第十卷 月亮裡的動物 文 / 拉封丹

    希臘哲學家德莫克里特肯定地說，我們總是被自己的感覺所欺騙，而另一個哲學家赫拉

    克里特卻明確地表示說，感覺從來不會欺騙我們。這兩人的學說都有各自的道理。這在哲學

    上是常有的事，人們常常根據感覺作出錯誤的結論。如果人們在遠近的距離、周圍的環境、

    人的感官差異以及使用的工具方面，對被反映的事物的形象作出修正，感覺就不會再欺騙我

    們。

    大自然精巧地反映了這一切，我在將來還會繼續論述這一主題。我們觀察太陽的感覺如

    何呢？從地球上看，這巨大的星體看上去圓周也就是一米，但假如我們從太空去看又會是什

    麼樣子呢？通過其距離判斷大小，根據角和勾股關係，我的手就能測出其直徑。缺少知識的

    人認為太陽是扁平的，但我卻認為它是個球形，它看來並不運動，而是地球在圍繞著它轉

    動。總之，對著太陽我應否定我的眼睛，這樣我的視覺影像就絲毫不妨礙我的判斷。我只要

    一有機會，就去展示隱藏在外表裡面的真實本質。

    耳朵聽聲音太慢，眼睛看物體顯得匆忙，所以我基本不相信它們。棍子插進水裡由於光

    線的折射而顯得不直，知識使人懂得這一道理，理性將對這一切作出判斷。借助於理性的幫

    助，我的眼睛儘管常常騙自己，但我卻從來沒有搞錯。

    假如我相信感官的反映，那麼一個女人的頭就可能出現在月亮裡面。這事可能嗎？肯定

    是不可能的。這是一種常犯的錯誤。但如何得出頭像的結論呢？原來，從地球上看，一些起

    伏不平的月球表面產生了這一種視覺效果。月球表面不可能是一抹平地，有些地方是平原，

    而一些地方又是山崗，由於反射的光線明暗變化，所以形成了一個人、一頭牛或者一頭象的

    形象。

    最近，英國科學家從望遠鏡裡看到了一隻新奇的動物出現在美麗的月球上。大家叫嚷著

    認為真是個奇跡。星球上能有變化，毫無疑問將預示有一場巨變，誰說得準呢？怎麼知道列

    強間的戰爭和這一種天象就沒有一點兒關連？國王聞訊，立刻以君主的身份要使這門高深的

    學問得以迅速發展，鬧了半天，這月中怪物在研究中把原形給暴露：卻原來是一隻藏在玻璃

    鏡片後面的小老鼠。看來戰爭爆發的原因可以在望遠鏡中得到解釋。大家如釋重負，相視大

    笑不止。你看！英國人是多麼的幸福！法國人在什麼時候才能像他們那樣研究出結果，從而

    也好結束這場曠日持久的戰爭。戰爭一次次地給我們帶來了勝利的榮譽，畏懼戰爭的正是我

    們的敵人，好戰的是我們自己，因為勝利就像我們法國路易十四國王的情婦一樣，與他四處

    相隨，他的蓋世功績將使法國彪炳史冊，詩神繆斯也將謳歌這段歷史，我們為此感到特別的

    高興。

    和平絕不會讓我們歎息，而只會使我們產生希望。英王查理二世懂得享受和平，他曾在

    戰時就指出了和平的價值，結果他讓英國在戰爭的一邊袖手旁觀。假若他能平息這場戰爭，

    我們真該向他大禮參拜燒高香！難道他算不上最值得尊敬的君王？難道奧古斯特大帝的事業

    不能與愷撒大帝的戰績相比？啊！多麼幸福的英國人民！什麼時候和平才讓法國人民也像你

    們一樣，全身心地投入到科學藝術之中去呢？