鼻子呢？」

    「當然是的。不過這個鼻子太有用了。象鼻子為什麼這樣長還有一段故事呢！」