四、被遺棄的世界 文 / 艾薩克·阿西莫夫

    機器人與銀河帝國－－四、被遺棄的世界

    四、被遺棄的世界

    這是嘉迪婭第5次乘坐宇宙飛船了。曾有一次，她與桑蒂裡克斯一起去歐忒耳珀星球度假。那裡的熱帶森林聞名宇宙世界，尤其是在寶石月亮的照耀下更富詩意和浪漫情調。

    達吉走進她的艙房，達尼爾和他一起進了房間。

    達吉說：「你好嗎？還舒服嗎？」

    「並不太好。我——孤單單一個人。」

    「太抱歉了。我在奧羅拉也是孤單單一個人。他們不同意其他任何人與我一起著陸。」

    「你是對我進行報復嗎？」

    「不，我也是沒有辦法。我的船員既不喜歡宇宙人，也不喜歡機器人。」

    嘉迪婭對達吉上下打量了一番，突然把眼光停留在別在他臀部後面一件東西上。

    「那是什麼？」她問。

    達吉笑了，連鬍子也似乎在閃閃發光。「是件武器，」他邊說邊抽了出來。

    「能殺死人嗎？」嘉迪婭伸手想去拿。

    達吉很快把手縮了回去。「千萬別這樣，太太。殖民者都有一種本能的反應，任何人想碰他的武器都將視作敵對行為，你很可能會受到傷害。」

    「在奧羅拉，沒有一個人帶武器。」嘉迪婭明顯表現出厭惡的態度。

    「因為你們有機器人保護你們。」

    「好吧，不談武器了。我在想，我離開索拉裡亞已200年了。這200年中，我對索拉裡亞一無所知。而且，200年中的變化，也是令人難以想像的。我對你有什麼用呢？」

    「到時候我們就會知道的。」說完他鞠了一躬就出去了。

    達尼爾送達吉出去後，回來對嘉迪婭說：「時間不早了，太太。你該準備睡覺了。」

    「我可能會睡不著。」

    「吉斯卡特朋友說，你會睡著的。這方面他總是對的。」

    她確實睡著了。

    達尼爾和吉斯卡特站在嘉迪婭熄了燈的艙房中交談著。兩位機器人可通過電波交流思想而不必說出聲來。

    「我看好像你對她的思維施加了影響，讓她同意這次危險的旅行，是嗎，吉斯卡特朋友？」

    「達尼爾朋友，我們對面臨銀河系的危機知之甚少，對索拉裡亞星球上發生的事也一無所知。所有這些我們都必須瞭解。安排嘉迪婭太太的這次旅行對我們來說是一個絕好的機會。至於我對嘉迪婭思維所施加的影響，那是很小的。在她的內心深處，也很想看看索拉裡亞。」

    「可是，據我所知，她對在索拉裡亞的不幸生活一直難以忘記，因而對她的家鄉星球一直耿耿於懷。」

    「但自從她得知索拉裡亞被遺棄，索拉裡亞人不知去向，她又萌生了一種懷念之情，並很想瞭解事情的究竟。」吉斯卡特解釋說。

    「還有一點我不太理解，吉斯卡特朋友。嘉迪婭太太對政治從來不感興趣。可自從她見了曼德默斯博士後，她突然關心起政治來。」

    「人類的感情變化莫測，許多事情我也弄不明白。他們的思想和行動有時往往是不合邏輯的。」吉斯卡特說。

    「談到政治，奧羅拉怎麼會同意嘉迪婭與殖民者一起去索拉裡亞呢？」達尼爾問。

    「達尼爾朋友，這很簡單。一方面，他們還沒有作好戰爭的準備；另一方面，他們也很想瞭解索拉裡亞到底發生了什麼情況。」

    嘉迪婭不安地等待著飛船最後一次「跳躍」的結束。這之後，他們就接近索拉裡亞，並可看到索拉裡亞的太陽了。

    太陽只不過是一個圓盤而已。儘管如此，當嘉迪婭凝視著它的光亮時，不禁熱淚盈眶。

    房間裡的訪客信號燈亮了。達尼爾進來問：「讓他進來嗎，太太？你似乎動感情了。」

    「是的，達尼爾。不過，沒關係，讓他進來吧。」

    達吉進來時臉帶笑容，但一看到嘉迪婭那淚流滿面的樣子，就知趣地往後退，並低聲說：「我等一會兒再來看你吧，太太。」

    「別走！」嘉迪婭厲聲說。「這沒什麼，只是一時感情衝動吧了。你來幹什麼？」

    「我想與你談談索拉裡亞的事。如果我們再作一次小小的調整，明天我們就能著陸了。」

    「我倒先想問你一個問題。為什麼我們要進行3次『跳躍』？我記得，我從索拉裡亞去奧羅拉時，只經過一次『跳躍』。宇航技術總不會反而落後了吧？」

    達吉笑了。「這是迴避行動。如果有奧羅拉飛船跟蹤的話，我可以迷惑他們——摔掉他們。可以這麼說嗎？」

    「為什麼他們要跟蹤我們？」

    「我只是想到有這種可能性，太太。奧羅拉議會對我們關懷備至，提出派奧羅拉飛船與我們一起去索拉裡亞。」

    「這也許對你有所幫助呢！」

    「也許一旦我不得不警惕。我不希望陷入前有狼後有虎的困境。——你能談談索拉裡亞的情況嗎，太太？」

    「我不是都告訴你了嗎？200年過去了，我能知道些什麼呢？」

    「不，太太，我想請你談談索拉裡亞人的心態。他們為什麼離開了自己的星球？」

    「我聽說，」嘉迪婭平靜他說，「索拉裡亞人口持續下降，原因是死多生少。」

    「你認為這是真正的原因嗎？」

    「我想是的、在索拉裡亞，出生率一直是很低的。」她沉人了回憶；臉色也難看起來。

    「那麼怎麼死亡率會超過出身率呢？我聽說索拉裡亞對人口進行平衡控制的。」

    「這我只能猜猜了。可能是由於某種失落感而引起大規模自殺。」

    「你的話也許有點道理，」達吉聳聳肩說。「可是，他們真的都離開了索拉裡亞嗎？他們又到哪兒去了呢？」

    「這我就一無所知了。」

    「他們沒去其他宇宙世界嗎？」

    「據我所知沒有。」

    「也許他們去了一個新的星球。但索拉裡亞人過慣了『衣來伸手，飯來張口』的優裕生活，他們能適應新的環境嗎？」

    「我確實一無所知。」

    「他們也許根本就沒有離開索拉裡亞？」

    「據我所知，一切證據都說明，索拉裡亞是一個無人居住的星球。」

    「有什麼證據？」

    「星際通訊已全部斷絕。一切無線電波也都已中止。」

    「那我們的兩艘商業飛船怎麼會受到攻擊呢？」

    「我怎麼知道！」嘉迪婭顯然不耐煩了。

    達吉沉默了一會兒。「你能否告訴我你的莊園在哪兒嗎？」

    「我的莊園？」她瞪了他一眼，不禁有點驚訝。

    「你不想再看看自己的莊園嗎？」

    嘉迪婭心跳加劇了。「是的，我當然想看看。但為什麼要到我的莊園去呢？」

    「兩艘被攻擊的飛船著陸點在星球的兩個不同的地方，且相距很遠。因此，我想，到你熟悉的地方還是合適的。」

    「為什麼？」

    「也許你能認出一些自己的機器人。」

    嘉迪婭說：「我農莊上有一萬個機器人，我只認識幾十個，那是些干家務的機器人。農場和森林裡的機器人我一個也不認識，他們也不認識我。」

    「不管怎麼說吧，我們最好在你的領地上著陸。你能指出自己莊園的位置嗎？我這裡有一張索拉裡亞的地圖。」

    「也許能指個大致的方向。我們是位於北大陸的中南部。」

    「如果我們接近那個大致的方向；你能否通過一些標記認出自己的莊園？」

    「根據海岸線和河流的位置，是嗎？」

    「是的。」

    「我想我能。」

    「太好了！再想想，能否記得起自己的機器人。這可是個生死攸關的問題啊！」

    達吉在與他的船員相處時，儼然是另一個人。他的笑容幾乎消失了。他嚴肅沉著，堅定冷靜。

    他說：「如果那索拉裡亞女人回憶正確的話、不久我們就可著陸了。」

    「著陸後怎麼辦？」副船長傑明-奧塞問。

    「我下去，你們都呆在船上或留在船附近。」

    領航員納德哈巴的黑眼睛一閃，表示不同意。「為什麼要你去冒險呢？其他人都可以去啊！」

    「謝謝你了，領航員，」達吉說。「我不是一個人下去。索拉裡亞女人和那兩個機器人和我一起去。她是關鍵人物。她也許還能認出自己莊園上的機器人，也可能有些機器人也認識她。我想，機器人可能會攻擊我們，但不會攻擊她。」

    「你認為機器人還能認識她，並拜倒在她面前？」領航員乾巴巴他說。

    「隨你怎麼說吧？這正是我帶她來的目的，也正是要在她的莊園上著陸的原因。因為只有我和她接觸過，所以也只有我才能和她一起去。」

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