正文 三、照準蛇的扁尾猛力打去 文 / 還珠樓主

    話未說完，那蛇本來奄奄待斃神氣，聞言彷彿憤極，前半倏地閃電也似竄起，毒吻開處，火一般的長信，剛要朝明遠射去，花子似早防到，微微張口一噴，喝聲："孽畜敢爾！"那蛇立即閉口收勢，全身顫抖起來。

    花子隨手一甩，蛇便繞成一團，張口落向地上，似已死去。花子跟著掏出一瓶粉末，先用木棍向橫蛇之地一杵一掘，立有兩尺方圓、四五尺高一塊泥土，他隨手而起，指爪彈了少許粉末在蛇口內，笑向明遠道："此是最厲害的六足惡蛟，如被端午日衝出，立發洪水，不特全城遭殃，它長年蟠踞黃河，興風作浪，上下游永無寧日了。我盡了好些心力，才得擒住，但是此物毒重，也頗有它的用處，本想它好容易才成氣候，打算取了丹黃，去毒之後，放向深山，饒它一命，不合情急，意欲噴毒傷人。這東西恩怨分明，先只知你出銀放生，甚是感激，你一跟來，被它聽出真意，仇恨已成，雖然元丹奇毒皆失，不能發水毒人，靈性猶在，又具神力利爪，發威時原形長達三丈，刀斧不入，如何能敵？所以將它消化成水，埋入地內，就不會貽患了。你如不信，身帶鋼鏢，趁藥性尚未化到後半截，何妨試試？"

    明遠本覺所說過於神奇，依言取鏢，照準蛇的扁尾猛力打去。"噌"的一聲，蛇皮未碎分毫，鏢卻反振起兩丈許高，落地一看，因用力太猛，蛇身反振之力更強，前鋒已折。不禁駭然，待有半盞茶時，便見蛇皮內陷，跟著成了一攤綠水。

    花子笑道："如非此藥有消毒之功，就能化去，這腥毒之氣，隨風遠揚，也害人不淺呢。"明遠自是敬服，重又恭禮，請問姓名。

    花子道："我姓木沒名字，你好好鏢局生理，替人做什龍頭？後日便有大禍臨身，不早準備，纏我作什？你枉在江湖上跑，胡孟兩家惡霸好惹的嗎？"

    明遠近日本已看出袁家好些做作掩藏，有些起疑。來時又聽一老友說起，胡孟二人，黨羽眾多，俱是能手，每年錦標，只他兩家，不容外人奪去等語，這時想起，分明意在點醒自己，不要造次。再一想到，老友所說，那幾個能手，實是厲害，自己丟人不說，還要給鏢局中人惹事，豈不大糟？為期已迫，欲罷不能，至多埋怨袁家兩句，徒顯小氣，有何用處？

    當時想不起江湖上有這一個姓木的，估量決非常人，便即求教。

    花子道："你雖少年喜事，這兩家惡霸，橫行多年，常在黃河上下游，劫殺行舟，借此懲處也好，不過人多熱鬧，恐有傷害。你仍裝不知，照舊行事。到時他如動武，自有人出頭，將這些水寇毛賊，引往別處除去便了。"

    明遠因敵勢太強，拿不準有無把握，想請花子同往鏢局一敘，就便下榻。花子笑道：

    "你不信麼？到日還你明白。我山野之性，一向獨行，不喜與人交往，念你人還不差，這幾兩銀子，恰有用處，我雖暫借，終承你情，後再相見，各自走吧。"

    明遠方說："銀子現成，要用多少，定必奉上。"眼前人影一晃，耳聽疾風颯然，花子已不知去向，竟未看出怎麼走的。