第七部分 文 / 阿瑟·克拉克
海豚島－－第七部分
第七部分
15
卡贊教授聽說了約翰尼的新發明很高興。這與他原來計劃要做的事完全一致。這些計劃目前還未成熟，但正在逐步形成。幾周之後，他就可向咨詢委員會提交完善的計劃了。
卡贊教授不像有些科學家，譬如說那些搞純理論的數學家；這種科學家不樂意看到自己的研究成果在實踐中獲得應用，以為這樣做會貶低他們研究的理論意義。儘管卡贊教授也願意研究一輩子海豚語言，但他意識到，應用他研究成果的時的白色石塊，形狀有點像蛋，但只有一顆豆那麼大。
「這是什麼？」約翰尼不屑一顧，隨便問了一下。
「你不知道嗎？」米克回答說。「這是珍珠，而且是一顆上好的珍珠！」
約翰尼對此並不太感興趣，但他不想掃米克的興——當然也不想暴露自己的寡見少聞。
「你從哪兒搞到的？」他問。
「不是我搞到的，是佩吉在80英尋深的海底找到的。沒有潛游者敢下海這麼深，那太危險了，即使有現代化設備也不行。但亨利叔叔在一次淺水潛游中，把銀唇牡蠣拿給佩吉、蘇西和艾納看過後，他們一下子就撈上了幾百隻。教授說，單是這些就足以支付這次航行的費用了。」
「什麼——這顆珍珠？」
「不，別傻了——是那些貝殼。貝殼至今仍是製造紐扣和刀柄的最佳材料。儘管現在有牡蠣養殖場，但不可能供應全部原料。教授相信，只要有幾百條經過訓練的海豚，就可開辦一個很像樣的小型珍珠貝工廠。」
「有沒有找到沉船？」
「找到了20條左右，大部分都在航海圖上標出來過。但在格拉德斯通港外，我們與拖網魚船合作，進行了一次捕魚實驗。我們把兩群金槍魚趕入網中。」
「我想，漁民一定高興極了。」
「不，不像你想的那麼高興。他們不相信是海豚幫了他們的忙——他們說，這是由於他們自己的電控場和聲音誘導的結果。但我們清楚地知道，這是蘇西他們的功勞。如果我們能多訓練幾條海豚，就能證明這一點。到那時，我們想把魚群趕往哪兒就趕往哪兒。」
約翰尼猛然想起了卡贊教授第一次見到他時說的話。「它們所享有的自由比我們陸地上的人要廣泛得多。它們不屬於任何人。我也希望，即使在將來也不屬於任何人。」
那麼，海豚是否知道他們將會失去自由呢？教授自己是否也知道，儘管他的所作所為均出於好意，是否會因為他的工作而使它們失去廣泛的自由呢？
只有時間才能回答這些問題。但海豚也不見得像人們想像的享有那麼廣泛的自由。約翰尼沒有忘記關於一條虎鯨肚內有20條海豚的事實。
有所得必有所失。要自由就必得作出犧牲。也許，海豚為了自身的安全，寧願與人類作交易，犧牲部分自由。這種交易在世界上許多國家都有先例。當然，這種交易有時往往是不平等的。
卡贊教授當然也早就想到了這一點，而且，也許想得更深遠。目前，他還不必為此擔憂，因為一切尚處於實驗階段。這種決定要在將來才能作出。他模模糊糊地意識到，人類和海豚之間，將來應簽訂一個條約，但這是遙遠的未來的事。如果海豚真的會與人類簽約的話，這種事至少在他有生之年不可能看到了。但為什麼不可能呢？它們的嘴非常靈巧，它們用嘴搜集成百隻銀唇貝並含在嘴裡送了上來。教會海豚寫字，或至少教會他們畫畫，是教授下一步的長期計劃。
另一個計劃也許需要更長的時間，甚至需要幾百年，那就是寫一部海洋的歷史。教授一直認為，海豚的記憶力好得驚人，現在，他對這一點已深信不疑了。在人類歷史上，人類在發明文字和書寫之前，就是通過大腦的記憶把歷史傳下來的。吟遊詩人腦子裡記著成千上萬行的詩句，並一代又一代地傳下來。他們吟唱的歌曲都是史前時期關於神、英雄和戰爭的傳說，其中事實和想像摻雜在一起。但不管怎麼說，一些事實被保留下來了，這些事實需要我們把它們挖掘出來，就像19世紀德國考古學家海因裡希-謝裡曼（1822一1890）曾在希臘發掘特洛伊遺址，證實了荷馬史詩中關於特洛伊城的故事一樣。
海豚也有它們自己的「吟遊詩人」，儘管卡贊教授至今尚未找到。艾納能講述其中一些故事的大概情節，那是它年輕時從祖輩那兒聽來的。卡贊教授翻譯了這些故事後，深信這些海豚傳說中所傳達的信息不僅非常豐富，而且不可能在其他任何地方獲得。其年代之久遠可追溯到人類的神話和傳說時期，其中的一些故事顯然是有關冰川期的傳說——而最後的一次冰川期發生在1．7萬年之前。
其中有一個故事非同尋常，連卡贊教授對自己的翻譯都懷疑起來。所以他把錄音帶交給基思博士，請他獨立分析翻譯。
基思博士在翻譯海豚語言方面當然比卡贊教授差遠了，因此他花了幾乎一個月的時間，才弄清了故事的大概。他很不情願與卡贊教授核對譯文，但在卡贊教授一而再、再而三的催逼下，他講述了他翻譯出來的海豚故事。
「這是個古老的傳說。」基思教授開始敘述說。「艾納把這個故事反覆講了好幾遍。這個傳說似乎給海豚留下了特別深刻的印象，因為傳說中所講述的事可說是前無先例的。
「就我理解，故事是這樣的：一天夜裡，一群海豚在一個大島外圍游弋。突然，天空變得像白天一樣明亮。『太陽從天上掉了下來。』這句話我相信自己譯得完全正確。『大陽』落在水裡，又浮了上來。最後，天空又變成了黑夜。但一個碩大無比的東西浮在海上——有128條海豚長。我說得對嗎？」
卡贊教授點了點頭。
「除了數字，你講的其他部分我全都同意。我翻譯出的數字是256，即有256條海豚長。但這並不重要。不管怎麼說，那東西很木，這一點是毫無疑問的。
教授發現，海豚的數學是二進制的。這一點也是容易理解的，因為它們只有兩個「手指」，即兩個鰭肢。它們的1，10，100，1000，10000相當人類十進制數學中的1，2，4，8，16。所以，對它們來說，128和256正好是整約數，只是表示一個近似值，而不是確切的量度。
「海豚們驚恐萬狀，不敢接近那龐然大物。」基思博士繼續說。「那大怪物躺在水上，發出奇怪的聲音。艾納還模仿了這種聲音。我聽上去好像是電動機或氣壓機開動的聲音。」
卡贊教授點頭表示同意，但沒有打斷基思博士的敘述。
「後來，發生了大爆炸，海水都熱得沸騰起來。在方圓1024米或甚至2048米的範圍內，一切生物都被燒死。
那傢伙很快沉了下去，以後就再也沒有爆炸了。
「那些僥倖逃生而且又未受傷的海豚，不久都莫名其妙地死了。好多年過去了，大家都不敢游近那個區域。但因後來沒發生什麼事，有些好奇心特別強的海豚就游回去探查一番。它們發現『那地方有許多巖洞』躺在海底，就鑽到洞裡覓魚。後來，這些海豚也莫名其妙地死了。從此之後，沒有海豚敢去那兒。我想，這個故事是一種警告，其喻意在於警世。」
「這個警告已重複了幾千年了。」教授表示同意。「可是警告什麼呢？」
基思博士在椅子裡不安地挪動了一下身子。「我想不出什麼道理，」他說。「如果說這個傳說有事實依據的話——看來海豚自己想像出這樣的故事是不大可能的——那麼，幾千年之前，有一艘宇宙飛船在海洋的某處降落。後來，它的核引擎發生了爆炸，四周海域受到了放射線的污染。這個理論未免有點荒誕，但我想不出其他更好的解釋。」
「為什麼是荒誕的呢？」卡贊教授問。「現在，我們確信在宇宙中有許多智慧生物。因此，我們完全可以理解，其他智慧生物也可能造出宇宙飛船。事實上，如果說他們以前從未到過地球，這倒反而令人難以理解了。
「有些科學家認為，在過去，確曾有過天外來客。但他們是在千百萬年前來訪的，所以今天我們無法找到他們來訪的遺跡。但這一次，我們也許可以找到點什麼證據了。」
「我們對此怎麼辦？」
「目前無能為力。我詢問過艾納，它不知道這一切發生在哪兒。我們得找到海豚中的『吟遊詩人』，並把整篇史詩錄下來。我們希望它們能講述得更詳細些。只要我們知道一個大致的區域，我們就可以用蓋革計數器探測出飛船的遺骸——即使過了1萬年也能找到。現在我只擔心一件事。」
「什麼事？」
「虎鯨也許把這個重要的信息吞掉了。這樣我們就永遠無法獲得事實真相了。」〕
16
海豚島上的人從未懷著如此複雜的感情歡迎來訪的客人。除了出海的人外，島上的每一個人都來到池邊。那大型的運輸直升飛機從南方飛來。它是從澳大利亞東南部塔斯馬尼亞島的鯨魚研究站飛來的。
直升飛機在水池上方盤旋，螺旋槳刮起的風，在水池中掀起了軒然大波。然後，直升機肚子下的兩扇門開了，一張特大的吊貨網慢慢下降，當降到水面時，水上突然掀起浪花和泡沫——這時，只見網兜空了。
原來空蕩蕩的水池現在可熱鬧了。這是小島上迄今為止最龐大、最兇猛的遊客。此時它正沿著水池疾游，以探尋新的環境。
然而，約翰尼第一次看到虎鯨，卻有點失望。這條虎鯨比他想像的要小，儘管比海豚大多了。運輸直升飛機離開後，他們就不必扯著嗓子高聲說話了。約翰尼便把自己的想法告訴了米克。
「這是條雌虎鯨，」米克說。「只有雄虎鯨的一半大。這樣我們才養得起，它一天才吃5000公斤魚。
儘管對虎鯨心存偏見，約翰尼不得不承認，這條雌虎鯨非常好看。虎鯨身子的顏色黑白相間——背黑肚白，兩隻眼睛後又各有一大塊白斑——十分引人注目。因而，它很快獲得了一個雅號：雪妹。
雪妹周遊全池後，開始觀察起它周圍的世界來。它把碩大的頭伸出水面，用機智聰慧的眼光看著人群，然後懶洋洋地張開大嘴巴。
看到雪妹嘴裡可怕的釘子一樣的牙齒，人群中發出低低的讚歎聲。也許雪妹知道它這樣做對觀眾所產生的印象，因此又打了一次哈欠，嘴也張得更大，好讓人們把它那一口可怕尖利的牙齒看得更清楚。海豚的牙齒很小，形狀像針。這些牙齒只用來抓魚，一抓到立即一口囫圇吞下。但虎鯨的牙齒功能是與鯊魚一樣的，它們一口咬下去，就能把海豹、海豚或人咬穿。
虎鯨運到海豚島上了。現在大家都想看看教授將對虎鯨做些什麼實驗了。開始三天，沒有人去打擾雪妹，只是讓它熟悉新的環境，並從長途旅行的興奮中慢慢恢復平靜。雪妹已被抓住好幾個月了，對與人類接觸已非常習慣，所以它很快在新的「家」安頓了下來，給它魚，不管死活，它都照吃不誤，且一定吃個精光。
給虎鯨餵食的任務交給了米克一家。這工作一般由他父親喬-諾魯和他的叔叔、「飛魚號」船長斯蒂芬來完成。他們接受這一工作原先只是為了增加點收入，但很快就愛上了這工作。雪妹非常聰明——這一點並不使大家感到意外，但它也非常溫和善良——這有點不符合虎鯨的本質。米克特別喜歡雪妹，米克一走近水池，雪妹也顯得特別高興——如果米克不給它吃什麼就離開的話，它也會顯出失望的樣子。
當卡贊教授確信雪妹已完全安於新的環境了，並且對新的生活也顯出滿意的樣子，就開始了他第一階段的實驗。教授通過水下擴音器用磁帶放了海豚語言中一些簡單的短語，以便看看雪妹的反應。
開始，聲音很響。雪妹在池內到處亂竄，尋找聲音發出的地方。很顯然，虎鯨往往把海豚發出的聲響與食物聯繫在一起，以為有人給它送吃的來了。
只過了幾分鐘，雪妹馬上發覺自己上當受騙了，因為水池裡根本沒有海豚。此後，它就仔細傾聽教授在水裡放出的聲音，但已不願去追蹤那些聲音了。卡贊教授原來希望，雪妹在聽到海豚的談話後，會用虎鯨自己的語言作出反應。可是，它始終不吭一聲，致使教授的計劃落空了。
當後來教授使用虎鯨語言的磁帶錄音時，取得了一點小小的進展。他通過「奧斯卡」計算機的儲存系統，找出虎鯨語言中表示「海豚」的詞彙。當然，「奧斯卡」是絕不會出錯的，虎鯨語言中意思是「海豚」的詞語很多。有不少魚類的名詞，在虎鯨語言中和海豚語言中幾乎完全一致。也許，它們兩種語言出於古代同一種語源，就像英語和德語，或法語和意大利語一樣。卡贊教授希望這種推斷是正確的，因為這將大大方便他的工作。
儘管雪妹顯得很不願配合，卡贊教授也並不怎麼失望，因為他另有打算。一旦實施下一步計劃，不管雪妹願不願意配合都無所謂了。在虎鯨到達海豚島兩星期之後，來了一組印度的義務技術人員，並開始在池邊安裝了各種電子設備。準備工作一結束，池裡的水就被抽乾。雪妹怒火沖天，卻無能為力，只得無可奈何地躺在池底。
接著有10個人，拿了堅牢的繩子，把一個木頭架子套在雪妹的頭上使之固定。架子是按虎鯨頭部的形狀作成的。雪妹當然很不高興，連米克也為它感到難過，因為他也參與了這項工作。他用水管給雪妹週身澆水，以免虎鯨的皮膚在陽光下被曬乾。
「沒有人會傷害你的，老大姊。」米克向雪妹保證說。「工作很快就會結束，到時你馬上又可以在池裡游來游去了。」
這時，一個技術人員手中拿了一個十字架那樣的東西定近雪妹。那東西有點像帶有針頭的皮下注射器，也有點像鑽頭。他小心翼翼地選擇了虎鯨頭後部的一個部位，把針頭抵上去，並按下按鈕。隨著一陣低低而尖厲的嘎嘎聲，針頭穿透腦殼，深深地扎人雪妹的腦子，就像一把火燙的刀插入白脫油一樣毫不費力。
這使米克大為震驚，也深感痛苦。其實，雪妹自己毫無感覺。任何有點生理常識的人都知道，腦子是沒有感覺的，你可以把頭腦切開，但卻不會感到疼痛或難過。這種生理結構確實有點奇怪，米克和一般人都不瞭解這一奇怪的生理現象。
技術人員在米克頭上鑽了10個洞，並用電線把洞連接起來，電線的另一頭都通向一一隻扁平的、流線型的盒子裡，盒子則被固定在虎鯨的頭上。整個手術不到一小時就完成了。接著水又重新放入池內，雪妹又哧呼哧呼在池裡來回游弋，剛才的手術對它似乎毫無影響。但米克似乎感到，雪妹看他時，眼光裡流露出一種感情受到傷害的表情，似乎在說，它被它所信任的朋友愚弄了。
第二天，薩哈博士從新德里趕到了海豚島。他是海豚研究所咨詢委員會的成員，也是卡贊教授的一位老朋友。他也是世界上人腦科學的權威——人腦，這是人類身上最複雜的器管。
這位生理學家看著雪妹在池裡來回游弋說：「我最後一次使用這種儀器，是在一隻大象身上。實驗完成時，我可以精確地控制大象的鼻子打字。」
「在這兒，我們倒不需要這麼高超的技巧，」卡贊教授說。「我們只要求能控制雪妹的活動，並教會它不要吃海豚。」
「如果我手下的人把電極安置在正確的位置上，我保證可以做到這一點。但我先得描繪出虎鯨的腦電圖。」
描繪腦電圖是個細活，得有耐心，慢慢來，而且技術性很強。薩哈博士在那些儀器前面丫坐就是好幾小時，觀察著雪妹在池中的行動：它一會兒潛游，一會兒浮上來曬太陽，一會兒懶洋洋地沿著池邊游弋，一會兒又吃米克餵它的魚。在此期間，它腦子不停得發射出腦電波，就像軌道中的人造衛星不停得射無線電波一樣。固定在它頭上的盒子，實際上是一個無線電發射台。探測器探測到的腦電波被記錄在磁帶上，這樣，薩哈博士就可以研究虎鯨動作與這些腦電波運動方式之間的關係。
最後，博士終於完成了各項準備工作，就開始實施他的第一步方案。這一次，他不是接收雪妹的腦電波，而是向雪妹的頭腦裡輸入電波。
試驗結果既令人神往，又使人感到毛骨悚然——這幾乎像是魔術，而不像是科學。薩哈博士只要旋一個旋鈕或關一個開關，就能使這龐然大物乖乖地朝左游或朝右游，轉圈或作「8」字形游弋，回使她聽在水面上一動也不動。總之，薩哈博士想叫它幹什麼，它就乖乖地幹什麼，每天任何違抗的餘地。與之相比約翰尼用通話器控制蘇西和斯普特尼克的行動，儘管當時還令人感到神氣，現在看來，真是小巫見大巫了。
但約翰尼並不介意。蘇西和斯普特尼克是他的朋友，他願意讓它們有自己選擇的自由如果她們不原因服從他——這種情況也是經常發生的——那是它們的權利。但雪妹沒有選擇的自由。輸入它頭腦裡的電流，使它成了一個機器人：它不可能有自己的意志，只能服從薩哈博士給它發出的命令。
約翰尼越想越感到不安。是否用同樣的方法可以控制人的行動呢？人們告訴他，在實驗室裡，這種實驗已在人身上做過好多次了。這是個科學工具，可以為人類服務；但若用於罪惡的目的，則像原子能一樣危險。
當然，卡贊教授使用這一工具完全出於好意，這一點應該是沒有疑問的——至少是為了海豚的利益。但使約翰尼感到困感的是，不知教授將如何使用這一工具。這時，實驗進入下一個階段，一條人造海豚運到了小島上；這條人造海豚與真海豚一樣大，是由電動機驅動的。
這是20年前由海軍研究實驗室中的一位科學家製作的。他想研究海豚游水的原理和機制。根據計算，海豚的肌肉不可能使它們有超l小時10英里的游速——但事實上，他們卻可以毫不費力地達到上述時速的2倍。
所以，這位科學家就製作了這個海豚模型，裡面裝置了各種儀器，以研究海豚游動中的生理機制。他的研究未能獲得成功，但這條精心製作的海豚模型保留了下來，因為人人都不忍心毀掉它，儘管它的製作者因計劃失敗而不再需要它了。實驗室裡的技術人員還常常清洗模型，公開展覽。卡贊教授聽說過海豚模型展覽的事，就把它借來了。
當模型放入水池中後，觀看的人若事先不知道，都會以為這是條真海豚。但實驗結果卻使人們大失所望。雪妹輕蔑地看了一眼那個大型的機械玩具，理都不願理它。
「我就擔心出現這種情況，」卡贊教授說，但並不像其他人顯得那麼失望。想所有的科學家一樣，他早就知道，大部分的科學實驗是失敗的。雖然他這麼在公眾面前出了洋相，也並不為之感到有什麼不好意思。（有一次，偉大的達爾文還在菜園子裡吹了好幾個小時的喇叭，以便觀察聲音對作物生長的影響呢！）「虎鯨也許聽到了電動機的聲音，因此知道那是條假海豚。看來，沒有其他辦法了，只能用真海豚來當魚餌了。」
「你要招募志願人員了，是嗎？」薩哈教授開玩笑他說。
這個玩笑在教授身上產生了意外的反響。卡贊教授認真地考慮了薩哈博士的建議，然後點了點頭表示同意。
「對，我只得這麼做。」他說。
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文學殿堂雪人掃校