118．焦躁不安 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    我們的船繼續做著穿越日本海的航行。

    自此之後我們再沒遇到別的鯨。

    馬上就要接近赤道線上的季節了。

    熱浪開始滾滾而來，太陽整天掛在頭頂。

    到處都明晃晃的，刺人眼睛，似乎要把這像草原一樣的海麵點燃。

    所有的人都被蒸著。

    天空碧藍碧藍的，像是用油漆染出來的一樣，沒有一絲的雲彩，一直延續到天海相連的地方。

    亞哈船長神色不悅地從他的艙裡出來。

    他向天上望著。

    他走向那支釘著的金幣旁。

    他開始轉動自己的四分儀，觀測起來。

    舵手裝模做樣地掌著舵，眼睛卻在不住地瞟著亞哈船長那邊。

    所有能離得開的水手們都跑到了轉帆索那裡，你推我擁地擠在一起。

    他們全神貫注地盯著亞哈船長。

    他們知道，等亞哈船長觀察完之後，按平常的習慣，正是他要下命令的時候，他們迫不及待地想得到一個掉頭向赤道的命令。

    這命令關係著他們的命運。

    四分儀是一種在海上用來觀察太陽，並以此來測定方位的儀器。

    現在，亞哈船長正在用它來測定「裴廓德號」的方位。

    亞哈船長在四分儀裡觀測著又大又毒的太陽，好在他的四分儀上的玻璃是染了色的，才使他敢於直視讓別人躲都躲不及的太陽。

    船身不住地晃蕩著。

    亞哈船長湊在鏡片兒上看著。

    他極力想弄清楚，太陽究竟什麼時分才能挪到正確的子午線上。

    就在亞哈船長湊在鏡片兒上看的時候，費達拉也正跪在亞哈船長的小艇的下面。

    他仰著臉觀察太陽，樣子有些滑稽。

    只不過，他的眼睛前可沒有染了色的玻璃，所以在強烈的陽光下不得不瞇起來。

    過了一會兒，啞哈船長終於觀察完了。

    他拿起鉛筆，在自己的骨腿上計算起來。

    他算一會兒，沉思一會兒，又望望太陽。

    顯然，他算不清楚。

    他生氣地自言自語道：

    「太陽啊，你這偉大的海標，請你告訴我，我現在究竟是在哪兒呀，我該到哪兒去呀？那可惡的白鬼在哪兒？請你昭示給我呀！給我以你的指引呀！」

    亞哈船長呆呆地注視著四分儀，把四分儀上的零件一一拿起看著。

    終於，亞哈船長開始對這神秘的東西感到不滿了。

    「科學，你是科學，見你的鬼去吧，你有什麼本事？啊，你連那個可惡的傢伙都不知道在哪裡，你有什麼資本來嘲笑太陽，你這該死的東西。」

    亞哈船長越說越有氣，索性把四分儀往甲板上惡狠狠地一摔：

    「你這和莫比-迪克一樣可惡的東西，我不需要你給我領路，我的羅盤和測程儀會告訴我。」

    亞哈船長狠狠地踹著四分儀，用他的好腿和壞腿輪流著，一腳重似一腳，一邊踩還一邊狠狠地罵著：

    「你這個下賤的東西。」

    水手們被船長的舉動嚇壞了，擁擠著躲在船頭樓裡，看船長髮洩。

    費達拉見勢不妙，更是趕緊溜走了。

    亞哈船長在甲板上踱來踱去，咬牙切齒。

    終於，亞哈船長下了命令：

    「到轉帆索那裡去，轉航，直駛！」

    斯塔布一直看著亞哈船長的一舉一動，他喃喃地說：

    「亞哈老頭兒，你現在是一個賭徒，你靠這個賭局活著，也必定死在這賭局中。」——

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