第二卷 任飄萍不系舟 第十七關 火浴 文 / 阿菩
「那是什麼？彗星相撞麼？」桑谷雋順著於公孺嬰所指望去，看了一會，驚叫道：「不好！好像是白虎和我家天蠶！爹爹不會真的和有莘伯伯打起來了吧！我們得快！」
「你在幹什麼？」
有莘不破聽到江離的聲音，心中大喜，只見江離駕著七香車，從東面飛來。車上還坐著一人，卻是若木。
江離道：「見到我你好像很高興的樣子。」
有莘不破道：「當然高興！羋壓生死未卜，雒靈下落不明，我一個人在這孤掌難鳴，連個商量的人都沒有。咦，若木哥，你怎麼了？」
若木勉強一笑，江離代為回答：「師兄被九尾暗算，受了傷。」
「沒什麼大礙吧？」
江離不想多談這件事，道：「雒靈在前面布下『心眼亂』幻境阻住九尾，不用擔心她。羋壓怎麼了？」也正因九尾受阻於雒靈，所以若木和江離雖然起步較晚，反而趕在九尾的前面到達雀池入口。
有莘不破聽見雒靈無恙，心中大慰。季丹雒明功力絕頂，有莘不破反而不很擔心。聽江離問起羋壓，忙把這半大小子從巨岩下面抱了出來。江離下了七香車，讓羋壓躺上去，細細檢查他的身體，過了半晌道：「傷得很重，但暫時沒有性命之憂。究竟誰把他傷成這樣的？」有莘不破聽了，這才舒了一口氣，向他講了這邊的狀況。還沒說兩句話，一個大火球當頭砸了下來，有莘不破抽出鬼王刀，一晃變成一丈長短，尺來寬，飛身跳起，把大火球給砸開了。
若木道：「用竹子，布天旋引風陣。」江離把七香車驅使到一高處，手一揮，清香淡淡，露水滴滴，不片刻竹筍破土，江離吹一口氣，數十個竹筍眨眼間長成一片小竹林。這竹林布在巽位上，自竹子長成，竹林上空竟然大風蕭蕭，永不止息。一些砸向竹林的火球還沒靠近，便被大風刮偏了。
兩人一邊在觀看天際的戰況，一邊聽有莘不破講述，若木越聽越是憂心：「桑國主怎麼會這樣倒行逆施？此事只怕蹊蹺，有莘大哥也太暴躁了，也不先講清楚就動手。」
「還不夠清楚嗎？」有莘不破怒道：「看看羋壓的傷！這可是桑鏖望親自下的手，我們親眼見到他要污毀毒火雀池！還不夠清楚嗎？」
江離道：「桑鏖望從正北來，那麼季丹大俠……」
若木道：「別太擔心，季丹『守禦天下第一』不是白叫的。嗯，桑鏖望在此桑季卻不在，多半是桑季用什麼法子把季丹纏住了。唉……」
有莘不破道：「怎麼了？舅公的戰況不妙嗎？」
抬頭望天，這時天上的情況又是一變：不再是兩顆「彗星」相撞的情景，而是兩片「光點」爭衡的局面——東南邊一片彩色光點布成半月形，西北邊一片白色光點布成紡錘形。
有莘不破看了片刻，喃喃道：「怪不得舅公說召喚出始祖幻獸以後就不再是『戰鬥』而是戰爭……」
若木道：「看來有莘佔了優勢，暫時不用擔心他。不過……」
有莘不破追問道：「不過什麼？」
若木歎道：「本來我以為有有莘和季丹攔在這裡，要把九尾截住十拿九穩，哪知是現在這個狀況……雒靈的心幻尚未大成，阻不了九尾多久的。雖說九尾受了我龍息之創，但憑你們三個年輕人，自保或許還可以，要攔住它可就難了。早知道大夥兒不如不分開。就算九尾見到我們聚在一起不敢出現，也勝於讓它進入毒火雀池。」
有莘不破聽若木這話，竟不把他自己計算在內，再想起剛才布「天旋引風陣」，他也只是指點而不親為，看來若木的傷勢比自己想像中要重得多。
江離忽然道：「師兄，你見雒靈施展心幻而毫不奇怪，難道你早就知道她是心宗的傳人？」
若木點了點頭，道：「不單我，季丹和有莘也早就知道了。要不怎麼會讓她居中策應？」
「你們好像對她沒什麼偏見啊。」
若木笑道：「我們為什麼要對她有偏見？」
「心宗是旁門啊。而且和本門積仇不淺。」
若木道：「看來你的確是沒滿師就跑出來的，連四大宗派的歷史也沒搞清楚。」
江離不禁臉上一紅，若木突然呆呆出神。
「師兄，你怎麼了？」
若木回過神來，盯著有莘道：「她呢？她呢？為什麼你一直沒有跟我提到她？」
「若木哥，你說誰啊？」
「阿秀！阿秀在哪裡？」
「阿秀？你是說桑姐姐嗎？她也來了嗎？」
聽了這話，若木登時臉色大變。
「噫！」於公孺嬰道：「這是什麼？倒像一個蠶繭，但天下怎麼會有這麼大的蠶繭？」
桑谷雋用手觸摸著眼前突兀出現的巨大蠶繭，道「看這氣息，應該是我叔父的？」
於公孺嬰驚道：「桑侯爺？他做一個蠶繭在這裡幹什麼？」
桑谷雋道：「不僅是做一個蠶繭在這裡而已，如果我猜得沒錯，叔父應該在裡面。」看於公孺嬰驚訝中有不解之色，便解釋道：「這是我家用以羈縻強敵的法門，天蠶蠶繭內，五感閉絕。被困在裡面的人不但無法出來，甚至無法感知外界的一切情況。但這法門只能困敵，不能傷敵，而且寓『與敵俱困』之意，施法者同樣與外界斷絕五感，不到功力耗盡，自己也無法頗繭而出。」說到這裡不由心中大憂：「所以這功夫只有在遇到比自己強大的敵人，意圖拖延對方的時候才有用。到底是什麼人這麼了得，把叔父逼到這種地步？」
於公孺嬰道：「你能打開蠶繭嗎？」
「能否打開是一回事，」桑谷雋道：「問題是打開之後，你有把握壓制住那個被我叔父困住的人？」
突然南方天空又是一聲巨響，於公孺嬰道：「沒時間磨蹭了，我們得快去前面看看發生了什麼事情。」
桑谷雋道：「我怎麼放心把我叔父丟在這裡！他破繭以後必定疲憊不堪，到時豈非任繭中人魚肉？」
於公孺嬰道：「那就把這蠶繭帶上吧。我先走一步，你隨後來。」
桑谷雋道：「好。」眼見龍爪禿鷹攜於公孺嬰急飛而去，忙召喚來一頭寬背地狼，把天蠶繭馱了，向南而來。
「你說你來的時候，這個地方就只有羋壓和桑國主，沒見到阿秀？」若木心中一急，一口氣提不上來。他現在體腔之內六腑俱亡，全憑一口真氣吊著，連血也沒得咳，當下只是喘息著。江離衝了上來，要探他的傷勢，若木伸手擋住，又喘了一會道：「不必了，你不用管我。」
江離安慰道：「阿秀姐姐先九尾而來，這一路我們沒發現什麼異狀，只要她到了這裡，不是遇到雒靈，就是遇到桑國主，多半是這兩人把她安置在哪處了。」若木心想有理，心下稍安。江離又道：「早知道，剛才經過雒靈身邊的時候，就該問她一問。」
有莘不破突然歡聲叫道：「看！才說到她，她就來了！」
江離心中一凜，知道雒靈既然來了，那九尾肯定就是已經脫困。舉目望去，只見一條窈窕的人影在夜風中便如一葉被急流沖蕩的小舟，似乎隨時被急流所淹沒，但關鍵時刻偏偏又轉折如意。江離心中歎道：「她平時文文靜靜的，沒想到身法這麼好看。」卻聽身邊有莘不破讚歎說：「她平時一副弱不禁風的樣子，沒想到這樣了得。這身法好快啊，我也未必趕得上她。」若木道：「你們倆別光在那裡說話了，快想想辦法怎麼阻擊九尾。」
果然雒靈背後不遠處，一頭老虎大的狐狸張牙舞爪地緊跟其後。有莘不破抽出鬼王刀，便要跳出，若木突然道：「記住！目的不是要殺它，而是要借助朱雀的精火淨化它身上的妖氣。以你們的功力，只要能阻止它接近毒火雀池便是了。否則有莘這幾十年的心血和等待就全白費了。」有莘不破一怔，江離已如流星一般飛了出去，不奔九尾，卻衝向毒火雀池的入口。
若木又對有莘不破說：「你啊，什麼都是頂好的，就是有時候沖得太快連最初的目的都忘記了。」
有莘不破笑道：「我不像江離，看起來透明得像一塊水晶，肚子裡的每一個心思都要繞十七八個彎。我的腸子是直的。」
若木笑道：「真的嗎？腸子直的人能一眼看破江離是一個心思重重的人？」
有莘不破笑道：「那是因為心機很重的人我見得多了。」
若木道：「你好像並不喜歡心機很重的人啊，為什麼看起來很喜歡和江離在一起？」
有莘不破想了想說：「不知道啊。也許我其實不是不喜歡心機重的人，而只是自己不想做這樣的人罷了。我老師的城府更深！天上地下、古往今來、人心性情，他全部裝在肚子裡。可我也不討厭他啊，就是他老人家太老了，沒江離這麼年輕，這麼漂亮。」
若木哈哈一笑，道：「那倒也是。」說著看了看有莘不破手中的鬼王刀，此刻已經刀身已經凝成一片青紫之氣，便問道：「怎麼樣了。」剛才兩人似乎只是在散漫無依地閒聊，但其實有莘不破是一邊說話，一邊凝氣聚息。
「還不大行，總覺得差了一點。」
這時毒火雀池的入口已經被一棵巨大桃樹散開的枝葉封住了，正是江離的「桃之夭夭」。雒靈隱身於桃花之中，似乎正在休息回氣。若木早先曾在雀池入口不遠處布下一個「葉舞芳華陣」，現改由江離發動主持，威力雖然稍減，但九尾在陣中左右奔突，一時也衝出不來。
「江離好厲害啊。」有莘不破說，「比我們在斗狍鴞的時候強好多啊。」
若木笑道：「你也很不錯啊。江離是功力又進一層，而你不但功力進步了，而且還摸到了釋放自己力量的法門。」突然想起一事，問道：「你會心語嗎？」
「心語？」有莘不破說：「不會。心語是什麼？」
若木道：「如果你會心語，就可以代我問問雒靈阿秀的事情。」
有莘不破眼睛一亮：「你是說學會心語，就可以和雒靈說話？」
若木點頭道：「可惜我這半日來大喜大驚，心境波動得太厲害，心神疲憊不堪……」
有莘不破喜道：「這麼說你會了？你教我好不好？」
若木道：「那是心宗的法門。我們四宗同源而異流，四宗的高手對其它三門之所長均有所鑽研。只是這法門不是一時半會就能學會的。」
有莘不破道：「那倒未必。季丹大俠的氣刃，我不是一學就會了嗎？」
若木笑道：「那怎麼相同？你沒出師就跑出來了，根基紮好了，運氣的法門卻都不大會。季丹的路子又和你的性格相符，所以就如高山之湖，捅破一道口子，山洪自然洶湧而出。嘿嘿，再說氣刃只是季丹運氣的基礎法門，你一學就會並不奇怪。倒是你自己融會所學悟出的『刀劍亂、旋風斬』，那才是絕招。至於心語，雖然也是心宗的基礎，但和你的性情不合，只怕你學起來事倍功半。」
有莘不破聽到「絕招」，登時把自己難以學會的心語也拋在一邊了。追問道：「氣刃只是基礎，那氣甲呢？氣甲算不算季丹大俠的絕招？」
若木笑道：「眾人因季丹號稱『防守天下第一』，就對他的氣甲群相交譽，殊不知他威力最強的絕招其實是……」
有莘不破搶著道：「是『法天象地』！」
若木驚道：「你居然也知道『法天象地』，嗯，季丹教你了，是不是？」
有莘不破有些得意，又有些慚愧：「季丹大俠說我已經學會了，但我總是使不出來。」
若木笑道：「哪有那麼容易！不過『法天象地』威力雖然無與倫比，但並不是季丹的獨門絕技。其實這是人類從始祖幻獸處悟出的法門，懂的人並不止季丹一個。我也知道一些門道，不過沒有去修煉罷了。」
有莘不破道：「那季丹大俠威力最大的絕招是什麼？」
若木道：「是『空流爆』……糟，看來江離頂不住了。」
有莘不破抖動鬼王刀，躁道：「怎麼還不行！」
若木道：「你爆發力不錯，就是還未收斂少年心性，脾氣有時候躁了一點，因此你『旋風斬』施展開來往而不復，沒有達到『自反而縮』的境界。剛才我一直引你說話，就是不想你太關注戰況，凝氣未成，徒增焦急。」
有莘不破眼見「葉舞芳華陣」已經凋零，大叫：「差一點就差一點吧！」風一般衝了出去。
完成了九成九和功力十足的「刀劍亂·大旋風斬」之間的差別，若木自然深知。眼見有莘不破山高九仞，功虧一簣，不由暗叫一聲可惜。但若木也知道形勢已經不容得有莘不破遲疑了，何況有莘不破的心境如果定不下來，再給他十天功夫也是白搭。
江離眼見「葉舞芳華陣」已破，九尾妖力大張，向自己撲來，忙以身體為媒介，要發動「魂木縛」，這是類似桑季的「天蠶絲·作繭自縛」的功夫，要以「與敵俱困」的方式把九尾拖住。哪知九尾在自己身前一頓，並不攻擊自己，一個轉折，凌空躍起，向雒靈撲了過去。雒靈大吃一驚，她以「心幻」騙了九尾把它拖住，元氣大耗，此刻心力還沒恢復過來，如何抵擋？但自己身後就是雀池！一旦自己讓開，眾人這麼多的心血可就完全白費了。
「我已經盡了力，」雒靈心中念頭一轉：「他料來不會怪我，而且我現在不讓開，也擋它不住，徒死而已。那個有莘羖和我又有什麼關係，我何必為了他的事情妄自送命？」
這些念頭，在雒靈心中也只是閃電般一閃而已。在九尾的利爪觸及她肩頭的瞬間，雒靈一閃避開，身法之快亦如閃電。
眼見覬覦了數十年的雀池已在眼前，九尾正自狂喜，空中一箭射下，正中額頭，九尾登時覺得如受沖車一撞，竟然在桃樹上站立不穩，跌了下來。正是於公孺嬰的「巨靈之杵」。江離心中一寬：「他竟然也來了。」眼前事態危機，也顧不得去考慮商隊的事情了，料來於公孺嬰必有安排。
九尾腳一著地，借力又撲了上來，突然背後一人大喝一聲，刀劍破空之聲響起，一股旋風不知從哪裡刮來，竟然把自己捲上九霄。
於公孺嬰見一股龍捲風把九尾捲了起來，龍捲風中心氣勁交逼，如刀劍衝撞，一些被龍捲風捲入的樹木、岩石，都在一霎那被絞成粉碎。於公孺嬰心中讚歎不已：「三日不見，刮目相看！他竟然練成這樣了得的功夫！」
這「旋風斬」有莘不破在對付時已經用過一次，但那只能算是「小旋風斬」。後來經季丹雒明、有莘羖、若木三大高手會商琢磨，終於完成了這「刀劍亂·大旋風斬」的創製。這「大旋風斬」先引天地之氣凝成氤氳，再以刀罡令其陰陽失衡，水火相逼，龍虎互鬥，旋風既起，捲入其中如遭刀劍亂斬。九尾雖然妖氣護體，幾乎已是不死不壞之身，但在這龍捲風中仍是苦痛異常。
江離卻知這「大旋風斬」的要義不在於「鋒銳強勁」，而在於「固守持衡」。若這龍捲風一吹即停，一卷便息，那刀鋒劍氣再厲害也仍是「小旋風斬」的境界。只有「揮斥八極，神氣不變」於外，方能令這內裡刀劍相逼、陰陽對沖的龍捲風生生不息。因此要發動這天下間最暴戾的龍捲風，施為者本身卻必須做到其神淡然，其心守一，其氣平和。
眼見天空如萬千彗星相撞，天地之間龍捲風肆虐，而地面更是石破樹倒，一片狼藉——便如世界末日一般。
就在這時，東方漸白，一輪旭日冉冉升起。幾個年輕人都目不轉睛地盯著龍捲風中掙扎著的九尾，誰也沒有注意這平凡而偉大的日出景象！只有遠處若木坐在七香車裡，平靜地祝禱著這新的一天的到來。
當人類因為各種理由把這片土地糟蹋得不成樣子以後，唯有「日出」背後所代表的時間，才能把這一切漸漸納入正常的軌道。這是時間最可敬也最可怕的力量。
幾個年輕人都沒有發現，雀池正發生異動。遠處的若木心中一動，卻已經沒有力量阻止事態的發展了。
一團火焰從雀池湧了出來，火焰中一頭紅色的巨大火鳥——朱雀展翅飛出。祂的兩翼張開，把半個天空都映得通紅，那耀眼的火光連剛剛露臉的太陽也被蓋過了。這並不是朱雀的完成形態，而是祂在夏至日的精魂一現。這景象若木只見過一次，但三十年前那次朱雀出現在正午，若木也想不到這次祂竟然出現在黎明！
「不好！」
不完整的「大旋風斬」終於被九尾看出了破綻，它突然穿破風壁，在高空中藉著龍捲風的螺旋甩力，躍進了朱雀的精火之中。
朱雀一現即逝，人們還沒看清楚這最明艷的始祖幻獸在人間展現的羽翼，祂已經隨風逝去。
就在幾個年輕人不知所措的時候，若木在朱雀消失的那片空無中感到一股極其純淨、又極其親切的妖氣。
「你……終於還是醒了……」他知道，這個氣息代表著一個靈魂——那個歷代大夏王禁止談論的女子——的重生，也代表另一個靈魂——有莘羖的妻子——的死亡。
「你為什麼要醒來？」她的覺醒，宣告了莘羖和若木這數十年的努力已經完全失敗。
那股極其純粹的妖氣迅速膨脹，直衝九霄！
天上爭持著的那些狀若星群的光點，本來是西北方佔據優勢，這時，突然黯淡下來，東南方向的《奇》光芒趁機反攻，隨著空中一《書》聲巨大的爆炸，一個影子從高《網》空直跌下來，如流星隕落，把地面撞出一個史詩級的大坑。