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52.遇到「信天翁號」 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    終於,我們繞過了可怖的好望角。

    再向東南方,就是一個捕獲露脊鯨的大漁場,我們已經漸漸地駛近了。

    就在這時,我們遇到了一艘捕鯨船,它的名字很有意思,叫「信天翁號」。

    「信天翁號」慢慢地駛近了,我站在桅頂,看到了一番永世難忘的景象。

    「信天翁號」被海水沖得雪白,活像是一頭漂著的大海象,它的四周,劃著一圈兒長長的銹紅色,所有的桅桿都像是冬天裡結了霜的橘樹幹。

    它扯著低低的帆,再看它的桅頂,三個-望者的打扮更加令人驚異:

    他們鬍子長長,都穿著獸皮,並且破舊不堪,滿是補丁,一看就是在海上已經漂流了將近四年了。

    我們靠得很近了,甚至從兩邊的桅桿上可以跳來跳去。

    那三個桅頂守望者愁眉苦臉,目光暗淡地看著我們,什麼都沒有說。

    亞哈船長在後甲板上說話了:

    「嗨,那船呀,你們看見白鯨了嗎?」

    那個船長靠在舷牆上,正要拿起號筒回答,不知怎麼的,號筒被風吹落到海裡去了。

    風很急,雖然他大聲嚷著,可是根本聽不見他在說什麼。

    就這麼一會兒,兩條船已經錯開了。

    亞哈船長看出這也是一條南塔開特船,而且正準備回返,於是他對著號筒,大聲地對「信天翁號」嚷著:

    「我們是『裴廓德號』,現在去太平洋,有信可以捎到那兒去,如果我們三年回不去的話……」

    亞哈船長嚷了半天,我們覺著,要不是風這麼大的話,亞哈船長肯定會放下小艇,駛過去,登上那陌生的船。

    這時,一個奇怪的現象發生了。

    幾天以來,一直有一大群小魚跟在我們的船尾,像是一群忠實的奴僕一樣,前呼後擁的。

    就在我們的船和「信天翁號」錯開分離的時候,那魚群頓時衝出了我們的船跡,轉而隨著「信天翁號」去了。

    「怎麼,你們不再跟隨我們了嗎?」

    亞哈船長瞪著船後的水面說,那聲音裡似乎充滿著傷感和無奈。

    「隨你們的便吧,我們還是要去幹我們預定的事的,好吧,夥計們,接著做我們的環球航行吧!」

    環球航行,這名字聽起來倒是很氣勢,可是,當它歷經劫難之後,不還是要返回它的出發點嗎?

    我們一直向東駛去,我們不知是否能夠完成環球航行——

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