第四十二章 計陷連環 文 / 莫仁
白浪走出船艙，望著夕陽下閃動的波光粼粼，緩緩的搖了搖頭。沒有想到，所謂的作戲是這樣？白廣莫非拿這萬餘人的性命開玩笑？
「龍將。」白浪手下的四位管帶頭頭走近，南蘇首先開口說：「皇儲可下了指示？」他們雖然不知詳情，但也隱約知道東極城那兒出了狀況。
白浪點點頭說：「皇儲下令，部隊嚴加戒備，隨時準備應戰。」
「敵人是誰？」渾身傷疤的唐靈忽然硬梆梆的開口。
白浪與唐靈相處的時間不多，大部分各自在一艘船上，他倒沒想到唐靈說話這麼冷漠，不過白浪一向是你冷我比你更冷，於是只稍稍一揚眉說：「還不一定有敵人，預備著就是了。」
唐靈臉上的疤痕抽動了一下，沒再說話，倒是矮矮胖胖的孟啟忽然往白浪的身後望，一面揚聲說：「參見護國使。」
劉芳華也出來了？白浪有些意外的回頭，其他三位管帶這時也一起問安，只見劉芳華臉色不佳的點點頭說：「你們聽龍將說了吧？大家小心點。」
「是。」四人一起應答。
劉芳華忽然皺眉說：「唐管帶，你又受傷了？」劉芳華注意到渾身傷的唐靈，胸口一塊紗布又滲出了血水，似乎是新的傷口。
「是。」唐靈點點頭。
「你們不是只發箭嗎？」劉芳華可想不透了，前兩天與蛇人一戰，白浪等五艘船根本沒有與蛇人直接接觸，唐靈也能受傷？
唐靈搖搖頭，似乎不願回答這句話，氣氛一時有些尷尬，南蘇見狀，適時解圍說：「護國使有所不知，唐管帶練功方式獨特，有時難免會受傷。」
練什麼功夫這麼危險？白浪與劉芳華都是微楞，劉芳華詫異的說：「唐管帶，是這樣嗎？」
唐靈先是微瞪了南蘇一眼，跟著低聲說：「請護國使放心。」
「唐管帶。」白浪皺眉說：「自己身體要珍惜。」
「是。」唐靈依然不大領情。
劉芳華微微一笑，轉過話題說：「傳令下去，到東極港之後，刀劍不可離手，隨時注意命令。」
這話雖然說的還是十分隱誨，不過聰明人都都聽的出來，回到東極城時，可能會有敵人出現，心思轉的較快的，自然而然已想到早有傳言的皇儲與二皇子之間的矛盾。南蘇、孟啟的臉色都有些異常，唐靈低著頭，不知在想些什麼，而一直不說話的楊失，長長瘦瘦的臉上卻是依然平靜，似乎絲毫不感意外。
「你們去吧。」白浪不想在這件事上打轉，直接說：「通知各部隊小心。」
四人應是後，分別乘坐小船回到自己部隊所屬的船艦上。
這時東極港已經近在眼前，再過不久，船隊即將到港，遠遠望去，港口上滿是人群，似乎全城的居民都出來迎接了。
為配合數艘受損嚴重的船隻，現在船速十分緩慢，雖然已經近在眼前，還是要航行大約一個小時，那時太陽應該已經落下，只剩下滿空夢幻般的月光。
這時劉然、白廣也剛上到艙面，望見遠遠歡迎的數萬民眾，劉然開心的笑著說：「你們看看，若有問題豈會是這副模樣？」
白浪與劉芳華自是無言以對，若劉禮心有異謀，怎樣也不該在所有人民的眼前動手，所以暫時應該是安全了。
白浪回過頭吩咐一名士兵說：「請陳壘上來。」
白壘過不久便登上艙面，這時船隻也逐漸的靠岸，白浪望見白壘，走過去低聲說：「阿壘，你們搶天鷹時，臉有沒有讓人見到？」
白壘向劉然報告搶天鷹的那段經歷時，當然沒提地底怪老──櫓老人的事，不過白浪自然知道實情，眼看劉禮似乎不打算立即發作，白浪自然開始考慮白壘是不是該避開。
「應該有。」白壘沉吟說：「不過一直以來，我的外貌並不容易記……」
還是小心為上，白浪囑咐說：「無論如何，你躲著點。」
白壘點點頭說：「上了岸後，我繼續去探探，說不定他們把陷阱布在別的地方。」
「也好。」白浪點頭同意。
白壘剛離開，白浪目光轉過，恰與劉芳華相對，劉芳華走近說：「白浪，我們該怎麼辦？」
「盡量跟著皇儲吧。」白浪思忖片刻說：「無論如何，他們的目標必然是皇儲。」
也只能這樣了，劉芳華點點頭，一雙明亮的胖子望定了白浪沒說話。
白浪不知怎麼，慢慢的越來越不怕劉芳華的注視，望著那雙亮眸點點頭，難得的加了一句話：「你……你放心。」
「我知道。」劉芳華露出淺淺的微笑，目光依然不離開白浪。
白浪終於有些受不了，認輸的轉過頭去，只加了句：「我會盡力的。」
「我知道。」劉芳華依然只說這三個字。
白浪一楞回頭，緩緩的說：「我……」
「我知道。」劉芳華站近了一步，兩人的距離不到十公分，白浪鼻端聞到劉芳華身上淡淡的香氣，渾身的血液往腦袋一衝，臉霎時紅了起來。
「我知道……你會幫我的。」劉芳華聲音十分柔和，一雙恍若深潭的眼睜似乎藏著無數的話語。
白浪深吸一口氣，在這一剎那，白浪全身似乎都充滿了勇氣，不再逃避這雙令人魂牽夢繫的眼神，兩人也不用再說話，無數的言語彷彿從眼眸中自動交流，過去的彷徨、遲疑似乎都變得十分可笑，原來早該這樣的。
不知道過了多久，兩人身旁忽然出現聲音：「郡主姊姊、浪大哥！」
兩人一怔回頭，卻是兩天沒見面的白玫。白玫望望白浪又望望劉芳華，臉上帶著有些頑皮的笑意，卻是不說話了。
白浪不由得有些臉紅，劉芳華反倒大方，一把攬過白玟，半笑半怒的嗔說：「你這小丫頭，這兩天怎麼老沒見人？」
白玫本較劉芳華嬌小，一攬之下整個人被包到劉芳華的懷中，白玫吃吃的笑著說：「郡主姊姊別生氣，小玫若不是有事，也不敢這時候跑來囉唆。」
為什麼不敢？想到此處，劉芳華再大方，臉上也不禁有些微紅，白浪更是一句話也不敢說。
劉芳華橫了白浪一眼，見他尷尬的模樣，又覺得好笑，剎那間忘了害羞，忍不住輕輕的噗嗤一聲笑了出來，白浪卻更是頭大，頗想找個地方躲開來。
白玟見白浪的窘狀，不再開玩笑，微笑著輕輕掙開劉芳華的懷抱說：「郡主姊姊，我是來提醒一下，下船之後，隊伍該分配一下。」
白浪聽見這句話，心神一定，點頭說：「沒錯……小敏呢？」
白玟往後一指，抿著嘴笑：「他可不像我這麼不識趣，早就躲的遠遠的了。」果然白敏正遠遠的望著三人，眼珠子轉呀轉的似乎心裡也在偷笑。
「小敏。」白浪沒時間不好意思，揮手讓白敏過來。
白敏見白浪招手，笑嘻嘻的直奔過來，剛到三人面前便一臉鬼鬼祟祟的說：「郡主、浪大哥，剛剛皇儲看了你們老半天呢。」
白浪與劉芳華都是一驚，同時轉頭向另一邊的劉然望去，只見劉然目光凝住在近在眼前的東極港口，似乎並沒有注意自己。劉芳華總算有些作賊心虛，低聲說：「白浪，我過去爹爹那兒，這兒由你安排。」
「嗯，好……我來處理……」白浪驀然感到有些捨不得，一時間話說的有些支支吾吾。
劉芳華再深深的望了白浪一眼，嘴角泛起一抹笑容，轉頭飄身離去。
「浪大哥。」劉芳華一走，白玟立即收起笑容，正色說：「為避免風險，剛剛我與廣三哥商議過了，三百族人應全部集中到皇儲旁暫充親兵，彤大哥、漢二哥、壘四哥、小敏和我都在外面配合……」
「阿壘說他到了港口想離隊。」白浪見白玟一說就是一連串，連忙打岔。
「也好。」白玫十分明快的說：「我們四人就各帶幾個人手配合著四位管帶頭頭，小敏跟著『俊哥兒』，彤大哥跟著『渾身傷』、漢二哥跟著『木頭人』，我就陪著那個『老油條』。」
什麼亂七八糟的？白浪大惑不解的問：「什麼俊哥兒、老油條的……？」
「喔……浪大哥還不知道啊？」白敏一旁笑嘻嘻的插嘴說：「那是四位管帶的綽號，『俊哥兒』是南管帶，『渾身傷』是唐管帶……」說到這裡，白浪已經明白，「木頭人」當然是瘦瘦高高、一向沉默寡言、毫無表情的楊失，至於「老油條」指的自然是胖子孟啟，沒想到他們竟然有這些綽號？倒是滿傳神的。
白浪莞爾一笑後，緩緩搖頭說：「臨時要他們聽命於你們……」
「這倒不用。」白玟知道白浪會錯意，解釋說：「一時之間這是不可能的，我們在一旁只是避免他們臨時出狀況。」
「應該不會吧？」白浪詫異的說：「他們都是東極城的軍隊，與皇儲的感情應該極為深厚。」
「倒不是擔心這個，我們怕的是他們應變不及，錯估情勢。」白玟笑說：「除了我們之外，浪大哥、廣三哥，師父都留在皇儲身邊，如果我沒猜錯，郡主必定也是寸步不離，什麼變故應該都能撐一陣子。」
「我還以為阿廣認為沒危險呢。」白浪念頭一轉，想起不久前的事情。
「廣三哥是故意的。」白玫一笑說：「反正怎麼說皇儲都不會信，不如順著他的想法，再私下把事情準備好。」
原來如此，白浪點頭說：「你們既然都安排好了，那就這麼辦吧。」
「我們去了。」白玟臨走時又回過頭來加一句：「浪大哥，我們都不在你身邊，你自己小心點。」
白浪反倒有些意外，白玫是關心大業，還是真的關心自己？眼看白浪沒回答，白玟也不等下去，只輕輕一笑轉身娉婷的離去。
夕陽已完全沉沒在西方的群山之間，滿天絢麗的七彩光芒柔和的灑在所有人身上，這時，歷劫歸來的東極舊部，終於回到了東極港，眼看不到數分鐘，殘存的八艘船艦即將一一靠岸。
在數萬歡迎的群眾前，千餘名官兵簇擁著「神山衛國使」劉禮、「玄槍龍將」唐贛、「碧戈龍將」關勝男三人，在已被騰空的泊港區域靜候著。
這確實不像打算造反，白浪與劉芳華對望一眼，心中都有些不安，若白壘所說無誤，怎會是這麼一番景象？
劉然卻是十分高興，眼見如此，更是證實了他的猜測，他回過頭笑說：「芳華，白浪，你們倆過來。」
兩人聞聲走近，劉然看著下方微笑說：「現在你們怎麼說？」
劉芳華與白浪自然無話可說，劉芳華頓了頓才說：「難道……難道您認為陳壘說的不是實話？」
「這倒也不是。」劉然得意的說：「就要看二弟的反應了，看現在的情形，二弟應不是為人脅迫，我認為他已經說服了他們。」
「說服他們？」劉芳華不由自主的略略提高了聲音，叛亂可是大罪，豈有說服就算了的道理？
「小聲。」劉然面色一沉說：「這件事二弟不說，我就當作不知道，我不能讓他難做人。」
白浪只覺匪夷所思，這算是寬大還是怎麼？劉芳華也皺起了眉頭，不知該說些什麼，眼看船已靠岸，船上船下的官兵正忙碌的收帆下錨、固定纜繩，而劉禮等三人也正向著這艘船走來。
「芳華、白浪。」劉然呵呵一笑說：「我們一起下去。」話一說完，劉然身子一騰，向著前方飄行，掠過船頭，飄身直下港口。
大軍可還沒下船，這未免太危險了，這一瞬間，白浪、劉芳華、數步之外的白炰旭，三人沒空多想，同時追著劉然飄起，四人先後飄下數公尺高的船頭，飄然落在地上。
四人剛落地，四面震耳欲聾的歡呼聲立即響起，這次追擊雖不算真正獲勝，不過整體來說，這次東極城的戰役畢竟是大勝，劉然更率領東極舊部肩負追擊的重任，東極城的居民感激懷德不在話下，眼見眾人歸來，自然是萬分熱情的歡呼。
劉然眼望劉禮，高興的說：「二弟……」
「劉禮、唐贛、關勝男，參見皇上……皇上聖安！」三人竟同時拜下，身後的千餘官兵也同時參拜，四面東極城的居民一時愕然，歡呼聲漸漸的安靜下來。
劉然怔了怔，往前踏出兩步，攙起劉禮說：「二弟……」
「父皇……父皇已於八日駕崩。」劉禮望著劉然，臉色沉重的說：「都城百官正引頸企盼聖駕回歸，正式即位……當時為避免皇上應敵分心，臣下未能即時報告，請皇上責罰。」
雖然這已經不是新消息了，劉然還是有些震驚，劉然沉默片刻，搖頭說：「你無罪……這麼說，我該回都城了？」
「正是。」劉禮接著說：「皇上要立即返都，還是先到城中休息，明日再啟程？」
當然不能進城，誰知道城裡有什麼埋伏？白浪正要開口時，又有一對軍伍排開人群走近，領頭的正是何威凡、陳揚、易嵐等三人。
他們也是面色沉重的施禮，何威凡面含悲慼的說：「參見皇上，皇上聖安。臣等剛剛獲得衛國使通知此事，現已將部隊整理完畢，若皇上要立即啟程，我們可護送皇上回都城。」
這可更令人安心了，總不會都城四大龍將之三一起反叛吧？劉然點頭說：「你們都辛苦了，我們明日再啟程吧。」
「爹……不，父皇。」劉芳華目光掃過劉禮等三人，轉頭低聲說：「我們還是立即出發吧，都城不可一日無主。」劉芳華覺得何必增加風險？
「真是孩子氣。」劉然笑著說：「大家都辛苦了，我們明天再出發。」
「啟稟皇上。」何威凡前進一步說：「都城這時兵力不足，我們已經晚了幾天，是否部分軍隊先回都城？」
這倒是一個大問題，都城派出三萬兵馬，連後備的軍力算進去，都城部隊總數不到四萬，若天下承平也就罷了，現在天定皇剛駕崩，若有人有異動，都城未必能迅速的應付。劉然怔了怔，點頭說：「好吧，你們……」
「父皇！」劉芳華忍不住叫了一聲。
劉然一楞，苦笑搖頭說：「好吧，陳龍將的『霸刀部』先帶一萬兵馬趕回去，你們兩人明日再隨我們一起回去。」說劉然全無頭腦也不見得，三大龍將中，陳揚個性較為衝動，較有可能被收買，讓他先離開，對劉然來說是個比較好的選擇。
「是。」皇令一出，所有人自然凜尊，這時大部分的東極舊部也已經上岸，十來批坐騎牽來，眾人上馬向著東極城內緩步奔馳，習回合城部隊、都城部隊在前開道，東極舊部則列隊在後尾隨，眾人在東極城居民夾道歡迎之下，綿延著進入東極城。
當晚，劉然與眾將領作了許多的決議，東極城暫時由倪惕率領東極舊部負責。也就是說，這一下子，劉芳華與白浪除了手下的三百白家族人之外，可以說是沒有兵力了。
這一點倒是始料未及，可是又十分合理。想到這件事時，白浪等人不禁恍然大悟，難怪劉禮在港口並未發動，等明日出城走向歸途，能依靠的只有萬餘名的都城軍隊，相對於擁有近兩倍人數的習回河城軍隊，眾人可說是毫無勝算。
會議一結束，自然是快樂的餐敘，總算因為明日又將行軍，沒讓大軍尋歡作樂，宴會也算是早早結束。
劉然、劉禮等人退席之後，劉芳華自然立即跟了過去，白浪與幾個龍將一桌，他向來寡言，自然是沒有他說話的份，眼見劉芳華離席，白浪找了個借口也跟著離開，打算繞過王府後進，與劉芳華一起保護劉然。
白浪一出廳門，卻見到白敏與白玟正在門口等候自己，白浪一怔還沒說話，白敏已經急急的低聲說：「浪大哥，大家都在等你呢，快跟我們來。」
白浪頗意外的說：「我該去保護皇上……不是嗎？」
「不用了。」白玫搖頭笑說：「他們計劃如此周密，不如等出城後更有勝算，今晚應該安全。」事實上，對方若聰明，本就不會在這裡發動，從這裡到都城的一大段路才是危險的時候。
話說回來，當然也有可能事情正如劉然所設想，這件事情已被劉禮消弭於無形，不過權勢令人癡迷，劉禮會不會這麼客氣？除劉然之外，可沒有多少人有信心。
白浪思忖片刻，還是不大放心的說：「我還是不去了，你們討論的結果告訴我一聲就是了。」反正他們也常幹這種事。
白玟卻不同意了，她靠到白浪身側，輕攙著白浪的手柔聲說：「浪大哥，這次可不行。」
白浪可覺得渾身不對勁，白玟似乎越來越放恣了？白浪輕輕掙開白玟的手臂，不大客氣的說：「你們也不是第一次自行決議，何必如此？」
這句話可不輕，白敏的笑容立即收了起來，臉上似乎有些不好意思，白玫雖說臉色不變，心裡卻也暗呼不妙，她腦海轉了轉，眨眨眼說：「沒有這種事，那些不但都是小事，而且是判斷浪大哥不會有意見的事情才這樣，浪大哥你說，難道不是嗎？」
白浪想想，似乎白玟說的也有道理，氣消了幾成，輕噓了一口氣說：「這麼說，這次問題不小？」
「嗯……」白玟點頭微笑說：「而且浪大哥八成會有意見，還是去一趟吧。」
「好。」白浪不想浪費時間，反正快去快回，早些去找劉芳華為上。
三人穿過數道迴廊，只見附近都是三三兩兩在聊天的官兵，白浪卻知道，這些都是白家族人，看來快要到辟室商議的地方了。
果然，又轉了一個彎之後，白玫便率先進入了一間小房中，三人迅速的魚貫穿入，白敏掩上房門的時候，白浪已經看清楚房中的人，除了白浪意料到的白姓皇族之外，還有那三百貴族的首領，現年已八十餘歲的白述潘。
若以皇族的年齡來算，八十幾歲不過是中年，不過對貴族來說，那卻是高壽了，而白述潘雖說因此滿頭白髮，卻仍是白姓貴族中頂尖的高手。
白浪四面望了望，卻不見白壘，白浪心裡知道，白壘又跑出去刺探軍情了，看來這是他的個性使然，到了人族土地，白壘似乎得其所哉，永遠閒不下來。
「白浪，你來晚了。」白炰旭見白浪終於進門，點頭微笑說。
白浪不發一語的坐下，白炰旭也不以為異，轉頭說：「剛剛我們說到那兒了？」
白廣一笑說：「提到我們原來的計劃既然沒用，自然也不用陪在那幾位管帶身旁了。」
「對。」白炰旭點頭說：「看情形，出城後最快一天，最慢兩天劉禮就會發動，他們不但能以多攻少，甚至沿路上說不定也佈滿了陷阱，劉然是死定了。」
這一席話聽的白浪大皺眉頭，不知道他們有什麼好辦法？
只聽白彤哼了一聲說：「他們鬼打鬼也不是壞事，我們陪在裡面卻是倒楣。」
這話中似乎有些埋怨，白炰旭的臉色微沉，瞪了白彤一眼說：「這時候說這些有什麼用？」
白廣難得臉色嚴肅的說：「大伯說的沒錯……」
「等一下。」白炰旭打斷白廣的話說：「這時候雖然沒有外人，你們還是叫我師父，免得有任何意外。」
「好。」白廣從善如流的接著說：「師父說的對，我們這時應想想怎麼辦。」
魁梧的白漢一向沒主意，他皺眉說：「阿廣，你有什麼辦法就說吧。」
「小玫，你怎麼看呢？」白廣轉頭問。
「我？」白玫輕輕一笑說：「最輕鬆的一種選擇……既然幫不上忙，那就別幫了。」
什麼？白浪愣住了，轉頭望向白玫，白玫望著白浪又笑著說：「但若這樣，就可惜了浪大哥，這些日子進展的十分順利呢。」
白浪臉上一陣熱，他自然知道白玟指的是劉芳華的事情，可是白玟這麼說是什麼意思？
一旁的白廣接口說：「不只如此，我與劉然的關係也十分良好，若是轉投劉禮，不只這一切全部白費，我們日後也不易獲得重用。」
「什麼轉投劉禮？」白浪終於忍不住開口問。
眾人的目光聚集過來，一起望著白浪，一時之間，竟是無人說話，白浪心念轉動之間，猛然醒悟他們的用意。原來他們打算放棄劉然，轉而由劉禮那面著手，這麼一來……劉芳華豈不是死定了？
「浪大哥，雖還沒完全確定……但一切當以大業為重。」白廣語重心長的說。
又是這句話！白浪火上心頭，但又無可辯駁，只緊閉著嘴不說話。
見白浪煩惱的模樣，白彤莫名其妙的感到有些愉快，他沉吟了片刻，嘴角一牽，忽然輕鬆的開口笑說：「先不管是不是要轉投劉禮，有件事我倒是想之不透。」
「你又有什麼意見了？」白炰旭皺眉說。
白彤昂起頭說：「按你們的估計，劉禮現在採取的方式自然是上策，但他們早知秘密已經外洩，又沒有捉到阿壘，難道不怕劉然先下手為強嗎？」
除了白廣與白玟外，眾人一起皺起了眉頭，這話說的沒錯，若劉然一無所知，出城後暗襲之策才有道理，若劉然已知，劉禮絕沒有道理這麼冒險，這又是為了什麼？
白廣搖搖頭，緩緩的解釋說：「這就顯現劉禮的高明處了，劉禮今日的表現毫無破綻，劉然豈有翻臉的借口？若劉然當真在並無實據前不顧一切動手，只會落了個誅殘手足的罵名，這種事劉然絕不會做的。」
「也就是說，我們非幫劉禮不可了。」白炰旭凝重起來，他望望白廣，又望望白玟，緩緩的說：「我們若是押錯了寶，那可是滅族之禍。」
白廣沒有直接回答，忽然歎了一口氣說：「說起來，劉然作皇帝，可能比劉禮好控制。」
「會嗎？」白彤反對的說：「單是他老弟劉禮會造反這件事，我們就費盡唇舌他無法說服它。」
「這又不一樣了。」白廣笑了起來：「不能廣納雅言正是昏君的特色，想要使他對劉禮的看法改變，必須從一些小地方著眼，讓劉然覺得是自己察覺到的……可惜我時間不夠，不能慢慢的破壞他對劉禮的信任。」
白炰旭有些失去耐性，沉聲說：「別一直說這些了，我們現在應該決定，到底要幫誰，幫了後有沒有勝算？」
「劉禮。」白廣作出了結論。
「我也這樣認為。」白玫也點頭說。
「好！」白炰旭點頭說：「你們兩人都同意的事情，想來不會有錯，接下來該怎麼辦？」
白浪倒沒想到，原來白炰旭對白廣和白玟如此信任？只見白廣似乎已經胸有成竹，緩緩的說：「首先，我今夜便親自與劉禮聯繫，此事務須小心進行……」
白浪卻是腦中轟然大亂，完全沒聽到白廣接下去說的話，他們要自己背棄劉芳華？這怎麼可能？這怎麼做得到？
可是……就算是今日不選擇劉禮，總有一天自己要背棄劉芳華的，不是嗎？白浪忽然想起了這件事，心情彷彿跌到了無底深淵，一顆心飄飄蕩蕩的無所憑依。白浪終於發覺，原來在不知不覺中，劉芳華已經在自己心中佔了極大的份量，若是沒有她，彷彿作什麼都沒有意義了，復國又如何？白家興亡又如何？
可是驀然間，白浪眼前湧起一個老人垂死的身影，老人正緩緩的對自己喘息說：「浪兒……你要記得我們的血海深仇，近千名白家人死的不明不白……你……千萬別忘了……」
「我沒有忘！爺爺……我沒有忘！」白浪心裡大喊，但祖父的身影倏然消失，白浪眼前卻又浮起了另一個俏生生的芙蓉玉容，正凝視著自己輕輕的說：「我知道……你會幫我的。」那雙有如深潭的大眼是這樣直望進自己的心裡，是這樣的信任自己，自己能放下她不管嗎？到底該怎麼辦？到底該怎麼辦？
白浪整個人糾結在自己矛盾的情緒中，臉色自然好看不到哪裡去。
白廣說到一半，注意到白浪的神色，不由得止住了話語，皺眉叫：「浪大哥？……浪大哥！」
白浪猛然回過神，眼睛瞪視著白廣，還有些魂不守舍的模樣，白玫心裡有數，不禁有些憐惜的說：「浪大哥……你別太……」
白浪忽然間想通了一切，近千名白家人不能白死，劉氏一族必須付出代價，大不了事成之後，自己一死以謝劉芳華便是了。想通此點，白浪心神一定，倏然站起說：「此事由你們計劃，之後小玟或小敏來通知一聲便可，我若不去助芳華郡主協防，反而令人產生疑竇。」話一說完，白浪頭也不回，大踏步的轉身出門，留下一臉愕然的白家眾人。
牧固圖紀元一二零一年十三月二十一日
清晨，都城部隊、習回河城部隊集合在東極城西面廣場，準備離開。表面上，習回河城軍隊一出城自然該往北走，都城部隊則該向西行，場中，大部分中級將領都站在自己部隊前，幾個高級將領則聚在一起話別，這時劉然正在囑咐倪惕。
倪惕難得能當此大任，自然是感激涕零的點頭如搗蒜，聲聲應是。
劉芳華可算是最著急的，這一出城，豈不是任人宰割？可是現在該怎麼辦？盼望父親的判斷正確嗎？
劉芳華轉頭望向一旁的白浪，想起昨晚白浪與自己一南一北的終夜守候，這份辛苦只怕都是白費了，今日終於要面對最危險的挑戰；若自己猜的沒錯，出城西不到百公里就是一大片丘陵起伏的荒漠，正是最好的埋伏所在，也許今日就要走到人生的終點了。
白浪見到劉芳華的眼神，心裡的激盪更甚，但男子漢大丈夫，自己既然已經做了決定，自然不能反悔，白浪鐵下心腸，轉過頭不理會劉芳華憂愁的目光。
劉芳華自然是頗為意外，不過她這時心煩意亂，也沒空思索白浪為什麼突然改變態度；劉芳華手握緊了腰間的月華劍劍柄，凝視著先行一步的習回河城軍隊，這群人到底有沒有包藏禍心？到底會不會往城外埋伏？
「芳華。」目送著劉禮一行人的劉然忽然叫。
劉芳華一怔，連忙走近兩步說：「父皇請吩咐。」
劉然朗聲一笑說：「我倒忘了一件事。」劉芳華心中暗暗打鼓，父親這時候又想起了什麼事？
這時所有人的注意力也都集中了過來，劉然這時突然想起啥事？莫非想多留個兩天？這可是大變數。
「這次東極城死傷慘重……」劉然笑容一收，臉色沉凝的說：「不只東極王過世，四位龍將也損失三位，我們應擢升數人，日後派遣新任的東極王時也較好管理。」
劉芳華不明其意，詫異的說：「父皇的意思是……？」
「這就考考你的眼力了。」劉然微笑說：「你與東極諸將相處了好一陣子，有什麼好建議嗎？」
「父皇要現在封任他們嗎？」劉芳華覺得有些匪夷所思。
「當然不是。」劉然慈祥的望著劉芳華片刻，這才遙望西面若有所思的說：「就讓你選出的人與朕一起回都城，等朕正式即位後再行封賞。」
劉芳華燃起一線希望，靈機一動的說：「父皇，既然如此，就讓女兒多選幾位，父皇也可一路考核。」
「就由你決定吧。」劉然飽含深意的一笑，略壓低聲音說：「但也別選太多位，別讓人有錯誤的期待，反而產生怨妒。」
劉芳華剛剛一心只想到可增加保護劉然的人手，這時才突然意會到，父親莫非有意日後將自己晉陞為東極王，不然為何把這件事交給自己決定？
劉芳華轉過頭，望著送行的東極城官兵，思忖著誰能當此重任？看來也沒有什麼好選擇了，劉芳華深吸一口氣，揚聲說：「南蘇、楊失、唐靈、孟啟四位管帶，你們各率精銳五百人，隨同皇上返都。」
劉然一開始微微皺眉，頗有些訝異劉芳華為何叫這麼多人，但他也不算笨，隨即想通劉芳華打的主意；但這時已不好要她收回成命，劉然好笑的輕瞪了劉芳華一眼，搖搖頭不管此事。
命令一下，場中所有人大為震動，不知情的不由得心想，劉然怎會突然作此決定？莫非這一路上有險阻不成？南蘇等四人卻是心中微栗，這一路八成不好走，可要好好的選人才行。
而一旁的白廣等人更是面面相覷，這下子部隊突增兩千精銳，可是大有幫助，雖然以近一萬三千人對付兩萬人仍屬弱勢，但若白家三百高手傾全力相助，也不能說是毫無勝算，怎麼辦？計劃要不要變更？
過沒片刻，南蘇等四人選好的兩千兵馬已經加入了部隊中，倪惕雖然愕然，但也不敢多說一句廢話，依然千恩萬謝的率所部送大隊至城西，直等到眾人離開他的視線，他才敢回頭進城。
眾人一路向西，雖並非急行，但隊伍行進的速度依然不能算慢，約莫三個鐘頭，大隊已經趕過了近百公里。
現在何威凡率領五千人在前，易嵐率領五千人在後，劉芳華與白浪率領東極城兩千人居中前行，至於自家約三百人，則被安排在最中心，護衛著劉然等人。劉芳華萬萬沒有想到，這三百人其實不大可以信任。
眼看著景色漸趨荒涼，劉芳華的心頭越是沉重，前方丘陵起伏，視線難以及遠，若對方兩萬兵馬埋伏於此，突然衝出來可是猝不及防，總不能眼睜睜的往陷阱裡跳。
劉芳華求援的望向白浪，見白浪一直面無表情的望著遠方，劉芳華心裡隱隱然有氣，她輕叱一聲，策馬至南蘇的身旁，低聲囑咐說：「南管帶，你派一些人散開到前後左右數公里外，隨時交替著回來報告。」
「是。」南蘇點點頭，向身後數名心腹略作囑咐，二十餘人立即分作四面，分頭疾馳。
劉芳華剛趕回劉然身旁，卻見後隊的易嵐正加速奔到劉然身旁，躬身施禮說：「啟稟皇上，何龍將派人傳來訊息，前方似是有異，何龍將要屬下轉知皇上，希望將部隊暫停，並要屬下與白龍將至前隊商議。」
劉然有些意外，前方怎會有異？莫非真有人想造反？劉然皺起眉頭，點點頭說：「依卿所奏，去吧。」
易嵐與白浪兩人往前走的時候，白炰旭眼見似乎即將發生狀況，他靠向白廣，低聲說：「阿廣，劉禮說我們若是遇到變故，記得向北面突圍……真的沒問題嗎？」
白廣皺眉低聲應說：「昨晚我以劉然昏庸為題，向劉禮暗示投誠的念頭，劉禮不置可否我倒不意外，但『向北突圍』這句話我還是沒能弄懂，也不知道會有什麼變故。」兩人相對默然，劉禮當然不會立即信任自己一行人，但他會怎麼作呢？
這時白浪與易嵐已經到了前隊何威凡的身旁左右，部隊也已經停頓了下來，何威幾遙望著前方，低聲說：「前方峽道出口似有兵馬彙集，人數不明。」
易嵐臉色立變，目光望著前方兩片夾道矮丘，既然已經偵測出有敵，並不算十分危險，不過這裡居然有敵人，難道……
易嵐在思索的時候，白浪心中卻是轉著一個大膽的念頭，昨夜他自白玟傳話得知，白廣與白炰旭夜訪劉禮，結論卻是什麼「往北突圍」……雖然弄不大懂，但似乎已經與劉禮建立了默契，若是這時劉禮當真派人來襲，自己先一刻暗算了這兩位龍將，都城一萬兵馬群龍無首，豈不是一攻即潰？
白浪不由自主的緩緩凝集了功力，只要一動念，兩人猝不及防下，不死也難逃重傷。
白浪目光無須轉動，心念已經牢牢鎖定了左側何威凡的右脅，而易嵐又在更左側，這一發動必須將勁力催出遙擊，頂多將他擊成重傷，想一擊斃命是不容易了。
白浪已隨時可以出手，只見他雙爪微微顫動，勁力凝聚至將近爆漲，爪端更是隱隱閃現青光，想到自己這一掌擊出，與劉芳華從此恩斷義絕，勢成仇仇，白浪的雙爪卻總是發不出去。
就在這個時候，白浪忽然察覺，近在身側的何威凡驀然一揚右掌，迅疾無比的向著自己胸側抹來，威力竟是大的駭人，虧得白浪早已運足了一身功力，這時也來不及攻擊易嵐了，白浪雙爪青光同時暴漲，同時迎向何威凡。
何威凡似乎沒想到白浪竟早有準備，詫異之下猛然加勁，兩人勁力交集，只聽轟然一聲巨響，兩人的坐騎同時被這股大力壓的全身骨骼碎裂、砰然倒地。
白浪跌下的同時，何威凡也被白浪的雙爪擊飛，整個人向左前方直翻出數公尺遠，白浪驚訝的轉頭，卻見易嵐正軟軟的倒下，卻是被何威凡同時暗算。
這是怎麼回事？白浪詫異之下，自然而然的一手扶著易嵐，只見易嵐噴出了一大口鮮血，咬牙斷斷續續的念：「何……何威凡……你……」看來若非白浪同時出手，偏開了何威凡的準頭，他受的傷會更重。
何威凡萬萬沒想到白浪早有防備，只見他臉色鐵青的退了數步，蒸然聲傳全隊的揚聲大喊：「所有部隊注意，白龍將意圖反叛、出手傷人，立即將其所有部屬拿下，如有抵抗，格殺勿論。」一面同時向著白浪攻來。
這一瞬間，隊伍大亂起來，白浪的部屬可是最接近皇上的一批人，他們想反叛還得了？這一下前軍後隊全部向著中央湧來，所有人齊聲吶喊：「保護皇上！」刀劍其出的向著自家三百人衝了過去。
後方不知前方事，白廣等人不知白浪遇到了什麼狀況，不過他們這時驀然想到「向北突圍」那四字，莫非此計劉禮早已定下？
眾人若是突圍不了，自是死不足借，若是能夠突圍，不但劉然部隊死傷慘重，自己一行人也是非叛不可。
白廣一咬牙，心中暗罵：「好高明的招數……」一面揚聲大叫：「不可傷了皇上，咱們向外衝！」
「阿廣，咱們乾脆順便宰了那傢伙。」白炰旭發狠說。
「不行。」白廣急急的低聲說：「若是如此，我們決殺不出去！」一面繼續大叫：「我們受了陷害，絕不能傷了皇上。」一群人已經與繞至北面的部隊打了起來。
劉然眼見白浪的部下根本不管自己，一股勁的繞過自己往北衝，一時楞在當場，也不知道該不該動手，沒過片刻，劉然已經被衝來的東極城四管帶的軍隊圍住，安全無慮。
而劉芳華卻已愣在當場，白浪……反叛？難怪今天他的眼神始終不對……
劉芳華全身充塞著一股被人背叛的痛苦感覺……眼見父親已經無恙，劉芳華一瞬間躍下馬背、拔出月華劍，只見半空中光華一閃，劉芳華足踏紅雲、帶著一道森寒的光華往前急飛，眨眼越過數十公尺，迅速無比的向著前隊衝去。