第四卷 驚心出逃路 第七章 文 / 煉獄
第七章
「前面就是豐原了，你看北方山勢雄奇險峻，和南詔大不相同。」
姬天凝靠在離恨天身上，有這個人肉真皮沙發在後面，就是舒服。感受著背後的柔軟和溫暖，低聲笑道：「若是你再胖些就好了，我會感覺更舒服。」
離恨天的臉一紅，有些無奈地看著姬天凝，這個女子和五國的那些女子不同，從來不會害羞不好意思，調戲捉弄起那些鐵騎來，讓他常常會瞠目結舌。
「天凝，你知道何為羞澀嗎？」
姬天凝瞪了離恨天一眼：「好啊，你是說我不知羞恥是不是？」
離恨天笑道：「我可沒有如此說，是你自己說的，就要見到掃北侯了，我看你這幾日興奮的很。」
話語中，帶著隱隱的酸意，姬天凝笑得更歡了。
她微微搖搖頭，那個男人的背後，背負了太多的東西，他們之間只能停留在彼此欣賞的友情上。
他給不了她想要的，亦放不下身上的重擔，最要緊的，是他不會為了她，拋棄手下的兒郎和血仇。因為，如果他要擁有她，就不得不放棄等待了很久的這個機會，不能再留在南詔，做他的掃北侯了。
白馬皇帝不會容忍這樣的事情發生，他也不會為了她，放棄如今的機會。
她不能去給他再增添煩惱，在他背後的大山上，添一點份量。或許，他們做朋友是最合適的。
因為，他們都是理智的人，明白什麼該放棄，什麼該擁有。他放棄了所有，就是為了重新踏上豐原這片熱土，為家人，為手下的將士復仇。
「他背負了太多太多，實在太累。」
離恨天默然，暗自在心中衡量自己和尚秋原之間的差距，尚秋原雖然是降將，卻是掃北侯，大將軍之位。拜在並肩王宮九天膝下，如今更貴為小王爺的身份，若是日後繼承並肩王之位，貴不可言。
他只是個胡兒，孑然一身，再無所有。
「我能給她什麼？我只是個浪跡天涯的浪子，朝不保夕，他卻是可以給她安定的生活，榮華富貴。」
想到此處，離恨天神色黯然，姬天凝背對著離恨天，沒有看到離恨天眼中的失落。
「天天向上，若是得到了自由，你想幹什麼？」
「我……」
離恨天不知道該如何回答，若是她和尚秋原在一起，還需要他的保護和跟隨嗎？到時，只怕他是多餘的，應該遠遠地走開。
姬天凝身體後靠，依偎在離恨天胸膛上，笑語盈盈問道：「想不想周遊列國，踏遍天下的名山大川？」
聞言離恨天心中一振，低頭問道：「你想周遊列國？」
「是啊，我一直想周遊天下，若是你沒有其他要緊的事情，一起如何？」
心中打著主意，周遊列國可不是個輕鬆的活，身邊沒有人陪伴不行。她一個女子，在這個吃人的古代，說不定就被誰搶了去。
也許是某個皇帝諸侯，覬覦她的美色，也許毛賊山匪，要搶她去做壓寨夫人。若是身旁有一個武功不錯，對江湖道道門清，更兼英俊瀟灑的帥哥陪伴，何其美哉。
「好啊，好啊，我一直就想浪跡天涯，當然是要保護你。」
離恨天的俊臉上，露出燦爛笑容，若是她不想要榮華富貴，想周遊天下，那是他求之不得的事情。
「我真笨，怎麼就沒有想到，她本就不是貪慕虛榮的女子，果然是個特立異行的女子，不枉我一片深情。」
「那就說定了，此事後我們便遠走天涯，到處周遊何其自在。」
姬天凝伸手抓住離恨天的手，兩個人的手握在一起，算是結成了同盟。她有些遺憾，逃的太匆忙，而且因為落入並肩王的手中，也未能到稗子的家鄉去看看。
她想著，如果得到自由，便回到南詔，去看看稗子的父母。
「看，到了。」
離恨天用手向前一指，姬天凝極目望去，一片軍營無邊無際，矗立在遠處。
「那裡就是並肩王的軍營，我們已經到了。」
軍營四周圍起一道臨時的木牆，先砍兩排樹幹，一排長一排短。把樹幹底下燒焦以後埋二分之一入土。
長樹幹排成緊密的一排在外，短樹幹排成一排在內，然後在兩排樹幹之間架上木板，分為上下兩層，這樣長樹幹長出的部分就成為護牆，木板上層可以讓士兵巡邏放哨，下層可以存放防禦武器和讓士兵休息。
中間是中軍帳，呈放射橢圓形向外擴展，外圍築圍欄，軍馬、糧草、火藥、輜重分散擺放。
偌大的軍營，竟然沒有什麼聲息，悄然矗立在眼前。姬天凝不得不歎息，並肩王治軍有道，軍規嚴明。
早有人出來喝問清楚，檢查無誤後，進入中軍帳中回稟。追風鐵騎緩緩地進入軍營，此時他們的速度並不快，以免驚擾軍營。
姬天凝身上也穿著軟甲，此時單獨騎馬跟在離恨天身邊，因此沒有人過多注意到她。
不片刻，有人出來傳達並肩王的軍令，令他們各回營帳休息，單獨有兩個人，帶著姬天凝和離恨天進入一個大帳之中。
「這裡便是你們休息的地方，不要出外亂走，此地乃是軍營，胡亂穿行乃是違反軍規。大帳外有侍衛把守，你們有何需要吩咐他們便是。若是無事，最好在大帳中莫要出來，更不要讓人看到姬姑娘。」
「我們知道了。」
姬天凝看著湯慕辰，湯慕辰急忙退了出去，姬天凝呵呵嬌笑。
晚上有人前來請姬天凝和離恨天同時去赴宴，宴席之後，宮九天留下了姬天凝，讓離恨天先行退下。
「本王已經準備好了，你何時可以施術？」
「我要先檢查王爺的妻妾，此事不可輕忽，關係到王爺後嗣，我需要多加謹慎。」
宮九天點點頭：「應當如此，只是她們不在軍營之中，軍營之中不得有女子。本王把她們安排在不遠處的城中，明日便送你進城，那裡食宿比軍營中要好。本王亦會同去，在城中等待你施術。」
「如此最好，我檢查過後，若是時機合適，便可以施術。只是，施術期間，要給你用藥，服下此藥後，便會昏睡。施術之時，外人不得在場，唯有我和你二人，若是你不放心，儘管在外面讓你的侍衛把守。」
宮九天猶疑起來，看著姬天凝，想從姬天凝的神色中看出什麼。
姬天凝坦然笑道：「我若是有害你之意，不必等到今日，醫者父母心，你若是信我，便施術。若是不信，我亦不勉強。」
「先進城，等你準備好一切不遲，你有多少把握，可以令那些女子，為本王孕育後嗣？」
「一次未必成功，此術可以多次重複，若是沒有意外，必定會令王爺的妻妾有孕。」
宮九天沉吟片刻道：「若是如此最好，等本王的姬妾有孕，便送你去秋原處，前兩日他還曾寫來書信，問起此事。」
目送姬天凝離開，宮九天在帳篷之中徘徊，心情久久不能平息，就要有自己的兒子了嗎？
既有欣喜，更多是猶疑，畢竟要讓他和姬天凝獨處，還會昏迷過去，人事不知，他甚為疑慮。
「那姬天凝，並非邪惡之輩，其眸子清澈明亮，以她素日行事所觀，的確懷有醫者父母心。尤其是未曾入宮，在軍中時，聽聞她為了救治將士，累得昏倒。如若如此，她未必會害我。」
疑慮重重中，宮九天期待次日早些到來。
「這些便是本王的姬妾，你可休息兩日，再為她們檢查是否合適。」
姬天凝搖搖頭笑道：「我知道王爺心急，便開始檢查吧，還請王爺退下，讓她們一個個進入我的房間。」
一併排，有六個女子站立在房間中，環肥燕瘦，各有所長，皆是青春美貌。姬天凝暗歎，古代的女子真是沒有人權，就這樣淪為並肩王的生育機器。
「見過神醫。」
一個女子從門口走了進來，向姬天凝施禮，姬天凝笑道：「坐吧，無需多禮。」
女子坐下，用期盼的目光看著姬天凝：「敢問神醫，我果然可以為王爺孕有子嗣嗎？」
「也許可以，你今年多大？」
姬天凝問了女子些問題，得知女子是並肩王宮九天的姬妾，她們這些姬妾，唯一的希望，便是懷上後嗣，才能在王府中立足，後半生才有依靠。
把這些女子的情況記錄下來，甄選其中合適的人，要時間、身體各方面都適宜受孕。其中最難的，便是是否能夠受孕，還有宮九天的精子成活率有多少。
記錄完那些女子後，姬天凝把宮九天叫到房間中，拿出一包藥丸：「這些藥，每日早中晚服用一粒，期間最好不要飲酒服用其他藥物。並無其他禁忌，三日後，先做第一次施術。」
「要施術很多次嗎？」
「一次恐怕未必會受孕，你帶來六名姬妾，每次選擇其中兩人，這樣分為三次，若是有人受孕，便可能有男女之分。若是一次，可能是男，也可能是女，幾率各半。」
宮九天猶豫片刻道：「定要服下昏迷的藥物，才能施術嗎？本王不懼疼痛，可否在本王清醒的情況下施術？」
姬天凝搖搖頭沒有說話，此術並非一定要人昏迷，她只是不想讓宮九天清楚，她到底用了什麼辦法，令其姬妾受孕。
「本王平生最恨之事，便是有人欺瞞背叛，若是你有意戲弄本王，本王定會讓你後悔莫及。」
姬天凝怒道：「我好心好意，你若是不信便算了，放我和離恨天離開，我把最後的解藥給你，從此兩不欠。」
宮九天甩袖就想離開，又想發火，他發現面對這位妖姬，情緒便不知不覺不受控制起來。急忙壓抑下心中的怒火，緩緩地在房間中徘徊，一時間不能決定。他太想有自己的兒子了，但是更擔心最後是一場空。
「王爺請回吧，明日便送我和離恨天到尚秋原處，我離開之前，會把解藥給尚秋原。我看你很信任他，我和尚秋原乃是君子之交，便看在他的面子上，亦不會戲弄於你。如此，皆大歡喜，但願你我無再見之日。」
姬天凝冷淡地起身，看著宮九天。
「你不必如此，須知此事對本王意義重大，是本王失態了。一切，便如你所說，任憑你安排，本王相信你！」
眸子中沒有了陰鷙，坦然望著姬天凝：「十多年來，本王再未如此相信過任何人，包括本王的女兒在內。但是，今日本王選擇相信你，只因你為人坦蕩，行事無差。」
姬天凝亦有些驚異，他就如此相信她嗎？鬼才知道，或許，這是他唯一的機會，他沒有其他選擇。
「既然如此，你需明白，疑者不用，用者不疑，此點你便不及他了。」
「他？」
宮九天問了一句，便立即明白姬天凝是指火逆鱗，陰沉地笑道：「其中之事，你不甚明白，疑或者不疑，他亦只有這樣選擇。就如他從未信任過本王，仍然要用本王一般。只是本王說信任你，便再無猶疑，再無害你之意。須知，本王縱有千般是非，卻是一言九鼎。」
姬天凝目送宮九天離開，忽然感覺到，這個男人身上，亦同樣背負了太多的無奈和沉重。
「還是無官一身輕啊！」
三日後，事先準備好的密室中，除了宮九天外，還有他的兩位姬妾。那兩位姬妾，已經服下藥物，躺在搭建的臨時手術台上。
宮九天也服下藥物，靜靜地躺了下去，感受著身體的力量一點點失去，麻木昏沉襲上腦海。不知道過了多久，他再沒有意識。
姬天凝看著三人，三人的褲子都已經脫了下去，蓋著一張白色布。她掀開宮九天下身的白布，拿過一個瓷瓶，套在宮九天雙腿僅存的部位上。
她已經在給宮九天的藥物中，加入可以令其亢奮的藥物，此時就等待精液溢出後，用瓷瓶接住，放入兩個姬妾的體內，便算是大功告成了。
過了不久，一股白色的液體，從宮九天的殘餘的部位流出，等液體完全流出後，姬天凝拿起液體，放在便攜式顯微鏡下，仔細看了看，果不其然，裡面隱隱有活動的精子。
此時，她才鬆了一口氣，既然有正常活動的精子，便可令女子受孕。
她把液體分成兩份，緩緩地用針管，插入女子的體內，直到針管完全沒入體內，把其中的液體注射到女子的子宮之中。如此，便算是完成了一個，她已經計算過，這幾日正是這兩個女子分泌卵子之時。
若是精子和卵子正常結合，便可以受孕了。
很快，便完成了這一系列的小動作，姬天凝故意延長了時間，等待他們自動清醒過來。
「如何，可是成功了嗎？」
宮九天仍然感覺渾身無力，雖然清醒過來，但是身體仍然是麻木的，無法活動。
「完成了，是否成功要等過些時日才能知道，若是她們正常受孕，才能算是成功。只是預先說明，我不能保證她們一次便會受孕，更無法保證，她們受孕後，會誕下男孩還是女孩。」
「無論男女，皆是本王的後嗣，本王感激不盡。」
姬天凝笑著看宮九天：「你感覺如何？」
「並無什麼感覺，只是渾身麻木。」
「此乃是藥物余留的作用，過一些時候便會消失，並無什麼影響。」
「什麼時候要第二次施術？」
「五天之後，便可以第二次施術，下次同時有三個人和王爺一起施術。最後一次，大概要在七天之後，具體時間，我會隨時通知你，你莫要遠離。」
「再施術兩次，便可以停止了嗎？」
「那要等一個月後，看她們是否受孕，才能決定。若是受孕，便可以停止，若是其中沒有人受孕，便要再施術。」
姬天凝嬌笑：「呵呵，你何必如此心急，須知便是夫妻同房，亦不會一次便受孕，如今我施術後受孕的幾率雖然要大一些，但是也未必就會一次成功。好在經過此次後，你已經有了經驗。」
兩日後，大軍進發，宮九天暗中攜帶姬天凝和姬妾，隨大軍前行。為了保證不被軍卒發現，便命她們皆身著戎裝，混在追風鐵騎中，夾在其中隨軍行進。
其間，也遭遇了兩次戰鬥，但是姬天凝身在中軍之中，自然無憂。
第二次施術，便是在大帳中進行。
第三次施術後，大軍已經推進二百餘里，姬天凝昏昏然在中軍，也不知道到了什麼地方。
「不想才出虎穴，又落狼口，我怎麼就如此命苦？」
靠在帳篷上，望著連綿起伏的大營，要想從這裡逃出去，難度比從皇宮中逃出去更大。她的帳篷周圍，密佈鐵衛，一個個虎視眈眈地盯著她，沒有片刻稍離。
「噠、噠、噠……」
軍營中響起馬蹄聲，姬天凝望了過去，但見一道白色的身影，出現在不遠處的一匹雪白駿馬上。
人如玉樹，馬似蛟龍，在滿目戎裝中，那人一襲白衣，隱隱有蓮花閃現。
「尚秋原！」
姬天凝驚呼出聲，萬萬沒有想到，竟然會在此地，再一次見到這個男子。心驀然熱了起來，正是這個男子，一次次在暗中幫助他，不遠千里從豐原派金甲回京都救援。
正是這個男子，安排離恨天和手下，一直在宮外等候時機，不惜冒著被白馬皇帝和並肩王發現猜忌的危險，也一定要救她出來。金甲等人，雨夜冒死帶她奔逃，其後又追隨並肩王的追風鐵騎，直到豐原。
看到尚秋原，姬天凝心中熱乎乎的，雖然他沒有親自前往，但是卻一直關注著她。
如今他親自到並肩王的軍營中來，恐怕亦是為了她，叫她如何不感動。
「尚秋原，尚秋原……」
姬天凝高舉起手，向尚秋原拚命揮動，向前跑了過去，卻是被鐵衛阻攔了下來。
尚秋原耳中聽聞嬌脆熟悉的聲音，俊逸的臉龐上露出一抹笑容，這聲音太熟悉了，敢在軍營中直呼他名字的，除了那位姑娘，再不會有別人。
軍營中的人，不是稱呼他大帥，便是侯爺，並肩王的手下，更會恭恭敬敬，意味深長地尊稱他一聲：「小王爺」。
回眸望去，看到一個軍卒，身穿軟甲，不停地向他揮手。一雙剪水雙瞳中，滿是興奮之色，嬌靨上帶著燦爛笑容。
心頓時放了下來，她看起來很好，並未受到折磨為難。提馬向姬天凝的方向過去，鐵衛們見到尚秋原過來，都單膝跪於地：「叩見小王爺。」
「尚秋原，你好嗎？」
入目，仍然是滿頭的銀髮，在陽光下那般刺目。秀逸的雙眉下，溫潤的目光絲毫沒有改變，帶著溫柔笑意看著她。
「姬姑娘，又見到你了，我很好，你可安好？」
「我很好，見到你真好，你怎會來到此地？」
尚秋原跳下馬來，對鐵衛道：「免禮。」
鐵衛們見尚秋原下馬，不敢阻攔，畢竟他們的王爺對尚秋原極好，看樣子是很信任，寵信有加。
無論他們心中是何想法，表面上卻是不敢有絲毫失禮，就因為並肩王手下的一員大將，對尚秋原失禮，便被推了出去處死，若不是尚秋原一力求情，如今已經是人頭落地。
但是死罪可免，活罪難饒，並肩王命杖責四十，令此人跪在尚秋原的大帳外，一天不得起來。
從那後，便無人敢在尚秋原面前失禮，即便是尚秋原不會見罪，並肩王卻是不會饒了他們。
姬天凝跳到尚秋原身邊，一把抓住尚秋原，可是看到親人了，有尚秋原在，她更是安心很多。無論如何，這個男子肯冒險三番五次暗中幫助他，派金甲回京都救她，這份情誼讓她感動。
「咳咳……」
尚秋原以目示意姬天凝，在這裡如此做十分不妥，姬天凝撇撇嘴，依依不捨地鬆開尚秋原的手，不過是握手啊，有什麼了不起，古代人還真是封建到讓人無語。
「怎麼不見離恨天？」
「因為侯爺此時眼中只有佳人，如何會看到我。」
旁邊一個軍卒懶洋洋地靠在帳篷上，一雙明亮艷麗的眸子，看著尚秋原。
見尚秋原目光轉到自己身上，走了過來抱拳到：「見過侯爺。」
尚秋原回禮：「原來離壯士在此處，一路之上，多多有勞離兄了。」
「不敢當，某乃是一介草民，不敢當侯爺如此稱呼。」
離恨天本是想，稱呼尚秋原一聲小王爺，終是不好意思如此叫出口。想著如此頗有失男子漢風度，也擔心會引起姬天凝的不快。
「姬姑娘，你在此地安好我便放心了，且待我先去見過父王，再和你敘談。」
姬天凝心中一緊，「父王」這個稱呼，他便毫無窒礙，如此輕鬆地說出口。如此說時，他心中是如何想法？
五國之人，莫不譏笑他，身為豐原的駙馬爺，大將軍侯爵之位，先是歸降南詔，其後，厚顏無恥地拜並肩王為父。她亦聽聞了許多風言風語，只是這些人，又誰知道這個男子心中的淒苦。
手，輕輕地握住了尚秋原的手，清麗出塵的嬌靨滿是溫柔笑容，明亮的眸子中，只有信任和理解。
「兄真乃是奇男子，大丈夫也，兄去吧，我在此地等候兄歸來。」
尚秋原溫潤淡然的眸子一亮，手微微一緊，用力握了握姬天凝的手，入手柔若無骨，還是她最懂得他啊。
有如此紅顏知己，人生夫復何求。
「愚兄先去，賢妹稍候。」
放開姬天凝的手，縱身上馬，向著並肩王的中軍大帳催馬行了過去。
並肩王早已經接到回報，甚至知道尚秋原和姬天凝已經見面，他靜靜地坐在大帳中，等待尚秋原到來，心中仍然想著，三次施術，那六位精挑細選的姬妾，是否會有孕在身。
「兒臣參見父王。」
尚秋原走入大帳，就欲跪倒施禮，宮九天早已經起身，伸手扶起尚秋原笑道：「吾兒不必多禮，你我父子何須多這些繁文縟節。過來坐在父王身邊，我父子好好敘談。」
「父王，此乃是兒臣該盡之禮儀，豈可輕忽。」
「吾兒不必拘禮，坐吧。」
尚秋原坐在宮九天身邊，看著宮九天道：「父王臉色甚好，可是有什麼喜事？」
宮九天笑道：「你好眼力，便什麼也瞞不過吾兒，為父今日心情甚好，正想去你那裡，你便來了。」
「聽聞父王歸來，兒臣因軍務在身，未能及時過來請安，請父王恕罪。」
宮九天擺擺手：「我父子之間，莫要如此生分，須知為父待你如親生無二。」
尚秋原笑道：「父王本是兒臣之父，有什麼親生非親生之分，兒如今也只有父王這一位親人，可以讓兒盡孝。」
眸子中，閃過一抹濃濃的憂傷，他的父母和妻兒，都在這一場慘禍中，被滅門至死了。既然拜在了宮九天的膝下，他便用心相待，並無懈怠之處。無論宮九天是何意，他不會因此有絲毫缺失。
在南詔的皇上和並肩王之間，無論這二人是何心思，對君，他忠誠無二，對並肩王，盡到了一個兒子該做的一切，有過之而無不及。
也正是因此，他不偏不倚，只是盡力做好本分，得到了並肩王的寵信。
「吾兒此言，令為父大慰，有吾兒這樣的子嗣，乃是人生一大快事。前方戰事如何？」
尚秋原回稟前方戰事進展，二人談了片刻軍情，尚秋原細心地發現，今日並肩王的臉上，少了平日的陰冷，就連眸子中散不去的陰鷙，也多了幾分明朗。
「今日見父王，臉色紅潤，情志歡愉，兒臣還不曾見過父王心情如此愉悅。可是有什麼喜事，為何不告知兒臣，讓兒臣也替父王欣喜？」
「吾兒猜猜，看吾兒是否能猜中。」
宮九天第一次如此說話，多了幾分人情味，亦有些得意。
尚秋原沉吟片刻：「莫非是因為皇后有了皇子，父王才如此欣喜，或者是因為父王抓到了姬天凝？難道是父王，有了破豐饒的妙計？」
他假作沉思，冥思苦想，宮九天狠狠地在他肩頭拍了一下，笑道：「為父便不信，吾兒你猜不到，莫要如此討為父歡心了。」
話雖然如此說，目光中卻是露出笑意，尚秋原肯如此做，也是為了令他歡心，可謂是用心良苦。和尚秋原相處之下，他沒有看到尚秋原有一點勉強委屈之意，全心全意以兒子的身份對待他。
這亦是他最感動的地方，才肯信任尚秋原，把姬天凝出逃的事情，替尚秋原攬在身上，遮掩過去。
他明白，此等罪過，放在他身上，不足掛齒，但是尚秋原卻承受不起。
「吾兒以後要做什麼事，莫要對為父隱瞞，須知為父豈會不為吾兒著想。吾兒行事，亦要三思，姬天凝之事，吾兒不必憂慮，為父已經告知皇上，此事乃是我為，姬天凝亦送出了南詔，遠往異國他鄉。」
尚秋原跪了下去，低頭道：「多謝父王，請父王恕罪。」
此時，再不必隱瞞什麼，金甲回來已經把所有的事情回稟於他，今日前來，一是為了姬天凝，二是為了向並肩王請罪。
親自只帶了小隊的隨身親衛前來，乃是表示他的誠意，亦做好了受責罰的準備。他不知道，並肩王會如何行事，這位王爺的心思，他同樣不能完全看透。
但是此事已經暴露，便只有前來請罪，等候並肩王的處置，唯有寄望於和並肩王平日相處甚好，取得了並肩王的寵信，可以減輕處罰，並不會影響他進兵豐原的計劃。
心中隱隱有種感覺，並肩王不會因此事太過動怒，引起重責。
宮九天看著跪在自己面前的尚秋原，沒有辯解，亦沒有推脫，他喜歡如此有擔當的男子，不禁欣喜，收了此人為子，本是他的一招棋，但是卻收穫良多。
欣賞他的坦誠，並未因為他人的恥笑，或者因為不得已，面對他時有一絲勉強和為難。在他面前，盡力盡孝，事事以他為先，為他著想，細心體貼之處，便是親生兒子，也難以媲美。
伸手拉起尚秋原，溫言道：「吾兒，為父既然收了你，吾兒亦赤誠相待，你我父子之間，莫要隔心。吾兒此舉，頗有不妥，若是預先告知為父，此事何須吾兒多費斟酌。」
「父王，此事本該是兒臣所為，姬天凝有恩於兒臣，亦有大恩於兒臣手下的將士。便是為此，兒臣豈能畏刀避劍，放任不理。便是被皇上責怪，父王責罰，兒臣亦當盡力，令其不受苦楚，救援她得償所願。此，是兒臣欠她太多，當湧泉相報。」
宮九天欣慰地點點頭，用欣賞的目光看著尚秋原，知恩必報，此之謂大丈夫。他能如此對待一個女子，更不會辜負他一片苦心。
若是論恩情，尚秋原亦算是欠他良多，進兵豐原，若非有他在背後全力支持，給尚秋原增兵派將，如今豈能有今日的勝局。
推進了數百里，進兵肥水，已經靠近豐饒，如今四國出兵，反而是尚秋原的軍功和進兵速度，為四國中的第一。背後有他全力支持，內有幾個皇子紛紛拉攏，加上舊日的部下，明裡暗裡相助，眼看豐饒便指日可破。
此是第一樁大恩，他相信尚秋原心中有數，尤其是他暗中離開豐原，臨走之前下命，所有軍隊聽從尚秋原的調遣指揮，若有不從，軍法從事。
第二樁大恩，便是把姬天凝的事情，攬在自己身上，不令尚秋原在其中有一絲過錯，免於受猜疑。
尚秋原目露感激：「父王大恩，兒臣萬死難報。」
宮九天滿意地笑道：「我父子之間，還談什麼恩情，今日便告知吾兒一件喜事。吾兒所言極是，姬天凝果然有辦法治療為父的舊傷，可以令為父留下子嗣後代。如今已經施術三次，就等待那些姬妾受孕的好消息了。」
俊雅的臉上，現出驚喜之色，躬身笑道：「恭喜父王，賀喜父王，日後父王便有自己的子嗣，可以繼承父王的香火家業了，此等大喜之事，當敬父王一杯，以為恭賀。」
宮九天擺擺手：「吾兒切莫先驚喜，此事尚未有回音，除了吾兒外，為父不曾告知任何人。若是那些姬妾不能受孕，便又會令那些小人恥笑了。」
「父王，兒臣有預感，父王定當會有自己的子嗣，只望那時，父王莫要嫌棄兒臣，把兒臣一腳踢出去便是了。」
「哈哈……」
宮九天開懷大笑，笑聲傳出帳篷，落在帳篷外鐵衛和眾將士的耳中。那些人面面相覷，他們似乎從未聽到過並肩王笑得如此開懷，如此大聲，不由得暗暗佩服尚秋原，竟然可以討得並肩王如此歡心，難怪得到並肩王無比的寵信。
望著眼前這個喜怒難測，五國人口中最陰狠毒辣的並肩王，尚秋原心中亦有些許憐憫，他是那樣孤獨寂寞，用陰冷的表情，拒人千里之外，但是有誰知，他心中的苦楚，實在對人難言。
「秋原，你便不擔心，日後為父把偌大的家業和富貴，交與自己的子嗣，不交給你嗎？」
尚秋原坦誠地望著宮九天：「父王本該有自己的子嗣，把家業交給他，父王對兒臣有知遇之恩，更有莫大恩德，兒臣當盡力報答孝敬父王。但是兒臣，從未想過要接手父王的家業。待豐原國破之日，豐氏一族滅族之日，便是兒臣隱退之日。」
宮九天疑惑道：「吾兒正是建功立業之大好年華，如何年紀輕輕，便想隱退了？」
「父王，兒臣的心好累，此間事了，只想尋一處幽靜的地方，過安定平淡的日子。若是日後父王歸隱，兒臣願服侍父王，盡人子之孝。」
宮九天望著尚秋原沉吟良久，知道此言是尚秋原肺腑之言，若是論權勢，曾經身為豐原的駙馬爺，手握大權，便連豐原的皇帝也要忌憚幾分，如此權勢，比他也只是稍差一點。
只因，尚秋原並不是那般囂張弄權的人，如今他歸降南詔，起兵征討豐原，是累了。
望著尚秋原滿頭銀髮，心中亦有些淒傷，正是因為尚秋原的過往，他才大生同病相憐之感覺。正是因為尚秋原的為人，他才肯信任他。
「秋原吾兒，若是你定要如此，為父亦不勉強於你，只是有些事情，未必如願。你此來，可是想接姬天凝走嗎？」
「父王，兒臣此來，一是探望父王，向父王請罪。二是看看姬姑娘可好，姬姑娘於兒臣，便如妹妹一般。」
「若是吾兒的妹妹，為父亦當視為子女一般，如今她尚要為為父施術，等過些時日，若是施術成功，為父便送她去你那裡。吾兒可以不必擔憂，為父如何對待吾兒，亦當如何對待她，不會有絲毫為難怠慢。若是吾兒喜歡她，亦無不可。」
尚秋原微微一愣，幾時開始，姬天凝竟然贏得並肩王如此相待了？
他深知，能得到並肩王如此相待的人，五國屈指可數，恐怕也只有宮幻鳳和他而已。
「她還真是厲害，竟然贏得父王歡心，卻不知是用了什麼辦法。」
宮九天笑著拍了拍尚秋原的肩膀，越看越是喜歡，若不是這個兒子進言，恐怕姬天凝早已經被殺掉，哪裡會有今日為他施術，留下子嗣的事。
「那妖姬還真是個異數，博學多才，伶牙俐齒，便是為父亦有些喜歡欣賞於她。可惜，本王如何便沒有這樣的子女。」
「父王此言便偏心了，難道兒臣還不能令父王滿意嗎？如此說來，是兒臣的過錯，這便在父王面前請罪？」
尚秋原說著，便要跪下來，臉上卻是帶出笑意，看著宮九天。
宮九天拉住尚秋原的手臂，再一次大笑：「好、好、好，你竟然也來調侃為父，莫非是和姬天凝所學不成？」
「若是父王喜歡妹妹，便收了妹妹做女兒，她乃是兒臣的妹子，做父王的女兒也正是合適。」