第57章 杜鵑花開 (6) 文 / 王松
事情往往就是這樣，一旦順起來就會一順百順。就在張四十三為兒子將青竹村的這樁親事定下來沒多久，女兒的親事也有了著落。男方就在何屋村，叫李水生。這李水生原本不是何屋村人，十幾歲時，是一個人討飯來到這裡的。那時的李水生衣衫襤褸，面黃肌瘦，來到何屋村連棲身的地方都沒有，只好住在祠堂裡。但這李水生卻是一個很能幹的年輕人，而且心靈手巧。他只用了幾年時間竟就學會了木匠和石匠兩門手藝，不僅在村外的山坡上為自己造起兩間石屋，日子也漸漸地過得有了顏色。李水生的事也是村裡劉媒婆給撮合的。張四十三一聽當即就答應下來。其實張四十三早已暗暗相中李水生。張四十三相中李水生自然有自己的道理。首先，這李水生雖然日子過得不是太好，但有手藝，有手藝將來就不愁沒有飯吃。其次，他為人敦厚，過日子也踏實，女兒跟了這樣的男人想必不會受委屈。而更重要的一點是，這李水生是光身一人，女兒跟他成了親自然也就成了自己的養老女婿，
張四十三認為，這可是再合適不過的事情。
所以，張四十三當即就對來提親的劉媒婆表示，只要男方同意，這門親事可以定下來。不過張四十三又向劉媒婆提出一個要求，他要將兒子和女兒定親的酒席放到一起操辦，他說這樣可以更熱鬧一些，至於酒席的費用麼，自然也由青竹村宋樟發那邊一起出就是了。劉媒婆一聽立刻表示有些為難。張四十三的這個要求顯然過於精明了，也有些過份，人家青竹村女方那邊表示願意承擔定親酒席的全部費用已經夠慷慨了，現在連男方這邊妹妹的定親酒席也要由人家一起出，這顯然有些說不過去。但劉媒婆深知張四十三的脾性，又不好直說，於是想了一下就含混地表示，她只能去青竹村那邊說一下試試，至於成與不成她也說不準。但讓劉媒婆沒有想到的是，她去山後青竹村跟宋樟發一說，宋樟發竟立刻很痛快地答應下來，而且還提出，既然是他兩兄妹一起定親，就再多辦幾桌酒席，多請一些人，爽性將事情搞得更隆重一些。劉媒婆回來將宋樟發的意思對張四十三說了。張四十三聽了也大感意外。
張四十三沒有想到，宋樟發竟是一個如此爽快的人。
接下來的事情就按雙方商定的進行。定親之前，青竹村的宋樟發那邊先將彩禮送過來，果然相當豐厚，豐厚得幾乎讓張四十三意想不到。擺定親酒席這天也很熱鬧，鄉蘇維埃政府和村裡農會的人都被請過來。女方那邊雖然承擔全部費用，卻並沒有來幾個人，宋樟發只是帶了幾個至親過來，幾乎將面子全都做給了張四十三。張四十三這天喝了很多酒。他為這熱鬧體面的定親場面感到高興，也為兒子和女兒的親事定下來長長舒了一口氣。
當然，他更為自己這精明的計劃安排很是得意。
但定親之後，張四十三很快就覺出不對勁了。先是宋樟發。張四十三發現，吃過定親酒的當天晚上宋樟發並沒有回青竹村去，而是住在了村西宋財旺的家裡。宋財旺是何屋村最大的財主，家裡不僅有房有地，而且一向在村裡很霸氣。何屋村鬧起農會之後，宋財旺先是跑去城裡避了一段時間，後來偷偷回到村裡，也是整天躲在家裡不敢出來。張四十三搞不明白，自己的這個親家宋樟發跟宋財旺是什麼關係，他怎麼會住到他的家裡去？接著劉媒婆就又來對張四十三說，女方那邊說了，既然現在定了親，兩邊也就是自家人了，所以，他們還要對張四十三的女兒也表示一下，再送一份厚禮。張四十三聽了心裡立刻忽悠一下。女方要送厚禮，自然是一件讓人高興的好事，但他覺得這份厚禮送得有些奇怪，擺定親酒時明明已經佔了那邊的便宜，現在他們又要這樣來送禮，這事情是不是做得有些過了？
張四十三也就從這時開始，心裡有些狐疑起來。
劉媒婆是在擺定親酒席的第二天中午來找張四十三說這番話的。張四十三立刻沉下臉，盯著劉媒婆問，你說實話，這究竟是怎麼回事？劉媒婆聽了愣一下，說什麼怎麼回事。張四十三說，你先告訴我一件事，現在宋樟發回青竹村沒有，他人在哪裡？
劉媒婆的臉上閃爍著支吾了一下，沒有說出話來。
張四十三又問，他是不是還住在宋財旺的家裡？
劉媒婆又朝張四十三看了一眼，只好點點頭。
張四十三問，他跟宋財旺，究竟是什麼關係？
劉媒婆又吭吃了一下，才如實告訴張四十三，宋樟發跟村裡的宋財旺其實是親叔伯兄弟，當初為宋樟發的女兒提親，就是宋財旺托她辦的事，後來女方那邊送來的彩禮以及置辦定親酒，也都是宋財旺在暗中出的錢，但宋樟發曾反覆叮囑她，千萬不要把這件事說出來。
張四十三聽了劉媒婆的話，半天沒有說出話來。
張四十三立刻意識到了這件事的嚴重性。
他直到這時才明白過來，顯然，自己是在不知不覺中被宋財旺和宋樟發裝進口袋裡了。宋財旺是何屋村的豪紳，這些年在村裡仗勢欺人無惡不作，鄉蘇維埃政府和村裡的農會早就準備收拾他。現在他繞了這樣大一個彎子來跟自己套關係顯然是有用意而且很費了一番心思的。張四十三是貧苦出身，雖然沒在何屋村的農會裡擔任職務，但很受鄉蘇維埃政府和村裡農會的信任，平時也經常去村裡為農會做一些事情。如果宋財旺通過宋樟發利用這樣的方法跟張四十三套上關係，張四十三吃人家嘴軟，拿人家手軟，今後再遇到什麼事自然也就會在農會裡幫他說話。而如果他再向張四十三提出，讓他為自己通風報信怎麼辦？張四十三想到這裡渾身立刻驚出了一身冷汗。張四十三畢竟是一個明事理的人，他很清楚，自己是無論如何都不能跟地主老財站在一邊的，甚至不能跟這些人扯上任何瓜葛。
但是，張四十三再想一想，又覺得這件事已經騎虎難下。
首先，那定親的幾桌酒席已經在村裡擺過了，花出去的錢就如同潑出去的水，已經無法再收回來。其次，女方那邊送來的彩禮，張四十三為準備女兒的婚事也已經花掉了一些，如果再想把這筆彩禮如數退還女方已經不可能。而更重要的一點是，倘若真把剩下的彩禮給女方那邊退回去，張四十三從心裡也有點捨不得。可是如果不退彩禮，婚事就要按商定的日期辦。宋樟發那天已在定親酒席上明確表示，定親之後，就在這一年的秋後將喜事辦了，而且結婚的喜酒他女方這邊也可以承擔一些。現在張四十三才終於明白，所謂女方承擔自然還是由村裡的宋財旺在暗中承擔。張四十三意識到，要趕緊想一個妥善的辦法從這套兒裡褪出來，否則只會越陷越深。張四十三悶在家裡苦苦想了幾天，終於想出一個無可奈何的辦法。
一天傍晚吃過飯，張四十三就將兒子天壽叫到自己跟前。
他對兒子說，現在這件事……有些難辦了。
兒子天壽一下沒有聽懂，問什麼事難辦了。
張四十三說，自然……是你的婚事。
兒子天壽越發奇怪，問自己的婚事怎麼了。
張四十三就將這件事的前前後後都對兒子說出來。張四十三最後又向兒子強調，現在這件事已經沒有了別的退路，可是再往前走又一步都不能走，你說怎麼辦呢？
兒子天壽聽了，一下也沒了主意。
張四十三的兒子天壽這幾天原本心情很好，自己找了這幾年，終於在山後青竹村找到這樣一個稱心如意的女人，而且女方又出手大方，送了一份如此體面的彩禮作陪嫁，現在定親酒也吃過了，只等著秋後就可以將媳婦迎娶過門，卻沒有想到，這裡面竟還藏著這樣的事情。但張四十三的兒子天壽畢竟深明大義，他想一想就對父親說，您說吧，這件事該怎樣辦？
張四十三嗯了一聲，說好吧，那你先告訴我，你還想不想要這女人？
兒子天壽立刻點點頭，老老實實地說，要說想要，當然還想要。
張四十三又嗯一聲，說，你如果還想要，你就得走。
兒子天壽聽了一愣，抬起頭看看父親，走……去哪？
張四十三說，到部隊上去，鬧紅。
兒子天壽立刻明白了，父親所說的鬧紅，也就是去參軍。
張四十三說對，你如果去參軍，這個女人也就還是你的。
兒子天壽想一想，問父親，可是……我如果不去呢？
張四十三十分肯定地說，你如果不去，這女人你就肯定要不成了。
張四十三的兒子天壽雖然是一個二十多歲的年輕人，這些年卻已經養成一個習慣，對父親說的話言聽計從。他一向堅定地認為，他的父親是這個世界上最精明的父親，所以父親的每一個決策也應該是這世界上最精明的決策。於是，張四十三簡單地為兒子準備了一下行裝，兩天之後就將他送到部隊上去了。張四十三未來的女婿李水生也跟著一起走了。李水生是主動提出要走的。張四十三原本不想讓他走。張四十三想，李水生畢竟是自己女兒一輩子的依靠，況且他也沒必要走。再說兒子走了，如果女婿再走家裡就沒人了。但李水生的態度卻很堅決，一定要去鬧紅，說是要去保護勝利果實，否則就是有了好日子也不會好過。張四十三轉念再想，李水生跟著一起走也好，這樣兒子的走也會顯得自然一些。
於是，張四十三也就點頭同意，讓李水生和兒子天壽一起走了。
張四十三將自己的兒子天壽和未來的女婿李水生一起送去部隊鬧紅，這件事立刻在何屋村引起很大震動。村裡的劉媒婆當天下午就跑來找張四十三。劉媒婆當然一眼就看穿了張四十三的心思。張四十三捨不得青竹村那邊的豐厚彩禮，他兒子天壽又捨不得宋樟發的女兒，而宋樟發提出要在秋後完婚，張四十三也已經當著全村人滿口答應，可是現在又有一個宋財旺橫在這裡，張四十三改口無法改，為兒子辦婚事又不能辦，所以才不得已採取了這樣一個暫時避開的辦法。劉媒婆不得不承認，張四十三的這一步走得實在太精明了，讓兒子去鬧紅，這是誰都無法說出任何話來的理由，這樣既可以先不結婚，又能保持與青竹村那邊的婚約不解除，等什麼時候時機成熟了，再讓兒子回來完婚，這樣張四十三也就始終可以佔據主動。但劉媒婆氣急敗壞地問張四十三，你這樣做……不是讓我為難麼？
張四十三不急不慌地看看劉媒婆，問，什麼事讓你為難了？
劉媒婆質問說，你把兒子送去鬧紅，為啥不跟我商量一下？
張四十三反問道，我送自己兒子去鬧紅，幹嘛要跟你商量？
劉媒婆被問得一下噎住了
張四十三說，這是我自己家的事，我沒必要跟任何人商量。
可，可是……劉媒婆說，你讓我怎麼向女方那邊交待？
張四十三走到劉媒婆的跟前，盯住她的臉一個字一個字地說，你現在沒法兒向女方交待了？可你當初想過怎樣向我交待嗎？那個青竹村的宋樟發拴套兒讓我往裡鑽，你應該是早就知道的，你怎麼看著我往裡鑽就不告訴我呢？要不是你弄出這些事來，我能讓兒子走嗎，現在好了，連我的女婿也跟著一起走了，我還沒埋怨你，你反倒來埋怨我了？
劉媒婆漲紅著臉張張嘴，一下被問得說不出話了。
張四十三說，我不跟你計較，已經是給你面子了。
張四十三做的第二件精明事就是關於劉媒婆的事。
劉媒婆在何屋村算得上是一個俊俏女人。雖然已經將近四十歲，但看上去仍然豐腴白皙，眉眼之間也風韻猶存。只是在村裡名聲不太好，人們背地裡的議論也很多。據說當初劉媒婆曾跟村裡的宋財旺有過一段來往。宋財旺雖已是六十多歲的男人，但身體健壯，平時保養也很好，所以雖然家裡有一個五十多歲的大老婆和一個四十多歲的二老婆，就還是滿足不了需要。劉媒婆住在村外的水塘邊，房子還是她男人在世時留下的，由於年久失修，看上去已經有些破爛。但後來劉媒婆似乎突然一下有了錢，將房子翻修得體體面面，屋頂還掛起了青瓦。接著何屋村的人就發現，每到傍晚，宋財旺就會像閒走一樣遛遛達達地去村外水塘邊的那間青瓦屋。不久村裡就有閒話傳出來，說是劉媒婆修瓦屋的錢果然是宋財旺給出的。可是後來不知為什麼，劉媒婆又給宋財旺說了一個外村的小寡婦做小老婆。這小寡婦醋勁很大，進門以後每天都將宋財旺盯得很緊，有幾次甚至還追到劉媒婆的青瓦屋來大吵大鬧。於是從此以後，宋財旺也就再不敢明著跟劉媒婆來往了。何屋村的人都搞不懂，既然劉媒婆一直跟宋財旺來往，為什麼又要給他找一個小寡婦做小老婆呢？
這件事在村裡，就成為一個謎。