第23頁 文 / 井上青
沈祥雲被她的哭聲惹得煩燥不已，「你就只知道哭，早知你這麼沒用，當初我就不救你，讓你被你娘賣到妓院去當妓女。」
「我不要、我不要。」「王初雲」猛搖頭。
「不想被賣到妓院，你就得照我的話去做，不要只會哭。」沈祥雲氣得逕自坐在一旁，別過臉，連看都不想看她。
對於自己莫名其妙被罷官，加上流言傳得繪聲繪色，他便認定此事肯定是邊承歡替他妻子平茉蝶出氣搞的鬼，一直耿耿於懷。
半個月前，他知道邊承歡去了西草國，便籌劃著要做些事報復他們，國舅府他是動不了，那平家布莊分店總行吧，燒了布莊倉庫他憋在心頭的怒氣才能略消，正巧那晚只有平茉蝶在，他大著膽子搬了些木頭放在布莊倉庫前，打算讓火勢燒得一發不可收拾，孰料火才燒起便引來平茉蝶，他和她扭打一陣，聽到有人來便趕忙逃跑，逃離前見地上有一翡翠步搖，正巧他手邊的錢花得快光了，便順手撿走。
原本打算拿那造型特殊的翡翠步搖去換銀兩，孰料那步搖摔出一道不小的裂痕，當鋪老闆壓了個低價，他不甘心就此賣出，心想找玉匠問問能否修復再說，豈知這一問竟引來了王夫人，原來那翡翠步搖當初就是該名玉匠所製，因太特殊，玉匠見偽裝成老頭子裝扮的他不是丞相府裡的人，「亡生疑竇，暗中派了學徒去通知王夫人，她一來到便說有話要私下問他。
王夫人迫切追問他翡翠步搖的主人在哪兒，見他似有顧忌期期艾艾，她就主動哭著對他說了一段故事。
聽明白後，他才知王夫人口中走失的外孫女就是皇上作主賜婚給邊承歡的王初雲，他亦驚詫發覺平茉蝶竟然就是王初雲，但他們雙方似乎都不知情。
想了想，這是他翻身的好時機，只要他找個人來假日王初雲，再和王初雲先私訂終身，那他不就是王丞相現成的外孫女婿？見機不可失，他卸下偽裝在王夫人面前露出真面目，以被罷黜羞於上街見人當成偽裝的借口，輕易地矇混過去。
對於王夫人追問她女兒的下落，他搖頭聲稱不知，只告訴她翡翠步搖的主人是一名瓜字初分的女子。他想，要找個十太歲能受控的女子不難，且他們只在小時候見過王初雲，她長大成啥模樣，他們壓根不知曉，只要讓她徉裝失憶便一勞永逸。
對於王夫人急於見王初雲，他故作為難樣，萬般有禮的推說讓他先回去問問，若真是，他會親自帶人上門。
也是老天爺助他，當晚他欲去酒樓物色和王初雲年紀相仿的女子，正巧在酒樓外碰到這個女人險被生母給賣到酒樓，他二話不說當場救下她，當晚就把她帶回這間小屋，要她以身相許和他成了夫妻。
她視他為救命恩人，加上已成為夫妻，自然是對他唯命是從，和她演練過一番後，他便帶她上丞相府認親。
所有的事比他預料的還順利，他還藉此擺了邊承歡一道，讓王初雲披著嫁衣先進邊家大門，再當眾哭著說出她是有夫之婦的事實。
這是步險棋，萬一惹皇后大怒命人砍了王初雲的頭，那他的翻身美夢就瞬間成泡影，可他就是想這麼做，能讓邊承歡當眾出乖弄丑，顏面掃地，那是件多大快人心的事！再者他亦推敲過，皇上極倚重王丞相，這事準能大事化小，果不其然的如他所料。
所有的一切都有如神助般的順利，可偏偏就這個王初雲儒弱得令人火大！
「祥雲，我，我好怕……萬一王丞相知道我是、是假的，那我、我會沒命的……」「王初雲」哭著央求，害怕得連話都說不清，「我們都已經出來了，趁他們還未發現，我、我們快點逃好不好？」
「不好！」沈祥雲氣得想伸腿瑞她一腳，旋即想不如就拿她最怕的事來洞嚇她，「他可是丞相，就算我們逃到天涯海角還是會被抓回來。
「如果你不想我們夫妻倆被砍頭，唯一的出路就是讓我趕緊恢復狀元郎身份，我若在朝廷有番作為讓皇上倚重我，口後就算事情揭露，有皇上替我們作主，王丞相也拿我們無可奈何。」
「真的？」
「當然是真的！你當眾向國舅爺退婚給他難看，皇上不也沒把你拖出去砍頭，你以為皇上是看你可憐嗎？他是看在王丞相的面子上，因為現在他最倚重的就是王丞相。」瞪她一眼，他跟這沒知識的女人說那麼多做啥，「總之，你回去後一定要馬上跟王丞相提讓我復職之事，懂嗎？」
「王初雲」愣愣的點頭。
確定已唬住她，一放心，沈祥雲開懷大笑，「邊承歡被我擺了一道，你就不知我這心裡頭有多快活。」
他哈哈大笑著，笑聲甫歇，她突又提起心中另一件擔心的事，「祥雲，萬一……萬一真的王初雲出現，那怎麼辦？」
沈祥雲陡地一征，這笨女人說她笨，她卻還有點用處，他只顧著往前衝，全心全力把「王初雲」送入丞相府，卻一時忘了還有個後患。
「如果她出現，那我假的事不就被揭穿了？」「王初雲」滿面驚惶。
沈祥雲眼神一黯，一臉陰謀算計樣，「既然這樣，那就讓她永遠不能出現。」
「什麼意思？」
未理會她拋來的疑惑眼神，沈祥雲得意笑道：「走吧，回丞相府去，記得我交代的事。」
兩人急急離開後，一路尾隨他們前來，躲在屋頂上偷聽兩人對話的平七海緊後頭，從方纔那段對話中，他可以確定這個「王初雲」是沈祥雲隨便抓個人頂替的，那真的王初雲在哪兒？沈祥雲說「讓她永遠不能出現」，只有死人才永遠不會出現，意思就是沈祥雲要殺真的王初雲？
平七海心一驚，這可不好，嚇咬關人命，他得趕緊將此事回報給他的國舅爺妹婿知道。
身手利落地躍下屋頂，不一會他人已在馬背上，朝國舅府疾奔而去。
第0章()
平茉蝶看著幾位嫂子忙著做女紅，對這種弱女子做的事一點興趣都沒有，靜坐半個時辰便忍不住打起呵欠，起身欲走出房外，小柱子卻粘在她身後當起跟屁蟲。
「小柱子，你昨天已經跟著我一整天了，今天還要跟？」她斜眼問。
她六哥後天要娶妻，娶的是秦家布莊的千金，兩家從生意對手結為秦晉之好，成為地方一樁美談。前天承歡哥便要她和七哥先回來幫忙，他因還有事要處理，遂留在國舅府，等六哥成親那日再趕回來。
七哥要她留在府裡幫嫂嫂們的忙，哪兒都別去，可這些細活她哪做得了，昨天已經悶了一整天了，今兒個她再也待不住，想出去溜溜，去武館或去布莊都好，就是不想待在家。
「是他爹要他跟著你。」平茉蝶的大嫂笑道。「茉蝶，你現在身份不同以往，若有個閃失，你大哥很難對國舅爺交代。」
「有啥好交代，承歡哥他才不會這麼不明事理。」平茉蝶低眼看著跟在她身後亦步亦趨的小柱子，「小柱子，你就沒別的事做嗎？」
「我有重要任務。」小柱子一副小大人樣。
「那就趕緊去做。」
「姑姑，我的任務就是跟緊你。」小柱子的話一出，惹得在場幾位嬸娘掩嘴輕笑。
「啐！你愛跟就跟吧。」
平茉蝶啐了聲，步出房外，直往前頭大步走去，可小柱子突地擋住她的去路。
「姑姑，你要去哪裡？」
「我要出門。」平茉蝶想了下，「先去布莊看看好了。」
「爹和叔叔們說了讓你待在家。」
「我昨天已經待在家一整日了，在家我幫不了忙，乾脆去布莊看看現在生意如何。」
「七叔果然料中你會待不住。」小柱子喃喃自語，旋即對她說：「那好吧，姑姑，你先跟我來一下。」
「去哪？」
「來了你就知道。」
小柱子硬將她拉到七叔房裡，從抽屜裡翻出一堆東西。
「這些是什麼？」平茉蝶不明所以的問。
「七叔說了，你若要出門，得先變裝才行。」說著，他把一頂老婆婆的白色包頭假髮往她頭上戴，還拿起一條舊包巾從發頂往下包住她的臉。
「幹啥給我弄這些行頭。」平茉蝶嚷著，不悅的一把扯下頂上物。
小柱子一臉無辜樣，「是五叔和七叔交代我一走要幫你變裝。」
「我的臉傷都好了，你看，疤都消失了。」平茉蝶用食指點著左臉，她臉上的傷疤早好了，只是承歡哥還是叫她用絲巾遮臉，說她搽了玉露膏變得更漂亮，若是其他男人看了肯定為之神魂顛倒，那他可是會吃醋的。
她很樂意接受丈夫的說法，且蒙絲巾多了一種神秘的朦朧美感，多蒙幾日也無妨，但她五哥和七哥顯然想惡搞她，讓她這個禾城縣第一大美女變裝成老婆婆，她可不樂意。