正文 第四章 神秘的海底 文 / 威勒德·普賴斯
夜慕降臨到甲板上，附近沒有電燈，不能看書，但哈爾仍在閱讀。
唯一的照明來自於一條魚。
在兩個男孩子面前的小水箱裡游來游去的這條魚能發出比４０瓦燈泡還強的光。
「你查到了嗎？」羅傑問。
「查到了，在這兒，它叫燈籠魚，是個好名字。」
魚的身體兩側各發出一片光，就像點燃了汽船上的弦窗；背上密密麻麻發出的光點，不停地閃動著，但最令人吃驚的是魚尾上的光，它時隱時現，妙極了。
哈爾站在船前方斜桅邊下，靠在平台上彎曲的半包圍的欄杆上，足足有一小時。他觀察著腳下幾英尺前波濤洶湧的海面。當他發現有趣的魚時，就將手網拋下，又提起來，就這樣，他捕到了一條燈籠魚。
「你說它身上這些光有什麼用？」羅傑問。
「是這樣，」哈爾解釋道，「它是一種深海魚，只有在夜間，它才浮到海面上來；白天，它呆在很深的海底，而海底不分白天和黑夜，總是漆黑一團。所以它需要光，以辨別方向。」
「但是太陽光可以射入水中！」羅傑反駁說。
「太陽光只能到達水下大約１０００英尺的地方，再深就不行了。如果你進行深海潛泳，就需要燈光照明。在離海面１英里到６英里的地方是漫無邊際的黑暗。更確切他說，如果沒有魚發光的話，便是漆黑一片了。」
「那麼，它尾巴上一閃一閃的亮光又是什麼意思呢？」
「或許是不讓敵人發現它，就像夜間我用手電筒照射你的眼睛你就什麼也看不見一樣。而且，當我把手電關掉，你也不能馬上看見我，我就能逃跑了。」
「這魚還真聰明！」羅傑稱讚道。
每天，船尾都拖一個網，有時用淺海網，如果用深海網，那就能捕到海面下０．２５英里或更深的海洋動物。
哈爾把從深海中捕來的動物放在一個小箱裡。
「咱們把燈籠魚也放入這個小箱吧。」羅傑建議。
哈爾用小網把它兜起放入了深海動物箱。
頃刻間，魚類開始了激烈地追逐。燈籠魚被一種稍大些的也發光的魚追得四處躲藏。這種魚有發亮的魚翅，甚至它下巴上長著的須毛也能發光。
「這是食星魚。」哈爾說。
「看上去它的確像吃了很多亮星星，」羅傑注視著這條游動的渾身發亮的魚，又說，「如果它能吃掉這條燈籠色，一定會顯現出更加燦爛的星光。」
突然，燈籠魚的尾部發光了，這使得食星魚的攻擊停了下來，燈籠魚趁機躲到了水箱的一個角落裡。
水箱中還有一些具他種類的魚。有的發綠光，有的發黃光，有的發紅光，還有一條魚好像在它頭上掛了一個小燈泡。
有一條魚身上沒有亮光，哈爾從書上找到對這種魚的記載。這種魚是「瞎子」，因而它不必用燈來照明指路，然而，它卻像走在街上的言人，手裡拿著根棍子探路。它有大約２０根「棍子」，即像手指一樣的觸手，伸向身體周圍各個方向。憑著這些觸手，它可以躲避敵人，尋找食物。
這裡也有些書中沒有記載的魚，哈爾認真記錄下它們的特徵，畫出它們的外形，說不定這些是科學上的新發現哩！而哈爾則是發現了這些魚的人，或許有些魚會用他的名字命名。
哈爾和羅傑似乎又覺得有些荒唐，他們竟然會找到連科學家都不知道的東西。
「但這是可能的，」哈爾說，「去年史密斯研究院在比基尼環礁湖一帶研究魚類，他們所研究的４８１種魚中有６９種是新發現，比例為六分之一。如果我們所捕的魚也成這個比例，那麼到今晚為止，水箱裡的６種魚中，將會有１種還未被命名。」
砰！什麼東西撞到哈爾頭上方較低的長三角帆上，砰！砰！又是兩聲。
「飛魚！」哈爾喊道。水箱中魚的光亮反射在支索帆上，飛魚被這些亮光吸引飛到甲板上來了。
「我們去捉它們！」羅傑說著，走到帆的前面。好像是在玩壘球，一個黑色物體朝他衝過來，他索性用手抓住，然後又把它投給了趕來抓魚的奧默。
這種魚可用作早餐，味道可鮮了。
羅傑抓了一條又一條，突然一個更大的東西快速向他衝來，那傢伙躲過他的手，衝向他的腹部，他好像被雪橇砸了一下……彎下了身子，倒在甲板上，一動不動了。哈爾連忙蓋住了水箱，然後，俯下身看望羅傑。羅傑虛弱地問：「什麼東西打的我？」
哈爾發現羅傑的肚子上插了一塊形同剪子刃似的大岩石，他打開手電，原來是一條魚，儼然像個全副武裝的騎士。
「是飛綠鰭魚！」他說，「你會被它刺死的。」他記起了讀過的小說，舵輪邊的水手被這種飛魚打中兩眼之間的地方，失去了知覺……。像刀一樣的魚鱗刺透了羅傑的襯衣，鮮血汩汩流了出來。
哈爾把這條飛綠鰭魚單獨放入一水箱裡，接著就去給弟弟包紮傷口。當羅傑勉強能站起來之後，兄弟倆就一起去看這個新來的傢伙。
哈爾很高興，「巴辛先生得到這條魚一定會很開心，」他說，「它自己就能成為一個馬戲團。它可以游泳，可以飛，甚至還能走路，你看它。」
的確，這條飛綠鰭魚正在水箱底部漫步，它的兩個魚翅就是腿，它慢慢溜躂了一會兒，突然急走起來，偶爾碰到一些海草，就用魚翅當手把草折過來，又在草根部咬一口，把草全部吞進嘴裡。
羅傑用手梧住疼痛的肚子笑了，「它是多麼好的演員啊！巴辛先生一定會喜歡它的。當然，是在它跳出池子刺傷他腹部之前。」他拍拍自己被扎傷的肚子，「我並不是希望這位先生受傷，但是，當他受傷時，我很希望我能在場。」