第 七 章 文 / 雲中岳
一住三天，文昌的性情上有了極大的改變。有時他後悔，痛心疾首，但卻又無法抗拒無邊的誘惑，沉下去的人想浮起來，太不易了。
在自疚的心情下，他開始自暴自棄，愈陷愈深，不可自拔。
非我人妖的真正身份是男是女，他並未弄清，也不願追究。他和非我人妖的美麗侍女們荒唐，但堅抗與人妖狎呢，這證明了他的良知仍在，不忍揭開非我人妖男女之謎。
這三天中，非我人妖傳授給他一些練功新法，也傳給他一些不得為外人道的秘術。但他始終沒機會見到經常前來造訪的外客，也沒見到非我入妖的其他黨羽，似乎這間杜家庭園中，沒有其他人的存在。
三天相處，文昌在性格上有了顯著的變化，他不再經常面罩寒霜，臉色開朗了很多，在談吐上也有了風趣和詼諧的情調出現。
似乎，這三天中他不但瞭解人生，也看透了人生，人生反正是這麼一回事，用不著看得太嚴重。他認為，江湖人的性命不值半文錢，殺身之事乃是早晚的事，隨時都可能有不測風雲，誰也不可能未個先知赴吉避凶逃避災禍，除非他不是江湖人。
人生一世，如駒過隙，看得很嚴重，反而活不下去啦！溝死溝埋，路死抽牌，生死就是那麼一回事，何必斤斤計較個人間的一些小不幸而虐待自己？經過這幾天來所遭遇的變故，他多次在英名其妙中進入了是非旋窩，也多次在可怕的凶險境遇裡逃得性命，身上創傷纍纍。同時，死在他手中的人，數量連自己也無法記清。想將起來，人的生命是太不算一回事了。
他有生命如蜉游的感覺，也有人生渺茫的看法。
但在這些灰色和無可奈何的宿命論感想中，他卻有強烈的，明折的念頭，便是他必須活下去，他不願死，不想死，他不管世間的一切變化，必須活下去。如果非死不可，除非突如其來無可逃避，他必須要求死得有聲有色，死得不致默默無聞，他不是個弱者，決不怯懦地走上黃泉路。
他認為他是個平凡的江湖人，他對世間的欲求不多，活下去，這就夠了。
這天，他同非我人妖對酌，非我人妖就侍女手上千了一杯酒，大概已喝了不少，俊面上配紅，向文昌道：「老弟，你認為及時行樂的論調有何不妥麼」？
文昌搖搖頭，笑答：「公子的高論，在下不敢置評。不過，在下認為，公子橫行江湖十數年，從萬千凶險中闖蕩出名列十三高人的地位，該慎重加以珍惜才是，人生幾何的感覺和論調，不該出諸公子之口。」
「嘻嘻，等你有一天也爭到我今天的地位，老弟，你同樣會有我這種感覺和論調的」。
「哈哈！等那一天到來再說末晚，但願我能活到那一天，我得請閻王爺少找我的麻煩才行」。
「老弟，但願你能和閻王爺互相取得協議，敬你一懷。」
「哈哈！可惜我不知閻王爺肯是不肯。干！」文昌大笑著舉杯，一口乾了。
非我人妖在侍女手上飲，還未乾杯，窗外突然傳來一聲尖厲而細小的喊聲。
他雙眉一軒，向侍女含笑道：「你們在地道秘室相候，先領文昌老弟早走一步。」
「大敵已至，可能是黑旗令主，他終於找到這兒了。可是，他將會付出巨大的代價。」
非我人妖若無其事地答。
「黑旗令主來了？」文昌吃驚地問。
「已進入園內，快到了。」
「已進入園內了？」
「你可以在窗口看見他們的形影，但遲延不得，你先走一步。」
「走走？到何處……」
「先到秘室內暫避，如果事急，可由秘道退走」。
文昌哈哈一笑，站起道：「黑旗令主衝在下而來，在下怎能不見他一面便走？」
非我人妖懶洋洋地站起，搖手止住侍女熄燈，道，「老弟，我可不願你冒險看他，我先走一步……」
「啊……」下面傳來一聲淒厲的厲號。
非我人妖淡淡一笑，轉口道：「他們果然來得快，死得也快……」
語聲末落，他已閃電似的消失在房門外。
「哎……」慘喊聲又起，令人聞之毛骨依然。
四個侍女從容不迫，將屋中有價值之陳設收起，用裙袂盛了。一名侍女向文昌道：「蔡爺，請收拾隨小婢至秘室暫避。」
文昌略一沉思，道：「好，請領路」。
他衣著本已停當，加上了大氅，隨四名侍女出房，下樓而去。
樓下黑暗，伸手不見五指，他已經摸熟這一帶的路途，不怕黑暗，到了樓下，他往暗角里一閃，擺脫了四名侍女，竄入一間殘破的房間，越窗而出，進入混亂的後園，閃在一株古梅樹之下。
這三天，有了非我人妖的指點，他的功力精進了不少，明師一句話，勝練三五年，他比早些天強多了。
一條人影突然在左方不遠處出現，黑衣褲，黑巾包頭，劍隱肘後，蛇形鷺伏在了一扇破窗下，閃在窗旁耳貼窗沿向裡傾聽。
接著，另一條黑影竄到，低聲喝：「不可大意進入，人妖的機關厲害，守住便成。」
文昌相距兩人在三丈左右，心說：「好傢伙，看來今晚他們來了不少人哩！」
「啊……」遠處又傳來一聲厲喊。
先前到達的人低聲道：「王八蛋、可惡，我們還未入屋，便被奇怪的機關損了不少人，屋內想來必定更為可怕，樓上燈光未熄，怪！」
「恐伯人妖不在，我可能又撲個空。」另一人答。
「確是古怪，怎麼不見有人？」
「沒有人才可怕。人妖的毒物駭人聽聞，千萬小心，不可被暗器沾身。」
「衛當家己上去了，我們小心把守，看有些什麼人從窗中突圍。」
文昌爬伏在樹根下，心中暗驚，他知道自己錯了，不該逞匹夫之勇單獨行動，目下只有他孤家寡人一個，四面八方全是黑旗令主的人，想跑也跑不掉啦！
二樓風簷下人影一閃，一個黑衣人從屋頂用倒掛珠簾身法掛下，出現在文昌所在處的長窗外，燈光照耀，人影映現。黑影向上招手，另一條黑影出現，向下一掛，突然飄入窗內。
人影剛在窗口消滅，慘叫倏起，窗沿垮下了，人影從窗內飛出，掛在風簷下掩護的人，也失手下墜。兩條黑影帶著淒厲刺耳的慘叫，墜下四丈餘高的地面。
「放火！」西南角傳來震天大喊。
人影連閃，火星處處。
可是，沒見有任何非我人妖的人出現。
第一處火頭在東北角上升，烈焰飛騰。火光中，無數黑衣人飄掠不定，整個杜氏庭園陷入包圍中。
隱伏著的文昌心中暗暗叫苦，大火一起，即將無所循形，完蛋了。火光中，所有的黑影一個個人高馬大，飄掠的身法迅捷無比，顯然都是了不起的黑道高手，要想和這些人拚命，不啻以卵擊石，後果實在可怕。
突然，正東傳出一聲震天狂叫，十二名白衣飄飄的人影，突然突圍便出。似乎，他們的身畔有一陣灰色薄霧所籠罩，次霧中劍影飛騰，所經處，攔路的黑影波開浪裂，一觸滅霧便紛紛倒地，慘叫聲動人心肺。
「梅林公手突圍了，其他的人我怎麼從未看見過？」文呂遠望著十二名白衣背影怔怔地自語。
十二個白影像一陣狂風，逐漸去遠。從南北兩面趕去包圍攔截的高手去晚了一步，像是替他們送行。
黑暗中，傳來一聲暴吼：「好人妖，本今主將逐漸挑了你在江湖的鬼窩。看你往那兒逃，江湖已無你立足之地。追！」
是黑旗今主的聲音，但文昌看不見黑旗令主的真面目，只知道這人有個極雄偉的身材，由背影看十分魁倍而已。
銀劍孤星帶了八位名宿，掠過文昌隱身之處，相距不足兩丈，幸末被他們發現。
烈火沖天，黑影們早已不見了。
文昌被熱流所迫，樹下躲不住，看火場中已無人影，便挺身出來。庭園中安全的道路他知道，便信步往外走，一步一回頭，喃喃地道：「我天生流浪命，到了何處災禍必追隨不捨，一場大火，便毀掉了這一座荒園，唉！我也該走了，與黑鐵塔的約會明天使到了。」
出了庭園，突地，他站住了，五名黑衣人正從南方凋林中掠到，劈面堵住去路。五名黑衣人背上有刀劍，這種裝束文昌不陌生，不由心中暗暗叫苦。
「啊！站住！」中間大漢暴叱。
文昌穿著華麗，身上沒帶有兵刃，而且從容不迫，風度翩翩不像個武林人，所以五大漢毫不在意。
文昌心中一動，他不願立即動手，也顧忌附近還有大批賊人，強按下心神，將大氅緊了緊，故作吃驚地問，「你們是什麼人？好大的膽子，大概這把火是你們放的了，官司你們打定啦！」
五大漢哈哈大笑，先前問話的人又道：「小子，你又是什麼人？好傢伙，教訓起爺們來了，放把火小意思，你管得著麼？
文昌心中又是一定，故意大聲道：「小生乃是西面不遠李氏別館的少主人，途經此地看見庭園起火，一時大惑不解，所以前來看個究竟……」
「哈哈！原來是李家少爺，滾，少管閒事，記住，回去告訴你家的護院魯師傅，叫他千萬不可多管閒事，不然將有橫禍飛災。滾！」
文昌故意打一哆嗦，踉蹌撈起衣尾，匆匆從旁溜走，一面故作心驚膽跳地走：「你們這……些目無王法的……」
大漢突然拔出長劍一揮，作勢點出，狂笑道：「你小子用王法嚇人？哈哈！你再說說看？」
文昌「哎」一聲尖叫，用大氅襖蒙頭，急急如漏網之魚，踉蹌就走，腳下一高一低，狀極狼狽。
五名大漢哈哈狂笑，向火場疾射。
五更天，文昌到了長樂門外。他穿著華麗，可是身無分文，走得很匆忙，百寶袋中沒有半文錢，他必須找些銀子，不然有笑話看了。
他和黑鐵塔約定在鼓樓下會合，不見不散。鼓樓，在城中央，高有四層，共高十六丈左右，在城中心區，建於洪武十七年。從鼓樓下望，可以看到四座巍然高高聳立的雄偉城門，循北大街往北看，遠遠地筆直寬闊的街頭盡端，便是秦王的王城。東南西三條大街上車水馬龍，行人車馬如過江之鯽。但北大街卻行人稀少，車馬來去匆忙，往來的全是豪門貴客。兩旁的府第連雲，庭深院廣，高大的門樓牌坊高聳，大門口的石獅子成雙成對。王城附近，甲士鐵衛雄赳赳氣昂昂，閒雜人等極少在這一帶流連。
文昌沒到過府城，但只消向人一問便知鼓樓的所在，那很好找，正在城中心，循東南西北四條大街往裡走，都可見得到，一進長樂門便可看到了。
長樂門外，便是有名的長樂坊，也就是早年的東市王府近，城牆雖然縮小了，長樂坊在城外依然繁華，興慶宮，八仙庵，東嶽廟，青龍寺，都在這兒。沿長安的酒市，以這一帶最為著名。
長樂坊不受城內的宵禁管制，五更初便形成了鬧市，到處有騾車、手推車。販夫擔挑菜米柴物牲口等生活必需品在附近等候開啟城門，人畜雜混，擁擠在這一帶鬧哄哄地。
文昌在燈火嘈雜中，到了長樂坊。
雞聲此起彼落，鼓樓響起了五更三點的更鼓聲，城門的千斤閘在轟隆隆聲中升起，接著城門大開，十二名官兵分兩側站立，威風凜凜，帶了刀槍、也帶了皮鞭。
人們開始極有次序地入城，人車分行。如果人車沒帶貨物，必定波官兵卡留查問，檢驗路引，但帶了蔬菜貨品的卻可通行無阻。
文昌並不急於進城，會合的時刻是正午，他必須先尋錢買食物充飢。
擠擠的人群，全是販夫小卒苦哈哈，他絕不會在這些人身上打主意，他留神尋神氣的財神爺。
他沿一條小街向北一轉，經過興慶寺，再向北去，眼前出現一座與興慶寺毗連的小廟。
說是小，指的是與興慶宮比較之言。其實並不小，巨大的牌坊形廟門氣象萬千，額上巨匾上，有五個斗大的金字。敕建八仙宮。
這座廟在宋朝叫庵，元朝安西王重修改成宮。不管是庵是宮，反正是座極負盛名的大廟，裡面供著八仙，據說呂仙在這兒遇上漢鍾離，漢唐不分，這兩位神仙竟會在這兒相遇的，見鬼！大概八仙中有何仙姑，又有豐色絕世的呂仙和藍采和，甚至逃情的韓湘，所以這座宮一直是府城的婦女燒頭柱香祈福的盛地，折望之日香火鼎盛。由於進香是婦女們的事，陪同前來的先生們只好在宮外苦等，因此，酒市林立，專供大爺們歇腳小飲三杯。
要燒頭拄香，必須盡早前來排隊等候，城內的人如果不在前一天出城相候，當然輪不到他們，城外的人佔了地利。因此，附近客店甚多，並且都是十分高尚華麗的客店，以便招待闊客的夫人小姐們。
宮左首不遠，燈火通明，那是一家頂有名氣的大酒樓，金字招牌上刻了四個大字：長安酒肆。
這座酒肆真神氣，前面有停車場，駐宿所，栓馬椿，一應俱全。車馬是從左面進台階下，有人招呼讓貴客直上台階，然後車馬是從右繞至停駐之處，有條不紊、場面夠大，酒菜之貴，在長安榮居第二，僅次於南大街的翠白樓，一席千金並非奇怪。在這兒，可以買到從洛陽運來的話的黃河鯉魚，一條三斤重的端上桌，整整黃金六兩。一條魚的價值，可以夠窮人半年糧。
這天望日，沒有風雪，解凍了，晴和開陰冷，但陰冷阻不住虔誠的男女燒香許願還願的熱情，昨天所有的客店管已客滿，連十里外的壩橋鎮也客滿。
八仙宮內人潮洶湧，全是巧打扮爭奇鬥艷的婦女，香煙纏繞，鐘鼓齊鳴，廟門外，無數家僕和老人壯漢在等候親人外出。
長安酒肆中，人潮洶湧，車、馬，停得密密麻麻，人聲和馬叫狗叫匯成極不調和的聲浪。
在府城，許可良家婦女陪伴著丈夫光臨的酒樓並不多見，長安酒肆便是其中之一，內進二樓上沒有廂座，可以接納貴客全家福。
而左面的一所高樓上，又另有一番光景，不但有年青貌美的胡姬服酒，甚至漢家碧玉同樣可以召來。這一酒樓，如果不是熟客，既不招待。而月在嗍望兩天，照例是封閉了的，免得引起進香的婦女找麻煩，激起了雌老虎的公憤，酒店掌櫃怎吃得消。
前進大廳和二樓，闊客們攜僕帶童，各佔雅座小酌，都是有地位的入、沒有亂糟的景況。有些相熟的爺們，並座在一塊兒聊天低酌，話聲隱隱，笑語如珠。
文昌已聽非我人妖說過府城內的一些名勝風光，看起來不陌生，他大搖大擺踏上了長安酒肆的台階，他那一身銀紫色穿著和皮背心，十足表示他是個闊大爺，只重衣冠不重人、古今中外毫無區別，風俗差不多，他的身上行頭受到了尊重，儘管他目下身無分文。
店外，四名夥計招子雪明，喝！闊客來也，不但渾身光彩，而且英俊絕倫，如果不是豪門的少爺，定然是大官大吏的公子，說不定還是秦王府的天璜貴胄哩！
「公子爺大駕光臨，歡迎，歡迎，小店深感榮幸，請！請！二樓雅座，小的領路。」一名夥計哈腰欠身含笑招呼。
文昌淡淡一笑，大咧咧地伸手道：「領路，勞駕了」。居然派頭十足，風度極甚。
同一期間，台階下搶上兩位骯髒的老花子。兩個店夥計臉色一沉，同時大吼。「你們走是不走？骨頭癢了是不，還不滾！」
店夥計領文昌到了梯口，梯口的兩名店夥計有一名上前相迎，領路的店夥計向文呂告罪退下，退回到大門口。
梯口的店夥計領著文昌登樓。天色剛破曉，樓上仍然燈火通明，四十餘付座頭，有三十付先有客在。店伙領著文昌到北面近窗口一張紅木大桌落坐，告罪退去，由樓上的店夥計招呼，這間店的派頭確是不小，人手也夠多。
兩名穿得十分潔淨的店夥計含笑走近，一名在文昌身後，欠身道：「公子請寬衣，小的服候。」
文昌解了大氅結，說聲「勞駕」由店伙將大氅掛在柱釘上，大馬金刀地道：「給我來一個暖鍋，四味下酒菜，一壺白酒，酒要好陳年上品，本公子不飲二十年以下的新釀酒。」
「公子爺諧放心，小店有三十年以上的好釀。萊……」
「選貴店最妙的拿手好菜送上就成。」文昌搶著說。
「是！是！小的這就吩咐下去」。這付座頭很妙，往後還有八張大桌，沒有客人，後來的人，必須經過文昌的身邊方可到達座位就席。
文昌在龍駒寨做了不少日子的小流氓，和三教九流的英雄好漢混久了，各種行徑手法不陌生，他已看開了，決定做一個真正的亡命流浪漢，與非我人妖的三天相處，他的觀念有了改變，為了生存，他不再計較小枝小節，膽子大了，臉皮也厚了。
一個原湯羊肉的暖鍋，四色菜是烤鴨，鹿脯，牛蹄筋，熏獐肉。文昌任由店伙倒好酒，方打發他們離開，獨自小飲，一面打量著左右附近的人物。
在座的全是地方富豪土紳，有些肥頭大耳，有的倜儻出群，帶著家童奴僕，談笑自若說些城中瑣事，並無岔眼人物。僅右前方一桌上，有兩個身箭衣，身材雄壯的佩劍中年人有點不同。衣上繡有小雜花。頭戴撲頭。彎帶上掛了一塊素雲銀牌符。只消一眼，便知這兩人來頭不小，可能是秦王府的小官，或者是三衛中的百戶以上軍官。但由佩劍上看來，卻又像護衛、因為如果是軍官，必定帶刀而不是劍，所以岔眼。
這兩個中年人陪著兩個腦滿腸肥的中年大塊頭，在低聲商量，聲很低，不易聽清。
文昌掃了兩個帶劍人一眼，心說：「這兩個軍官雙目神光炯炯，兩額陽鼓起，臉色紅潤，發角豐茂，定然是內外兼修的高手，眼神犀利無比，我得小心些才是。」
兩個軍官目光，在文昌身上略一流看，便移到別處，似未注意文昌的舉動。
文昌一面喝著酒，一面在盤算著。
客人陸續登樓，由店夥計引從文昌的座位前經過。第一批經過的是三名衣著華麗的土紳，每人帶了一名健僕，健僕捧著盒匣，吊掛著錢袋。
文昌不願從健僕身上打注意，他的目的物在土紳們身上，可是這些人皆有隨從帶著錢袋，而且穿了皮裘罩袍一類外衣，掩住了腰帶上的靠身錢袋，想下手確是難上加難，這兒不是人群擁擠之處，如何下手？
他在等機會，右手拿下兩把梭形小飛刀。
機會來了，第二批上來的人，是三名身材修長，酒色滿臉的中年人，羊皮外襖挽在臂彎上，只有一名帶了健僕、臨到文昌身前，三人在客套，一個道：「老翁請，請」。
「鄭某怎敢優越？還是諒公先請。」另一人向第三人發話。
第三人是諒公，含笑伸手虛引道：「不敢不敢，志翁先請。」
三人客套，擠在一塊兒，走道本來就不夠闊闊，擠滿了。最後三人哈哈一笑，幾呼同聲道：「不必客套，走吧！
文昌眼角餘光，掃了三人一眼，已看清他們的腰帶上，繡了一頭黑虎的精緻錢袋，乘他們客套的剎那間，兩把飛刀電旋而出。
梭形小刀長僅三寸，體積甚小；旋轉的速度又急為，化兩團談淡虛芒，拂過最近一個錢袋的兩條皮掛繩，飛刀斜掠，繞飛一匝，錢袋也掉下了。
文昌腳尖一伸一勾，兩聲輕響，小飛刀被腳尖挑回，手亦同時伸出，伸兩指夾住了錢袋，另一手收回了小飛刀，他手腳迅如閃電，未被任何人發覺，手法極為高明。
錢袋到手，他在桌下立即打開。袋是皮造，內有夾層，一層內有一錠黃金，另一層有四顆珍珠，用緞子包得好好地。
他將錢袋塞入靴統內，雙手運起神刀，用小劍硬將金子切成兩段。小劍是神物，無堅不摧，切口整整齊齊，處置了金子，珠子也塞入懷中，方安心小飲。
一壺酒下肚，他俊面上酡紅，顯出三分醉意，也顯得更為俊逸。填飽了肚子，他招來夥計會賬。
「哎呀！了不得」有人怪叫，是丟了錢的傢伙。
「相公，怎麼？」有人間。
「天！』我的錢包，我的錢包……」
樓上一陣亂，人聲吵雜，所有的酒客，全都訝然往那兒注視。
半錠黃金，找回了白銀五兩。在眾人大亂中他已經施施然下樓而去。
第一次出手，他到底有些心驚和不自然，也缺乏經驗，故意裝出的鎮定神情，反而逃不過有心人眼下，假使他不走，好奇地駐足而視，定然無事。但他卻從容下樓，並未被人群的哄亂所吸引，反而露出馬腳。眾人皆警擾，只有他若無其事，當然可疑。
兩名軍官在大亂升起的剎那間，站起放目四顧，隨即互相一打眼色，向文昌剛踏下梯口的背影努努嘴，低頭向個胖子低語了幾句，便急掠而出。
扶梯下是樓下大廳，這兒不設席桌，是客人起坐的所在，後廳方有食客。
文昌剛下了扶梯，後面下梯的腳步聲急響，他並未在意，但有人叫了：「慢走，老弟。」
他弄不清來人叫誰，反正他沒有朋友，絕不是叫他，仍大搖大擺走他的路。
突地，左肩搭上了一隻大手，十分沉重，食中指微勾，似準備制住肩井穴。
人影一閃，有人掠身而過，一個臉形略尖的軍官，已經攔住去路，挺胸叉手，嘴角泛起不懷好意的微笑。
文昌一驚，知道事發了，但神色絲毫不變；事發後他反而更冷靜，更從容，緩緩轉身：
「咦！咦！爺是叫我麼？」
後面那位軍官淡淡一笑，並未放手，道：「我，秦王府中衛百戶冷謙，正是叫你。」
「有事麼？」
「老弟尊姓大名？」
「敝姓蔡，名文昌。大爺……」
冷謙左手一伸，冷冷地道：「拿來，蔡老弟。」
「咦！拿什麼來？」文昌故作驚訝地問。
「錢包。」冷謙沉聲答。
「什麼？你……」
冷謙冷哼一聲，道：「樓上那位姓封的錢包主人，乃是長安有名的吸血鬼封三爺，放印子錢，包打刀筆官司，為富不仁，固然可惡已極。但你可知道這問長安鎮酒肆是誰開的？老弟，我姓冷的有一份。交出錢包，你走你的路，不然……」
箭在弦上，不得不發，金子已會了賬，第一次做案失風，極不像話，文昌心一橫一不做二不休，冷冷搶著道：「我不懂你閣下的話，放手，大爺。」
「你要我搜？」冷謙問，手上逐步加勁。
文昌已可驅運體內的氣極真氣，肩井穴抗力漸增，道：「你竟然想……」
「搜出之後，你……」
「啪」一聲暴響，文呂突然發難，因為冷謙已動手制穴了，指尖用了七成功。鐵拳如電，擊中冷謙的肚腹。
「哎……」冷謙大叫，他估錯了文昌的實力，而且淬不及防，這一拳夠份量，打得他渾身發軟，雙手抱腹身形前伸。幾乎站不牢了。
「滾！豈有此理」！文昌怒吼，右拳而出，「撲」一聲擊中冷謙下巴。左手反掌扔出，「叭」一聲同時擊中對方的胸膛，把冷謙打飛丈外，仰面倒在梯口掙扎。
另一名軍官一聲大吼，從文昌身後猛撲而上。
雙方交手，驚動了大廳的客人和店伙，店夥計見東主挨打，喊叫著紛紛抄傢伙要動手，封住了大門，登時人聲鼎沸，廳中大亂，拿賊喊打之聲，不絕於耳。
這時天色已經大明，店門外的人全向內湧，不知發生了什麼變故，因此一來，大門整個塞死，水洩不道。
文昌己橫了心，一不做二不休，突地大旋身一掌封，右腿疾飛，攻向身後飛來的軍官。
軍官確是了得，連避三腿，且能回敬三拳兩掌，兩人在大廳中展開絕學強攻。
兩人身形迅疾無比，旁人插不上手，也不敢插手。門外擠滿了看熱鬧的閒人，儘管店伙們高聲叫拿賊，相信的人不多，也不知誰是賊，一個是王府衛隊的軍官，卻不是拿賊的人，拿賊不需勞動王府衛隊的大駕，另一個是衣著華麗，英俊絕倫的少年，怎麼看也不像是賊。
「可能是爭風吃醋，長安酒肆的粉頭又鬧事了」。有人在門口大叫，大概是有意的惡意嘲笑。
冷謙掙扎著坐起，搖搖頭，似要將腦袋的昏昏感搖蔣，手一摸嘴口，摸了一口血，他一挫鋼牙，站起來大吼道：「拔劍先卸他的狗腿！」
他自己先拔劍，廳周的客人立即紛紛走避。
文昌不願被纏住，鬧市之中又不能下手殺人，他必須突圍，但廳外擠滿了人，走不掉，只好另打主意脫身。
大廳共有五個門，大門人潮洶湧。兩個後門也擠滿了人。右首進入右樓廳門人比較少。
因為那是高貴客人攜家休息之所。左首到有胡姬歌妓的左樓廳門關得緊緊地，今天不招待客人。
文昌已看清了退路，右廳門正是脫身的好地方。
軍官拳腳十分高明，兩人在寬闊的大廳中換了三次照面，拆了十餘招散手，似乎勢均力敵，兩人的攻勢越來越兇猛，手下勁道逐漸加重，雙方的距離越拉越近，錯招拔打化勁的勁風聲浪逐漸可聞。
真巧，冷謙一聲暴喝，從後廳門方向衝上了，長劍一揮，直點而出。
文昌拔開軍官的兩拳，正欲出拳回敬，冷謙的劍已遞到肋下。
他左拳一楞，在軍官一閃的剎那間，疾衝而下，在劍尖的左方掠過，反手一勾，勾住了冷謙的握劍手腕，向後猛帶，喝聲「爬下」！同時伸腳一撥。
冷謙挨了幾拳，重傷不輕，勁道已消失了六成，反應自然遲純，被文昌一搭即中，巨大的拉力將他帶出，腳下又被絆住，沉重地向前疾衝，文昌叫，「你們仗勢欺人，我們走著瞧！」
「惡賊休走」！迎面兩名店夥計叫，兩根本棍劈頭便打。
文昌人如瘋虎，身形一閃，從中間閃入，左右手齊出「平分秋色」攻出兩劈掌，「撲撲」兩聲，劈中兩店伙的左右肩後，兩店夥同聲狂叫，向前拋棍衝倒。
文昌抓起一張大環椅，一聲大吼，砸向正在關閉的廳門，廳門轟然而開，大環椅也碎了。他把手中破椅反手後擲，砸向撲來的軍官，人化輕煙，進入了右廳縱上樓梯。
二樓有花廳，十餘名貴婦和淑女和士紳們正吃驚地向梯口注視，不知下面發生了什麼變故。
銀紫色身形一閃，文昌出現，銀紫色的披風飄飄，在梯口一站。
三名店夥同聲大喝，「狂徒！你好大的膽敢前來擾……」
一面大喝一面撲上，來勢凶凶。文昌擠身搶入，一勾一撥三推，把三名店伙一一打下樓梯，再飛起一腳，把扶攔在數踢倒，掉下樓把向上搶的人全阻住了。
左首有兩個長窗，窗門已推開，可以看到不遠的屋脊。他想：「由屋上走，可不怕他們趕來了。」
他向窗口奔去，必須衝過三名貴婦身邊。三名貴婦見他來勢凶凶，喊叫著大叫救命，驚倒了。
窗前，綠裙飄飄，一名少女手扶著一個俏侍女，正站在那兒發楞，一雙深潭也似的大眼中，流露出些少驚恐的精神，但卻凝注著含笑動手把店伙打下梯口的文昌，並不怎樣害怕。
文昌走到，少女搖搖頭道：「你……你是賊？你……」
文昌一楞，腳下一頓，定神看去，只感到心中狂跳。那是一個年約十五、六歲的美麗少女，身段裹在貉裘內，下身穿了百褶黛綠長裙，看不出身段美，可是眉目如畫，粉面桃腮，五官無一不美，襯托得極為勻稱而調和。鑽石般的大眼睛，在黑而長的美睫相映下，顯得晶瑩光亮而特出，流露出一絲兒驚恐，貂裘中掩著猩紅的小櫻嘴，更令人心跳甚急，予人平空生出一種戀愛而珍惜的情素，她那修長的身材，與楚楚動人的表情，令文昌心中一震，心說，好美的女娃娃，端的是我見猶戀。
已不容他再看，梯口有人影出現，他向少女奔去。
「哎……」少女驚呼，花容變色。
他伸手一撥，把少女撥開，一閃便到了窗下扭頭冷笑道：「不久之後，貴店就要關門大吉」。
上來的是末受傷的軍官，拔劍衝上怒吼：「惡賊你走得了？投降！」
文昌飄上窗台，哈哈大笑道：「少陪有空再來貴店打擾」。
語聲中，他飄然而下落在鄰屋瓦面上，走了。
庭中共有三名體面的中年人，原先全驚呆了。軍官現身之後，三入神魂入窟。靠北首一個中年人方面大耳，五絡長鬚拂胸，伸手一抹長鬚沉聲問：「米百戶，怎麼回事？」
宋百戶正想縱上窗台，聞聲一驚，止步扭頭一看，臉色一沉，極不願地收劍入稍，躬身行禮大聲道：「卑職在捉賊」。
「捉賊？青天白日之下在酒樓捉賊。」中年人不悅地問。
「大人容凜……」軍官將後樓所發生的事一一凜明，大人略一沉思，道：「你可通知府台大人辦理，不必在鬧市酒樓之中拔劍嚇唬小民，被人誤解，有損王爺聲譽，你走吧！」
宋百戶行禮退走，一面答：「遵命，卑職告退。」退是退了，卻用奇異的目光不友好地瞪了大人一眼。
大人大袖一揮，宋百戶惺惺地下樓走了。美麗的少女以為文昌很對她無禮，卻沒想到恰好相反！文昌只瞥了她一眼，便避開了她的目光，大出意外，人走了，她卻走向中年人道：
「爹，宋百戶在說慌。」
「說謊？孩子，別亂說。」中年人搖頭含笑答，又問：「乖孩子，嚇壞你沒有？」
「這人不像是賊……」
「呵呵！人不可貌相，水不可斗量，大奸巨盜不一定有猙獰或猥瑣的象貌。孩子，你未免太武斷了。」
「這間酒肆的東主中，有一人是冷百戶。」
「這與自稱蔡文昌的小賊有何關連？」
「有的。爹請想想，一個百姓小民，怎敢和冷百戶作對？」
「孩子，你不看賊人會飛簷走壁？這種人膽大包天，才不怕什麼百戶千戶哩。孩子，不必胡思亂想了，姓封的吸血鬼這次失財大快人心，也是一大快事。」
「爹，那吸血鬼要在我們家的後園側加建高樓，那怎成？」
「孩子，那也是無法之事，只要他不犯禁為父豈能阻止他加建高樓？再說……再說……
唉！不必說了。」他面上有怪異的神情。
文昌越過兩度屋脊，到了一條橫街旁，青天白日在屋頂上行走，畢竟不像話，他想下去，下面卻出現了先前在店門見過的兩個老花子，其中一人向上招手含笑叫：「老弟，快下，先找地方暫避，跟我們來。
橫街上沒有其他的人，文昌一躍下了地，輕如鴻毛。兩個老花子同時翹走大拇指喝采：
「了不得，老弟，輕如鴻毛，天下大可去得。」
文昌淡淡一笑，拱手道：「承讓了。兩位……」
先前發話的老花子呵呵一笑，拍拍討米袋：「咱們是窮家幫西安府團頭，我怪丐馮韜。
他，狂乞郎夏田」。
窮家幫，並非是真有這麼一個幫，只是口頭上叫叫而已，也是花子切頭們信口有言的代表身份代名詞。花子與花子之間，除了同病相憐，不時互相照應之外，根本沒有幫派的組織，他們謀生已是不易，怎有工夫搞組織？
文昌正式留意兩個老花子，心中狐疑。怪丐馮韜身材偉岸，滿臉亂雜須，大牛眼，朝天鼻，一股酸臭味從身上散發，觸鼻令人噁心。
狂乞年約花甲，大馬臉蒜頭鼻，鯰魚嘴，山羊灰鬍，身材高瘦，臉上泛起怪笑的表情，卻沒有笑，挾著一根老山籐打狗杖，破棉衣綻露出不少黑色的破棉絮。
「唔！這人身上的氣味極像那晚暗算我的人，可是臉型並不太像。」文昌在心裡嘀咕。
那晚他被一個花子樣的老怪物所暗算，心裡一直懷恨著突然指著怪丐馮韜問：「姓馮的，早些天你是否曾在灞橋鎮附近呆過？」怪丐一怔，隨又呵呵怪笑道，「廢話！我怪丐吃定了府城，白天沿銜伸手，晚間在城隆廟借宿，到灞橋鎮喝西北風麼？」文昌心中一寬，道：「兩位，咱們素昧平生，橋歸橋，路歸路。」
「老弟，你大概是初到府城的江湖晚輩，地頭不熟，需要朋友，你鬧了冷百戶的店，亂子鬧大啦，不久之後，公人四出，必定緝拿你歸案，府城中沒有容身之地，四海之內，皆兄弟也，俗語說，胳膊往裡彎，咱們都是江湖人，有助你一臂之力的道義，跟咱們來，老怪丐替你安排，不然麻煩得緊。」
文昌一聽也對，道：「有勞兩位，咱們走。」
怪丐領他急走，信口問：「老弟尊姓？」
「小姓蔡，名文昌。」
「蔡老弟，是在樓上計算了西安吸血鬼封老三麼？」
「不錯。」
「那傢伙可惡，早晚咱們要抄他的家。老弟，幹得好」。
三人沿小街子亂鑽，接近了城根，怪丐直趨一棟幽暗的破屋前，伸手輕扣虛掩著的班剝大門。
「吱呀」兩聲門響，木門半開。怪丐大踏步槍入，呵呵狂笑著叫：「喂！來見見第一次來到咱們地頭，便反吸了吸血鬼一口血的年輕朋友。」
文昌隨後掀簾而入，踏入了客廳，不由一怔。
客廳不大，但坐了不少人，正中一張八仙桌，三個敞著老羊皮外襖，內穿窄袖子藍色夾勁裝的中年人，大馬金刀地半躺在桌椅上，三雙直縫靴都高高地擱上了桌面，不輕意地扭頭向外瞧，用目光迎接著三人進屋。
兩側，兩排靠椅上，七橫八豎靠了九個人腿不是擱在茶几上，便是架起二郎腿，有些用皮風帽掩住半片臉，有些在打磕睡，十二個人，年紀約在三十至四魅十之間，像貌極為平凡並無特出之處，僅一雙眼睛比常人銳利些而已。
中間三人衣著整齊些，三人年歲相差無幾，一個留了八字鬍，一個是一字短鬚，一個沒有留鬍鬚。三人臉貌差不多，一看便知是兄弟三人，圓臉，大鼻，一字粗眉，露出四大校門牙。身材雄偉，腰帶上插了巴首，看客人入室，三人先後懶洋洋地站起，但凌厲的目光冷電四射。
「歡迎。」留八字鬍的大漢揖手大聲說。
怪丐向三人伸出大手，向文昌道：「蔡老弟，老朽且替你引見本城大名鼎鼎的長安三豪」。
文昌沒聽說過長安三豪的名號，他沒聽過的人多著哩！但看了這些人的光景，便知不是什麼好來路，從他們表露在外的氣質猜測，可能是當地的地頭蛇。
「也好，先摸清底細再說，也許可以利用他們。」他想。
四周的九個人，也緩緩站起了。
文昌向長安三豪抱拳行禮道：「在下蔡文昌，來得魯莽，尚請海涵，請教。」
八字鬍大漢呵呵笑，道：「在下榮世明，綽號插翅虎」。
怪丐向另兩入舉手虛抬，道：「留一字須這位是老二夜鷹榮世群，老三踏雪無痕榮世傑。」又向三豪道：「蔡老弟輕功，不弱於賢昆仲，你們往後可多接近接近。」
「前輩謬讚，小可深感汗顏。」文昌謙虛地接口。
插翅虎豪爽地一笑，道：「老弟不必過謙，咱們江湖人用不著哄抬。敝兄弟在府城算不了什麼，這兩位老花子才是真正的風塵奇人，有他倆一句話，老弟的輕功造詣定然足以稱道。首先，老弟必須知道敝兄弟的來龍去脈，不知心中定然不安，敝兄弟在府城有產業，但卻是千真萬確的江湖人，明裡在地方上為上排難解紛，做好好先生，暗裡管這些人間不平事，也劫富濟貧懲惡霸。老弟，你敢交咱們這些朋友？」
文昌呵呵一笑，道「在下第一天光臨貴地，便下手生事幾乎失風，賢昆仲如不怪在下魯莽，願與諸位交個朋友。」
「好，且替老弟引見幾位弟兄，日後也有個照應。」
插翅虎替另九人引見了，又道「這兒是咱們兄弟秘密集會之所，老弟如果需要臂助，可到這兒聚會。老弟，請教懲戒吸血鬼的事結果如何。」
文昌便將在酒肆下手的事說了，最後說：「蔡某並不知道那傢伙叫吸血鬼，是怎麼回事？」
「一言難盡。」插翅虎搖搖頭，又道：「這姓封的不是東西，一句話，為富不仁，在府城除了官府之外，漢有人喜歡這王八蛋。
「榮兄為何不下手懲他？』」文昌問。
「他與官府有往來，巡檢衙門有他的靠山。他的宅院在西大街與北大街拐角處，右首是西北鏢局，後面接近去年致仕退休的左參政施若葵大人的府第，如果鬧起來，事情將不可收拾。再說，這傢伙愛錢如命，但出錢犬養護院卻捨得花錢，三名教師爺出身河南少林派，手底下夠硬朗。一個叫鐵指祁英，一個叫恨地無環毛興邦，一個叫神刀破浪禹江，除了這三個教師爺，還有八名同樣了得的護院，想想看，誰敢惹他？連西北鏢局也買他三分交情，咱們可不敢拆他的窩。今天他的家小在八仙宮燒香訴願，隨來的三個護院在廟門口等待，他和朋友單獨上了長安酒肆，不然你恐怕不易脫身。
「他是府城之霸麼？」
「稱霸，他不敢，真正敢稱霸的是西北鏢局局主神槍楊虎。他只配稱吸血鬼，專欺負窮小子苦哈哈，被他放高利貸迫死的人為數不少，謀來的產業不知其數，這傢伙放印子錢放得頂高明，先由旁人出面，事後在一手覽回，所以上當的人太多了。一兩銀子五分息，利上滾利，一年之內便成了十兩債。債錢的人全是苦哈哈，還不了只好賣兒賣女，不然只好上吊跳河。這王八蛋，可惡！」
「榮兄的意思……」
「我在找機會，總有一天他會進枉死城。」
「願打願挨，放印子錢並未犯死，罪榮兄。」文昌說。
「樣倒不錯，可是出面的人事先只說一分。事後卻轉債變了卦……」
「宮府不管？」
「苦哈哈敢進公堂？上告也不會有人受理。」
文呂點點頭，突然道：「在下做了他一筆買賣，下次再找他。」
「老弟，目前最好不必打草驚蛇。」
「我知道，在下有事進城走走，有空再來拜望諸位。」
插翅虎訝然問：「你要進城？」
「正是。」
「目下已有冷百戶出面驚動了官府，你怎能進城？」
「在下非去不可。」
「好，我這兒有衣褲，先換上，你這身銀紫色衣褲太扎眼，如果不換，保證你在城門口便會出麻煩。」
不久，文昌換了一身藍色衣褲，藍披風，衣帽也換了，放下掩耳趨長樂門。銀紫色的衣物，用青帕包了挾在脅下，像是換了一個人。
怪丐和插翅虎送走了文昌，回到庭中笑道「這小子好眼力，他竟然有點識出是我，好險！你拳頭沒將他打糊塗，委實能精明。」
插翅虎咧嘴笑，道：「他挨不起你幾拳，顯然很蹩腳，主人為何要看上他？怪事，這種人派不上用場哩？」
「你可錯啦！那次被我擊昏，不是他不行而是沒有還手的機會，老實說，他比我差不了多少，真正動手，勝負難料，主人已追蹤黑旗令主去了，咱們不可大意，好好助他一臂之力，把事體鬧大。」怪丐搖頭晃腦地說。
「咱們是否出面？」
「不必，暗中助他脫身便成，哈哈！主人想得不錯，咱們拉這小子下水做賊，他定然不肯和黑旗令主的人交往，也必定仇視他們，不啻以黑治黑，由他放出黑旗令主與無盡谷同流合污的消息，定然引起江湖朋友的注意，大事定矣！」怪丐狂笑起來，哈哈之聲刺耳。
驀地，樑上突然傳出震耳膜的嗓音，「啊！原來是你們唆使他做賊的，難怪你們笑得如此得意。」
庭中十餘名高手全都大吃一驚，光天化日之下，有人躲在樑上而毫無所知，這一觔斗栽得太大了。
樑上次影乍現，輕飄飄地落下一朵灰雲，衣抉飄飄，像個無形質的幽靈。
是個年輕的尼姑，臉白唇紅，五官清秀，衣領上插著佛塵，腰上懸囊帶劍，在十四名高手包圍之中冉冉降落在木桌面上，毫無所懼，膽大包天。
十四個人被年輕尼姑這種大膽鎮靜的神情鎮住了，怪丐馮韜第一個神魂入竅，沉聲道：
「尊駕是誰？」
尼姑摸摸光頭前的「戒疤」笑道：「貧尼出家人，本不該多管閒事，但事體可疑，貧尼豈能不管？你，定是大名鼎鼎的怪丐馮韜。」說完，一躍下地。
「老夫正是馮韜，並末改名換姓，有何可疑？」怪丐冷哼著答，說完，又重重地哼了一聲。
「這就是可疑之處。」尼姑毫不介意地答，又道：「你，乃是大名鼎鼎的俠丐，與那位狂乞好管人間不平事，浪跡江湖，俠蹤滿天下，並非長安人。而這三位長安三豪卻是長安的隱身大盜，暗中無惡不作，名聲並不好。可是你兩個俠丐，卻和他們往來親密，盜俠不分，有說乎？聽你們的口麼，你們竟然共同事奉一個主人，這位主人是誰？真了不起，能將盜和俠拉在一起加以統治，委實令人佩服就是你的行徑，早些僅你在華陰現身過，為何卻騙那姓蔡的，說你是長安的土生土長團頭？是欺那姓蔡的少不更事麼？」尼姑臉上一冷，語氣更冷了，哼了一聲往下說道：「你們之間，定然隱著不可告人的大陰謀，像是要挑起九宮堡和無盡谷之間的……」
怪丐馮韜已不容對方說完，身形齊動，一閃便到了尼姑的身前八尺處，沉此道，「亮名號，你膽大包天，管起咱們的事來了？」
年輕尼姑淡淡一笑，往下道：「九宮堡和無盡谷的主人，都是野心勃勃的梟雄，勢同水火，已經將武林搞得烏煙瘴氣，你們暗中挑起他們的利害衝突，豈不是火上加油？誰能善後？」
怪丐見對方不理采他的質問，勃然大怒，大吼道：「你既然不回答，休怪老夫無禮。」
說完迫近了兩尺。
年輕尼姑嘿嘿笑，毫不害怕，問：「你又想怎樣？」
「怎樣？哼！毀了你。」怪丐聲勢洶洶地答。
「憑你？太不知自量了。」尼姑不屑地答。
怪丐忍無可忍，一聲沉喝，揉身直進，伸出巨靈之掌，攻出一招「吳剛伐桂」兇猛地斜砍而出。他不敢大意，對方敢在十四名高手中出現管閒事，下降的輕功又如此高明，雖則年歲甚輕，豈會是庸手？他這一掌用了五成勁，左掌在胸前候機拍出，看去是實招，其實卻是試探性的虛招，假使對方移動，便可立即變招反擊。
豈知尼姑卻紋風不動，恍如未見，似乎在準備挨掌。
怪丐吃了一驚，不待巨掌及身，突然右掌一敝，右閃兩步。掌緣在尼姑的肩外側掠過，硬生生撤出兇猛的一掌，此道：「你為何不回手？」
年輕尼姑淡淡一笑，若無其事地說道：「你倒有點俠義氣概，不然，哼，你將橫死在這兒，說出你們的主人是誰，貧尼不願動手動腳。」
「你做夢。」怪丐答，重又迫近。
尼姑臉色一冷，厲聲問：「你說不說」
怪丐卻伸出一掌，此道：「你動不動手？」
尼姑冷哼一聲，接口道：「你真不說？」
怪丐用一聲沉喝作為答覆，不動掌動腳，踏進左腳，右腿突然掃出。
狂乞突然搶出叫：「馮兄小……」
「心」字還未說出，尼姑已經動腳了，左腳向外一撥，「撲」一聲響，鞋尖不偏不倚，撥中怪丐的筋骨，捷逾電閃。
怪丐只感到筋骨被巨錘所擊，奇猛的力道幾乎擊斷他的腳骨，身不由己，反抗無力，一聲驚叫，仰面撞出丈許，「砰」一聲撞倒了八仙桌，亂成一團。
狂丐搶救不及，大吼道：「退！打！」吼聲中打狗棍劈面下擊。
長安三豪舉手一揮，十二個人急驚，一哄而散，從前後門走了。
尼姑冷笑一聲，左閃，右手一抄，便抓住了打狗棍。狂丐還沒有看清尼姑的閃動身影，便感到手上一緊，棍勢突止，棍上傳來一陣怪異的暗勁，震得他雙膀發酸，虎口發麻，腳下一陣浮動。
「撒手！」尼姑冷此。
「不見得」狂乞沉喝，雙手用勁奪棍，額上青筋跳動，下釘牢了地面。
「滾！」尼姑不悅地輕此，手向外一揮。
狂乞只感到一般無可抗拒的巨大渾雄力道，將他已用千斤墮釘牢地面的身軀提離了地面，奇大的力道從棍上傳來，直迫心脈，十個指頭麻木得失去了知覺，握不住棍。接著，身軀飛拋兩丈外，「彭」一聲撞在牆壁上，眼前一陣黑，神智在沉重的撞聲中突然昏迷。
怪丐還來掙扎爬起，一根杖頭已指向他的心坎，距衣還有半寸，奇異的兇猛暗勁已經著體，胸口不但發麻，氣血也似要脫離軀體而飛逸。
他大吃一驚，撐起上身的雙手一軟，背脊貼地，大冷天，他渾身都在冒汗。
他身側，尼姑正向他微笑，站在那兒像個石人，單手捉住奪來的打狗棍，指著他的心坎。她的笑冷淡而漠然，卻實令他毛骨依然。
「你說不說？」尼姑問。
怪丐知道絕望了，他放棄反抗的念頭，漠然地道：「好吧！你可以殺了在下，至於在下的主人是誰，你永遠不可能從在下口中間出任何消息。」
「貧尼卻是不信。」
「信不信由你。」怪丐絕望地道。
打狗棍向上稍移，貼在怪丐的左肩井穴上，一股奧熱的奇異暗勁怪流，注入了肩井穴。
怪丐感到渾身起了奇異的變化，經脈中似有萬千蟲蟻在爬行，啃咬，鑽動，肌肉每一顆細胞似乎要爆裂飛散。
他渾身顫抖，汗出如漿，臉上肌肉扭曲，虛弱地道：「你用的是……是赤煞真力插……
插脈……」
「你猜對了。」尼姑不動聲色地答。
「你……你是千……千面師……師太……」
「你果然見多識廣。」
「馮某死定了，但你絕詐不出任何消息。」
「貧尼確是不信。」
「馮某雖不……不是鐵打金……金剛，魔火卻無法令在下屈……服……哎……」
叫聲剛起，大門「砰」一聲被踢開了。怪丐也在這剎那間失去知覺，痛昏了。
來人是蔡文昌，他去而復來。當他快接近城門口時，發覺城門口多了十餘名官兵，還有一些來歷不明的人巡邏在其間，如臨大敵。他一看不妙，趕忙溜了回來，要找長安三豪設法，想混入城中。他的路引上寫的是真姓名，只要亮出路引，準有麻煩，雖則他不知城門口的緊張為了何事，反正他心虛，不願在白天鬧市中冒險鬧事，而他今天必須入城。
他剛到門口，便聽出怪丐的聲音在狂叫。身為江湖人一聽叫聲不對，便知出了意外，一腳踢開大門，狂風似的搶入屋中。看到屋中光景，他吃了一驚，大喝道：「尼姑，你幹什麼？」
千面師太收起打狗棍，沉下臉道：「又是你，你的命真長。」
能制住兩個老花子，身手必定不等閒。文昌不敢大意，抓住一張靠椅，扔掉一條靠椅當作兵器，迫近道：「咱們少見，別管在下的事，你想怎樣？」
「先說說你如何在銀劍孤星手上脫身的？」
文昌吃了一驚，心說：「怪！這尼姑怎知道我的事？他站住了，問：「怪！你怎知在下曾落在銀劍弧星之手的？」
「我，千面師太。」
文昌一震，原來如此，那晚這個尼姑曾和冷蠍高飛在廣大殿中出現，嚇走了銀劍孤星，難怪她知道。他丟下椅腳，道：「前輩是大名鼎鼎的武林怪俠，晚輩不願和你做對頭。」
「你的事還沒說呢。」
「銀劍孤星半途遇上硬對頭，晚輩乘機逃得性命。」他不敢將被非我人妖所救的實情說出。
千面師太死盯著他臉上的神情，要看出什麼，文昌回答得從容而快捷，似乎沒有撒謊的表情流露。她頓了頓，從問：「你為何不回去找黑魅谷真？」
一句話在文昌耳中，像一聲焦雷，但他仍沉住氣，道：「在下不想死在石榴……死在她手上，不用找她送死。」
「那……那你為何做了她的裙下之臣？你為何不殺她？」
「呸！在下被她從七幻道手下救出性命，為何要殺她？黑魅谷真雖為世人所不齒，但在下卻不作此想。」
「哎！你對她有好感？」
「不錯。為人不可忘本黑魅谷真對在下有救命之恩，在下雖伯她，但仍然敬重她。老前輩，你是宇內十三高人之一，也是少數俠名響亮極受武林朋友所敬重的人，似不應與咱們這些武林末流計較，請手下留情，放了在下的朋友。」
千面師太不再問，答道「年輕人，如果我不肯放手呢？」
文昌火速拾起椅腳，毅然無懼地道：「在下雖不行，但仍必須為朋友盡力」
「你是以卵擊石，自取滅亡。」
「為朋友兩肋插刀，在下別無抉擇，打！」
喝聲中，文昌揉身而上，閃電似的掃出一椅腳，不等擊實，招變「伏地追風」，改攻千面師太的雙腳。
「得」一聲脆響，千面師太信手一棍挑出，椅腳便被崩開。文昌卻借勢飄走，喝聲「接暗器！」
一枚銀羽箭急射千面師太的咽喉，如電光一閃，千面師太伸兩手挾住了銀羽箭，道：「哎！你的暗器手法很高明哩！」
文昌大駭，對方根本末移動雙足，在兇猛的招式搶攻下，神態從容無動於衷，暗器毫無作用，這種冷靜的功夫就令人折服，更不必說接暗器的手法和指力的造詣了。他心中暗叫不妙，但卻不能棄兩個老花子而不顧。
他火速抓起身旁一張靠椅。全力擲出，不住向後庭口退一面抓起雙手可極的任何家俱擲擊，一面叫：「來！到後面決一死戰。」
千面師太用打狗棍不住飛點，將擲來的桌椅點偏，急射而至，大笑道：「你這點道行，不堪一擊。」
文昌退入後庭門，到了天井中，天井兩側和內庭台堪左右，擱了不少花盆，沒有花，只有幾株松梅。內庭沒有人，空蕩蕩地。
文昌一聲虎吼，擲擊兩隻盆景，急退入庭，抓起一張木桌，全力砸出，叫：「浪得虛名的師太，滾你的蛋！」
他這種潑婦式的打法，別開生面，不讓對方近身，用亂七八糟的東西遙擊，真也有效，盆景中泥塊飛散，千面師太不得不緩下身形左右閃避。
等千面師太搶入內庭，文昌已退入庭後通道，一面將到手的雜物擲出，一面叫：「咱們比輕功，跑斷你的狗腿。」
「那兒走？」千面師太喝叫，大袖揮舞中，強烈的勁風震飛了襲來的雜物，急射而去。
文昌鬼精靈，而且輕功也不弱，向後狂奔，鑽入一間內房閉上房門擊毀小窗，走了。
他上了屋，反奔前庭，從天井縱下，搶入了後庭門，抓走兩個老花子夾在脅下，搶出了大門，沿小巷向大街狂奔。他想得妙，如果到了大街，千面師太絕不敢在大街上撒野。
千面師太沒想到文昌使詐，也估錯了文昌的輕功造詣，等她追出大門，文昌已夾著人轉入另一條街角了。小巷中，五六個行人目瞪口呆，盯著文昌的背影張口結舌，莫名其妙。
千面師太向文昌的背影不住點頭，微笑著自語道：
「我看錯了人了，這是一個血性的小伙子，是一個值得造就的好人才，我可不能放過他。我這一身絕學，確是該傳給根基有血性的人了。」
她泰然轉入屋中，不久，便成了一個手掛長包裹，搖著佛塵的老尼姑，臉上皺紋密佈，風塵滿面，剛才的年輕面目，已無絲毫痕跡可尋，她步出大門，帶上門舉步下階，一面自語道：「這後生不但精靈，而且膽氣也高人一等，難怪他敢和黑旗令主作對，在群魔聚集處從容脫身。他走不了的，我必須找到他。赤煞真力和千面易容之術，皆不適宜傳作女子，他正是最佳的理想傳人。」
文昌並末奔至大街，料定千面師太不會追來，在另一條巷口中一家大門的台堪上將人放下，首先便探的取出針盒。取了一枚三梭針，在怪丐背後第一椎骨上大椎穴刺下一針，雙指一捏，鮮血湧出。
他又對狂乞如法泡製，方收好針盒。兩個老花子從昏迷中逐漸醒來，怪丐掙扎著坐起。
萎頓地輕呼：「妖尼，你枉費心機……啊！你……」
文昌扶起他，急急地道：「馮兄，快走，我將千面師太引走了，恐怕她會追來，咱們趕快離開。」
「你……」
「我無法入城，城門口戒備森嚴，恐怕長安酒肆的事發了，所以轉回來找諸位設法，卻碰上兩位受折磨，只好引走那怪尼姑，救兩位出險。」
驀地，他扭頭一看，一個老尼姑正從巷角轉出。他認得老尼姑的衣衫，驚叫道：「來了，快走。」
兩個老花子扭頭一看，果然是個老尼姑，雖則已不是原來的年輕尼姑，但他們已是驚弓之烏，看了尼姑佼心驚膽跳。千面師太的化裝易容術。天下聞名，她可以在極短的時間內改換臉容身段，甚至變換身份，但大都以尼姑的身份遊戲人間，甚少變成其他男女的形狀，所以兩人一見老尼姑出現，不管是真是假，已經心驚膽眺，顧不得身上疼痛，撒腿便跑。
文呂也嚇了一跳，怎敢逗留？向大街如飛而去。
兩個老花手分開走，往人叢中一鑽，在片刻便無影無蹤，把文昌撇掉了。
文昌不見兩個老花子，便往長安酒肆方向走。他必須入城，想起了酒肆前的車轎，他心中一動，便向酒肆前走去。
將風帽拉下護耳，只留眼鼻，不伯被人看出真面目，可且衣著已經換過了，誰會認出他是不久前在酒樓出現過的蔡文昌？
八仙宮前人潮依然洶湧，但啟程返家的人比較多。車轎在一些健僕的招呼下，紛紛駛至廟前廣場停下，迎接廟中出來的女眷。
文昌的目光，在車轎上轉。車轎上，前面和側方飾有一些圖案和姓氏，那豪門家族的標記，和官位的特有裝飾一看便知。
車聲隆隆，三部輕車經過廣場，魚貫停下每車的左側皆站了一個體面的中年僕婦，正在拉開車門放下踏凳。
車是輕便的雙頭馬車，刻有素獅頭飾物，繡帶青幔十分神氣，淡藍色的車身十分扎眼，一看便知是四、五品大員的輕車，而且是文官的輕車。那時，武官極少乘車，也不許坐轎，必須騎馬，免得忘了騎射。
文昌心中一動，便轉身向長樂門走去，一面拾了一根小木根，用小飛刀削成兩段小木針備用。
在距城十來丈處，他慢慢往回走，城門口進出的人，全在官兵監視之中。
車聲隆隆，三部馬車到了。
文昌回身便走，等到車到身後，突然右手輕揚，一枚木針脫手飛出，貫入一匹健馬的前肋下。
「希韋韋……」，健馬長嘶，一陣急蹦。
掌鞭的中軍車伕吃了一驚，「叭叭」兩聲響鞭，猛地剎車勒僵。但馬兒負痛，且木針貫入肉中，鞭聲怎能制止？立即發起瘋來，瘋狂地蹦跳，另一匹馬也驚慌地亂衝，人群大亂，車廂狂搖。
「哎呀……」車內的女人們鬼叫連天。
文昌在於鈞一發車兒行將傾覆的剎那間搶出，一把逮住馬絡頭，順手拔下木針，運神力一拉絡頭，伸手輕撫馬頭，馬兒蹦跳漸止，他始抬頭向臉無人色的車伕道：「老兄，你這匹馬發了性，不好料理。」
「真糟！這畜牲可惡，大概是想要我的命。」車伕叫。
文昌帶住馬絡頭道：「不要緊，我替你帶住，入城再說，切不可驚嚇了車中的女眷，走！」
車伕喘出大口大氣，苦笑道：「真見鬼，平時這畜牲從沒出過毛病，偏偏……」
「老兄，別埋怨啦！走。」
車伕鬆了剎車橫木，道：「謝謝你，老弟，有勞了。」
文昌拉住馬絡頭，向前走，馬車緩緩奔向城門。城門十餘名官兵遠遠地看見馬車駛來，向出入的人叫：「右參政張大人的車子要進城，閒雜人等讓開迴避。」
人群中分，官兵們也左右移動，三輛馬車駛入城，進入了東大街。
文昌直等離開城門三二十丈，方放開馬絡頭道：「老兄，小心了，這匹馬還不能安靜，伯要出事，依我看，你還是下來帶著穩安些。」
他不待車伕答話，舉步走了。
西安城府的人，如果有人問起，簡稱府城，再問，他們乾脆叫長安城，不會有人稱西安，不習慣。長安城確實繁華，東大街是商業區寬闊筆直的街道行人似蟻，中間車馬往來不絕，不傀稱西疆第一大城。
文昌邁開大步往城中心走，直奔鼓樓。已經是近午時分，距約會之時已是不遠。
宏麗的鼓樓聳立在市中心，裡面住了一些管理更夫的小吏，閒雜人等不許在附近逗留。
文昌在南面台堪上留下了暗記，便往南門大街右前走去。本朝之前，鼓樓舊址本在皇城之內，城縮小之後，卻成了市中心區，北大街不遠處，可以看到新王城的城門，禁衛軍盔甲鮮明，氣象萬千，任何人想在這兒生事闖禍，準倒霉。
這兒沒有歇腳的地方，北大街是官吏豪門的大宅第，其他三條大街都是商店，難道倚門坐等不成？他找不到歇腳處，信步往西走。
西大街右首轉角第一家，是一棟巨大宅院，與左首北大街的一幢有石獅牌樓的巨廈毗鄰。這間宅院門樓高聳，台堪甚高，左右安了兩座紋雲石鼓，三座門，大門內照壁上塑了四個大字：福星拱照。側門半掩一個中年門房在台階上悠閒地走動。
「這大概就是吸血鬼姓封的宅院了。」文昌想。
第二家，也是巨型宅第，前面有半畝大的廣場，栓馬柱，停車場，十分氣派。廣場外靠街一面，高高建起一座牌樓式的外廓門，兩側各插了一面大旗，綠底、紅字，字是「京師蘭州，湖廣大同。」「神槍飛虹，無遠不屆。」
牌樓上的橫額，四個朱滾大字十分醒目：「西北鏢局」下面也有四個小字：「長安總局。」
文昌哼了一聲，自語道：「這位鎳局主口氣不小，過幾天我要和他算算早些天的賬，我蔡文昌豈是怕事的主兒？」他的目光轉向北大街吸血鬼的左鄰瞧，心說：「那就是倒霉致仕的右參政施若葵的家，垮了台氣派仍在，唔！從這兒向吸血鬼下手，太妙了。」
他向西北鏢局走去，有意無意之間，打量著四周的形勢，留意封家和西北鏢局出入的人物。
八匹健馬從王城中奔出，在施家停下了，八名雄健的官吏全身披掛齊全，雄赳赳進入了施家的大門。
文昌不管施家的事，他從封家的大門口信步到了西北鏢局的牌樓。牌樓附近，三名鏢局的夥計正在附近眺望，有意無意地瞥了文昌一眼，互相一打眼色。
文昌肋下掛了小包裹，背著手踱著方步，狀極悠閒，目光在兩棟巨廈間流動。他的衣著不寒倫，並無可疑之處，只是，他不該仍然放下掩耳，只露出眼鼻，這便有點不對勁啦！城內風不大，何用掩耳？
對街一間店舖裡，一個老尼姑正在向掌櫃化緣。
蹄聲如雷，五匹健馬從東大街衝到，馬上騎士皮風帽，皮外襖，天藍色披風，腰懸長劍。馬到，一聲吆喝，馬兒剎住蹄，緩馳而入。牌樓下出現兩名鏢局夥計，將眾人迎入，騎土一躍下馬，由店夥計牽走坐騎。
文昌站在牌樓側方，心說：「這些傢伙一個個面色猙獰，傲氣沖天，怎麼看也不像是善類。」
他重新舉步，正待穿過西北鏢局的大門。驀地，他站住了，右肩搭上了一文大手，力道不輕不重，指尖扣在肩井穴上，如果有所異動，大手的主人必定加上重勁。
他一面運功護身，一面扭頭向後瞧。大手的主人是西北鏢局的一名夥計，正向他冷笑發話：「老弟，幹什麼的？」
「老兄，走江湖的，放手。」文昌冷冷地答。
「采盤子麼？你該將招子放亮些。」夥計問，手上下了三分勁。
文昌火起，這傢伙竟將他當作探道采盤子的小賊，未免太可惡。他重重地哼了一聲，說：「老兄，你應該將招於放亮些。放手！」
夥計怪叫了一聲，說：「喝！你小子教訓起太爺來了？」
西大街的另一端，街道中出現了黑鐵塔高大的身影，粗大的長鞭圍在腰上，人高馬大，在街心比常人高了一個頭，宛如鶴立雞群，十分觸目。他背上居然背了一個小包裹，天青色勁裝，外披裼直裰，長鞭只纏在直裰外，比往昔整潔些，不再像個落魄江湖人了。
文昌並未發覺黑鐵塔正大踏步向舞樓趕，他要應付西北鏢局的夥計。這時，廣場內搶出另三名夥計，要看看誰在鬧事，文昌火發，但仍末發作，冷冷地說：「教訓你並無不可，鬧市大街之上，尊駕出手攔截行人，是否挾西北鏢局的威風欺負人？閣下這種態度怎像個生意人？太不像話！」
夥計大怒，怪叫道：「你小子前來采盤……」
「呸！閉上你含血噴人的狗嘴。」文昌搶著叫，夥計還沒作聲，搶近的另三名夥計大嘩，怒叫著撲上，聲勢洶洶。抓住文昌偽夥計一聲怒吼，右手全力一扣一扳，左手一掌削出，劈向文昌的左耳門，要下手制人了，劈耳門可令人昏倒，扣肩井更是制人的重手法。
文昌忍無可忍，右肩功行肩井，堅逾金鐵。旋身，抬手，「砰」一聲格開一掌，右拳如電閃，「砰砰」兩聲暴響，夥計的小腹挨了兩記大拳頭，「哎」—一聲狂叫，鬆掉手上身前俯，用雙手抱緊小腹向下蹲。
一不做二不休，打一拳也是打，打十拳也是打，反正動起手來已用不著講道理。他左手下落「叭」一聲拍中夥計的後腦勺，夥計上身向下仆，同一瞬間他右膝上拾「砰」一聲擊中夥計的下頦。
夥計「嗯」了一聲，滿嘴是血，上身向上挺，踉蹌了兩步，仰面便倒，掙扎了兩下，暈了。
兩人接觸，不過是剎那間的事，誰也無法阻止和搶救，舉手不容情，勝負立判。
另三名夥計大吃一驚，同聲吼叫：「好小子，你敢來西北鏢局來撒野，膽大包天，還了得？抓住他。」
三人一擠而上，街上人群大亂。
文昌正要試試西北鏢局夥計的功力，向左一閃，左手架開最左側一名夥計的手，右手一掌推出，「撲」一聲推中對方的胸口。
「啊」！這傢伙狂叫，倒撞出丈外，砰然倒地。夠了，如此而已。文昌扭頭便跑，這時不宜生事。
可是晚了，鏢局內已掠出五六個鏢師，身法奇塊，兩面一抄，截住了，四面合圍，有一個叫：「好朋友，留下亮亮底叫字號，西北鏢局的夥計留客。」
夥計們一一湧倒，叫喊聲大起。走不掉，拼啦！文昌翻上掩耳打好結，叫：「哈哈！留下也好，那一位上前留客？」
後到的夥計中，有一個像是大病末愈的傢伙大叫：「是他，是他……」
「是誰？」一名鎳師道。
「灞橋鎮官道上，狠打我一頓的小王八蛋，也就是在帝壇廢廟被擒，又被非我人妖救走的傢伙。」傢伙大聲叫。
眾人一楞，一名鎳師臉上變色，向文昌問：「你……你是蔡……蔡文昌？」
文昌緊了緊包裹，叫：「別管在下是否蔡文昌，有種的上！」
驀地，人群大亂，鑽入一名黑大漢，怪叫如雷：「誰找蔡文昌……咦！老弟，是你，你來了……」
來人正是黑鐵塔，第一眼便看清了文昌，文昌高大了些，但臉容未變，所以一看便認出了，一名鏢師伸手……攔，作勢進招上撲，大叫道：「你也是蔡小子的……」
叫聲未落，文昌已亮聲叫：「大哥，我先到一步，走！」
「叭」一聲暴響，黑鐵培的巨靈掌排空而至，把攔路的鏢師一耳光抽倒，大踏步槍入叫：「老弟，向西趕，衝！跟我來。」
「攔住他！攔住……」叫聲暴響，人群大嘩。
兩頭瘋虎衝向西大街，所經處波開浪裂，四支鐵掌如千斤巨錘，銳不可當，排開人叢撤腿便跑。黑鐵塔地帶熟，三轉兩轉便扔脫了後面的人，唯一能釘住他倆的人，是一個老尼姑。
西北鏢局中，神槍楊虎不在家。他兒子飛虹鐵爪楊鈞，乃是長安城中第一條好漢，比他父親更狠三分，功力也深厚三分。飛虹鐵爪聽說有人在他店門口鬧事，這人竟然是一再和他鎳局夥計過不去的蔡文昌，火可大啦！這還了得？立即分配人手，幾乎出動了局中所有的人員，在城中搜索蔡文昌和一個黑大個兒的行蹤。他自己領了三名鏢局夥計，向西走。
局中人員四出，大門外來了一個襤褸的小化子，骯髒邋遢，但臉上卻甚是清秀，大雙大眼睛亮晶晶，手中挾了一條打狗棍，急急而來。
街上行人議論紛紛，蔡文昌大鬧西北鏢局的傳聞消息不徑而走，不但西北鏢局的人在找蔡文昌，西安府衙的捕衙巡檢也在找他。
小化子原在南大街流浪，聽到消息便往西北鏢局趕，鏢局大門外形勢緊張，六名夥計提棒挾刀把住大門戒備，預防有人乘機前來搗蛋。
搗蛋的入果然來了，是小化子。他挾著打狗棍，奔到一名夥計身旁，掛下一臉笑容，問：「大爺，貴局竟然有人敢前來在光天化日討野火，這傢伙大概是活膩了，是麼？大爺。」
叫了兩聲大爺，這位夥計渾身是勁，信口答：「不錯，那小子吃了豹子心老虎膽，不要命前來討野火，竟然想砸咱們西北鏢局的招牌，不像話。」
「哦！是真的了。」小化子自語。
夥計耳力不壞，接口道：「怎麼不真？咱們老局主已率人往西趕去了，那小子跑不了，死活都難。」
「唔！大爺，那傢伙姓甚名誰？何方人氏？」小化子問。
「叫蔡文昌，本地口音，底細還沒摸清。」
「真叫蔡文昌？」
「怎麼不真？身材雄偉，英俊絕倫……咦！你小子笑什麼？」
小化子確在笑，齜牙咧嘴怪裡怪氣，接口道：「小太爺笑你有眼無珠。」
「什麼？你小子是……」
「蔡文昌。」小花子搶著答，接著叫：「打！狗養的東西。」
「撲」一聲響，夥計挨了一棍，正打在胯骨上，「哎」一聲狂叫，倒了。
小化子揉身搶入門後廣場，迎面兩名店夥計還弄不清是怎麼回事，打狗棍已兩面分張，棍到人倒。
小化子直奔栓馬柱，拉斷十餘匹健馬的韁繩，將馬趕向門口狂奔，一陣大亂。
店門口台堪下，剛停了一輛雙頭馬車，車中人已經入店，趕車大漢還沒將車趕到停車場。
小化子衝到了，飛躍而上，一把扣住車伕的膀子，順手一帶，車伕驚叫著衝到在車下。
小花子抓起韁繩，抽鞭猛揮，一聲叱喝，鞭聲叭叭暴響，兩匹健馬向外衝，小花子一面揮鞭，一面哈哈狂笑，驅車向外衝，一面叫：「哈哈哈！蔡文昌的朋友將大批趕到，砸了你這鳥鏢局。哈哈！妙啊！」
馬車以全速衝出，車廂擦門柱而過，突出的車軸，以雷霆萬均之威撞過柱旁，在轟隆隆暴聲響聲中，馬兒嘶鳴，塵煙紛落，牌式樓的門坊搖搖欲墮。
這剎那間，小花子的長鞭左右疾揮，兩名喝道的大鏢旗齊根而折。這種擊毀鏢旗的事，乃是武林大忌，小花子膽大包天，競然不顧後果子以摧毀，事情不可收拾。
車脫了輪，小花子卻一躍而下，在鏢夥計趕到之前，老鼠似的向西溜了。
文昌跟著黑鐵塔急走，左盤右折，將追的人扔掉了，到了太平坊附近的街道上，這一帶街道整潔，但行人不多。黑鐵塔走在右首，一面放慢腳步，一面問：「賢弟，一向可好？」
「大哥，托福。」文昌答。
「賢弟，惹了西北鏢局小事一件，咱們晚間出城，賢弟打算往何處闖蕩？」
「由大哥決定行止……咦！三位老兄來得好。」
對面來了三名大漢，正是長安三豪。插翅虎呵呵一笑，迎上道：「老弟，幹得好！這位……」他指了指黑鐵塔。
黑鐵塔大環眼一翻，向文昌叫：「賢弟，你竟交了這三個混小子做朋友？」
文昌站住了，訝然問：「大哥，有何不對？」
黑鐵塔「呸」了一聲，跳腳道：「這三個混球叫長安三豪，不是個東西，他媽的渾蛋……」——
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