第17章 龍朱 (3) 文 / 沈從文
龍朱昨天並沒有尋到那唱歌人。到女人所在處的毛竹林中時，不見人。人走去不久，只遺了無數野花。跟蹤各處追，還是見不著。各處找遍了，山中不少好女子，各躺在草地唱歌歇憩，見到龍朱來時，識與不識都立起來怯怯的如為龍朱的美所征服，見到的女子，問矮奴是不是那一個人，矮奴總搖頭。
龍朱又重複回到女人唱歌地方，別無所有，只見一片落英灑在墊坐的乾草上，望到這個野花的龍朱，如同嗅過血腥氣的小豹，雖按捺自己咆哮，仍不免要憎惱矮奴走得太慢。其實那走在前面的是龍朱，矮奴則兩隻腳象貼了神行符，全不自主，只彷彿象飛。矮奴無過錯。不過女人比鳥兒，這稱呼得實在太久了，不怕主僕二人走得怎樣飛快，鳥兒畢竟還是先已飛往遠處去了！
天氣漸漸夜下來，各處有雞叫，各處有炊煙，龍朱廢然歸了家。那想作新郎的矮奴，跟在主人的後面，把所有的花全丟了，兩隻長手垂到膝下，還只說見了她非抱她不可，萬料不到自己是拿這女人在主人面前開了多少該死的玩笑！天氣當時原是夜下來了。矮奴又是跟在龍朱王子的後面，望不到主人臉上的顏色。一個聰明的僕人，即或怎樣聰明，總也不會閉了眼睛知道主人的心情的。
龍朱過了一個特別的煩惱日子，半夜睡不著，起來懷了寶刀，披上一件豹皮小褂，走到堡牆上去瞭望。無所聞，無所見，入目的只是遠山上的野燒明滅。各處村莊全睡盡了，大地也睡了。寒月涼露，助人悲思，於是這個少年王子，仰天歎息，悲懷抑鬱。且遠處山下，聽有孩子哭聲，如半夜醒來吃奶時情形，龍朱更難自遣。
龍朱想，這時節，各地各處，那潔白如羔羊溫和如鴿子的女人，豈不是全都正在新棉絮中做好夢？當地的青年，在日裡唱歌倦了的心，作工疲倦了的身體，豈不是在這時節也全得到休息了麼？只是那擾亂了自己心胃的女人，究竟在什麼地方呢？她不應當如同其他女人，在新棉絮中做夢。她不應當有睡眠。她這時應當來思索她所歆慕的王子的歌聲。她應當野心擴張，希望我憑空而下。她應當為思我而流淚，如悲悼她情人的死去。……但是，這女子究竟是什麼人的女兒？
煩惱中的龍朱，拔出刀來，向天作誓說：「你大神，你老祖宗，神明在左在右，我龍朱不能得到這女人作妻，我永遠不與女人同眠，承宗接祖事我不負責！若愛情必需用血來掉換時，我願在神面前立約，我如得到她，斫下一隻手也不翻悔！」
立過誓後的龍朱，回轉自己的屋中，和衣睡了。睡後不久，就夢到女人緩緩唱歌而來，身穿白衣白裙，釘滿了小小銀泡，頭髮紛披在身後，模樣如救苦救難觀世音。女人的神奇，使白耳族王子屈膝，傾身膜拜。但是女人卻不理會，越去越遠了。白耳族王子就趕過去，拉著女人的衣裙。女人回過頭笑了。女人一笑龍朱就勇敢了，這王子猛如豹子擒羊，把女人連衣抱起飛向一個最近的山洞中去。龍朱做了男子。龍朱把最武勇的力，最純潔的血，最神聖的愛，全獻給這夢中女子了。
郎家的大神是能護佑青年情人的，龍朱所要的，業已由神幫助得到了。
日裡的龍朱，已明白昨夜一個好夢所交換的是些什麼了，精神反而更充實了一點，坐到那大石礅上曬太陽，在太陽下深思人世苦樂的分界。
矮奴愁眉雙結走進院中來，來到龍朱腳邊伏下，龍朱輕輕用腳一踢，就乘勢一個觔斗，翻身而起。
「我的主，我的神，若不是因為你有時高興，用你尊貴的腳踢我，奴僕的觔斗決不至於如此純熟！」
「討厭的東西，你該打十個嘴巴。」
「那大約因為口牙太鈍，本來是在主跟前的人，無論如何也應當比奴僕聰明十倍！」
「唉，矮陀螺，你又在做戲了。我警告了你不知道有多少回，不許這樣，難道全都忘記了麼？你大約似乎把我當做情人，來練習一種精粹諂媚技能吧。」
「主，惶恐！奴僕是當真有一種野心，在主面前來練習一種技能，以便將來把主的神奇編成歷史的。」
「你近來一定賭博又輸了，缺少錢扳本。一個天才在窮時越顯得是天才，所以這時節的你到我面前時寡話就特別多。」
「主啊，是的。我賭輸了。損失不少。但輸的不是金錢；是愛情！」
「我以為你肚子這樣大，愛情縱輸也輸不盡的！」
「用肚子大小比愛情貧富，主的想像真是歷史上大詩人的想像。不過……」
矮奴從龍朱臉上看出龍朱今天情形不同往日，所以不說了。這據說愛情上賭輸了的矮奴，看得出主人有要出去走走的樣子，就改口說：
「主，這樣好的天氣，真是日頭神特意為主出遊而預備的天氣，不出去象不大對得起這大神一番好意！」
龍朱說：「日神為我預備的天氣我倒好意思接受，你為我預備的恭維我可受不了。」
「本來主並不是人中的皇帝，要倚靠恭維阿諛而生存。主是天上的虹，同日頭與雨一塊兒長在世界上的，讚美形容自然多餘。」
「那你為什麼還是這樣嘮嘮叨叨？」
「在美好的月光下野兔也會跳舞，在主的光明照耀下我當然比野兔聰明一點兒。」
「夠了！隨我到昨天唱歌女人那地方去，或者今天可以見見那個女人。」
「主呵，我就是來報告這件事。我已經探聽明白了。女人是黃牛寨寨主的姑娘。據說這寨主除會釀製好酒以外就是會養女兒。寨中據說姑娘有三個，這是第三個，還有大姑娘二姑娘不常出來。不常出來的據說生長得更美。這全是有福氣的人享受的！我的主，我當聽到女人是這家人的姑娘時，我才知道我是一隻癩蛤蟆。這樣人家的姑娘，為郎家王子擦背擦腳，勉勉強強。主若是想要，我們就差人搶來。」
龍朱稍稍生了氣，說：「給我滾了吧，矮子，白耳族的王子是搶別人家的女兒的麼？說這個話不知羞麼？」
矮奴當真就把身捲成一個球，滾到院中一角去。是這樣，算是知羞了。然而聽過矮奴的話以後的龍朱怎麼樣呢？三個女人就在離此不到三里路的堡寨裡，自己卻一無所知，白耳族的王子真是多麼愚蠢！到第三的小鳥也能出窠迎太陽與生人唱歌，那大姐二姐是已成了熟透的桃子多日了。讓好女人守在家中等候那命運中遠方大風吹來的美男子作配，這是神的意思。但是神這意思又是多麼自私！龍朱如今既把情形探明白了，也不要風，也不要雨，自己馬上就應當走去！
龍朱不再理會矮奴就跑出去了。矮奴這時節正在用手代足走路，作戲法娛龍朱，見龍朱一走，知道主人脾氣，也忙站起身追出去。
「我的主，慢一點，別太忙！在籠中蓄養的雀兒是始終飛不遠的。主，你白忙有什麼用？」
龍朱雖聽到後面矮奴的聲音，卻仍不理會，如一枝箭向黃牛寨射去。
快要到大寨邊，郎家的王子是已全身略覺發熱了。這王子，一面想起許多事，還是要矮奴才行，於是就去到一株大榆樹下的青石墩上歇憩。這個地方再有兩箭遠近就是那黃牛寨用石砌成的寨門了。樹邊大路下是一口大井。溢出井外的水成一小溪活活流著，溪水清明如玻璃。井邊有人低頭洗菜，龍朱顧望到這人的背影是一個青年女子，心就一動。一個圓圓肩膊，一個大大的髮髻，髻上簪了一朵小黃花。龍朱就目不轉睛的注意這背影轉移，以為總可以有機會見到她的臉。在那邊大路上，矮奴卻像一隻海豹匍匐氣喘走來了。矮奴不知道路下井邊有人，只望到龍朱，深恐怕龍朱冒冒失失走進寨裡卻一無所得，就大聲嚷：
「我的主，我的神，你不能冒失進去，裡面的狗象豹子！雖說你是山中的獅子，無怕狗道理，但是為什麼讓笑話留給這花帕族，說獅子會被家養的狗吠過呢？「
龍朱也來不及喝止矮奴，矮奴的話卻全為洗菜女人聽到了。聽到這話的女人，就嗤的笑了。且知道有人在背後了，才抬起頭回轉身來，望了望路邊人是甚麼樣子。
這一望情形全了然了。不必道名通姓，也不必再看第二眼，女人就知道路上的男子便是白耳族的王子，是昨天唱過了歌今天追跟到此的王子。郎家王子也同樣明白了這洗菜的女人是誰。平時氣概軒昂的龍朱，看日頭不目夾眼睛，看老虎也不動心，只略微把目光與女人清冷的目光相遇，卻忽然覺得全身縮小到可笑的情形中了。女人的頭髮能系大象，女人的聲音能制怒獅，這青年王子屈服到這寨主女兒面前，也是平平常常的一件事啊！
矮奴走到了龍朱身邊，見到龍朱失神失志的情形，又望見了井邊女人的背影，情形已明白了五分。他知道這個女人就是那昨天唱歌被主人收服的女人，且知道這時候無論如何女人也明白蹲在路旁石墩上的男子是龍朱。他有點慌張，不知所措，對龍朱作出一種呆樣子，又用一手掩自己的口，一手指女人。
龍朱輕輕附到他耳邊說：「聰明的扁嘴，這時節，是你做戲的時節！」
矮奴於是咳了一聲嗽。女人明知道了頭卻不回。矮奴於是把音調弄得極其柔和，像唱歌一樣的開口說道：
「郎家王子的僕人昨天做了錯事，今天特意來當到他主人在姑娘面前賠禮。不可恕的過失是永遠不可恕，因此我如今把姑娘想對歌的人引導前來了。」
女人頭不回，卻輕輕說道：
「跟到鳳凰飛的烏鴉也比錦雞還好。」
矮奴說：
「這烏鴉若無鳳凰在身邊，就有人要拔它的毛……」
說出這樣話的矮奴，毛雖不曾拔，耳朵卻被龍朱拉長了。小子知道了自己豬八戒性質未脫，趕忙賠禮作揖。聽到這話的女人，笑著回過頭來，見到矮奴情形，更好笑了。
矮奴見女人掉回了頭，就又說道：
「我的世界上唯一良善的主人，你做錯事了。」
「為什麼？」龍朱很奇怪矮奴有這種話，所以追問。
「你的富有與慷慨，是各苗族全知道的，所以用不著在一個尊貴的女人面前賞我的金銀，那本來不必需，你的良善喧傳遠近，所以你故意這樣教訓你的奴僕，別人也相信你不是會發怒的人。但是你為什麼不差遣你的奴僕，為那花帕族的尊貴姑娘把菜籃提回，表示你應當同她說說話呢？」
郎家的王子與黃牛寨主的女兒，聽到這個話全笑了。
矮奴話還說不完，才責備了主人又來自責。他說：
「不過郎家王子的僕人，照理他應當不必主人使喚就把事情做好，這樣他也才配說是龍朱好僕人——」
於是，不聽龍朱發言，也不待那女人把菜洗好，走到井邊去，把菜籃拿來掛到屈著的手肘上，向龍朱眨了一下眼睛，卻回頭走了。
龍朱遲了許久才走到井邊去。
十天後，龍朱用三十隻牛三十罈酒下聘，作了黃牛寨寨主的女婿。
1929年作於上海