第三卷 暗流波連波 第三章 文 / 煉獄
第三章
一樹芙蓉花開得正艷，碧綠色的枝葉，襯托得粉色芙蓉俏麗生姿。清風吹拂，芙蓉搖曳，宛如美人亭亭玉立。
只是，那一樹芙蓉，此刻竟失卻了顏色，只因為芙蓉樹下俏立的那女子。
一身雪白的衣裙，上好的絲綢在陽光微微散發出柔和的光澤，三千青絲毫無拘束地垂落在胸前。沒有任何飾品，清麗脫塵，宛如碧波上的白蓮般，靜靜地立在芙蓉樹下。
皓腕玉臂輕舒，不是任何尚秋原所認得的衣飾，一襲白色衣裙，玉帶束縛纖細腰肢，露出的雪腕，隱隱有幾道淤痕。袖子不長，勉強可以遮蓋住女子的手腕，此時她輕輕地抬起手腕，便露出手臂。
裙裾直到膝蓋下，露出雪白修長的**，赤足踏在木屐之上，雪白的腳趾指甲上染著紫藍色的花汁，透出冷艷的誘惑。
縱然離得還有一段距離，尚秋原也知道，這個女子定是姬天凝。後宮中，恐怕也唯有這個女子，才敢如此裝束。
果然，女子遙遙向他揮手，展露笑顏，身形翩然，悄然向樹叢中走去。
尚秋原微微猶豫了片刻，不知道該不該過去，微微側頭向偏殿中望去，那位冷血君主，此刻閉目仰頭靠在龍椅上，似乎有些痛苦。
抬足走下台階，緩緩地前行，目光從四周掃過，有幾個太監站立在周圍，微微閉著眼睛。默默向樹叢中走去，那裡亦是風雨閣的出口。
默然站立在樹叢中，這裡沒有人，只有一叢叢的花草。旁邊的欄杆下，就是滿目的荷花，隨風搖曳。
微微扭頭，看到那個銀髮男子，緩步向這裡行進。一時間不由得感慨萬千，他的發，為何如今雪白，是為了誰？
狼牙月，伊人憔悴，我舉杯，飲盡了風雪。是誰打翻前世櫃，惹塵埃是非？
緣字訣，幾番輪迴，你鎖眉，哭紅顏喚不回。縱然青史已經成灰，我愛不滅，繁華如三千東流水……
你發如雪，淒美了離別，我焚香感動了誰？
邀明月，讓回憶皎潔，愛在月光下完美。
你發如雪，紛飛了眼淚，我等待蒼老了誰？
紅塵醉，微醺的歲月……
此刻，姬天凝心中，竟然想起了這首歌，不由得低聲吟唱出來。婉轉低柔的歌聲，傳入尚秋原的耳中，不由得黯然神傷，目中已經濕潤。原來還有這樣的歌，這樣的詞，也唯有在這個女子口中，才能吟唱出這般詞曲。
這一瞬間，他無需多言，千般滋味，縈繞在心頭多日的憂思，盡在歌詞之中。
秋水般的眸子，靜靜地看著他，兩個人面面相對，一切盡在無言中。此刻，尚秋原只感覺，語言是多餘的，這個女子明白他的心情，縱然不知道在他身上發生的事情，卻是如此輕易就探入了他內心。
一雙素手，輕輕地握住他的手，這本大逆不道，他卻緊緊地握住了姬天凝柔若無骨的手。
良久，兩個人都沒有說話，就這樣彼此凝望。尚秋原但願，此刻莫要過去，姬天凝卻鬆開了手，把手抽回。
「侯爺一向可好，自從齊水一別，好久未見，侯爺竟然已經是滿頭銀髮了。」
語氣中，帶著淡淡的疏離和客氣，似乎只是故人見面客氣的問候。尚秋原微微垂目：「有勞娘娘垂詢，微臣一切安好，昔日娘娘恩德，微臣尚未曾報答，娘娘若有吩咐，微臣定當盡力。」
一抹調皮的笑容，在嬌靨上展現，看著這位滿頭銀髮的男子，剛才那手掌的溫度和感覺，仍然留在手心，是那般的溫暖。若是，她並非留在這皇宮中，而是在這個溫潤男子的身邊，他一定會好好對待她。
只是，物是人非，彼時和此時，她同樣沒有選擇的權利。
「娘娘，聖上宣娘娘覲見。」
五德遙遙地站在姬天凝對面，躬身施禮，淡淡地說了一句。火逆鱗的頭痛病再次發作，即便是他，也不願意在此刻留在火逆鱗身邊。頭痛病發的火逆鱗，往往會做出令人心寒的事情。
他知道，那並非是主子的本意，卻是無法挽回。每次，他都會默默在遠處，隱藏起自己的身形，看著主子痛苦地掙扎甚至昏迷過去，等待他清醒過來。
目光從姬天凝和尚秋原的身上掃過，他不想多事，這二人原本有舊，交談幾句本沒有什麼。只是，剛才遙遙望見姬天凝和尚秋原在湖邊長廊之中，談笑風生，那是他從未見過的燦爛笑容。
那時，他看到自己主子臉色陰沉到極點，目光森寒，牙齒咬的嘎吱吱響。
從來沒有見過，有任何一位女子，能如此輕易惹怒自己的主子，左右他的情緒。每次，自己的主子只要和這位娘娘在一起，情緒便不受控制了。總是被這位娘娘的一顰一笑，深深牽動著。
目光再次從那張生動的嬌靨，靈活漆黑的眸子上掃過，低下頭，目光不經意間，便落在雪白的腿上。那裡，赫然有幾處青紫，隱隱地，還有地方被包紮著。
剛才，主子命他快宣召姬天凝入內侍候，他明白，可能這位娘娘有著特殊的手段，可以控制主子的病情，就如同控制自己主子的情緒和喜怒般。
尚秋原垂手肅立，表面毫無挑剔，但是他的目光，卻落在姬天凝的腿上，那裡的青紫，膝蓋處隱隱包紮的地方，讓他無奈，讓他疼惜。
微微把手攏入袖中，手心中有姬天凝給他一方絹帕，雪白無痕，沒有一個字和任何痕跡。
「水能載舟亦能覆舟，水無形，放在圓形器皿中，它就是圓形，放在方形器皿中，它便是方形。人能髒水，水不髒人，來來往往，其質無塵。」
姬天凝深深地看了尚秋原一眼，她相信尚秋原會明白她話中的意思，定能解開其中之謎。
尚秋原微微躬身：「娘娘保重，微臣告退。」
姬天凝從尚秋原身邊走過，一股奇異的芬芳，鑽入尚秋原鼻孔，他忍不住回眸看著那個女子，從容消失在身邊。
斯人一如往日，時光不再重來，可能再無和這位紅顏知己暢談的機會了。
目送姬天凝進入偏殿，尚秋原無聲地歎口氣，那個女子，本不應在這裡，她如同一隻自由的小鳥，被禁閉在這金絲籠中。他從不曾覺得姬天凝不守婦道，如後宮中流傳的那般，狐媚君主，魅惑聖上。
妖孽，狐媚誤國，巫女……
多種多樣的罪名，被扣在那個女子身上，因為她的醫術，也因為她的奇裝異服，多有暴露。
「縱然，她袒露曼妙的軀體，她的心卻是如同那碧波中的白蓮一般，出淤泥而不染。縱然她言語行為乖張，卻是冰清玉潔，她便如那野外的火百合般，美麗的自然，毫無矯揉造作之氣。這裡，可能容下她嗎？」
目光看不進偏殿，他亦知道，南詔國主有怪疾，只是很隱秘，沒有人知道，南詔國主到底有什麼疾病。只是知道，這位冷血君主，越來越冷酷無情，而每次犯病，都會做出令人心驚膽戰的事情。
「她可是能控制皇上的病情，治癒他嗎？她心中，可曾喜歡過他？」
微微搖搖頭，那個女子，應該不會喜歡皇上，不然也不會千方百計想逃出皇宮了。
扭身向外走去，心中滿滿地，裝著姬天凝低柔婉轉的歌詞，還有最後的那幾句話。
狼牙月，伊人憔悴，我舉杯，飲盡了風雪。是誰打翻前世櫃，惹塵埃是非……
我愛不滅，繁華如三千東流水……
你發如雪……
低聲在心中重複著剛才的詞曲，心頭竟然渴望，渴望親自撫琴，讓姬天凝為自己重新吟唱此曲。只是，這個願望，可還有能實現的一天？
「舊時憶，前塵事，恍然如夢在昨昔。斯人已入深宮去，芙蓉面，難再見！」
悵然握住手心的絲帕，唯有一縷奇異的香氣，帶著斯人的溫度和氣息，在身邊縈繞。倩影卻是已經消失在視線中，進入了偏殿。
「她會成為他的女人嗎？」
眼前一陣恍惚，姬天凝手臂上一點紅色的桃花，那應該是入宮後，被點在手臂上的守宮砂。
尚秋原不由得失笑：「紅色的桃花形狀，必定是她自己塗抹成那般形狀，寓意是想逃出去嗎？還是……」
尚秋原微微搖頭，便是一顆守宮砂，她也能弄得那般特別。此次，非常清晰地看到，那顆守宮砂，仍然在她手臂上，痕跡清晰，證明她仍然未曾臣服於那位冷血君王。心頭不由得安穩了一些，隱隱地擔心著，終有一天，那個謫仙般的女子，會被侵犯。
默然緩步走出聽雨閣，回眸幾個大字：「她住在此地，難道是寓意她定會惹無數風雨嗎？姬天凝，莫要失卻本心，你並不屬於這裡，我會幫助你的，盡我所能！」
拳輕輕地握緊，把那方手帕，藏入懷中，這是她送給他的東西，比什麼都珍貴。目光重新恢復了平靜，隱隱蘊含著殺意，計劃早已經在心中，只需要回去寫出來，呈給皇上即可。
出兵，他等待了太久，不想再多等一天，然而，他必須等待，為了最後的勝利。
狼牙月，伊人憔悴……
你發如雪，淒美了離別，我焚香感動了誰……
紅塵醉，微醺的歲月……
鐵鉤銀劃，縱然只聽姬天凝低聲吟唱了一遍，卻已經深深銘刻在他心中。為何，會有這樣的詞，如此婉轉奇妙的曲？
手中的筆，寫下的，不是作戰的計劃和奏折，而是姬天凝低聲吟唱的歌詞，望著紙上的歌詞，尚秋原感慨萬千。
「最懂我心的，竟然是你！」
他從未想過，會有如此一個女子，成為他的紅顏知己，如此懂得他的心。即便是那些跟隨他出生入死的將士們，會用性命執行他的命令，卻是沒有人如此懂得他的心。這首奇異的詞，或許並不夠古樸深奧，卻是唱盡了他的心聲。
「我舉杯，飲盡了風雪。是誰打翻前世櫃，惹塵埃是非？哭紅顏喚不回。縱然青史已經成灰，我愛不滅，繁華如三千東流水……」
「姬天凝，你當真是如此的懂我嗎？為何，你不知道我多少事情，卻能道出我的心聲？昔日便如昨日，一切盡在眼前，她去了，帶著我們的兒女。知道這個消息，我一夜霜染滿頭黑髮。哭紅顏不回，青史成灰，繁華如三千流水。當真好詞，絕妙好詞！」
眼睛濕潤了，一抹晶瑩出現在尚秋原眼底，瞬間，那一抹晶瑩，就被仇恨所燃燒。
「皇族的爭鬥，自古難免，只是，你不該如此陷害我手下的將士，殺害我九族無一人可活。皇位，本是你們爭奪的目標，與我何干？想我的妻，尚是你的女兒，你的姐姐，何忍如此？」
尚秋原的妻子，乃是豐原公主，豐原開國之主豐無極的女兒長安公主。他亦是開國元勳的後代，父親為豐原戰死在沙場，他繼承父業，多年來征戰沙場，立下不世功勳。
被封為上柱國大將軍，三軍統帥，賜婚長安公主，榮華一時，位極人臣。如今，這一切，盡成空。
被調遣前線，和南詔征戰，卻內無糧草外無救兵，陷他和將士們於絕地。
當時，他本想戰死，以死殉國，只是，手下將士無辜。他亦得到了某些消息，明白自己和將士們縱然犧牲，也會被冠上敗兵折將的罪名，成為罪臣。
他不甘，不能，那些將士們何其無辜。因此，他不惜冒險求降，也早已經做好了死的準備，卻不想，火逆鱗允許他歸降。
「那時，是你救了我的好兄弟，為我和將士們求情，或許，是因為你的話，皇上才會接受我歸降吧？」
一抹苦笑，展現在尚秋原唇邊，他被稱之為儒將，文武雙全，謀略出眾。在五國中，也是赫赫有名的大將軍，戰功卓著。如今，家破人亡，淪落到降臣的地步。
默默把親手寫的發如雪，掛在臥室之中，這是她送給他的禮物，也是他長久不得宣洩的心聲。掏出懷中的手帕，放在鼻端輕輕地嗅了嗅，仔細回想姬天凝的話。
「水，為何手帕上沒有一個字，她提起水是何意？」
把手帕舉起，藉著陽光看去，仍然沒有一絲痕跡。
盆中有水，水在光線下微微顫動著，尚秋原走到水盆前，把手中的絲帕輕輕地放在水中，心中卻是有些許的擔憂，唯恐如此並不是正確的方法。
絲帕落入水中，緩緩地顯示出淡藍色的字跡，尚秋原鬆了一口氣，發覺自己的心，因那女子的字跡而被牽動著。
「好聰明的女子，她是如何做到的？縱然是在深宮中，被人發覺了這方絲帕，亦不能因無字的絲帕，定她或者我的罪。想不到，絲帕放入水中，竟然可以顯示出字跡。」
尚秋原感歎，如此聰明伶俐的女子，乃是他從不曾見過的，一顰一笑都與眾不同，一言一行，都是那樣特別，不由人不為之注目。
「或許，你並不是最美麗的女子，也不能稱之為絕色，卻是最睿智特別的女子。姬天凝，你從何而來，又將到何處去？五國，可有你駐足的地方？」
那張生動的嬌靨，燦爛的笑顏，出現在他面前，尚秋原不由得黯然神傷，那般女子，畢竟屬於冷血君王所有。他便是想見她一面，也是難上加難，想說句話，也諸多顧忌。
目光從發如雪詞句上掃過，將絲帕從水中小心翼翼地拿起，絲帕上的字跡已經模糊，洗掉了絲帕上的字跡，放在陽光下晾曬，那上面，有她的味道。
「姬天凝，多希望有朝一日，你可以離開那皇宮，否則那裡早晚會成為你葬身之地。如今，你未曾做出任何危害他人之事，後宮已經謠傳紛紜，那裡埋葬了多少女子！我不希望，你被埋葬在那裡。或許，有一天，我可以再次聽你低吟這首詞，只為我。」
目光穿過窗欞，落在豐原的方向，那裡同樣埋葬了他的至愛，妻子、兒女、家人……
手輕輕地在銀髮上掠過，滿頭竟然已經沒有一根黑髮，如雪的銀絲，垂落在胸前。
「發如雪，淒美了離別，好詞，絕妙好詞！」
輕輕地走出門，關上房門，這首詞，似乎就是為他而譜寫，是那位身在後宮的紅顏知己，為他所譜寫的嗎？
他憐惜她，欣賞她，不涉及男女之情。他要幫助她，為她安排，不涉及男女之情。
「命所有將官前來見我。」
淡淡地說了一句，不需多說，在這候府中侍候的，有監視他的奸細，同樣有他的心腹。
一個命令下去，昔日的手下，會用性命去執行他的命令。對此，他從無懷疑。無論何等的高官厚祿，無法離間他們之間血凝成的情誼。他們和他一樣，家人遭受了無妄之災，被現今的豐原國君，定為叛逆家屬，緝拿追殺。
如今，他們是叛國之臣，外有罵名，內受冷眼。他們活著，受盡冷眼，只是為了報仇雪恨，討回一個公道。
尚秋原坐在大廳中，看著那些將士：「你們的刀劍可曾磨利？你們的馬可曾備鞍？你們的恨和羞辱，可曾減弱？」
「我們的刀劍，每天在磨石上磨，是吹毛利刃。我們的馬，從不離鞍，恭候大帥的命令。我們的恨，日漸深重，羞辱日日夜夜折磨我們！」
尚秋原滿意地點點頭，看著自己的手下，歸降南詔後，職位不曾降低，仍然身為大將軍，還被加封為侯爵。在豐原，他亦有侯爵之位，只是名稱不同而已。
隨他歸降的五千將士，曾經他以為，火逆鱗會打散這些人，不讓他統帥。然而，火逆鱗把這些人給了他，另外還給了他人馬，還允許他召集原豐原的人馬將士。
但是，他從未召集過那些昔日的手下，有時候，那些人不在他身邊，要比在他身邊起到的作用大的多。如今，便是那些人起作用的時候了，他揮兵北上之日，便是他們重新聚集到他身邊之日。
「掃北侯，爾等可知，聖上封我此位的意思？」
「掃平北方，擊破豐原，大帥，我們等這一日，已經太久。」
金甲聲音沙啞，他不曾死去，他的血管中，流淌著昔日無數袍澤們的鮮血。他感激姬天凝，是那位娘娘，給了他生存下去，為兄弟和家人討回公道的機會。
病癒後，他便聲音沙啞起來，再無法恢復，這不算什麼。他的功夫仍然在，身體也漸漸恢復，雖然不如原來那般強悍，卻是更狠，多了一股從生死線掙扎回來的戾氣。就連手下，也不願意靠近他，把他視作從地獄歸來的魔鬼般。
形銷骨立，本來強壯的身軀，此時如同骷髏一般。滿身的骨頭，鋒稜崢嶸，高高的顴骨聳起，眼窩深陷，眉骨高聳。兩腮無肉，絡腮鬍子佈滿下頜，顯得頗為瘆人。
病雖然痊癒了，但是體力仍然沒有全部恢復到以前，身體也瘦削如同骷髏般。能從死亡線上回來，他已經很滿足了。留著這幅殘軀，還可以用手中的刀劍去討回公道，為家人雪恨。
幽深的眸子，宛如深夜中骷髏眼窩中的光芒，連尚秋原也為之歎息。此時的金甲，身上有一股死氣，已經死過一次的人，拋卻了生死，這樣的戰士是最可怕的。
姬天凝為金甲留下了藥方，如今金甲仍然每日嚴格按照藥方服藥，他能感覺到，那些藥物和姬天凝留下的方法，在漸漸恢復他的體力。
姬天凝不僅留下了藥方，還為他留下了恢復身體的鍛煉方法，他嚴格按照那上面的方法，絲毫不苟地執行。他必須盡快恢復以前的實力，才能繼續征戰沙場，為那些死去的兄弟，為家人，討回公道。
「是的，我們已經等待太久，勝利屬於我們。如今，豐原幾位皇子，都派使臣和我聯繫，回去調動你們的人馬，做好一切準備。所有的行動，從今日起開始，我們將隨時開拔。」
「遵命，大帥。」
尚秋原的目光，緩緩地掃過每個人，這裡的每個人，都是他昔日的手下，值得他把性命托付給他們。
「大帥，娘娘如今可好？」
金甲不能忘記那位姑娘，雖然只是短暫的數日，卻終身不能忘懷。
「金甲，還記得我曾經的吩咐嗎，你做好一切準備了嗎？」
「是的大帥，末將時刻準備著。」
抬起頭，金甲亦是一頭銀髮，晦暗的目光中毫無生氣。
偏殿中，火逆鱗痛苦地用力按住太陽穴，頭狠狠地抵在龍椅上。一道白色的身影，悄然靠近了他。抬起眼，眸子中已經隱隱染上一層血色。
「快，朕要控制不住了。」
汗水，順著火逆鱗的額頭流下，已經被汗水浸透的衣衫，更加潮濕，讓他感覺十分不舒服。
一抹銀光從姬天凝手中閃現，五德悄然立在角落中，目光盯住了姬天凝手中銀光。此刻的火逆鱗既是柔弱的，也是危險的。他並不太擔心，即使是犯病的皇上，也足以用雙手殺死勇武的大將，何況是這位並無什麼高深功夫的娘娘。
手指間，出現了幾根銀針，姬天凝飛快地把手中的銀針，插入火逆鱗的頭部。隨著一根根銀針的刺入，火逆鱗的痛苦似乎減弱了一些。手垂落而下，銀針從頭部插入後，火逆鱗微微閉上眼睛，任憑姬天凝施術。
姬天凝挽起火逆鱗的衣袖，在火逆鱗的虎口等位置，插入銀針，火逆鱗的手臂不能動作，他仍然沒有睜開眼睛。
他亦知道，此時是自己最危險的時刻，或許眼前這個女子纖纖素手中的銀針，就足以要他的性命。然而，不知為何，他對姬天凝有一種莫名其妙的信任，相信這個被他擄進宮中，時刻想逃走的女子，不會做出危害他的事情。
針灸之術，在五國才剛剛開始流傳，極不成熟，因此姬天凝的針灸之術，亦被太醫院視為神術。
姬天凝曾經把人體經脈穴位，畫了草圖給太醫院，令得所有的太醫，暗地中稱她為祖師。姬天凝此時還不知道，她開了五國一代醫術的新風，成為後世醫師尊奉的祖師。
隨著銀針刺入，火逆鱗的痛苦在逐漸減輕，他不明白，為何幾枚小小的銀針，就可以控制他的病情。
一方絲帕拭去了他額頭的汗珠，一雙清澈山泉般的眸子，悲憫地看著他：「好些了吧？」
火逆鱗點點頭，靠在龍椅上，目光中再無冷峻冰寒的溫度，無奈地看著面前的女子。她還是那般裝束奇異，絲毫不在乎地袒露自己的肌膚和美麗。就如同曠野中的一朵奇葩，不需要其他的裝飾。
三千青絲，毫無拘束裝飾地垂落在胸前，如黑瀑布般傾瀉而下。她的美麗，是那樣生動自然，從不會用那些華麗的首飾和服裝來襯托。
一襲簡單的白衣，只有腰間的玉帶，是趁他上次犯病之時，從他身上擄下的。玉帶，緊緊地箍住纖細柔韌的腰肢，別有異樣的美麗。
側頭看著眼前的女子，姬天凝身上應該還有不少從他身上擄走的寶貝，只是他並不在意，任憑她得意招搖地帶在身上。唇邊湧上一抹笑意，她可知道，那些寶貝，早已經令得後宮中的嬪妃們，眼紅到了極點？
狐媚誤國，魅惑君主？若說這後宮中，還有一位女子不肯如此做，便是眼前被套上無數罪名的姬天凝。
她從不曾勾引誘惑他，而是一次次拒絕他的恩寵。
溫泉之中，是他和姬天凝最接近親密的時刻，他幾乎就要得到了她。
火逆鱗的眼睛瞇成一道危險的弧度：「這個女子，她究竟有什麼魔力，難道真的是蠻夷的巫女，有著左右人生死的巫術。她還有預言的能力，是真，是假？」
對他而言，姬天凝的一切都是一個謎，縱然斯人就在眼前，就在他左右，他仍然看不透她。她彷彿是上天降下的一個神秘女子，身上到處都是謎團。
目光從曼妙的嬌軀上掃過，悄然升起異樣的溫度，那具美妙的嬌軀，曾經毫無遮掩地展現在他面前，包括最私密的地方。如今，那般的美妙，仍然在他腦海中，令得他頭痛頓時減輕很多。
一記眼刀，狠狠地刺在火逆鱗眼中，姬天凝如何會不知道，火逆鱗在看什麼，想什麼。
「尊貴的皇上，還是擔憂一下你的病吧，今日你已經是第二次犯病了，此病會越來越重，最後我亦無法控制。只有早日手術，才是正道。」
「不手術，難道愛妃就沒有其他方法嗎？」
「沒有，我不是神仙，亦不是巫女，只是一個醫師。」
火逆鱗笑了，看起來這隻小野貓，對後宮中的流言，並非一無所知。只是她並不在乎別人如何說她，仍然用自己的方式生活。
他就是喜歡她的這一點，不會被其他人或者環境左右，保持自己的本色。每次，他回到聽雨閣，有時只是默然悄悄窺視她的一舉一動，享受那片刻輕鬆的時光。即便是和她在一起，她卻是有本事，把他這位南詔至尊，無視如同一棵小草。
這是一種新奇的體驗，讓他慍怒的同時，卻又享受這樣的寧靜。
「這種病，要如何才能徹底控制？」
「沒有方法，我勸你也莫要再服用太醫院給你的藥物，你難道沒有發現，你已經越來越依賴那些藥物，而那些藥物，也已經開始無法控制你的病了嗎？」
「朕如何不知，今日你笑的很美，可惜你從未在朕的面前，那般笑過。」
一抹妖嬈的笑意，在姬天凝唇邊展現，俯身低頭凝視火逆鱗：「你吃醋了？孩子可安好嗎？」
火逆鱗的眸子中，立刻瀰漫起殺機：「安好，朕的愛妃，你是如何得知，有人要害朕的皇子？那意欲謀害朕愛子之人，乃是聽雨閣中的侍女。」
「你是在懷疑是我指示人去害皇子的？」
唇邊，仍然蕩漾著奇異的笑意，似笑非笑地看著火逆鱗。她若是想殺死一個人，方法很多，甚至不必假手他人。
「不是你，朕知道不是你，你果然有預言的能力嗎？」
「誰知道，也許只是湊巧。」
手指從火逆鱗的臉上滑過，狠狠地捏了一把，這連利息都不能算。
低頭看著那張令人心動的冷峻臉龐，低聲俯身貼近火逆鱗耳邊：「小子，你給我等著，溫泉中的利息和本金，我早晚要拿回來。」
順手，狠狠地在某色狼皇帝身上掐了幾下，算是今天的利息。
「焉知，你不會為你今日的行為，付出更大的代價？朕的愛妃，莫要忘記，你乃是朕的女人。」
火逆鱗哭笑不得地看著自己未曾寵幸過的愛妃，恐怕南詔也只有這位愛妃，敢向他討要利息和本金了。
感受著身體上的酸痛，目光落在姬天凝的皓腕上，那裡赫然有道道青紫淤痕，然而，讓火逆鱗最為注意的，還是臂彎處那一抹火紅的桃花。他的愛妃，仍然是完璧之身，這傳了出去，才是南詔最大的笑談。
「哼，早就知道，皇帝這種生物都是言而無信的傢伙，難道你忘記你給我的免罪詔書了嗎？」
姬天凝拉過一把椅子，坐在火逆鱗對面，瞪視著白馬皇帝。
「朕何曾言而無信，愛妃，是你沒有看清楚朕賜給你的免罪詔書。回去仔細閱讀，朕乃是九五之尊，豈會對婦人女子失言。」
蹙起秀眉，纖纖玉指捻動銀針，一股股酸、麻、漲、疼……，不一而足的滋味，從銀針順著身體的經脈遊走。火逆鱗的身體微微顫抖著，唇邊卻是露出笑意。這隻小野貓，隨時隨地會露出尖利的爪子，不放過一個報復的機會。
「朕的愛妃，這算是剛才朕在溫泉中，寵愛愛妃的報答嗎？」
提起溫泉，姬天凝的火就不打一處來，二十餘年清白之身，就這樣被這個色狼皇帝看了個清清楚楚，絲毫不漏。
銀牙微微咬緊，在唇邊摩擦著，看著火逆鱗身上的肌肉，頗有撲上去咬幾口的衝動。這個該死的白馬皇帝，竟然還敢在這裡嘲笑她。難道某人不知道，他此刻是砧板上的魚肉，任憑她宰割嗎？
手指不停地捻動銀針，輕輕地向上拔起，再重新刺入深處。
火逆鱗身體微微顫動著，感受著那種難言的滋味，如果可以選擇，他寧願挨上一刀，也不願意品嚐這種滋味。唯一的好處，便是頭部的疼痛漸漸減弱，幾乎已經消失了。
五德悄然靜立在角落的柱子旁邊，彷彿已經和柱子融為一體，看著姬天凝的動作，手插在袖子中，一動不動。
他可以感受到，姬天凝並無惡意，更沒有殺意，捻動銀針，應該屬於某種他未知的醫術，因為他看到，火逆鱗的額頭的汗消失了，臉上竟然帶著無奈的笑意。
冷血君王，素來是一副冷峻的模樣，鮮有其他表情，即使是他，也很少會見到自己的主子露出其他表情。自從那位娘娘入宮後，主子的表情就越來越多，被那位娘娘所牽動。
「莫非，聖上真的對娘娘動心了？從不曾見過聖上對那位嬪妃如此，更留在聽雨閣中，隨時伴架。貴嬪娘娘，手段非常，竟然可以左右聖上的喜怒，若是聖上肯對女子用情，亦是好事。」
後宮佳麗上百，只有他明白火逆鱗的寂寞和孤獨，寵幸過無數嬪妃，他的主子從不曾為任何一個女子動心，動情。
「果然是貴嬪娘娘告訴聖上，有人欲謀害皇子，她真的可以預測沒有發生的事情嗎？」
五德默默看著姬天凝，目光從姬天凝胸前的水晶吊墜掃過，那個水晶吊墜，他早已經見過，在姬天凝初入宮時，他便見過。當時，他很詫異，為何一個女子，會帶著這樣的吊墜，為何聖上沒有令她去掉。
或許是因為姬天凝的醫術，或許是因為她脖頸上的水晶骷髏吊墜，妖孽和巫女，同樣被套在她身上。
「愛妃，告訴朕，你是如何得知有人欲謀害朕皇子的，這很重要。」
姬天凝沒有再為難火逆鱗，這一刻，這位冷血君王，有著和其他父親一樣的感情。她接觸到他的衣服和身體，知道他的內衣，已經盡被汗水侵透。是緊張自己的兒子遇害，還是因為病痛？
「只是一種奇妙的感覺，說不清道不明，我便是知道了。你若是問我為何知道，就如那醫術般，無法解釋。」
朦朧中，姬天凝脖頸中的水晶吊墜，散發出迷離奇幻的光芒。姬天凝停頓了片刻，緩緩地扭過頭去：「你終將失去他，你的愛子。」
「什麼？」
火逆鱗握緊了拳頭，身上的神經因為繃緊而刺激到銀針，劇烈的疼痛蔓延開來。
「你為何要如此說？那是朕唯一的愛子，朕不容他有失。」
姬天凝悲憫地看著火逆鱗：「有第一次，就有第二次，你不能日日夜夜守候在他身邊。何況，他的身體本來虛弱，先天不足。」
她沒有再說下去，火逆鱗的痛苦和無奈，她能感受到。只是，剛才的一瞬間，她忽然感覺到，那個孩子日後，將會隨他的母親一起離開這個冷酷的地方，不再受人間痛苦。這是幸福，還是不幸？
火逆鱗勉強伸出手，握住了姬天凝的手：「姬天凝，告訴朕，會發生什麼事？」
「不要動，你身上還有銀針，放鬆，放鬆些。我不是神仙，或許會預感到一些事情，但是並不能盡知。」
微微靠在椅子上，凝望著面前的嬌靨，清澈的目光中沒有一絲狡詐和做作。
「姬天凝，朕的病，當真無法控制嗎？」
「只能暫時用針灸和藥物控制，只是拖延的越久，對你越沒有好處，手術的危險性也越大。」
「朕會死吧？因為此病？」
姬天凝沒有回答，原來這位冷血君王，也有柔弱的時刻，也會畏懼生死。或許，冷峻只是他的面具，身為一國君主，身上背負了太多的東西。
「朕知道，那些太醫們都不敢實言相告，但是你不同，朕知道，你不會騙朕。告訴朕，如果不手術，朕還有多久的時間？如果手術，朕的病可以治癒嗎？」
姬天凝笑了，並無譏嘲之意，只是帶著些許憐憫和無奈：「沒有人可以斷定你的病情到底如何，我亦不能，並不是敷衍你。只有打開你的頭顱，看到裡面的情況，我才能斷言。如今，我只能告訴你，若是拖延下去，很可能會耽誤你的病，以後無法治療。」
「朕沒有時間手術，也不能手術，朕有許多事情要做。可能不久以後，朕就要離開這裡，帶兵出征。」
「還有什麼，是比健康和生命更加重要的嗎？為何，你不肯做手術，是畏懼，還是懷疑？」
火逆鱗笑了笑，第一次用柔和的目光看著姬天凝：「我知道，你不會害我，我從未如此信任過一個女子，但是我信任你。只是，你亦不知道，手術後我是否可以痊癒，是否可以活下去。而我，必須要留著自己的命，去完成某些事情。」
沒有以朕自稱，火逆鱗第一次自稱「我」和別人對話，這種感覺令得他很輕鬆。
「是因為要出征嗎？」
「是的，朕從未如此不放心，因為朕的兒子，唯一的兒子。難道，朕當真就連自己的兒子也不能保全嗎？」
一抹深邃的痛苦，悄然在火逆鱗的眸子中展現，身為帝王，有些事情他仍然無法如願。以他現在的力量，還不能，還無法做某些早已經想做的事情。
「你的病，越來越重了，恐怕無法支持你征戰沙場，建功立業。」
姬天凝的話，總是那般一針見血，火逆鱗喜歡這種直接，無需猜測，明明白白。
「或許，朕該帶著你一起去。」
他沒有問，姬天凝是否願意隨他出征，他要的是保證，是一個可以隨時以最好狀態指揮兵馬征戰的保證。而這個保證，唯有姬天凝才能給他。如果逼不得已，他會帶上這位愛妃，踏上征程。
「隨你出征，某皇帝，你似乎沒有徵求過我意見。」
「朕的愛妃，你不是一直想出宮嗎？不是一直想逃走嗎？在這裡，你永遠不會有機會，也不會有自由。」
姬天凝狠狠地瞪視火逆鱗，片刻後魅惑地笑道：「隨你去，我同樣沒有機會，只是我願意嘗試一下，至少不用擔心，某人走後，我會不明不白地死在這裡，爛在這裡。」
兩簇火苗開始在火逆鱗眼中燃燒，冷冽地看著姬天凝，這個女人，總是能隨時隨地挑起他的怒意。
「好好去沐浴後睡一覺吧，你現在最需要的是好好休息一下，我就不打擾了，希望你也莫要來打擾我。」
抬手拔出銀針，留下了火逆鱗頭上的銀針：「哦，這些銀針你可以帶著，不會影響你休息活動，半個時辰後可以拔下來。讓五德給我送過去就可以了，我該回去敷藥了。」
故意抬起袖子，露出皓腕玉臂上的淤痕，施施然扭身走向門外，不曾施禮告退。
背後，留下火逆鱗無奈的臉龐，這隻小野貓，還是那般野性十足。低頭琢磨剛才姬天凝的話，難道他真的無法護住自己唯一的兒子嗎？
「五德，是她做的嗎？」
「啟稟聖上，奴才不敢妄言，只是已經查出，謀害皇子的青蕾，曾經在昭陽宮中侍候。」
「昭陽宮，她好狠！」
臉色陰寒，後宮中唯一令他顧忌的兩個女人，一個是他的母親太后，一個便是「她」，他的正宮皇后。他忌憚的，不是這兩個女人本身，而是她們背後的家族勢力。
皇后乃是並肩王之女，其父並肩王乃是開國元勳，手中掌握兵權。
太后亦出自這個家族，皇后乃是太后的侄女，雖然太后和他的岳父並肩王，並非一母所生，卻是同一個父親。先皇和並肩王，有結拜之誼，作為南詔的開國元勳，並肩王家族，一直隨著他們父子征戰，手握兵權。
如今，南詔有一半兵權，握在並肩王手中，這是令火逆鱗最為忌憚的事。
「五德，服侍朕去沐浴更衣。」
火逆鱗站了起來，感到異常疲憊，或者的確如自己的愛妃所言，自己應該沐浴後好好休息了。
身體泡在溫泉中，他卻是無法令自己頭腦休息，雖然明白，越是思考，會越加重病情，卻是別無選擇。豐原的事情，皇子遇害等等事情，沒有人為他分擔，只有孤獨地自己背負。
「朕要是令那隻小野貓來侍候朕沐浴，你說會如何？」
火逆鱗突然問了這樣一句，他不是真的要讓姬天凝來侍候，那只會令他難堪。那隻小野貓，是個什麼事都會做出來的女子。
五德微微笑了笑，沒有回答，他明白自己的主子不需要回答。
「五德，朕的皇子，你要看好了。」
「奴才遵旨，定然盡心盡力。」
「朕很擔心，她不會放過朕唯一的皇子。」
此刻，火逆鱗感到無奈，自己唯一的兒子，他卻是無法保證他的安全。而姬天凝的預言，令得他心中忐忑不安。
「五德，你說她的話，會應驗嗎？」
「奴才不知，或許聖上可以讓娘娘預言明日幾件事情，以此查看是否準確。」
火逆鱗微微搖搖頭，疲憊地道：「朕想，預言恐怕不是過，她不是神仙。如果可以一切預言在先，朕最想知道的，是朕的病是否可以痊癒，能否完成朕的心願。」
「聖上，奴才已經找到兩個和聖上病情相似之人。」
火逆鱗目光一亮，深深地看著五德：「五德，還是你最懂得朕的心，他們的症狀可是和朕一模一樣嗎？」
「奴才已經把那二人交給太醫院，令他們仔細診治，若是和聖上相同，可以讓娘娘診治手術，看效果如何。」
「啟稟聖上，尚秋原求見。」
「他來得倒快，讓他進來。」
尚秋原緩步走了進來，本以為要在溫泉外等待些時候，沒有想到火逆鱗會在溫泉沐浴時召見他。這是在向他表明，君王的寵信。
「微臣參見聖上。」
尚秋原微微躬身，手中拿著奏折，目光從溫泉中掃過，他發現火逆鱗頭上包著一塊絲巾，絲巾下面似乎有什麼東西。目光垂下，亦看到了火逆鱗身體上的傷疤，觸目驚心。
表情淡然，波瀾不驚，默默垂手侍立在一旁，等待火逆鱗的吩咐。
「愛卿可下來與朕同浴，此地溫泉極好。」
尚秋原緩緩地脫下衣服，他明白，這位君王是在表示對他的恩寵和信任，朝中的大臣雖然多，卻不曾聽說過，有誰和皇上共浴過。這是莫大的恩寵，他仍然沒有動容，只是躬身道謝。