正文 維克拉姆國王迷惑不解的問題 文 / [英]理查德·伯頓爵士
哦！維克拉姆，考驗你的時刻來了。就像老一輩人總會滔滔不絕地講述過去那美好的時光，講述那已經老掉牙的日子，你是否可以想像，如果你能夠預見幾百年後的事兒，你能說些什麼。
婆羅門會為自己成為武士階層的人或被別人打敗殺死而感到恥辱；奴隸會為自己想要重生的想法而感到丟臉。事實上，社會將會出現人類大融合的氣象，人都是自己的代言人。那時，法院將被廢棄；人們也不用再去從事那些現在被認為是重大追求的和平工作；戰爭將會持續六個禮拜，而這些戰爭是毫無理由的；有用的藝術和偉大的科學也會漸漸枯萎，那時也沒有所謂的科學奇才存在；還專門設有供廢棄了的國王們調養的感化院，沒有國王，人們至少不會被無緣無故地砍腦袋了。沒有維克拉姆……
吸血鬼被劇烈地晃動一陣後，停留片刻，張開了嘴。
他又繼續講。簡而言之，一切都是為了養活婆羅門；人們想撒謊的時候，就可以撒謊；當然，也不會再有自殺、寡婦的陪葬、孩子的陪葬這些現象存在了。
哦！維克拉姆，在異常退化的狀態下，陌生人可以居住在比哈拉特。卡汗達所居住的樹下，那些粗魯人也可以管理他們自己的國土。那個國家非常奇妙，我非常驚奇，他們竟然能夠忍受。天空應該是藍灰色，類似黑白色的那種藍灰色，太陽看上去死人般蒼白，月亮好像也是死人一樣。大海翻滾著黃色的浪花，當你走近海岸時，高聳的懸崖峭壁就像巨人的身材一樣可怕，直挺挺的，好像隨時準備來擊退你。整個國家籠罩在一種冷白色的東西之下，什麼也看不清。天空出現大片的白羽毛或棉花團般的雲彩，在雲彩的籠罩下，一切都罩上了一層薄霧，朦朧一片。在另一個季節，薄薄的雲彩折射出一種蒼白的光芒，蒼穹籠罩著大地。甚至人的臉都是白色的。男人在沒被曬過之前就是白色的；女人更白；孩子是最白的，實際上，人們的頭髮也是白色的。
"真的，"迪哈瓦易王子說，"有句諺語這樣說：-任何人都會對看到的東西說謊-"
現在（吸血鬼繼續說，沒有留意到小王子的插話），人們在叢林中裸奔，成了印度賤民。不久，他們將轉變成非凡的白種賤民！他們可以不受約束地吃各種食物，包括家禽、洋蔥、街道上跑的豬、猴子、馬、野兔和聖牛的肉（最可怕的）。他們還可以吸食苦西瓜的果肉（一種極有效的導洩藥，連及汁水一同飲用，飲用時可以產生一種稀罕的多泡液體和一種熾熱燙嘴的東西）；他們不再喝水果汁，只是把它當做藥來飲用。他們注重刮鬍鬚，而不是理頭髮，當他們坐著的時候，會直挺挺地坐立，蹲著的時候，會蹲在木頭架子上，而不是地毯上。他們出門的時候穿著紅黑相間的衣服，就像亞瑪的孩子。他們從不向祖先的靈魂敬奉供品，他們離開人世的時候，屍體在最熱的地方忍受煎熬。然而，他們還會為他們的信仰不斷地爭吵和打鬥，因為他們的脾氣很暴烈。孩子們會在海灘上玩布丁遊戲來互相娛樂，這種遊戲就是把沙土堆得高高的，然後比賽拳擊，看誰最後能贏。這種拳擊當然不是正規拳擊賽的那種方式，主要是握緊拳頭，互相擊對方的頭。
這些白種賤民經常由女性首領統治，他們很可能習慣於在女人面前屈服，也可能會因為自己的退步和不清潔而受到女性的譴責。他們從沒有高貴的想法，從不想去追趕一隻豺狼；他們跳舞自娛，和陌生女人一起翩翩起舞，他們為自己能夠演奏樂器而自豪，就像許多年輕的女孩一樣。
當然，女人依靠她們的靠山——女性首領，很快便可從女性的謙卑準則中釋放出來。她們和丈夫們及其他男人坐在一起一同飲食，在他們面前不顧忌自己的形象，又打哈欠，又露後腦勺。為自己辯駁時，她們還會引用一些粗魯的話。如果男人把女人禁閉在家，即使有機敏的監護人照顧，女人也不會安全。但是，只要按她們自己愛好的方式去保護，那她們真的就會很安全。因為一個詩人這樣說過：
女人僅尊崇一個字，那就是她的心。
她們不會讓自己的丈夫娶另外的妻子。即使是在一個妻子的情況下，當他需要伺候時，也不能把她當做他的奴隸來使喚：不能不停地讓她忙於賺錢，準備淨身儀式和盡女性的責任；不能讓她忙著準備每天的飯菜和收拾碗筷，刷碗洗盤子。羅摩怎麼說他妻子呢？"如果我偶爾發火，她可以忍受我的急躁，不會有一聲抱怨，就像難過得要死的病人不會發出一聲難過的哼哼聲一樣；在我最需要她的時候，她擁我入懷，就像一位母親對待她的孩子一樣；在休息的時候，她就是我的一位情人；在我快樂的時候，她就是我的一位朋友。"據說："一位信奉宗教的妻子，十分支持丈夫的信仰。她會用盡心思讓丈夫快樂；她對他非常忠實，就像影子和身體般親近；她十分尊重他，不管他是窮是富，是好是壞，漂亮還是醜陋；在他情緒低落或生病的時候，她會給他講快樂的故事；如果他死了，她會陪他殉葬。他喜歡天堂，因為這是他妻子忠貞行為的果實。反之，如果她是一個邪惡、不乾淨的女人，他應該先死，他一定會因為妻子的不忠不德而受好多的苦。"
但是此時，這些女人卻會大聲講話，像驢叫那樣斥責人，把家裡弄得烏煙瘴氣，因為她們不害怕失去鼻子或被割掉耳朵。她們會和陌生男人講話（哦！我的媽呀），和他們握手，接受他們送的禮物。最嚴重的是，她們公開在男人面前露出白淨的臉龐，而沒有一點羞恥感。她們會在公眾場合下騎戰車和騎馬，還特別強調為自己能這樣做而自豪。她們在群體聚集的地方大吃大喝，而同時，她們的丈夫卻站在一旁觀看，或是靠在街道對面的樹上觀望。她們很自信地認為自己就像一座寶塔的塔頂，盡善盡美，認為自己在智慧和自尊心方面勝過其他任何人。她們喜歡跳舞唱歌，而不去照顧自己的孩子，當他們長大成人後，就把孩子打發出門，讓他們自尋出路。如果她們再也見不著孩子，也一點不牽掛他們。當她們成為寡婦後，她們會尋找第二個丈夫，甚至還會結第三次、第四次、第五次婚（註：第三次婚姻對一個印度女人來說已經是很不合風俗的。因此在婚禮之前，她們許配給的那個男人要靠到一棵大樹前。靠在樹上，人的罪孽會逐漸減退，而樹最後會死去。）。你可能認為所有的這些權利已經滿足她們了吧，不！她們還垂涎更多的東西呢。她們的目標就是獲得絕對的優勢、絕對的尊重和敬意，她們不斷地小題大做，如果哪個人斗膽敢懲罰她們——其實，這些懲罰都是她們應得的，她們就會叫這個人懦夫，叫他到法官那兒走一趟。
我說，男人也會對他們的女人和所有其他的事情做出令人深感奇怪的事情。印度卡汗達賢士嚴格地抑制自己對性慾的渴望，他知道自己在這方面很脆弱。因而，他避免閱讀或書寫這方面的東西。這樣做確實有些用，可以壓抑當時的慾望。在人過分詭詐的時候，不管別人再警惕也是徒勞，聰明人也會向命運低頭，他忘了或是他盡量想忘記過去。然而，白種人卻故意引領他們的女人去接觸各種誘惑，當發生意外時，他們就會憤怒地譴責她們，中傷她們，引起很大的騷動，不停地揭露她的醜聞和對她的反感，然後再到地方婚姻登記處，把所有醜惡的事情盡可能地抖出來。總之，就一個想法，用各種方式對他們的女人顯示做男人的威嚴！
當所有的這些變化都發生在他們身上時，他們會感到煩躁不安，總想逃走，就像印度大地上秋天的蝗蟲一樣。他們在自己的國家忍饑挨餓，他們得尋找足夠的糧食，或是去搶劫。如果他們看到穿戴整齊並佩帶值錢物品的人，不管他是高層社會的人，還是低層社會的人，他們都會惡狠狠地威脅人家，掠奪其財。他們總是為了培養彼此間的友誼而做一些徒勞的事情。他們的黨羽比他們的敵人都壞。他們像烏鴉一般自私，烏鴉雖然吃每一種肉，但不許其他鳥類吞吃自己的食物。
起初，他們在母親河——恆河入口處附近租了一個商店，賣一些導線和金銀錠、質地良好但粗糙的毛線衣等用品。接著，他們開始往海外運送武士，在印度也做徵募軍人的交易。他們從店主變成了士兵：會挨打也會打別人；有失敗也有成功。不久之後，軍隊的騷動聲就像大海波濤洶湧的咆哮聲，武器閃爍的光芒令人眼花繚亂，就像一道白色的光弄得你一時成了瞎子，什麼也看不到；戰地四處分散開；屠殺場就像一場暴雨過後的種植車前草樹的花園。最後，他們像螞蟻似的進軍這片土地。他們發誓說："帝哈，恆河（註：誓言的意思是："在這麼一個動盪不安的時代，讓我完好無損，一切順利，恆河母親！"）！"他們摧毀一個軍隊，去佔領和掠奪一個城市，或者去佔領一片肥沃的領土歸他們統治。他們仍然要繼續殘殺百姓，掠奪和增加領地，他們的領土一直擴張到喜馬拉雅山以北，辛度胡-那迪以西，延伸至別處的大海。維克拉姆國王沉靜地出奇，否則，他不會讓貝塔爾再這麼說下去的。而貝塔爾總會不時地停下來，問維克拉姆一些稀奇古怪的問題，然後繼續用他那刺耳的聲音講述這個故事。
哦！維克拉姆！俯在我的腳下聽著！（註：一種高度輕蔑的說話方式。）在這些日子裡，印度國王們的運氣都很差，莎卡的紅領人（註：指英國人。）將會來騷擾他們。聽我說。
在溫達哈亞山裡，有一座名叫帝哈瑪普的城市，它的國王是瑪哈布爾。他是一個勢力強大的武士，通曉帝哈努-威達（註：按字面意思指的是有關弓箭的學問。弓箭是印度所有武器中的代表，有著神聖的意義。這種武器共分三種——普通弓、球或石頭弓、弩箭或彈弓。），精通各種戰略，一直都親自帶兵打仗。他可以完全預測到所有即將到來的徵兆，以及如戰爭開始時的一場暴雨、一次地震、從士兵手中跌落的武器、正穿過軍隊上空或在軍隊附近的禿鷹的尖叫聲、雲彩與太陽光染紅了的晴空中的雷聲、如星星般大小的月亮、從雲彩中滴落的血、迸裂的閃電、漫天的烏黑一片、一個頭髮蓬亂的紅衣女乞丐、將軍左肋的血肉、在緊急前進的時候，戰馬掉淚或急速轉向等等的徵兆。
他會鼓勵他的士兵進行單個比武，開展體育運動。許多摔跤選手和拳師非常強壯，可以一拳擊中敵人的要害，或從背後襲擊，或把敵人撕成兩半。他向上天發誓，他會教導那些在前線上犧牲的士兵如何在天堂裡與自己的敵人鬥爭，教他們用自己的表情去表達對那些敵人的辱罵和蔑視。當然，榮譽將會授予那些在戰場中一去不返的人、視死如歸的人、不知疲倦的人，還有那些令敵人敬畏的勇士——這種人在每場戰鬥中都所向披靡，他們在危險逼近的時候，勇氣更佳，就像正午的太陽要走向最輝煌燦爛的時刻。
但是白種人經常會攻擊國王瑪哈布爾。他們通常喜歡使用金器、鋼器和火器。使用金子做成的武器，他們可以戰勝最強大的敵人，而我們可以用延長戰鬥時間的方法，讓他們乖乖就擒。他們使用可怕的"火武器"（註：古代印度人會不會知道使用火藥，現在還有很大爭論。），用來開火和放煙霧彈，子彈又重又大，得用比哈拉塔弓箭（註：據說，放射球每一個重6400磅。）猛然投擲，他們把短匕首固定在管子末端，像用長矛一樣刺戳他們的敵人。
瑪哈布爾以英勇威猛和擅長軍事技巧著稱，他會親自帶兵出城迎戰他的白種敵人。前線飄揚著軍旗和戰旗，傳來陣陣鑼鼓聲；後面的部隊塗著戈汝鳥（註：墨丘利神的一種，有著鳥頭和鳥翅的神，是伐訶納，即印度三神的第二個人的坐騎。）、濕婆神的公牛、寶合尼亞樹、猴神哈努曼、獅子和老虎、魚、盤子和七棵棕櫚樹的標誌。接著，步兵們帶著火炮、劍和盾、矛和匕首、棒子跟在後面。他們跟隨在戰馬、戰牛、駱駝和大象的後面。敲鼓的士兵、運水工和後勤部隊跟在隊伍的最後面。
白種人自告奮勇來充軍，帶著可以噴火的武器，可以噴出像傑瓦拉母克那麼大的火焰（註：巴庫非常有名的熱水泉，靠近裡海。）。瑪哈布爾國王將統領他的部隊來迎戰。國王將自己的主要部隊組成一個環狀，其他的小支隊是半個月亮的形狀，第三隊像雲，其他的以獅子、老虎、戰車、百合、巨人和公牛的標誌出現。但是，當大象遭到火的侵襲時，會立即亂做一團，掉頭向四處散去，攻擊自己人，前面的騎兵部隊魚貫而行，也急匆匆地逃竄了。因為沒有後援，瑪哈布爾匆忙進入轎子，與皇后和他惟一的女兒一起，趁著夜色逃向森林深處。
這三個人真是不幸啊，他們與自己的大部隊失去了聯繫。沒有辦法，他們只能靠吃叢林中的樹根和果實來維持生命。甚至有時找不到樹根和果實，他們只能吃野獸。就這樣過了幾天後，他們看到了一個村莊，瑪哈布爾進去想要些吃的東西。在那兒，居住多年的比爾野人圍了上來，包圍了他們，吩咐國王放下武器。於是，瑪哈布爾巧妙地在瞄準、射擊和放置弓箭的地方做了安排，這樣可以遠離敵人的弩箭，易於自己飛快地射箭，一個牽制一個，沒有一個野人能夠靠近他們。這場戰鬥將會持續三個小時，許多野人已經被殺，但也有一箭正好射中國王的頭，很快他就死了，其中一個野人圍上來，等著看他死去。
皇后和公主看到瑪哈布爾已死，返回森林痛哭不已。她們逃出了比爾野人的魔掌，走了四英里的路程之後，已經疲倦不堪，坐下休息，腦海中想起許多以前的事情。
她們非常可愛（吸血鬼繼續），因為我看到了她們清澈的眼睛。多麼漂亮的頭髮！那頭髮垂落的樣子多麼像韃靼地方母牛的尾巴啊！或像房屋上覆蓋的濃密的茅草，像油一樣光滑、明亮，像烏雲般烏黑。多麼迷人的臉蛋啊！真像剛出水的百合；眼睛就像還未成熟的芒果核；鼻子就像鸚鵡尖挺的嘴；牙齒就像珊瑚中的珍珠；嘴誘人得就像生命之水。多麼可愛的人啊！高挺的胸部就像盒子中裝著的香精，清香撲鼻，就像沒有剝開的香蕉或沒有揭開蓋的螃蟹；腰細得就像大提琴的中弦；腿像大象的鼻子，腳像黃色的睡蓮。
叢林是個可怕的地方，這裡到處是多刺的灌木和繩索狀的爬行植物，濃密陰暗，恐怖無比；還有爬得又高又長的籐條，互相纏結在一起，巨人般粗糙的大樹在夜風的懷抱中放肆地呻吟著。令她們更加害怕的並不是這些，她們害怕碰到比爾野人。她們再次陷入更陰暗的深淵中。
天亮了，白種人像往常一樣處理著那些屍體。他們砍下一些人的手，砍下了另一些人的腳和頭，同時，他們已經把許多人都肢解了，這一片、那一片地扔在地上。地面上到處是屍體，河水成了血紅色，狗和豺狼在血水中游泳；掠食鳥停落在樹幹上，在溪流中喝人的血，它們喜歡聞令人作嘔的血腥味。
這就是美麗的比哈拉特土地上當時呈現的景象。
兩個白種人，父親和兒子，帶著一群人洗刷掉森林中殘殺的痕跡，準備繼續襲擊不久又要經過這條路的女人們。他們能通過腳印判斷老虎、豹、狗熊、豺狼和野狗的居所。後來，他們能通過腳印判斷出過往行人的性別。
"這怎麼辦？"父親說，"人的腳步聲在這片森林中怎麼可以辨認呢？"
兒子回答說："爸爸，前方正走過來的是女人的腳步聲，男人的腳步聲不可能這麼小。"
"聲音很陌生，"年老的白種賤民說，"但是你說得很對。確實，這麼輕柔和微弱的腳步聲怎麼會不是一個女人的呢？"
"她們從左面走來，"兒子繼續說，"聽！這是一個已婚女人的腳步，聽，她踩著鞋的內側行走，因為她扭腳了。"年輕的白種人聽出了皇后的腳步聲。
"過來，讓我們在這片叢林中搜索一下，"父親喊道，"這是多麼好的一個機會，婦人竟然白送到我們手中。但是，不！你錯了，"他看了看兒子指出的路之後，繼續說，"把她假想成一個主婦。再看看別人，這聲比先前那個長些，腳指頭都探到地面上，腳後跟很用力，踩得挺深。是的，這一定也是一個婦女。"這個老白種人指出了公主的腳步聲。
"那麼，"兒子回答說，兒子喜歡小腳那個人，"首先我們得先找到她們，然後把那個小腳的女人給我，你娶另外一個做你的老婆。"
達成這樣的協議後，他們開始上路。一會兒，他們看到兩個人躺在地上，由於太過疲憊和恐懼，她們已經奄奄一息，快要不行了。她們的腿和腳都被荊棘擦傷弄破，身上的飾物已經被一搶而光，衣服也被剝去了。這兩個白種賤民毫不費力地就把這兩個不幸的女人說服了，興高采烈地把她們帶回家，並把她們安排得舒舒服服。然後兒子帶走了皇后，父親帶走了公主。
這兩樁婚事最終還是完成了，他們如期舉行了婚禮：根據協議，父親同意娶長腳公主為妻，兒子娶小腳皇后為妻。數月之後，年老的白種人——娶了女兒為妻的那個父親，欣喜若狂地慶祝又一個兒子的出生，那個年輕的白種人——娶母親為妻的兒子，滿意地看到了女兒的出世。
現在，哦！勇敢的國王，請回答我一個問題：兩個白種人的孩子彼此間的關係是怎麼一回事？
維克拉姆的眉頭黑得發亮，就像木炭爐子的黑灰擦在了額頭一樣，他又聽到了這句最不尊敬人的話。這個問題確實引起了他的注意，他把頭轉向貝塔爾說話的那一邊，也疑惑不解，不知該如何看待這個故事中的亂倫關係。
"哼！"勇敢的國王清了清嗓子，他還是有些不知所措，最後記起，在慌亂的時候最好還是不要說話。
"我想陛下要說話了？"吸血鬼以詢問甚至是巴結的口吻問道。
貝塔爾此刻安靜了幾分鐘，他不耐煩地咳嗽了一兩次。過了一會，他問維克拉姆是不是還想聽另一個小奇聞。
國王這次還是一言不發！他已經踏著異乎尋常的飛快步伐走了這麼久，他看到了遠處教徒打著的火把，急匆匆地朝那個方向走去，連呼吸都顧不上，即使他有興趣聽，也顧不上說話。
"陛下你這樣一句話也不說，也許，聰慧的小王子能夠回答我的問題？"等了幾分鐘，貝塔爾含沙射影地說道。
但是，迪哈瓦易同樣半個字也沒說。