第04章 文 / 丹尼爾·斯蒂爾
經過兩周的航行，名古屋丸號於八月一日抵達聖弗朗西斯科。一路上，天氣晴好，大海平靜，多數乘客都平安地度過了海上的航程。
名古屋丸號上有很多人是舉家旅行，還有很多年歲較大、不喜歡走火奴魯魯那條更有樂趣航線的人。乘客多數是日本人，他們中有些人要前往秘魯和巴西。船上也有些美國人，與弘子同艙的那位婦女是美國人，她性格內向，很少與其他乘客講話，她僅在更衣或去洗手間的路上碰到弘子時才和她打招呼。弘子沒有什麼談話的題目，所以，她也同樣寡言少語。一路上，她因悲傷和想家而對一切都麻木不仁。她還有些暈船。
幾個年輕的日本小伙子想和她說話，弘子卻十分禮貌地避開他們。從離開福岡到抵達美國之間，她除了說「早安」或「晚安」之外，就再沒有與他人說過什麼。她獨自到餐廳吃飯時也一直沉默，總是低著頭，使人感到根本不可能與她接近。她只穿莊重、深色的和服。
船快到達港口時，她鎖上箱子，扣好提包，站在艙裡向窗外看去。全新的金門大橋從頭上越過，依山而建的城市在陽光下閃閃發光，十分美麗。但這一切對她來說都是那麼陌生，她不知道在這兒能學到什麼。她將見到十八年來常常聽說、可一點也不瞭解的表親，她只希望他們能像父親所相信的那麼好。
移民局的官員乘拖輪來到船上，他們檢查護照、蓋章。人們在船上的餐廳裡排隊等待驗證過海關。查驗過護照後，弘子來到甲板上，用手按住被風刮起的頭髮。她將頭髮打成整齊的髮結，身穿淺藍色的和服。這件和服是她離開福岡後所穿的最漂亮的一件，它看上去像一片夏日的藍天。站在護攔邊上，她顯得那麼嬌小、可愛。
客輪鳴起了高亢的汽笛，拖輪慢慢地將它拖進港口。名古屋丸號停靠在第三十九號碼頭上。片刻之間，驗證合格的乘客開始離船，多數人都急急匆匆，以便早點兒見到親屬或朋友，早點兒結束兩周的航行。但弘子卻慢慢地走下跳板，她動作優美，小心翼翼。她不敢肯定她是否能認出她的表親，也不知道到哪兒去找他們。她感到很不安，他們要是忘了來接她怎麼辦？他們認不出她怎麼辦？或者，認出她後，不喜歡她怎麼辦？千萬條思緒閃過腦海。
碼頭上有著無數陌生的面孔。人們擁擠著，四處湧動，辨認行李，尋找提包，召喚出租車。弘子站在那兒，感到自己完全被興奮的人們淹沒。這兒似乎處於集會般的氣氛之中，附近的一艘美國客輪啟航時，鼓樂齊鳴，奏起《在得克薩斯腹地》。
人聲嘈雜，震耳欲聾。正當她絕望地四處張望時，她突然發現一張極像她父親的面孔。那人比她父親老些，個子也不如她父親那麼高，但有些東西卻使她隱約感到熟悉。
「你是弘子？」他看著個子小小的弘子問，心裡卻十分肯定。她的相貌和正雄寄給的照片一樣，他被她流露出的害羞和溫柔的神情深深打動了。
弘子默默地點點頭，周圍的一切使她暈頭轉向，她一直在害怕找不到他們，直到現在，她還不敢相信表叔已經找到了她。
「我是田中武雄，是你的叔叔。」她點點頭，但不明白為什麼他用英語和自己講話。他的英語十分標準，聽不出一點日本口音，「你的嬸嬸禮子和孩子們都在車裡等你。」
她深深地向他鞠躬，表示尊敬，同時也代表她的父親。她能聽懂英語，這使他也感到吃驚。他猶豫了一下，然後微微地向她鞠躬，知道如果不還禮，她會感到難堪，她父親也會的。他僅僅向他的長者鞠躬，從未向晚輩或同齡人鞠過躬。他瞭解正雄，卻沒有想到他的女兒會那麼保守，不過，他還記得在日本那次短短的逗留期間，秀美對他十分禮貌，正式。
「你知道行李在哪兒嗎？」他和藹地問。在周圍暴風雨般的嘈雜聲中，他的話有一股令人鎮靜的力量。行李按字母順序擺在碼頭上，那兒有海關人員進行檢查。她用手指了指字母T。他這時懷疑她是否會講英語，到現在為止，她還沒有講過一句英語，她只是鞠躬。她只有一次小心翼翼地抬頭看他，但馬上又害羞地將目光移開。
「我想他們已經檢查完了。」她輕輕地說。她的話消除了他的疑慮。很顯然，她的話是經過反覆斟酌之後說出的，表明她還不習慣於用英語講話。「我只有一件行李。」她連自己都覺得這句英語很像她母親說的那麼蹩腳。她父親和弟弟裕二的英語講得很好，聽起來就像美國人一樣。秀美的英語同弘子講得相差無幾，不那麼流利。
「旅途怎麼樣？」武雄一邊和她走向放行李處，一邊問她。他們找到了早已放在那兒的單件行李。一名海關人員站在行李旁，他放行的速度之快令人吃驚。
武雄向行李工招招手，告訴他車停在哪兒，然後帶著弘子離開客輪去見她的表兄妹。他開的是一輛當年剛買的墨綠色雪鐵龍大轎車，可以輕鬆容下全家人和一條到哪兒都跟隨他們的愛犬。他們今天將狗留在家裡，以便騰出地方放弘子的行李。他們要直接返回帕羅-奧德。孩子們都來了，想到要見到弘子，他們都非常興奮。
「旅途很順利，」她用斟酌後的英語回答，「謝謝。」她仍然不明白為什麼他一直和她說英語，他也是日本人。父親要求她講英語是為了培養她的英語能力，她理解，可此時，她卻因為不能和他講日語而感到異樣，用英語講話是那麼彆扭。但弘子並不知道，雖然他和她一樣，都不是美國人，可他畢竟在美國生活了二十年，他的妻子和孩子都在美國出生。
他走在前面，在碼頭上的人群中穿行，行李工搬著她的箱子跟在後面。不久，他們來到汽車旁。禮子和孩子們正等在車裡。身穿紅色連衣裙的禮子馬上跳下車，熱情地抱住弘子。武雄幫著把行李放到雪鐵龍的後箱裡。
「你長得真漂亮！」禮子微笑著評論著。她是個麗質女人，同弘子的母親年齡相仿，但頭髮剪得很短，臉上還化了妝，她紅色的連衣裙十分奪目。弘子像對武雄那樣向她鞠躬致敬。「在這兒，你不必鞠躬。」禮子仍然笑著，拉著她的手，給孩子們作介紹，她叫他們肯、薩莉和苔米。弘子常聽到他們的名字，只不過是叫健二、幸子和多美子。肯今年十六歲，比一般日本孩子個頭高得多；薩莉十四歲，身穿一件灰色連衣裙、一件開司米毛衣和一雙皮涼鞋，看上去非常成熟，她是個漂亮的女孩，長得很像她母親。苔米才八歲，非常可愛，小巧活潑，還沒等弘子說話，她就抱住弘子的脖子親她。
「歡迎你回家，弘子。」苔米高興地笑著，然後評論起弘子的身高，「我差不多和你一樣高。」弘子笑了，向他們鞠躬，他們都很感興趣地看著她。「在這裡，我們從不鞠躬，」苔米說，「老人才這樣做。我們也不穿和服，不過，你的和服真漂亮。」她長得像個日本玩具娃娃。苔米要與弘子、肯一起坐在後排，薩莉和父母坐進了前排。
幾分鐘後，他們上了路，說說笑笑。弘子馬上就被他們的情緒所感染，孩子們告訴她他們在學校的朋友，苔米說起她的洋娃娃。禮子要他們靜下來，但他們根本不聽，他們太興奮了。弘子美麗嬌小，頭髮長得也很漂亮，薩莉說弘子就像她父親有一次送給她的玩具娃娃一樣。她問弘子帶沒帶西式服裝。
「帶了一些，我父親說我會需要的。」
「他說得對，」禮子接過話題，「弘子，薩莉可以借給你你所需要的一切。」弘子很喜歡她，禮子嬸嬸，她想這樣稱呼她。雖然禮子和弘子的父親一樣，都是日本人，但她出生在弗雷斯諾，英語純正，她已經完全美國化了。禮子的父親和他的幾個親戚在弗雷斯諾做鮮花種植生意。她的父母很早就來到美國，禮子出生在美國，然後回日本上了幾年大學，但她不習慣日本的生活。她是個美國人，所以，她又回到了美國，並獲得斯坦福大學的獎學金。她在那兒遇見了武雄，他們一年後結婚。又過了一年，她的父母退休，回到日本，在那次大地震中喪生。那時，弘子才剛剛出生。禮子家在弗雷斯諾的生意由親戚照管。除了武雄和孩子們之外，他們是禮子僅有的親戚了。
「我能體會到你的感受，弘子，」禮子說，「當我的父母將我送回日本學習時，我覺得我是被送到了另一個星球上去了。那兒的一切都和我想像的不同。那時我的日語說得不好，而我家在日本的親戚誰都不講英語。我認為他們都很古怪，很保守。」
「對，就和他一樣，」薩莉指著肯，插了一句，惹得大家都笑了。
「我知道改變不容易，也許你也覺得我們很古怪吧。」禮子微笑著看著弘子。弘子害羞地低下頭，笑了。她幾乎沒有勇氣和他們交談，他們和她說話時，她就低下頭，好像特別膽小，她是薩莉見過的最怕羞的女孩。弘子很難相信他們會如此開放，如果不看他們的臉，她永遠也不會相信他們是日本人，他們的言談、舉止和表現完全不像日本人，他們似乎與日本民族的行為舉止和文化習俗脫離了聯繫。
「你喜歡美國食品嗎？」薩莉好奇地問。她們將住在一個房間，薩莉極想知道她有沒有男朋友。肯也想知道，他和鄰居家的佩姬已經相處了好長時間。
「我從來沒吃過它們。」弘子猶豫了一下才回答薩莉的問題。苔米咯咯地笑了起來。
「你應該用單數，不應說『它們』。你是說你從沒有吃過漢堡包和奶西？」她像看火星人一樣看著弘子。
「沒有，我只是在書上讀到過。很好吃嗎？」
苔米低聲說了一句什麼，好像是說，看來得幫助弘子提高英語水平了。
「棒極了，」苔米說，「你會喜歡的。」
他們為她準備了一頓純正的美國晚餐——家庭庭院燒烤。他們還邀請他們的幾個鄰居，有美國人，有日本人。武雄是晚餐的掌勺，他們要做漢堡包、熱狗、牛排和雞。禮子要烤爆米花，做土豆泥和色拉，薩莉要做一個巨大的洋蔥麵包。苔米從早上就幫助媽媽烤巧克力曲奇和茶點餅，做冰淇凌。
從港口到帕羅-奧德，他們開車走了一個小時。武雄叔叔將車開進大學路，路過斯坦福大學，以便讓她看看他工作的學校。學校很美，但與她想像的相距很遠，學校的建築風格似乎是西班牙或墨西哥式的。草坪平整、碧綠，非常美麗。弘子早就聽說過這所學校，現在終於看見它，她有些激動。
「裕二打算明年來這學習。」弘子不自覺地講起了日語。她三個年輕的表親們吃驚地看著她，從他們的目光中，她知道他們聽不懂。
「你們不講日語？」她用英語問道，同時也以驚訝的眼光看著他們，他們的父母怎麼不教他們日語呢？
「我不再講日語了。」禮子嬸嬸解釋說。「因為我父母已去世多年，我的日語已經荒廢了。我一直想做到與武雄講日語，可卻從未實現過。孩子們只會講英語。」弘子點點頭，盡可能不讓她看出來她的不理解。他們身上沒有任何日本人的影子，連武雄叔叔也沒有。她不知道他們為什麼已將自己的文化傳統拋棄得那麼徹底。武雄叔叔生在日本，禮子與孩子們都出生在加利福尼亞。然而，他們都徹底放棄了傳統，這令她感到奇怪，也使她更加感到離家是那麼遙遠。她不知道若是父母見到他們會怎麼想。當然，她的表兄妹們都很活潑，但他們一點也不是日本人了，他們已成為徹底的美國人。她在這兒完全像個陌生人。
「你的英語很不錯，」武雄叔叔讚揚弘子說。苔米可不完全這麼認為，但她沒有說出來。「這一定是你父親的功勞。」他微笑著說。他知道，正雄對美國的語言和文化一直有著不懈的追求。好多年以前，武雄就想讓他來美國，可正雄不想冒險失去在大學的工作。時光匆匆，他沒能成行。
「我弟弟的英語比我好得多。」弘子告訴他們。他們都笑了，她英語講得是不錯，但讓人馬上就能聽出有外國口音，就像他們要講日語一樣，不過，武雄例外。對弘子來說，與他們交談很困難，可她沒有別的辦法，她只能講英語。
當他們離開斯坦福大學後，武雄將車開進一條很優美的林蔭大道——他們的家就在這條街上。到家時，弘子吃驚地看到他們住的房子有多麼大。他們剛結婚時，住房很小，苔米出生後，就顯得更加擁擠，武雄不得不擴大面積。他們喜歡這棟房子和地點。像他表弟一樣，武雄也在大學教書，他是政治學系的正教授，現在擔任系主任工作。禮子在學校醫院做兼職護士。
房子的前後都有大面積的草坪和樹木，還有一個前一個夏天才建好的門廊。禮子將家裡收拾得乾淨整潔，他們邀請了很多朋友來慶祝弘子的到來。房子很大，足能容下他們所有人。當薩莉領她去看她們的臥室時，弘子吃驚地看到裡面放著一張很寬的四柱大床，上邊垂著美麗的粉白相間的慢帳，對弘子來說，這是一張雜誌裡刊出的照片。薩莉似乎願意與她合住一張床，她已經將衣櫃的一部分騰了出來。
「我的東西不多。」弘子指著自己的箱子說。箱子裡面不僅裝著她上學用的衣服，還有和服。她小心地拿出一件晚上穿的粉紅色帶花的和服時，苔米跑進房間要帶她去看看自己的洋娃娃。
「你今晚想借用點什麼？」弘子和苔米消失在走廊時，薩莉在她們身後叫道。薩莉不想跟她說什麼，但認為若是她穿和服參加燒烤晚餐未免有些傻氣。她下樓後跟母親說了她的想法。禮子正在做晚飯時吃的土豆泥。
「給她個機會吧，」禮子理解地說，「她剛到這兒，她以前可能除了和服之外沒穿過別的。不能要求她在五分鐘之內換上皮鞋和褶裙。」
「好吧，可來的客人會不會感到她一直穿著和服很怪？」薩莉堅持自己的想法。
「他們不會的。她長得漂亮，剛從日本來，為什麼不給她個機會，薩莉。讓她先和我們熟悉，然後才能希望她能放棄舊的習慣。」
「哈，朋友，」肯進來時聽到她們的最後一句話。「薩，你希望她怎麼樣？把頭髮捲成卷？明晚參加吉特巴舞比賽？給這個孩子一次機會，她剛到。」
「我和你妹妹也是這麼說。」禮子同意。肯一邊聽著母親與妹妹的談話，一邊往切開的麵包裡抹花生醬。
「我只不過是說她在今晚吃燒烤時穿和服很不合適。」對十四歲的薩莉來說，穿著得體很重要。
「她不會像你想的那麼怪，傻瓜！」肯沖妹妹做了個鬼臉，倒了一杯牛奶，就著自己的三明治喝了起來。他飯量大，食物對他來說很重要，他還經常願意加番茄醬。他這時才想起關心他母親，想起晚餐的事兒。
「媽媽，你今晚不做日本風味吧？」
禮子笑了起來，可肯卻真的擔心。
「我想我已經不會做了，」她似乎有些後悔，「你外祖母已經去世十八年，我以前也不知道怎麼做。」
「棒！我不喜歡那玩意兒。我可不喜歡生魚片，還有那些蠕動的東西。」
「什麼東西蠕動？」武雄正好從後院回來，來取今晚燒烤用的木炭，好奇地問，「我們認識的人蠕動？」他很感興趣。禮子向他挑了一下眼眉，笑了笑。他們是幸福的夫妻。她已經三十八歲了，還很漂亮；他五十歲了，可仍然英俊。
「我們在說生魚，」禮子回答他，「肯害怕我給弘子做日本飯菜。」
「沒機會了，」說著，他打開櫃門，拉出一袋木炭。「她是我認識的最糟糕的日本廚師。做漢堡包和烤肉——這才是她的最佳特長。」他彎下身去，親了一下妻子。這時，肯已經吃完了第二個三明治，苔米和弘子也從地下室的玩具房間上來了。苔米一直在向弘子展示她父親給她搭的娃娃房，展示她母親手工編織的地毯和簾子。武雄利用小塊壁紙為她製作了一些微型壁畫，他還為她郵購了幾盞英國製造的小型吊燈。
「真漂亮，我從來沒見過像你這樣的娃娃屋，它可以是一座博物館了。」弘子讚歎說。田中家住在一座非常漂亮的房子裡，有寬敞的空間，地下室的遊戲室也極寬敞。大家都在舒適的廚房裡忙碌著。
肯遞給弘子最後半個三明治，可她不敢接過來。
「花生醬的，」他說，「加了葡萄果凍。」
「我從未吃過這東西。」她小心翼翼地說。
苔米告訴她，這沒什麼，應該嘗一嘗。她嘗了一口，臉上露出禮貌但卻驚奇的表情。很明顯，這與她想像的味道不同。
「好吃嗎？」苔米問。
弘子在心中默想，這東西會不會將她的嘴永遠粘住。薩莉猜到了她的想法，遞過一杯牛奶。第一次嘗到的美國食品並沒有給弘子留下什麼好印象。』
武雄拿著木炭返回後院，家裡的愛犬一顛一顛地跑進廚房。看到狗，弘子微笑起來，它至少是種熟悉的動物。這是一種叫做柴狗的日本種狗，它很友好。
「她叫萊西，」苔米說，「我喜歡的品種。」
「她看什麼都像萊西，真正的萊西是長毛牧羊犬。」肯不同意苔米的說法。肯的語氣使弘子想起裕二，他也經常這麼講話。肯在很多方面都讓人想起裕二，這讓她感到舒服，但同時又使她更想家。
下午，肯到鄰居家找他的女朋友佩姬去了。薩莉悄悄地消失在街上，她也去了鄰居家。她本想邀請弘子一起去，但又怕弘子告訴母親，她還不瞭解她。薩莉愛去那兒，因為她的朋友有個十六歲英俊的哥哥，薩莉喜歡他。
苔米留在家裡，但她一直在後院幫助爸爸。弘子在廚房幫助禮子嬸嬸。弘子很能幹，做事麻利，禮子很受感動。弘子講話不多，也不期待表揚，她像輕風一樣在廚房裡忙來忙去，做著準備工作。雖然她以前從未見過土豆泥，但很快就知道怎麼做了。她又幫助準備玉米做色拉。武雄要妻子煨肉時，弘子也很快學會了。然後她又和禮子一起來到外邊擺放巨型的冷餐桌。禮子從未見過任何一個女孩像她這麼麻利、能幹。她仍然很害羞，可她知道什麼時候該做什麼。
「謝謝你幫忙，」禮子和她一起上樓換衣服時對她說。她是個可愛的女孩，禮子知道，他們會使她快樂，這是她唯一的希望。她因有事可做，所以整個下午她看上去快活多了。可現在，站在樓梯上，她似乎又陷入愁悶之中。就是她不說出來，禮子也能猜到她在想家。「真是太感謝你了，」她溫柔地說。「弘子，你到美國來，我們很高興。」
「我也很高興。」弘子向她深鞠一躬。
「在這兒，你不用鞠躬。」禮子將手輕輕地放在她的肩上。
「我不知道有什麼其他方式能向您表示敬意，謝謝您的關照。」她和禮子走向薩莉的房間。弘子的東西都放得井井有條，而薩莉的卻亂七八糟，格外醒目。
「你不必向我們表示敬意，我們理解你的心情。在這兒，你可以不那麼拘於禮節。」弘子又準備鞠躬，但停住了，臉上露出微笑。
「在這兒，一切都很不一樣，」弘子承認，「我要學的東西很多。」到現在，她才剛剛懂得她爸爸說要去見見世面、學新東西時的意圖。她以前根本沒有想過世界會是這樣的不同，這還是在她表親家裡，其它地方恐怕就更加不同了。
「你會很快就學會的。」禮子再次向她保證。
晚上，弘子站在燒烤晚餐桌邊時，異樣的感覺再次出現。她的身邊到處都是交談著的陌生人。他們過來和她打招呼、握手、致意，她向他們鞠躬回禮。他們誇獎她是多麼可愛，她的和服多麼漂亮。客人中有很多日本人，是第一代或第二代美國人，但他們都只講英語，很多人很早就已失去了自己的日本傳統。可能他們的祖父母們還能對弘子產生親切感。晚餐上還有很多非日本人，她覺得自已被這些人淹沒了。現在，她幾乎更加不瞭解她的表親們。晚餐結束後，她幫助收拾完餐具，便獨自站在院子裡，看著天空，想念著父母。
「這兒是不是離家太遠了？」一個聲音在她背後輕柔地響起。她轉過身去，驚奇地發現一個男人站在身後。他年輕、高大、一頭深色的頭髮，按照西方標準來說，他十分英俊。弘子趕緊低下頭，不讓他看到眼淚。她十分孤獨、想家。
他開始日我介紹，而她卻仍低著頭，沉默不語。「我叫彼得-詹金斯。」他伸出一隻手，弘子握了一下，然後慢慢地抬起頭再次看他。他比健二還要高，很瘦，一頭柔軟的棕色頭髮，藍眼睛，很健壯。他長得很年輕，可實際已有二十七歲了。他是斯坦福大學政治學系副教授，武雄的助手。
「我去過日本一次，那是個我見到的最美麗的國家，我特別喜歡京都。」他知道她家在那兒，可他說的是真心話。接著，他體貼地說：「你對這兒一定感到陌生，我剛從日本回來時，也同樣感到陌生。我想像不出你對美國有什麼感覺，因為你是頭一次來。」從她的角度去看自己的文化傳統也同樣使彼得感到奇怪。他熱情地微笑，表情友善，體貼。弘子不瞭解他，但心裡對他產生了好感。
「這兒很不錯，」她輕輕地回答，看著自己的腳尖，感到自己應該向他鞠躬，但禮子可能會認為她不應這樣做。「我很幸運。」她悄聲地補充一句，想抬頭看他，又做不到，她太害羞了，他看得出來。她像個小女孩，還遠遠不是成人。除了年齡之外，她的身上沒有一點學生的痕跡。她這麼嬌小、內向，可在同時，他對她有了一種特別強烈的衝動。她是個有趣的女孩，很聰明，身上體現出她自己文化傳統中特有的精巧和溫柔。看到她獨自站在院子裡，彼得-詹金斯被她深深地打動了，她具有他在日本看到並喜歡的日本婦女的一切美德，他現在能做的只能是看著弘子，看著她在自己的面前微微顫抖。
「想進屋去嗎？」他輕輕地問，他這時才發現她是因為太害羞，而不好意思從他身邊走開，她點點頭，在黑暗中還是沒有抬頭看他。「聽武雄說你要在九月份進入聖安得魯學院學習？」他邊慢慢地和她一起走回房子邊說，心裡讚揚她的和服做得真漂亮。一會兒，他看到禮子正在和兩個朋友交談，所以他將弘子留在她嬸嬸身邊。禮子向彼得點頭微笑，然後將弘子介紹給那兩位婦女。
弘子向她們深鞠一躬，表示對田中家朋友的敬意。她倆看著弘子，似乎對鞠躬致意不太感興趣。門廊那邊，彼得正在與武雄說話，告訴武雄自己已經見過他們的親屬弘子。
「她是個溫柔、可憐的女孩，她一定感到很孤獨。」彼得同情她。她的舉止會博得任何一個人的同情，會讓人感到應該像大鳥一樣將她呵護在翅膀下。
「她很快就會習慣的，」武雄手中拿著一杯酒，微笑著說。燒烤晚餐進行得十分順利，大家看上去都喜歡這次聚會。「她和我一樣，開始不習慣。上次去過日本後，你就對日本產生了興趣。」他說的對，彼得對日本的所有地方都產生了濃厚的興趣。
「你為什麼不想念祖國？」彼得不理解。
武雄常說他喜歡美國，也早想加入美國國籍，但是，儘管他已在美國生活了二十年，還和一個美國人結了婚，他還是不能入美國籍，因為那樣違法。
「在日本，我忍受不了，你看看她。」武雄看了一眼他年輕的表親，他認為她代表了他所痛恨的日本的一切方面，所以他逃了出來。「她被人約束，被扼殺了，她不敢正面看我們，還穿著日本人四十年前穿的衣服；她會用帶子將乳房束起來；如果她懷孕，她大概連自己的丈夫都不會告訴，她會同樣將肚子紮起來；當她到了一定年齡，她的父母就會給她找一個她從未見過的人做丈夫，而他們夫妻之間從來就不會有一句真誠的對話，他們一生都互相鞠躬，相互隱藏著各自的感情。他們做生意也是如此，可能更糟。一切都受傳統制約，一切都是表面的、恭敬的、保守的，你從來不能講出你的真實感情，不能因為你愛一個女人而追求她。如果我在日本遇見禮子，大概也不能和她結婚。我可能會與一個我父母給我挑選的女人結婚，而我也許根本就不能和她生活到一起。今天，弘子將過去的一切都帶回到了我的記憶之中來，她像一隻關在籠中的小鳥，膽小得連歌唱都不敢。不，我不懷念日本。」他傷心地看了看弘子，「但我相信，她十分想家，她父親是個好人，他能在那種束縛下不泯滅自己的理想。他有可愛的妻子，我相信他們真心相愛。可當我看到弘子，我又看到了日本的一切，那兒什麼都沒有改變，仍然那麼令人壓抑。」彼得點點頭表示同意，在那兒，他見過那種壓抑和傳統，但他也看到了其他方面，他不明白為什麼武雄不像自己那樣喜歡那個國家。
「你對日本歷史的評價很有見地，知道那兒上千年來沒有變化，也可能幾千年後也不會發生變化，但我喜歡日本，我喜歡仔細研究她，我喜歡她所代表的一切。」彼得直率地說。武雄向他投以驚奇的目光。
「別讓禮子聽到你說的話，她認為日本婦女從來就沒有得到過公平的待遇，她們被丈夫完全控制著。禮子像蘋果餡餅一樣美國化了，她喜歡美國化，她不喜歡在日本讀書。」
「我認為你倆都不正常。」彼得微笑著說。這時，兩個斯坦福大學的教授走過來將彼得拉走，他沒有機會再和弘子說話了。但他看到，她在同田中家的朋友告別時不停地彎腰鞠躬。不管武雄說了些什麼，他認為弘子是個有著自尊和氣質高貴的姑娘。他覺得那兒的習俗很動人，並非是一文不值。他準備離開時，他們的目光交匯了，就在這一瞬間，彼得敢發誓說她在正眼看他，可馬上，她的眼光又垂了下去，接著，她和表親說話。
那天晚上，沒有人和弘子講日語。彼得在離開前向她微微鞠躬表示告別時，他用日語說了聲再見。她抬起頭，不知他是否是在開玩笑，但她看到他的目光中充滿熱情和微笑。她正式地向他鞠躬，眼睛一直看著地面，她說見到他很榮幸。他也這樣回答她，然後，他和一個同來的漂亮金髮女孩一起離開。弘子注視著他們走出院子，然後就帶著苔米回到屋裡。
她打了個哈欠，時間太晚了，但她的確度過了美好的時光，他們都度過了美好時光。雖然弘子誰也不認識，但她仍很高興，她品嚐了各種食品，所有的食物都與她想像的極為不同。
「有趣嗎？」弘子安排苔米上床後，又下樓到廚房幫助清理東西時，禮子問她。他們邀請了一些與她年齡相仿的學生，但她卻因為過於害羞而沒和他們交談，她多半時間是獨自一人或和苔米呆在一起。彼得-詹金斯是和她唯一交談的成年客人，可這還是他主動引出話題的。她很難與他人交談，連彼得也不例外，她太害羞了。儘管如此，她還是感到今晚的晚餐很有趣，客人們很友好。
「是的，很有趣。」她回答。禮子對她微笑著，她知道苔米會教弘子說英語的。
萊西趴在地上搖著尾巴，等著餵給它剩飯。肯和武雄在院子裡收拾著燒烤架和酒杯，只有薩莉不想幫忙，她在樓下的一個房間裡，用電話與一個女朋友聊天，總是說馬上就說完，可一直談了半個小時，她「有事情」要告訴她。
「你表現得很不錯，弘子，」禮子由衷地說，「人人都喜歡你，我知道這很不容易。」弘子年輕的臉上泛起了紅暈，默不做聲地幫助收拾餐具，她的怕羞仍然使他們感到奇怪，只有禮子看見她和彼得講話。今晚，他是和他的新女友一起來的，她是聖弗朗西斯科的一個模特，從肯的眼神裡，禮子看出肯對她很讚賞。
「大家都高興嗎？」武雄手裡端著裝滿杯子的托盤走了過來，「真是非常好的晚餐。」他讚揚妻子，也向弘子微笑。
「是的，」她輕輕地說，「漢堡包棒極了。」她模仿苔米的語氣，大家都大笑起來。這時肯正在廚房大吃剩飯，他總是在不停地吃，他到了能吃的年齡了，那年八月末他將參加學校足球訓練。
「感謝你們今晚的聚會。」弘子客氣地致謝。收拾停當後，他們都上樓回到自己的房間去了。
薩莉和弘子靜靜地脫下衣服，穿好睡衣，鑽進了被子。躺在床上，弘子計算著自己家離這兒有多遠，回想起一路上的旅程，她所遇到的人及在這兒受到的熱情歡迎。儘管田中一家人已經是美國人了，弘子還是喜歡他們；她喜歡肯，喜歡他頑皮的性格和長長的四肢，還有他那永遠填不飽的肚子；喜歡薩莉漂亮的衣服、她和男友的電話及她的秘密；她尤其喜歡苔米和她的洋娃娃，以及她要使弘子完全美國化的決心。她喜歡他們的父母，他們對她真好，他們甚至還為她特意舉行晚會。她也喜歡他們的朋友，喜歡萊西。躺在床上，回想著發生的事情和她的「歷險」，弘子希望父母和裕二都能來這兒，這樣，她可能就不那麼想家了。
她翻了一下身，側躺著，長長的頭髮散開在枕頭上，可以聽到薩莉平穩、均勻的呼吸聲，可弘子卻怎麼也睡不著。對她來說，變化太大了，她在美國度過了第一天，她還要在這兒呆上十一個月，然後才能回家和父母團圓。
迷迷糊糊地，她用日語數著月份，周數，天數，漸漸進入夢鄉。她夢見自己又回到家，和父母、弟弟在一起……不久，她悄聲地說……不久……回家……在遙遠的地方她聽到一個青年用日語說再見……她不知道他是誰，為什麼這麼說，她歎了口氣，翻了個身，將一隻手搭在薩莉身上——