下集 第二部分 第52節 這簡直是屠殺 文 / 赫爾曼-沃克

    與其說拜倫感到驚奇，不如說他感到厭惡，但副艦長的行動確實使他感到意外。當埃斯特正要把駕駛台上的話筒舉到嘴邊時，貝特曼用手強有力地按住埃斯特的前臂。「艇長，別這樣。」說話的聲音很低。站在埃斯特肘邊的拜倫幾乎聽不清他說的話。

    「為什麼？」埃斯特同樣低聲地問。

    「這簡直是屠殺。」

    「我們來這兒幹什麼的？他們是戰鬥人員。如果他們獲救，一個星期後他們會在新幾內亞打我們的人。」

    「這和射殺俘虜一樣。」

    「得啦，彼特。巴丹島上的我們的人又怎麼樣了？那些至今還在『亞利桑那號』裡邊的人又怎麼樣了？」埃斯特擺脫了貝特曼的手。他的聲音在甲板上迴響：「炮手們注意。所有這些船隻、汽艇、木筏都是合法的戰爭目標，水裡的人也是。如果我們不殺死他們，他們會活下來殺美國人。自由射擊！」

    瞬息間「海鰻號」上每一支炮管都噴出黃色的火焰和白色的硝煙。

    「慢速前進，」埃斯特通過話筒向下面喊道，「炮組裝滿炮彈。」他轉向拜倫。「把軍需官喚來，讓我們在那隻小驅逐艦沒沉沒之前給它拍幾張照，還有這個大傢伙也拍幾張。」

    「是，是，先生。」拜倫用電話把命令傳達下去。

    日本人瘋狂地從小船和木筏上跳到水裡。四英吋口徑的大炮對那些小船逐只瞄準擊沉。在這種短距離射擊下，一條條小船都被打得粉碎。不多久。木筏和汽艇上都空無一人。士兵全都落入水中，其中一些正在脫掉救生衣，以便潛入深水。機槍子彈在水面上濺起一行行白色浪花。拜倫看見一顆顆頭顱像墜地的西瓜一樣迸裂，血漿湧出。

    「艇長，」貝特曼說，「我要下去。」

    「好吧，彼特。」埃斯特又在燃點一支雪茄，「去吧。」

    運輸艦翹起尾巴沉入水中時，數不清的死掉的日本人在「海鰻號」周圍血紅的海面上漂浮。還有幾個在游來游去，像被鯊魚追逐的海豚一樣。

    「好吧，我想這就可以了，」卡塔爾-埃斯特說，「時間過得快，拜倫。我們還是去趕那些貨輪吧。解除炮手的值勤任務。執行巡航輪值。全速前進。」

    在遠距離尾隨的「海鰻號」趕上那些貨輪並潛入水中時，太陽已經西斜。這些沒有護航的船隻只能以十一海里的時速前進。貝特曼海軍上尉回到潛望鏡前，心情愉快，動作精確，好像早上發生的事情對他沒什麼影響似的。但在船員中，這些事情發生了影響，在整天跟蹤追擊的航程上，每當拜倫出現在一群水手面前時，他總是遇到沉默和奇怪的眼色，好像他打斷了不該讓一個軍官聽到的談話。他們都是新近調在一起工作的。對這次取得的勝利理應歡欣鼓舞。然而他們並不。

    貝特曼上尉是拜倫難以理解的一個人。他從軍械局調到「海鰻號」上來。他是一個基督教科學派的信徒。在這艘潛艇上自告奮勇主持了星期禮拜儀式，但參加者寥寥無幾。對今天早上的殺戮，不管他有過一些怎樣的顧忌，現在又是原來那副生氣勃勃、殺氣騰騰的樣子了。

    埃斯特還有五枚魚雷，他扔掉其中三枚冒險地連續射向那兩艘靠在一起行駛的貨輪。貝特曼報告一枚命中，在黑暗中發出耀眼的光芒；隆隆的爆炸震響了「海鰻號」的船身。

    「浮出水面！」

    為了保護夜間視力，指揮塔裡的燈光又暗又紅，但拜倫還是看到了掛在卡塔爾-埃斯特臉上的那副失望的怪相。「海鰻號」在月光下浮出波浪滔滔的海面。那艘未受損傷的貨輪正掉轉頭去，離開受創的同伴，從煙囪中噴出的滾滾黑煙使天上的星斗為之黯然失色。

    「全速前進！」

    兩條貨輪同時開火，瘋狂射擊那破浪前進的黑影，它濺起了磷光閃閃的水花。從炮口噴出的火光看來，他們不僅配有機槍，而且擁有三英吋口徑的大炮。這種炮彈如果直接命中一發，也可以把潛艇擊沉。但埃斯特迎向這些紅色曳光彈和呼嘯而過的炮彈，好像它們不過是閱兵典禮時拋來的彩色紙帶一樣。他把潛艇開到與逃竄的貨輪並排的地位上，這時貨輪變成了龐然大物，儼然是一艘遠洋客輪，槍炮齊放，一片通紅。

    「左滿舵。打開艇尾魚雷管。」潛艇在一陣紅色曳光彈和呼嘯而過的彈雨中來個大轉彎，監視哨躲在防彈擋板後，拜倫也是這樣。埃斯特站得筆直，目不轉睛地朝艦尾方向望去。接著發射了一枚魚雷。霹靂一聲，黑夜爆烈而成為雷聲隆隆紅光普照的白晝。貨輪中部著火，噴著火舌。

    「下沉，下沉，下沉！」

    拜倫渾身上下顫抖不已，內心由衷地讚賞這一招。埃斯特把兩個目標都打得不能動彈，他的潛艇不再暴露在炮火之下了。

    「好，後魚雷室，」埃斯特對著話筒說，那時潛艇正側著艇身潛入海中。「我們命中了目標。現在要發射最後一枚魚雷。這次戰備偵察的最後一發。就打我們已經命中一次的貨輪，它現在是停著不動的鴨子。它還需要我們再給它一拳。因此，不許失誤。擊沉了它我們就回家。」

    埃斯特偷偷地接近那條動不了的貨輪，然後把潛艇調轉頭來，從六百碼外發射這枚魚雷。「海鰻號」被近距離的水下爆炸震得不住搖晃，艇上全體船員齊聲歡呼。

    「浮出水面，浮出水面，浮出水面！我為你們全體感到無比驕傲，我要熬不住哭出來了。」的確，埃斯特由於激情奔放而哽噎了。「你們是海軍中最了不起的潛艇官兵。我可以告訴你們，『海鰻號』這次殺敵致勝只不過是個開頭。」

    不管那天出現過什麼樣的思想波動，全體船員現在又都擁護他了。歡呼聲和叫喊聲此起彼落，相互擁抱和握手經久不歇，直至軍需官把艙蓋打開，柴油機咳嗆著，轟鳴著，被月光照亮的海水沿著梯子滴下來。

    拜倫跑到外邊燥熱的黑夜裡，看見那兩條船在水面上一動不動，火光熊熊。炮火已經停息。一條貨船沉得快些，它的火焰像一根燒盡的蠟燭一樣熄滅。但另一條還在燃燒，打穿了的船體頑固地浮在水面上，直到埃斯特打著阿欠叫貝特曼用四英吋口徑的大炮把它報銷。儘管滿身都是冒著火焰的彈著點，它仍舊是慢騰騰地往下沉。最後海面變成漆黑一片，只有掛在天邊的半個月亮在水面上倒映出一道黃色光芒。

    「美國海軍『海鰻號』上的諸位先生，」埃斯特向他們宣告，「我們將走上六七，即到珍珠港的航道上。當我們在十天後路過一號航道浮標時，我們要把一把掃帚升在潛望鏡上。全部引擎正常速度前進，上帝保佑你們，你們這幫刮刮叫的會打仗的傻瓜蛋。」

    這就是拜倫-亨利度過的四月十九日。