77．海德堡大桶 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    大家都知道，之所以有那麼多條捕鯨船冒著生命危險，出沒在波濤洶湧之中，都是因為，鯨這東西身上蘊藏了無限的價值。

    鯨身上最珍貴的東西到底是什麼呢？

    是蘊藏在海德堡大桶裡的鯨腦。

    前面我們仔仔細細地講了如何割油，那麼如何獲取這最珍貴的鯨腦呢？

    首先先要學一點兒鯨的解剖學。

    從後上方向前下方斜著把一隻鯨頭分解成兩半兒，下面的一半兒就是鯨的腦蓋骨和牙床骨。

    再把上面的一半兒橫分為兩半兒，下面的一半兒我們叫做腦塊兒。

    腦塊兒裡面滿是由縱橫交錯的白色纖維構成的細窩，這些細窩相互滲透，是個藏油的地方。

    有的時候這裡也有些鯨腦，不過力量不會太多。

    第二次切下來的上面的一半兒，就是鯨腦的所在。

    按捕鯨界的說法，水手們通常都形象地把它叫做「海德堡大桶」。

    所謂的「海德堡大桶」，實際上是對鯨腦蘊藏地的形象的稱呼。

    其實，鯨腦是用一層極其華貴的衣服包裹著的，至今還不知是什麼。

    「海德堡大桶」的稱謂來自於德國巴登，那個萊茵河畔盛產好酒的地方。

    也許意思是說鯨腦和好酒一樣珍貴吧，或者還有一層意思是這鯨腦只有用海德堡大桶才裝得下。

    更直接的是說這形狀就像是一個海德堡大桶。

    如果是一隻中等大小的鯨的話，那麼它的頭顱中的海德堡大桶就大概得有二十六英尺的縱深。

    鯨腦被視為是鯨身上的至寶。

    這名貴的東西質地純淨，色澤透明，並且芳香撲鼻。

    在鯨還活著的時候，它是一種透明的液體，在鯨死後，一旦被人取出來，遇見空氣，馬上就會凝結成一種結晶狀的像冰一樣的固體。

    在向外取鯨腦的時候，一定要格外小心，不要讓它溢掉或漏掉。

    尤其是在割鯨頭的時候，更要千萬小心，因為，鯨鏟下去的地方就挨著「海德堡大桶」，稍有一點失誤，將其鏟壞的話，便會損失慘重——

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