第16章 龍朱 (2) 文 / 沈從文
「我的主，我的神，在你面前我永遠卑小。誰人敢在你面前平排？誰人敢說他的尊嚴在美麗的龍朱面前還有存在必須！誰人不願意永遠為龍朱作奴作婢？誰……」
龍朱用頓足制止了矮奴的奉承，然而矮奴仍然把最後一句「誰個女子敢想像愛上龍朱？」恭維得不得體的話說畢，才站起來。
矮奴站起了，也仍然如平常人跪下一般高。矮人似乎真適宜於作奴隸的。
龍朱說：「甚麼事使你這樣可憐？」
「在主面前看出我的可憐，這一天我真值得生存了。」
「你人太聰明了。」
「經過主的稱讚呆子也成了天才。」
「我說的是毫不必須的聰明。是令人討厭的費話。我問你，到底有甚麼事？」
「是主人的事，因為主在此事上又可見出神的恩惠。」
「你這個只會唱歌不會說話的人，真要我打你了。」
矮奴到這時才把話說到身上。這時他哭著臉，表明自己的苦惱和失望，且學著龍朱生氣時頓足的樣子。這行為，若在別人猜來，也許以為矮子服了毒，或者肚臍被山蜂所螫，所以作成這神氣，表明自己痛苦，至於龍朱，則早已明白，猜得出矮子的鬱鬱不樂，不出賭博輸錢或失歡女人兩件事。
龍朱不做聲，高貴的笑，於是矮子說：
「我的主，我的神，我的事是瞞不了你的。在你面前的僕人，又被一個女子欺侮了！」
「得了，誰能欺負你？你是一隻會唱諂媚曲子的鳥，被欺侮是不會有的事！」
「但是，主，愛情把僕人變成一隻蠢鳥了。」
「只有人在愛情中變聰明的事。」
「是的，聰明了，彷彿比其他時節聰明了一點點，但在一個比自己更聰明的人面前，我看出我自己蠢得像一隻豬。」
「你這土鸚哥平日的本事往什麼地方去了？」
「平時哪裡有什麼本事呢！這只土鸚哥，嘴巴大，身體大，唱的歌全是學來的歌，不中用。」
「把你所學的全唱唱，也就很可以打勝仗。」
「唱雖唱過了，還是失敗。」
龍朱皺了一皺眉毛，心想這事怪。
然而一低頭，望到矮奴這樣矮；便瞭然於矮奴的失敗是在身體，不是在歌喉了，龍朱微笑說：
「矮東西，莫非是為你像貌把事情弄壞了。」
「但是她並不曾看清楚我是誰。若果她知道我是在美麗無比的龍朱王子面前的矮奴，那她早被我引到黃虎洞做新娘子了。」
「我不信。一定是土氣太重。」
「主，我賭咒。這個女人不是從聲音上量得出我身體長短的人。但她在我歌聲上，卻一定把我心的長短量出了。」
龍朱還是搖頭，因為自己是即或見到矮人站在面前，至於度量這矮奴心的長短，還不能夠的。
「主，請你信我的話。這是一個美人，許多人唱枯了喉嚨，還為她所唱敗！」
「既然是好女人，你也就應把喉嚨唱枯，為她吐血，才是愛。」
「我喉嚨枯了，才到主面前來求救。」
「不行不行，我剛才還聽過你恭維了我一陣，一個真真為愛情絆倒了腳的人，他決不會過一陣又能爬起來說別的話！」
「主啊，」矮奴搖著他那顆大頭顱，悲聲的說道，「一個死人在主面前，也總有話讚揚主的完全美好，何況奴僕呢。奴僕是已為愛情絆倒了腳，但一同主人接近，彷彿又勇氣勃勃了。主給人的勇氣比何首烏補藥還強十倍。我仍然唱去了。讓人家戰敗了，我也不說是主的奴僕，不然別人會笑主用著這樣一個蠢人，丟了郎家的光榮！」
矮奴於是走了。但最後說的幾句話，卻激起了龍朱的憤怒，把矮子叫著，問，到底女人是怎樣的女人。
矮奴把女人的臉，身，以及歌聲，形容了一次。矮奴的言語，正如他自己所稱，是用一枝禿筆與殘餘顏色塗在一塊破布上的。在女人的歌聲上，他就把所有青石岡地方有名的出產比喻淨盡。說到象甜酒，說到象枇杷，說到像三羊溪的鱖魚，說到象大興場的狗肉，彷彿全是可吃的東西。矮奴用口作畫的本領並不蹩腳。
在龍朱眼中，看得出矮奴有點兒飢餓，在龍朱心中，則所引起的，似乎也同甜酒狗肉引起的慾望相近。他有點好奇，不相信，就同到一起去看看。
正想設法使龍朱快樂的矮奴，見說主人要出去，當然歡喜極了，就著忙催主人出寨門往山中去。
不一會，這郎家的王子就到山中了。
藏在一堆乾草後面的龍朱，要矮奴大聲唱出去，照他所教的唱。先不聞回聲。矮奴又高聲唱。過一會，在對山，在毛竹林裡，卻答出歌來了。音調是花帕族中女子悅耳的音調。
龍朱把每一個聲音都放到心上去，歌只唱三句，就止了。有一句留著待答歌人解釋。龍朱就告給矮奴答覆這一句歌。又教矮奴也唱三句出去，等那邊解釋。龍朱的歌意思：是凡是好酒就歸那善於唱歌的人喝，凡是好肉也應歸善於唱歌的人吃，只是你嬌好美麗的女人應當歸誰？
女人就答一句，意思是：好的女人只有好男子才配。她且即刻又唱出三句歌來，就說出什麼樣男子方是好男子。說好男子時，提到龍朱的大名，又提到別的兩個人的名，那另外兩個名字卻是歷史上的美男子名字，只有龍朱是活人。女人的意思是：你不是龍朱，又不是××××，你與我對歌的人究竟算什麼人？你糊塗，你不用妄想。
「主，她提到你的名！她罵我！我就唱出你是我的主人，說她只配同主人的奴隸相交。」
龍朱說：「不行，不要唱了。」
「她胡說，應當要讓她知道她是只夠得上為主人擦腳的女子。」
然而矮奴見龍朱不作聲，也不敢回唱出去了。龍朱的心深沉到剛才幾句歌中去了。他料不到有女人敢這樣大膽。雖然許多女子罵男人時，都總說，「你不是龍朱」，這事卻又當別論了。因為這時談到的正是誰才配愛她的問題。女人能提出龍朱名字來，女人驕傲也就可知了。龍朱想既然這樣，就讓她先知道矮奴是自己的用人，再看情形如何。
於是矮奴依照龍朱所教的，又唱了四句。歌的意思是：吃酒糟的人何必說自己量大，沒有根柢的人也休想同王子要好，若認為攙了水的酒總比酒糟還行，那與龍朱的用人戀愛也就很寫意了。
誰知女子答得更妙，她用歌表明她的身份，說，只有烏婆族的女人才同龍朱用人相好，花帕族女人只有外族的王子可以論交，至於花帕苗中的自己，為預備在郎家苗中與男子唱歌三年，再預備來同龍朱對歌的。
矮子說：「我的主，她尊視了你卻小看了你的僕人，我要解釋我這無用用人並不是你的僕人，免得她知道了恥笑！」
龍朱對矮奴微笑，說：「為什麼你不應當說『你對山的女子，膽量大就從今天起始來同我龍朱主人對歌』呢？你不是先才說到要她知道我在此，好羞辱羞辱她嗎？」
矮奴聽到龍朱說的話，還不很相信得過，以為這只是主人說的笑話。他想不到主人因此就會愛上這個狂妄大膽的女人。他以為女人不知對山有龍朱在，唐突了主人，主人縱不生氣，自己也應當生氣。告女人龍朱在此，則女人雖覺得羞辱了，可是自己的事情也完了。
龍朱見矮奴遲疑，不敢接聲，就打一聲吆喝，讓對山人明白，表示還有接歌的氣概，盡女人起頭。龍朱的行為使矮奴發急，矮奴說：「主，你在這兒我已沒有歌了。」
「你照到意思唱下去，問她膽子既然這樣大，就攏來，看看這個如虹如日的龍朱。」
「我當真要她來？」
「當真！要來我看看是什麼樣女人，敢輕視我們說不配同花帕族女子相好！」
矮奴又望了望龍朱，見主人情形並不是在取笑他的用人，就全答應下來了。他們歌唱出口後，於是等待著女子的歌聲，稍過一會，女子果然又唱起來了。所唱的意思是：對山的竹雀你不必叫了，對山的蠢人你也不必唱了，還是想法子到你龍朱王子的奴僕前學三年歌，再來開口。
矮奴說：「主，這話怎麼回答？她要我跟龍朱的用人學三年歌，再開口，她還是不相信我是你最親信的奴僕，還是在罵我郎家苗的全體！」
龍朱告矮奴一首非常有力的歌，唱過去，那邊好久好久不回。矮奴又提高喉嚨唱。回聲來了大罵矮子，說矮奴偷龍朱的歌，不知羞，至於龍朱這個人，卻是值得在走過的路上撒滿鮮花的。矮奴爛了臉，不知所答。年青的龍朱，再也不能忍下去了，小小心心，壓著了喉嚨，平平的唱了四句。聲音的低平僅僅使對山一處可以明白，龍朱是正怕自己的歌使其他男女聽到，因此啞喉半天的。龍朱的歌中意思就是說：唱歌的高貴女人，你常常提到郎家苗一個平凡的名字使我慚愧，因為我在我族中是最無用的人，所以我族中男子在任何地方都有情人，獨名字在你口中出入的龍朱卻仍然是個獨身。
不久，那一邊象思索了一陣，也幽幽的唱和起來了，唱的是：你自稱為郎家苗王子的人我知道你不是，因為這王子有銀鑼銀鐘的聲音，本來呢，拿所有花帕苗年青女子供龍朱作墊還不配，但愛情是超過一切的事情，所以你也不要笑我。所歌的意思，極其委婉謙和，音節又極其整齊，是龍朱從不聞過的好歌。因為對山女人總不相信與她對歌的是龍朱，所以龍朱不由得不放聲唱了。
這歌是用頂精粹的言語，自頂純潔的一顆心中搖著，從一個頂甜蜜的口中喊出，成為頂熱情的音調。這樣一來所有一切聲音彷彿全啞了。一切鳥聲與一切遠處歌聲，全成了這王子歌時和拍的一種碎聲，對山的女人，從此沉默了。
龍朱的歌一出口，矮奴就斷定了對山再不會有回答。這時節等了一陣，還無回聲，矮奴說：「主，一個在奴僕當來是勁敵的女人，不等主的第二個歌已壓倒了。這女人不久還說大話，要與郎家王子對歌，她學三十年還不配！」
矮奴不問龍朱意見，許可不許可，就又用他不高明的中音唱道：
你花帕族中說大話的女子，
大話以後不用再說了，
若你歡喜作郎家王子僕人的新婦，
他願意你過來見他的主同你的夫。」
仍然不聞有回聲。矮奴說，這個女人莫非害羞上吊了吧。矮奴說的原只是笑話，然而龍朱卻說過對山看看去。龍朱說後就走，沿上谷流水溝下去。跟到龍朱身後追著，兩手拿了一大把野黃菊同山紅果的，是想做新郎的矮奴。
矮奴常說，在龍朱王子面前，跛腳的人也能躍過闊澗。這話是真的。如今的矮奴，若不是跟了主人，這身長不過四尺的人，就決不會像騰雲駕霧一般的飛！
第三唱歌過後一天
「獅子，我說過你，永遠是孤獨的！」郎家為一個無名勇士立碑，曾有過這樣句子。