第三卷 暗流波連波 第四章 文 / 煉獄
第四章
修長勻稱的身軀，肌膚光滑細膩若處子，白皙的肌膚上，隱隱有著幾道細微的疤痕。結實健美的肌肉微微隆起，線條柔和優美。
溫泉水滑，尚秋原進入溫泉之中，和火逆鱗保持著不遠不近的距離。火逆鱗的肌肉隆起，充滿了爆發力，看上去就很危險。尚秋原的肌肉線條柔和，身上也沒有火逆鱗那般多觸目驚心的傷痕。
他本是儒將，擅於運用謀略，雖然多經征戰，極少親自出手。
一道醒目的傷痕，橫亙在胸前，手輕輕地從傷痕上撫摸而過。尚秋原身上，唯有這道傷口格外明顯，那是他歸降南詔之前，在戰場上得到的，也是他多年來受傷最重的一次。
眼瞼微微垂下，自古君王的心，最是難測，今日火逆鱗下旨令他便宜行事，還把計劃出兵的權利交給他，他不能不猜測，這位冷血君王，心中到底在想什麼。
賜予同浴，這般的寵信和榮耀，在南詔亦是獨一份，定會把他推到風口浪尖之上。因為封他為大將軍，掃北侯之位，朝野之中，已經多有反對之聲，只因南詔人，早已經恨不得對他食肉寢皮。
然而，他八風不動，面對各種猜疑，嫉妒，流言，他波瀾不驚。唯一的目標，便是為死去的將士們，活著的將士們，還有那些被害的人，討回公道。
他的劍，只對著豐原，那個他父子曾經傾心輔佐的地方。
溫熱的泉水，微微令肌膚感到燙意，立時就令尚秋原放鬆下來。身體的放鬆，不等於心的放鬆，對面便是五國最有名的冷血君王，喜怒無常的南詔至尊。
火逆鱗瞇眼看著尚秋原，這位臣子，從不會表現出受寵若驚，總是那般淡然平靜。唯有在提到豐原時，目光中才會射出犀利的殺機。寵辱不驚，總是一襲白衣，靜默地等待自己的旨意。
這是一個令人滿意的臣子，睿智冷靜，能最好地把握尺度。
「愛卿的傷已經痊癒，可準備好出征？」
「聖上，微臣隨時恭候聖上吩咐。」
目光從火逆鱗身上輕輕地掃過，靠在水池邊上，心中對這位君王有著難言的敬意。身為一國至尊，往往親自帶兵出征，身上的傷痕便是他的勳章和功績。五國的君王，也唯有這位君王，才會親自帶兵出征，不畏刀避劍。
火逆鱗拍了拍身邊的台階：「坐到朕身邊。」
尚秋原緩步走到台階之前，火逆鱗就坐在台階之上，只有頭顱露在水面之上。他微微猶豫了片刻，本想坐在火逆鱗下面的台階之上，只是那樣，他就無法把頭顱露在水面上了。
而，和皇上同坐在一般高的台階上，頗有僭越不敬之意。
一抹笑意湧上火逆鱗的臉龐，微微笑著指著自己身邊，示意讓尚秋原坐在自己身邊。
尚秋原微微躬身施禮：「謝聖上恩典，微臣不勝惶恐之至。」
秀逸的臉龐上，仍然毫無波動，緩緩地坐在火逆鱗身邊，微微側身垂首，表示作為臣子的敬意。
「此地不是朝堂，你不必拘束，否則便失去了在溫泉沐浴的味道。」
火逆鱗靠在背後的台階上，享受地伸展四肢，目光表情溫和，沒有往日的冷峻。尚秋原也靠在背後的台階上，和火逆鱗之間只有三尺的距離，放鬆了身體，微微瞇起眼。既然這位君王要表示恩寵，他最好還是遵旨。
「今日朕的後宮出了一件令朕十分憤怒的事情。」
尚秋原沒有做聲，他已經知道，那件事情是什麼。姬天凝曾經告訴了他，皇子遇害，只是他看火逆鱗的樣子便知道，皇子無恙。否則，後宮早已經掀起腥風血雨，火逆鱗亦不會安靜地在溫泉中沐浴。
「她果然好手段，控制了皇上的病情嗎？」
眼角的餘光，從火逆鱗的頭部掃過，那頭上的絲巾，絕對不是平白無故纏繞在頭頂的。只是他很快就垂下眼瞼，探查君王的秘密是極其不智的，這些事情，知道的越少越好。
「朕只有一位皇子，便是前些時姬天凝救下的那個皇子，若非有她，朕至今無有子嗣。今日，有人意欲謀害朕唯一的兒子。」
眸子驀然升騰起殺機，渾身散發出的殺氣，令得溫泉的水似乎都冷了起來。
尚秋原秀逸的臉上，沒有絲毫表情，南詔的是是非非，他知道的並不少。靜靜地傾聽，並不發表意見，他不知道，這位主子如今把這個秘密告訴他，是想有一個傾聽的人，發洩心中的怒意和殺機，還是另有吩咐。
後宮的事情，不該是他一個臣子，一個降臣參與的。
「朕身為九五之尊，竟然無法保愛子平安無事，此朕之深恨也。你可知，朕的母后，乃是鳳家之後，朕的皇后，六宮之主，亦是並肩王之女？」
「微臣略有所知。」
火逆鱗盯著尚秋原，目光中似有痛苦無奈，尚秋原目光淡然，恭敬而不謙卑。
「皇上是想示意，對我坦誠相見，表示對我的寵信嗎？或者，他是想，把那些不願意對人言之事，對我述說？南詔朝臣雖多，能得到他信任的，又有幾人？我不過是一介降臣，他為何要賜浴，對我說此事？」
尚秋原心中有些微疑慮，他從未想過，會得到這般的寵信，也從未想要這般的寵信。保持一位降臣的恭謹和本分，和火逆鱗保持距離，才是他想做的事情。再不想要高官厚位，雖然如今仍然身在高位，卻是再無法和以前在豐原相比。
「朕亦有很多無奈，你應該明白。」
「聖上身為一國之君，事物繁多。」
每次這位君王，用如此話時，代表話中意義重大，亦是做出決定的時刻。尚秋原已經掌握到這個特點，皇上沒有用愛卿稱呼他，而是『你』，這便是表示對他的寵信，亦是傳遞一個信息。
「皇后至今無所出，這一直是宮家最大的遺憾，她不能容朕的嬪妃，先她誕下子嗣。而朕，亦不能因為某些事情，換一位皇后。」
這本不是一國之君該對一位臣子說的話，尤其這位臣子，曾經是他最大的敵人，如今不過是一位降臣。後宮之事，皇后之位，非是他該參與，更不是他能發表意見的事情。
宮九天，南詔的並肩王，南詔先皇的結拜兄弟。曾經，先皇在世時，要稱呼宮九天一聲大哥。彼時，南詔還不曾立國，先皇亦不是皇帝。
如今，南詔的至尊，亦要稱呼並肩王一聲父王，曾經稱呼是「皇伯父」，並肩王，五國唯一的外姓王爺，南詔的天下，有宮九天的一半。
即便是如今，宮九天雖然很少會出現在朝堂上，仍然握有南詔一半的兵權，包括祖龍城中的部分兵權。那是懸掛在火逆鱗頭頂的一把利劍，令他日夜不能安睡。然而，他無力，無能削弱宮九天的權利，那樣做，會令剛剛穩定起來的南詔，瞬間分裂。
五國人都知道，若是宮九天願意，可以隨時自立為帝，而不必尊奉火逆鱗為君。
可能是殺伐太重，宮九天膝下，亦和火逆鱗有著同樣的心病。他無子，只有一個女兒，便是皇后宮幻鳳。
並肩王府中，姬妾無數，宮九天卻再未能得到一個孩子。
「朕唯一的皇子，時刻處於危險之中，而朕若是離開這裡，再無人可以時時刻刻保證他安然。秋原，你以為，朕該如何？」
疲憊地靠在台階上，火逆鱗不願意再思考，也不能再思考，他太疲倦了，心中的事，無人可以傾述，滿朝的文武，有多少是宮九天的嫡系，有多少是他的心腹，連他也不能盡知。
或者，唯有眼前的這位臣子，絕對不會是宮九天的人，亦不會是南詔任何人可以收買的。
目光落在尚秋原秀逸儒雅的臉龐上，那一頭銀髮，仍然那般刺目。
「此乃是聖上家事，微臣不敢置言。」
「天子無家事，這話，是姬天凝所言，極為精闢。你但說無妨，此地沒有他人耳目，五德是朕心腹。」
目光掃過溫泉浴室，進來之時，他便已經看到，室內只有五德在侍候。他亦知道，這位大總管是主子最寵信之人。只是，他不願意牽扯到後宮的是是非非中，更不願意陷入朝堂的爭權奪利中。
宮九天不是他可以惹的人，即便是直到如今，他亦只見過那位王爺一面。
連南詔至尊都顧忌萬分之人，他只能敬而遠之，保持著最高的敬意和謹慎。
只是，火逆鱗的話，讓他避無可避，今日賜予同浴，必定會震驚朝野，被視為皇上的心腹寵臣。
沉靜的目光直視火逆鱗，這位君王，是定要把他推到風口浪尖，來考驗那些朝臣們的心。他亦無法迴避，這便是他的宿命。
「聖上，皇后欲有子嗣，而聖上只有一位子嗣，何不請皇后娘娘撫養此子，可安內外之心。」
火逆鱗的眸子驀然一亮，深深地看著尚秋原：「果然是當局者迷，朕太在意這個孩子了，如此最好，秋原深得朕心。」
火逆鱗懶洋洋地半躺在台階上，側目看著尚秋原，一語驚醒夢中人。他本是為皇子擔憂，唯恐宮幻鳳再起歹意謀害。他尚在皇宮中，仰飛天便在他眼皮下被毒死，皇子也差一點被謀殺。
如果他帶兵出征，如何能保皇子周全。
關心則亂，今日又太過疲憊，失去了思考的能力，才肯把出兵豐原的計劃，交給尚秋原便宜行事。
賜予同浴，乃是顯示恩寵，令尚秋原死心塌地為他賣命出力。談及後宮之事，頗有試探之意，想看看這位昔日的敵人，是否有什麼出人意料的主意。
他不能，也不肯把後宮的醜事，隨意告訴任何人，朝臣雖多，卻不知道，誰是鳳九天的心腹。
「出兵之事，你有何見解？」
「聖上龍體不適，何不令並肩王派遣兵馬，為聖上分憂。若是令皇后娘娘撫養皇子，此等恩寵，並肩王也該為聖上分憂。」
火逆鱗微微點點頭，這的確是個好主意，若是他托病，只派尚秋原出兵稍嫌不夠。尚秋原畢竟是降臣，手下兵馬並不多。若是能趁機讓並肩王出兵，甚至代替他出征，不僅可以消耗並肩王手中的力量，亦可趁機收權。
微微沉吟片刻，頭部已經不甚疼痛，酸麻的感覺，在頭部蔓延。仍然感覺很疲憊，在這溫泉中，只想好好休息。
「並肩王膝下無有子嗣，兼年邁，恐不勝征戰。」
他最擔心的，是並肩王推脫，借口年邁無後，不肯出征。若是其他臣子，自然不敢如此，只是並肩王，是南詔唯一的另類，敢於違背皇命。即便他是冷血君王，也要看這位岳父的臉色。
「並肩王擔心之事，不過是百年後無人繼承，如今並肩王春秋鼎盛，正是為國分憂之時。聖上可賜並肩王選擇近族後人為子，繼承王位，使並肩王無憂。臣聞聖上有御妹，美麗賢淑，可賜婚並肩王之子，以示恩寵。」
火逆鱗神情有些慵懶地半躺在台階上，溫泉中有數級台階，間隔被修葺成椅子的形狀，可以半躺在其中，身體泡在溫泉水中，得到最好的休息。
「你深得朕心，奏折便留在此處，你放，朕的旨意已經傳達，你無需顧慮。南詔能令朕顧慮者，唯有一人而已。可惜，並肩王族人稀少，不知可能找到他合意之人，承歡膝下。」
一抹譏嘲的笑意，在唇邊展現，並肩王的族人稀少，為何稀少？
俊朗的臉龐，因這譏嘲的笑意而生動起來，今日他不曾用假面具，既然要用尚秋原，便要示以寵信恩典。如此，才能令尚秋原一心為他做事。他亦知，尚秋原既然在疆場歸降時立下誓言，斷不會違背誓言。
尚秋原靜靜地半躺在溫泉中，看著面前的君主，他的賭注，都已經押在這位君主身上，能否達成心願，就要看這位君王給他多大的權利，多少兵馬。今日這位皇上與他坦誠相見，不惜以後宮朝堂**告之，乃是顯示對他的寵信，重用他的先兆。
「聖上，微臣已經寫好奏折，做好一切準備，隨時恭候聖上旨意。」
「愛卿言語行事，深得朕心，朕已經擬好旨意，著令你便宜行事。奏折便放在這裡，待朕觀看，你自可行事，無需等待朕的旨意。戰場瞬息萬變，朕授權與你，望你一切以朕為重，以南詔為重，朕相信你不會令朕失望。待你功成名就之日，便是朕為你賀功加封之時。」
尚秋原的手，在溫泉水下悄然握緊，便宜行事，把大權交給了他，這是他盼望已久，曾經以為不可得之事。
南詔君主乃是馬上皇帝，多年屢次親自領兵出征，贏得了赫赫威名。此次進兵豐原，乃是一個大好機會，他相信火逆鱗一定會親自領兵出征，不會放過這次最好的機會。他會被派為先行部隊，卻不想，火逆鱗把如此大的權利，交給他，毫無猶豫。
火逆鱗此言，已經說的極為明白，放權與他，並不另外下旨意干涉他的計劃。這是極大的信任和權力，亦表示對他的寵信和期望。
一位大將，統領部隊的大帥，所需要的，便是君主這樣的信任，給予自由。如果事事掣肘，往往會令領兵的將領無所適從，導致失敗。
火逆鱗亦是馬上皇帝，多次領兵出征，自然明白在戰場上，瞬息萬變，為將者，需要隨時變更計劃，跟隨戰場上的變化而變化。若是不能掌握局勢，失去了戰機，就會導致失敗。
對於一位降臣，火逆鱗如此做，可以說給予了一位君王最大的恩寵和信任。
「朕會下旨，給你加兵，你可定下出兵的時間？」
尚秋原起身，單膝跪在台階上，俯身垂首：「聖上恩典，微臣當以死相報，定揮兵取下豐饒，為聖上建立不世之功業。」
這一刻，他心中再無法保持平靜，滿頭的銀髮，是為了什麼而白？
豐原，那裡曾經是他尚家一族，代代繁衍生息之地，亦是他家族的根。為了豐原，他的家族付出太多，太多。父一輩子一輩，熱血肥沃了那片土地，得到的轉眼間成空。如今，尚家一族，只有他一個人，還苟活於世。
這般血仇，唯有用鮮血，才能洗刷乾淨，用仇人一族的鮮血，才能洗刷乾淨。
跪於台階之上，低下高貴的頭顱，可以獨自領兵北上，便宜行事，這是他不敢盼望的事情。再度給他加兵，既是把兵權交給了他，對於一個降臣，是莫大的寵信和恩典。為了此刻，他等待太久，得到的，已經出乎他的意料。
「秋原，豐原那邊，便要靠你了。若是並肩王肯出征，恐怕你亦要受他節制，只是凡事你可自行處置，莫要太得罪於他。朕希望你召集舊日人馬，這些兵馬盡歸你統轄，你可明白朕意？」
「聖上天恩，微臣赴湯蹈火不足為報，唯有盡力為聖上開拓疆土，拿下豐饒，以報聖上。臣誓死效忠聖上，望聖上寬心。」
火逆鱗微微點點頭，伸手握住尚秋原的手臂，微笑道：「無需多禮，坐吧。
尚秋原深深低頭，表示恭敬和感激，重新坐在火逆鱗身邊，此時他和火逆鱗之間的距離，只有不過尺餘。這是君王絕大的恩寵和信任，亦是表明，他成為君王心腹的瞬間。
剛才火逆鱗話中之意，是令他暗中轄制並肩王，與並肩王抗衡。只有如此，南詔的這位君主，或者才有翻盤的機會。
他明白，這一天火逆鱗等待太久，臣子擁有的權利並不比帝王小，足以威脅帝王的龍椅和生命，甚至危及帝王的後嗣，這是任何一位帝王都無法忍受的。
睡榻之畔，豈容他人酣睡，並肩王一直是南詔至尊心中的一根刺，刺在他心上，拔不掉，動不得。若想保持南詔的穩定，便需忍受並肩王存在，接受並肩王的權利。只因，那並肩王若是有意，隨時可以自立為帝，無需尊奉他為君主。
南詔驍勇善戰的將領，大半是並肩王的手下，在軍中掌握著兵權，只聽從並肩王的號令。多年來，火逆鱗不是沒有想過，要拉攏那些將領，只是他必須十分小心，不能被並肩王發現，招致並肩王的猜忌。
無需上朝，上朝免拜，可以帶兵器入禁宮，這便是並肩王的榮耀。
「朕的確病了，病的很重，已經無法帶兵出征，看起來也只能勞煩並肩王，替朕出征，再次立下不世之戰功了。你擇日便出兵吧，無需再來稟報，凡事可以派快馬送奏折直接入宮。」
「微臣遵旨，三日內出兵豐原。」
「很好，朕的旨意，今日即可傳下去，此次分派給你的，乃是朕的舊部御林軍左鋒營三個營。還有，便是西北左思平部，以及何墨部，歸你轄制指揮。朕賜你旨意，統領三軍，有先斬後奏之權。」
尚秋原微微垂下眼瞼，左思平乃是西北節度使，亦是並肩王的屬下。何墨乃是並肩王的愛將，這兩人都是並肩王屬下，即便是火逆鱗，亦難以轄制，何況是他。只是他明白，火逆鱗如此安排，其中用意乃是牽制並肩王的手下。
這二人，都是節度使，雖然官職沒有他高，爵位亦相差極遠，卻是南詔的開國之臣，戰功卓著。
「微臣遵命。」
心知這二人，難以轄制指揮，只是他別無選擇。能不能轄制指揮二人，要看他的本事，何況火逆鱗肯把御林軍左鋒營三個營交給他，乃是莫大的寵信。
只是，御林軍左鋒營的三個營，都是火逆鱗的心腹嫡系，調撥給他，其中恐怕亦有監視的意味。好在御林軍左鋒營，必定會服從他的調遣，他亦無二心，倒無需顧慮。
「愛卿回去安排吧，五德，把朕的旨意傳下去，朕也該養病了。」
尚秋原起身，微微躬身，退出溫泉穿好衣服，再次躬身告退，走出溫泉浴室。
看著尚秋原離開，火逆鱗亦走了出來，叫侍女入內為自己更衣，目光向昭陽宮望了過去，該是行動的時候了。
靜靜地回到自己的寢宮，仍然是聽雨閣的偏殿，冷峻的臉龐上露出一抹陰森的笑意。
頭上的銀針，耀眼生輝，頭痛已經被控制住，恢復了清醒的神智。只是仍然有些疲倦，靜靜地躺在床榻上，臉色蠟黃，劍眉緊蹙，似有無限痛苦。
太醫們，跪伏在龍榻之前，為火逆鱗診脈，只是他們早已經知道，皇上的病情已經越來越難以控制，非是他們可以治癒控制的。若不是有人從遠方國外偏遠之地，帶回一些奇異的藥物，勉強可以控制病發時的疼痛，如今的情況很難說。
聖上再次發病，而且病情沉重，神志不清，這讓所有的人都十分擔憂。
克無忌跪伏在龍榻之前，滿頭汗水，樂天跪在一邊。克無忌心中煩悶，謹慎異常。本來，他以為自己必死，知道了仰飛天已死，並且在那個最敏感的時候在後宮之中，還去為姬天凝報信。
這本犯了皇家的大忌，被獨自幽禁後，他想過無數死的方法，可能被賜予毒藥，或者命自己自盡。
到仰月宮時，他亦只是遙遙地看到了派去的醫女，慌慌張張告訴他，仰飛天已經歸天，甚至沒有來得及告訴他死因，就被帶了下去。但是，醫女最後做的動作，表明仰飛天並非病重而死，而是中毒身亡。
那位醫女，他再未曾見到，音信渺茫。他不敢問，不敢打聽。他能活下來，已經是個奇跡，卻被告知三緘其口，不得透露一絲信息。
南詔唯一皇子的母親，被毒斃在後宮，死的無聲無息，他何敢多言。他一家老小的性命，便掌握在他手中。
火逆鱗緊緊閉著眼睛，似乎已經陷入昏迷之中，這並不罕見，多次病發後，都會進入昏迷的狀態，這種形式愈演愈重。昏迷算是最令人感到放鬆的，因為此時的他，無法做出一些匪夷所思的事情。
隨著病發的次數，病情越來越重，病發後，會進入神志不清的狀態，不認識任何人，做出莫名其妙的事情。會殺人，甚至會親手殺死自己的近衛和宮女，甚至是嬪妃。
每次火逆鱗病發時，後宮和大臣們，都不敢靠近，隨後便形成了，每次他發病時，所有的人都悄然退走，留下一個真空地帶的規矩。唯有幾個最心腹的人，遠遠地躲在暗處，保證火逆鱗的安全。
上次火逆鱗在姬天凝面前犯病，乃是意外，手下之人，亦不願意涉及後宮隱秘而退到了遠處。
「皇上病情如何？」
太后憂心如焚，坐立難安，看著昏迷中的兒子。這是她唯一的兒子，亦是她的精神支柱。身後只有一個柔弱的子嗣，如今尚在襁褓中，她不能允許火逆鱗有事情。
「啟稟太后，聖上因為憂思過度，因此導致發病，如今昏迷不醒，病勢沉重。」
克無忌和樂天，還記得入宮後，五德曾經悄聲對他們說過，聖上病情沉重，無法起床，需要靜養些時日。
其中的意思，他們自然明白，皇上雖然病發，但是病情已經得到了控制，有那位神醫娘娘在，他們不是很擔心。
通過診脈和檢查，他們亦明白，火逆鱗的病情的確在日益加重，的確已經神志不清，昏迷不醒。五德的言語仍然在他們耳邊縈繞，兩個人有些疑惑的互相交換了一個眼色。五德的話，到底是何用意，他們不甚明白。
是訴說皇上此刻的病情，或者是轉達娘娘診治的結論，又或者其中另外有什麼寓意？
經他們診治，皇上的病情的確不容忽視，尤其是今日，比往時更加沉重，而他們卻是束手無策。即便是那種可以控制皇上病情的藥物，如今也已經幾乎告罄，他們已經沒有什麼辦法，可以再控制病情。
看著皇上頭顱上的銀針，他們知道，必定是姬天凝已經診治過，控制住了病情。若是連那位娘娘都未能讓火逆鱗清醒過來，他們又能有什麼手段？
太后揮揮手，斥退了左右閒雜人等，只留下了五德和兩位太醫。
「克無忌，樂天，你們最瞭解皇上的病情，亦對姬天凝有所瞭解，那姬天凝的醫術，到底是何醫術？」
「啟稟太后，貴嬪娘娘乃是神醫，懷有神術，微臣等愚鈍，未能盡所知也。」
「哀家聽聞，她乃是蠻夷女子，來自遙遠的海外。想那海外蠻夷之地，如何有這等醫術？哀家亦聽聞，她乃是巫女，身懷可以左右人生死的巫術，你等有何見解？」
樂天微微蹙眉，宮中的謠傳紛紜，他們不是沒有聽說過，只是這等事，非他們可以阻止。在他的心中，那個女子是那般純真，宛如天上的仙子般，不計較病人的身份，而是一視同仁。
「啟稟太后，愚昧之輩，諸多流言蜚語，中傷貴嬪娘娘，不足信耳。想貴嬪娘娘，乃是一代神醫國手，在戰場上便救治了無數將士，贏得神醫仙子之美名。至今在軍中，無數將士仍然不忘娘娘恩德。淑惠娘娘和皇子危急之時，亦是娘娘用通天手段，才能保得淑惠娘娘和皇子安然無恙。此等神術，豈是可以用巫術所解釋。」
太后俏立在龍榻之前，還想說些什麼，德馨曾經向她稟告過姬天凝施術的詳細經過，令她心中不能不有所疑慮。
「皇后娘娘駕到。」
太后眉頭微微一挑，坐在龍榻之前，緩緩道：「讓她進來吧。」
皇后宮幻鳳聽聞火逆鱗病重，前來探視，她亦聽說了皇子之事，心中諸多疑慮，知道火逆鱗之所以發病，正是因為此事，不由得心中惴惴不安。無論如何，這樁事情，必定已經算到她的身上。
「臣妾參見母后，參見皇上。」
宮幻鳳向太后和火逆鱗施禮，火逆鱗已經昏迷不醒，自然無法回答。
「平身。」
太后淡淡說了一句，目光從那張絕美的臉上掃過，心中不由得歎息，宮家的女子，都擁有一張傾國傾城的臉。只是，這般的美貌，似乎並不能贏得君王傾心寵愛。無論是她，還是她的侄女宮幻鳳，都不曾贏得君王的專寵，甚至是異於常人的寵愛。
宮幻鳳來到龍榻之前，秀眉輕蹙，看著床榻上那張令她夢魂牽饒的俊朗臉龐。這張臉龐，此時沒有了往日的冷峻，劍眉微微蹙起，似有無限憂慮和痛苦。有著一絲難言的柔弱，令人憐惜。
多久了，她不曾見過火逆鱗，即便是她剛剛成為他新娘之時，亦少有恩寵。他寧願領兵征戰沙場，也不願意看到她。
她經常在想，他屢次親自帶兵出征，就是為了不看到她，不必履行對她每個月固定必須有一次的恩寵。即便是他日日恩寵又如何？她不能生育，乃是宮家，是她最大的心病。
「太醫令，聖上如今龍體如何？」
「啟稟皇后娘娘，聖上病情沉重，日漸沉重。此次乃是最為嚴重的一次，如今仍然昏迷不醒。只是，微臣無能，無法控制聖上的病情，治癒此怪疾。」
鳳目從火逆鱗的頭部掃過：「聖上頭上的銀針，是何用意？」
「啟稟皇后，那乃是貴嬪娘娘的手段，可以控制聖上的病情。聽聞臣等來之前，聖上便再次發病，乃是貴嬪娘娘控制了病情，令聖上可以安睡。」
「哦，難道連爾等都無法治癒控制，奇貴嬪卻可以做到嗎？」
「貴嬪娘娘手段非常，乃神人也，臣等遠遠不及。便是這針灸之術，微臣等亦多受貴嬪娘娘指點，多有進步。」
「針灸？幾枚小小的銀針，便可以控制聖上的病嗎？如此，可能治癒聖上的怪疾？」
克無忌搖搖頭：「恐不能，聽聞貴嬪娘娘言道，唯有手術才能治癒聖上的怪疾，若是拖延下去，恐怕會延誤診治。」
宮幻鳳默然向窗外望去，這裡是聽雨閣的偏殿，火逆鱗一向喜歡在這裡停留，並且不允許任何嬪妃進入其中。
只是，在那個蠻夷女子入宮後，便一直賜住在此處，朝夕相伴。如此的恩寵，從不曾有過，那個女子，是如今後宮最受寵的嬪妃。
「她可能治癒我不孕之疾嗎？」
太后輕輕地撫摸脖頸，那裡仍然有一襲金色的紗，圍繞在脖頸之上，遮掩玉頸上觸目驚心的傷痕。只是昔日猙獰的傷痕，如今已經淡了許多，已經不很明顯。
「奇貴嬪為何沒有在此處侍候皇上？」
克無忌低頭道：「皇上病情已經穩定，只需要靜養和休息，想必是貴嬪娘娘，正在思考如何為聖上治療。」
宮幻鳳淡淡道：「母后，如今皇上的病情唯有貴嬪才最清楚，可宣召貴嬪覲見，詳細稟告皇上的病情，以及治療的方法。」
太后點點頭，無論姬天凝是傳說中的妖孽也好，巫女也罷，火逆鱗的病，如今連太醫們都素手無策，也唯有她才能控制。手術雖然暫時不可取，焉知她沒有其他手段。這個女子，總是有層出不窮的方法，令人驚奇。
「來人，傳奇貴嬪覲見。」
五德急忙躬身答應，退了出去令人去宣召姬天凝到偏殿覲見。
重新回到偏殿中，悄然靜立在角落中，他時刻不能離開。
一襲紫羅衫，玉帶圍腰，纖細的腰肢輕盈欲起舞一般。沒有環珮叮噹，亦無多餘的裝飾。便是那樣一襲紫色的羅衫，一頭烏髮高高盤起，用珠鏈束縛在頭頂，亦無多餘的裝飾。
雪膚玉肌，緩步踏入偏殿寢宮中，一股淡雅的香氣，頓時悄然在寢宮中飄蕩。
淺淡地畫著妝，魅惑而奇特，剪水雙瞳中仍然一如既往的清澈，是後宮中所不曾見到的眸子。
「母后，您幾時來的，這幾日本想去拜見母后，只是唯恐驚擾母后。如今，皇上又發病，便更沒有時間去給母后問安了。皇后娘娘也來了，近日身體可好？」
施施然走了進來，站立在太后身邊，絲毫沒有拘束之意，亦未曾跪倒施禮。
太后也沒有見怪，目光中露出憂慮之色，看著龍榻上的火逆鱗問道：「凝兒，皇上病情如何？你是如何控制皇上病情的？」
「皇上今日兩次犯病，比往日更加沉重，我只是用針灸之術，暫時控制皇上的病情。以他如今的病，不得過於操勞憂慮，情緒失常激動，亦會刺激他發病。最宜靜養休息，保持情緒平靜恬淡，方為最好的方法。」
宮幻鳳微微蹙眉，身為一國之君，豈有可以靜養休息的時間，尤其是如今，已經傳下旨意，不日便要進兵豐原。若是在往日，火逆鱗定然早已經親自點兵，準備出征了，今日卻不得不把出兵的事情，交給了掃北侯尚秋原。
「天凝妹妹，皇上的病情可能控制住，有何方法可以治癒？」
「皇后娘娘，皇上的病情已經越來越難以控制，即便是太醫院的藥物，如今亦很難控制了。何況，那種藥物有依賴性，更有極大的副作用，不宜多用。若是想治癒，唯有手術一途，別無他法。」
「手術？」
「是的，唯有手術才有可能治癒此病。」
「皇上到底是何怪疾？」
「皇上頭顱中，有異物存在，導致此病日益嚴重。那異物，隨著時間會增長，若是失去控制，便是手術亦無法治癒了。」
太后緊蹙雙眉：「凝兒，你所言手術，可是如給仰飛天剖腹般？只是皇上乃是頭顱中有異物，又如何手術？」
「開顱，此乃是大手術，只有打開皇上的頭顱，查看頭顱中的異物情況，把異物取出後，縫合頭顱，方能治癒。」
「打開頭顱，人豈能再活？」
太后和皇后都露出訝異之色，若是說剖開人的腹部還可以令人存活，她們無法想像，一個最重要的頭顱被割開，如何活下去。