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77.海德堡大桶 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    大家都知道,之所以有那麼多條捕鯨船冒著生命危險,出沒在波濤洶湧之中,都是因為,鯨這東西身上蘊藏了無限的價值。

    鯨身上最珍貴的東西到底是什麼呢?

    是蘊藏在海德堡大桶裡的鯨腦。

    前面我們仔仔細細地講了如何割油,那麼如何獲取這最珍貴的鯨腦呢?

    首先先要學一點兒鯨的解剖學。

    從後上方向前下方斜著把一隻鯨頭分解成兩半兒,下面的一半兒就是鯨的腦蓋骨和牙床骨。

    再把上面的一半兒橫分為兩半兒,下面的一半兒我們叫做腦塊兒。

    腦塊兒裡面滿是由縱橫交錯的白色纖維構成的細窩,這些細窩相互滲透,是個藏油的地方。

    有的時候這裡也有些鯨腦,不過力量不會太多。

    第二次切下來的上面的一半兒,就是鯨腦的所在。

    按捕鯨界的說法,水手們通常都形象地把它叫做「海德堡大桶」。

    所謂的「海德堡大桶」,實際上是對鯨腦蘊藏地的形象的稱呼。

    其實,鯨腦是用一層極其華貴的衣服包裹著的,至今還不知是什麼。

    「海德堡大桶」的稱謂來自於德國巴登,那個萊茵河畔盛產好酒的地方。

    也許意思是說鯨腦和好酒一樣珍貴吧,或者還有一層意思是這鯨腦只有用海德堡大桶才裝得下。

    更直接的是說這形狀就像是一個海德堡大桶。

    如果是一隻中等大小的鯨的話,那麼它的頭顱中的海德堡大桶就大概得有二十六英尺的縱深。

    鯨腦被視為是鯨身上的至寶。

    這名貴的東西質地純淨,色澤透明,並且芳香撲鼻。

    在鯨還活著的時候,它是一種透明的液體,在鯨死後,一旦被人取出來,遇見空氣,馬上就會凝結成一種結晶狀的像冰一樣的固體。

    在向外取鯨腦的時候,一定要格外小心,不要讓它溢掉或漏掉。

    尤其是在割鯨頭的時候,更要千萬小心,因為,鯨鏟下去的地方就挨著「海德堡大桶」,稍有一點失誤,將其鏟壞的話,便會損失慘重——

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