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正文 第九章 文 / 東野圭吾

    睜開眼睛後,隱隱覺得屋裡有股焦糊味,拓實揉著眼睛坐起身來,發現鋪著毯子睡在廚房的時生不見了。窗簾大開著,強烈的陽光一直曬到榻榻米上。

    他看了一眼那只每天都要差五分鐘的鬧鐘,已過了上午十一點。

    他將硬邦邦的被子塞回壁櫥。昨天的傷仍然作痛。他走到洗臉池前,提心吊膽地看了看鏡子,臉似乎不那麼腫了,但開始發青。

    麵包皮少了很多,應該是時生吃掉的。他懷著不祥的預感打開冰箱,果然,番茄醬的數量驟減。渾蛋!不是跟他說了要節省一點嗎?

    他伸手取過那盒艾古,剛要抽出一支,發現盒子上面有圓珠筆的字跡:「出去散一會兒步,鑰匙借用一下。時生。」

    啊!拓實趕緊去摸脫下後隨手亂扔的褲子的口袋。鑰匙環還在,但房門鑰匙不見了。環上本有兩把鑰匙,現在只剩下千鶴家的那把。

    「渾蛋……」拓實將手指插進煙盒,但裡面空空如也,他這才想起昨夜已被自己抽得精光。「媽的!」他咂了一下嘴,摔掉了煙盒。

    這時,大門的鎖開了。他以為是時生回來了,談進頭來的卻是千鶴。她上午一向很少來。

    「哦,早啊。」

    「傷怎麼樣了?」

    「就那樣,有點青。」

    千鶴從正面直直地看著他,說:「嗯,不顯眼,估計不礙事。」

    「說什麼呢,不礙什麼事?」

    「給你。」她遞過一張小廣告似的東西。拓實接過,看了看上面印刷的文字,皺起了眉頭。那是一張招聘警衛的廣告。

    「喂,你想叫我去做大樓裡的警衛?」

    「那不是正經的工作嗎?好像今天又面試,去試試吧。」

    「開什麼玩笑?我要做的是用這兒的工作。」他指了指太陽穴,「我可不想被人吆來喝去。」

    「你這麼說,可要挨全世界的警衛罵了。那可是很需要當機立斷的,你那個草腦瓜也許不管用呢。不管怎樣,先去應聘試試吧。」

    「什麼叫草腦瓜?」

    「就是沒有腦漿、塞滿草的腦瓜唄。」

    「你說我是個傻瓜?」拓實扔掉了小廣告,「正因為不是傻瓜,我才思考著將來。我要幹的是能實現夢想的工作。當警衛能成為億萬富翁嗎?能住上帶游泳池的豪宅嗎?我不是老對你說嗎,我要幹就幹大事,賺大錢。你想幫我找工作,就找些能激發夢想的工作,拜託。」

    千鶴拾起小廣告,長長地歎了一口氣。「幹大事,賺大錢。「她又歎了一口氣,」只有真正的傻瓜才會說這種話。「

    「你說什麼?「

    「拜託了。」千鶴雙膝跪地,深深低下了頭,「去應聘吧,可能的話,要盡力爭取被錄用。」

    「千鶴……」

    拓實正不知說什麼好,門突然開了,時生提著個紙袋走了進來。

    「咦,千鶴,你給他道什麼歉啊?」

    千鶴沒有回答。

    拓實將她拿來的小廣告拿給時生看。「你瞧她胡說些什麼!叫我去幹這個!」

    時生看看小廣告,點了點頭。「哦,當警衛,有點意思啊。」

    「對了,你去正好,你不是無業遊民嗎?」

    「拓實哥,」千鶴抬起頭來,「請認真考慮。」

    面對著她一本正經、咄咄逼人的目光,拓實有些抵擋不住了。他小聲嘟囔了一聲:「看來不去不行啊。」

    千鶴不知從哪裡淘來的這套西裝,顏色雖有些土氣,尺寸倒也適合拓實,再打上領帶,也就勉強像個正經的上班族了。

    「警衛還打什麼領帶呢?」

    「不是去面試嗎?第一印象很重要的。」千鶴替他正了正領帶。

    「很合身嘛。」時生在一旁怪笑。他在榻榻米上攤開報紙,從頭到尾地讀著。他提來的紙袋裡淨是些從車站揀來的報紙,似乎想瞭解世上到底發生了什麼。拓實想,又不是浦島太郎[註:日本民間故事中的人物,被神女接去海底享盡榮華,三年後返回故鄉,發現人間已滄海桑田],這傢伙太乖了。

    「我沒有坐電車的錢啊。」

    「你昨天不是搶了我的嗎?」時生道。

    「四百五十元夠幹什麼?」

    千鶴歎了口氣,從錢包裡取出兩張千元鈔。「借給你以防萬一,可別亂花。」

    「謝了,不好意思。」兩張鈔票一眨眼就進了拓實的口袋。

    在千鶴和時生的目送下,拓實無精打采地離開了公寓。

    招聘警衛的公司在神田。小廣告的地圖上標注的地方,有一棟像是已建了三十年的大樓,那公司好像就在三樓。

    面試下午三點開始。看看向千鶴借來的手錶,還有二十來分鐘,拓實環顧四周,目光最後停在了彈子房的招牌上。

    打一局轉轉運吧。他搖搖晃晃地朝那兒走去。

    然而,二十分鐘後從店裡出來時,他的心情更糟了。前半局手氣還不錯,可從某一時刻起,彈子一顆也不進洞了,手裡的彈子卻像退潮似的倏地消失。一千五百元泡湯了。

    真倒霉!拓實朝地上吐了口唾沫。

    乘上大樓裡的電梯,到達公司時,已經已過了下午三點。開門一看,似乎是接待台的地方坐著一個白髮老者,身穿藏青色制服。

    「哎,我是來面試的。」拓實對那人說道。

    白髮老人抬頭緊盯著他。日光燈清楚地映在他的鏡片上。

    「面試三點就開始了,你不覺得遲了嗎?」老人皺起了眉頭。

    「哦,不好意思。」煩人的老頭!拓實心裡嘀咕道,不就遲到了一小會兒嗎?

    「警衛這工作,嚴格遵守時間是個絕對的條件。從面試時就開始遲到,還像話嗎?你到底想不想幹?」

    拓實垂頭不語,怒氣開始在胸中瀰漫開來,有一部分是衝著千鶴去的——媽的,憑什麼我非要被這個死老頭子教訓?

    「有人提前三十分鐘就來了。這時社會常識啊,明白嗎?啊?不說上兩句?」

    「對不起。」好不容易才發出這麼一點聲音。拓實已瀕臨爆發。

    老人咂了咂嘴,伸出右手。「算了,就讓你參加面試吧。拿簡歷來。」說著,他又咂了咂嘴。

    這聲音斬斷了拓實捆住怒火的最後一根忍耐之絲。他停住正要遞上簡歷的右手,瞪著對方。

    「耍什麼威風啊?死老頭子,不就是個巡夜的嗎?老子還不幹了呢!」說完,他猛踢了一腳接待台,沒等對方驚叫出聲,就轉身跑出房間,隨後又猛力摔上了門。

    乘電梯下到一樓時,他依然怒氣沖沖。然而,出了大樓、向車站走去時,一陣懊惱向他襲來。

    弄砸了!

    不論怎麼想,總是自己不對,問題就出在面試前去了彈子房。儘管是不情願的面試,可沒對付過去,還怎麼見千鶴呢?

    在神田上了國鐵,在上野下車,他垂頭喪氣地踏上歸途。一想到千鶴正在家裡等著,他的心頭就愈發沉重。不知不覺地,他的腳朝另一個方向走去。

    等他回過神來,發現自己已到了仲間世街。這條街很熟悉。他一打橫,進了家面朝後街的咖啡店。這家店是新開了,有很大的玻璃窗,可以看到外面來來往往的行人。店裡客人很多。

    拓實坐到最靠裡的桌子前,叫了一杯咖啡。只有在這裡消磨時間了。

    桌面又兼作電視遊戲的屏幕,遊戲自然是「太空侵略者」。今年,這款遊戲大受歡迎。眼下這店裡的客人幾乎都在埋頭玩著,喝著咖啡交談的一個也沒有。人們全低著頭,注視著畫面,雙手緊握操縱桿。

    拓實將手插進褲子口袋裡,由於已經去過彈子房,口袋裡只剩下幾枚硬幣。扣除咖啡的費用,他將餘下的百元硬幣疊在桌面上,將最上面那一枚慢慢投進遊戲機。

    不一會兒,他就完全沉浸在電子音響的轟鳴聲中,左手操作手柄,右手按按鈕。他熱衷此款遊戲許久,對如何有效殲滅敵人、如何擊落分值最高的飛碟都瞭如指掌。

    僅靠第一枚百元硬幣,他就消磨了相當長的時間,得到的分數也被記了下來,而且成為這張桌子上的最高得分。為刷新紀錄,他又投進一枚百元硬幣。

    第一關輕輕鬆鬆就通過了,他抬了一下頭,恰巧透過玻璃窗看到了千鶴。

    她東張西望地正要走進店來。

    拓實毫不猶豫地藏到桌子底下。要是在這裡被她發現,還不被她罵死?

    他一動不動地藏了一會兒,提心吊膽地抬起了頭。千鶴的身影不見了,像是沒發現他。真懸啊!他重新啟動了遊戲。

    拓實回到住處時,時生還在讀報紙。他幾乎就坐在攤開的報紙上,說了聲:「你回來啦。」

    「太專心了吧,有什麼好玩的報道?」

    「嗯,還真不少。撒切爾夫人當上首位發達國家的女首相,就在不久之前。」

    「是啊。」拓實脫下西裝,掛在衣架上,「千鶴呢?」

    「哦,大約一小時前出去了就沒回來。」

    一小時前,不正是出現在咖啡店的時候嗎?她去哪裡幹什麼?

    「面試怎麼樣?」

    「啊,泡湯了。」拓實換上運動衫褲,躺了下來。

    「泡湯了?競爭很厲害?」

    「嗯,暗箱操作,要招的人早就定好了。」

    「這不是作弊嗎?」

    「就是啊,叫人氣不打一處來。」他隨口胡謅著,可心裡也覺得不是滋味。

    「你要是胡說八道,千鶴可要灰心了。」時生道。

    「她說什麼了?」

    「像是抱著很大的期望,說是這次一定要讓你好好幹。」

    「嗨,她老這麼說。」

    拓實將手指插進頭髮,用力搔著。

    時生疊起報紙,打了個呵欠。「啊,有點餓了。」

    「吃點麵包吧。」

    「老吃那個也不行,去買些吃的吧。」

    「我可沒錢。」

    「啊?」時生的眼睛瞪得渾圓,「不是從千鶴那兒拿了兩千元嗎?」

    「那個……都交了面試費了。」

    「什麼?面試怎麼還要錢呢?」

    「誰知道?他們要收錢,我有什麼辦法。」

    「那昨天的四百五十元呢?」

    「也花了,電車費。」

    「這就不對了。從這兒到神田,對吧?JR,不,國鐵[全稱為『日本國有鐵道』,是運營日本國有鐵路的特殊法人,自1987年4月起被JR集團取代,實行民營管理]這個月雖然漲了價,但起步還是一百元啊,報上寫著呢。」

    「囉嗦什麼!沒了就是沒了,有什麼辦法!」

    「那今天的晚飯怎麼打發呢?」

    「這個嘛,車到山前必有路。我說,你要在這兒待多久?我可不記得說過要養你。你該去哪兒去哪兒,快點兒。」

    拓實翻了個身,將後背對著時生。
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