第15頁 文 / 華甄
船身在海濤衝擊下傾斜，毫無防備的嘯嵐被拋起，猛地撞在對面的欄拄上，她無力地趺坐在地上。
「阿嵐，你沒事吧？」霍海潮急忙將她拉起。「到底艙裡去，那裡安全！」
「不，我……歇口氣……就好，我要……在這裡、陪你。」嘯嵐喘著氣說。
炮火轟鳴，霍海潮沒時間多說，在她肩上輕輕拍了一下，鼓勵道：「那你就坐在這裡看我怎樣收拾那個王八蛋吧！」
嘯嵐看著他走下舷梯，往船尾炮台跑去，她猜想他是要去親自開炮。
沒錯，霍海潮正是要去親手執炮。此刻是他們進攻的好時機，剛才那樣玩命地撞擊，就是為了逼退骷髏號，堵住它進入五嶼的路徑。
現在，兩船交換了位置，他佔據了主導，得盡快從船尾攻擊敵船。
因為在這種情況下，龐大的海狼號來不及掉轉船身，而相對靈巧的骷髏號卻可以，所以他只有用船尾炮才能應付對方的炮火，以他對骷髏王的瞭解，現在他一定是急著掉頭，恨不得立刻萬炮齊發殺了他，好去劫奪萬通號。
為了讓船舷炮也投入戰鬥，霍海潮命令船身擺成一字形，所有火器手、配藥手和船工都守住自己的位置，同仇敵愾擊敗仇敵。
他的所有調度都是利用骷髏號調頭的短暫時間完成的。
看著骷髏號擺正了船身，嘯嵐的心不由自主地緊抽，還來不及細看，一陣激烈的炮火已經在兩船間的水域爆開。
霎時間，海上白浪滔天，煙霧瀰漫，海狼號在驚濤駭浪中起伏搖擺。
然而霍海潮依然鎮定自若，舵手們操縱著舵輪，按照他的命令不斷轉動船身避開敵人的炮火。船上的火器手則抓住每個機會開火，給予對方致命打擊。
隆隆炮聲夾雜著海浪的咆哮聲震耳欲聾，那種感覺就像被關在一隻滾動的鐵桶裡，外面有人不斷用鐵棒敲打桶身。
老天，原來海盜就是這樣不要命地廝殺的！
嘯嵐緊緊抓著欄杆，竭力控制住搖晃的身子，不理會耳膜的振痛，只是努力地瞪大眼睛，想透過籠罩四周的一片白霧看清作戰的雙方，更想看見霍海潮。
可是，除了煙霧她什麼都看不見，劈頭蓋臉的巨浪讓她無法靠近船舷，整艘船上好像只有她一個人。
「霍海潮！」她在驚天巨浪中大喊，但那聲音遠不及一朵拍打在甲板上的浪花。
她搖搖晃晃地站起來，順著欄杆走下舷梯，想走出白色煙霧，看看周圍的人們到底發生了什麼事，但一聲聲巨響和木板爆裂聲讓她辨不清方向。
「趴下！趴下！」一隻手用力將她按倒在甲板上。
「霍海潮？！」她驚喜地抓住那隻手。「我想找你，可什麼都看不見。」
「找我幹嘛？我正忙著。」霍海潮想甩開她的手，但她抓住不放。
「帶著我，我要跟你在一起！」她抓住他喊。
霍海潮發出一聲不雅的咒罵，將她擄起，粗魯地拉著她快步奔跑。
嘯嵐此時什麼都不在乎，只要有他在身邊。
「坐著，不要亂動！」霍海潮將她放下，她雖然看不清這是哪兒，但知道自己正坐在一捆纜繩上，那麼這裡應該是靠近前舵的纜繩架。
「你要去哪裡？」感覺到霍海潮要離開，她緊張地問。
「報仇。難道你忘了？」霍海潮不耐地說：「我就在附近，不要害怕，這裡是死角，沒人能傷著你。」
說完，他的身影又消失了。
炮火還在繼續，其中夾雜著叫罵聲。
嘯嵐坐在纜繩圈上，腦子被震得一片空白，鼻息裡全是炮火的硝煙和海水的鹹腥味。
可是她不想一個人被拋在白霧裡，任憑死亡籠罩著海狼號，籠罩著霍海潮！
她站起身，在瀰漫四周的白霧中，在顛簸的船上慢慢地往船舷走……
第六章
煙霧漸漸淡去，炮火聲、巨浪聲也漸漸平息．她看見畫著巨大骷髏的船緊靠在海狼號的旁邊，接著她也看見了霍海潮，他就站在側舷炮座前控制著火炮。
可她還沒來得及喊他，就見他一躍而起往下跑去了。
此刻的骷髏號已被海狼號的「貓爪」鉤住，不少海狼號的人在那艘船上忙碌，甲板上有一大片黑衣人被成串捆住，而那些有骷髏符號的帆大都被炮火打爛。
哦，霍海潮贏了！她欣喜地想著，並回頭看，發現海狼號上的帆也差不多被毀了，船上也有不少地方冒著白煙。
「帶過來！我要活的！」霍海潮激憤的吼叫傳來，嘯嵐循聲往下看去，看到他就在下層甲板的船舷邊。
炮火停息，翻騰的海浪漸平，四周的景物開始清晰，他就像泥塑木雕的戰神似地，屹立在那裡一動不動，海風吹拂著他染滿硝煙的衣襟，總是晦暗的雙目在日影中發出令人膽寒的冷芒……
忽然，嘯嵐眼角察覺到有人在動，急忙抬頭尋找，發現對面骷髏號的角落裡，有一個黑衣人正對著霍海潮舉起手中的鳥嘴銃槍。
這時也有人發現了危機，大聲發出警訊：「老大，閃開！」
可是那人躲在骷髏號的下方，骷髏號上的人看不見，海狼號上的人大都沒有注意到，就是看到也抓不著，霍海潮則因專注於仇人而毫無防備。
說時遲那時快，就在眾人乾著急的眨眼喘息間，嘯嵐已經拔出舷板上的一把船斧，用力投射過去。
一聲悶哼中，鳥銃開火了，卻是對著天空打出的，那人伴著絕望的號叫墜落大海，在波濤中沉浮了幾下就失去蹤影。
很多聲音在喊，但她眼裡只有鳥銃槍最後射出的火花，耳朵裡只聽到霍海潮的聲音，她趴在船舷邊問他：「你沒事吧？」
「沒事，謝謝你救了我。」下面的霍海潮仰頭對她露出了真心的微笑，可是那抹笑容極其短暫，隨著浮板上過來的人群變成了殘酷和仇恨的冷笑。
嘯嵐的呼吸窒住，因為她看見面帶骷髏面具的「幽靈」骷髏王被何成抓過來，摔在了霍海潮的腳前。
「殺死他！吊死他！」
海狼號的人幾乎全都固在下層甲板上，義憤填膺地吶喊。
哦，不，不要殺死他！嘯嵐心裡急切地呼喊著想往舷梯跑去，可骷髏王突然發出令人毛骨悚然的笑聲，讓她又趴回了船舷。
「哈哈哈，來呀，火海狼，殺死我吧，燒了我吧，有種就用你的方口鐵炮轟了我吧！老子生而快活死而無憾！」骷髏王刺耳的笑聲充滿挑釁。
「啪！」何成一個大耳光甩在他臉上，頓時打掉了他的骷髏面具，止住了他的狂笑。
就在面具落地的同時，嘯嵐心驚地看清了他的面容。那是張缺鼻少眼，疤痕纍纍的醜臉，難怪他要戴面具。
「狗雜種！」何成大罵。「想痛快死？做夢！我們老大得親手砍下你的頭！」
「來啊！」骷髏王一甩滿頭散發，猖狂大喊。「霍海潮，衝著老子這張臉再痛快來一刀吧！哈哈哈，八年前你削了老子鼻子，老子沒死！五年前你妹妹刺瞎老子一隻眼，老子活得更痛快！如今，來吧，你砍了我的頭，十八年後老子又是一條好漢，咱們大海上再接著鬥！」
他瘋狂的叫囂激起了霍海潮、長庚和更多人心頭的怒火。
「你得死，我要用你的人頭祭奠我富海幫百餘兄弟！」霍海潮極冷的聲音在嘩嘩的波濤聲中更顯沉重。
骷髏王知道自己已是惡貫滿盈，只求速死，故而有意刺激他。「老子項上人頭今天送給你也值了，到了陰間還有霍海菱……」
「畜生！」聽他邪惡的嘴裡吐出妹妹的名字，霍海潮一拳將他擊倒。
倒在地上的骷髏王依然發出得意的笑聲。「想知道你妹妹有多甜嗎？」
霍海潮果真失去了理智，他一腳踹在那張猙獰醜陋的臉上，骷髏王立即唇破齒裂，滿嘴是血，可仍然發出刺耳的得意笑聲。
「統統退下！」怒極攻心的霍海潮大吼一聲，舉起了手中的火銃槍。
知道他要開火了，眾人紛紛退下，甲板上充斥著冷肅之氣。
「不要殺他！」就在這緊繃的時刻，秦嘯嵐的聲音突然響起。
「為什麼？」霍海潮沒有抬頭看她，仍緊握著手中的火銃。
「將他交給朝廷，讓朝廷辦他！」
「不可能！」霍海潮怒吼，他的憤怒似乎能將手中的火銃點爆。
「哈哈哈……」骷髏王狂笑起來。「真是作賊的喊捉賊！這位小老弟難道不知道，本王與霍老弟是烏鴉笑麻雀，半斤八兩……」
「閉嘴！」嘯嵐一聽他將霍海潮說成同類，立即厲聲訓斥。「憑你的惡行，霍老大殺你一千次也不為過，只是殺你白白污了他的手！你的罪行天地昭昭，讓官府辦你是順天道合人心，有膽就去跟朝廷七十八般酷刑較勁！」
她的一席話說得義正詞嚴，霍海潮的心因此而震動。他不敢相信，幾天前還將他恨之如骨的阿嵐會在他的仇敵面前為他挺身而出。