下集 第二部分 第53節 敢作敢為的殺人者 文 / 赫爾曼-沃克

    當他們駛人珍珠港時，掃帚已經高高掛起。掃帚後面一條長長的飾帶上，四面小日本旗迎風飄揚。警報器、霧喇叭和汽笛的鳴聲不絕於耳，迎接著「海鰻號」走完進港的航道。潛艇基地的碼頭上，大家都驚奇得目瞪口呆：尼米茲海軍上將身穿白禮服，站在太平洋潛艇司令部全體身穿卡其軍服的總部人員中間。跳板搭好後，埃斯特命令全艇官兵集合。尼米茲單獨走上潛艇。「艇長，我要和艇上的每一個官兵握手。」他沿著前甲板走過來，和全體官兵一握手，滿是皺紋的雙眼閃耀著光芒。接著太平洋潛艇司令部的全體人員擁上甲板。有人帶來一份《檀香山廣告報》。上面的大字標題是：

    首次巡邏全殲敵人

    潛艇消滅護航隊和護航艦

    「單艘潛艇的狼群」——洛克伍德

    埃斯特在強烈的陽光下露齒微笑的照片是新近拍的，但這份報紙不知從哪裡找到貝特曼在海軍學院畢業時拍的照片，他那頭長髮看上去確實古怪。

    在陸地上走路著實舒服。拜倫朝太平洋潛艇司令部大樓走去，但速度很慢。殺死海面上的日本人的消息很快就傳開了，這次路程不太短的街頭漫步好像是進行一次有關埃斯特的功過的民意測驗一樣。一路上，軍官們不時攔住他，和他談論這件事。反應是多種多樣的，從表示極端厭惡的非難到積極支持的嗜血狂。總的看來，民意似乎有點不利於埃斯特，但是差別並不太大。

    這天晚些時候，傑妮絲在拜倫到達時撲上去饗以狂吻，這既使拜倫感到手足無措，又感到無限激動。

    「天哪，」他氣喘吁吁地說，「傑妮絲！」

    「哎喲，我愛你，勃拉尼。你不知道麼？不過，你用不著怕我，我不會吃掉你的。」她掙脫出來，眼睛閃爍著光芒，一頭黃髮披散在肩上。她快步走到桌子旁，薄薄的粉紅緞子衣服O@作響，急忙拿起一份《廣告報》。「看見這個嗎？」

    「哦，當然。」

    「那麼，你收到我的口信嗎？卡塔爾來吃飯嗎？」

    「來的。」

    埃斯特來時已是醉醺醺的，頸上戴著幾條在軍官俱樂部別人給他戴上的花環。他為拜倫披上一條，也為傑妮絲披上一條，她有禮貌地吻了他一下。他們用四瓶加利福尼亞香檳把一頓小蝦、牛排、烤土豆和上面澆著冰淇淋的蘋果排衝下肚去，一邊吃一邊隨意說笑取樂，笑得前仰後合。後來，傑妮絲披上一條圍裙，堅決要他們讓她自個兒收拾餐具。「凱旋歸來的英雄們，」她有點口齒不清地說，「別到我的廚房裡來。到外邊門廊裡去。今夜沒有蚊子，風朝海面刮。」

    在面向水道的黑暗的門廊裡，當他們一屁股坐進兩張中間放著酒瓶的柳條椅子的時候，埃斯特以單調而清醒的語調說：「彼特-貝特曼已提出調職要求。」

    拜倫沉默片刻之後說：「那麼，副艇長的空缺怎麼辦？」

    「我對司令說我想讓你幹。」

    「我？」拜倫酒後還有點頭暈。他盡力使自己鎮定下來。「那不行。」

    「為什麼？」

    「我資格太淺。我是個後備軍官。這是戰鬥崗位，那是肯定的，我會愛上潛望鏡，但我是個微不足道的行政人員。」

    「官兵勤務名冊上表明你夠格，事實上你也夠格。司令在考慮這個問題。你算是太平洋潛艇司令部裡的第三名後備副艇長，但司令傾向於滿足我的要求。其他兩個人的資格都比你老，他們自一九三九年起就一直服現役。但你參加過多次戰備偵察。」

    「我在地中海荒廢了不少光陰。」

    「在前進基地搞維修不算是荒廢光陰。」

    拜倫往他的杯子裡斟酒。他們在黑暗中喝著。從廚房裡傳來的叮噹聲和濺潑聲中，他們聽到傑妮絲在唱《可愛的草裙舞之手》。

    過了不久，埃斯特說：「或許你同意彼特-貝特曼的看法？你不再想和我一塊兒出海嗎？那也好商量。」

    在返回基地的漫長航程中，軍官起坐室裡很少有人談起那次屠殺事件。拜倫猶豫起來，然後說：「我並沒要求調開。」

    「我們出戰就是為了殺日本人，不是嗎？」

    「他們在水中沒有任何戰鬥的機會。」

    「屁話。」這個詞非常刺耳，因為埃斯特總是避免說髒話的。「我們在作戰。要結束這場戰爭，要贏得勝利，並且從長遠說來也是為了爭取少死人，我們就得大量殺死敵人。這話對嗎？還是錯了？」拜倫悶不作聲。「怎麼樣？」

    「夫人，你就是喜歡殺人。」

    「對那些狗雜種，我不在乎這樣做。我的確不在乎。我承認。這場戰爭是他們要打的。」

    黑暗中兩人相對無言。

    「他們殺死了你的哥哥。」

    「我說過，我並沒要求調開。別說了，艇長。」

    埃斯特走後，傑妮絲坐下和拜倫促膝長談。他們談到了這次出巡，然後談到華倫，滿懷柔情地沉浸在前所未有的對往事的追憶中。他沒提起娜塔麗，只說他打算明早打電話給國務院。在他離去就寢時，他伸出雙臂，熱情地吻了她。她感到詫異，又深受感動，因此凝視著他的雙眼。「那是給娜塔麗的，是嗎？」

    「不。晚安。」

    在她離開前，她朝他房裡看了一下，並聽清了他那平靜的呼吸。她的汽車上有軍政府發的通行證，能夠在宵禁時通行無阻。她驅車穿過燈火管制下的黑暗街道，來到埃斯特現在為了和她幽會而住下的小旅館。幾個小時之後她悄悄地回到家裡，精疲力竭，但一番苟合帶來的片刻歡樂使她容光煥發。她再一次傾聽拜倫的呼吸：深沉、規則、沒有變化。傑妮絲上床就寢，身心沉浸在無比的幸福中，只有一絲無理性的疚意纏繞在心頭。幾乎像是犯了通姦罪似的。

    在太平洋潛艇司令部範圍內，有關埃斯特把那些日本兵全部殺死是否必要的論爭進行了很長一段時間。這場論爭從未透露到報紙上。即使海軍的其他部門也毫無所聞。那些潛艇官兵把這件事當作家庭裡的秘密，從不為外人道。戰爭結束後許多年，當所有的出巡報告都不再列入保密範圍的時候，外界人士終於獲悉真相。卡塔爾-埃斯特的報告詳盡坦率地描述了當時屠殺的情況，而太平洋潛艇司令所作的批語是無條件的高度讚許。參謀長所擬批語的稿子也公諸於世。他寫上長長一段意見，對屠殺孤立無援的落水者表示責備。司令憤怒地用墨水筆把這段批語一筆劃掉，當時墨水濺潑的痕跡至今還留在海軍部戰時文件檔案裡已經發黃的一頁上。

    「如果在這個司令部裡我還有十個像埃斯特一樣敢作敢為的殺人者，」司令當時對參謀長說，「這場戰爭可以提前一年結束。我決不會因為埃斯特少校殺了日本人而批評他。這是一次立了大功的巡邏，我將推薦向他頒發第二枚海軍十字勳章。」