第十卷 寓言的威力 文 / 拉封丹

    尊敬的我國駐英大使德-巴裡客先生，能否屈尊聽聽我給您講一個平凡的故事？能否把

    我獻給您的平庸作品（當然其中涉及到一些重要題材，您會認為我不自量力，出言不遜），

    隨便讀一讀？您有許多國家大事要處理，肯定不會再有時間解決諸如兔子和黃鼠狼的爭端。

    但務必請您設法阻止整個歐洲與我國作戰。世界上許多敵人出來與法國交戰，這可以理解，

    但英國要和法國斷絕友誼，這事卻使我搞不明白。難道現在還不是我國停戰休養生息的時

    刻？赫拉克勒絲和七頭蛇戰鬥又怎麼不會感到厭倦？七頭蛇甚至無須再長出頭與赫拉克勒絲

    鬥下去。如果你有靈活應變的思想，能以雄辯的口才和靈活的外交手段說服多國聯盟，從而

    避免法國與之交戰，我將獻上100隻羊給您，這對我來說已是傾其所有了。不過現在還是請

    您耐著性子接受我這熱烈的祝願和幾縷祝福的裊裊香煙，我下面所講的這個故事，其情節和

    您所處的情況十分相似。至於人們對您仰慕的頌詞，您不願再提及，那我也就不再贅述了。

    從前，雅典人孤陋寡聞。有個演說家戴馬德看到祖國面臨危險，就走上講壇，用雄辯的

    口才喚起人民對共和國的熱愛。他提出要拯救國家，但大家不為所動。於是這位演說家聲淚

    俱下、大聲疾呼，用最好的修辭語言來喚醒人們遲鈍的心靈。他言詞懇切，使出全身的解

    數，其本領簡直能使死人感動得開口說話。但像一陣風吹過，聽眾還是無動於衷。這些低素

    質的人兒不樂意聽他這一套，想聽的只是些俏皮話。這時，演說家注意到聽眾都朝另一個方

    向望去，原來他們都在聚精會神地看孩子們做遊戲，根本沒在意他口乾舌燥地講些什麼。演

    說家沒法兒，只好換了個講故事的方式：「一天，農神塞蕾絲和鰻魚、燕子一同去旅行，」

    他就這樣又開始了他的演講，「有一條河擋住了它們的去路，鰻魚游水，燕子飛翔，它倆很

    快就過了河。」

    這時聽眾異口同聲地問道：「塞蕾絲怎麼了？」

    「它怎麼了？它突然對你們生氣了。你們看看，它的人民只關心兒童們的故事，在如此

    危急的關頭，你們這些雅典人還不正視現實。為什麼不去問問馬其頓王的父親菲利普，是他

    最後打敗了你們，你們看看他都幹了些什麼？」

    聽眾受到呵斥，突然恍然省悟，他們紛紛向演說家表示，一定全力支持拯救祖國的行

    動。所有這一切，不都歸於寓言的作用嗎？

    在這一方面我們恰似雅典人。我在聽有關教誨時，如果有人在講民間流傳的《驢皮》之

    類的故事，我照樣也會聽得如醉如癡。常言道：人生易老天難老。這的確很對，但我仍然得

    面對這古老的世界，用寓言故事哄著一些人玩。