第37頁 文 / 席絹
柯銘每年讓莊頭送來的糧食等物，都是基於感謝以及客氣，並沒有個人情緒在裡面，所有的禮品都是莊頭去置辦的，當然沒自己經手。對柯銘而言，她白雲只是一個普通得不能再普通的鄉下孩子，與他的階級差距太大，他想都沒想過僅僅幾天的萍水相逢，就要把她當成一個朋友對待。
當然，柯銘這樣的想法才是正常的。
不正常的是賀元。
從不斷寄來的書信物品裡，白雲剛開始覺得這人真是莫名其妙透頂。給她寄了精細的糧食、結實保暖的布料、科考用得上的所有書籍，以及一封寫來跟她鬥嘴吵架的信。
對於短暫相逢又身份差距太多的人，白雲通常也是過眼就忘的；而賀元這個人，卻用他的方式讓她必須一直記得他。至今白雲仍然搞不懂賀元當時在想什麼。一個貴公子，就算日子過得再無聊，也不至於對一名千里之外的鄉下孩子掛心至此吧？但他就是這麼幹了！而她從一開始滿肚子腹誹，到後來習以為常，再後來居然變得期待。白雲有時想著自己這麼個意志力堅定的人，都會被賀元給攻克掉，不得不說，這賀元，也實在是個狠角色了。
而，這個狠角色，如今正跟她鬥氣呢。
看起來會氣滿久的樣子。
哎，真麻煩——
該怎麼辦才好呢？
白雲真的覺得很冤，這個架，不僅吵得不是時候，還不應該。
可，她要怎麼讓他瞭解，如果她有所隱瞞，不過是因為——她開始在意起他，希望他不要過度涉入這一團混亂裡，免得招惹上麻煩……
她正在做的，是極可能讓自己掉腦袋的事；而她，不希望連累他……
那個笨蛋，不明白她的苦心也就算了——反正她的確沒說明白。可他怎麼就以為她看上了趙思隱，這是何等驚悚的想法，天曉得他是怎樣做出這種臆測的。
就算她與趙思隱沒有血緣關係，她也不會看上一個大她十一歲的老男人好不好！更別說她這輩子壓根沒有想過嫁人這回事，又怎麼會去看上什麼人。
她活了十七年，唯一讓她掛記在心底的男人，就只有那個今天剛跟她翻臉的笨蛋。
愈想愈氣，氣得她多吃了一碗飯，並且把剩菜全部扒進嘴裡吃光。
第2章()
「春河呢？」賀元從駿馬上跳下來，將韁繩丟給一旁的馬伕後，大步走向自己的院落，一邊問著春生。
「二爺，春河一早就去了門下省的進奏院。」
「進奏院？」賀元想了下，恍然。「今日是最新一旬邸報刊行的日子。」
春明看了看天色，道：
「這時候，也應該要回來了。二爺有何吩咐嗎？」雖然跑腿的工作是由春河專門負責，但他們幾個貼身小廝對其他人的工作也是隨時可以暫代上的。
賀元悶聲走到書房門口，才道：
「算了，沒事。」
春生不愧是首席貼身小廝，除了服侍主子細緻謹慎還嘴嚴外，察言觀色的功夫更是修練得爐火純青。就算這兩日主子沒有表現得太明顯，但春生仍然敏銳地發現二爺的心情很不好，因此一直非常小心地伺候著，不敢有絲毫大意。
而春河，之所以專職跑腿，就是因為他天生嘴甜，很容易與任何人打成一片。放眼京城各家各戶的門房、各個衙門的差吏，不管刻薄的、嚴肅的、古怪的，就沒有他攻克不了的人。雖然外人看來他是那般伶俐，但春河這人其實有點缺心眼——至少，他此時完全感應不到主子的心情很差，而且那個讓主子心情很差的人，這陣子最好提都別提起。
「二爺，這是最新一期的邸報，小的取回來了，要不要馬上給白公子送
去？」才提到春河，春河就出現了，而且一衝過來就提了那個不應該提的人。
春生默默地退到二爺身後，盡可能地離春河遠點。
「給白公子送去？誰告訴你這邸報要送給她的？」像是這兩天壓縮在心底的莫名氣悶終於找到出口，他看著春河，面無表情地問。
「可……不都是一直取來送白公子的嗎？自從去年秋天白公子中了舉人之後，二爺您就吩咐小的，每旬都要跑進奏院討要邸報給白公子寄去的，您忘了嗎？」春河覺得二爺真是貴人多忘事。不能因為白公子人在京城，就把這件事給忘啦！這些邸報對考生很重要的，因為策論考的都是時事，必須經由邸報來隨時瞭解朝廷動向。
賀元當然沒有忘。但對於春河「好心」的提醒，卻感到很不爽。不爽在於，他這兩天都刻意不去想起那個混蛋女人了，偏偏還有這樣不會看人眼色的楞子頭來提醒，讓他兩日的成果功虧一簣！
他現在又想起那個女人了！
看著春河手上捧著裝邸報的匣子，就無法不去想，再十日就要大考了，她現在究竟書讀得怎麼樣了？
還有就是……她真的要考嗎？
就算賀元有絕對的把握可以保住她的項上人頭，但女扮男裝去應考，到底是犯罪，且是最嚴重的量刑——欺君之罪。一旦被揭發，後果難以想像。這樣「名震天下」的方式，恐怕她也不想見到。
賀元不用太深入去想也知道，白雲從去年參加鄉試，就是打定主意要去做某件事；而那件事，純粹一個小歸村的女孩兒是辦不成的，她得有個能靠近上位者身邊的身份，而科考，是天下寒門唯一的晉身機會，當然，也是她的。
哼！那個女人，是當他死了嗎？！
寧願一個人鋌而走險，也不願考慮找他幫她一把。
若她對他上了點心，就會知道他在京城的地位，從而利用他的能耐，不會一意孤行，將她自己置於如今這般境地。
這些日子以來，賀元拉著她，帶她踢球、盯著她模仿「天下冠軍帖」、不停地對她講述京城的種種、朝廷的種種，甚至是皇家重點人物的種種，希望盡快幫她融入京城這個環境。該懂的、該注意的、該討好的都對她說了個明明白白，只希望能讓她在身份揭發後不必獲罪……
他們一直在忙，忙得都沒有時間好好談一談，關於白雲為什麼要考狀元的真正理由——當然，白雲說過，是為了昭勇侯。
隱約說過，昭勇侯即將大難臨頭，她得幫他。
白雲不是個熱心腸的大好人……好吧，事實上小歸村就沒一個好心人。他們在幾百年的貧窮裡，只學會了堅強且不擇手段地活下去，而從來不知道什麼叫急公好義、樂善好施……真遇著了好人，也會把對方當蠹蛋看吧？
賀元一直在等著白雲對他開誠佈公。在這兩日之前，他認為一切最好都等到春闈結束，白雲的壓力大減之後，兩人再好好談個清楚，但如今，賀元不願意了。如果白雲有誠意，重視他這個朋友，就該盡早告訴他，也好讓他早做準備。
而她不肯說，只代表了她不想借用他的力量，或，不認為他幫得上忙。
不管答案是哪一個，都讓賀元氣悶，因為這會讓他之前忙活的一切、為她擔憂的心，都顯得愚蠢至極。
所以，他絕對不原諒她——在她道歉之前。
他只是氣她對他不信任，才不是因為在意她過度關注昭勇侯，所以質問她是不是看上昭勇侯那個老男人，結果被她一句順嘴說出的話——我跟他是沒前途的，想文武勾結也指望不上他——給惹毛了。從這句話開始，他們吵架了。
「那如果指望得上呢？你就立馬勾結去了是吧？！」當時他腦袋莫名發熱如火燎原，成串星火從嘴裡衝出。
「你發什麼火？我這只是在開玩笑的啊。」
「那你怎麼不拿我開玩笑？偏要說他？你清高得不屑和我這個權貴勾結，卻想過與他那個落魄庶子勾結的可能性——」
「別叫他落魄庶子，人家好歹是個侯爺，更是個大將軍。」她插嘴道。
「對！我只是個不能襲爵的幼子，更是個紈褲，沒上過戰場，自然就當不成大將軍！我一無所有，所以不值得你上心，對吧？！」賀元怒聲道。
「你哪裡一無所有？你身上隨便哪個物件，把我賣了一百次也還買不起。還有，你別去跟趙思隱比，你們完全不一樣——」
「趙思隱？你對他已經熟到可以直呼姓名了嗎？我與你認識了十年，你也是到了京城之後才叫我名字的！現在想想，我都要懷疑起你是不是根本沒記住我叫什麼名字！不然怎麼每次你回信時，都只叫我『賀二爺』！」
「賀元、賀二爺，你今天是專門來找我吵架的嗎？你可不可以講理一點？」
見白雲竟然一副很忍耐、很懶得跟不理智的人計較的表情，賀元直接爆了！
「白雲！你這混蛋到底知不知道我在氣什麼？！」
「我當然知道。你心情不好，所以找我吵架，又吵不贏我，於是更生氣了。」