正文 第21章 少女 文 / 紫式部
卻說光陰似箭，轉眼又至陽春三月。籐壺母后週年忌辰之期剛過，朝野上下盡皆褪去喪服，換上平素衣裝。四月一日更衣節，滿朝文武皆衣冠華麗。四月中旬的酉日，又到了舉行賀茂祭之時。是日天氣晴朗，前齋院模姬卻依然孤居獨處，悶悶不樂。庭前桂樹歷經初夏熏風，更是碧枝搖曳，生意盎然。眾傳女觸景生情，回首小姐初為齋院那年賀茂祭的情景，連聲歎息。源氏內大臣傳書一封問候道：「齋院今年父喪期滿，該除去喪服了。賀茂祭拔楔之時，也該心情舒暢了吧。」又贈詩道：
「君當又逢齋院日，山溪中辦拔楔儀。
誰可料得今年摸，恰是君行除服期。」
紫紙黑字，封成嚴格的「立文」式繫於一枝籐花上送至根姬處。其形式與時宜甚為和諧，精美而極富情趣。模姬回信道：
「昔日身著喪服日，情在眼前猶依稀。不覺除服期已至，流光空擲殊可驚。
真乃迅速之至。」僅此而已。源氏細細品味。模姬除服之日，他又托宣旨轉與控姬眾多禮品。模姬卻不領舊情，宣稱要如數退還。宣旨想道：若除此禮物外另附情書，那麼還是退還為妙。但他現在不過送禮而已，再說小姐作齋院期間，也常收其禮。真心一片，拒之無理呀！她深感躊躇，左右不是了。
至於五公主，源氏逢年過節亦定贈予禮物。五公主感激不盡，便不住對他讚歎道：「這位公子，我看他幾日前還是個孩子！孰料一眨眼長大成人，彬彬有禮了。且生得相貌堂堂，心地善良無比呢！」傳女們聽了皆悄然而笑。
五公主每每會見摸姬，便勸她道：「此大臣對你一片真心，你為何還猶豫呢？且他傾慕你，並非始於今日。令尊在世時，因你作了齋院，不能與他喜結良緣，時常哀聲歎氣呢。他曾道：「人道父命難違，這孩子卻置若罔聞。」每言此語，皆黯然神傷。從前左大臣家葵姬尚在，我惟恐得罪三姐未曾勸說干你。如今這位尊貴的正夫人已經去世，依我之見，你起而代之，最合適不過。且源氏大臣尚對你迷戀如初，向你求婚。我認為你們之合是天造地設的呢。」模姬聽得此番陳詞濫調，很是不悅，答道。「我將終生不嫁！父親生前我尚難從命；如今他仙去，我反而更改初衷，這成何體統！」見她一副羞惱之態，五公主只好團而不談了。模姬見宮邸內眾人盡皆縱容源氏，便覺此人不可不防。而源氏本人呢，也只好平心靜氣，忠誠如一地等待著，並不想強她所難。
葵姬所生小公子夕霧，已年方十二。源氏欲早早替他行冠，儀式定在二條院舉行。然夕霧的外祖母太君極欲親睹這儀式，希望在自家宮邸舉行。如此要求也合情理。為不使其失望，遂改在故太政大臣邪內舉行。夕霧的親母舅右大將和清母舅等公卿貴官，皆為朝廷權責，他們帶來隆厚的賀儀，自然做了儀式的主人。此次冠禮隆重非凡，普通臣民，也都前來朝賀。源氏大權在握，凡事皆可逞心而為，本想如世人之所料，封夕霧四位官爵。但夕霧尚年幼無知，若讓他一躍而登四位，反成權臣故技。因此靈機一動，改封六位，賜穿淡綠官袍，並特許上殿。
太君得知此事，甚感意外，心中頗為不平。她接見源氏時，問及此事。源氏只好如實啟稟：「夕霧年紀尚幼，本不該行冠，讓他強扮成人，意欲使之提前兩三年進入大學素，以求積知廣識。此間，仍視他為童子。將來學業有成，才能委以重任，使之報效朝廷。自思年幼之時，生長於九重宮殿，不港世事。晝夜侍奉父皇，所閱之書，實乃有限。雖承蒙父皇親授，但因淺薄無知，無論研習學問，還是吹拉彈奏，皆不精深，是以不能與高手並美。世間雖有青出於藍勝於藍之例，但卻鮮見，倒是一代不如一代者居多。因有此慮，所以欲使小兒入學。且貴族子弟，官位世襲，榮華富貴，已縱嬌成習，常將研習學問視為苦差，不屑一顧。此般子弟，不學無術，竟照樣陞官晉爵。於是趨炎附勢者，雖腹中譏笑，仍竭盡吹捧之能事，博其歡心。這等子弟平日高傲自大，至高無上。但若時背運乖，父母仙去，家道中落，就會遭人輕海而孤立無援了。如此說來，做人總須博學飽識，再備大和魂乃得以強者面目見之於世。目前觀之，這未免耗心勞神，浪費時日。但將來登進仕途，成為國家棟樑，父母輩也含笑九泉了。目前雖爵位不高，但僅著父輩庇前，他人不致恥笑。」
太君長吁道：「體智謀深遠，自有道理。但右大將等人卻忽略於此，只道你封夕霧六位，甚感意外。且夕霧也為不悅，小孩子好勝心強，從來未將母舅的表兄弟放在眼裡，如今他們都身居高位，而他自己卻身著一身淡綠袍子，委屈得很呢。」源氏笑道：「小孩子家也知心生怨恨，如何了很！不過他年紀尚幼，尚不懂得的。」又覺得兒子很是討人喜歡，接著說道：「待他知書識理之後，此怨自會消解。」
夕霧人大學家研習漢學，源氏決定給他取個字號。此儀式在二條院東院內的東殿舉行。達官貴族，及殿上人等，都好奇地跑來觀賞。那些儒學博士睹此盛況，拘績不前。源氏對眾人說道：「不必拘忌小節，依照儒家之慣例嚴格執行，不得更變！」儒學博士便強自鎮靜，故作泰然之姿。有幾人身著借來之服，儀態奇特，極不稱身，卻仍自鳴得意，一副儒學大師之態。說話漫不經心，踱著方步，次弟落座。貴公子們見此奇景，忍俊不禁。
此次與會侍者，皆為老於世故，不苟言笑之人，只管執模斟灑。只因儒禮繁雜，雖右大將和民部卿等慎之又慎，終不合禮儀，遭到儒學博士斥責。一儒學博士呵道：「爾等身為奉陪之人，竟如此無禮！不知我乃著名儒者，真乃蠢笨之至！」眾人聽了，皆嗤之以鼻。博士又斥責道：「肅靜！無禮取鬧，速速退下！」如此一來，更可笑了。從未見過此種儀式之人，心中頓感稀罕。作為大學出身的公卿們，深諳此道，都頷首微笑。他們見源氏內大臣崇尚學識，教之於子，皆敬佩不已。
座中偶有人竊竊私語，眾儒家博士便厲聲呵止，斥責他們不懂禮節。暮色降臨，燈光搖曳。眾傅士板著臉，凸額凹腮，面黃肌瘦，一個個貌若戲台小丑，實在可笑。源氏內大臣說道：「糟了！像我這樣頑劣之人，定要大受呵斥了！」只放隔簾而視。一些大學生姍姍來遲，見已座無虛席，轉身欲走。源氏得知，宣召他們至釣殿格外受賞。
儀式完畢，源氏召集諸儒學博士及學者賦詩。其他深港此道的王公貴族也留下來捧場。博士們吟賦律詩，源氏內大臣及諸人皆作絕句。題目由儒學博士選擇，均極富趣味者。夏日夜短，賦詩完畢東方已白，於是開始講解詩篇，任命左中共為講師。此人眉清目秀，聲如宏鐘，朗誦詩篇氣宇別緻，風度翩翩，乃一德高望重的儒學博士。
夕霧出身名貴，享盡世間榮華。但他所作之詩，每句意味十足，勤學苦練之志也溢於言表。且詩中旁徵博引，如晉人車脫螢燈攻書與孫康臥雪讀經之典，信手拈來，讓人讚不絕口；就是傳入中國，也當屬名篇之列。至於源氏內大臣之大作，更是美妙絕倫。其間熱忱詠頌父母愛子深情之作，尤催人淚下。其後在世間流傳甚廣，讀者趨之若鶩。作者一介女流，才學平平，對漢詩鑽研不深。為避煩瑣，不再細言。
其後源氏內大臣繼續為夕霧入學之事奔波。他在東院為夕霧獨闢一室，請來一位博學之人為師，授其學問。既行冠禮，夕霧便難得去外祖母居所了。外祖母一向溺愛外孫，朝夕呵護，視作嬰兒。惟恐他在那邊不能專心讀書，所以源氏內大臣將他籠閉一室，每月只許前去拜望三次。夕霧苦悶不堪，心道：「父親怎如此嚴厲！我毋需苦學至此，亦可身居要職，兼濟天下。」不過他為人謹慎而不誇浮，能耐苦勞。打算盡量讀完規定之書，早日躋身官宦，安身立命。四五月之後《史記》等書便已讀畢。
夕霧現已可應試大學定。源氏內大臣想預考一下，便將之叫於跟前。同樣延請右大將、在大井、式都大輔及左中棄等人前來監考。並命夕霧之老師大內記，找來《史記》諸卷，從中擇出儒學博士正考時抑或涉及之疑難章節，叫夕霧誦讀講解。夕霧朗聲而湧，一氣呵成，而各處義理，也爛熟於心。聰慧之至，可驚可喜！監考諸人大為感動，對夕霧的天才讚歎不已。特別是大母舅右中將，感慨道：「若太政大臣還在，將會何等欣慰啊！」說罷，掉下眼淚。源氏內大臣也不能自己，歎道：「後生可畏，父母卻日漸愚癡，此乃情理中事。旁觀他人此番變化，便覺可笑，豈料自己還不算老，竟也如此。」說罷暗自拭淚。而老師大內記自以為教之有法，心中甚是得意，自覺滿面榮光。右大將便舉杯敬酒。大內記已有幾分醉意：一飲而盡後，臉色更顯蠟黃。這大內記雖學識淵博，卻脾氣怪異，一直不得志，窮途末路。源氏慧眼識珠，特聘他為夕霧的老師，待遇優厚。他受寵若驚，似覺脫胎換骨。或許將來尚可得夕霧無限信任呢。
考試那日，大學素的門前，車來人往，喧囂不絕。滿朝文武幾乎全至。只見侍從如雲，簇擁英俊浦灑的冠者夕霧公子款款而至，使得其它考生自慚形穢，躲於一旁。來者之中，尚有一批先前曾參與起字儀式的寒酸儒士，因被列席未座，正感委屈呢。與上次起字儀式一般，監考的儒學博士不時訓斥於人，實是可惡。但夕霧從容自如。此時大學頗興旺，與古昔全盛之時不相上下。各級官員子弟，爭相趨從。因此世間才子，與日俱增。此次應考，夕霧所考項目文章生、擬文章生等均及第。此後師弟二人便更為刻苦。源氏舉辦詩會，博士、學者等皆神采飛揚，—一來哪參加。此真可謂文化之盛世也。
此時官中正逢議立皇后之事。源氏內大臣依籐壺母后遺言，欲梅壺女御侍奉皇上，遂提議立梅壺女御為後。但世人認為籐壺與梅壺皆為親王千金，兩代皇后同出親王之家，恐有不當，因此不贊同。有官員稟奏：「入宮最早之人弘徽殿女御，當立為後。」此番議爭，實乃兩派暗鬥。兵部卿親王也涉與此事。他現已改為式部卿，又是國舅，深得是寵。其女人宮多年，與梅壺一樣官至女御。支持他的人言道：「若立親王女兒為後，則式部卿家之女與梅壺一樣，且是籐壺母后侄女，更為親近。母后仙逝後，代為照顧皇后者，她乃最佳人選。」三方各持一端，難分難解。但最終冊立了梅壺女御，世稱秋好皇后。時人聞訊，驚歎不已，認為梅壺女御命大福大，與母親六條妃子迥然不同。
與此同時，源氏內大臣也榮升太政大臣，右大將官至內大臣。源氏太政大臣便讓新內大臣掌管天下政務５。這新內大臣為人正直，且氣度不凡。他學識淵博，昔日玩「掩韻」遊戲雖不及源氏，但對公務並不遜色。他妻妾成群，子女過十。兒子身居高位，名聲赫赫，女兒一雙，一為弘徽殿女御，另一人云居雁，乃弘徽殿女御的異母妹，年方十四。其生母出身高貴，乃親王家女兒，與弘徽殿女御之母相比，並不在其下，然此生母攜女兒改嫁一位按察大納言，並與之生得許多子女。右大臣認為女兒寄養於後父家中不妥，便接了她回來，煩祖母太君照料。但或許因雲居雁生母之故，內大臣並未重視於她，雖然她人品外貌絕非尋常，卻更為偏愛弘徽殿女御。
夕霧與雲居雁同於太君膝下成長，二人年紀相仿，兩小無猜。十歲之後，兩人才各居一室。內大臣教訓雲居雁道：「夕霧表弟與你雖為近親，然身為女子，不可對男子過分親近。」分隔之後，夕霧那顆童心時時戀慕雲居雁，每逢觀花賞葉，或一起嬉戲之時，夕霧必與之形影相隨。雲居雁也傾心於夕霧，至今相見，兩人仍純真無邪，了無忌慮。待女、奶妮等竊議道：「如此有何不妥呢？兩人尚小，形影相伴，已非一朝一日。如今將其拆離，教人於心何忍？」雲居雁心扉純靜，天真爛漫。夕霧雖年幼無知，但隱隱私情，誰能言說：自分開以來，他一直悶悶不樂。於是開始鴻雁傳情。二人書法雖尚稚嫩，然而也初露端倪，將來必定非同凡響。但畢竟心思欠細，不免四處丟落。眾侍女拾得，得知他們暗中思慕，如此稚情，也不忍披示。故而只當視而不見。
且說自慶祝陞官的盛宴之後，朝中也少了緊要公務。秋雨淋瀝，閒來無事。一日秋夕，正是「獲上冷風吹」時內大臣去參見太君，並命女兒雲居雁彈琴。太君長於樂器，孫女雲居雁朝夕與共，得其指點。內大臣道：「女子彈奏琵琶，恐傷雅觀，然這聲音卻也悅耳。如今世上，能得名師親授的恐怕為數甚微，屈指可數也不過某親王、某源氏……」他列舉幾人之後，又道：「諸女子中，據說源氏太政大臣養於大堰山鄉的明石姬，技藝超群。她生於琴師世家，傳至其父，歸隱明石浦山鄉。這明石姬琵琶造詣極深，源氏太政常贊之不絕。凡音樂才能，異於其他技藝，需廣眾合奏，潛心磨煉，方能增進。而明石姬卻一人獨奏，能卓爾超群，委實不凡。」說罷，恭請太君彈奏。太君道：「我手久不拂征，怕已生硬了。」拂指拭撥，樂音甚美。彈畢道：「那明石姬命真好！聽說人品也不錯。源氏太政大臣一直想要個女兒。她便為他生了一個。大臣又恐此女久居山鄉而致埋沒，將其交與高貴的紫夫人撫養。眾人皆因他行事謹慎而大加稱道呢！」
內大臣說道：「女子若性情柔順，便能得寵。」談及別人時，卻情不自禁想起自家兒女，便接著道：「弘徽殿女御可謂我一手栽培，品貌才學，世無其匹，豈料主後之事敗於梅壺之下，我痛心疾首，直歎命運之難測。幸而尚有雲居雁，我總要想方設法，讓她當上皇后！幾年之後，皇太子行冠禮，我暗自思量，讓雲居雁作太子妃，以了我願。豈知明石姬洪福及天，所生此女，定是雲居雁對手了。此女一旦進宮，恐怕便無人可及呢！」說時嗟歎不已。太君言道：「此言差甚！你父親生前曾言：「皇后定會出於我家。弘徽殿女御之事，也頗費心機。他若健在，豈會有此等周折之事？」為此，太君對源氏太政大臣不免耿耿於懷。
且說那雲居雁，生得乖巧玲瓏，純真無邪。她彈箏時長髮飄，眉清目秀，溫文爾雅。見父親神情專注於她，竟有幾分難為之情。腦袋微微側偏，更覺美妙絕倫。左手按弦姿態極為別緻，竟如一畫中美人。祖母見之也覺無懈可擊。雲居雁從容自如地彈過一番，便將箏推向一旁。內大臣取過和琴，隨意撩撥，彈出一段流行短調，音調淒婉動人，庭前秋葉紛紛飄落。年長的侍女們涕淚漣漣，在帷屏後靜聽。內大臣開始朗誦「風之力蓋寡……」來。接著說道：「並非琴音哀傷，只因這慘涼晚景感人至深。清太君再彈一曲如何？」太君應允操琴，內大臣唱著《秋風樂》，與其相和，歌聲優雅悅耳。太君本來樂於施愛，此時更覺得內大臣討人喜歡。此時夕霧也至，太君頗為高興。內大臣命張開帷屏，將雲居雁隔於裡間。遂招夕霧坐下，說道：「好久不見，何必一味俯首窮經？你父親太政大臣自己也道書多味乏，為何尚強迫你如此苦嚼呢？終日囚於書齋，也實在苦累了你。」又說道：「功外之事也不可不學。例如吹笛，古代推土遺韻。」遂取一支笛讓他吹奏。夕霧竟也吹得蕩氣悠揚，悅耳動人。內大臣即刻停止弄琴，輕輕按拍，情不自禁唱起催馬樂「滿身染上著花斑」。唱罷言道：「太政大臣也對音樂頗感興趣，常借此排遣政務之煩。誠然，世事枯燥乏味，應該及時行樂呀。」便命斟過酒來，一飲為快。不多時，天色漸黑，室內華燈初上，眾人一同用餐。不久，內大臣便命雲居雁回內房。因有讓她入宮打算，便將二人強行疏遠，甚至雲居雁的琴聲，也嚴加隔絕，不讓夕霧聽聞。侍候太君的幾個老年傳女躲於一旁，竊竊私語：「長此以往，恐有不測！」
內大臣聲言出去辦事。豈料剛一出門，又偷偷摸摸地閃進了他恩寵的侍女房中，密談逗鬧一番，悄悄地溜了出來。半途忽聞有人在暗處私語，甚覺疑惑，便側耳偷聽，原來是兩個侍女正在說他呢。但聞一人道：「老爺自作聰明，為女兒著想，其實天下父母何等糊塗呵！瞧著吧。照此下去定會出事的。常言道：『知子莫若父。』此話卻無道理。」她們正譏笑他。內大臣想道：「原來竟有這般醜事！我以前並非沒有防範，難念及二人均為孩子。豈料竟讓其鑽得空隙，真是人算不如天算啊！」他這才如夢初醒，悄然而去。剛一上車，驅車者便大聲喝駕。侍女們相互言語道：「都什麼時候了，老爺才動身。不知他躲到什麼地方去了，如此年紀尚不守規矩。」議論他的兩個侍女說道：「適才一陣濃烈衣香飄來，還以為夕霧少爺呢，原來卻是老爺！哎呀，不好了！他一定聽到了我們剛才所說的話。這老爺可不好惹的。」大家心下不安。
內大臣一路思緒萬千：「成全他們，也並非何等壞事。然站表姐弟結好，平凡俗氣，難免外人說三道四。況且源氏壓制我女兒弘徽殿女御，至今我尚難嚥恨。若雲居雁入宮伺候太子，也許還會為我爭氣，可借此女……真遺憾啊！」源氏與內大臣之間，表面一直和睦，但為權勢卻素有爭執。想起昔日所吃之虧，內大臣又惱又恨徹夜難眠。他估計太君定然知道此事，只因分外疼愛這孫女與外孫，便順其自然。又想起那兩個侍女的嚼舌來，心緒甚是不寧。內大臣性情耿直，鋒芒畢露。故此心煩意亂，難以自控。兩日後，他又去參謁太君。太君見他常來請安，心中甚是喜悅，認為大可嘉許。雖接見兒子，但兒子終為內大臣，也需慎重。此刻她頭髮短若尼姑，身著新衣，正於屏後正襟危坐。內大臣因心緒不佳，直接對母親說道：「兒子此刻前來參謁，心中極為不快。每次來此，連侍女也瞧我不起，真乃畏縮之至！兒子不才，但素來母訓是懂的，從不敢違逆母親。可雲居雁這女子不守閨條，我惱恨之極，忍無可忍，不禁要埋怨你老人家了。」說著，以手拭淚。太君大為吃驚，那化妝得漂亮的臉驟然失色，眼睛也瞪很大了，問道：「到底怎了？我此等年紀，還要愛你怨氣！」
內大臣也頗感唐突，忙解釋道：「兒子將幼女奉托太君，自己沒能盡為父之責。只因心繫長女，煞費苦心送她進宮，當上女御，只盼有朝一日冊立為後，豈知有此敗局。兒子雖未撫育幼女，然深信太君教養有道，倒無所掛牽。豈知她與夕霧通好，遺憾之至！夕霧雖博聞強記，讚譽甚高，但若草率訂下如此姑表之親，傳出去定會被外人恥笑。便是平常百姓，也會羞恥不已。為夕霧計，還是另擇非親之貴府，也可榮耀東床。再說，近親結姻，源氏太政大臣必定不悅。太君若想成二人之事，也不能瞞著我這父親，以便籌劃，將婚事辦得堂皇些才是呀！任之為所欲為，肆無忌憚，真讓我痛心疾首啊！」太君做夢也未曾料得此事，覺得出其不意，答道：「此番言語，也不無道理。但兩人的打算我茫然不知。倘真如此，我心更難安，怎能與他們一同受此罪責？自體將她與我撫養之後，我疼愛備至。周全思慮，比你過之而無不及，極欲將她養得至為優秀。但年幼若此，作為長者溺愛是有的，倘說我縱容他們談情說愛，則從何談起！且問你從何得知？輕信謠言肆意妄為，委實不該。證據俱無，你要毀掉人家的名譽麼？」內大臣答道：「母親息怒，孩兒不敢。眾侍女狐言鬼語，我心有餘悸。」說罷告退。
熟知內情之人，對此深為同情。那日晚上偷偷嚼舌的那兩個侍女，也唉聲歎氣，後悔莫及。雲居雁本人則一無所知，依然如故。父親窺其藥房，見她那可愛模樣，心中甚感可憐。他埋怨乳母等人道：「她年紀尚幼，不料竟這般糊塗。我還對她寄以重望呢！實在糊塗透頂！」奶娘們無言可對，竊竊私語道：「兒女私情，不足為怪。即便帝王之女，也難免過失。以前小說中常有此例。且往往得知內情者從中促成。惟有這一對，數年朝夕共處，老太太視若心肝寶貝，我等侍女，哪能將他們拆散，而不讓一塊兒玩呢？目前年起，老太太也有明顯變化，將他們分開相居。有的孩子品行不端，找空子模仿成人所為。可這位夕霧少爺，人品正直，怎會與小姐胡來呢？我們做夢也不曾想到啊。」說著，連聲嗟歎。
內大臣又對乳母與眾侍女說道：「行了，此事不必再提，也不許四處聲張。雖然終是難以瞞過外人的，但你們聽人說起此事時，須得盡力解釋。我即日便令小姐搬到我處居住。對於老太太，我也略有些怨意。你們幾人呢，恐怕也不願此類事情發生吧？」眾侍女知道他並無責怪之意，愁歎之中又覺幾分欣慰，便獻媚道：「請老爺放心！我們還擔心被大納言老鏟曉得呢。夕霧少爺雖品佳貌美，但畢竟為人臣子，有何足惜？」
雲居雁終究是個小孩兒，父親極盡言語，勸她不與夕霧往來，卻偏偏不聽，內大臣急得淚都流出來了。他只能私下向幾個貼身侍女討教：「如何救得小姐，不致埋沒呢！」他只管對太君抱怨。太君對孫女與外孫皆極疼愛，而對夕霧更甚。見他小小年紀便懂得愛情，甚可欣喜，反而怪內大臣太古板。她想：「何須這般小題大作！內大臣對雲居雁向來不甚關心，並無將她教養入宮之急。怕是見我對她如此重視。才欲送她入宮作太子妃陽。若希望破滅，也聽天由命，嫁與臣下，當然夕霧是最佳人選。無論人才品貌，均無人可及。依我之見，雲居雁能嫁夕霧，倒是夕霧受了委屈呢，他所攀之親，應是身份更為高貴之人。」想來過分疼愛夕霧之故吧，她對內大臣也生了些怨意。內大臣若知，定要加倍怨怪了。
夕霧尚不知這邊正因他鬧得不可開交，逕直前來探望太君。前日來此，因耳目眾多，連找個岔子與心上人傾心交談的機會也未覓得。相思苦長，好容易待到黃昏，他便匆匆前來。太君一改昔日模樣，見他來了，板臉將他叫至跟前，對他說道：「因你之故，你舅舅對我怨氣不小，讓我左右為難啊！你如此胡思亂想，惹人惱怒！我本不想嘮叨，又怕你執迷不悟。」夕霧本來心有所忌，答道：「到底何事？我近日閉門不出，與外界隔絕而潛心習讀，對舅舅並無失禮之處呀？」他說時面帶羞色。太君憐憫之心油然而生，說道：「不必再言此事，總之你以後謹慎些便是。」言及此處，轉換了話題。
夕霧想起今後與雲居雁難得通信，甚感悲慼。太君勸他進餐，他有口難嚥，低低欲睡，其實心中卻惴惴不安。挨到夜深人靜之時，悄悄拉挪通向雲居雁房間的紙隔扇，不料這日竟被鎖住了，房間裡悄無聲息。他甚感乏味，便倚紙隔扇面坐。雲居雁尚未入眠，她躺著傾聽風吹竹動的沙沙聲，又聽到遠方群雁飛鳴之聲，哀愁更生，便獨吟古歌：「霧濃深鎖雲中雁，底事鳴聲似秋愁？」童聲嬌滴，惹人喜愛。夕霧聽了心急如焚，便在門邊低聲叫道：『十侍從在此麼，快開一下門。」然而無人應答。此小侍從者，乃乳母之女。雲居雁聽得夕霧聲音，知道剛才的古歌，已被他聽去，頓感羞澀難當，只管用被子蒙了臉。她隱約地感到清思萌動，不免心中厭煩。又害怕驚醒睡在旁邊的乳母，只得紋絲不動。二人隔著紙隔扇，相對無言。夕霧獨自吟道：
「苦雁夜呼伴，獲飛愁更增。」愁苦深深，沁人心脾。他回到太君房中，深恐連聲嗟歎，將其驚醒，只得躺於床上，輾轉反側。
翌日初醒，夕霧猶覺幾分莫名羞恥。他回至房中，便與雲居雁寫信。但送信的小詩從卻沒了影蹤。不能去雲居雁房間，夕霧胸中好是憋悶。雲居雁呢，因受父親斥責，深覺可恥。她單純開朗，天真無邪，對於別人評論，她滿也並不在意。對自身命運，也不多加恩慮，依然純真可愛，不驚不厭，也無與夕霧分離之意。只可惜乳母與侍女整日在身邊謀煤不休，使得她不便與夕霧通信。若是年長，遇此困境，定會設法巧妙解脫，惟夕霧年幼，無計可施，只得獨自悲傷罷了。
內大臣此後一直不再前來，對太君怨恨甚深。內大臣正妻，聞知此事，卻也權當不知。因親生女兒弘徽殿女御不能冊立為後，她已萬念俱灰。內大臣對她說道：「『梅壺女御已被冊立為後了，而弘徽殿女御正空與悲切呢。我同情她，心中苦不堪言，我想讓她靜心息養幾天。她雖未立後，仁皇上分外寵愛。幾乎夜夜臨幸，使她不得休息，連貼身宮女都不得安寧，正不住歎苦見」內大臣次日便向皇上告假。冷泉帝初不許，但內大臣固執己見，冷泉帝也只得強顏應允，讓他將女御帶回。內大臣對女御說道：「你一人孤寂難耐，叫你妹妹前來陪你玩玩吧。太君那裡，本不必擔心，然而那個男孩子常來打擾。他人小心大，你妹妹年幼尚小，本不該接觸男子。」便突兀地趕到太君處迎接雲居雁。
太君極為不悅，對內大臣說道：「我僅有一女，不幸夭折，不免感到十分孤寂。幸喜逢著這孩子，實指望她能與我朝夕相伴，以卒天年呢。豈料你對我卻不信任，教我好不傷心2」內大臣甚感歉疚，忙答道：「母親息怒！兒子只是不滿此事，並非懷疑母親。我們家女御。自宮中歸寧，一直寂寞無聊，心事重重，委實可憐。我姑且將雲居雁喚回來，以慰其心，此乃暫時之事，」接著又道：「雲居雁蒙受太君撫育之恩，乃得長大成人，此思自將銘記在心。」這內大臣性格倔強，一旦主意已定，縱九牛二虎之力也難勸阻。因此太君甚是不悅，歎道：「人心叵測，令人煩憂。這兩個孩子年紀尚小，竟與我如此生外，說走便走，全無依戀之心。年幼無知，尚可原諒，怎麼連知書識理的內大臣，也偏要來爭奪這孩子，意我生怨呢？我看在那裡，是不會比在此處過得更安適吧？」說著啜泣起來。
此時夕霧到來。他近來時常彷徨於此，期求邂逅雲居雁。他一見內大臣車子停於門前，羞怯不已，只得轉身徑歸東院。此刻內大臣的公子左少將、少納言衛佐、侍從、大夫等人，也都聚於廳上。但太君卻將他們拒諸簾外。內大臣兄弟左衛門督與權中納言等，縱非太君所生，但他們謹守太政大臣在世時之規矩，不敢有違，常來看望太君，竭盡孝順之意。隨同也帶了兒子前來。滿堂兒孫，品貌實乃夕霧最佳。太君對夕霧也倍加疼愛。夕霧遷去東院之後，太君心底空空如也，而身邊的雲居雁，則成了她掌上之珠。太君對她悉心教養，百般撫愛。不料如今內大臣將奪了她去，太君甚感慼慼。內大臣對她說道：「此時我便要進它去了，日暮來迎接她。」言罷退去。
內大臣心中想道：「此事難辦了。不如順水推舟，成全了吧。」然而終究不能接受，又想：『洗得讓夕霧升了官位，使我們也臉上有光。然後將其對雲居雁的愛情考驗一番，再作商定。倘要允許，舉行婚禮也不可草率。若依舊讓兩人住在一起，縱然警辭相訓，但年幼不請事理之人，很難說不會出亂子。只怕太君還要庇護呢。」他便以陪伴弘徽殿女御為由，向太君邪內及私邸內之人撒了謊，將雲居雁接去了事。
雲居雁歸家不久，太君來信，信中道：「恐怕你父親又將埋怨於我，你可知祖母念你之情，盼你早來相見。」雲居雁即刻花枝招展，翩翩而至。此女年方十四，果然是一個溫柔可愛、嬌媚大方之楚楚少女。祖母對她道：「你一向與我形影相隨，朝夕不離，你去之後我好孤單啊！我乃風燭殘年，常常憂慮：可有時回目睹你榮華顯貴之日？如今你覺捨我而去，令我傷心難過啊！」言至此處，不由垂淚。此時夕霧乳母宰相君來了。她悄悄對雲居雁道：「本願小姐做我家女主人，可小姐遷至那邊去了，好不遺憾。婚姻大事，小姐再不可聽信舅老爺另許之人。」雲居雁羞而不答。太君與宰相君說道：「罷了！不必白費口舌了。聽天由命吧！」宰相君仍怨憤道：「並非白費口舌，舅老爺目中無人！我倒要請他訪一訪：我家少爺何處不若他人呢？」
此刻，夕霧正於暗中偷看。倘在平日，他深恐別人譏評，是不會作此行徑的。但此時他戀情苦痛，無所顧忌，便獨自在那裡抹淚。乳母見他可憐，便與太君商量，讓他們趁天黑人煙稠雜之時，在另一室內相會。兩人一見，臉上鮮紅，只覺得心若大海波濤，竟有口難言，淚水靜淌。夕霧言道：「舅舅也太絕情！我本想。他若帶你走，就隨他去罷！也可讓我死了此心。但日後不見，相思更苦！可惜昔日竟未能常相守啊！」雲居雁答道：「我何曾不這樣想？」夕霧又問道：「你思念我麼？」雲居雁頷首頻頻，狀若孩童。
掌燈時分，退前的內大臣，逕往太君處接雲居雁。前驅一路厲聲喝道。太君邪眾侍從都道：「老爺駕到！」竟一時騷亂起來。雲居雁惶惶不安，渾身顫慄。夕霧人少氣壯，義無反顧，拉住雲居雁，不肯放行。雲居雁乳母前來，見此情形，心中叫苦連天。想道：「天啊！看來老太君早知內情。」便對夕霧怒怨道：「活見怪！老爺知道了定會生氣，若那位按察大納言老爺知道了，又當如何？無論你何等才貌，初婚配個六位小京官，終不成體統。」言罷，逕往屏風背後而來，盡怨二人的不是。夕霧知道奶娘輕視他官位太低，不免憤然，意興稍減。他對雲居雁說道：且聽乳母所言！我此刻是：
血淚濕雙袖，淺綠何年紅！」感到羞恥啊！」雲居雁答道：
「個薄妾憂怨，你我緣未知！」言猶未盡，內大臣闖入哪內，雲居雁無奈，只得逃回閨中。夕霧留於原處，也深感狼狽，只好退回房中躺下。聞得內大臣喚雲居雁速速上車之聲，三輛車子悄然離去，心中好不悵然。太君派人來喚，他佯裝睡著，紋絲不動。卻淚如泉湧，輾轉憂傷至天明。因恐太君再次來叫，且被眾人發現雙目紅腫而難堪。因此他便一人冒著晨間濃霜回到東院，準備一心閉門讀書。一路尋思道，此皆自尋煩惱而且，是時天空陰暗，四圍漆黑。夕霧觸景吟道：
「凜夜暗難睹，淚眼更昏蒙。」
再說今年的五節舞會，所需舞姬共五人，源氏太政大臣家欲遣舞姬一名。雖然此事並不特別煩忙，但日子漸近，隨從舞姬童女等人的服裝，須得趕緊置備。東院的花散裡，負責舞姬入宮時隨從人員所穿的服裝。源氏自己管理總務。新立秋好皇后也從旁協助添置諸多艷裝麗飾，且配備了童女和下級差役的衣衫。去年因籐壺母后去世，五節舞會暫停。為補去年之憾，今年眾人興致極高。各家爭相選送舞姬，競爭激烈，務求完美。今年宮中頒布新規章：會散後舞姬均留住宮中，提任女官。故此眾人皆願送女前往。連雲居雁後父按察大納言與內大臣之弟左衛門督，盡都欣然參與。地方要員方面，現任近江守兼左中異的良清也送上一女。
源氏太政大臣家所遣送舞姬，乃現任攝津守兼左京大夫淮光朝臣之女。此女面容姣好，有美人之譽。淮光因出身寒微，不免難為情。旁人安慰他道：「按察大納言所遣送為測室所生之女，你將正房愛女送出去，有甚不可？」淮光聞之舉棋不定。念及當過舞姬之後便可在宮中充任女官，便下定決心。叫她先在家中練習舞蹈。隨身侍女，皆精挑細選。在試演那日黃昏，便將女兒送至二條院。源氏大臣將諸院所薦女童及詩人，—一叫來親審，為舞姬挑選隨從。所有入選女童，想及將來，個個喜形於色。源氏規定御演之前，先在自己面前試演一次。選定童女容貌姿態優美，欲除去幾個，竟難以割捨。笑著說道：「要是再送一個舞姬便好了。」只得再根據儀態神情復選。
夕霧進入大學家後，一直精神恍惚，不思飲食。心情極抑鬱，也無法靜讀了，整日只是悶臥於床。此時欲出門去解解悶，便信步二條院，四處遊玩。他相貌俊秀，儀表堂堂，年輕侍女們無不讚歎。但他來到紫姬的住處，竟不敢走至簾前。源氏深有體會，深怕又生不測，因此阻止他與紫姬接近；紫姬的侍女們也躲著他了。此日為迎接舞姬，二條院一片忙亂，夕霧趁機混至紫姬所住西殿。舞姬由眾侍女攙扶下車，至邊門前臨時設立屏風後小想。夕霧便近去窺望。但見這舞姬倦體橫臥，年齡與雲居雁相仿，身子卻還要高挑些。神采飛揚，風流嫻雅，竟比雲居雁有過之而無不及。此時天黑難辨，但覺酷似雲居雁。並非移情之故，惟覺僅此一見，不能滿足，便伸手扯其衣裾。舞姬不知何事，驚詫不已。夕霧贈詩道：
「給結同心初相逢，寄語天人情仍濃。我一直在牽掛你。」此舉唐突之至！他的聲音雖異常輕柔動聽，但舞姬並不熟悉，推感膽顫心涼。此刻，侍女們慌忙趕來為她添妝了。人聲鼎沸，夕霧只得憾然而去。
夕霧對自己那襲六位官的淡綠色官袍至為嫌厭，因此連官也懶得進，門也不常出了。但五節舞會期間，宮中特許不照官位穿袍，他便著了便袍前往。夕霧年紀尚輕，清秀俊逸；步態昂然，面貌遠較年齡老成。自皇上以下，王公貴族無不愛憐備至。如此恩寵，史無前例。
五位舞姬人宮儀式隆重異常。服飾匠心獨具，美不勝收。源氏太政大臣與按察大納言家所薦舞姬姿色出眾，討人喜歡。但源氏家淮光的女兒身上那種天生麗質，卻是大納言家的女兒所不及的。淮光之女裝束雅致，其高貴之態勝過她原來身份，贏得眾人連聲讚譽。是年所選舞姬，年齡稍長於往年，因此別有一番韻味。源氏太政大臣人宮觀賞五節舞蹈時，忽憶起昔日五節舞會中的築紫少女來。便於第四日正式舞會辰日，傳書於她。信中言詞不言而喻，所附之詩為：
「當年少女今勝昔，昔日增郎今已老。」回首往事，他深感此女可愛，情不自禁作出此舉。五節舞姬收到此信，懷舊之情油然而生，頗感人世變化莫測。她答詩道：
「眼前浮現當年事，舞袖傳情心自知。」其信箋綠色花紋隱約，正合舞姬辰日著綠之意。墨色濃淡相宜，字體多為草書，顯得灑脫隨意。源氏細細品味，覺得築紫姬人如其書。
夕霧鍾情淮光之女，常欲偷偷與之親近。然而那女子神態莊重，難於接近。孩子家生性靦腆，也只有空自嗟歎。他想：「雲居雁既然與我緣份淺薄，這女子相貌姣好，我且前去結識，以慰此心。」
舞會完畢，眾舞姬當留於宮中，提任女官，但此次先回家中，改日人宮。近江守良清之女回辛崎技楔，攝津守淮光之女回難波拔楔，皆匆匆退去。按察納言暫將女兒帶回哪中，奏清改日送人宮中。左衛門督所送舞姬，非親生女兒雖遭人非難，但終於容許入宮。
淮光向源氏太政大臣懇求道：「宮中典侍尚未滿額，希望賜小女以典詩之職。」源氏答應為之設法。夕霧聞此，甚感失望。他尋思道：「倘若我年紀稍長，官位尊高，這美人非我莫屬了。如今我滿腹心事也無從告知，真是傷心。」他對五節舞姬雖思慕不深，但添上對雲居雁的相思，免不了整日涕淚漣漣。這五節舞姬之兄，是位殿上童子，常去侍候夕霧。一次夕霧與他極為親近地交談，問道：「你家那個舞姬妹妹何時進宮？」童子答道：「聽說是年前。」夕霧說道：「她姿色出眾，我很愛她呢。你有良機見她，我若是你就好了！能否助我一臂之力？」童子答道：「我哪裡敢？妹妹的閨門，連我也不能越雷地半步，父親說男女有別，即使兄妹，也千萬不可，何況你呢！」夕霧說道：「這樣吧，你給我送封信去如何？」童子畏懼不敢應允。但夕霧又哄又嚇，他也無法堅拒，只得帶信回去。那五節舞姬雖說年幼，但情竇已開，得了信喜不自勝。但見綠色雙重籌，精美元比，筆力雖欠老練，但可窺見前途無量。字跡也雋秀可愛。信中有詩：
「少女翩處舞，至愛苦難訴。」正看信時，父親淮光突然闖了進來。兩人大為驚異，急欲藏信，可惜為時已晚。父親問道：「為何信？」遂拿起信來看。兩人頓時臉色鮮紅，父親見了信罵道：「你們幹得這般好事！」哥哥便要逃走，父親呵住了他，追問「此信為誰所寫？」哥哥答道：「太政大臣家夕霧公子，……」淮光聽得此話，立即轉怒為笑，說道：「公真乃風流多情，可愛呀！你們與他年紀相仿，還是不知事的傻瓜呢。」他稱讚了一會，轉身將信與夫人看。對她道：「夕霧公子出身高貴，能看得上我們家女兒而愛她，與其讓她當個尋常宮女，還不如與公子為妻呢。我瞭解大臣的性情；他一旦相中某個女子，便愛慕至深，甚是可靠。有其父必有其子，我願做明石道人。」但別人皆為舞姬入宮之事忙得不可開交。
夕霧不能與雲居雁通信；但在他的心底，雲居雁遠勝於淮光的女兒。於是思念之情，與日俱增。整日在家憂愁悲歎，不知何時再能相見。也無心造訪外祖母了。憶起雲居雁所居之室，或是年前共處的游釣之地，更加覺得此情難捨。連雲居雁自小居慣的太君整座宮邸，也喚起千般思戀。他只得在東院閉門苦讀。
源氏請求東院西殿裡的花散裡作夕霧監護人。他對她道：『太君年老，恐不久於人世。我將這孩子托付與你，讓他自幼與你親近，太君仙去後，便有你關照他了。」花散裡對源氏，從來唯命是聽，便欣然應允。從此對夕霧疼愛周全。夕霧依稀常見花散裡容顏。他想：「這繼母相貌粗陋，父親竟也捨她不下。」又想：「我因耽慕姿色而苦戀這不能相見的雲居雁，實在無聊，還不如另尋柔情如花散裡之女子。」但轉念尋思道：「終日面對一張醜陋面目，未免乏味。父親數年照顧這花散裡，深悉其容貌品性，所以對她平平淡淡，反而得以長久了。正如古歌『猶如密葉重重隔』，不無道理。」他為生出這無聊的想法而羞愧。外祖母太君雖妝若老尼，但風韻清秀。且平素所見，佳麗如雲。誰這花鼓裡，本來貌不出眾，年事既高，毛髮又稀疏，很是看不入眼。
又是年底，太君撇開諸事，一心為夕霧制備新年服飾。雖做了許多套漂亮服裝，但夕霧視若不見。他說道：「元旦入宮賀年，我不一定去呢，外婆大可不必這般忙碌！」太君說道：「你哪能不入宮賀年！又不是老人病夫。」夕霧自語道：「怕是未老先衰了。」說罷淌下淚水。太君明白他是為雲居雁而流淚，甚是憐憫，也不由傷感起來，對他說道：「你身為男兒，縱然出身寒微，也應有大丈夫氣概。何況如此高貴，又怎能垂頭喪氣呢？你心裡有何憂愁？別傷了身子啊。」夕霧道：「我有何優？一個小小六位官兒，別人哪裡看得起？雖說暫時，但我有何臉面進得宮去？外公若是在世，我不會如此備受凌辱哩。父親哪裡還算我的親爹，連外人也不如，他的房間也不許我擅自出人，我只能在東院的西殿裡與他接觸。雖說繼母疼我，但倘生母在世，我自無憂了！」說著轉過身去，涕淚漣漣。太君見之更覺可憐，也潸然淚下。後來她說道：「人無貴賤，但凡母親早死，皆屬可憐，然而老天自有限，長大之後有所作為，誰還敢輕視。你千萬不可傷心，要是你外公能延喘幾年才好。但如今你爸爸會和外公一樣盡力照顧你的，我也僅恃他。則不稱心之事甚多。外人都稱讚你舅舅精明強幹，然而他待我，已不同於往日。我即使長壽，也是多受煎熬而已。你還小，前程無量，總要遭遇一些小小的憂患。可知世間本來苦多樂少！」說罷以袖拭淚。
時至元旦，源氏身為太政大臣，不必入朝賀年，便閒處於家。正月初七日白馬節會，按照古昔籐原良房大臣規矩，將白馬牽入太政大臣邪內，一切儀式效仿宮中，盛況空前。二月二十日，冷泉帝行幸朱雀院的日子。此刻，早櫻已經開放，顏色頗為亮麗。本來當於春花爛漫時行幸，因三月乃籐母后忌月，所以提前了。這日，朱雀院內佈置得典雅別緻，極為講究。稀罕珍玩，應有盡有。隨駕行幸的公卿親王等，皆衣冠楚楚。他們面白裡紅的衫袍上罩著綠袍。冷泉帝則一身紅袍。因頒旨宣召太政大臣同行，故源氏也隨行至朱雀院。他也身著紅袍，因此兩人一樣光彩艷麗，幾乎教人有目難辨。此次行幸，各人裝束及種種佈置，皆比往昔講究。朱雀院雖已退位，清位猶甚當初，容姿優美異常。
此日行幸之會，未宣召專門詩人，只用才華出眾之大學學士十人。仿照式部省文章生考試規矩，由皇上勃賜詩題。此次考試似專為太政大臣之公子夕霧而設的，他們各自乘坐一隻不系之舟，放之於湖。幾個生性怯懦的學生模樣狼狽。日迫西山，樂船游七，船台上輕歌曼舞。輕風將樂聲向湖面送來，悠揚婉轉。夕霧獨坐舟中賦詩，苦不堪言，想道：「我又何必進大學家作什麼大學生，也與他們一樣觀舞尋樂罷。」想想心中不免怨恨。
樂船上奏起了舞曲《春駕轉人朱雀院聞後，憶起桐壺帝當年舉行花實時的情景。慨然道：「那時的盛況，怕不會再有了！」源氏也想起昔日盛景，歷歷如在眼前，舞曲奏罷，源氏便向朱雀院敬酒，又獻詩道：
「春光鴦語景依舊，賞花朱逢故人詢。」朱雀院和道：
「別院芬歌伴燕語，九重造距也能聽。」源氏之弟，帥親王，現任職兵部卿，亦向冷泉帝敬酒，且獻詩道：
「清塗笛聲音依舊，婉轉芬啼語如初。」吟時聲音宏亮，顯見出自誠心，令人心喜。冷泉帝答道：
「供鳴鴦飛懷舊事，思是調零春花殘？」此次吟詩作賦，因非朝廷的正式詩會，僅是臨時觸景生情，故唱和之人不多。
樂船隔得較遠，樂音縹緲傳來，不甚清楚。皇上遂命取來諸般樂器，欲君臣同樂。琵琶當屬兵部卿親王，和琴由內大臣撫弄，箏則奉呈於朱雀院，太政大臣少不了七絃琴。請人皆為樂壇聖手，一時各施妙技，合奏妙曲，其聲便自非同凡響。許多善歌的殿上人於一旁侍候，他們又歌催馬樂《安名聾》，唱詞道：「符鐵美哉，今日尊貴！古之今日，未有其例。簡鐵美哉，今日尊貴！」，接著又歌唱《櫻人》。月色朦朧，中島一帶篝火熊熊，此次行幸之遊方才告終。
夜闌人靜，冷泉帝回駕，路經朱雀院之母弘徽殿太后宮鄧時，覺得過門不入有失禮節，便進去探著。源氏太政大臣亦一同前往。太后甚是喜悅，即刻出來相見。源氏見太后老態龍鍾，不覺憶起已故的籐壺母后。他想：「世間原本有此等長壽之人，籐壺母后早亡真太可惜廣太后對冷泉帝道：「我如今年邁，記憶欠佳。今日御駕親臨，感激不盡，我正憶及當年桐壺帝時舊事呢。」冷泉帝答道：「自父皇母后棄養以來，我對良辰美景，亦無心賞玩。今日得見太后，心情歡暢。他日定來問候。」源氏太政大臣如此這般，一番客套話後說道：「日後再來請安。」太后望見盛大儀仗隊簇傭著源氏匆匆回駕，心中頓生警戒。她想：他倘將往事銘記於心，不知作何感想？原來命中注定他必將獨攬朝綱啊。當初具不該對他無情！她的妹妹尚待俄月夜，閒來也追憶往昔，感慨萬千。時至今日，仍不失時機與源氏書信往來。太后常於冷泉帝前鳴不平。對朝廷頒賜年俸，年爵時有不滿，或其他諸種不遂人意之事。她恨自己為何不死，以致老來如此淒涼，常夢想恢復昔日盛況，對眼下諸事皆覺厭煩。太后年紀愈大，牢騷愈多，她兒子朱雀院也難以忍受，苦不堪言。
這一日夕霧賦作甚好，考取了進土。此次考試，題目極難。所選十個學生，雖才華出眾，但及第僅有三人。秋天任免京官時，夕霧晉陞為五位，作了待從。他對雲居雁依舊念念不忘。但內大臣防範甚嚴，教他奈何不得。他也不便勉強，僅是巧尋時機，互通音訊罷了。好一對可憐的情人啊！
卻說源氏太政大臣欲營建一所新邵。他籌劃定要比如今的鄰第更為寬敞堂皇，以將閉居於四處而難謀面的情人彙集到一處，尤其是那位僻處山鄉的明石姬。便於六條妃子舊哪一帶，選了風水寶地，分為四區，擇日破土動工。下一年便是紫姬父親式部卿親王五十壽辰，紫姬正為祝壽之事費心準備，源氏也認為此事不可怠慢，應盡早籌辦為是。既是祝壽，若於新郎舉行，定更顯氣派。便命加緊築造，務須早日竣工。
臘盡春至，營造宅鄰與籌備祝壽均進入緊張時期。源氏正為府第落成之後的賀宴操辦樂人與舞手的挑選等事奔忙。經卷與佛像、舉行法會時所需裝束及犒賞物品等，盡由紫姬全面操持。東院花散裡也來相助。此人情誼甚密，和睦相處，時日倒也愉悅。
源氏家兩樁大事，當時名噪一時。式部卿親王也略知一二。他對近來源氏的所為，頗為不滿。儘管源氏是他的女婿，但源氏寧將恩寵加於別人，也不願施捨於他。心想源氏定是為流寓須磨時式部卿對他冷淡而故施報復，不由疚怨交加。可是源氏在他成群姬妾中，對他的女兒寵愛之情，與眾不同，卻又讓他覺得臉上有光。如今為了給他祝壽，排場盛大，舉國皆知，也算暮年之幸，心中又十分愜意。但他夫人老沉著臉，她一直困源氏當年末提拔她的女兒進宮當上女御而耿耿於懷……
八月中，六條院便竣工了。眾人準備喬遷入內。四區內：未申一區，即西南一區，曾為六條妃子舊邸，現仍屬其女秋好皇后居住。辰已一區，即東南一區，由源氏與紫姬居住。丑黃一區，即東北一區，由原住東院的花散裡居住。戌亥一區，即西北一區，擬為明石姬居所。原有池塘及假山，不盡人意處，一律改建。流水淙淙與石山百態，為之一新。各區中景致，皆按女主人品性佈置。紫姬所居春院，以賞春花為主。怪石構成的峻峨假山，曲折境蜒的池塘，極為別緻。區內栽植有無數春花：如五葉松、櫻花、紫籐、橡栗、娜錫等，獨具匠心，令人心曠神信。其間又間植些秋花。
秋好皇后所居的秋院，最適宜觀秋景。原山上栽有或濃或淡的紅葉樹，從遠處引來清澈泉水。為增大水聲，築巖以形成瀑布，這便擴大了秋野。其時秋花鬥妍，景色宜人，與峻峨大堰一帶的山野相比，真是美不勝收。
花散裡所居夏院，則為避暑盛地，清涼的泉水環流其間。夏天裡古木校青葉茂，參天入雲。窗前植有淡竹，其下涼風輕拂。樹木高大挺拔。水晶花籬垣圍四周，極具山鄉風韻。院內種有「今物思疇昔」的橘花，薔蔽花，霍麥花，牡丹花等諸種夏花，有春秋花木雜植其間。馬場殿位於此區東部，院內建有圍以柵欄的包馬場，供五月賽馬。水邊種著鬱鬱蔥寵的基蒲。對面築有馬廄，飼養著舉世無雙的駿馬。
明石姬居住的冬院，北部隔開，建造倉庫。旁邊種著蒼翠的苦竹與茂盛的蒼松，一切佈置皆適宜於觀賞雪景。秋去冬來，傲霜秋菊，絢麗摧保；柞林似火，傲然屹立。此外栽植有許多不知名的深山喬木。枝葉鬱鬱蒼蒼。
喬遷定於秋分時節。本應舉家同遷，但秋好皇后生性孤僻，沒有同來，便拖延了些日子。秋分之夜，則只有花散裡和紫姬一同喬遷。紫姬所愛的春院，雖與此時節令不合，但也趣味盎然。紫姬用的車輛，計十五台，由四五位京官護送。亦有六位殿上人，皆為親信。此排場不算盛大。為避世人詭責，故一概從簡，並未鋪張浪費。花散裡與紫姬所用車輛，儀仗有些相像。夕霧作為大公子，於喬遷時全面負責，一切井然有序。各院皆設有侍女室，一人一室。新院設備極為周全。五六日後，秋好皇后從官中亦遷入院。其儀式亦頗盛大。此院各區相互隔離，但有曲廊相連，可以來往。因此諸女友時常相會，其樂無窮。
時至九月，山上紅葉似火，格外明艷。皇后院內秋景宜人，美不盡言。一日夕暮，秋風蕭瑟，皇后將諸種紅葉盛於硯蓋上，派一童女親奉送與紫姬。此女童年齡稍長，身材苗條。上身著濃紫色社子，外罩淺紫色外衣，系一襲紅黃色披衫，容貌頗佳。她穿廊過橋，來至紫姬院內。此屬一種風雅的儀式，一般派年長的侍女奉送。但因此女童十分可愛，秋好是後便特派了她。此女童慣於伺候貴人，舉止端莊，儀表典雅，他人難以企及。皇后贈紫姬詩：
「君心最喜春最好，盼待小園沐春光。
我家秋院風舞葉，編路艷影翻紅浪。」青年侍女們爭著招侍女童，其情狀亦頗為可愛。紫姬的答禮是於那硯盒蓋內鋪些青苔，裝飾若岩石樣。又於一枝五葉松枝上附詩一首：
「紅葉隨風翩翩去，空枝禿禿足可憐。
怎比巖前一樹松，春色青青寄人間？」松樹枝插於青苔堆壘的「巖」間，仔細看來，恰似巧奪天工的盆景。秋好皇后見紫姬即興寫出如此好詩，足見其才思敏捷，可歎可佩。源氏對紫姬說道：「皇后送此紅葉與詩，讓人不快。等到來年春天，你可報復她一下。現在貶斥紅葉，怕對不起立田姬。只好委屈你了。將來櫻花盛開，你便可逞強了。」夫婦媒笑鬧談，趣味盎然，教人不勝艷羨。要論住處，此六條院最為理想，諸夫人相處和睦，時時問候。
明石姬雖住在大堰哪內，自念身份卑微，不願與他人同時遷入。待十月間，其他人均已居定之後，方暗暗遷居。但遷居儀仗，諸種排場，均不遜於他人。源氏考慮到明石小女公子的前程，待明石姬異常優厚，與紫姬等並無差別——