第14頁 文 / 華甄

    起初，他想留下他的目的就是因為不想放他走，他無法給自己一個充足的理由解釋他這麼做的原因，他只知道他喜歡這個專門愛跟他唱反調的男孩，喜歡看到他充滿鬥志的神情，他甚至希望將他從萬通號拉過來，成為他永遠的「隨從」。

    後來，當船駛進港口，他看到停泊在船塢裡的朝廷官船時，他有了留下他的絕佳藉口。

    憑他多年走避官府的經驗，他知道這是大明朝廷的「緝私船」，是專門對付他這種走私船的。為了保證海狼號的安全，他必須留下阿嵐這個「人質」，以保證顧正堂和其他萬通號上的人不會洩露他的事。這是他冠冕堂皇的理由！

    不知真相的嘯嵐聽他解釋後，確實不再生氣，反而為他擔憂。「你能打得過骷髏王嗎？」

    霍海潮對她笑笑，可是笑容冰冷。「放心吧，八年來我等的就是這一天！」

    嘯嵐小心地試探道：「你和骷髏王都是大海盜，因此你們才結仇的嗎？」

    「不！」霍海潮立刻情緒激動地否認。「我不在乎別人怎麼說，但我告訴你，我不偷不搶，不殺人越貨，怎麼能跟骷髏王那個惡魔相提並論？」

    他罕見的激憤讓嘯嵐吃驚。「那你怎麼跟骷髏王結了仇？你恨他，對不對？」

    「對，我恨他！我一定要親手殺死他！」霍海潮的聲音發顫，雙目發紅。

    「為什麼？」嘯嵐追問。

    霍海潮不回答，雙目注視著窗外遠方，緊握椅子的手指節青白。

    「霍海潮？」見他半天不語，模樣可怕，嘯嵐小聲地喊他。

    「不要再問！」他突然直起身子對她吼。「他殺了我的義父！」

    「你義父？汪老大？」想起以往聽到的故事，嘯嵐不解地問：「汪老大是海盜，也是被海盜殺死的，你要替他報仇，別的海盜再找你報仇，這樣冤冤相報要到幾時呢？」

    「閉嘴！」她的說法激怒了霍海潮，也揭開了他記億中最痛苦的傷疤。他厲聲喝止她。「你懂什麼？任性莽撞的小子！」

    他的態度和語氣同樣激怒了嘯嵐，將她的火爆脾氣點燃。

    她猛地站起來，仰著頭瞪視他。「那你告訴我，我說錯了嗎？汪老大不是海盜，他沒有殺過無辜的人嗎？你去為他報仇，誰又該為他殺死的人報仇呢？」

    「閉嘴！你懂什麼叫報仇嗎？」霍海潮雙手抓住她的雙肩狂吼。「當你看到一個惡魔在你眼前將待你如子的老人無情殺害時，當你看到這個惡魔糟蹋了你才十三歲的妹妹，並將她殘忍殺害時，你敢說你不想報仇嗎？！」

    「糟蹋？！」嘯嵐震驚地看著他，任他粗魯地抓痛了她的肩，搖暈了她的頭。他的聲音嘶啞，五官扭曲，可這並沒有讓她痛苦，讓她痛苦的是她所聽到的事，她從來沒聽說過火海狼有妹妹。「你妹妹？你有妹妹？」

    「是的，我妹妹，我可憐的妹妹，我是她唯一活在世上的親人，她等著我回去陪她，回去看她，可是我回去時，她卻死了，全身是血，身無寸縷……只有手裡的一隻髮簪，那是我給她的，她用它作了最後的反抗……」

    霍海潮的眼裡閃動著淚，但他的臉上卻有笑容，那是抹讓人心碎的笑。「也許你說的對，我是個該死的海盜，我不該為義父報仇，不該將那狗娘養的逼得太急。我沒有保護好唯一的妹妹，還將災難引到了她身上，我是該死！」

    他最後幾乎無法言語，神色更加淒慘。

    「霍海潮，我……」嘯嵐愧疚地喊他，想安慰他，可是他猛地將她推開。

    「你不要再說了，大道理對我沒有用！報仇是我唯一還活在這世上的理由，我一定要殺死骷髏王！」

    他轉身大步離開了艙房，砰然巨響的關門聲宣洩著他的憤怒和痛苦。

    嘯嵐站在回音不斷的房內，耳朵嗡嗡作響，為剛剛聽到的一切而心痛。

    十三歲的女孩，該是怎樣的如花年華，卻被惡魔殘酷摧殘！

    眼前是那幽靈似的身影，想到那魔鬼曾經蹂躪著一個無辜的少女，她不由得戰慄，她的心為那個可憐的女孩痛，也為承受著巨大痛苦的霍海潮痛。

    如今她完全理解了霍海潮眼裡總是佈滿陰霾的原因，她為自己過去的出言無狀感到後悔。

    是的，顧叔說的對，有的人是被迫成為海盜的，霍海潮就是這樣的人，他有一千個、一萬個理由報仇！

    她跑出艙房，她要去找他，告訴他，她願意跟他一起為他妹妹報仇！

    才跑出去，她就看到長庚站在舷梯處望著她。

    「不要去，讓他自己冷靜一下。」長庚對她說。

    「你知道我們說了什麼？」嘯嵐驚訝地問。

    長庚點點頭。「只有提到阿菱，阿海才會變成那樣。」

    「阿菱？」

    「他的妹妹，一個可愛的姑娘。」長庚臉上哀傷的神情讓嘯嵐流下了淚。

    那一整天，霍海潮沒有跟她說過一句話，嘯嵐也沒去煩他，只是懷著同情與愧疚的心，默默地跟在他身後，渴望能分擔他的痛苦。

    為了引骷髏號上鉤，海狼號佯裝離開，卻在半途轉回，偷偷藏身於五嶼西面一個隱蔽的灣區內。這裡靠近海岸線，礁石密佈，位置十分隱蔽。

    他們在靜候「魚兒」上鉤，可是兩天過去了，「骷髏號」始終沒有出現。

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    早上，嘯嵐獨自在甲板上欣賞著大海晨景。隨著冬季的來臨，海風更涼了，但她一點都不在意，她喜歡這種海風襲面、海浪相隨的生活。

    忽然，她看到遠處海面上出現了一道灰暗的黑影，她立即驚覺地仔細眺望，可是距離太遠又有礁石遮擋，她看不太清楚，不過她確定那是一艘船。

    她得馬上去瞭望塔，把自己的發現告訴霍海潮！

    而她一轉身就看到霍海潮正在甲板的另一方。

    「喂，霍海潮，你快來看，好像有艘船來了！」她衝著他大喊。

    他立刻快步走來，站在她身邊，一起往遠處看。

    而此刻，那艘船又出現了，並突然改變了方向，往東駛去。

    「咦，我明明看到它是往這邊來的，怎麼突然轉向了？」嘯嵐納悶地說。

    「走，上瞭望塔！」霍海潮神情緊繃，拉著她就往頂層跑。

    嘯嵐沒有拒絕他，這是幾天來他第一次碰她，她的心竟為此而興奮狂跳。

    一走進瞭望塔，身為火長的何成就向他報告。「老大，那邊有條可疑的船，八成是骷髏號，我一直盯著它，可它突然轉頭了。」

    霍海潮看著遠方的船影，點頭道：「沒錯，是骷髏號，它正駛往五嶼！」

    「會不會是老賊使的計？三天都沒出現，這時跑來晃一圈又溜了，是不是知道港內有官船，想引我們去？」緊跟上來的長庚擔憂地問。

    「不會，這裡是海岸線，背靠山崖石壁，船上夜裡沒燈火，白天有礁石掩護，他絕對不會發現我們。」霍海潮果斷地說：「起錨，全速追擊，絕不能讓他靠近五嶼，咱們就在海上宰了他！」

    命令一出，全船動員，起錨升帆後，海狼號全速向東駛去。

    嘯嵐跟隨在霍海潮身邊，看著他下達一連串的命令，而他的手下們都熟悉他的作戰方式，就連那個讓她厭惡的何成都顯得十分幹練。

    海狼號按照霍海潮的命令，順著上風頭駛近骷髏號。

    「為什麼要走上風？這樣不是花時間嗎？」看到為了尋求上風頭，海狼號不得不繞路時，她終於忍不住小聲地問霍海潮。

    「這樣在打起來前我們才能掌握主動權。」霍海潮回答她：「一旦火炮打出並與對手交火時，風會把火藥的煙和炮火掀起的大浪送到他們那邊去，讓他們開火和開船都很不利。」

    「你果真聰明！」嘯嵐由衷地稱讚他。

    「你也不笨。」霍海潮對她微笑。

    這是三天來，她在他臉上看到的第一個笑容，那溫暖的笑容讓她雙膝發軟。

    幸好身前有鐵柵，否則她懷疑自己會不會跌倒。

    霍海潮沒有注意到她的異樣，只是匆匆轉身去指揮他的戰船。

    前面的船在天海之間漸漸露出了全貌，醜陋的骷髏符號隱約可見。

    「全速靠近它，不用再隱藏！」就在遠方出現五嶼港時，霍海潮下令。

    幾乎同時，前面的骷髏號也發現了他們。

    隨即，骷髏號以讓嘯嵐想像不到的詭異方式快速掉轉了頭，向海狼號衝來。

    海狼號不避不讓，也不減速，依然全力往前衝。

    眼見兩船就要相撞，嘯嵐覺得自己的心跳快要停止了。她驚駭地瞪大了眼睛，驚詫在這生死關頭，海狼號上的每個船員依然鎮定自若、毫無懼色。

    就在她以為霍海潮和骷髏王必將撞向對方同歸於盡時，想不到的事發生了。

    即將相撞的那一瞬間，兩艘船極有默契的同時向東西兩方轉舵，巨大的船身擦身而過，激起巨大的海浪扑打在甲板上，發出雷鳴般的響聲。