第16頁 文 / 華甄

    「霍海潮，有種你就殺了我，堂堂火海狼任一個乳臭未乾的小子擺佈，你不如撒泡尿把頭悶進去死了算了！」骷髏王再次挑釁，他是寧死也不願被朝廷抓住！

    霍海潮舉起了手中的火銃……

    「不可以殺他！」

    嘯嵐大喊，再次吸引了所有人的目光，而她隨之而來的動作更是讓人驚駭。

    她竟不顧一切地翻過欄杆，從上面跳了下來。

    有人驚呼，有人尖叫，霍海潮則反應靈敏地扔下火器奔了過來，還沒站穩就伸手抓住了她墜落的身軀，與她同時摔倒在甲板上。

    「阿嵐，你怎麼這麼冒失？」長庚首先跑了過來，將壓在霍海潮身上的嘯嵐扶起，關切地問：「摔著了嗎？」

    「沒有，我很好。」嘯嵐回應著，又回頭看著已經站起身的霍海潮，見他也沒事後才放了心。

    「你找死！」霍海潮怒氣騰騰地瞪著她。看到她爬出欄杆時，他冷汗都嚇出來了，幸好二、三層間的距離不是太大，甲板上也沒有堆放鐵器。

    嘯嵐搖搖頭，懇求他。「你這樣奮不顧身地救我，我很感謝，可是你能不能答應我，不要殺他，也不要燒骷髏號，行嗎？」

    「不行！」

    「你只是想報仇，就不想自己的將來了嗎？」

    「沒錯，我活著就是為了報仇！」霍海潮的眼睛血紅。

    「不，你不能這樣做！」嘯嵐情急地喊：「難道你沒看見，他正希望你一炮轟了他，讓他痛快地死，你難道願意成全他嗎？」

    這句話讓霍海潮猶豫了，他看了眼正瞪著他的仇人。

    「火海狼，你不是發誓要親手將我碎屍萬段的嗎？怎麼今天變軟腳蝦了？你別忘了是我殺死汪老大、滅了富海幫，整死你妹妹的！」

    「閉嘴！」他的叫罵讓霍海潮忍無可忍，他抓起地上的火銃往他頭上砸去。

    「不要殺死他！」嘯嵐撲過來，抓住他手中的火銃，逼得他不得不撤力收手。

    「你為什麼總要跟我作對？」他猛力推開嘯嵐，怒不可遏地對她吼。

    嘯嵐豁出去了，自從知道做海盜並非他所願之後，她就決心要幫他！如今這是幫助他脫離海盜圈子的最好機會，她絕對不會放棄！

    於是她再次撲來抱住他的胳膊大聲說：「你冷靜點，如果殺了他能救回你義父和妹妹的話，我不會攔著你。可是人死不能復生，你殺了他也沒用。如今他完了，你已經報了仇，無論如何骷髏王都死定了，你不值得為他浪費這個可以幫助你和你的兄弟們的機會！」

    「幫我和兄弟們？你胡說什麼？」霍海潮額頭青筋暴跳，他用力甩胳膊，想將她甩開，可是她死死抱著他就是不放手。

    這真讓霍海潮後悔死了，當時沒將這個多嘴又膽大妄為的小子鎖在底艙內實在是個錯誤！

    「我沒有胡說！」嘯嵐勸導他。「你們把這個萬民憎恨的海盜和海盜船交給朝廷，就等於幫助朝廷平了海禍，也是為民除害，朝廷一定會將功折罪赦免你們！」

    「不要聽他的，老大！朝廷不會放過我們的！」何成堅決反對。

    馬上就有人支持他。「沒錯，朝廷恨不得把我們斬殺乾淨，怎會放過我們？」

    霍海潮也瞪著她，彷彿聽到天方夜譚似的。「朝廷怎麼會赦免我們？你簡直是在說瘋話！」

    坐在地上的骷髏王狂笑。「哈哈哈，火海狼想金盆洗手啦……」

    「狗雜碎，你給我閉嘴！」長庚揮動僅存的左手往他頸窩處猛擊，骷髏王登時白眼一翻，暈倒在地。長庚轉頭看著嘯嵐說：「阿嵐，把話說情楚。」

    做海盜多年，看著兄弟們一個個淒慘死去，長庚早已厭倦了這樣的生活，最主要的是，他不忍心看霍海潮過著沒有明天的日子。

    自從舊港海盜窩被滅了後，他的憂慮更甚，曾多次跟霍海潮及老順等人商量過今後的出路，但是共同的報仇心願讓他們決心先報仇，殺死骷髏王后再作打算。

    如今，仇人在手，大仇將報，這個看似平凡，然而氣質膽識皆不俗的阿嵐卻為他們指出了一條他們過去沒敢想過，但如今看來似平可行的道路，他焉能不心動？

    但要說服報仇心切的霍海潮也不是那麼容易，因此他希望阿嵐能講得更具體、更有說服力。

    得到了他的鼓勵，嘯嵐對面色陰沉的霍海潮和表情各異的眾人說：「把他和骷髏號交給朝廷，這是獲得赦免的必要條件！」

    甩不掉她的糾纏，又見她如此固執，霍海潮不得不聽她說什麼。

    見霍海潮冷靜了，嘯嵐趕緊分析道：「海狼號雖與骷髏號名列海盜之首，但大家都知道你們沒有搶劫過商船，也沒有騷擾沿海居民與官府，你們的罪主要是私造大船，走私貨物。如今的永樂皇帝開明仁慈，立功贖罪一定能獲得赦免。」

    「那要如何與官府交涉？」長庚問。

    嘯嵐指指五嶼港。「我知道那裡就停泊著一艘朝廷官船，我們可以將人犯和盜船交給他們，由他們押送回京，呈報皇上。」

    聽了她的話，很多人的臉上都出現了猶豫不決的神情，反對聲也小了。

    「朝廷真的會赦免我們嗎？」有人小聲問，口氣裡疑信參半。

    「不跑船，我們能做什麼？」也有人問，語氣裡有希望，也有憂慮。

    「能做的事很多。」嘯嵐急於說服他們。「有個自己的家，好好跟家人守在一起過日子，不是好過整日流竄海上的海盜生活嗎？」

    「過什麼日子？少說得那麼好聽！就是過不下去了，我們才跟隨老大跑海的！」何成狠狠地瞪著她大聲嚷嚷，立即得到很多人的響應。

    「很多人不是照樣在過日子嗎？」嘯嵐不去理會何成狠毒的目光，繼續說服大家。「海雖然被封了，但內河依然可以行船，討生活不是只能靠大海……」

    「別聽他胡說！」她話沒說完，就被何成打斷。見很多人被說動了心，何成很是不滿。「他一個毛頭小子，知道什麼是討生活？大家不要聽他的，如今骷髏王完了，跟著老大，我們可以痛快地賺白花花的銀子了！」

    「痛快什麼？各位睜大眼睛看看，朝廷官船就在那裡。」嘯嵐再指指五嶼港。「如今朝廷恩威天不，船堅炮利，早晚會派重兵像滅舊港海盜窩那樣剿了你們！難道你們真的想到死都背著海盜的罪名，讓家人遭恥、祖宗蒙羞嗎？」

    她的話讓很多人沉默了，他們多是血性男兒，本性質樸，若非生活所迫，誰想做這被人唾罵的海盜？

    頓時，甲板上只剩何成憤憤不平地叫嚷聲。

    嘯嵐乘勝追擊道：「一旦獲得朝廷赦免，各位從此就可以上岸好好過日子，生活雖艱難，但起碼不必每日提心吊膽。」

    經她一番富有說服力的分析和眾人七嘴八舌的爭吵後，霍海潮冷靜了。

    這麼多年來他在風口浪尖上闖蕩，成為人們口中的大海盜，無非是為了報仇，如今仇人雖沒斷氣，但已是苟延殘喘。

    今後他將何去何從？繼續飄蕩在大海上，等待被官兵捉住殺頭的那一天？還是聽阿嵐的建議，為兄弟們打算一下？

    家，早就沒了，眼下除了孑然一身，他再無家人，大仇得報，他再無牽掛，死活無所謂。

    可是跟隨他多年的人們就不一樣，他們有的有妻兒，有的有爹娘，做海盜走私終歸不是合法的事，遲早會被殺頭，禍及家人，對那樣的結局他又能阻止什麼？或者挽救什麼呢？

    他看看鬢髮花白，空袖飄飄的長庚，心情更加複雜，而後者正用信任的眼光看著他，他知道這個長輩般的朋友會支持他作的一切決定。

    再看看咆哮的何成，他感到厭惡。當初收留他的唯一理由就因他是個好火長，為人又狠絕。那時他的好夥伴兼火長阿慶剛死於與骷髏王的激戰中，為了報仇他需要幫手。可相處日久，何成的貪婪和殘忍讓他知道此人可用不可信。

    最後，他將目光焦點放在甲板上沉默的人群，問嘯嵐：「你想怎麼做？」

    「把骷髏王和骷髏號交給我！」

    「交給你？！」霍海潮猛回頭，盯著她。「你是誰？憑什麼交給你？」

    「憑我是……是秦家船上的船工。」嘯嵐略一猶豫，理直氣壯地說。

    她希望能利用這個機會為霍海潮向朝廷求取「法外開恩」，幫助他脫離海盜生活，但她還不想說出自己的真實身份，因為他的固執和嚴苛的船規讓她不敢冒險。

    「船工？你在說笑吧。」霍海潮語氣裡有明顯的嘲諷。

    「不是說笑，我是認真的。」嘯嵐不在意他的鄙現，懇切地說：「既然大家對朝廷有顧慮，那你們就不要出面，讓我去替大家辦這事，等朝廷下旨赦免時，大家再回去。可以嗎？」

    「你到底是什麼人？為何朝廷會聽你的？」何成粗魯地問。

    「是啊，你憑什麼認為你能做這事？」霍海潮也不信任地看著她。