第三章 (2) 文 / 冉平
讓你過安穩的日子
這樣的主人到哪兒去找呢
聽你叫得傷心
知道主人有難了
可你為什麼要走呢
是主人厭煩你了嗎
是主人拋棄你了嗎
有心有肺的牲畜
是最老實的牛
當主人有難的時候
連你也靠不住了嗎
好多人走不動了，被老察拉合的歌子絆住了腳，他們垂下了手中的柳條，一臉茫然。這些人多是孛兒只斤的百姓，從前跟隨也速該的。然後訶額倫追了上來。她騎著丈夫的烏青馬，拿了他的蘇魯錠，對那些人說，也速該平常怎樣待你們來著，你們都忘了嗎？也速該升天了，他的兒子還在，你們都去看一看，鐵木真已經回來了，你們能拋下他不管嗎？也速該的靈魂沒有走遠，他正看著你們呢！
這個場景後來經常出現在塔裡忽台的夢裡，一個女人，騎著烏青馬，舉著蘇魯錠，頭髮在風中飄蕩，她唱著，眾人跟在她身後，一窩蜂似的走了，忽然，馬背上的女人變成了鐵木真。不是小鐵木真，而是長大了的，和也速該一樣，比也速該更強壯，他槍尖上挑著一隻頭顱，對著它呼喚塔裡忽台的名字。然後他就醒了。夢醒之後第一個動作就是伸手摸摸自己的脖頸，摸完了再摸，總是不放心。十分的討厭。翻個身閉上眼睛，那個場景又出現了。於是塔裡忽台就小聲嘀咕，說也速該啊不是我害死你的，你糾纏我有什麼用呢？我好好地埋葬了你，沒有傷害你的妻子和兒子，沒搶奪你的馬和你的百姓，那些人跟我走都是自願的，他們回去我也沒有阻攔啊。
跟著訶額倫回來的還有晃豁壇的百姓，那是蒙力克的屬下，察拉合的同族。那天，當老察拉合唱歌的時候，被塔裡忽台的兄弟從背後扎傷了。後來的歌聲變成了一串咳嗽。回來的百姓在原來的灶火上支起了帳篷，又開始了往日的生活，可是大家都心神不定。他們看見鐵木真實在年幼，而也速該夫人一回來就病倒了，好幾天滴水不進。天氣越來越冷了。
鐵木真沒有看到父親下葬，他趕回來已經晚了。他不相信父親真的死了。他想，他那樣的父親，他怎麼會死呢？後來鐵木真牽著烏青馬來到不兒罕山下，希望能在那裡找到父親。下葬的地方早已經被踏成一片平川，無邊無際。他喊叫父親，沒有人應。烏青馬掙脫了韁繩，圍著那片平川跑，一圈又一圈，誰也攔不住。從早上跑到天黑，從天黑又跑到早上。它早就瘦得不像馬了，在夜晚的月光下像一條黑影在奔馳。它的蹄聲痛苦地敲擊著鐵木真的耳朵，持續不斷，一連好幾天。終於，它前蹄一軟，跪在了地上，再沒能起來。烏青馬死了。人們原地挖了一個坑，把它埋了，說也速該巴特把它召去了。看人們埋葬了烏青馬，鐵木真漸漸相信了父親的死，父親永遠不會回來了，他在另一個世界等待著，等待他的兒子為他報仇。從這時起，仇恨對鐵木真不再是一個詞，或者某種情緒，它變成了塔塔爾人的面孔，他見過的那些。他們的膚色、動作、聲調和氣味，清晰而具體。三十年後的一個春天，在兀爾什溫河邊，鐵木真發佈了一個可怕的命令。之後，塔塔爾人就從地面上徹底消失了，無數黝黑的臉被凝縮成為一個詞，淹沒在歷史裡，絕了根。時至今日，在兀爾什溫河邊的地面上，或者走遍草原，再找不出一個自稱塔塔爾後代的人。
冬天快來了。
每天，薩仁都第一個起來，出門去數帳篷。隨著天氣越來越冷，她每天都能發現一些新的車轍和熄滅的灶火。她回來告訴訶額倫，說，誰家的百姓走了，誰誰家的又走了。訶額倫聽了也不說話，她到瞎子察拉合那裡去，想讓老察拉合的歌聲留下人們的心。可是察拉合的肺子像風箱一樣漏氣，說話都費勁。他對訶額倫說，尊貴的也速該夫人，我的琴弦已經斷了。自從也速該巴特死後，能聽懂歌子的人太少了，這些可憐的人，他們只相信眼睛能看見的，不會使用耳朵和心，不知道眼睛是騙人的東西，只顧眼前的人就像綿羊啃著自己腳下的草，那是他們的命運。察拉合這樣對訶額倫說。過了幾天，他死了。人們牽了一匹老禿尾子馬，將察拉合和他的虎不斯虎不斯，蒙古古代的琴。放在了馬背上，把馬趕跑了。按當時的風俗，一般人都是這樣下葬，讓牛或馬馱著屍體，不管走到什麼地方，走多遠，屍體落下的地方就是他的永存之地。以後的人，只有在夢裡才能夠聽到他的歌聲，人們說，也速該巴特寂寞，把他也召去了。
冬天越來越近，草原的冬天是嚴峻的，當白毛風白毛風，夾雪的風暴。刮起來的時候，牲畜們須擠在一起才能存活，人也一樣。所以，塔裡忽台看到許多人又陸陸續續追隨他來，一點也不意外，他當面羞辱他們，看他們低著頭鑽進人群他很開心。塔裡忽台心裡清楚，到冰雪封凍草原時，訶額倫一家必熬不出這個冬天，但凡有腦子的人，誰情願和她們死在一起呢？
最後一個離開訶額倫的人是蒙力克。
蒙力克不是半夜偷偷走的。白天，他站在訶額倫的面前，垂下頭，說，馬廄修好了，那裡有八匹銀合馬，還有預備過冬的乾草和取暖用的牛糞。於是訶額倫就知道他要走了，但她沒有責備蒙力克。她說謝謝。對蒙力克她從來沒有這樣客氣過。自她與也速該做了夫妻，蒙力克就是她丈夫最貼身、最忠實的納可納可，夥伴、隨從的意思。，是訶額倫除她丈夫之外，在乞顏部認識的頭一個男人。她能對他說什麼呢？作為晃豁壇的氏族首領，他手下的百姓差不多都走光了。現在，蒙力克是她所看到的最後一個男人。他們相互看了一眼，在蒙力克的眼裡，訶額倫這一刻無比的端莊和尊貴。訶額倫則覺得，他的目光像是在和一具屍首告別。
就這樣，原來蒙古乞顏部的地面上，只剩下了兩座氈包、三個女人、六個孩子、八匹馬。
從那天起，訶額倫摘下了固姑冠固姑冠，象徵身份、地位的頭飾。、身上的首飾、手上的鐲子，解下絲綢的腰帶，連同帶墊肩，鑲花邊的袍子都脫了，收起來。她穿上斯琴的粗皮的袍子和靴子，把頭髮結了，將衣袖挽了，拿了木橛子和皮口袋，到剛剛凍硬的地面上去挖掘能吃的野菜。薩仁見了，也學她的樣，和她一起去挖掘。斯琴把她們挖來的薯根、木梨、地榆、狗舌、青蒜都洗淨，晾乾，仔細收好。
看到母親奇怪的裝束，看她變得紅腫、皴裂、粗糙的雙手，鐵木真和他的兄弟們都沉默著，預感到了臨近的災難。
泰赤兀的兄弟們
將她母子撇下時
訶額倫好生能事
拾著果子
撅著草根
將兒子們養活了
這般艱難的時分
養得兒子們長成了
都有帝王的氣象
…………
《蒙古秘史》第74節第五章
這樣的冬天它經歷過幾個？八個，十個還是十五個？不記得，反正不少。同伴中比它小的都死了許多：凍死的，餓死的，被咬死的。它們的屍骨留在了某個冬天，比石頭還硬，鷹都啄不動。
而它活著。是的，它活著並帶領同伴穿過好些要命的冬天，受盡了飢餓和寒冷。這是它的驕傲。有一次，身邊的同伴死光了，沒死的也離開了，只剩下它，在冰天雪地的寒風中，獨自熬過來了。是的。它雖然喜歡成群結伙，但並不害怕孤單。有的時候，大家分頭去找食物，比聚在一起等死好。
這時，就算同伴不走，它也要把它們趕開。它知道，一個種群能夠留存，關鍵不在於它的數量多，或者比別的動物兇猛。也許在一般情況下是這樣的。但很多時候不是這樣。比如冬天。持續不斷的暴風雪，地面凍成硬殼，不見一個活物，有力氣有什麼用呢？同伴多有什麼用呢？它們的嗥叫只能令你煩躁，令你愈發飢餓。是的是的。重要的不是數量、力量，不是好看的外貌，而是耐性。就是靠了這個，它一直活到今天。
從這一點來說它看不起那些獅虎之類；長著漂亮的皮毛，吼聲震天，又能怎麼樣呢？它們太嬌貴，也過於挑剔。是的，有些事它們不屑於做，比如追逐一隻兔子；有些食物它們不屑於吃，比如病死的鳥和鼠，以及人們扔掉的腐敗的內臟。而它不嫌棄。
有過一個冬天，它就是靠這種食物和一頭豹子對峙了十幾天，直到對方耗盡最後一點氣力，它咬死了它。當時它自己也沒勁了，剩下的力量剛夠咬死那只豹子。是的，它比豹子更懂得如何保持體力，並且堅持到最後一刻。豹子肉味道古怪，不好吃，這是那個冬天給它留下的最後記憶。
還有一個冬天令它記憶深刻，當時它餓昏了，二十幾天，它的牙除了雪沒碰過別的。身體被雪埋了，腦袋像一塊冰，完全凍僵了。是的，它以為那是它最後的一個冬天，風捲著雪打在臉上一點感覺沒有。就在那個時候，它已經閉上眼睛，忽然間聽到人聲大作，還有馬叫。是的。當時它的身體半埋在雪中，連抬頭的力氣都沒有，不願被打擾。
是刺鼻的血腥氣使它勉強抬起眼皮，目睹了一場廝殺。它沒動，只是盡力保持住清醒，不讓自己昏睡。到夜裡，等它確認廝殺已經結束，慢慢伸開僵硬的腿，爬出雪窩。是的，那個冬天真是太美妙了！月光底下到處都是人和馬的屍首，溫暖的，新鮮的。
是的，對於如何熬過冬天它有足夠的經驗。而夏天不算什麼，隨便就能捉到一口吃的。夏天就是為了給冬天的飢餓儲存力氣。在夏天張牙舞爪沒什麼了不起；經過漫長的冬天，風暴停歇之後，你仍然站立著，那才厲害。這就是它的標準，很簡單。對於天氣，它有自己獨特的看法：惡劣的天氣是災難，也是機會。
它喜歡看對方在惡劣的天氣裡掙扎，等著，等到最後一刻把它們變成自己的食物。無論它是虎或者豹子，馬或者人。這時，它寧願天氣更惡劣一些，哪怕自己餓瘋了也不要緊，它能堅持住。而眼前這個冬天正是它希望的：風不停，把地面揭去一層皮，到處都是光禿禿的，雪打得你睜不開眼，站都站不穩。太好了！不遠處，在它的面前，有兩座氈包在風雪中挨在一起，不多，就兩座，如果風再猛烈一點，能把它揭開就更好了！它等著。
白毛風像刀刃刮過肋骨，在帳門外號叫了好多天，日夜不停。最後一隻羊殺了。全家人都盯著它看，好像用眼睛能嘗出肉味。他們看著羊肉，也看訶額倫母親手中的刀子。這把沒尖兒的刀子是專門用來分配食物的，刀刃鋒利，能把一根筋剖成四片。但母親的手直哆嗦，她三天沒吃什麼東西了。最後，她把刀子交給鐵木真，說，你來分。鐵木真沒吭聲，他的兄弟們也都不吭聲。新鮮的肉味引來了狼，它們在帳門外拚命嗥叫。
母親說，這是你們父親也速該的刀子。你們的父親死了，好比刀子斷了尖兒，所以人們拋下我們走了，他們不懂，只要刀刃不倒，刀子遲早還能磨出尖兒來。鐵木真你是家裡最大的男人，如今你就是刀尖。你要照顧你的兄弟們，撿了冷的，要一人一口，捉了熱的，人人有份。鐵木真你要把刀拿準，把心放平，讓我每天睜開眼睛的時候，能看見你們都好好站立著。
說完母親就昏厥了。鐵木真把羊血煮了送到她的嘴邊喚她。她醒過來，叫他把羊血分成一人一份，她只要自己那一份。全家人看著鐵木真手裡的刀子，見他把最大的一份給了母親，最少的一份留給了自己，都沒話說。斯琴把羊骨頭煮的菜根給每人分了；木梨、狗舌、薯根、地榆，這些粗糙的草，又麻又苦，剮得舌頭疼，好歹被牙齒磨碎，嚥下喉嚨。菜湯喚起了別克帖的食慾，他更餓了。
別克帖吃得最快，嘴裡稀里嘩啦地響。兄弟們之間數他個子高，食量大。別克帖對鐵木真分食心中不服，不服也沒辦法，他比鐵木真小七個月，別勒古台比他又小一歲多，他們兩個是也速該的別妻生的。他們的母親叫薩仁，身份不及訶額倫母親。
風一直沒停。這隻羊他們吃了十天又一日。鐵木真分得小心仔細，刀也用得順手，羊還是被吃完了。他的刀子下面再沒有可分的東西。湯裡的骨頭也被斯琴砸碎了，煮了又煮，成了一些骨頭渣子，骨頭渣子也被吞進肚子裡，就剩下粗硬的菜梗了。別克帖餓瘋了，叫喊著我要吃肉，不吃草，抓起刀子要去殺馬。他的母親拽不住他，鐵木真與哈撒爾把他按住了。別克帖力氣大也抵不過鐵木真兄弟兩個人，他喊他的兄弟別勒古台幫忙。別勒古台被他的母親抱住了。訶額倫在一邊看著，沒有精力勸阻。
自古牧人不吃馬肉，馬是人的朋友，吃馬肉就等於吃自己朋友的屍體。這個，他們都懂。別克帖說，人都餓死了，要馬還有什麼用？鐵木真說，沒馬的人就不是人！鐵木真的話說完誰也不出聲了。
他們心裡明白：殺了馬，就等於把自己的腿砍掉，再沒有希望，只有等死了。可是，在這種天氣裡，九個吃肉的人靠什麼活下去呢？誰也想不清楚。也許帳門外的狼們心裡清楚，它們的鼻子嗅出了即將發生的事情，它們在風雪裡已經等候許多天了，它們的叫聲已經顯得不耐煩。它們從帳中人的吵鬧聲裡聽出了希望。